☆、李杏兒篇〔２〕
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和朱管家幾人揮手告別，扭過臉時，李杏兒已是淚兩行。
“原來你和她們感情那麽深。早知道，我就不會留下你了。”烏生瞧著她說道。
她不回答，暗罵了他千百句。
“你明天回家吧。我養不起你。”烏生說完，走到石桌旁，提起了罐子。
她正在惱恨中，突然聽到這句話，生怕出現了幻聽，就追上去，小心翼翼地問道：“你剛才說什麽？”
烏生將罐子遞向她說：“你用這條魚做一道菜，算是你的贖金。”
她這次聽得真切，激動得語無倫次，幾乎是奪過罐子，小碎步往廚房走去。
由於是家中的長女，時常要做飯，她對自己的廚藝還是很自信的。
在廚房裏刮鱗片時，她透過窗子看到了躺在搖椅上看空中飛鳥的烏生。
當她端出煮好的魚時，烏生還保持著那個姿勢。
“空中的鳥很有趣嗎？”她禁不住問道。
烏生依舊仰望著空中，話語裏含著笑意：“有個人說，希望來生做一只鳥，自由自在，無憂無慮。她說完後，那只鳥就被貓吃了。”
她抿嘴笑了，說：“真是件殘忍的趣事。”
“咣”……
磚塊砸門的聲音，一聲比一聲急，一聲比一聲響。
不等烏生吩咐，李杏兒就去看個究竟。
打開門，她下意識地驚呼，原來是李狗兒。
李狗兒拿了一塊磚，滿頭大汗，一副要與人打架的兇樣子。
她忙奪下李狗兒手中的磚，隨手扔在門旁，拉著他進去。
烏生夾了塊兒肉，瞥了眼兇巴巴的李狗兒，放進嘴裏細嚼。
李狗兒噗通跪下，連磕三個頭，央求道：“求老爺開恩，放了杏兒吧。我這輩子給你做牛做馬。”
“好，你們走吧。”烏生輕描淡寫地說道。
李狗兒楞了一會兒，恍然大悟，急忙咚咚咚磕了幾下。
李杏兒受到了感染，笑著磕了三下。
她走出烏生家時，望著歸巢的飛鳥，欣慰地笑了。
她原本想和李狗兒廝守在一起。
但他斬釘截鐵地說：“不，明媒正娶對你才是最好的。”
看著他堅定的眼神，她自心底笑了。
昏黃的火光下，父親看到她，身體明顯地一震。
“你怎麽回來了？”怯懦的聲音裏夾雜著不滿。
她坐了下來，將事情的來龍去脈講清楚。
父親這才激動著摟著她，老淚縱橫地說道：“閨女，你終於回來了。我沒有一天不想你。”
母親領著弟弟妹妹熱情地湊了過來。
當夜，一家人說笑到深夜。
第二天一大早，李杏兒就朝李狗兒的小茶攤兒去了。
自她進柳府做丫鬟後，李狗兒幹了幾個月體力活，省吃儉用積攢了點兒銀子，又到處求人發誓，借了點兒，最後在城門的拐角處擺了個小茶攤兒。
李杏兒到時，見李狗兒已經開始煮茶，就趕上去幫忙。
李狗兒卻憐惜地推開她，說：“你歇著就行。別被燙到了。”
她不由分說，端起一摞碗，去小河邊清洗。
李狗兒沒再攔著，只是傻呵呵地笑。
接連幾天，李杏兒幫忙洗碗端水，迎來送往，儼然一個管家婆。
她算了一下，賣茶的確比種地強。
每晚收工時，她都會和李狗兒幻想一番，幻想將來開大酒店，每年賺得缽滿盆滿。
李狗兒壞笑道，將來生一大堆孩子。
她羞紅了臉，輕柔地打了他一拳。
她有時會想到烏生，想著哪天上門道謝。
