漢獻帝建安四年（199年），荊州。

早春二月，新綠抽芽，漢水、丹水、淯水春潮湧動，乘著春風輕快南下，在襄陽附近匯入了襄水，清亮亮的襄江水潺湲東流，淙淙歡歌，把爛漫春色送入了襄陽城。

剛過日出，襄陽學舍仿佛打開的一冊書，飛揚的字跳躍起來，誘人的墨香彌漫得周遭的空氣都文質彬彬。衣冠楚楚的荊襄學子魚龍而入，各自抱著厚厚的一紮書，見面之時得體地參禮作揖，顯出一派溫文爾雅的翩翩風度。

明亮的講經學堂裏，已落座了許多學子，不時還有人走進來，一面尋著自己的席位，一面和周圍的同學行禮，一面把捧著的新書或昨日剛寫的策論拿給同學觀瞻。若得了一二誇譽，不免洋洋自得，嘴裏卻要謙遜地菲薄一番。

因先生還不曾來，學子們也不安生，冥想的冥想，議論的議論。有學子閑著無事，趴著窗口往外看風光，看見學舍侍從領著一個年輕人從南門款款而入，沒有進講經堂，卻走到東廂去拜孔子像，這是新生入學的規矩。

“這人是誰？”

學子們皆是年輕人，掖不住那好奇心，一顆顆腦袋都湊了過來，見那人著一襲素白布衣，明麗的陽光在衣衫上顫栗，宛如給他抹了一層絢爛的金色。

“真是風姿特異！”同學嘖嘖讚道。

“可把小馬兒比下去了！”有人一面感嘆一面擠眼，那小馬兒原是個十二三歲的俊秀少年，他一點兒也不懊惱，由衷地說：“這位哥哥真好看，別拿我和他比，我是土堆，人家是泰山。”

議論間，侍從已將那年輕人領入了講經堂，他指了指最後的席位：“學舍規矩，新來者末席，學業特異者可升席！”

年輕人參了一禮，侍從也不多語，拱手自去了。年輕人緩緩地向相對兩列的學子席位末尾走去，在末席停住，安靜地坐了下去。

一群人先是用目光打量新同學，而後一窩蜂地圍了上前，一個長臉的年輕同學禮貌地說：“在下崔州平，不知同學如何稱呼？”

年輕人回了一禮：“諸葛亮，”他頓了一頓，“孔明。”他似乎對自己的字不熟悉，說的時候打了個結，崔州平不介意地一笑，他知道這個年輕人剛剛加冠禮，獲得了一個成年人才能擁有的表字，暫時還適應不過來。

“在下石韜石廣元！”一個方臉短髯的同學說。

他旁邊的同學跟著說：“在下孟建孟公威！”

一會兒，周圍的同學都爭著自我介紹，行過冠禮的說出姓名臺甫，沒行的只說姓名。諸葛亮一一還禮，默默地在心裏記住同學的相貌名字，耳畔吵哄哄的，像是煮著一鍋稀粥，“咕嘟嘟”地翻滾如浪。

諸葛亮努力地把面相和名字對上號，他看見最後一個同學默默地走向他。那人從同學的夾縫裏走出來，說話的聲音很輕，像飛塵般匆匆地擦過諸葛亮耳朵：“徐庶徐元直。”

諸葛亮回了禮，他本想和徐庶再寒暄兩句，可徐庶已經走遠了。他孤單單地落座在背光的角落裏，周圍的同學都和他隔著一段距離，也沒有人和他說話，仿佛他身上長著下了毒咒的尖刺，碰一碰便要遭到不測。

說不出為著什麽緣故，諸葛亮有些同情徐庶，他聽見門口木柝輕輕一敲，同學各自回位，原來是先生來了。

“孔明兄，”諸葛亮旁邊的少年小聲說，“日後多多指教！”

