第十二章 暗訪故地誅禍害,借豪強之血收百姓之心 (1)
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連綿數日的秋雨停了,久違的陽光從濕漉漉的天空灑下來,空氣裏還彌漫著有些腥味的濕氣。
秋後的莊稼都熟稔了,稻田裏密集排列著飽滿的谷穗,因連著幾日雨水,迫得收割的日子退後了,難得遇見天氣放晴,農人們都緊趕著收割,和老天爭搶時間。因此,大部分的莊稼都已收割完畢,只有極少的田裏還剩下一簇簇隨風搖擺的谷穗,寥落的幾個農人揮舞鐮刀,猶如善舞的馮夷,在波浪般洶湧的稻田裏持幹戚而舞。
午後的陽光微斜,照見田坎上移動的兩個影子,仿佛是兩束逐漸生長的谷穗,兩人踩著松軟的土壤一步一陷地往前走。
“先生,歇歇麽?”修遠擦著汗水。
諸葛亮不回頭,簡潔地說:“不累。”
修遠苦了臉,瘸著腿勉力跟上諸葛亮的速度,他是真的累了,土壤濕滑松軟,每一腳踩上去便是一個坑,擡起來的時候,鞋底便沾了厚厚的泥土,再踩下去又沾,讓那鞋子越來越重,行走也變得艱難。可令他困惑的是,為什麽諸葛亮反而越走越輕快,明明他的袍子下也染了泥點,明明他的鞋底也沾滿了土塊,他卻還是一如既往地走下去,仿佛行走對於他來說便如同坐臥休息。
前方一畦田裏,剛剛收割好的稻子被扔上了停在田坎邊的牛車上,可惜準頭缺了位,裝滿稻子的麻袋順著車板滾了下去,一個佝僂的老農爬上田坎,抖著手將麻袋舉起,剛將麻袋推上車,人卻倒了下去。
“呀!”諸葛亮驚呼著,一步一坑地跳過去,雙手小心地扶起那老人,“老人家,你可還好!”
老農喘著氣,滿是皺紋的臉顫顫的,仿佛肉片要掉落下來,咳嗽著說:“謝謝……”
諸葛亮扶著他靠著牛車坐下:“老人家,如何只有你一人收割莊稼,你家裏人呢?”
老農哀傷地嘆了口氣:“他們……”忽地,他渾濁的眼睛裏閃逝過一線驚奇的光亮,“你,你是……”
諸葛亮被他盯得不自在,他不知這老農為何忽然顯得激動,仿佛是見著了舊相識,只得對他輕輕微笑。
老農仔仔細細地端詳著諸葛亮,猶豫著,遲疑著,甚至惶恐著,最終不確定地問:“你,你是葛家兄弟麽?”
諸葛亮霎時楞了片刻,老農的稱呼仿佛喚回了久違的記憶,像是遙遠的山那邊傳來的依稀熟悉的回音,他望著這張蒼老如阡陌井田的臉,慢慢地在記憶裏搜尋,搜尋……
“你,你是,”他也很不確信地說,“李家大哥?”
老農頓時激動得臉上泛光,急切地說:“就是我,李老由!”
諸葛亮霎時百感交集。不過八年不見,昔日健碩壯實的李老由居然蒼老得像一棵拔了根的老樹,枝葉殘敗枯萎,軀幹傷痕累累,算來,他也才五十左右吧。
“李大哥,你一向還好?”他關切地問。
李老由顫顫地囁嚅著:“好,好……”聲音裏透著言不由衷,他無聲地抽搐了一下,綻出滄桑的笑,“葛家兄弟,你呢,自從離了益州,你又去了哪裏?”
“我回家了,荊州!”諸葛亮說。
李老由衰弱地點頭:“哦,荊州……你現在又來益州游學麽?”
“是啊!”
“好幾年沒見了,你也沒太大變化,”李老由的笑雖然苦澀,卻很真誠,“你走的這幾年,我們一家人時時都掛念你,真沒想到,還能再見到你!”
“我也掛念你們,大姐和細妹他們還好嗎?”
“他們……”李老由哽塞了一下,混沌無神的眼睛裏湧上了淚水,他咬著牙狠狠地忍住了,“都死了……”
“什麽?”諸葛亮驚道。
李老由悲酸地嘆了口氣:“細妹,還有她娘,前年就死了……”
死了……諸葛亮的心忽然一陣冰涼,過往的景象剎那浮現。那個總是羞紅了臉頰,躲在角落裏看自己寫字的少女,還有那個溫良少語,好客熱情的農家婦女,她們的音容言行在這一刻分外清晰,可她們竟然都已遠離了塵世,被滾滾而去的時光掩埋在沈重的黃土下。
“大哥,她們怎麽?”諸葛亮難過地說,卻又不能全數地道出心中的疑惑。
李老由艱澀地搖搖頭:“不提了,死了,埋了,都過去了……”
“大生和小細呢?”諸葛亮問的時候揣了一些小心。
“大生前年受了傷,腿摔斷了,小細,”李老由頓了頓,艱難地說,“賣給了大戶人家做小奴……”他住了口,冰涼的淚水順著臉上兩條很深的溝壑流下。旋而,他覺得自己在諸葛亮面前傷情很沒禮貌,難為情地擠出點笑意,匆匆擦掉眼淚。
諸葛亮望著這個淳樸的農民,心底裏一陣悲,一陣愁,一陣風,一陣雨。他沒有想到離別八年,李老由一家人的命運竟發生了這樣可怕的逆轉,而他的人生也是從那時起開始了新的征程,只是他們沿著兩條不同的道路前進,或許,竟說不得誰的更幸福,誰的更悲傷。
李老由歉疚地笑了一下:“見笑,你難得來一次,便聽我絮叨家事,罷了,那些陳芝麻爛谷子的事就不提了。你要是不嫌棄,就去家裏坐一坐,嘗嘗今年新打的谷子!”
諸葛亮並沒有猶豫,他很感激地應道:“那就麻煩李大哥了!”
“不麻煩,不麻煩!”李老由喜悅地擺擺手,輕輕掃去車板上的塵土,“上車,我載你們去!”
諸葛亮拉了一把聽得木呆呆的修遠,兩人跟著李老由跳上車。李老由一甩鞭桿,響亮的聲音震得空氣裏的塵埃紛紛粉碎,牛車吱棱吱棱地攆過潤濕的土地,朝不遠處的村莊駛去。
修遠顛簸在搖搖晃晃的車上,聞著濃重的牛糞味,他忍不住連連打了好幾個噴嚏,心裏一直怯怯的,生怕那頭拉車的牛犯了牛脾氣,轉身用角頂自己,一路緊緊地拉住了諸葛亮的衣角。
諸葛亮瞧他膽怯,微笑道:“一看就是個不事稼穡的!”他把手裏的羽扇遞給修遠,“抓牢這個,要是怕,就擋在臉上,看不見就不怕了!”
“小孩兒家家的,又是城裏人,嬌生慣養,矜貴得很,哪裏像鄉下小子,胡打海摔慣了!”李老由朗朗地說,他來了精神,話語也有了力氣。
諸葛亮笑道:“他哪裏還小,過了年就二十了,都該娶媳婦了,要當家立戶,還是這嬌嬌弱弱的女孩兒脾氣,哪家閨女肯嫁他!”
“先生!”修遠越發急了,抓著羽扇去遮諸葛亮的臉,想要阻止他說下去。
諸葛亮壓下羽扇,揶揄道:“怎麽,我給你找媳婦,你還不樂意麽?”
“先生,不要說了……”修遠面紅如沸,扭過身子呼呼揮扇,忽地,那牛車攆過一道坎,車身劇烈地一顛,他以為是牛犯混,嚇得撲在麻袋上。
諸葛亮不由得大笑:“蠢小子,真是個嬌生慣養的城裏人!”笑聲朗朗間,牛車緩緩駛進了村落,時近午後,農家人晚飯吃得早,家家戶戶已是炊煙裊裊,米飯的香味籠罩了這小小村落。
“嘎!”車軲轆擦著地面一抖,片刻的微顫後很快地停住了。修遠擡眼一望,原來是停在一戶農舍前,院墻上垂著幹了的爬山虎,枯手似的耷拉下來,李老由推開院門,歡愉地喊道:“大生,你看看誰來了!”
