初秋，樹葉轉黃，風也冷了些許，撲簌簌裹了殘葉落紅在半空裏飄了很久。

諸葛亮坐在屋外的長廊上，安靜地看書，一陣風沙沙地撲面而來，幽幽的涼意在皮膚上生了根，緩緩向血液裏滲透。

他把目光從書上挪開，抱著膝蓋靜靜地望著那一爿天上的雲，像個文質彬彬的笑臉，眉眼兒卻微蹙出一絲暗黑的影子，仿佛不快樂的陰翳。

“孔明……”恍惚有人在喊自己。

諸葛亮擡起頭，驚訝道：“元直？你幾時來的？”

徐庶緩緩地坐在他身邊：“我來了好一會兒，見你沈思，不敢打擾。”

諸葛亮歉然一笑：“出神了，見諒！”

徐庶瞧著諸葛亮手中的書，又翻了翻他身邊的幾冊書，笑道：“偏是個好學之士，便是這些艱澀書，我非得作長久打算，你一宿便閱畢，真要恨殺世人！”

諸葛亮淡淡笑道：“我不做咬文嚼字而已，不肖元直諸人，皓首窮經，精研微言，我只粗粗拉過便罷，學得不精！”

徐庶一本正經地評點道：“諸葛亮讀書，觀其大略也，此乃真讀書也！”

諸葛亮笑了一聲：“又謔我不成？……我這裏未曾備下好酒，元直只怕又不得遂意！”

徐庶搖手：“今日不飲酒！”

“元直戒酒了？”諸葛亮謔笑。

徐庶微微肅然道：“沈酒誤事，譬如那日若非我為賺贈酒，我們何至幾陷險境，為一己私欲，置朋友於危途，徐元直罪莫大焉！”

諸葛亮淡淡一笑：“元直何須負疚，但為朋友，生死何妨度外！”

徐庶嘆了口氣：“孔明之心，徐庶明了，可你畢竟不是尋常鄉氓，平日裏雖和你耽酒胡鬧，暢快怡然，畢竟非長遠相守之道。我知你胸存大志，隆中方寸之地豈能羈鎖，或遲或早，總會一鳴驚人，脫穎而出。”

諸葛亮沈默了一會兒：“元直真以為諸葛亮可幹淩雲麽？我素日雖有一二指點天下之論，也只是紙上談兵。也許正如四鄰所議，諸葛家老二性子狂悖，自以為天下無雙，實則還不是和隆中農人一般，只是個泥腿子！”

徐庶用力點頭，雙目灼然如星：“徐庶斷然不會看錯，你為星辰，定能光照天下！”

“過譽了……”諸葛亮低低地一笑，朋友的誇讚和肯定沒有讓他激動，反而滋長了淺淺的惆悵，像水一般，從他清澈的眼睛裏流溢出來。

“光照天下，談何容易！”諸葛亮一嘆。

徐庶靜靜地望著他：“事上萬難之事，都在人為，退縮害怕，倒不肖諸葛亮了！”他信誓旦旦地說，“隆中非久居之地，你當出去一展宏圖！”

諸葛亮微笑：“元直以為我當去哪裏展宏圖呢？”他仰面略停了一刻，“實不相瞞，姨父幾次勸我出仕荊州，我兄長也曾邀我於江東謀事，可是……”他慢慢住了口，只輕輕搖頭。

“只是他們都非孔明所願！”徐庶很迅速地接口道。

“那麽，何處才是諸葛亮之願呢？”諸葛亮輕道，似問徐庶，又似自問。

徐庶漸漸默然，兩人又不說話了，幾片秋葉吹到了走廊上，一蕩，停在了諸葛亮的肩上，他輕輕撿下，再輕輕地放在手邊。

徐庶忽道：“我有一事不明，不知孔明可否解惑！”

“但言不妨！”

徐庶拿捏著字句，小心地說：“那日在酒館中，你為何要擇攻擂之人？”

這一問，諸葛亮似沒有太大的驚奇，他緩緩地說：“元直以為呢？”

徐庶大膽地冒出一個猜想：“那人不會是孔明擇定的展宏圖之人吧？”

