柳條長了新芽，樊城的春天到來了，天空飄起了扯不斷揮不起的棉白飛絮，宛若喜極而泣的淚，一片片為這個季節增添了一分初來乍到的溫暖。

劉備倚窗而站，手裏握著一份剛收到的信，輕輕摸索著，說道：“公子劉琦請命去守江夏。”他緩緩轉過身來，“他到底去做重耳了。”

諸葛亮正用一方手絹輕輕擦著白羽扇：“出去總比留在襄陽好，公子這一陣子如坐針氈，尋不得個離開的法子，黃祖覆敗倒給了他一個機會。”

劉備撫額一嘆：“江東動作太快，一戰則定乾坤，江夏約有一半落在江東手裏，荊州東大門洞然開放，江東必為荊州日後大敵。”

諸葛亮從容地說：“亮卻以為荊州的大敵不是江東，而是北方。”

“孔明是說曹操？”

“是，主公可聽說曹操自北征烏桓覆返鄴城，鑿玄武池以肄舟師，車船連軸，道路觀睹，儼然有渡江南下之意！”

曹操在鄴城訓練水軍的事劉備自然知道，他憂心忡忡道：“如此，該當如何應對？”

諸葛亮把手絹揣了，輕輕拂著羽扇：“幾月以來，我們已募兵近兩萬，如今關張趙三位將軍正日夜辛苦操練。亮的意思是，莫若分出一半以為水軍！”

“水軍？”劉備不太了然。

“正是，一為防曹操南下，肄訓舟師以備大戰之用，二為將來溯江取巴蜀，三為長江橫亙天下，無論南吞北抑或北並南，不可不訓水軍！”

劉備恍然醒悟：“對，我們困守樊城，無有江域之助，只是卻去哪裏訓練水軍！”

諸葛亮黠然地一笑：“公子劉琦如今鎮守江夏，可遣兵歸附。”

劉備瞬間像是被陽光照透亮了，他忽然明白了諸葛亮當初為什麽勸劉琦離開襄陽，這不僅是救急，也是為他們自己將來計。他看著諸葛亮竟笑起來：“孔明好深的遠謀，你是不是早就算到這一步？”

諸葛亮誠實地搖搖頭：“可亮並不知黃祖會敗，只不過先布下局，再作對弈之算。”

劉備指著他笑了一陣：“我們該怎麽和公子說。”

“公子與主公親近，主公肄訓水軍，也可說為他充實軍陣，公子地位在荊州岌岌可危，有主公鼎力襄助，他定不會拒絕。另外，把兵力暫歸於公子帳下，如此也可暫掩了襄陽耳目，只是需遣一將專為水師統帥！”

劉備咨問道：“你看遣誰去為好？”

諸葛亮並不猶豫，他似已深思熟慮：“雲長。”

“好，就派雲長去！”

諸葛亮微微蹙了眉：“曹操南下指日可待，我們真要早作打算。”他認真地看著劉備，“主公，亮有個不情之請，望主公恩允！”

劉備也斂了容色：“孔明何須顧慮，但言無妨！”

“若劉鎮南異日以荊州相托，望主公不要推辭！”諸葛亮聲音很輕，意思卻很明銳。

劉備緩緩地沈默住了，他把劉琦寫給他的信輕輕放在案上：“劉景升倘若有江河歸海之日，尚有公子劉琦，公子承繼荊州印綬乃天經地義，我怎能奪人之地。”

諸葛亮勸道：“劉鎮南自聞黃祖敗訊，便自一病不起，若一朝不測，公子遠在江夏，蔡氏掌控帷幕之內，公子即便聞喪報而奔，也恐為蔡氏所阻。主公近在樊城，又能常進出荊州牧府帷，莫若趁著劉鎮南尚未撒手之際，先取下荊州印綬，以為安身之地。得荊州八郡，尚可抵擋曹操鐵騎，不然憑區區一樊城，曹操一來，頃刻土崩瓦解，亮也束手無策。”

劉備知道諸葛亮的話有道理，可他到底有不能做的道義理由，也有做不了的能力理由，他長嘆一聲：“取荊州談何容易，孔明容我再想想吧。”

諸葛亮不得已，他偏偏遇上一個仁德君主，舍不得卸下道義負擔，若是曹操，一面和你推杯換盞稱兄道弟，一面已把荊州上上下下換成他的人，一面已將不服順的荊州舊人屠戮殆盡。

諸葛亮在心底嘆了口氣，他起身道：“主公，今日事議畢，亮先行告退。”