諸葛亮和修遠隨著李老由進了院門,撲面便是一股潮濕的灰塵氣息,仿佛進了一口陳腐的棺木。院子裏很空,卻很亂,兩個破爛的大木桶橫在地上,一攤似黃似黑的水從堂屋的臺階流下,一只粉紅的大蜘蛛從門後爬出來,嗖地竄得不見了。
院中擱著一座大磨盤,一頭瘦弱的驢有氣無力地轉著圈,拉得那磨嘎嘎的像是一架破爛的風車,磨盤後慢慢升起了一顆腦袋,蒼白的臉頰上布滿了困惑。
“爹,咋了?”他杵著一根頂頭纏了布條的粗木棒,手裏垂著一條開叉的細鞭子,時不時地打在驢背上,催得那頭懶洋洋的驢不高興地噴鼻息。
李老由指指諸葛亮:“你瞧瞧,這是誰?”
李大生盯住了諸葛亮,黯淡的眸子裏閃過了迷惑、錯愕、回味……他吞咽著幹幹的喉嚨,遲鈍地說:“他,他是葛……”
“他就是葛家兄弟!”李老由嗆聲喊道。
“葛、葛大哥?”李大生難以置信地說,“真的是你……”
“是我!”諸葛亮肯定地說,他笑著向李大生走去。
李大生杵著棒子一拐一拐走來,忽地用力握住他的手:“可真是你!”他嗚咽起來,眼淚大顆大顆地滾下他瘦而硬的面頰。
“別哭,別哭!”諸葛亮安慰地拍拍他的肩膀。
李大由責怪道:“你這娃子,哭啥子,葛家兄弟遠道來看咱們,你只管哭甚,還不招呼人家坐下!”
李大生慌忙擦了眼淚,扯了諸葛亮往裏走:“屋裏坐,屋裏坐!”
他將房間裏的兩張紋理粗糙的三尺枰拖出來,讓諸葛亮和修遠坐下,拐著去找來兩只陶杯子,裏裏外外擦了個透亮,倒了兩杯熱水放下。
“葛大哥,你咋想著來益州了呢?”他杵著棒子蹲在門邊,臉上流出一抹憨厚的笑。
諸葛亮飲了一口水:“來游歷。”
“哦,游歷好,益州風光好,多看看。”李大生笑笑,也沒多問,看見修遠端著杯子皺眉頭,問道,“咋了,水涼了麽,我給你換一杯?”
“不是不是!”修遠擺著頭,只得強忍著呷了一口水,一股子油膩悶臭味鉆入咽喉,沖得他差點吐出來。悄悄遞了目光去瞧諸葛亮,那一杯水已下去了一半,可面上猶如風平浪靜,不見有絲毫厭棄,仿佛飲的是瓊漿。
李老由在門口喊道:“大生,你招呼客人,我去做飯!”
“唉!”李大生應道,忽地想起一事,大聲說道,“爹,剛才裏正來過,說今年秋賦還得加兩成!”
“啥?”李老由本已擡腿離開,聽見這話,蠍子似的折回來,“還加兩成?為啥啊?”
李大生悶悶地說:“是嘞,說是荊州客要加田賦,主家才派在各家佃農頭上!”
“這幫荊州人,占了咱們的地不說,還這等貪心!”李老由啐了一口,忽想起諸葛亮也是荊州人,忙住了聲,尷尬地退了一步,擠著笑臉說,“我、我做飯……”匆匆地往廚房走去。
諸葛亮聽得疑惑,問道:“荊州客加田賦,這是什麽說法?”
李大生郁郁地嘆了口氣:“葛大哥你不知,半年前,從荊州來的一支兵占了我們益州,把劉將軍趕跑了,做了益州的新主人。自他們來後,一味地欺負咱們益州人,逼死了好多條人命,如今又頻頻增加田賦,上次便說是加一成,今日又說要加兩成,還有沒有個頭啊。聽說還要丈田,說是要奪了我們農戶的田土拿去分給功臣,讓我們都無田可種,做他們的家身奴隸,唉!”
諸葛亮的表情嚴峻起來,這哪裏是荊州客跋扈奪農田,分明是豪強處心積慮的栽贓,把丈田令的積怨轉嫁到農戶身上,激起農戶對荊州人的怨恨,果真是陰險狠毒的手段。
法權仇怨未消,如今又添上農憤,禍端接踵而至。益州雖然已經握於手中,但卻沒有真正得到,好比抓住一條濕滑的蛇,不僅難以控制,還會隨時受到它的攻擊。江山固然雄麗美好,守之不善也能成為埋葬自己的墳墓。
得江山不僅是得土地,更是得民心,民心若失,再堅固的萬裏江山也會如被蟻穴啃噬的堤壩般潰爛。
“葛大哥,這些年你去了哪裏,咋一直沒來益州呢?”李大生問。
諸葛亮略一笑:“回了荊州,有些雜事耽擱著,因此也沒能來益州看望你們。”
“唉……”李大生似愁非愁地嘆息一聲,“你走了這些年,我們都好惦記你,細妹,我娘……她們也惦記你,卻是等不到了……”鼻翼一抽,沈重的淚珠漫過光芒微弱的眼睛。
諸葛亮不禁惻然,輕聲細問道:“大生,大姐和細妹是得的什麽病,怎麽說沒就沒了?”
李大生難受地擤著鼻子:“細妹是個傻女子,傻女子……”他昂起臉,仇恨和悲痛猶如一道光影,交錯在他痛苦的臉上,“她是被主家害死的!”
諸葛亮驚疑,手中杯子輕輕放下,身子慢慢立了半寸。
“前年,細妹跟著我們給主家送租賦,被主家看中了,主家騙了她入府,把她,把她……”李大生垂著頭,兩手反剪著狠命地翹動,骨節間發出了細碎的劈啪聲,“欺負了……”洶湧的淚水染了滿臉的慘惻,他竭力地讓自己回憶著那不堪回首的往事,聲音發著風吹竹樹似的顫抖,“細妹回來後不吭不響,悶在房裏三天三夜,我們都急壞了,敲她的門她不應,娘急得一直哭,她就是不出來見人……第四天早晨,她不見了,一家人四處去找,兩天以後才在小河邊尋著她……已是氣絕了……”
他捂著頭,淚水滴滴答答地染了好大一片地板:“娘當時就哭暈了,一家子……我去找主家評理,他們打折了我的腿……娘去官府告狀,公門口跪了兩天,也沒人受理,她被別人擡了回來,才三天就不行了,跟著細妹一起去了……”
他擡起頭,深徹的痛和恨折磨著他年輕而滄桑的臉:“我好恨啊,我本想和他們拼個你死我活,四鄰都勸我忍了,為了我爹……我真是沒出息,主家害得我家破人亡,我們還要為他種地納租,我想不通。這仇恨梗在心裏,叫我日日不安生,我若是不能報這仇,我還是個人嗎?”他哭著喊了出來,手中的木棒瘋狂地捶打著地面,仿佛將一生的刻骨仇恨都凝聚起來。
“你還提這些舊事做什麽,別讓客人笑話了……”李老由不知什麽時候來了,他木木地靠著門,苦笑的臉上是兩行灰黃的淚水。
“李大哥,”諸葛亮慢慢站起,清湛的目光中深蘊的傷感泛過冷靜的堤壩,“大姐和細妹的墳在哪裏,我想去拜祭。”
李老由楞忡了一下,他猛地捂住臉,嗚嗚地哭了出來。
※※※
冷風從兩座墳上卷過,長長的枯草被風吹得瑟瑟發抖,匍匐著爬過墳塋,近旁三四株老柿子樹被風吹落了卵形葉片,在空中揚揚止止,仿佛滿天飛舞的紙錢。有幾個柿子掉了下來,爛成了一團稀糊,仿佛是蓋在棺材上的死亡印章。
李老由蹲在墳前澆酒,悲愴地呼喊:“他娘,細妹,葛家兄弟來看你們了!”