諸葛亮稍稍沈默：“不瞞元直，我確有此打算，但我還想再看看，”他自言似的重覆道，“再看看……”

徐庶卻不能理解諸葛亮的選擇：“恕我直言，此人在荊州五年，一身不建尺寸之功，帳下未有雄張之兵，幾已淪落為乞食荊州牧的清客，孔明怎麽會看上他？”

諸葛亮抱膝容然一笑：“元直可曾聽說荊州小兒諺語：欲食蟬鳴谷，歸依劉使君。他在荊州五年，雖潦倒邊城，然民心歸依，頌聲不斷，連荊州牧府邸僚屬也暗中與他交往。我幾次去荊州牧府拜訪，都聽聞府中有人議論此人，此人甚得民心，數年以寬仁之風名聞天下。民心者，天下根本也，得其民，斯得天下也。”

徐庶慢慢地品咂著諸葛亮的話，這幾年，他和諸葛亮又去過幾次新野，確實是風化肅然，處處聞得頌揚之聲，又耳聞荊州豪傑名士多有歸依者，致使劉表生出猜疑心。荊州上下一直風傳，說劉表對劉備置而不用，乃劉表擔心重用了鳩占鵲巢，沒用，風頭尚且如此勁足，用了，還不知會出什麽不可預料的後果。

徐庶恍惚體會了什麽：“那，孔明決定了麽……”

“沒有，”諸葛亮搖頭，“很多事尚不明朗，我想等等再說……”

風又起，輕緩的歌聲順風遞入屋內，猶如掉入土壤的一顆種子，漸生漸長。

“季常來了！”諸葛亮笑道。

草廬外的虹橋上，幾片飛紅繞闌垂落，砌了一地爛漫胭脂。一少年一童子攜手而來，一面走一面擊節而歌，歌聲如殘煙繚堤，在冉冉陣風中寄於一川秋意。

〖馬遲遲兮人哀哀，東風漸染兮華發霜。

霸陵秋色兮斜陽淚，江山滿目兮盡淒惶。

東望故園兮淚雙行，烽煙絕津兮只蒼茫。

誰家梁間兮巢歸燕，銜取舊年兮粉泥香。

依稀風煙兮散悲音，皆是離恨兮道淒涼。

去去，何時歸故鄉？

歸故鄉兮，冢上荒草年年長。

歸故鄉兮，四鄰不識舊模樣。

歸故鄉兮，父老兄弟依何方？

英雄碌碌兮功名忙，天下黎庶兮淚啼滂。

何時四海兮獲升平，共罷幹戈兮闔家唱。〗

歌曲淒婉綿長，輕飄飄地在風裏久久盤桓，唱到最後一句，那草廬院門吱啞打開，諸葛亮倚在門口，應和著輕輕唱道：“共罷幹戈兮闔家唱。”

“孔明兄，叨擾了！”馬良含笑拱手，身旁的馬謖也行著禮。馬良剛行過冠禮，已脫了少年稚氣，馬謖卻還是童兒裝束，這兩兄弟一黑一白，活似棋枰上的黑白子，涇渭何等分明。

諸葛亮笑道：“季常每來，未見人到，便聞歌聲，曲中每含黍離之悲，讓人欲罷而不能！”

諸葛亮讓過兩人進了草廬，馬良擡眼望見徐庶，驚喜地匆忙拜禮：“元直兄也在，甚好甚好！”

徐庶還禮：“小馬兒，小小馬可好！”

馬良哈哈一笑：“好，都好得很！”

說話間，四人進得屋來，分四角坐定。

“難得兩兄弟造訪，算來有三個多月未曾謀一面！”諸葛亮道。

馬良笑道：“家父日前染病，小弟只得榻前恭順侍奉，因此一直沒有來草廬看望孔明兄！”

“如今可大好了？”

“累孔明兄掛心，已是大好！”

諸葛亮略略含愧：“我一向窩在隆中，四邊不走，尊父抱恙也不曾看顧一番，實在抱歉得很！”

