離開硯城後，三人不再在某一地停留過久。這是蒲大師的主意。

他說，世上受苦的人千千萬萬，倘若一個一個地去幫，一千年也做不完。不如覽盡世間滄桑，找出一個適合自己的方法。

烏生一副無所謂的樣子。

見兩人意見基本一致，唐瓊不好反對。

於是，在大雪飄飛前，他們已經走過了十幾個縣。各地的百姓想差不大，同樣的糟糕。

老百姓本就窮，被賦稅刮得面黃肌瘦，苦得麻木著臉。為官者收到了稅，總覺得老百姓還藏著掖著，就再加一成。無奈之下，老百姓只得賣兒賣女，或者幾十人一群，四處討飯。

唐瓊經常看得淚流不斷，急忙往外掏銀子，卻被蒲大師攔住了。

蒲大師說：“別忘了，這次出來，只看不做事。”

她明白那點兒銀子根本是杯水車薪，就縮回了手。

然而，在第一場雪落下時，蒲大師卻決定停住。

和一個劍客有關。

傳說，這位劍客殺了朱家十多口人，綁走了朱豪的小妾。被綁走的小妾，是在年初嫁到朱家的。

由於出了人命案，最近幾天，官差在朱家來來去去。對朱豪來說，每位官差都是稅官。上面要照顧，下面也要打點，倘若一個沒有顧及到，就會有不愉快的事發生。因此，他叮囑管家，一定要出手大方。

對於無聊的好事者，他就不太客氣了。他們蒼蠅似地圍在朱家大門前，一心要看他的笑話。因此，他惡狠狠地吩咐家丁，見一個打一個，只要不出人命，怎麽辦都行。

吩咐完了，他才躲在花園的亭子裏，看著漫天白花，哈出一口寒氣，啜了一口酒。

他不由得想起了她，董英。

去年冬季。那天，鵝毛大雪鋪天蓋地地下來了。那時，他坐在這亭子裏，看著茫茫大雪，想著最近低價買了幾個奴仆，得意地自斟自飲。

這時，管家領著兩個人在風雪中逐漸清晰。那是個老人和姑娘。

那姑娘漂亮的鳳眼，飽含韻味；兩腮微紅，恰似粉嫩的桃花。他的雙眼不聽話地猛然一亮。

那個幹瘦的老人恭敬地行了一禮，說了一大堆話。

至於老人說了什麽，他全沒聽到，只是目不轉睛地盯著姑娘，恨不能將他捧在手心裏細細賞玩。

姑娘被盯得低下了頭。

老人客客氣氣地征求同意。

他漫不經心地答了一聲：“行。”

春節剛過，他就急著把她娶過來。董英坐著轎子來的那天，大雪依舊飄飛。但是，滿城的喜慶，幾乎把冰涼的積雪暖化了。在鞭炮和嗩吶聲中，大人和孩子笑得比太陽還暖還烈，大呼小叫地跟著轎子。

那個老人說，董家世代書香，即使做妾，也不能被人輕賤了。

他緩緩地點頭，說，那是當然的。

他暗笑這個老家夥不識時務。到了賣女兒的地步，還妄求保留顏面。

不過，董英值這個價。這筆買賣還劃算。

當夜，他掀開董英的蓋頭，輕柔地托起她的下巴，感受著她身體發燙的溫度，終於，解開她的衣衫，撫摸一寸寸滑膩的肌膚。

董英是個活潑的女人，比那些書香門第的呆女人更能令男人愉悅。

於是，他膩在她身旁的時間越來越長。

朱夫人自然不滿意了。

想到這裏，朱豪忍不住嘆了一聲。本是溫柔的女人，不知不覺變了性子。至於原因，他全明白。但“夫人”應該是有包容心的女人，她怎麽就不明白呢。不過，對她的蠻橫，他卻無心阻止。