諸葛亮捧起一杯清酒,深深一躬,將酒水灑在墳前,淋淋的液體在草叢中泛出淚光般的潤澤。
李大生撫摸著細妹的墓碑,含著淒愴笑說:“細妹,傻妹妹,葛大哥來了,你總算等到他了……”
諸葛亮心中的悲涼猶如倒海翻江,修遠遞上過第二杯酒,他再次躬身奠酒,起身卻是長長一嘆。往事如煙,歷歷在目,江山風物依稀還在,可那舊日故人卻不在了,人世變遷如同這墳上枯草,年年生長,年年衰敗。
“李大哥,”他輕輕地說,“當年我離開益州,給細妹留下了我的行止,你們既遭大難,為何沒有給我寫信呢?”
李老由一呆:“是麽,細妹沒告訴我,我不知你留下了行止!”
諸葛亮也自驚異,他明明當年將行止寫在手絹上交給了細妹,因擔心住址改變,李家人找不到自己,他還特意留了當時尚在新野的劉備的地址,期頤從他那裏轉給自己,如何李老由竟說從不知曉,難道細妹竟從不曾將自己的行止告訴家人。他本想探個明白,轉念又想,自己這些年行蹤不定,從新野到樊城,再到夏口,再到臨烝,再到公安……一路顛沛,輾轉遷徙,縱然細妹曾給自己寫信,說不定信到之日,人已遠去,細思量,依然是這太過匆忙的人世變化阻隔了故人的相遇。
“哥哥對不起你,你受了莫大的委屈,哥哥也不能為你報仇,你別怨我……”那壁廂李大生喃喃,手掌撫著粗糙的墓碑紋理,“你等著,總有一天,我必定……”聲音很低,如同皮膚上紮了血眼的小洞,尖銳的痛裏夾著刻骨的恨。
“大生,你不要胡來!”李老由聽出兒子口氣裏的覆仇意味。
李大生忿忿然:“我沒胡來,妹子和娘死得冤,我心裏梗得慌!”
“李大哥,”諸葛亮清聲道,“你們既然蒙冤,為何不去官府呈狀訟告?”
李老由苦笑著搖搖頭:“告狀有什麽用,他娘不就是為給細妹討公道,公門外守了兩天兩夜,誰來搭理啊,生生把條命都賠進去了……”
李大生呸了一口:“當官的都是見錢眼開的畜生,他們才不會幫咱窮苦人說話!咱鄉裏吳老爹家,去年莊稼歉收,沒交足秋賦,主家找了人來,把吳老爹和他兒子活活打死,女娃子糟蹋了便賣給別家做賤婢。吳大娘去官府告狀,官府不肯受理,放了狗出來咬她,逼瘋了她,屎尿都不禁,若不是有村裏的幾個大娘好心照料,今日這家,明日那家地養活,早就沒了命!”
諸葛亮默然聽完,認真問道:“你們西鄉,像這樣被主家逼害的農戶還有多少家?”
“多了,十個手指頭都數不過來!”李大生一杵棒子,手掌恨恨地拍在地上。
李老由哀哀地道:“主家欺負佃農也不是我們這一村,這偌大益州,哪裏的主家不欺農,哪裏的官府不愛財,只管咱們命不好,沒投個好人家!”
淒惶的嘆息深深地悲動了諸葛亮的心,興亡盛衰,朝代更疊,丹墀上換了一個又一個冠冕袞袍的皇帝,廟堂上走過了一批又一批文臣武將,千秋功業,後世敬仰,受苦的卻永遠是天下的老百姓。英雄們在霸業成敗間或喜或悲,歷史記住的是他們飛揚的身影,而這些江山社稷的根基卻在青史中漫漶。天下繁榮時,百姓是用來歌頌統治者偉大功績的工具;天下衰亡時,百姓是鑄就英雄改朝換代的犧牲品。
悲憫蒼生的愴然讓諸葛亮生出了一種義不容辭的責任感,他鄭重地說:“李大哥,有句話我想說,不知你信不信得我?”
“你說,我信得過!”李老由很真誠。
“好!”諸葛亮微微點頭,“李大哥,你若信得我,便約上鄉裏含冤的農戶,去官府告狀!”
李老由一驚,慌忙搖手:“告狀?不行不行,官府哪裏肯受理,沒的讓主家嫉恨!”
諸葛亮溫聲鼓勵道:“李大哥,你不要怕,你自去官府告狀,你相信我,我向你保證,這次官府不僅會受理你的訟狀,還能嚴辦!”
李老由將信將疑,他打量著諸葛亮,那清峻的臉上微綻的笑意裏,含著一分肯定,一分鼓勵,一分誠摯,一分執著,還有許多他不明白,但卻令他震撼的力量,仿佛劈開陰霾的閃電,一瞬間照亮了整個天空。
“葛大哥,你為什麽說官府會受理我們的訟狀?”李大生插話問道。
諸葛亮意味深長地一笑:“因為,我就是你們口裏說的荊州客!”他凝望著父子倆,如炬目光猶如北辰的璀璨光華,一霎間,讓世上的所有光彩都失去了顏色。
※※※
鑼鼓咚咚地敲得滿耳震動,不高的土臺上,一面銅鼓嵌在臺沿,支架仿佛螃蟹的腳,深深地插入了夯實的土裏。清晨霧霾沈沈,濕潤的水汽籠罩在臺子周圍,紗布般遮擋得那晨曦猶如朦朦朧朧的水中影子。
這裏是西鄉的集事臺,凡是鄉裏三老宣示官府公文,或者鄉民爭訟需三老裁決和鄉民表決,諸如此類的鄉裏大事都在此進行。今日早起聽見鑼響,鄉民以為又出了什麽大事,趕著跑來,卻看見臺上站著四個人,敲鼓的居然是李家的瘸腿兒子李大生。
眾人都是驚疑,既不見三老出面宣呈官府公文,也不見有爭訟言詞布講,卻是李家父子在臺上。再看另外兩個陌生人,一人白衣羽扇,俊朗如滿月的一張臉,另一人眉目清秀,看見人潮湧來,一雙雙眼睛打量自己,難為情地扭過了頭。
“李大生,你敲鼓作甚?”底下有人大聲問道。
李大生掄胳膊重重敲打,吼道:“告狀!”
“告啥子狀?”
“告主家的狀!”
人群轟地發出一聲驚呼,有人搖頭,有人嘆息,這李家父子定是瘋了,好端端的又去告什麽狀,即便告狀,又在這裏敲鼓召集鄉民作甚?莫不是想讓全鄉人見識他們的不怕死?
李老由見鄉民大部已到,底下人頭攢動,揮手讓兒子停下敲鑼,他在臺上一拱手:“各位父老鄉親,我有一句話憋在心裏很久,今天定要說出來,希望大家夥能聽上一聽!”
他清了清嗓子,更清亮地說:“我們西鄉同為郫縣劉老爺的佃農,多少年為他種地勞作,不曾告過罪,怨過苦,可主家卻屢屢欺辱,不是加田賦,就是辱農戶,逼得多少家妻離子散,家破人亡!”他略一停,聲音哽咽地說,“大家夥都知道,我家遭的罪,細妹,他娘……都沒了……”
他強忍著拭掉眼淚:“這冤仇不能不報,所以,我已決定去郫縣告狀。底下有冤的父老兄弟,如果信得過我,便隨我同去,定要申冤雪恨!”
“李老由,你瘋了不成,敢和主家作對!”有人高呼道。
李老由挺起了胸膛:“我不是瘋,我曉得我在做啥子,因為我不怕,你們也不要怕!”他指著諸葛亮,虔敬地說,“這位先生,你們該認得吧,他能幫咱們告狀!”
無數的目光從不同的地方匯聚而來,不約而同地落在諸葛亮身上,這個文質彬彬,風雅如竹的先生能幫泥腿子告狀?他有什麽通天本領,居然敢和豪門望族對抗,莫非是逗泥腿子玩笑?