“無妨無妨，小病而已，孔明兄自有他事當做，何必勞苦跋涉！”馬良笑呵呵地說。

“那改日必當造府拜望，以補疏漏！”諸葛亮諄誠地說。

馬良笑著一謝，又說道：“我此來尚有一事要咨諏孔明兄，半月後乃龐公壽誕，孔明兄和元直兄可是要去？”

諸葛亮道：“龐公壽誕，我與元直都會赴宴！”

馬良喜悅地輕一鼓掌：“那可太好，我今年也得柬書，頭回造訪龐公，不免忐忑，若是能與孔明兄與元直兄同行，升降揖讓，周旋對答之時也可少犯錯！”

諸葛亮溫和地笑了笑：“季常無須緊張，龐公和氣長者，何須擔憂犯錯！”

馬良露出少年人怯生生的笑：“能得龐公邀請，是荊襄學子榮耀，我如今頭次躋身荊襄英傑之中，自然少不了惴惴擔心。”

“別的都好說，只龐公的侄兒那張臉太臭！”徐庶忽然插了一句。

馬良還是一副寬容的笑臉：“龐士元麽，他被水鏡先生稱為南州士之冠冕，又是名門出身，自然驕傲一點。”

徐庶嘲諷地說：“便是這冠冕戴太高了，越發要隔雲斷月，擋了他人的眼睛！”

諸葛亮溫和地止道：“士元腹有才學，精奧深湛，加之出身名門，不免清高了一些，元直說得太過了！”

徐庶小聲埋怨道：“只你見誰都是好的……”

“臉臭就甩一巴掌過去，帽子太高拔下來不就得了！”馬謖本靜靜聽他們說話，此刻忍不住說道。

馬良喝道：“五弟，又胡說了！”

馬謖撇撇嘴巴，雖不說話，臉上的神情還是不滿的，他不似兄長溫順和藹，骨子裏蘊著不肯服輸的好勝心。

馬良一笑：“還有一事，須現在說了，免得晚了又有他事延誤，再過兩月便是年關，良想請孔明兄和元直兄去我家過年，不知可願意？”

諸葛亮道：“只怕要辜負了季常美意，家兄前日來信讓我去江東過年，所以，歲末便要上路！”

“你又要去江東？”徐庶失望地嘆著氣。

諸葛亮笑看著他：“要不，你也跟我去江東？”

徐庶揮揮手：“我才不去江東，”他笑嘻嘻地瞧著馬良，“我自去季常家過年！”他說著還孩子氣地對諸葛亮擠眼睛。

馬良有些惋惜：“我本想趁著過年，邀二位兄長到家長住，閑來也可促膝長談。我尚有諸多疑惑要請教二位，不料孔明兄竟要遠赴江東！”他又微微笑了一下，“幸而元直兄能去！”

徐庶半是歡愉半是愴然：“徐庶一人孤單飄零，無家室之累，每年歲末都得到處打秋風，你既請我做客，別嫌我吃窮了你！”

馬良哈哈一笑：“元直兄能來是馬良莫大榮幸，良怎會生嫌，求之不得，求之不得！”

四人一陣歡笑，秋風霎時烈了幾分，把那洞開的門戶輕輕合上了。

※※※

燈火闌珊，一點光明穿透深秋幃幕，落在廊下的纖纖殘葉上。

筵席已撤，眾客都一一作別離去，此刻留在堂上的不到訪客一半。童仆取了殘燭，換上新燭，堂內光亮便增了好些，盈盈地照在一張張神態各異的臉上。

龐德公半臥主位，平靜地睨著一屋的人，目光陡轉柔和，擡手一招：“德操怎麽避在一處，過來這邊坐！”

司馬徽笑著擺手：“今日我不是主，坐在主位，喧賓奪主，很不像話了！”

龐德公嗔責道：“水鏡客氣了，如此拘禮，倒顯得我托大了！”他說著吩咐左右擡來一方茵褥，硬拖了司馬徽過來就坐。

“諸位！”龐德公清聲，剛才還嗡嗡喧囂的屋子霎時變得安靜起來，一雙雙眼睛都整齊地盯住了龐德公。

“今日議題：賢才擇主！”