李狗兒卻說：“大恩不言謝。等咱們做了大生意，賺了大錢，再登門拜謝不遲。”
好運不長久，這是老話，卻是人人厭憎的老話。
李杏兒在茶攤兒幫忙的第六天的中午，突然發生了混亂。
驕陽似火，茶攤兒的生意也是紅紅火火。
她收拾用過的茶碗時，遠遠地看到一群膀大腰圓的壯漢手持木棍氣勢洶洶地趕來了。
她在柳府時經常見到這些人。
於是，她心頭襲來一陣陰霾，放下碗，急匆匆地躲在河邊的大樹後。
她沖困惑的李狗兒做出了個不要問的手勢。
那群壯漢沖著李狗兒大吼：“李杏兒呢？快把她交出來。”
李狗兒嚇得臉發白，試圖冷靜下來，說道：“我不知道。”
一個貌似領頭的說：“把他帶走，交給老爺處置。”
其他人撲上去，踢打著，推搡著李狗兒走遠了。
聽到喧鬧終於停止，李杏兒小心翼翼地探出頭，見那夥人確實退走了，才敢走出來。
當旁觀的人說李狗兒被帶走時，她大腦一片空白。
冷靜下來後，她最先想到的是烏生，隨手攔了輛馬車，直奔烏生家去了。
巧的是，烏生閑在家裏。
她瘋了似地敲門，見烏生打開門，就重重地跪了下去。
烏生聽完她的哭訴，毫不猶豫地應允了。
她望著烏生騎著馬往柳府去，心底重燃了希望。
坐在烏生的搖椅裏，被搖椅微微晃動，她自然而然地仰頭看到了雲。
雲高高在上，可望而不可即，每日在天上閑逛。
在去柳府的路上，烏生想到了多年前。
那天，他從柳府一路打了出去。
那種感覺重新占據了身體。
他以為擁有掌握別人生死的能力，就可以不再被人蔑視。
但是，仿佛轉了一個圈，重回到了原點。
他現在仍是那個可憐兮兮，被人嘲弄的家夥。
柳府如一座山，壓在他的心頭。
柳風高立在山頂，不屑地看著這個可憐蟲。
他到柳府時，見朱管家正百無聊賴地撫摸著門前的石獅子。
朱管家見烏生來了，露出得意的笑，說：“老爺等著你呢。”
烏生恨不得打爛這張臉，但只是無奈地嘆了一聲。
烏生進了正堂，見柳風閉著眼，晃著二郎腿。
“你來了？”柳風緩緩睜開眼，悠悠說道。
烏生低聲“嗯”了一聲。
“你真窩囊。”柳風毫無顧忌地說道。
烏生不甘心地點頭。
“我只是個棋子。你不該怪我。都怪我爹，我才會選擇了。”柳風鄭重地說道。
烏生無心提起往事，截住他的話，說道：“我來求你放過李狗兒。”
“李狗兒的事，應該怪你。你老老實實地接受了，不就皆大歡喜嗎？”
烏生氣惱地問道：“你幹嘛平白無故地塞給我一個女人？”
“別人的吩咐，我只是照辦。”散漫的聲音。
“好，你把李狗兒放了，過去的賬，咱倆一筆勾銷。”烏生不想和他糾纏。
柳風沖朱管家招手。
朱管家喊了一聲。
兩個壯漢拉著李狗兒進了院子，將他重重地扔在地上。
烏生走到院子裏，見趴在地上不動彈的李狗兒，狠瞪向柳風。
柳風的嘴角，露出冷硬的笑。
暮色漸深時，她見烏生牽著馬回來了。
李狗兒橫趴在馬背上，被繩子綁著。
烏生凝重的臉色，讓她的心猛地被揪住了。
她顧不上矜持，跑過去摸著李狗兒的身體，十指觸摸到了冰涼堅硬的肉體，才明白他已經死了，捂著臉大哭。
烏生坐在搖椅裏，在朦朧的夜色遮蔽下，讓人看不清表情。