諸葛亮對他溫和地一笑，那少年容止清朗，眉間有淡淡的白翳，仿佛飄在遠山的流雲，他記得那少年叫馬良，同學們都稱呼他為小馬兒。

此時主席上已坐了一人，高冠峨峨，玄衣皂裳，面容肅穆，卻是學舍先生宋忠，他是南陽大儒，為荊州牧劉表禮聘為官學老師，在經學上的造詣與鄭玄不相伯仲。

他把面前書案上的一冊書嘩啦啦一展，慢條斯理地說道：“禮樂之治！”

學子們都凝神專註，俄而，目光如束般齊齊望向先生。

宋忠掃了學子們一眼，不緊不慢地說道：“樂者，天地之和也；禮者，天地之序也。因問，禮起於何也？人生而有欲，欲而不得故求，求而不得故爭心起，爭心起則亂窮也，故聖人制禮以分之。道德仁義，非禮不成；教訓正俗，非禮不備；分爭辯訟，非禮不決。

“樂者，樂也。人情之所不能免也，人不能不樂，樂則不能不無形，形而不為道，則不能無亂。先王惡其亂也，故制雅、頌之聲以道之，使其聲足以樂而不流。”

講經的聲調故意拖長了，每個字都咬得很用力，像在口裏含著一枚銅錢，齒縫間蹦出的字因而發出了剛冷的金屬音。

他停了口，把書冊輕輕一合：“諸生有難否？”先生提出質問，旁邊侍從忙躬身向前，在兩排學子之前站定，他擡起了手，清聲道：“有難者起！”

兩漢官學承襲了春秋的講學風氣，講經的先生並不進行填鴨式灌輸的教育，往往是先作微言大義上的概括，再由學生針對問題進行辯難，讓學生在自由討論中辨明真知。論辯過程中，先生一般不幹涉，只作旁敲側擊的點撥，這種自由開放的學風鑄就了兩漢的巍巍文明。

有學生立起了身體，先對先生一揖，說道：“禮樂誠為根本，然則，倘若禮崩樂壞，王綱廢弛，該當如何？”

“禮崩覆禮，樂壞覆樂！”崔州平搶先道。

石韜跟著崔州平的話頭道：“如何覆？”

崔州平正在斟酌字句，那邊孟建卻道：“禮樂之制本有其序，覆者，反本也，循聖人之訓，躡堯舜之道，孔子雲：‘周監於二代，郁郁乎文哉！吾從周。’從周而已。”

石韜追著問道：“當春秋天下崩亂，孔子克覆周禮，然顛沛列國，仁義不用，孔子亦有乘桴浮於海之嘆，退而作《春秋》。可知禮崩樂壞之際，覆禮為難，至我先漢草創，儒術定鼎，禮樂方大興中國！非天下一定，禮樂何覆，非聖君臨照，禮樂何興！”

孟建被問住了，他還在搜羅辭藻反駁石韜，那侍從卻揚聲道：“奪席！”

底下同學一疊聲地應和：“奪席！”

孟建不得已，他站起身，把身下的竹簟輕輕推出去，石韜不客氣地拖過來，挪進了自己的竹簟下。

侍從對諸生清聲道：“有難石廣元乎？”

“有難！”席位最末尾有人回了一聲，聲音很輕暖。

石韜望過去，原來是新來的同學諸葛亮，他對諸葛亮撫掌一揖：“請！”

諸葛亮先是一揖，緩緩道：“亮以為禮崩樂壞之際，當先克定崩壞之源，所謂正本清源，源不清，本則渾。廣元適才言及禮樂崩於春秋，興於先漢，是為真知。禮樂為治世大典，太平盛世可行可興，亂世擾攘，禮樂則稍顯無為。當此時，黎庶饑寒當飽飫之，百姓失業當養耕之，社稷殘損當補漏之，宗廟崩塌當鼎峙之。”

石韜回應道：“誠也，禮樂於亂世或少裨益，然禮樂終不可廢，亂世人心崩亂，正待禮樂彌缺補漏，韜以為亂世禮樂大補，治世禮樂大興！”