劉備忽然想起諸葛亮的家人今日接來了樊城，他不去看望家人，卻被自己拖在這裏說了大半日話，忙道：“孔明自去便是。”他又真誠地補了一句，“代問好。”

諸葛亮笑著行了一禮，躬身走出了門。

他和劉備住得很近，只有一條街，他因只一人，便覓了一所小宅。

風起了，不冷，卻很大，卷起了滿地的塵埃，行人走在路上連眼睛都睜不開，躲躲閃閃地在房檐下踅來踅去。

風幕遮蓋了天地，周圍的景物都變得模糊，像罩在一塊紗布裏，陽光也被這風阻擋出去，連太陽都被吹得無影無蹤。

“好大風！”諸葛亮嘆道，把羽扇擋在頭上，他艱難地朝前行走，頭上的葛巾幾乎要被風吹掉了，身體也隨時可能被風卷到半空中。

前面忽然沖過來一個人，兩個人都沒有防備，結結實實地撞在一起。

“誰啊誰啊！”那人揉著肩膀，氣不打一處出。

諸葛亮也被撞得手酸腳軟，羽扇揮揮面前的塵土，仔細一看那人，冷不丁吃了一驚，他失聲道：“龐士元！”

龐統唬了一跳：“你，是你……”

“士元如何在這裏？”諸葛亮驚喜地說。

龐統朝旁邊的房檐下走了兩步：“我來此會一位朋友，才要回去……”他裝作去擋風，卻拿餘光去打量諸葛亮。

他想不到自己會遇見諸葛亮，這遭遇讓他措手不及，他還沒想好如何應對。

“你如今在劉備處……”他有氣無力地說，其實這恰恰是最令他困惑的一件事，他原來以為諸葛亮既追名逐利，和蒯家黃家攀上親戚關系，總該借著他們的蔭庇去荊州牧府中謀得要職，可諸葛亮數年之間竟不見任何入仕動靜。待得龐統以為諸葛亮大約想當田舍翁時，他又忽然離開隆中，竟去投靠了潦倒寄寓的劉備，龐統也不得不慨嘆諸葛亮屈才了。諸葛亮平生所舉往往匪夷所思，非尋常之心可斷可猜，龐統覺得自己仿佛從來不曾認識過諸葛亮，或者他以前認識的諸葛亮是錯誤的。

“是。”諸葛亮笑道，他心裏忽然不由自主地彈出一個念頭，如果龐統也能來相助劉備，那該很好吧。

龐統拱拱手：“天風太烈，我先告辭了！”

諸葛亮追了幾步：“士元去何處？”

龐統略停了停，他回頭凝望著那一片昏蒙的天空，風吹得他的頭巾呼啦啦飛揚，如雲般覆蓋下來，遮住了一雙眼睛，他的聲音在風裏翻轉：“或者，有一天，我們見面之時，能成為朋友吧！”

諸葛亮呆了，可待他反應過來，龐統已走遠了，他望著被大風吞沒的背影，說不出的覆雜感覺侵蝕了他，龐統這一句話是多麽來之不易。

諸葛亮忽然笑了出來，風已漸漸小了，一縷縷仿佛從他含笑的臉龐流過去，猶如沒有痕跡的淚。

他走到家時，院門沒有關，小院的地上橫陳著被風吹亂的新葉，他小心翼翼地跨過它們，輕輕推開了虛掩的門，房間裏新添了兩個捆得結結實實的箱子，在幹凈光滑的地板上摞得整整齊齊。

明媚的陽光穿透了窗欞，女子背著光站立，是那霞光中的一抹雲。她仿佛從水下緩緩升起，那張熟悉的臉漸漸變得清晰而可愛。

他笑了一聲，而後，她跑了過來，一下子抱住了他。

“瘦了。”這是她見到他之後的第一句話。

“是說我瘦，還是你瘦？”諸葛亮調侃道。

黃月英捶了他一拳：“你又貧嘴！”她仰起臉，目光從他的額頭慢慢勾向下顎，“真瘦了呢，一年沒見，又瘦又黑，你沒吃飽飯麽，還是夜夜不睡覺？”

諸葛亮笑道：“你不在，吃不飽，也睡不著。”

“呸！”黃月英輕輕啐道，她抱住他的肩膀輕輕搖了搖，“算我信你一次，我既來了，你現在可以吃飽飯，睡好覺了。”

諸葛亮卻不甚欣喜：“嗯，樊城或許不久將有大戰，到底不太平，你待兩天還是回岳丈家吧。”