當繁星在空中閃亮時，她終於哭累了，心裏被堵得嚴嚴實實，悲傷和恨意找不到出口。
她恨柳老爺，恨朱管家，也恨烏生。
她覺得應該做點兒什麽，為李狗兒報仇。
午夜，她躺在床上翻來覆去難以入眠，最終下定了決心，悄悄地溜到院子，摸黑找到了劈柴的小斧頭，又輕手輕腳地爬到烏生的床邊，借著映入室內的明亮月光，瞅準了烏生的頭，高高舉起。
烏生安靜得像個死人。
當斧子的利刃觸碰到烏生的額頭時，她又後悔了，縮了回去。
她失神地拎著斧子走出房間，連碰倒院子中的洗臉盆都毫不在意。
第二天清晨，她起得很晚，打著哈欠走出院子，見轉過身的烏生，不禁楞住了，心裏一陣恐懼。
烏生的額頭上出現了一道細細的傷痕。
她決定最好老實招認，低著頭說：“昨晚，我。”
“昨晚來了個賊，碰翻了臉盆，也在我額頭上留了個紀念。你沒事吧？”烏生搶過話，笑呵呵地說道。
“沒事。”她擡起頭，輕聲說道。
她看到了烏生的眼睛。
那雙眼睛告訴她，他對昨晚的事，心知肚明。
她感激地點了點頭。
“你怎麽處理他的屍體？他的家人大概會來要的吧？”烏生提醒道。
“他父母幾年前就過世了。這些年全憑他做苦工維生。他活著時沒過一天好日子，就被人像野狗一樣打死了。我不甘心啊！”她悲憤地說道。
“柳家送來的銀子，我都攢著呢。他的葬禮，你一定要辦得風風光光。人活著時，沒有尊嚴，被人隨隨便便地打死了。你一定要讓他們瞧瞧，他們打死的是個體面的人。你把他被打死的前因後果寫下來。”烏生的聲音很硬很沈。
“萬一他們找你麻煩呢？”她不安地問。
“照我說的做就行了。”烏生說完，背對她，不再說話。
出殯那天，烏生從藏劍室裏挑了把劍，擦去上面的灰塵，又把劍身擦得雪亮。
送葬隊伍長四五十米，悲痛的哭聲、嘹亮的嗩吶聲，還有李杏兒高聲地控訴。
柳城的人幾乎傾巢出動，站在街的兩岸興奮地看熱鬧。
朱管家帶著幾十個持刀壯漢罵咧咧地趕來了，遠遠地瞧見烏生騎著馬走在隊伍前面，又灰頭土臉地回去了。
埋了李狗兒回家後，李杏兒發現父親和朱管家站在烏生的家門前。
父親畏畏縮縮地，怯懦地對朱管家說著什麽。
朱管家一副不耐煩的樣子。
烏生牽著馬走過去。
李杏兒從馬背上下來，沒好氣地瞪了兩人一眼。
朱管家瞄了眼烏生手中的劍，臉上堆滿了笑，對烏生說道：“烏少爺，你這次實在過分了啊。”
烏生笑著回應道：“怎麽，你要興師問罪？”
“我只是個奴才，替老爺們傳話。我家老爺說，他大人大量，對此事不予追究了，讓烏少爺別放在心上，大家還是親戚。”朱管家腰彎得很低。
烏生不理睬他，打開門，讓李杏兒牽著馬進去。
這時，她的父親高喊道：“杏兒，你今天太過分了，辜負了柳老爺的大恩。今天，我當著朱管家，要和你斷絕關系。”
李杏兒滿臉淚水，不回頭，背對著父親使勁兒地點頭。
“從今以後，這就是你的家了。”烏生在旁響亮地說道。
“咣”的一聲，門關上的聲音。
她身子一震，過去仿佛被關在了門外。
“烏少爺，夫人讓你千萬不要生氣……”
“杏兒，別怪爹心狠。你實在太不懂事了啊……”
那些聲音越來越遠，越來越輕。