龐德公宣示完畢，底下又起了輕微的響動，似乎湖面的一層漪瀾。

龐德公好結交青年才俊，每每聚會，必要設一議題，讓年輕學子暢所欲言，他很少在辯論中擅加斷語，任他們雄辯無休，待到最後才稍作點評。若是一次辯論能得他些許讚譽，無疑是莫大的榮耀，倘若因此他對你刮目相看，賜你一個響當當的名號，那便成了修飾身份的符節，奠定了你在荊襄學子中的地位。至今，只有三個人得過龐德公的品藻，便是這三人如今成為荊州學子翹楚，讓多少人仰目而待。因此為博一名，多少人在龐德公面前極盡施展才能，恨不得立刻賺一個驚世駭俗的藻名，從此揚名荊襄，進階富貴！

“我先抒言，妥與不妥，諸位校之！”底下站起一個人，原來是孟建，他捋捋八字須，“在下以為賢才為枝，明主為幹，幹若根基，幹不豐，枝不茂，擇主必得謹慎。得雄主而輔佐之，賢才可得盡用其才，得庸主而拱衛之，賢才不得盡力，才不但虛耗，身猶恐不保！”

“敢問何謂雄主？”一個聲音置疑道，燈光打下來，流瀉在一張清瘦的臉上，卻原來是龐統。

孟建沒想到起頭就被龐統質疑，因覺得心裏想得圓滿了，便回答道：“雄主者，胸懷天下，有包舉宇內，振策八荒之氣度！”

龐統冷森森地一笑：“胸懷天下者，王莽也；包舉宇內者，項羽也，公威所謂雄主便是這不忠不孝、暴戾兇惡之徒否？”

孟建被問住了，當下窘紅了臉，強詞道：“士元偏頗了，王莽、項羽乃霸主，非雄主，雄主者，王道蕩蕩，雅行不诐！”

龐統冷著臉：“王道蕩蕩，周天子正居王道，坐視七雄橫掃六合；雅行不诐，宋襄公行仁義，數淩辱於楚，此為霸主乎，雄主乎，庸主乎？”

孟建半晌一個字都說不出，楞在場中，猶如一段被砍傷了的木頭。

底下有人低聲道：“真不留情面！”

龐統耳力奇好，揚聲道：“何必背後說人，若有他意，可出來一說！”

說話那人“騰”地站了起來，腰間長劍鏗然作響，他直視著龐統，洪亮的聲音帶著金屬的質地：“請教士元，若公威所斷雄主為非，你以為雄主為何？”

“元直兄！”龐統隨意一拱，挑眼去看徐庶身後那人，只探到深不見底的安靜。

他走至中央，侃侃道：“統以為，雄主，是為時所趨，為勢所趨！譬如高祖，生於微末，若無陳涉氓隸揭竿而起，天下諸侯群起反秦，高祖如何得以率部族響應？後項羽暴戾，不堪守宗廟社稷，使諸侯離心，高祖因之以成大事，非時也，非勢也，何能開漢四百年基業，只恐要寂寂於沛縣終老一生！”

徐庶道：“時也，勢也，士元所言不差。只是，庶不免疑惑，既是賢才擇主，如何能知此主為時與勢所造之主。依士元之言，需得等時機成熟，才可知雄主與否，可往往豪傑生於微末，起事之時常處卑賤，若因短時錯見，豈非錯過真命天子！”

龐統傲氣地一笑：“庸言！此是賢才擇主，賢才何也，胸中有明鑒，能識雄主於蕓蕓之中，知其是否應時勢，若是庸才，縱有雄主現身眼前，也如一葉障目，形若老瞽。”

徐庶聽出他在諷刺自己，忍了火氣說道：“再問士元，時為何，勢為何？”

龐統輕輕轉著腳步：“時者，應天地順陰陽，堯舜禪讓，商湯革命，武王伐紂皆為順時；勢者，天下形勢分割，王莽暴殘百姓，光武方能興於海內；六國合縱不成，秦方能橫掃六合，此為勢也！”