黃月英低低地嘟囔了一聲什麽：“均兒去季常那兒了，我是獨個來尋你的，你又要趕我走，你總是有理。”

諸葛亮笑著握住她的手，卻想起一事：“對了，元直母親來了，待會兒去見見吧。”

“是麽，那真好！”黃月英開心地說。

“月英，”諸葛亮又鄭重起來，“也許就在今年，樊城將陷於戰火，我不想你受此牽連，萬一戰事陡起，我一旦顧不到你，你獨個如何脫身？”

“知道了！”黃月英抱怨了一聲，“我會走，你不用這麽著急趕我，不過，你得讓我待到想走的時候！”她牽住他的白羽扇，手指調皮地戳了戳，眨了眨眼睛，孩子似的投入他的懷裏。

※※※

斜陽在院落裏揮毫出一片煙霭，仿佛褪不去的啼痕，幾片樹葉臥在地上，沾了落霞的色彩。

徐庶席地坐在院中，順手撿起一片樹葉，用力地抹幹凈，塞進口裏，嗚嗚地吹鳴著。曲調很哀傷，惹出人的悲懷感慨。

諸葛亮皺眉頭：“元直如何奏起哀音來？”

徐庶“呸”地吐掉樹葉：“是麽，我可沒想奏哀音！”他籲了一口氣，“不吉利，不吉利，昔日師涓於濮水上聞亡紂之音，奏聽於晉平公，以至晉國三年大旱，赤地千裏。今日徐元直奏哀音，是要應在什麽上？”

諸葛亮斥道：“越說越離譜，把話吞回去！”

徐庶一聲長笑：“孔明也疑神疑鬼，我不過玩笑耳，區區曲音，總不至奪了徐庶的命！”他凝視著諸葛亮，“我可還想多活五十年，與孔明同建大業，共成大事。”

諸葛亮笑出了聲：“五十年，你我皆齒搖發落，年至耄耋，垂垂昏瞀也！”

“垂垂昏瞀也還是朋友！”徐庶輕輕地說，卻說得非常流暢。

諸葛亮一陣感動，徐庶的話舉重若輕，雖平淡，卻極真誠，他慶幸自己能有徐庶這般肝膽相照的摯友。世間人匆匆過往，彼此相望皆如路人，知心朋友卻是可遇不可求，遇上一個是前生福祉所造，也是今生極致樂事。

徐庶望著天空慢慢流度的浮雲：“有老母在堂，有摯友在側，有明主在上，徐庶此生足矣！”

“亮也足矣！”諸葛亮回應道。

兩人對望了一眼，心意相通的笑在彼此的眼睛灼灼閃亮，徐庶揚起一只手，歡樂地揮了揮：“孔明，當日你在隆中自比管樂，如今看來已初見端倪！”

“是麽？”諸葛亮卻是若有若無的表情。

“那還不是麽！”徐庶肯定地說，“其他不論，十二道教令宣下，而今風氣為之一轉，公門與會再無喧嘩，僚屬皆守法循制，再不敢玩忽職守。以小見大，治一縣若斯，何況治一國。”

諸葛亮輕淡地一笑：“這是好話，你沒聽人家議論麽，說諸葛亮刻薄人，乃商鞅再世！”

徐庶不在乎地擺擺手：“旁人非議輕若鴻毛，用主公的話說，論至德者不和於俗，成大功者不謀於眾。”

諸葛亮笑道：“這是主公的話麽？”

徐庶也自大笑，他看住諸葛亮，透亮的眼睛裏沒有一絲摻假，誠摯地說：“真想看見你實現管樂之志。”

諸葛亮低聲道：“會讓你看見。”他把自信的笑沈澱在深湖般的眼睛裏。

徐庶大聲地說：“我等著那一天！”他伸出一雙手，兩片落葉在指間紛紛飄墜，被晚霞牽絆住的晚風姍姍來遲，輕輕地撫上朋友們笑吟吟的面孔。

卷尾

船在江心微微一蕩，從遠端湧來的水波本自逍遙，乍遇著橫江而泊的船，沖蕩的勢頭擋不住，猛地一撞，頃刻粉身碎骨，繽紛的浪花在空中散成無數片。

船上的人聽得浪遏飛舟，仿佛耳聞什麽閑情逸致，只微微一笑，自顧自對弈，棋枰上黑白子縱橫，彼此廝殺正酣。他一手拈白子，一手拈黑子，落子時互相不讓。

江面起了冷風，剛剛翻過去一年，寒氣未曾退卻，那人卻似不覺得冷，對弈正在專註處，有侍從輕輕給他披上錦袍，他也渾然無覺。

江風呼嘯，吹蕩來陣陣金戈之聲，恍惚一裏水路之外正在進行一場激戰，那雄長吼叫宛若霹靂，瞬間劃過長江，砍得一條江裂成兩半。

一葉小舟破浪而來，舟上是全身輕甲的斥候，他單膝一跪，吞著江風道：“主公，董襲將軍已突入敵方蒙沖，以刀斷紲，蒙沖橫流，其軍大亂！”