諸葛亮沈靜地說：“亂世崩亂，徒以禮樂補之，少耳！”

石韜問詢道：“孔明以為尚缺何物？”

諸葛亮擡起手，一根根指頭豎起來：“法為懾禍心，兵為鎮荒亂，農為養民力。可施耕戰來遠民、強國兵，明法度禁殘賊、正根本，大善也！”

石韜大約沒想到諸葛亮會舉出這樣的例子，他略有些發怔：“孔明所論，似為秦時之政。”

諸葛亮含笑：“秦處大亂之時，所采墾令、算地、開塞、明法之政正可補禮樂之不足，故而秦以西陲荒族，奮起逐鹿，掃蕩一定！”

這言論太大膽了，東漢官學以儒家經典為主流學風，很少有人敢公開宣講申、韓之論，更別說讚美被儒家指斥為暴秦的法政。諸葛亮這一席話剛說出口，學子們一片嘩然。

石韜上下打量著諸葛亮，他以為這新同學瘋了，他用一本正經的語氣勸誡道：“聖朝以儒學為尊，儒學以禮樂為根本，禮樂以仁義為圭臬，孔明棄禮樂而求刑名，何謬也。”

諸葛亮搖頭：“非也，漢興以來，明為獨尊儒術，實為諸家融合！儒家教化天下，設立禮秩，然並非全具之學，不可獨尊天下。”

崔州平實在忍不住，搶著道：“何謂儒學不可獨尊天下，自武帝尊儒術罷百家，儒家特為國家根本之教，猶如社稷血脈，立國之本，孔明此話不敢茍同！”

“儒學若非全具之學，何以維系社稷根本，四百年大漢基業又以何依憑？”又一人高聲道。

“以暴秦為模範，當真兒戲！”

“天下崩亂，正為人心不定，妄以刑名克定亂局，豈非重蹈暴秦覆轍。高祖正為反其道而行之，方才能一統天下，倘若躡足秦法，天下何覆太平。”

學子們嚷成一片，已分不出到底是誰在說話。諸葛亮像處在風暴中心的扁舟，平靜地面對周圍的質疑，唇邊甚至有一絲不易察覺的微笑。

侍從敲了一聲木柝：“止靜！”

學子們吞著話止了聲，尖刻的目光卻在諸葛亮的身上劃來劃去，心裏雖然不讚同，卻都等著諸葛亮的回答。

侍從望向諸葛亮：“諸葛亮可有回辯？”

諸葛亮微微點頭，他侃侃而談：“諸君博聞多識，應讀過《孟子》，其滕文公章句有言，陳良聞許行學說，而盡棄其學而學焉。陳良因見孟子，以為賢者應與民並耕而食，饔飧而治。”

諸葛亮的辯難竟然是從儒學典籍入手，這倒讓人難以揣測其用意了，諸位學子因不知他要說什麽，也都沒有回辯，只得靜聽其詳。

“孟子卻問他，‘許子必種粟而後食乎？織布而後衣冠乎？’陳良答曰，‘與百工易之。’孟子因而曰，‘治天下獨可耕且為與？有大人之事，有小人之事，且一人之身，而百工之所備，如必自為而後用之，是率天下而路也！’”

諸葛亮話鋒一轉：“因之，天下不得以一人全具百工之能，必以易之而得食、得衣、得冠，天下亦不得以一學全具諸學之流，必以諸學總括，方能囊萬般有用之學，為政為軍為民。”

學子們已有人領悟過來，諸葛亮這是借儒學典籍來反駁儒學全具之能，雖有狡辯之嫌，但卻挑不出他的毛病。

諸葛亮緩緩地環顧著面露不信服的學子，語鋒忽又折轉而去：“秦處西陲，民少於山東六國，財薄於山東六國，軍弱於山東六國，倘坐擁一隅，不思進取，傾覆指日可待！然秦以商鞅變法，二十年裨弱秦隆於西隅，後歷百年，始皇帝長策振於宇內，覆滅六國，此為法家定秦統一之策。非法家何有天下一統，非變法何有亂世終結！