“士元意為時勢存，而雄主出，若雄主出，時勢不應，莫非便不是雄主？春秋五霸，戰國七雄，最終統一於秦，其間明睿君主層出不窮，但時勢不合，都非雄主？”徐庶反問道。

龐統一揮手：“雄主必應時勢，至於元直所舉之主只是偏霸耳，不通時務，不曉周變，何得不敗！若是以這些人為俯視天下的雄主，那更不是賢才，是蠢材！”

徐庶一時不知該如何應對，他本就厭煩龐統的自以為是，原是為孟建打抱不平才跳出來說話，可到底被龐統搶白了一番，看著龐統得意洋洋的臉，越發生氣了，幾乎想沖過去扇上十來個耳光，正在氣頭上，衣袖卻被人輕輕一拉。

“士元所斷太絕對，所謂時勢造英雄，英雄也造時勢！”輕和而淡定的聲音從徐庶的背後發出，一個素白身影緩緩站起，腳步輕得像是他沒有重量。

底下本來想和龐統辯論的見這人站出，全都縮了回去，心頭都起了一個念頭：這兩人辯論，必是一場好戲。

終於等到他了！龐統如釋重負地在心裏長嘆一聲。

“何謂英雄造時勢，統願詳聞！”龐統暢聲道。

諸葛亮一拱手：“承讓！士元所言時勢造雄主，此只為一半事理，而時勢亦可由人而造，天下之事，往往因人而異。正如士元所舉高祖之喻，高祖起於民間，無六國諸侯之貴，無兵甲藏獲之眾，當此時，項羽權重，橫行天下，六國諸侯莫敢仰視，然高祖能得天下，何也，事在人為也！

“項羽分封十八路諸侯，貶高祖入蜀，以章邯三降將封爵關中，勢要圍堵高祖，若依此時勢，高祖何能圖謀中原？然高祖立志天下，不為險惡所迫，封將韓信，明修棧道，暗渡陳倉，重出關中，與項羽逐鹿中原，終在垓下一定乾坤，正為其明知不可為而為之！”

“明知不可為而為之？”龐統重覆了一聲，“天下時勢所定，強力撐持，不得天命權勢，怎是明斷，高祖能得天下，全憑其順應時勢！”

相比龐統的激切，諸葛亮語氣很平緩：“當高祖東敗彭城，幾沒項羽之手，時勢何在？若要應時勢，高祖當拱手稱臣，服膺項羽！”

“王莽篡漢，便是不應時勢，若是能造時勢，他如何會身敗名裂！”龐統提聲道。

諸葛亮依然平靜：“王莽篡漢，民不聊生，乃有綠林赤眉揭竿而起，是其行止橫暴所致。故而光武豎覆漢旌旗，光武雄才大略，英姿勃發，因之能重踐漢祚。當其昆陽一戰，身遇新莽十萬大軍，諸將畏懦不敢進，光武披堅執銳，親冒矢石，大破新莽，伏屍百餘裏，若無其當機立斷，果敢行人謀，何能一戰而震懾群雄，成其興漢基石！

“若一定要順應時勢，我倒要請教士元，如何求征時勢，所謂應天地順陰陽，乃蔔筮之語，如此而來，人力皆為虛妄，凡遇一事，只用坐等時勢從天而降。但即便蔔筮，古也有蔔人、筮人、卿士、庶人、君王五者合議定貞祥，所謂行人事謀人力，時勢本是人為，拘於時勢，百事無成！”

諸葛亮居然把他的見解說成是星象占蔔！龐統突突地冒了一團火氣，只礙著人前，沒有立刻發作出來。

“英雄常起於微末，微末中可見煊赫，偉業皆在人為，天下形勢分割，全在人力所致。從來沒有可坐等大業之事，此為虛誕，非可從之！”諸葛亮繼續說。

龐統譏誚道：“英雄起於微末，孔明自可擇一微末，看能否成就大業？至今，漢室傾頹，孔明正可拔幽微於偏巷，重振炎漢！也不負你平日管仲、樂毅之比！”

諸葛亮正聲道：“士元怎可瞧不起微末？易曰：‘潛龍，勿用’，‘明夷於飛，垂其翼’，君子斂其鋒芒，收其銳氣，乃是韜光養晦，養精蓄銳，待精氣強足，終會一鳴驚人。士元熟讀詩書，難道不聞過剛易折、以柔克剛的道理嗎？”

