紅蘿攤開手心，銀白的珠光映著月光閃閃發亮。

“在。”紅蘿道。

“你、要試試嗎？”清漪道。

“不用了。”紅蘿道。

“為什麽？”清漪沒料到她會如此回答，倒有些吃驚。

“以後再說吧。”紅蘿笑道。

“也好，若你想試時，我們自然在的。”清漪道。

“多謝。”紅蘿道。

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夜色褪盡，暖陽初升。

無情獨自走在下山的路上。

“怎麽？不說一聲就這麽走了？”栗原自林中走了出來道。

“你既見了，便替我說了吧。”無情道。

“好歹跟大家道個別吧。”栗原道。

“聚散愁情，何必多此一舉。”無情道。

“虧你叫什麽‘無情’，這麽多愁善感可不像。”栗原道。

“那就改叫‘多情’如何？”無情笑道。

“你要改？”栗原道。

“一個名字而已，叫什麽都一樣。”無情道，“後會有期。”

“那你就隨意吧。”栗原道。

無情自往山下走去，不一時便消失在層層霧色之中。

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榆兒與小彌醒來時，午時已過了。

昨夜榆兒輾轉難眠，小彌也陪著不睡，天快亮時兩人才抱著睡了。

“榆兒姐姐，我給你做東西吃吧，你想吃什麽？”小彌道。

“隨便吧。”榆兒道。

“那你等著，我馬上就好。”小彌道。

說罷便到外面新搭的一個露天廚間去了。

這是她最近纏著清漪學做菜方才搭起來的。

只聽她在外弄得鍋、碗、勺一陣亂響，不一會兒，端了兩碗米飯和一盤青菜進來。

“我也不會做別的，你先嘗嘗看，不好吃的話我重新給你做。”小彌道。

“你只會做素菜嗎？”榆兒道。

“他也不吃肉的。”小彌道。

“是做給他吃的了？”榆兒緩聲道。

“那個、也不是……”小彌微微紅了臉道。

若是平常，榆兒必然要逗她幾句，讓她臉紅、羞臊起來，然而此時她心中卻別有一番滋味，只望著局促的小彌發呆。

“榆兒姐姐？”小彌喚道。

“嗯？”榆兒道。

“你怎麽了？”小彌道。

“沒什麽。”榆兒道，“對了，你的琴彈得怎麽樣了？”

“連一支曲子也還不會呢。”小彌道。

“彈給他聽聽，讓他教教你。”榆兒道。

“我、我彈得太難聽了……”小彌局促地道。

“他還沒聽過？”榆兒道。

“我、我沒敢給他聽……”小彌紅著臉道。

“你才剛剛學，不用太在意了。”榆兒安慰道。

“嗯……”小彌應道。

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兩人吃過飯便出洞來。

小彌自然便去桀風處尋無情。

這段時日，無情便是在此起臥。

誰知到得明溪，只見洞門緊閉，並不見桀風與無情。

“想是在山中閑走，我們去找找吧。”榆兒道。

“好，走吧。”小彌道。

兩人在青羅峰中尋了一回，仍未見無情人影。

“找什麽呢？”栗原迎面走來道。

“栗原。”小彌好聲好氣地叫道。

此番倒不似平日裏那般對他了。

榆兒危急之時，他這般相救，對他的厭惡不覺少了幾分。

“可見到無情哥哥了嗎？”小彌問道。

“他早走了，你還做夢呢。”栗原道。

“走了？去哪兒了？”小彌驚道。

“誰知道，他又沒說。”栗原道。

小彌呆了呆，隨即擇路向山下跑去。

“天才亮他就走了，你現在上哪兒追去？”栗原道。

小彌停住腳步，想了想，轉身往流霜林跑去，道：“我去找清漪姐姐。”

“你省省吧。”栗原在後道，“他既然一句話沒有就走了，就追上他又能怎麽樣？”

“栗原，別瞎說。”榆兒忙道。

小彌聞言，楞在原地。

“小彌，”榆兒上前拉住她手道，“以後總會再見的，別擔心。”

小彌眼中汪出了眼淚，轉身向栗原大聲吼道：“你果然還是最最討厭的了！”

“這跟我有什麽關系？”栗原攤手道。

“我就是討厭你！”小彌大聲哭道，轉身向自己所居晚雲崖跑去。

榆兒向栗原搖了搖頭，道：“你以後別這樣逗她了，她長大了。”