“秦並六國，當此時天下平定，原該濟民於休息，養民於無為。秦不曉通變，仍沿襲戰時刻薄刑法，才有陳涉之徒不堪暴虐起事，致使十餘年宗廟隳頹，正為尊法一家可得天下，不可守天下！”

他微一停：“漢初，高祖深谙天下疲敝，遂偃武休息，輕徭薄賦，行老莊無為之道。百年之間，興農耕，罷烽燧，倉廩實而錢帑足。然輕君權，重封建，弱禮法，百姓不知恩秩，諸侯不知敬上，終致吳楚之亂，社稷幾沒於危。後武帝踐祚，推恩諸侯，漸蠶食邑，得專君權，董仲舒以尊儒策上，遂漢興儒術，以禮刑天下，使定親疏、訣嫌疑、別同異、明是非，天下於是為定。”

他一一環顧著同學，目光熠熠：“儒學定尊，是為治國訓禮之本，然法制仍在，故有蕭何定《九章律》，叔孫通定《傍章律》，張湯定《越宮律》，趙禹定《朝律》，數法合為《漢律》，是為明定法度。漢律之作，廷尉之設，天下兇賊伏首而認罪，大辟懲未殺，刑法戒未犯，堯舜刑措而不用，非有五刑之設，何有‘刑措’之美！

“所謂儒不足，法補之，法有虧，儒潤之，至於農、道、陰陽諸家。一事變，儒法若退讓難濟，他說亦可為資，怎可以一家之說獨斷乾綱。書曰：‘允執闕中’，孔子曰：‘過猶不及’，皆道此取長補短，百慮而一致矣。老子言：‘治大國如烹小鮮’，如造食，缺一料便少味，獨一料則無鮮美，湯猶如此，何有獨儒而去諸子之說邪！”

諸葛亮說完了，學子們卻像是被摁在一池水裏，許久沒有發出聲音。

“善！”一個清亮的聲音讚道，在異樣的安靜裏顯得格外刺耳，眾人詫異地循聲而去，竟然是徐庶。

諸葛亮對徐庶輕輕一笑，可徐庶被窗口投來的一大團陰影籠罩，看不見他臉上的表情。

侍從有些為難，他把求助的目光投向宋忠。宋忠其實也很躊躇，自他在襄陽講學以來，從沒聽見過如此大膽的言辭，公然挑釁儒學權威，還鋪陳誇讚商鞅學說，赫然是韓非學派的門下高足。他本來想嚴詞斥之，斬斷諸葛亮的張狂，可辯論學風到底不能破，他沈下了心裏的不悅，對侍從點點頭。

侍從明白了，他提聲道：“回辯乎？讓席乎？”

學子們窸窸窣窣起來，沒有人反駁，也沒有讓出坐席，低低的躁動中，徐庶站了起來，他把竹簟推向了諸葛亮。

諸葛亮驚訝起來，剛才那場辯論，徐庶始終不發一言，可辯論完畢，他頭一個喝彩，頭一個讓席。諸葛亮心裏對徐庶充滿了覆雜的情緒，他想要看清徐庶的臉，卻被扯入了一片孤冷的暗淡，徐庶仍然落寞地藏在角落裏，仿佛繁花間的一簇野草，總是低著頭，沒人看得見他的眼睛。

徐庶開的這個頭仿佛開了閘的水，馬良也把竹簟讓了出來，而後是石韜，他因坐了孟建的坐席，連著推出去兩張。崔州平忸怩了半晌，不情不願地把坐席撩了出去，之後，更多的學子挪席讓給諸葛亮，諸葛亮的面前摞起高高一紮竹簟，幾乎齊著他的腰。

侍從道：“諸葛亮升席！”