沒過多久，董英開始向他哭訴。

無緣無故，被夫人啐在臉上。

無緣無故，被夫人命人掌嘴。

無緣無故，被夫人用滾燙的蠟淚滴在身上。

……

太多的無緣無故，他的眉頭終於緊鎖了：皇帝教訓臣民，婆婆教訓兒媳，大老婆教訓小妾，都是天經地義的。虧她生在書香門第，怎麽就不明白這個道理呢。

看著她身上的傷，聽著她的哭訴，他心疼地溫聲細語安慰，盼望著她老老實實地向夫人表示忠心，就可以像其他小妾，不再受折磨了。

可是，她偏偏是個倔脾氣，惹不起就躲，反正是不求饒。

她開始經常到外面聽戲。

有一天，她在一個玩雜耍的攤子前停住了。那是個落魄的劍客。他設下賭局，與人拼劍，勝者可拿走賭銀。

那人應該是個高手，幾招就把人打敗了。

但是，當他樂滋滋地收銀子時，被幾個巡街的官差攔住了。領頭的是賴猴。

賴猴抓著劍客的手腕，笑得陰陽怪氣，說：“這都是臟銀。”

劍客畢竟是個年輕人，不太喜歡低頭，硬硬地甩開了賴猴的手。

賴猴第一次遇到這種反應，自然氣不過，罵著拔出了腰間的棍子。

董英不識局勢地沖了過去，擋在了賴猴和劍客中間。

他不滿地撇嘴，但不得不急忙捉住賴猴高高舉起的手。

賴猴對他一直很恭敬，惡狠狠的臉轉過去，見到了朱豪，就換上了巴結的笑。

朱豪明白這些人雖官職微小，但一肚子歪心眼，就打了個圓場，客客氣氣地送了幾兩銀子。

他回身，看到了董英和劍客互望的眼神，心不由得一緊。隨即，他便放寬了心，董英畢竟出自書香門第，應該懂得三從四德。

沒過幾天，他出門做生意了。

秋末回來，他走進家門時，見管家的目光一直在躲閃著，心上陡然蒙上陰霾。

夫人志滿意得地走了過來，說董英經常外出，和那個劍客廝混。

這時，董英渾身酒氣地回來了。

董英步履不穩地走了過來，瞅了他好一會兒，像是終於確認了，笑著說：“老朱，你回來了？”

他仿佛被她當著眾人狠抽了一耳光，氣呼呼地往裏走。

進了正堂，他依舊憤憤不平，來回地踱步。

不多時，他聽到院子一陣嘶喊，忙沖了進去。

幾個奴仆提著井水劈頭蓋臉的澆在董英身上。董英一陣寒顫，蜷縮著坐在地上，猶如一只被猛虎撲倒的鹿。

他不由自主地走近了些，想罵他們幾句，但看到她冰涼的眼神裏全是仇恨，只盯著他，心裏就騰地升起怒火，拂袖而去。

自那以後，他想到董英，那冰涼的眼神就會驀地出現，把愛意打得四散。

他不想再見到她。

朱夫人每天都會來，說董英偷偷出去，私會野男人。

他不耐煩了，懶懶地說，隨你吧。

現在，他後悔說出了這句不負責任的話。

那天，還在睡夢中的他被管家叫醒了。

他最恨被人吵醒，剛要教訓管家幾句，卻被他的話截住了。

他跟著管家急吼吼地走。

房門大開著，幾個丫鬟們立在門外，只敢偷偷地往裏瞧，但眼光很快就躲開了。

還沒進去，他就感覺到了血腥味兒，下意識地捂著鼻子。

幾個丫鬟倒在血泊裏，夫人則是驚恐地大睜雙眼，僵硬在被血染紅的床上。

身上只有一處傷口，是劍傷。

一向精明果斷的他，呆呆地站在原地，恍惚間，只能模糊地看到管家的嘴張張合合，像在說些什麽。

回過神，他才聽懂管家的話：“老爺，我已經讓人報官了。”

好啊，他木然地說道。

他太困了，只想回去睡覺。

踩著地上的薄雪，一步步，平日裏走慣的路，他第一次覺得這麽漫長，仿佛這一生都走不完。

躺在床上，緊閉上雙眼，卻無法入睡，他強迫自己入眠，可意念越強，就越清醒。

他在和自己較勁兒。

一大幫官差連早飯都沒吃，就急著趕來了，大呼小叫著。

普通百姓家出事，這群王八蛋才懶得來呢。他躺在床上，聽著窗外的喧鬧，暗想道。

雪花開始洶湧，仿佛玉山崩塌。

朱家小妾跟著落魄劍客私奔的消息，在街上沸沸揚揚。

蒲大師聽了幾耳朵，嘴角盛放笑意。

唐瓊瞥到了，不解地問：“很有趣嗎？”

蒲大師神秘兮兮地說：“值得一看。”

他隨手扯住一個路人，問：“朱家那位小妾和劍客私奔到哪兒了？”