“這個是誰,難道是昔年住你們家的那個遠道客人?”底下有記性好的率先喊了出來。
李老由提聲道:“正是他,先生遠來益州,要幫咱們告狀呢!”
“他憑什麽幫我們,我們為何信他?”
“主家是能得罪的麽,李老由你逗大家夥玩呢!”
懷疑的聲音一浪高過一浪,有幾個人甚至想擡腿離開。諸葛亮正要說話,底下一人厲聲喝道:“李老由,你好大膽子,敢敲鼓聚民,煽動百姓告狀!”
那人一面怒斥一面登上土臺,原來是鄉裏三老,他挑了目光脧了一眼諸葛亮:“還有你,你是誰,竟敢挑唆事端,想造反嗎?”
諸葛亮冷冷地說:“民有冤則當訟獄,不得其訟,則該勸其訟狀,何來挑唆事端,又何來造反一說?”
“民有冤無冤與你何幹?容不得你在這裏多管閑事,你是個什麽東西,區區游方士子,膽敢在這裏猖狂,還不快給我滾!”那三老叉腰怒視,大有將諸葛亮推下臺的趨勢。
諸葛亮冷淡一笑,羽扇緩緩一揮,從袖中取出一支金質令箭。令箭長約一尺,金燦燦的猶如握在手裏的一縷陽光,晃得那三老眼睛發暈,他湊近了一瞧,令箭上豁然陰刻著五個深文大字:左將軍府令。
三老先是一楞,慢慢地才回過神來,他雖從沒見過這令箭,然而金字令箭和左將軍的名號他怎能不知。睜了眼睛去打量諸葛亮,怎麽看怎麽像傳說中左將軍府中大名鼎鼎的軍師,背心頓時發涼,冷汗從脖頸窩流到後腰,雙膝一軟,“撲通”跪倒,口裏遲遲地吐了半個誰也聽不懂的字。
臺下的鄉民都看傻了眼,起初三老上臺斥責,大家夥兒還為諸葛亮捏了把汗。可才匆匆一剎,趾高氣揚的三老便成了鬥敗的公雞,打鳴的力氣也丟了個精光,而這文雅先生卻仿佛忽然之間具有了某種驚世駭俗的力量,星辰般卓然熠熠。
“他是誰?”
“莫非是什麽大官不成?”
底下議論紛紛,騷動的情緒蔓延如春草生長,在人潮中越長越快,越升越高。
“各位父老!”諸葛亮朗聲道,“民有冤而報官本為天經地義,數年民冤不得申,是官府之責,非民之罪。各位父老若信得過我,請與我同去郫縣,把多年冤情盡數申訴,為家人討一個公道!”
擲地有聲的宣告仿佛黃鐘大呂,經久地在空氣裏振蕩,懷疑的冰塊開始松動了。
“好!”有人拍手叫道。
仍有人保持沈默,或者搖頭不信,但起初的質疑已開始分化,越來越多的人露出了興奮的表情。
“走,我們去郫縣!”李大生振臂呼喊,他杵著木棒,嘣嘣地壓下一個個坑,和李老由走下了土臺。
“好,告狀去!”許多飽經豪強淩虐的百姓跟著呼喝。
人群分開了,一部分人跟著李家父子往村口走,一部分待在原地猶豫,還有一部分不遠不近地看熱鬧,諸葛亮並不強求他們,他收了令箭,轉身也下了土臺。
看著告狀的人走遠,一些猶豫的鄉民也動了心,心中燃起一股豁出去的火焰,仿佛奔赴戰場的烈士,懷揣著不顧一切的昂揚鬥志,沖向了村口。
西鄉離郫縣縣城並不遠,人們有的趕著牛車,有的步行,一路不停歇地趕路,兩個時辰後便已望見郫縣城樓。還未曾到城門,卻見遠遠地飛來數騎,馬蹄聲敲得地面震動如雷聲轟隆,揚起的塵土甩出去像一件碩大的披風。
這幾騎快馬加鞭,飛鷹般掠過鄉民的身邊,領首的是個黑盔將軍,輕軟鎧甲亮晃晃的像是濯著黑色的陽光。
“咦!”兩聲驚嘆同時發出,一聲從快馬如飛的騎士中發出,一聲從鄉民中發出。
黑盔將軍狠狠一拉韁繩,坐騎嘶鳴一聲,馬蹄敲得地面凹陷了兩個坑,他在馬上一望,臉上露出了狂喜的神色。
“軍師!”他歡呼著,興奮得飛身躍下馬背,大鳥似的飛向一輛牛車,“我可找到你了!”
牛車上坐著的諸葛亮也跳了下來:“翼德,你怎麽來了?”
張飛笑呵呵地說:“大哥說讓我來幫你忙,又不說幫什麽忙,可怪死了。軍師,你是遇見什麽難事了?”
諸葛亮頓時感動:“主公真是雪中送炭,我剛還有些躊躇,正好翼德來了,倒解了我的疑難,翼德且先隨我去郫縣縣府走一趟!”
“去縣府做什麽?”
“告狀!”
“告狀?”張飛糊塗了,“軍師你告誰?”
“先走著,路上我慢慢告訴你!”
張飛令一個親兵下馬,將坐騎讓給諸葛亮乘,他和諸葛亮二人並轡而行,領頭朝郫縣城中而去。
“這將軍是誰?”李老由揮著鞭桿,牛車跟著嘎嘎地搖進了城。
修遠抓著搖晃的車板子:“他是張飛將軍。”
張飛?李老由沒印象,他是尋常百姓,一心只顧著自家田裏的收成好壞,哪裏管得天下英雄名號。誰馳騁疆場萬人無敵,誰朝登廟堂晚降階阼,對老百姓來說,也不過是陌生的一蓬蒲草。
一行人有的走路,有的騎馬,有的趕牛,浩浩蕩蕩地向縣府行進。路上行人瞧見這一支組合奇怪的隊伍,都駐足瞻望,有好奇的問了一聲,聽說是來縣府告狀的農民,想著這熱鬧不湊不行,也跟著跑在隊伍後面,三五成群地吆喝起來。
到了縣府門口,諸葛亮和張飛下了馬,徑直便朝那朱漆大門走去。
門口守衛的府兵將手一攔:“你們是誰?要做什麽?”
張飛一把推開他:“過一邊去,爺爺我來告狀,你們縣令呢?”
府兵被張飛推得骨頭酸痛,踉蹌著退了數步,趴在墻角哼哼唧唧地呻吟。張飛也懶得問他,東一撥,西一擋,將攔阻的府兵芟草似的丟走。
“縣令出來,爺爺要告狀!”喧天的嗓門仿佛天上敲響的鑼鼓,震得縣府轟隆搖擺,那房頂上的灰塵都飛了下來。
堂上跑出幾個人,當中一人厲聲道:“是哪個在縣府喧嘩!”
張飛瞠著茶杯大的眼睛,朝那人身上拋去鞭子一樣的目光:“你就是郫縣縣令?”
“什麽你你你,真沒規矩!”旁邊一個官吏呵斥道。
張飛啐了他一口:“狗屁規矩,我就說你了,怎麽著!”他甩著手臂將那縣令拎過來,“爺爺要告狀,你趕快受訟審案!”
縣令被他拽得渾身難受,也不知他的來頭,見他兇神惡煞,鐵塔似的堅實,他想不通這個惡人怎麽會有這麽大的膽子。
“你、你是誰,你要做什麽?”他想要掙脫張飛的手腕,奈何好比綿羊被老虎咬住咽喉,連喘氣的間歇都沒有。
“翼德,放開他!”諸葛亮在後面說。
張飛丟開手掌,跌得那縣令險些跌倒,他揉著胳膊肩膀脊梁,向後縮著步子:“你、你們……”
諸葛亮穩穩地向他走近說:“你是郫縣縣令?府門外現有百姓申冤,請速速受訟審案!”
“你們是誰?”縣令雖然心裏害怕,畢竟官威不能丟。
諸葛亮平靜地說:“百姓申冤,應先受訟,為何苦苦糾纏旁人?”