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“原來你和她們感情那麽深。早知道，我就不會留下你了。”烏生瞧著她說道。
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她正在惱恨中，突然聽到這句話，生怕出現了幻聽，就追上去，小心翼翼地問道：“你剛才說什麽？”
烏生將罐子遞向她說：“你用這條魚做一道菜，算是你的贖金。”
她這次聽得真切，激動得語無倫次，幾乎是奪過罐子，小碎步往廚房走去。
由於是家中的長女，時常要做飯，她對自己的廚藝還是很自信的。
在廚房裏刮鱗片時，她透過窗子看到了躺在搖椅上看空中飛鳥的烏生。
當她端出煮好的魚時，烏生還保持著那個姿勢。
“空中的鳥很有趣嗎？”她禁不住問道。
烏生依舊仰望著空中，話語裏含著笑意：“有個人說，希望來生做一只鳥，自由自在，無憂無慮。她說完後，那只鳥就被貓吃了。”
她抿嘴笑了，說：“真是件殘忍的趣事。”
“咣”……
磚塊砸門的聲音，一聲比一聲急，一聲比一聲響。
不等烏生吩咐，李杏兒就去看個究竟。
打開門，她下意識地驚呼，原來是李狗兒。
李狗兒拿了一塊磚，滿頭大汗，一副要與人打架的兇樣子。
她忙奪下李狗兒手中的磚，隨手扔在門旁，拉著他進去。
烏生夾了塊兒肉，瞥了眼兇巴巴的李狗兒，放進嘴裏細嚼。
李狗兒噗通跪下，連磕三個頭，央求道：“求老爺開恩，放了杏兒吧。我這輩子給你做牛做馬。”
“好，你們走吧。”烏生輕描淡寫地說道。
李狗兒楞了一會兒，恍然大悟，急忙咚咚咚磕了幾下。
李杏兒受到了感染，笑著磕了三下。
她走出烏生家時，望著歸巢的飛鳥，欣慰地笑了。
她原本想和李狗兒廝守在一起。
但他斬釘截鐵地說：“不，明媒正娶對你才是最好的。”
看著他堅定的眼神，她自心底笑了。
昏黃的火光下，父親看到她，身體明顯地一震。
“你怎麽回來了？”怯懦的聲音裏夾雜著不滿。
她坐了下來，將事情的來龍去脈講清楚。
父親這才激動著摟著她，老淚縱橫地說道：“閨女，你終於回來了。我沒有一天不想你。”
母親領著弟弟妹妹熱情地湊了過來。
當夜，一家人說笑到深夜。
第二天一大早，李杏兒就朝李狗兒的小茶攤兒去了。
自她進柳府做丫鬟後，李狗兒幹了幾個月體力活，省吃儉用積攢了點兒銀子，又到處求人發誓，借了點兒，最後在城門的拐角處擺了個小茶攤兒。
李杏兒到時，見李狗兒已經開始煮茶，就趕上去幫忙。
李狗兒卻憐惜地推開她，說：“你歇著就行。別被燙到了。”
她不由分說，端起一摞碗，去小河邊清洗。
李狗兒沒再攔著，只是傻呵呵地笑。
接連幾天，李杏兒幫忙洗碗端水，迎來送往，儼然一個管家婆。
她算了一下，賣茶的確比種地強。
每晚收工時，她都會和李狗兒幻想一番，幻想將來開大酒店，每年賺得缽滿盆滿。
李狗兒壞笑道，將來生一大堆孩子。
她羞紅了臉，輕柔地打了他一拳。
她有時會想到烏生，想著哪天上門道謝。
李狗兒卻說：“大恩不言謝。等咱們做了大生意，賺了大錢，再登門拜謝不遲。”