這位路人長了張老實的臉，顯然不是那種多話的男人。

他狐疑地打量著面前的三個人，摸著鼻子說：“當官的去搜鳳山了。”

他說完，掙脫蒲大師的手，急匆匆地走遠了。

蒲大師往東一指，氣壯山河地說：“走，去鳳山。”

鳳山是當地最大的，也是最有名的。

一行人趕到時，已是傍晚，只好在山腳下的農家借宿。山腳下的農家不多，只有兩三戶。

兩三戶低矮的房屋在鳳山的映襯下更是渺小。

他們隨意走近一家。唐瓊上前叩門。回應的是幾聲狗叫。

空寂的感覺令人頭皮發麻。

“老鄉，天漸黑了。我們想借住一晚。”蒲大師叫喊道。

狗叫聲更兇猛，鄰著的幾家的狗鬧得更兇。

兩人無奈地對視一眼，只好換下一家。

敲遍了門，是同樣的情況。

唐瓊提議道：“要不明天再來吧？”

烏生大跨步上前，手中的劍動了幾下，又輕輕地一推，門上便出現了一個能容人進去的大洞。

唐瓊想教訓他幾句。

蒲大師笑嘻嘻地拉著她說：“走，進去。”

她撇著嘴，跟了進去。

屋裏突然沖出一個黑瘦的女人。

她急得像被狼攆了，雙手揮舞著，含著淚，說：“家裏什麽都沒有了，你們去別家吧。”

唐瓊輕柔地握著她的手，說：“我們只是想借個住的地兒，絕不要求其它的。”

女人的雙眼睜大，驚詫地看著她，看著她肯定的眼神，才徹底安心。

屋裏的光線很暗，只有簡單的桌椅。

“狗娃兒，豬娃兒，出來吧。”女人輕聲叫道。

一男一女，兩個小孩兒，臉上沾著灰從床下爬了出來。

兩個小孩兒躲在母親身後，警惕地看著三人。

隨意說了幾句客套話，蒲大師便進入了正題。

女人的眼淚簌簌往下落，但瞅見烏生手中的劍，就立即停住了。

蒲大師笑著說：“你別擔心。這是個行俠仗義的俠士。”

唐瓊看到烏生的臉不自在地抽搐了一下。

女人放寬了心，繼續說道：“那天，他和一個女人來到我家，說要借宿。我就把他們留了下來。我男人做工回來，悄聲告訴我，那兩個人是通緝犯。我男人說要去報官，不曾想，被那個女人聽到了。那個女人嚷著讓那個拿劍的刺死了我男人。他們不敢待在這裏，就跑上了山。”

女人又嗚嗚酷哥不停。唐瓊忙說了幾句安慰話。

女人一旦訴苦，就停不下來：“今天一大早，我就去報官了。上百位官老爺呼啦過來了。他們一來，就要吃的。羊全殺了。鄰著的兩家也遭了禍害。我被那兩家罵了很久。”

說到最後，女人的神色黯然。

蒲大師唐瓊附和著罵了幾句當官的太混蛋。

當夜，幾人躺在炕上，和衣歇了一夜。

第二天早上，冷凈的天地間只有寒風緩緩地走。他們離去時，留下了幾兩銀子。女人感激地磕頭。

山路崎嶇，他們走得艱難，將近中午時，不得不歇在山腰。

冬季的山更像是荒原，偶爾幾棵松柏依舊蒼翠。溪水不再潺潺，被冰鎖了起來，失去了快樂。擅長歌唱的鳥兒早已不見蹤影。

幾人站在一個狹窄的小洞前啃著幹糧。

烏生猛地回頭，瞅向小洞。

“怎麽了？”蒲大師問道。

“有人。”烏生說著，抽出劍走了過去。

唐瓊笑著說：“那麽小的洞，人怎麽可能爬進去？”

烏生不理睬她，劍指著洞口，冷然道：“出來，不然我刺死你。”

靜了一會兒，小洞裏突然伸出一只手，唬得唐瓊往後一跳。

接著，一雙兇惡的眼赫然出現。

一個女人灰頭土臉地沖小洞裏勉強擠了出來。

她出來後，沒來得及拍去身上的土，就硬硬地說道：“你們這些不要臉的，抓我去領賞銀吧。”

蒲大師嘿嘿一笑，說道：“你是董英？”

她啐在蒲大師臉上，尖聲說道：“是你姑奶奶我。”