他的聲音漸漸高而疾：“再者，漢室傾危，我等漢家子民正該盡心力匡扶社稷，何以面露譏諷，不以為然，視漢家宗廟為噱玩之器！”

龐統的臉唰地白了，他很想強起爭辯，可目下論戰分明，他不僅在道理上，還在氣勢上都輸給了諸葛亮，再辯下去只會顯出他沒風度。他忍了又忍，拽著手指惡狠狠地抿著嘴巴，斜眼又看見徐庶滿臉幸災樂禍地晃著腦袋笑，更是滿肚子火苗子亂竄。

“時勢為天命，亦為人謀，不可偏頗一方，你二人各執一端，皆不能說服對方。”觀戰許久的龐德公發話了，他指指龐統，“然論辯上是孔明占優，你該當認輸！”

龐統無奈，恭敬鞠躬：“是！”轉身對諸葛亮一拜，“孔明辯才出眾，統甘拜下風！”

諸葛亮回拜：“士元謙讓，亮強詞以爭，僥幸占了上風，論辯為口舌征伐，若其中有一二得罪處，望士元見諒！”

“好，這才是辨說風度，有氣量！”龐德公笑吟吟地讚道，他轉頭對司馬徽道，“水鏡以為如何？”

司馬徽含笑：“臥龍為輔相之才，鳳雛具賢良之識！”他對兩個人都下了讚語，但其間已分了高下，諸葛亮是相國才幹，龐統只是賢良方正。

龐統心裏的滋味很覆雜，他對諸葛亮的感覺始終搖擺不定，起初以為這人趨炎附勢，為攀龍附鳳出賣親生姐姐，再把自己賣給黃家，瞧那諂媚勢頭，大約不日便將成為荊州牧的座上客。可令他困惑的是，諸葛亮一直沒有出仕，甚至風聞他還拒絕了劉表的數次辟舉，他兄長在江東過得風生水起，也不見他渡江去謀事，他似乎甘願在隆中做農夫，每日除了種地，便是讀書，這讓龐統困惑起來。他猜不透諸葛亮的心思，他以為諸葛亮不是甘願埋首林泉的隱士，從這些年別扭的相處中，諸葛亮的才幹和抱負都有目共睹，他偶爾也會動心欽佩一次，可他不願意承認諸葛亮比他強，他們之間互有千秋而已，某些方面，他自負地以為諸葛亮不如他。可如今似乎那點強項似乎也不行，他總是輸給諸葛亮，在眾座之中屈居下風已經不是第一次，這讓他越發喪氣。

難道當真要服輸？這念頭跳出來，又被他掐下了，他揣著五味雜陳的心思看了諸葛亮一眼。

屋內燈光閃爍，流光溢在諸葛亮靜穆的臉上，仿佛流過月亮的蓮花雲，那一雙深湛雙目便在這流光裏漸漸濕潤。

真是個姿容清朗的美男子啊，即使在萬千人群中也仍然鶴立雞群，成為世間獨一無二的諸葛亮。

這是龐統不得不承認的真相。

※※※

緩緩的風在沈靜的夜晚乍起乍落，吹得院中樹葉颯颯響作一片，仿佛誰在低吟著一曲哀傷的流年挽歌。

風噗噗地拍打窗格，昭蘇看一眼弟弟，燈光幽幽地落在他的肩上，流瀉出一圈光暈，他仿佛融入了一片潮濕的湖水裏，成了湖心的芳汀。

她帶著嗔怪的語氣說：“這時才來看二姐，我還道你不肯來呢！”

諸葛亮笑笑：“怎會不來，龐公壽誕，總要盡到禮數，不可中道退出，所以來晚了一些！”

昭蘇瞪了他一眼：“還說呢，只顧在堂上和人鬥嘴，我等了這一晌，才磨蹭著進屋！”