縣令沒動,他想自己好歹也是一縣之長,如何能受兩個闖入者的擺布,誰知道這兩人是什麽背景
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秋後的莊稼都熟稔了,稻田裏密集排列著飽滿的谷穗,因連著幾日雨水,迫得收割的日子退後了,難得遇見天氣放晴,農人們都緊趕著收割,和老天爭搶時間。因此,大部分的莊稼都已收割完畢,只有極少的田裏還剩下一簇簇隨風搖擺的谷穗,寥落的幾個農人揮舞鐮刀,猶如善舞的馮夷,在波浪般洶湧的稻田裏持幹戚而舞。
午後的陽光微斜,照見田坎上移動的兩個影子,仿佛是兩束逐漸生長的谷穗,兩人踩著松軟的土壤一步一陷地往前走。
“先生,歇歇麽?”修遠擦著汗水。
諸葛亮不回頭,簡潔地說:“不累。”
修遠苦了臉,瘸著腿勉力跟上諸葛亮的速度,他是真的累了,土壤濕滑松軟,每一腳踩上去便是一個坑,擡起來的時候,鞋底便沾了厚厚的泥土,再踩下去又沾,讓那鞋子越來越重,行走也變得艱難。可令他困惑的是,為什麽諸葛亮反而越走越輕快,明明他的袍子下也染了泥點,明明他的鞋底也沾滿了土塊,他卻還是一如既往地走下去,仿佛行走對於他來說便如同坐臥休息。
前方一畦田裏,剛剛收割好的稻子被扔上了停在田坎邊的牛車上,可惜準頭缺了位,裝滿稻子的麻袋順著車板滾了下去,一個佝僂的老農爬上田坎,抖著手將麻袋舉起,剛將麻袋推上車,人卻倒了下去。
“呀!”諸葛亮驚呼著,一步一坑地跳過去,雙手小心地扶起那老人,“老人家,你可還好!”
老農喘著氣,滿是皺紋的臉顫顫的,仿佛肉片要掉落下來,咳嗽著說:“謝謝……”
諸葛亮扶著他靠著牛車坐下:“老人家,如何只有你一人收割莊稼,你家裏人呢?”
老農哀傷地嘆了口氣:“他們……”忽地,他渾濁的眼睛裏閃逝過一線驚奇的光亮,“你,你是……”
諸葛亮被他盯得不自在,他不知這老農為何忽然顯得激動,仿佛是見著了舊相識,只得對他輕輕微笑。
老農仔仔細細地端詳著諸葛亮,猶豫著,遲疑著,甚至惶恐著,最終不確定地問:“你,你是葛家兄弟麽?”
諸葛亮霎時楞了片刻,老農的稱呼仿佛喚回了久違的記憶,像是遙遠的山那邊傳來的依稀熟悉的回音,他望著這張蒼老如阡陌井田的臉,慢慢地在記憶裏搜尋,搜尋……
“你,你是,”他也很不確信地說,“李家大哥?”
老農頓時激動得臉上泛光,急切地說:“就是我,李老由!”
諸葛亮霎時百感交集。不過八年不見,昔日健碩壯實的李老由居然蒼老得像一棵拔了根的老樹,枝葉殘敗枯萎,軀幹傷痕累累,算來,他也才五十左右吧。
“李大哥,你一向還好?”他關切地問。
李老由顫顫地囁嚅著:“好,好……”聲音裏透著言不由衷,他無聲地抽搐了一下,綻出滄桑的笑,“葛家兄弟,你呢,自從離了益州,你又去了哪裏?”
“我回家了,荊州!”諸葛亮說。
李老由衰弱地點頭:“哦,荊州……你現在又來益州游學麽?”
“是啊!”
“好幾年沒見了,你也沒太大變化,”李老由的笑雖然苦澀,卻很真誠,“你走的這幾年,我們一家人時時都掛念你,真沒想到,還能再見到你!”
“我也掛念你們,大姐和細妹他們還好嗎?”
“他們……”李老由哽塞了一下,混沌無神的眼睛裏湧上了淚水,他咬著牙狠狠地忍住了,“都死了……”
“什麽?”諸葛亮驚道。
李老由悲酸地嘆了口氣:“細妹,還有她娘,前年就死了……”
死了……諸葛亮的心忽然一陣冰涼,過往的景象剎那浮現。那個總是羞紅了臉頰,躲在角落裏看自己寫字的少女,還有那個溫良少語,好客熱情的農家婦女,她們的音容言行在這一刻分外清晰,可她們竟然都已遠離了塵世,被滾滾而去的時光掩埋在沈重的黃土下。
“大哥,她們怎麽?”諸葛亮難過地說,卻又不能全數地道出心中的疑惑。
李老由艱澀地搖搖頭:“不提了,死了,埋了,都過去了……”
“大生和小細呢?”諸葛亮問的時候揣了一些小心。
“大生前年受了傷,腿摔斷了,小細,”李老由頓了頓,艱難地說,“賣給了大戶人家做小奴……”他住了口,冰涼的淚水順著臉上兩條很深的溝壑流下。旋而,他覺得自己在諸葛亮面前傷情很沒禮貌,難為情地擠出點笑意,匆匆擦掉眼淚。
諸葛亮望著這個淳樸的農民,心底裏一陣悲,一陣愁,一陣風,一陣雨。他沒有想到離別八年,李老由一家人的命運竟發生了這樣可怕的逆轉,而他的人生也是從那時起開始了新的征程,只是他們沿著兩條不同的道路前進,或許,竟說不得誰的更幸福,誰的更悲傷。
李老由歉疚地笑了一下:“見笑,你難得來一次,便聽我絮叨家事,罷了,那些陳芝麻爛谷子的事就不提了。你要是不嫌棄,就去家裏坐一坐,嘗嘗今年新打的谷子!”
諸葛亮並沒有猶豫,他很感激地應道:“那就麻煩李大哥了!”
“不麻煩,不麻煩!”李老由喜悅地擺擺手,輕輕掃去車板上的塵土,“上車,我載你們去!”
諸葛亮拉了一把聽得木呆呆的修遠,兩人跟著李老由跳上車。李老由一甩鞭桿,響亮的聲音震得空氣裏的塵埃紛紛粉碎,牛車吱棱吱棱地攆過潤濕的土地,朝不遠處的村莊駛去。
修遠顛簸在搖搖晃晃的車上,聞著濃重的牛糞味,他忍不住連連打了好幾個噴嚏,心裏一直怯怯的,生怕那頭拉車的牛犯了牛脾氣,轉身用角頂自己,一路緊緊地拉住了諸葛亮的衣角。
諸葛亮瞧他膽怯,微笑道:“一看就是個不事稼穡的!”他把手裏的羽扇遞給修遠,“抓牢這個,要是怕,就擋在臉上,看不見就不怕了!”
“小孩兒家家的,又是城裏人,嬌生慣養,矜貴得很,哪裏像鄉下小子,胡打海摔慣了!”李老由朗朗地說,他來了精神,話語也有了力氣。
諸葛亮笑道:“他哪裏還小,過了年就二十了,都該娶媳婦了,要當家立戶,還是這嬌嬌弱弱的女孩兒脾氣,哪家閨女肯嫁他!”
“先生!”修遠越發急了,抓著羽扇去遮諸葛亮的臉,想要阻止他說下去。
諸葛亮壓下羽扇,揶揄道:“怎麽,我給你找媳婦,你還不樂意麽?”
“先生,不要說了……”修遠面紅如沸,扭過身子呼呼揮扇,忽地,那牛車攆過一道坎,車身劇烈地一顛,他以為是牛犯混,嚇得撲在麻袋上。
諸葛亮不由得大笑:“蠢小子,真是個嬌生慣養的城裏人!”笑聲朗朗間,牛車緩緩駛進了村落,時近午後,農家人晚飯吃得早,家家戶戶已是炊煙裊裊,米飯的香味籠罩了這小小村落。
“嘎!”車軲轆擦著地面一抖,片刻的微顫後很快地停住了。修遠擡眼一望,原來是停在一戶農舍前,院墻上垂著幹了的爬山虎,枯手似的耷拉下來,李老由推開院門,歡愉地喊道:“大生,你看看誰來了!”