好運不長久，這是老話，卻是人人厭憎的老話。
李杏兒在茶攤兒幫忙的第六天的中午，突然發生了混亂。
驕陽似火，茶攤兒的生意也是紅紅火火。
她收拾用過的茶碗時，遠遠地看到一群膀大腰圓的壯漢手持木棍氣勢洶洶地趕來了。
她在柳府時經常見到這些人。
於是，她心頭襲來一陣陰霾，放下碗，急匆匆地躲在河邊的大樹後。
她沖困惑的李狗兒做出了個不要問的手勢。
那群壯漢沖著李狗兒大吼：“李杏兒呢？快把她交出來。”
李狗兒嚇得臉發白，試圖冷靜下來，說道：“我不知道。”
一個貌似領頭的說：“把他帶走，交給老爺處置。”
其他人撲上去，踢打著，推搡著李狗兒走遠了。
聽到喧鬧終於停止，李杏兒小心翼翼地探出頭，見那夥人確實退走了，才敢走出來。
當旁觀的人說李狗兒被帶走時，她大腦一片空白。
冷靜下來後，她最先想到的是烏生，隨手攔了輛馬車，直奔烏生家去了。
巧的是，烏生閑在家裏。
她瘋了似地敲門，見烏生打開門，就重重地跪了下去。
烏生聽完她的哭訴，毫不猶豫地應允了。
她望著烏生騎著馬往柳府去，心底重燃了希望。
坐在烏生的搖椅裏，被搖椅微微晃動，她自然而然地仰頭看到了雲。
雲高高在上，可望而不可即，每日在天上閑逛。
在去柳府的路上，烏生想到了多年前。
那天，他從柳府一路打了出去。
那種感覺重新占據了身體。
他以為擁有掌握別人生死的能力，就可以不再被人蔑視。
但是，仿佛轉了一個圈，重回到了原點。
他現在仍是那個可憐兮兮，被人嘲弄的家夥。
柳府如一座山，壓在他的心頭。
柳風高立在山頂，不屑地看著這個可憐蟲。
他到柳府時，見朱管家正百無聊賴地撫摸著門前的石獅子。
朱管家見烏生來了，露出得意的笑，說：“老爺等著你呢。”
烏生恨不得打爛這張臉，但只是無奈地嘆了一聲。
烏生進了正堂，見柳風閉著眼，晃著二郎腿。
“你來了？”柳風緩緩睜開眼，悠悠說道。
烏生低聲“嗯”了一聲。
“你真窩囊。”柳風毫無顧忌地說道。
烏生不甘心地點頭。
“我只是個棋子。你不該怪我。都怪我爹，我才會選擇了。”柳風鄭重地說道。
烏生無心提起往事，截住他的話，說道：“我來求你放過李狗兒。”
“李狗兒的事，應該怪你。你老老實實地接受了，不就皆大歡喜嗎？”
烏生氣惱地問道：“你幹嘛平白無故地塞給我一個女人？”
“別人的吩咐，我只是照辦。”散漫的聲音。
“好，你把李狗兒放了，過去的賬，咱倆一筆勾銷。”烏生不想和他糾纏。
柳風沖朱管家招手。
朱管家喊了一聲。
兩個壯漢拉著李狗兒進了院子，將他重重地扔在地上。
烏生走到院子裏，見趴在地上不動彈的李狗兒，狠瞪向柳風。
柳風的嘴角，露出冷硬的笑。
暮色漸深時，她見烏生牽著馬回來了。
李狗兒橫趴在馬背上，被繩子綁著。
烏生凝重的臉色，讓她的心猛地被揪住了。
她顧不上矜持，跑過去摸著李狗兒的身體，十指觸摸到了冰涼堅硬的肉體，才明白他已經死了，捂著臉大哭。
烏生坐在搖椅裏，在朦朧的夜色遮蔽下，讓人看不清表情。
當繁星在空中閃亮時，她終於哭累了，心裏被堵得嚴嚴實實，悲傷和恨意找不到出口。
她恨柳老爺，恨朱管家，也恨烏生。