“你還不知，孔明今天風光得很，把士元都辨輸了，爹爹和水鏡先生好不誇讚！”龐山民在旁邊插嘴道。

“他只是嘴巴厲害，動輒便與人家強辯，我瞧這小時候的毛病可一點沒改！”昭蘇口裏責備，心底卻浮了一絲歡欣。

她走到一面案幾邊，從一盤黃澄澄的橘子裏挑了一個最大的遞給弟弟。

諸葛亮握著橘子，卻沒有掰開，橘子溜溜地在手裏來回傳遞。

“吃啊，可甜了，剛交時令，不澀不老，是左鄰餘阿婆送我的，她自家院中所種，我特意留了讓你嘗鮮！”昭蘇催促著。

諸葛亮撥弄著橘子，面露難色：“肚子撐著呢，吃不下去。”

昭蘇瞪了他一眼，一把搶過橘子，一片片剝開橘皮，把那水溶溶、瓣數分明的橘肉放在諸葛亮手裏：“還是小時候的毛病，吃橘子總得我伺候！”

諸葛亮無奈，只得一瓣一瓣慢慢送進口裏，細細咀嚼，果然甘甜爽口，入口甚是潤滑，清香的餘味一直在唇齒間徘徊，像是含了一片清口的雞舌香。

“好吃嗎？”昭蘇瞧他吃得緩慢，擔心地問。

諸葛亮點頭：“好吃！”

昭蘇如釋重負：“好吃便好，我這裏給你留了很多，你帶給均兒和你媳婦嘗嘗！”

諸葛亮慌忙咽下一瓣橘子，搖手道：“不用了，來做一次客，就拿走二姐許多東西，叨擾太過！”

昭蘇佯沈了臉：“怎麽，和二姐客氣？你若不要，我全扔進溝裏，誰都別吃！”

諸葛亮是知道昭蘇的，他這個二姐心善，平日待人溫和，不爭是非，但執拗起來也必定剛直不能讓，他無法拒絕，只好說：“那謝謝二姐！”

昭蘇一笑：“這就是嘛！”她側身對龐山民說，“你去把那兩籃橘子拿來！”

龐山民應了一聲，立刻起身離開，還細心地關上門，以免冷風灌入房中。

諸葛亮瞧龐山民走遠，笑道：“姐夫可真聽你的話，招之即來，揮之即去，二姐好福氣！”

昭蘇假裝著在空中甩了他一巴掌：“敢取笑二姐，別以為你長大了，二姐就不敢打你！”

諸葛亮躲著笑了一聲。只有在二姐面前，他才偶爾露出一些未成熟的模樣，大多數的時候，他都像是淵深的幽谷，讓人永遠探不到底。

昭蘇見他嚼完橘子，起身又拿起一個要遞他，諸葛亮連連擺手：“真吃不下了，二姐饒過我吧！”

昭蘇硬把橘子塞入他手裏：“哄我呢，你小時候能吃七八個橘子，還一個勁嚷嚷不夠，大了倒矜持了？”

諸葛亮愁苦著臉掂掂橘子：“橘兄橘兄，屈子讚你深固難徙，在肚裏生了根，枝繁葉茂，果實累累，撐得一肚翻江倒海，果不如此否！”

昭蘇“撲哧”一聲笑出來：“依舊是這耍嘴皮子的毛病，都為人夫，俟後還要為人父，仍是這般頑劣！”她說著起了一樁心事，輕輕問道，“你娶親也快兩年，什麽時候才給二姐養個侄兒？”

諸葛亮玩笑的心漸漸消散了，他幽然一聲嘆息：“二姐，你是知道的，月英連懷兩次身孕，孩子都掉了，唉……”

“竟是為何，請良醫看看吧！”昭蘇憂心忡忡。

“醫士說是先天體弱，很難孕子，若強而為之，只怕有性命之憂，如今只能細加調養，休養一段時日再說！”

昭蘇微紅了眼：“可委屈你們倆了，二姐還想早點抱侄兒呢，真是可惜了……你也別憂心，上天垂憐好人，總能過了這個坎！”

諸葛亮轉而安慰昭蘇：“我如今是想明白了，諸葛家後胤自有大哥承嗣，我若無子倒也無所謂了。大哥子女，二姐子女難道不是我的子女？”

