到得凈月城，城門處果然一切如常，並未有何異狀。

“現在去哪兒？”栗原道。

“忙了一晚上，又餓又累，先找個地方吃飯，然後找個地方休息一下。”榆兒道

榆兒說罷，便要入城。

栗原自後將她拽住，道：“要進城，也得先換身衣裳吧。”

說著指了指她身上的公主衣衫。

華貴顯眼還在其次，衣衫襟袖處縫制的彩鳳圖案，這可不是一般人能隨便繡的。

“差點兒忘了。”榆兒亦覺不妥。

“在這兒等著我。”栗原道。

說罷先行入城，尋了一套女衫來，交予榆兒。

“這麽快？哪兒來的？”榆兒道。

“有銀子當然好辦事。”栗原道，“快換上吧。”

榆兒走至樹後，將冰壁圍住自己，換了衣衫。

“還是我自己的好些，呆會兒進城，我要另做一身。”榆兒收了冰壁，轉出樹後道。

“憑你喜歡罷了，愛做什麽就做什麽。”栗原笑道。

二人這才一起進了城門。

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方入得城門來，已瞥見城墻下一人長衫而立。

正是幽絕。

“陰魂不散。”栗原瞪了他一眼道。

“你果然很誠心啊。”榆兒望著幽絕，露出一個滿意的笑容。

走近他身前，拍了拍他肩膀，道：“走吧，去吃好吃的，你請客。”

轉頭向栗原眨眼道：“栗原，你帶路。”

栗原笑道：“好啊。”

說著已率先走出。

“請吧，幽絕公子。”榆兒望著幽絕，笑容滿面。

幽絕也不答言，跟在栗原後走了出去。

榆兒便也跟上。

路過一個綢布莊，栗原走了進去，向榆兒招了招手。

榆兒便也進了店。

“挑吧。”栗原道。

“夥計，你們這裏最貴的布料在哪兒？”榆兒向櫃臺內立著的夥計道。

“喲，姑娘，您看看這邊，價格比較適中，布料也好。”夥計走到一處布料前道。

“怎麽，怕我們給不起銀子嗎？”榆兒道。

將幽絕拽到前面，向夥計道：“你可看清楚了，是這位公子付賬。”

幽絕所著白衫，質料上乘，且襟前、袖口皆細細精工繡制了明黃的扶桑花圖案。

“失禮了。”夥計見了幽絕，忙出了櫃臺，向幽絕彎腰道。

走至一處布料前，指著擺放的各色布料道：“這邊都是上乘的好料，您看看，可有滿意的嗎？”

“我要這一匹。”榆兒上前，指著一匹淺藍色輕薄綢緞道。

“是。”夥計忙取了這匹綢緞下來。

“馬上做，半個時辰後我們來取。”榆兒道。

“這個……”夥計面現難色道，“恐怕來不及。”

“半個時辰內做好，銀兩加倍，這位公子還另有嘉賞。”榆兒拍了拍幽絕的肩膀，向夥計道。

“是、是，我們這就給您做。”夥計忙道。

“還有，這匹。”榆兒指著一匹棕色緞面道，“給這位公子裁一身。”

說著指了指栗原。

“也是半個時辰？”夥計道。

“對。”榆兒道。

回身望著幽絕，燦爛笑道：“幽絕公子，你沒意見吧。”

“這位公子，請先付一半銀兩吧。”夥計向幽絕賠笑道。

“我說過我會付賬嗎？”幽絕道。

夥計聞言，楞了一下，又堆起笑來道：“這位公子英俊瀟灑、一看就是大家風範，不會跟我們這種小夥計開玩笑的了。”

幽絕冷眼望著他，又仿佛根本沒看見他這個人。

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見此情景，夥計頓時收了笑臉，直了直腰桿道：“幾位，小店可是小本生意，各位要是想逗樂，外邊請。”

“哎呀！”榆兒忽然叫道，“真過意不去，我可不是故意的！”

再看她手下，一匹上乘的藏青綢緞被劃開了一條長長的裂口來。

“哎喲！這可是我們老板的寶貝、蘇州老陳家作坊的五段精紡暗花綢緞啊！”夥計哭喪著臉，嘴卻一點不含糊。

“怎麽辦？”榆兒亦苦著臉道。

“別看我，你看我像有錢的主嗎？”栗原攤開兩手道。

幽絕冷著臉，臉色微微有些發黑。

“這要是被老板知道了，我這一年、不、三年的工錢就都沒了！這可叫我們一家老小怎麽活啊！”夥計又哭道。

這次他可是真哭了！

“這樣吧，我倒有個辦法。”榆兒道。

“什麽辦法？”夥計趕緊問道。

“是我這只手不小心劃壞了這麽貴重的綢緞，不如，就把我這只手賠給你吧。”榆兒道，“你借我一把刀，我這就剁給你。”

