暴雨住後，覃志虎於五裏之外再清點兵士，只得兩萬不足了。

離凰縣中，莫金山等無不爭相慶賀。

“先生真是神了！”梁毅道，“竟連天要暴雨也能知曉。”

“前日蔔得雨卦，正好用之。”孔懷虛道。

“我們連挖了一夜的樹、松了一夜的土，值了！”朱元道。

“辛苦諸位。”寧葭道。

於是眾人皆舉杯相慶。

“州軍元氣大傷、士氣低迷，正好趁此時一舉奪下啟州城。”寧葭道，“先生意下如何？”

“便依將軍之言。”孔懷虛笑道。

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五日後夜間，更深人靜。

啟州城南門忽然大開，全義軍自城外湧入，與官兵戰在一處。

寧葭一把匕首寒光閃爍、光過之處，殺開一條血路。

“小棠姑娘，真是士別三日、當刮目相看哪。”柳重蔭騎馬至寧葭一側道。

“柳小姐，多謝相助，我等感激不盡。”寧葭向她道。

柳重蔭只向她笑了笑。

“在我身旁，別走遠了。”寧葭道。

“說哪裏話，我這把劍也不是擺設。”柳重蔭道。

說罷，揮舞開手中長劍，果然劍劍精準、出手迅疾。

寧葭不由得暗自敬服。

其餘遲凜與朱元領左路軍、莫金山與梁毅領右路軍，既分頭為戰，又相互配合。

州軍陡然被全義軍闖入、措手不及，有些尚在睡夢之中便已魂歸他處。

寧葭等一路直殺至州府衙門，闖進了林長空的府邸，將正躲在桌子底下抖成一團的他揪了出來。

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次日州府衙門堂上，寧葭坐於堂中，細數林長空貪汙舞弊、縱容惡行、強征濫罰、自造金銀等數樁罪責，摘了他的官帽、脫了他的官服，罰至營中為燒火雜用。

師爺柳忠助紂為虐、為吏不仁，亦作同罰。

但念柳重蔭相助之恩，只免去他的官職，罰其居家思過。

柳忠見柳重蔭與莫金山等立於一處，真是吃驚不小，道：“好閨女，你蠻得好啊！”

“爹，以後女兒會向你說清此事的。”柳重蔭只道。

此一戰大獲全勝，不免有一番封賞。

莫金山晉了宣節校尉、梁毅晉了懷化司戈、朱元晉了歸德司戈。

莫金山等各自拜謝。

“朱司戈，你的傷怎麽樣了？”寧葭向朱元問道。

“還好，並無大礙。”朱元道。

他左胸中了一劍，此時只是勉強站立。

“待圓覺大師來至，便請他與你看治，你先去好好歇息吧。”寧葭道。

“多謝將軍。”朱元道。

於是兩個兵士護送他前去暫歇。

“遲副尉、”寧葭道，“朱司戈與你同為左路軍，今日一戰左路軍不僅損傷最多，連朱司戈也受了這麽重的傷，理應受罰。”

此言一出，眾人皆吃了一驚。

“現革去你副尉一職，編入兵士之籍。”寧葭又道。

“將軍！”莫金山等驚道，“戰中有損傷本乃常事，這、不太合適吧？”

“身為同隊將領，護衛自己的屬下乃分內之事，既然未能做到，便該接受懲罰。”寧葭道。

“將軍，”梁毅道，“遲副尉一心為全義軍，立下過不少功勞，還望將軍三思。”

“我身為將軍，理當同領其責，便自罰與諸位將士縫補一月。”寧葭道。

孔懷虛立於一旁，望了望寧葭、又望了望遲凜，並未發一言。

柳重蔭與遲凜乃初次相見，亦未多言。

“將軍、遲副尉他……”梁毅道。

話方出口，卻被一人打斷道：“將軍、我願領罰，並無怨言。”

卻是遲凜上前道。

“遲副尉，你怎麽也這麽說？”莫金山道。

“是啊，遲副尉，你要是有什麽想法，不妨跟將軍說說清楚。”梁毅道。

“遲凜並無他想，將軍所言有理，遲凜未能護衛跟隨我的各位兄弟，是遲凜失職，甘願受罰。”遲凜道。

寧葭望著他，只道：“明日起，去兵營好生操練，晚間來我處聽候差遣。”

“是。”遲凜道。

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自此日起，寧葭搬入林長空府邸，孔懷虛、圓覺、袁丘、桃葉、劉順、秦家兄弟等亦隨之遷入。

柳重蔭仍住原來的家中。

遲凜則於兵營中與兵士們同住。

柳重蔭帶著柳忠回至家中。

柳忠一進門就先將她扯過，道：“到底怎麽回事？你給我說說清楚！”