“唔。”船上人輕輕地應了一聲，若不是江風送聲，還道他本來無語。

小舟向後一轉，蕩開水波，遠遠地駛入了那一片金戈交錯間。

他這才略擡起頭，泛著碧藍光澤的眼睛蓄著讓人看不透的覆雜，他牽起似笑非笑的表情，依舊埋首棋枰，仿佛那場戰鬥與他無關。

又一葉小舟乘風而至，舟上斥候稟道：“主公！淩統將軍攻破敵軍屯堡！”

他仍是輕輕應一聲，對弈正在膠著時，他不想分心。

戰報越來越多了，每隔半個時辰，便有一葉小舟飛來報信。

“呂蒙將軍斬敵將陳就之首！”

“甘寧將軍趁鋒上岸追逐敵軍！”

“敵方蒙沖戰艦十翻八九，陸上屯堡盡皆為我所破！”

……

棋枰上的對決即將結束，黑白子都在尋找最後的轉機，縱橫阡陌間已少有活眼，這一仗正在喧天的勝利歡呼中緩緩落下帷幕。

“主公！”小舟像插了雙翅，飛向了大船，報信的斥候滿臉是激動的潮紅，聲音顫抖著說，“黃祖，黃祖授首！”

最後一枚黑子落在棋枰上，他輕輕一推棋枰，仰起臉深深地呼吸了一口冷冽的空氣，忽而，他爽聲大笑，揮起衣袖一指，命令道：“開船！”

船升起風帆，桅桿在風裏如力抵巨浪的勇士，高擎起雄奇魁梧的身板，雄赳赳地逆流而上。

戰場上已是一派狼藉，數不清的蒙沖戰艦橫翻在水裏，堵得一條江水波不興，上千具屍骸浮浮沈沈，鮮血汩汩流淌，江水正在變成觸目驚心的血紅色。江岸是一片火海，逃命上岸的敵方士兵正被東吳士兵追得遍地開花，陸上屯堡的守軍也死傷略盡，屍體從屯堡裏丟出來，堆起來高過了堡壘外墻。

船擦著滿江的翻船縫隙，艱難地擠出一條水路，好不容易才靠了岸，風帆被空氣中濃烈的血腥味刺激了，戰栗著縮下了身體。

“主公！”一騎快馬飛馳而來，馬上之人雙手揮舞，仿佛摘著了新鮮果子的山中野猴，滿臉是藏不住的喜慶。

孫權踏上江岸，腳底下打滑，也不知踩著誰的一攤血。

“黃祖授首！”激動之餘，只剩下這句話。

孫權點著頭，明明該狂喜過望，他卻像是沒什麽表情，背著手緩緩地向戰場深處走去。

傳遞戰報的信使有些困惑了，江東與江夏黃祖有世代宿仇，孫權的父親孫堅就死在黃祖手裏，兩家仇怨不共戴天，江東數次征討江夏，誓要斬下黃祖頭顱，覆仇之心昭然若揭。而今大仇已報，本是歡呼祝賀之時，便是喜悅失態也不為過，可孫權卻極是冷靜，仿佛這一場殲滅江夏黃祖的大勝尋常得很。

這個二十六歲的年輕主公總讓人捉摸不透，你不知道他心裏到底在想什麽。江東一班老臣私下裏常比較孫策和孫權：孫策英武卓絕，在戰場上匹馬當先，萬夫莫當，雖然粗率，心思卻不難猜；孫權卻是一口井，深幽晦暗，瞧不見底，亦不知有水沒水，你投進去一枚甜果，得到的也許是一枚苦果，年紀輕輕便修得那冰寒的帝王心術。

孫權仍是沈默著走在硝煙餘散的戰場上，他的目光越過血淋淋的屍骸，越過烈火熊熊的屯堡，一直向西延伸，那裏是荊州的腹心。

江夏黃祖的覆敗震驚了整個荊州，荊州牧劉表接到敗軍消息，一口血噴在戰報上，從此一病不起。江東的水軍雄獅乘風破浪，在荊州的腰上咬開了一個血淋淋的口子，荊州東大門沈重地打開了。