“啊！”夥計大張著嘴，想合也合不上。

榆兒也不多言，將櫃臺上裁布的刀拿在手裏，對著自己左手就砍了下去！

如她所料，她的手被另一個人抓住了。

正是幽絕。

幽絕將她手中的裁布刀奪過，“哐當”一聲扔回櫃臺上，自袖中取出一錠十兩的白銀，擱於櫃面。

夥計忙上前收了，一邊擦眼淚，一邊眉開眼笑地道：“謝謝公子。”

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三人出了綢布莊，栗原在先，領著二人來至一座華麗危起的酒樓。

樓上一塊匾額，書著三個大字：“聚賢樓”。

“到了凈月城而不到聚賢樓，那就等於白來。”栗原回身向榆兒笑道。

“這麽說來，還真是非來不可了。”榆兒笑道。

三人前後進了酒樓。

此時尚早，酒樓裏一個客人也沒有。

“客官幾位？”一個小二忙上前笑容滿面地招呼。

“三位，要雅座。”栗原道。

“幾位樓上請。”小二道。

忽聞身後另一個夥計道：“去、去、去，誰讓你進來的？”

回頭看時，一個身穿粗布衫裙的老婦人正在門口探頭，一只腳剛跨進門裏。

她一身衫裙已洗得發白，肩上、背上、衣角皆打了大大的補丁。

這衣服應該很久沒洗過了，因為上面滿是汙漬。

她的頭發也很油、很臟，胡亂梳了一個髻，額上、花白鬢邊散落著縷縷發絲。

還拄著一根已經磨得極為光滑的拐杖，上面也盡是烏黑。

怎麽看，都像是一個乞丐。

夥計上來趕她，她不敢再進來，卻直往裏伸著脖子，側著耳朵像在聽什麽。

“小二哥，這幾位是新客人吧？”老乞婆道。

“你天天在這門口，客人都給你嚇跑了，哪兒有什麽新客人。”小二不耐煩地道，“快出去、出去。”

“好、好、我出去。”老乞婆收回了跨進來的一只腳，回身用拐杖探著路走了。

原來，她的眼睛並看不見，是個瞎子。

“這個老乞婆幾乎每天都來，在門口一呆就是一天，擾了幾位雅興了。”領著榆兒幾個的小二賠笑道。

“給她點兒吃的就是了。”榆兒道。

“給了，她就坐門口吃，吃完了還在。”小二道。

說著，已引著三人來至二樓一間雅間中，不一時便上來熱茶。

“現在可以點菜嗎？”榆兒問道。

“當然，您盡管點，我們這聚賢樓，那可是遠近聞名，天上飛的，地上走的，只要您說個名，我們一準兒給您做羅。”小二唾沫橫飛、滿臉自豪。

看來這“聚賢樓”三個字，已經把他的腦子洗得差不多了。

“小二，來。”栗原伸出一指向小二勾了勾。

小二伸過脖子來，道：“客官，您吩咐。”

栗原伸出右邊胳膊勾住小二脖子，道：“你們這聚賢樓的名頭呢，爺早就知道了，你只管把你們最好的、特好的、別人不敢點的菜，全給我上了，就行了。”

這小二在聚賢樓，什麽樣有譜的爺沒見過？

眼珠一轉，眉開眼笑地道：“得嘞，您就放一百個心吧。”

向幽絕彎腰道：“您稍等，菜馬上就上。”

說罷便“噌噌”下樓去了。

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這聚賢樓果然不愧為凈月城第一樓，不一會兒便陸續端了菜上來了。

只聽小二高聲唱道：

“沸澆驢肉一道。”

“醉舌鴨掌一道。”

“龍須鳳爪一道。”

“泥鰍豆腐一道。”

……

“等等、等等！”栗原向小二道。

“客官，您有何吩咐？”小二忙俯首傾聽。

“我說，你們聚賢樓就這麽幾道破菜？”栗原不屑地道，“還能不能再差一點了？”

“客官，這可都是我們聚賢樓最受歡迎的名菜了。”小二滿臉堆笑地道。

“什麽最受歡迎、什麽名菜？”栗原道，“剛才爺說的話，你沒聽見？我說了，要的是你們店中最貴、最好、最沒人敢點的菜！聽懂了嗎？”

用手指了指幽絕，道：“看見沒，這位公子可是個大人物，別說爺沒提醒你。”

榆兒在旁抿嘴直笑。

幽絕仍是面如冰霜，一言不發。

“是、是，客官您稍待，我這就去讓他們換菜式。”小二彎腰應道，立刻下樓去了。

不一會兒，果然換了菜式上來，唱道：

“金佛跳墻一道。”

“梅花鹿筋一道。”

“五尊萬福肉一道。”

“太白鱖魚一道。”