諸葛亮和修遠隨著李老由進了院門,撲面便是一股潮濕的灰塵氣息,仿佛進了一口陳腐的棺木。院子裏很空,卻很亂,兩個破爛的大木桶橫在地上,一攤似黃似黑的水從堂屋的臺階流下,一只粉紅的大蜘蛛從門後爬出來,嗖地竄得不見了。
院中擱著一座大磨盤,一頭瘦弱的驢有氣無力地轉著圈,拉得那磨嘎嘎的像是一架破爛的風車,磨盤後慢慢升起了一顆腦袋,蒼白的臉頰上布滿了困惑。
“爹,咋了?”他杵著一根頂頭纏了布條的粗木棒,手裏垂著一條開叉的細鞭子,時不時地打在驢背上,催得那頭懶洋洋的驢不高興地噴鼻息。
李老由指指諸葛亮:“你瞧瞧,這是誰?”
李大生盯住了諸葛亮,黯淡的眸子裏閃過了迷惑、錯愕、回味……他吞咽著幹幹的喉嚨,遲鈍地說:“他,他是葛……”
“他就是葛家兄弟!”李老由嗆聲喊道。
“葛、葛大哥?”李大生難以置信地說,“真的是你……”
“是我!”諸葛亮肯定地說,他笑著向李大生走去。
李大生杵著棒子一拐一拐走來,忽地用力握住他的手:“可真是你!”他嗚咽起來,眼淚大顆大顆地滾下他瘦而硬的面頰。
“別哭,別哭!”諸葛亮安慰地拍拍他的肩膀。
李大由責怪道:“你這娃子,哭啥子,葛家兄弟遠道來看咱們,你只管哭甚,還不招呼人家坐下!”
李大生慌忙擦了眼淚,扯了諸葛亮往裏走:“屋裏坐,屋裏坐!”
他將房間裏的兩張紋理粗糙的三尺枰拖出來,讓諸葛亮和修遠坐下,拐著去找來兩只陶杯子,裏裏外外擦了個透亮,倒了兩杯熱水放下。
“葛大哥,你咋想著來益州了呢?”他杵著棒子蹲在門邊,臉上流出一抹憨厚的笑。
諸葛亮飲了一口水:“來游歷。”
“哦,游歷好,益州風光好,多看看。”李大生笑笑,也沒多問,看見修遠端著杯子皺眉頭,問道,“咋了,水涼了麽,我給你換一杯?”
“不是不是!”修遠擺著頭,只得強忍著呷了一口水,一股子油膩悶臭味鉆入咽喉,沖得他差點吐出來。悄悄遞了目光去瞧諸葛亮,那一杯水已下去了一半,可面上猶如風平浪靜,不見有絲毫厭棄,仿佛飲的是瓊漿。
李老由在門口喊道:“大生,你招呼客人,我去做飯!”
“唉!”李大生應道,忽地想起一事,大聲說道,“爹,剛才裏正來過,說今年秋賦還得加兩成!”
“啥?”李老由本已擡腿離開,聽見這話,蠍子似的折回來,“還加兩成?為啥啊?”
李大生悶悶地說:“是嘞,說是荊州客要加田賦,主家才派在各家佃農頭上!”
“這幫荊州人,占了咱們的地不說,還這等貪心!”李老由啐了一口,忽想起諸葛亮也是荊州人,忙住了聲,尷尬地退了一步,擠著笑臉說,“我、我做飯……”匆匆地往廚房走去。
諸葛亮聽得疑惑,問道:“荊州客加田賦,這是什麽說法?”
李大生郁郁地嘆了口氣:“葛大哥你不知,半年前,從荊州來的一支兵占了我們益州,把劉將軍趕跑了,做了益州的新主人。自他們來後,一味地欺負咱們益州人,逼死了好多條人命,如今又頻頻增加田賦,上次便說是加一成,今日又說要加兩成,還有沒有個頭啊。聽說還要丈田,說是要奪了我們農戶的田土拿去分給功臣,讓我們都無田可種,做他們的家身奴隸,唉!”
諸葛亮的表情嚴峻起來,這哪裏是荊州客跋扈奪農田,分明是豪強處心積慮的栽贓,把丈田令的積怨轉嫁到農戶身上,激起農戶對荊州人的怨恨,果真是陰險狠毒的手段。
法權仇怨未消,如今又添上農憤,禍端接踵而至。益州雖然已經握於手中,但卻沒有真正得到,好比抓住一條濕滑的蛇,不僅難以控制,還會隨時受到它的攻擊。江山固然雄麗美好,守之不善也能成為埋葬自己的墳墓。
得江山不僅是得土地,更是得民心,民心若失,再堅固的萬裏江山也會如被蟻穴啃噬的堤壩般潰爛。
“葛大哥,這些年你去了哪裏,咋一直沒來益州呢?”李大生問。
諸葛亮略一笑:“回了荊州,有些雜事耽擱著,因此也沒能來益州看望你們。”
“唉……”李大生似愁非愁地嘆息一聲,“你走了這些年,我們都好惦記你,細妹,我娘……她們也惦記你,卻是等不到了……”鼻翼一抽,沈重的淚珠漫過光芒微弱的眼睛。
諸葛亮不禁惻然,輕聲細問道:“大生,大姐和細妹是得的什麽病,怎麽說沒就沒了?”
李大生難受地擤著鼻子:“細妹是個傻女子,傻女子……”他昂起臉,仇恨和悲痛猶如一道光影,交錯在他痛苦的臉上,“她是被主家害死的!”
諸葛亮驚疑,手中杯子輕輕放下,身子慢慢立了半寸。
“前年,細妹跟著我們給主家送租賦,被主家看中了,主家騙了她入府,把她,把她……”李大生垂著頭,兩手反剪著狠命地翹動,骨節間發出了細碎的劈啪聲,“欺負了……”洶湧的淚水染了滿臉的慘惻,他竭力地讓自己回憶著那不堪回首的往事,聲音發著風吹竹樹似的顫抖,“細妹回來後不吭不響,悶在房裏三天三夜,我們都急壞了,敲她的門她不應,娘急得一直哭,她就是不出來見人……第四天早晨,她不見了,一家人四處去找,兩天以後才在小河邊尋著她……已是氣絕了……”
他捂著頭,淚水滴滴答答地染了好大一片地板:“娘當時就哭暈了,一家子……我去找主家評理,他們打折了我的腿……娘去官府告狀,公門口跪了兩天,也沒人受理,她被別人擡了回來,才三天就不行了,跟著細妹一起去了……”
他擡起頭,深徹的痛和恨折磨著他年輕而滄桑的臉:“我好恨啊,我本想和他們拼個你死我活,四鄰都勸我忍了,為了我爹……我真是沒出息,主家害得我家破人亡,我們還要為他種地納租,我想不通。這仇恨梗在心裏,叫我日日不安生,我若是不能報這仇,我還是個人嗎?”他哭著喊了出來,手中的木棒瘋狂地捶打著地面,仿佛將一生的刻骨仇恨都凝聚起來。
“你還提這些舊事做什麽,別讓客人笑話了……”李老由不知什麽時候來了,他木木地靠著門,苦笑的臉上是兩行灰黃的淚水。
“李大哥,”諸葛亮慢慢站起,清湛的目光中深蘊的傷感泛過冷靜的堤壩,“大姐和細妹的墳在哪裏,我想去拜祭。”
李老由楞忡了一下,他猛地捂住臉,嗚嗚地哭了出來。
※※※
冷風從兩座墳上卷過,長長的枯草被風吹得瑟瑟發抖,匍匐著爬過墳塋,近旁三四株老柿子樹被風吹落了卵形葉片,在空中揚揚止止,仿佛滿天飛舞的紙錢。有幾個柿子掉了下來,爛成了一團稀糊,仿佛是蓋在棺材上的死亡印章。
李老由蹲在墳前澆酒,悲愴地呼喊:“他娘,細妹,葛家兄弟來看你們了!”