她覺得應該做點兒什麽，為李狗兒報仇。
午夜，她躺在床上翻來覆去難以入眠，最終下定了決心，悄悄地溜到院子，摸黑找到了劈柴的小斧頭，又輕手輕腳地爬到烏生的床邊，借著映入室內的明亮月光，瞅準了烏生的頭，高高舉起。
烏生安靜得像個死人。
當斧子的利刃觸碰到烏生的額頭時，她又後悔了，縮了回去。
她失神地拎著斧子走出房間，連碰倒院子中的洗臉盆都毫不在意。
第二天清晨，她起得很晚，打著哈欠走出院子，見轉過身的烏生，不禁楞住了，心裏一陣恐懼。
烏生的額頭上出現了一道細細的傷痕。
她決定最好老實招認，低著頭說：“昨晚，我。”
“昨晚來了個賊，碰翻了臉盆，也在我額頭上留了個紀念。你沒事吧？”烏生搶過話，笑呵呵地說道。
“沒事。”她擡起頭，輕聲說道。
她看到了烏生的眼睛。
那雙眼睛告訴她，他對昨晚的事，心知肚明。
她感激地點了點頭。
“你怎麽處理他的屍體？他的家人大概會來要的吧？”烏生提醒道。
“他父母幾年前就過世了。這些年全憑他做苦工維生。他活著時沒過一天好日子，就被人像野狗一樣打死了。我不甘心啊！”她悲憤地說道。
“柳家送來的銀子，我都攢著呢。他的葬禮，你一定要辦得風風光光。人活著時，沒有尊嚴，被人隨隨便便地打死了。你一定要讓他們瞧瞧，他們打死的是個體面的人。你把他被打死的前因後果寫下來。”烏生的聲音很硬很沈。
“萬一他們找你麻煩呢？”她不安地問。
“照我說的做就行了。”烏生說完，背對她，不再說話。
出殯那天，烏生從藏劍室裏挑了把劍，擦去上面的灰塵，又把劍身擦得雪亮。
送葬隊伍長四五十米，悲痛的哭聲、嘹亮的嗩吶聲，還有李杏兒高聲地控訴。
柳城的人幾乎傾巢出動，站在街的兩岸興奮地看熱鬧。
朱管家帶著幾十個持刀壯漢罵咧咧地趕來了，遠遠地瞧見烏生騎著馬走在隊伍前面，又灰頭土臉地回去了。
埋了李狗兒回家後，李杏兒發現父親和朱管家站在烏生的家門前。
父親畏畏縮縮地，怯懦地對朱管家說著什麽。
朱管家一副不耐煩的樣子。
烏生牽著馬走過去。
李杏兒從馬背上下來，沒好氣地瞪了兩人一眼。
朱管家瞄了眼烏生手中的劍，臉上堆滿了笑，對烏生說道：“烏少爺，你這次實在過分了啊。”
烏生笑著回應道：“怎麽，你要興師問罪？”
“我只是個奴才，替老爺們傳話。我家老爺說，他大人大量，對此事不予追究了，讓烏少爺別放在心上，大家還是親戚。”朱管家腰彎得很低。
烏生不理睬他，打開門，讓李杏兒牽著馬進去。
這時，她的父親高喊道：“杏兒，你今天太過分了，辜負了柳老爺的大恩。今天，我當著朱管家，要和你斷絕關系。”
李杏兒滿臉淚水，不回頭，背對著父親使勁兒地點頭。
“從今以後，這就是你的家了。”烏生在旁響亮地說道。
“咣”的一聲，門關上的聲音。
她身子一震，過去仿佛被關在了門外。
“烏少爺，夫人讓你千萬不要生氣……”
“杏兒，別怪爹心狠。你實在太不懂事了啊……”
那些聲音越來越遠，越來越輕。
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