昭蘇低了頭，酸澀地嘆了口氣：“我只是心疼你，父母亡故得早，打小裏你就懂事得早，別的孩子哪個不享天倫樂趣，你卻還得護衛姐弟。後來戰亂疊起，顛沛流離，一路辛苦，中道裏叔父又身遭不測……

“那時節，一大家子千裏搬遷來到一個陌生的地方，連個主心骨都沒有……我們兩個姐姐無能為力，只會一味痛哭流涕，只有你這個弟弟迎進送出，把叔叔好好安葬，還領了一家人築廬隆中，好歹有個安身之處……你還不到十七歲……

“二姐笨，沒有本事照顧好你們，只能縫衣做飯，你大哥遠在江東，多年音訊全無，後來尋得了消息，一年半載才來個書信，二姐常覺得這家裏好像沒這個人……均兒年紀太小，性子柔順不能擔事，最讓二姐操心……只有你，一門心思只為家裏做事，從沒埋怨。其實想想，那時你也是個孩子啊，怎麽能負擔那麽多呢……如今，你好不容易成家娶親，得了幾日安生過活，可又……”

她說不下去了，眼淚“啪嗒”掉在手背上，她抽噎著捂住了臉。

一陣憂傷陡然湧上諸葛亮的心頭，他扭過去，伸手撫住姐姐的肩，輕輕地環住了她。

※※※

夜晚，蕭蕭疏疏的風一直沒有停止，諸葛亮從二姐的房裏出來，迎面一股透骨冷風掀起滿院碎葉撲過來，逼得他退後了兩步。

他等那風稍稍變小，才順著房檐下的便道避風而行，手裏因提著兩籃沈重的橘子，不免減緩了速度。庭院四邊廂房皆有融融燈光輕瀉，低低的人聲從鎖窗後透出，那是留宿龐府的訪客。龐德公好客，時常邀請青年學子過府做客，縱論天下，有時談得晚了，若是居家路遠，便讓他們在家中暫住。龐府還特辟出一溜四進院落，專給這些宿夜學子做暫歇之屋。

前方隆起了一團黑影，猶如平地裏跳出了一只烏龜，原來是一座草棚，棚架上爬著幹了的藤蔓，垂下的枝條像老人幹枯的手指。

棚下有三個綽約人影，其中兩個面對面坐在石礅上，中間橫了一方石案。案上擺著一盞燭臺，燈光照見一方棋盤，第三人倚在棚邊，聚精會神地看二人對弈。

“三位好雅興，大半夜在這裏下棋，也不怕深秋風冷，凍了骨髓麽！”諸葛亮爽然笑道。

靠著的那人跳了一步：“不知誰大半夜竄出來，我還以為是鬼呢！”

“鬼能嚇著徐元直？只有徐元直嚇著鬼！”諸葛亮瞇著眼睛笑開了臉。

徐庶罵著打了他一拳，諸葛亮把提籃往地上一放：“吃吧，正當時令的橘子！”

“是橘子！”徐庶驚喜地說，“乖乖，又從你二姐那騙來的好東西，我可不會跟你客氣！”他順手拿出一個大橘子，利落地把皮剝得幹幹凈凈，幾口就吞了一半。

諸葛亮撿出兩個橘子放在石案上：“二位棋聖兄弟，可否暫罷一手，賞諸葛亮一個面子，吃些橘子如何？”

下棋的卻是馬良和馬謖兄弟，馬良笑放了棋子，剝了兩個橘子，一個遞給弟弟，一個送入口中：“謝孔明兄贈橘，果是好橘！”

徐庶又摸了一個，一面大口咀嚼一面說：“我說你去了那麽久不回來，原來是去騙寶貝了，你這二姐就是好姐姐，對你這混賬弟弟甚是關心，我若是有你這沒心肝的兄弟，一見面便要打將出去，還送什麽好東西！”

諸葛亮瞪了他一眼：“別噎著了，饕餮！”

驀地，黑地裏有個影子若隱若現，像是從夜霧裏散逸出的一縷氣，徐庶拍手道：“可了不得了，鬼來了

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