諸葛亮捧起一杯清酒,深深一躬,將酒水灑在墳前,淋淋的液體在草叢中泛出淚光般的潤澤。
李大生撫摸著細妹的墓碑,含著淒愴笑說:“細妹,傻妹妹,葛大哥來了,你總算等到他了……”
諸葛亮心中的悲涼猶如倒海翻江,修遠遞上過第二杯酒,他再次躬身奠酒,起身卻是長長一嘆。往事如煙,歷歷在目,江山風物依稀還在,可那舊日故人卻不在了,人世變遷如同這墳上枯草,年年生長,年年衰敗。
“李大哥,”他輕輕地說,“當年我離開益州,給細妹留下了我的行止,你們既遭大難,為何沒有給我寫信呢?”
李老由一呆:“是麽,細妹沒告訴我,我不知你留下了行止!”
諸葛亮也自驚異,他明明當年將行止寫在手絹上交給了細妹,因擔心住址改變,李家人找不到自己,他還特意留了當時尚在新野的劉備的地址,期頤從他那裏轉給自己,如何李老由竟說從不知曉,難道細妹竟從不曾將自己的行止告訴家人。他本想探個明白,轉念又想,自己這些年行蹤不定,從新野到樊城,再到夏口,再到臨烝,再到公安……一路顛沛,輾轉遷徙,縱然細妹曾給自己寫信,說不定信到之日,人已遠去,細思量,依然是這太過匆忙的人世變化阻隔了故人的相遇。
“哥哥對不起你,你受了莫大的委屈,哥哥也不能為你報仇,你別怨我……”那壁廂李大生喃喃,手掌撫著粗糙的墓碑紋理,“你等著,總有一天,我必定……”聲音很低,如同皮膚上紮了血眼的小洞,尖銳的痛裏夾著刻骨的恨。
“大生,你不要胡來!”李老由聽出兒子口氣裏的覆仇意味。
李大生忿忿然:“我沒胡來,妹子和娘死得冤,我心裏梗得慌!”
“李大哥,”諸葛亮清聲道,“你們既然蒙冤,為何不去官府呈狀訟告?”
李老由苦笑著搖搖頭:“告狀有什麽用,他娘不就是為給細妹討公道,公門外守了兩天兩夜,誰來搭理啊,生生把條命都賠進去了……”
李大生呸了一口:“當官的都是見錢眼開的畜生,他們才不會幫咱窮苦人說話!咱鄉裏吳老爹家,去年莊稼歉收,沒交足秋賦,主家找了人來,把吳老爹和他兒子活活打死,女娃子糟蹋了便賣給別家做賤婢。吳大娘去官府告狀,官府不肯受理,放了狗出來咬她,逼瘋了她,屎尿都不禁,若不是有村裏的幾個大娘好心照料,今日這家,明日那家地養活,早就沒了命!”
諸葛亮默然聽完,認真問道:“你們西鄉,像這樣被主家逼害的農戶還有多少家?”
“多了,十個手指頭都數不過來!”李大生一杵棒子,手掌恨恨地拍在地上。
李老由哀哀地道:“主家欺負佃農也不是我們這一村,這偌大益州,哪裏的主家不欺農,哪裏的官府不愛財,只管咱們命不好,沒投個好人家!”
淒惶的嘆息深深地悲動了諸葛亮的心,興亡盛衰,朝代更疊,丹墀上換了一個又一個冠冕袞袍的皇帝,廟堂上走過了一批又一批文臣武將,千秋功業,後世敬仰,受苦的卻永遠是天下的老百姓。英雄們在霸業成敗間或喜或悲,歷史記住的是他們飛揚的身影,而這些江山社稷的根基卻在青史中漫漶。天下繁榮時,百姓是用來歌頌統治者偉大功績的工具;天下衰亡時,百姓是鑄就英雄改朝換代的犧牲品。
悲憫蒼生的愴然讓諸葛亮生出了一種義不容辭的責任感,他鄭重地說:“李大哥,有句話我想說,不知你信不信得我?”
“你說,我信得過!”李老由很真誠。
“好!”諸葛亮微微點頭,“李大哥,你若信得我,便約上鄉裏含冤的農戶,去官府告狀!”
李老由一驚,慌忙搖手:“告狀?不行不行,官府哪裏肯受理,沒的讓主家嫉恨!”
諸葛亮溫聲鼓勵道:“李大哥,你不要怕,你自去官府告狀,你相信我,我向你保證,這次官府不僅會受理你的訟狀,還能嚴辦!”
李老由將信將疑,他打量著諸葛亮,那清峻的臉上微綻的笑意裏,含著一分肯定,一分鼓勵,一分誠摯,一分執著,還有許多他不明白,但卻令他震撼的力量,仿佛劈開陰霾的閃電,一瞬間照亮了整個天空。
“葛大哥,你為什麽說官府會受理我們的訟狀?”李大生插話問道。
諸葛亮意味深長地一笑:“因為,我就是你們口裏說的荊州客!”他凝望著父子倆,如炬目光猶如北辰的璀璨光華,一霎間,讓世上的所有光彩都失去了顏色。
※※※
鑼鼓咚咚地敲得滿耳震動,不高的土臺上,一面銅鼓嵌在臺沿,支架仿佛螃蟹的腳,深深地插入了夯實的土裏。清晨霧霾沈沈,濕潤的水汽籠罩在臺子周圍,紗布般遮擋得那晨曦猶如朦朦朧朧的水中影子。
這裏是西鄉的集事臺,凡是鄉裏三老宣示官府公文,或者鄉民爭訟需三老裁決和鄉民表決,諸如此類的鄉裏大事都在此進行。今日早起聽見鑼響,鄉民以為又出了什麽大事,趕著跑來,卻看見臺上站著四個人,敲鼓的居然是李家的瘸腿兒子李大生。
眾人都是驚疑,既不見三老出面宣呈官府公文,也不見有爭訟言詞布講,卻是李家父子在臺上。再看另外兩個陌生人,一人白衣羽扇,俊朗如滿月的一張臉,另一人眉目清秀,看見人潮湧來,一雙雙眼睛打量自己,難為情地扭過了頭。
“李大生,你敲鼓作甚?”底下有人大聲問道。
李大生掄胳膊重重敲打,吼道:“告狀!”
“告啥子狀?”
“告主家的狀!”
人群轟地發出一聲驚呼,有人搖頭,有人嘆息,這李家父子定是瘋了,好端端的又去告什麽狀,即便告狀,又在這裏敲鼓召集鄉民作甚?莫不是想讓全鄉人見識他們的不怕死?
李老由見鄉民大部已到,底下人頭攢動,揮手讓兒子停下敲鑼,他在臺上一拱手:“各位父老鄉親,我有一句話憋在心裏很久,今天定要說出來,希望大家夥能聽上一聽!”
他清了清嗓子,更清亮地說:“我們西鄉同為郫縣劉老爺的佃農,多少年為他種地勞作,不曾告過罪,怨過苦,可主家卻屢屢欺辱,不是加田賦,就是辱農戶,逼得多少家妻離子散,家破人亡!”他略一停,聲音哽咽地說,“大家夥都知道,我家遭的罪,細妹,他娘……都沒了……”
他強忍著拭掉眼淚:“這冤仇不能不報,所以,我已決定去郫縣告狀。底下有冤的父老兄弟,如果信得過我,便隨我同去,定要申冤雪恨!”
“李老由,你瘋了不成,敢和主家作對!”有人高呼道。
李老由挺起了胸膛:“我不是瘋,我曉得我在做啥子,因為我不怕,你們也不要怕!”他指著諸葛亮,虔敬地說,“這位先生,你們該認得吧,他能幫咱們告狀!”
無數的目光從不同的地方匯聚而來,不約而同地落在諸葛亮身上,這個文質彬彬,風雅如竹的先生能幫泥腿子告狀?他有什麽通天本領,居然敢和豪門望族對抗,莫非是逗泥腿子玩笑?
“這個是誰,難道是昔年住你們家的那個遠道客人?”底下有記性好的率先喊了出來。
李老由提聲道:“正是他,先生遠來益州,要幫咱們告狀呢!”