說罷連忙追了小彌去了。

“女大不中留啊。”栗原在後笑道。

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流霜林中，紅蘿正在清漪院中與清漪、柳默、桀風道別。

“多住幾日吧。”清漪道。

“我恨海荒天之法尚未修成，尚需去尋找可用之心。”紅蘿道。

“如今這世道，看來你不久便可如願了。”桀風道。

“那自然最好。”紅蘿笑道。

小桀子傷勢已愈，正扇著翅膀等候。

紅蘿點足躍上，向三人拱手告別。

三人亦向她拱手作別。

“小桀子，走吧。”紅蘿道。

小桀子振翅飛入雲中，不一會兒便消失在青空之中。

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春風和暖，麗日喜人。

不知不覺中，寧葭已習慣了青雲村的生活。

一只小麻雀自枝上飛下，落在墻內坐於陽光下縫繡的寧葭肩上。

寧葭伸出兩指將它移到眼前。

麻雀見了寧葭的一張臉，陡然撲打開翅膀啼叫著飛走了。

六順挑了擔子回來，進了院門便道：“我姐姐呢？還沒回來了嗎？”

“還沒回呢。”寧葭道。

“那我晚上再跟她說。”六順道，放下擔子就往外走。

“又去袁大叔家裏嗎？”寧葭道。

“嗯，我會早點回來的。”六順道。

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晚間桃葉回來，做好粥菜，六順也回來了。

“回來了？吃飯吧。”桃葉道。

“嗯。”六順在桌前坐下道，悶著頭喝了兩口粥。

“怎麽了？”桃葉察覺到他的異樣，問道，“今天的粥沒熟嗎？”

“不是。”六順道。

“那你怎麽一臉悶悶的樣子？”桃葉道。

“姐姐，今天我去買面粉了。”六順道。

“是該買了，家裏的快用完了。”桃葉道。

“可是，面粉漲了銀錢了。”六順道。

“漲了？”桃葉奇道，“怎麽忽然平白地漲了？”

“漲了？什麽意思？”寧葭亦奇道。

她尚不知這世上的東西還可以漲銀錢的。

“聽米鋪的人說，現在的東西都漲了呢。”六順道。

“都漲了？”桃葉道，“怎麽回事？”

“不知道，只聽鎮上的人說菜、肉、米什麽的，最少都漲了三成了。”六順道。

“怎麽會這樣？”桃葉皺眉道，“那你買了面粉了嗎？”

“沒有。”六順道，“我帶的錢不夠了。”

“家裏終是要用的，”桃葉道，“明天再去買來吧，差的錢我給你補上。”

“嗯。”六順道。

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次日寧葭去村中小鋪裏買些針線時，不想這裏亦漲了銀錢。

平日裏只需五個錢，如今卻要七個錢了。

回來時聽村中之人聚在一處議論，道今年地租亦要漲了。

“本已夠不上了，這要漲了租，可拿什麽交呢？”一人道。

“可不是嗎？到底為什麽，怎麽突然都漲了？”一人道。

“你沒聽說嗎？”一人道，“如今皇上征戰四方，急需糧草、軍餉，向地方各州各縣都派了份額。”

“這跟漲銀錢有什麽關系？”一人問道。

“總該有些關系的吧？”方才那人道。

寧葭心中亦是不明所以，默然走回桃葉家中。

此後，六順就常剩了包子、饅頭回來。

“東西都漲了銀錢，大家都沒這樣的閑錢來買了。”六順道，“何況面粉、菜、肉都漲了，我們自然也漲了些，就更沒人買了。”

“那就先少做一些吧。”桃葉道。

這日，寧葭正挑了水往桃葉家中回轉，周裏胥一手拿了一面鑼迎面走來，向她及其他幾位村民嚷道：“快、都去觀禮！”

寧葭尚不知觀禮為何物，只見其他幾位村民陡然變了臉色。

“快、都去，馬上開始了！”周裏胥催促到。

村民們便急急往一處趕去。

寧葭挑著一擔水，便欲先回去。

周裏胥見狀上前攔住她惡聲道：“你不要找不自在，趕緊去！”

寧葭只好挑了水桶隨村民們走到村中一棵大樟樹下。

見桃葉早已在這裏了，便放下水桶，與她站在一處。

樟樹下已搭起了一個小小的木臺。

上面一個人趴著，被綁在一根長凳上。

村民們陸陸續續地從各處匆匆來至，都圍在這個小木臺周圍。

孔懷虛、袁丘、圓覺、秦家兄弟亦在其中。

“這是怎麽回事？”寧葭道。

“聽說是他去年修的縣太爺的花園的墻有了裂縫。”桃葉臉色暗沈地道。

裏尹曹恒向坐在樹下的一個官兵打扮的人揖道：“馮街尉，可以開始了。”

馮街尉站起身來，清了清嗓子，道：“賤民侯三，手藝疏淺，怠工不勤，理當嚴懲！”

說著，向手執長鞭之人點了點頭，道：“行刑！”

那人揚起長鞭，手起鞭落、鞭鞭清脆，侯三吃痛，口中叫喚不止。

圍觀眾人皆皺眉慍怒，卻無一人出聲。

作者有話要說： 《梵蓮封》 第169章 弦月西樓

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