蒲大師從容地抹去口水，依舊笑著說道：“看來我們是找對人了。”

不等董英再說狠話，唐瓊忙說：“我們不會抓你見官。”

董英打量著面前的三人，發現他們的確沒有惡意，現出困惑的表情。

唐瓊說道：“跟我們下山吧。我們保護你找個安定的家。”

董英沈吟了一會兒，點了點頭。

一路上，董英一直很少話，用黑頭巾蒙著，低著頭，老實地跟在三人身後。

下山後，已是傍晚。人潮很怪，逆流向鬧市區，像是有重大的事發生。董英的臉色慘白，隨著人群往鬧市區跑。

三人只得緊緊跟著。

人群的正中央空出了一個圈。一個遍體鱗傷的屍體僵硬地趴在地上，被幾個挎著刀的官差圍著。

一個商人模樣的人，和領頭的官差在說著什麽。領頭的官差笑盈盈的，商人則一直臉色陰沈。

董英不顧被風吹掉的頭巾，跌跌撞撞地沖了過去。

護衛的官差準備攔，卻被商人喝止了。

嫁到朱家那天，穿著喜慶的大紅新娘裝，坐在穩當的轎子裏，聽著外面的鞭炮聲、大叫大笑聲、狗叫聲，幻想著相夫教子的生活。

那時，以為一刻便是一輩子。

卻從未想到會淪落到今天這地步。

為什麽會這樣？她不停地追問自己。

淚水從臉頰滑落，滴落在鞋面上。

嫁到朱家後，最初的那段時光，無疑是幸福的。兩人仿佛神仙眷侶。她看著夫人和其他姐妹的眼光，笑得的確得意忘形了。

那時，她沒註意到，夫人眼中射出的是仇恨，其他姐妹眼中的則是憐憫。

當她懂時，已經晚了。

朱豪輕柔地撫摸著她的傷口，說著安慰的話語，但是，事情依舊沒絲毫好轉。

她終於明白，朱豪和夫人是一夥的。

她絕望了，怕待在朱家，惹不起還躲不起。

她開始頻繁地往外逃，到晚上才敢回家。

那天，她看到一個落魄的劍客正在街上賭劍，內心突然有種同是天涯淪落人的憐惜感，所以，才會奮不顧身地擋在劍客前面。

臨別時，兩人不經意的對視，她心中驀地有了一絲溫暖。

沒過多久，朱豪外出做生意了。她知道，末日來了。

夫人愈加無理取鬧。實在躲不過，她就忍著，曾經在夜裏為夫人打扇，曾經頂著兩塊磚跪在院子裏，曾經混在下人中洗衣，和下人在一起吃飯。

時間久了，下人也成了主子，開始嘲笑她，使喚她，甚至打她。

她忍不住了，逃了出去。

街上，她不知道該到哪裏，只是盲目地亂走。

仿佛是上天安排，她遇到了那個劍客。

他現在已是某戶人家的護院。

在他再三逼問下，她艱難地講出了事情的原委。

他二話不說，把她安排在一家客棧。

那段日子，她有了家的感覺，每天都盼著他來。

他每天都會來，坐下和她聊幾句，就離開了。

只因這幾句，她會每天都開心地笑。

終於，她聽說朱豪回來了，竟有些惋惜，但又不得不回去。

她放任自己喝酒，但又醉不了。

醉了，醉死多好，就可以不回那個地獄。

她竭力裝出大醉的樣子，踉蹌地走進朱家，看到朱豪那一本正經的蠢相，情不自禁地開玩笑道：“老朱，你回來？”

見朱豪氣急敗壞的背影，她發自內心地笑了。

果然又受罰了。

朱豪出來了，又是憐憫而又恨鐵不成鋼的表情。

她恨朱豪，甚於恨朱夫人。

被澆了幾桶井水，又挨了一頓鞭打。

深夜，她趁著沒人註意就翻墻逃走了。

劍客在客棧裏焦急地等著。

她不再抑制自己的感情，撲到了他懷裏。

她抱著冰涼僵硬的他，淚水如暴雨降下。

她恨自己。

假如沒有當初，他也不至於被殺。

等她苦累了，他高聲說道：“跟我回去吧。我原諒你了。”

董英冷笑一聲，重重地“呸”了一下。

她抽出官差的刀，往脖子上一抹，便如一塊手帕掉在了地上。

朱豪坐在回家的轎子裏，一直想不大明白。

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