“他憑什麽幫我們,我們為何信他?”
“主家是能得罪的麽,李老由你逗大家夥玩呢!”
懷疑的聲音一浪高過一浪,有幾個人甚至想擡腿離開。諸葛亮正要說話,底下一人厲聲喝道:“李老由,你好大膽子,敢敲鼓聚民,煽動百姓告狀!”
那人一面怒斥一面登上土臺,原來是鄉裏三老,他挑了目光脧了一眼諸葛亮:“還有你,你是誰,竟敢挑唆事端,想造反嗎?”
諸葛亮冷冷地說:“民有冤則當訟獄,不得其訟,則該勸其訟狀,何來挑唆事端,又何來造反一說?”
“民有冤無冤與你何幹?容不得你在這裏多管閑事,你是個什麽東西,區區游方士子,膽敢在這裏猖狂,還不快給我滾!”那三老叉腰怒視,大有將諸葛亮推下臺的趨勢。
諸葛亮冷淡一笑,羽扇緩緩一揮,從袖中取出一支金質令箭。令箭長約一尺,金燦燦的猶如握在手裏的一縷陽光,晃得那三老眼睛發暈,他湊近了一瞧,令箭上豁然陰刻著五個深文大字:左將軍府令。
三老先是一楞,慢慢地才回過神來,他雖從沒見過這令箭,然而金字令箭和左將軍的名號他怎能不知。睜了眼睛去打量諸葛亮,怎麽看怎麽像傳說中左將軍府中大名鼎鼎的軍師,背心頓時發涼,冷汗從脖頸窩流到後腰,雙膝一軟,“撲通”跪倒,口裏遲遲地吐了半個誰也聽不懂的字。
臺下的鄉民都看傻了眼,起初三老上臺斥責,大家夥兒還為諸葛亮捏了把汗。可才匆匆一剎,趾高氣揚的三老便成了鬥敗的公雞,打鳴的力氣也丟了個精光,而這文雅先生卻仿佛忽然之間具有了某種驚世駭俗的力量,星辰般卓然熠熠。
“他是誰?”
“莫非是什麽大官不成?”
底下議論紛紛,騷動的情緒蔓延如春草生長,在人潮中越長越快,越升越高。
“各位父老!”諸葛亮朗聲道,“民有冤而報官本為天經地義,數年民冤不得申,是官府之責,非民之罪。各位父老若信得過我,請與我同去郫縣,把多年冤情盡數申訴,為家人討一個公道!”
擲地有聲的宣告仿佛黃鐘大呂,經久地在空氣裏振蕩,懷疑的冰塊開始松動了。
“好!”有人拍手叫道。
仍有人保持沈默,或者搖頭不信,但起初的質疑已開始分化,越來越多的人露出了興奮的表情。
“走,我們去郫縣!”李大生振臂呼喊,他杵著木棒,嘣嘣地壓下一個個坑,和李老由走下了土臺。
“好,告狀去!”許多飽經豪強淩虐的百姓跟著呼喝。
人群分開了,一部分人跟著李家父子往村口走,一部分待在原地猶豫,還有一部分不遠不近地看熱鬧,諸葛亮並不強求他們,他收了令箭,轉身也下了土臺。
看著告狀的人走遠,一些猶豫的鄉民也動了心,心中燃起一股豁出去的火焰,仿佛奔赴戰場的烈士,懷揣著不顧一切的昂揚鬥志,沖向了村口。
西鄉離郫縣縣城並不遠,人們有的趕著牛車,有的步行,一路不停歇地趕路,兩個時辰後便已望見郫縣城樓。還未曾到城門,卻見遠遠地飛來數騎,馬蹄聲敲得地面震動如雷聲轟隆,揚起的塵土甩出去像一件碩大的披風。
這幾騎快馬加鞭,飛鷹般掠過鄉民的身邊,領首的是個黑盔將軍,輕軟鎧甲亮晃晃的像是濯著黑色的陽光。
“咦!”兩聲驚嘆同時發出,一聲從快馬如飛的騎士中發出,一聲從鄉民中發出。
黑盔將軍狠狠一拉韁繩,坐騎嘶鳴一聲,馬蹄敲得地面凹陷了兩個坑,他在馬上一望,臉上露出了狂喜的神色。
“軍師!”他歡呼著,興奮得飛身躍下馬背,大鳥似的飛向一輛牛車,“我可找到你了!”
牛車上坐著的諸葛亮也跳了下來:“翼德,你怎麽來了?”
張飛笑呵呵地說:“大哥說讓我來幫你忙,又不說幫什麽忙,可怪死了。軍師,你是遇見什麽難事了?”
諸葛亮頓時感動:“主公真是雪中送炭,我剛還有些躊躇,正好翼德來了,倒解了我的疑難,翼德且先隨我去郫縣縣府走一趟!”
“去縣府做什麽?”
“告狀!”
“告狀?”張飛糊塗了,“軍師你告誰?”
“先走著,路上我慢慢告訴你!”
張飛令一個親兵下馬,將坐騎讓給諸葛亮乘,他和諸葛亮二人並轡而行,領頭朝郫縣城中而去。
“這將軍是誰?”李老由揮著鞭桿,牛車跟著嘎嘎地搖進了城。
修遠抓著搖晃的車板子:“他是張飛將軍。”
張飛?李老由沒印象,他是尋常百姓,一心只顧著自家田裏的收成好壞,哪裏管得天下英雄名號。誰馳騁疆場萬人無敵,誰朝登廟堂晚降階阼,對老百姓來說,也不過是陌生的一蓬蒲草。
一行人有的走路,有的騎馬,有的趕牛,浩浩蕩蕩地向縣府行進。路上行人瞧見這一支組合奇怪的隊伍,都駐足瞻望,有好奇的問了一聲,聽說是來縣府告狀的農民,想著這熱鬧不湊不行,也跟著跑在隊伍後面,三五成群地吆喝起來。
到了縣府門口,諸葛亮和張飛下了馬,徑直便朝那朱漆大門走去。
門口守衛的府兵將手一攔:“你們是誰?要做什麽?”
張飛一把推開他:“過一邊去,爺爺我來告狀,你們縣令呢?”
府兵被張飛推得骨頭酸痛,踉蹌著退了數步,趴在墻角哼哼唧唧地呻吟。張飛也懶得問他,東一撥,西一擋,將攔阻的府兵芟草似的丟走。
“縣令出來,爺爺要告狀!”喧天的嗓門仿佛天上敲響的鑼鼓,震得縣府轟隆搖擺,那房頂上的灰塵都飛了下來。
堂上跑出幾個人,當中一人厲聲道:“是哪個在縣府喧嘩!”
張飛瞠著茶杯大的眼睛,朝那人身上拋去鞭子一樣的目光:“你就是郫縣縣令?”
“什麽你你你,真沒規矩!”旁邊一個官吏呵斥道。
張飛啐了他一口:“狗屁規矩,我就說你了,怎麽著!”他甩著手臂將那縣令拎過來,“爺爺要告狀,你趕快受訟審案!”
縣令被他拽得渾身難受,也不知他的來頭,見他兇神惡煞,鐵塔似的堅實,他想不通這個惡人怎麽會有這麽大的膽子。
“你、你是誰,你要做什麽?”他想要掙脫張飛的手腕,奈何好比綿羊被老虎咬住咽喉,連喘氣的間歇都沒有。
“翼德,放開他!”諸葛亮在後面說。
張飛丟開手掌,跌得那縣令險些跌倒,他揉著胳膊肩膀脊梁,向後縮著步子:“你、你們……”
諸葛亮穩穩地向他走近說:“你是郫縣縣令?府門外現有百姓申冤,請速速受訟審案!”
“你們是誰?”縣令雖然心裏害怕,畢竟官威不能丟。
諸葛亮平靜地說:“百姓申冤,應先受訟,為何苦苦糾纏旁人?”
縣令沒動,他想自己好歹也是一縣之長,如何能受兩個闖入者的擺布,誰知道這兩人是什麽背景
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