“爹，事情已經這樣了，你就消消氣吧。”柳重蔭道。

“你這毛孩子，你懂什麽？你們這是自尋死路，知不知道？”柳忠急道。

“不會的啦，孔先生自有妙算。”柳重蔭道。

“什麽妙算？”柳忠道。

“這個、現在還不能告訴你。”柳重蔭道。

“女兒，你可別錯了主意，放眼天下，誰敢跟如今的皇上作對？”柳忠愁眉深重地道。

“當今皇上兇殘極惡、悖逆天道，必定不得善終。”柳重蔭道。

“他是不是能得善終我不知道，我只知道你這麽瞎鬧，遲早會把自己性命搭上！”柳忠道，“我不許你跟他們再有任何來往！”

“爹，此後天道必會大變，魔高一尺、道高一丈，皇上不管有多大的威力，相信最終只會自取滅亡，”柳重蔭道，“若是我柳重蔭為此不得不舍棄這條微不足道的性命，那我也在所不惜。”

“女兒、你是傻了嗎？你到底被他們灌了什麽迷魂湯？”柳忠氣得直跺腳道。

“爹，女兒想做的事，是誰也攔不住的，你應該知道。”柳重蔭道。

“你、你這是……”柳忠當然深知她的脾性，只長嘆一聲，甩袖而去。

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且說遲凜白日操練辛勞，黃昏後依令至寧葭處聽候差遣。

寧葭對他依然毫不假以辭色，只吩咐他做些整理、灑掃之事。

遲凜也不抱怨，一件一件細細做來。

這日，寧葭來至孔懷虛處，六順與秦家兄弟在此與他學書。

“將軍。”見了寧葭，孔懷虛等起身見禮道。

“小棠姐姐。”六順卻改不了這稱呼，寧葭亦道不必改，所以他仍這般叫。

“不必多禮。”寧葭道，“留憫近來身體還好嗎？”

“還好，已經一個來月沒有發過熱了。”秦留思道。

“那就好，留思，多虧了你細心照料。”寧葭道。

“應該的，誰讓我是哥哥呢？”秦留思笑道。

“我有些事想與孔先生商量，你們到外邊兒玩一會兒去吧。”寧葭道。

“好。”秦留思道，與六順一同領了秦留憫出去玩耍了。

“將軍有何事？”孔懷虛道。

“先生可知前啟州知府卓遠方之事嗎？”寧葭道。

“略有所聞。”孔懷虛道。

“朝廷查實卓遠方貪汙修堤、賑災之官銀，押至京城處以斬刑，其子女亦受其所累。”寧葭道。

“確有此事。”孔懷虛道。

“勞先生幫我查一查此事。”寧葭道。

“此事朝廷已定了案，有何不妥嗎？”孔懷虛奇道。

“我只是、想知道這件事究竟是怎麽回事，是否有不實之處。”寧葭道，“有勞先生了。”

“無妨，我去查來便是。”孔懷虛道。

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遲凜連著數日在寧葭處當差，事無巨細皆無一絲抱怨。

當日晚間仍至寧葭處。

剛進門，不想寧葭正端坐座中，冷著一張臉道：“遲凜，你若對本將軍的處罰有何不滿，盡可以坦言相告，卻為何要無故懈怠、給本將軍惹些不必要的麻煩？”

底下莫金山、梁毅、孔懷虛等皆分立左右。

“將軍，遲凜不知何處做錯，還望將軍明示，遲凜方好改過。”遲凜道。

“你自己好好看看吧，不要說本將軍冤枉了你。”寧葭將幾份公文扔到他面前道。

遲凜撿起來看了看，原來是啟州田地登記之文。

只見其中多處被油汙所損，已辨識不清了。

“田地乃百姓之身家性命，你卻將此物毀損至此，還不是居心叵測？”寧葭道。

“將軍，這、並非是遲凜所為。”遲凜辯道。

“這些公文只有你在整理，不是你、還能是誰？只因你之私怨，卻要勞人重新查訪、再制新文，白白耗費許多人力物力！”寧葭道，“事到如今，還想狡辯嗎？”

孔懷虛等望著寧葭，皆不言語。

梁毅欲上前言說，卻被孔懷虛暗暗拉住。

“將軍……”遲凜望著寧葭，咬了咬牙道：“是遲凜疏忽，請將軍責罰。”

“責罰不敢當。”寧葭道，“遲公子你胸懷大志、文武雙全，我們這小廟是容不下您這尊大菩薩了，您請另謀高就吧。”

作者有話要說： 《梵蓮封》 第183章 弦月西樓

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