……

足足上了有三十幾道菜，道道皆是稀品。

“戚老板到。”小二又喊道。

“戚老板？還有這道菜？”栗原笑道。

只見一個圓臉微胖，眼細如縫，五短身材的人走了進來。

不是別人，正是常往馳天莊謁見的勿橫。

“敝人戚如歡，是聚賢樓的東家，今日幾位客官大駕光臨，蓬蓽生輝。”戚如歡向三人拱手微笑道。

他雖只是微微一笑，一雙細眼卻已瞇成了一條縫，歡態可親。

真是人如其名，見之而歡。

他細眼在三人臉上輪流掃過，並未在幽絕臉上多做停留，卻在榆兒臉上多看了幾眼。

“戚老板客氣。”栗原起身向他拱手道。

“不知飯菜可合諸位口味嗎？”戚如歡道。

“不錯，就是菜式單一了一點兒。”栗原剔了剔牙道。

“敝店鄙陋，讓客官見笑了。您需要什麽，請盡管吩咐。”戚如歡仍是瞇縫著眼，笑容可掬。

栗原尚未開口，榆兒接過來道：“今日就算了，這些菜我們也吃不了，賞了吧。”

栗原便端起茶杯，喝了一口，望著榆兒，面含微笑。

幽絕則望著窗外鳴蟬高柳，並不言語。

“不知姑娘想怎麽賞呢？”戚如歡道。

“你將這菜擺到門口，讓那些沒飯吃的乞丐都吃上一回。”榆兒道。

“啊？”小二聞言驚得長大了嘴。

乖乖、這麽好的菜，有好些連我這天天在聚賢樓跑腿的都是第一次見，她竟然要餵給乞丐！

“這……”戚如歡頓道，“只怕……”

“怕什麽？不夠再另添上就是，難道怕這位公子給不起銀子嗎？”榆兒點了點幽絕道。

“非也、非也，”戚如歡道，“幾位所點菜式，皆為稀有之物，食材所存不多，只怕三位客官不能盡興啊。”

“原來如此，這些做完了，再盡有的做，讓這凈月城的乞丐們吃個飽就行了。”榆兒道。

側頭望著幽絕道：“幽絕公子，意下如何？”

“戚老板，有勞。”幽絕冷眼掃了她一眼，向戚如歡道。

“客官果然善心可嘉，敝人自當照辦。”戚如歡拱手道，依然笑容可掬。

說罷回身向身後小二道：“來福，在街道兩邊擺開流水席，將店中所有食材清點清楚，不可讓一個乞丐空腹而歸。”

“老、老板……”這麽無稽的要求，已經讓來福的舌頭打了結了。

“讓采辦隨時待命，采購客人所需，不可延誤。”戚如歡又道。

“老、老板、這、真、真要擺、擺啊？”來福結巴得更厲害了。

“既然幾位客官如此善意可嘉，敝店理當照辦。”戚如歡道，“去吧。”

“是、是……”來福走了兩步，腿兀自打顫，扶著樓梯走了幾步，竟滾落下去。

一個小二路過，一把將他拉起，道：“怎麽這麽不當心，萬一撞著客人你還要命不要了？”

來福抖抖索索將方才的話一說，那個小二手中的茶壺便跌到了地上。

“哐當”一聲，茶水飛濺。

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一盞茶功夫方過，聚賢樓兩旁街道上，果然一字擺開了長龍桌。

兩個小二拿了一面鑼，一邊敲一邊喊道：“乞丐們都聽著，大爺賞宴席了，沒吃的都來吃了！”

初時眾人並不明白是怎麽回事，只在遠處張望。

有幾個大膽的乞丐蹩過來吃了幾口，果然沒人來趕，於是便放開來吃。

旁邊的乞丐見了，膽子也大了些，也蹩過來吃。

人便漸漸多了起來。

各人奔走相告，凈月城的乞丐全知道這聚賢樓有好吃好喝的，又是白吃白喝，哪有不來的。

一時間，將這聚賢樓前堵得是水洩不通。

那些想到聚賢樓來的達官貴人，馬車進不了，人也擠不進來。

一個中午過去了，平日裏賓客滿座的聚賢樓內，一個客人也沒有。

只有幽絕等三人還在雅間內。

榆兒和栗原自窗口探出身子來，饒有興致地望著底下的熱鬧、喧騰的場面。

幽絕則坐於一旁自斟自酌。

外面已來了百餘個乞丐，個個爭先恐後，生怕自己少吃了一口。

卻有一個老乞婆坐在門旁的地方，什麽也沒吃。

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“榆兒姐姐、榆兒姐姐！”

忽聞一個嬌聲叫道。

“栗原，可聽到有人喚我嗎？”榆兒向栗原奇道。

栗原豎著耳朵聽了聽，道：“好像是有人在叫。”

“這、這是、小彌？”榆兒聽出了那個聲音，忙向人群中張望。

果然看見一個杏黃衣衫的姑娘正在人群中向自己揮手。

作者有話要說： 《梵蓮封》 第40章 弦月西樓

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