而在北方，那個從未停止征戰的男人也把目光盯在了荊州。

風雨飄揚中的荊州正如一艘朽爛的華麗大船，江流滾滾，一浪高過一浪，這艘大船已是千瘡百孔，不知道哪個時候便會沈沒。

卷二 扭轉危局

卷首

殿堂裏很安靜，繚繚紫霧從銅鶴嘴裏繚繞升起，在偌大的宮殿裏彌漫，靜悄悄的空氣中偶爾有輕小的鳴玉聲，那是大臣腰間垂掛的組佩。

皇帝像個木偶一樣定在禦座上，手裏捧著一卷奏疏，眼睛被繚繞的香霧薰得模糊了，絹上的字一個個都似沈在水底，他看得心不在焉。有時擡頭，不經意地和一雙目光相碰，嚇得他趕忙低頭繼續讀奏章。

皇帝玉階下分兩列跪著文武百官，而大殿中央只有一個人站立，冠冕高聳如崔嵬泰山，腰間的長劍鋥亮閃耀，他立在殿中，仿佛有一股無形的壓力，讓人莫敢仰視。

“陛下可曾閱完？”他朗聲道，聲音隆隆地在大殿內回蕩。

皇帝被他的聲音嚇醒，慌忙合上奏疏：“朕已閱畢！”

“臣懇請陛下準奏！”他深深拜下。

這哪裏是請旨，分明是逼旨。皇帝苦著一張臉，怯懦地說：“大將軍所言之事，朕已盡知。大將軍北討烏桓，略定中原，收覆漢家疆土，今又欲南征，其志彌堅，朕心甚慰！”

“臣請陛下授臣南征便宜之權！”他說的每個字都很恭敬，語氣卻讓皇帝不寒而栗。

皇帝木然地瞥著奏疏，幾乎是照著念道：“擬旨，罷三公官，加大將軍進丞相位，開府辟士，擇日遴選精甲南征荊州江東，假節，便宜行事！”

“謝陛下隆恩！”他鄭重地匍匐在地。

皇帝受著他的跪拜，一點欣喜也沒有，反而甚是惶恐，從禦座上站起，伸出雙手：“丞相請起，卿為國家礎石，為漢家基業宵旰操勞，朕當謝你！”皇帝殷勤地說著這些話，心裏卻似吞了一只蒼蠅般膩歪。

他款款而起，回身一揮衣袖，眼裏一股犀利的光芒仿佛利劍劈斬，皇帝萎靡地縮了頭。

“散朝！”玉階下的謁者高聲呼道。霎時，滿殿文武齊刷刷地磕頭謝恩，腰間組佩叮咚作響，司儀官前方導引，文武官員潮水般退出了大殿。

曹操沿著漫長的臺階闊步而行，風從頭頂旋轉吹落，颯颯地揚起他的袍子，如同燃燒的一團火把。那些緩步走在他身邊的大小官員莫不紛紛閃避。

對於這些官吏的異樣心思，曹操怎會不知道，可他現在完全不想理會他們，他們無非就是一群嗡嗡擾耳的飛蛾，既成不了大事，也不能濟之以危難。留著這些人，也許會有危害，然而總不傷大局，偶爾來一次死諫，以頭撞柱罵他是篡國奸臣，倒讓他覺得很好笑。

讓他們去當死諫迂闊的忠臣吧！當年洛陽遭李郭兵亂，宮室燒毀，百官餓得只有啃樹皮，皇帝連個住的地方也沒有，只好暫居在故去大臣的宅內。那時，這些忠臣都跑哪裏去了，誰能興兵平亂，還帝於都？

誰？除了他曹操，誰能做得到？

是他曹操，讓漢家旌旗依舊能夠高高飄揚，統率大軍南征北戰，把被諸侯割裂的疆土再一一收覆。

可天下人都道曹操是漢賊，然而這些打著正朔旗號辱罵他的人，到頭來卻一個比一個更貪婪地蠶食漢家天下。

他仰起頭，高天上清湛無雲，風從肩上一撫而過，他忽地生出蒼茫無倚的孤獨感，然而只是短暫的一剎，他立刻又恢覆成為那個冷冰冰的權臣。

去他的忠臣，待得天下統一，萬邦寧和，歷史會有個公正的評判。

他握緊了佩劍，昂起頭一直不停地走了下去。

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