諸葛亮起身，對老師和學子各自行了一禮，在侍從的指引下，從末席向前越了三位，款款地落座下去。

這場辯論以諸葛亮大獲全勝結束，學子們看看那一摞座席，又看看諸葛亮，既羨慕又嫉妒，也有不肯承認的欽佩。

※※※

散學了，三三兩兩的學子湧出了學舍，或結伴而行，或獨自歸家，學館的門首有路人經過，見莘莘學子翩翩而出，都羨慕地嘆了口氣。

諸葛亮走在後面，他和同學尚不熟，今日又在眾中出了偌大的風頭，不合此時再吆五吆六地去邀朋呼友，倒顯出他惹人厭的張揚。

“孔明兄！”馬良歡喜地奔過來，他看著諸葛亮，清澈的目光閃閃的，“我真佩服你！”

諸葛亮感覺得到馬良的真心，他和那些需用偽善的外表裝裱自己的成年人不同，身上還帶著少年人不加修飾的純真。

“我學問不精，不值得佩服。”諸葛亮到底是要謙讓的。

馬良可勁地搖晃腦袋：“不不，我進學舍半年，從沒見過像孔明兄這般博聞多識的大才，你今天的辯難讓我們啞口無言，若不是腹中有經綸，說不出那些話。”

諸葛亮驚奇了，馬良區區數語便顯出他別具一格的洞察力，難怪他年紀尚幼，竟能入官學就讀，倘無非凡之識，何以在自負才高的荊襄學子中占據一席呢。諸葛亮想至此處，對馬良的好感陡然升溫了。

馬良擔心諸葛亮不相信他，追著說道：“我可是說實話，孔明兄的才幹令人仰止，我以為唯有士元兄足可相埒！”

“士元？”諸葛亮聽見了一個陌生的名字。

“龐統龐士元！”馬良笑呵呵的，“他上個月剛離開學舍，他說該學的都學了，再待在這裏徒然無用，可是個狂傲之人！不過人家有大見識，非我等庸庸者可比！”

諸葛亮仍是懵然，他不知該怎麽評價，胡亂道：“哦，那真是不同凡響。”

馬良熱情地說：“我家離襄陽城不遠，孔明兄閑來可來吾家做客，我持帚相待門戶。”

諸葛亮笑著點點頭，他看見徐庶寂寂地落在最後面，他似乎察覺到諸葛亮在看自己，仿佛是不好意思，匆匆低下頭。

諸葛亮揣著那段心事不能釋懷，他似乎隨口地說：“問你個事，徐庶是哪裏人？”

馬良扭頭看了一眼徐庶，悄悄地說：“孔明兄，你別提這個人，我們都不樂意和他相處。”

“為何？”

“他以前做過賊，殺過人，為躲避仇人才逃到荊州來，平日裏最是兇悍暴戾，稍有不合便行殺戮。我聽說他某次酒醉與人口角，砍斷了人家的兩條手臂，只有廣元兄因和他是同郡人，才跟他走得近一些兒。”

馬良的敘述讓諸葛亮仍然無法輕松，他覺得徐庶怎麽看怎麽不像暴戾的兇徒，徐庶與眾人格格不入的落寞裏有某種東西和自己很像。

徐庶和自己很像？諸葛亮一旦冒出這個念頭便覺著可笑，他把自己藏在陰影裏觀察徐庶，可徐庶卻越過他們，大步流星地走遠了。

※※※

一彎虹橋仿佛草廬伸的一個愜意的懶腰，胳膊悠閑地耷拉出去。橋下溪水潺潺，奇形怪狀的石子在水底沈睡，幾尾魚從水深處跳出來，忽然似受了驚，又慌張地隱沒下去。

諸葛亮回了家，不急著推門而入，卻待在橋上觀魚，他在心底數著魚的數目，紅尾、黑尾……還有一尾鯉魚藏在兩枚雨花石之間，吐出的泡泡冒上水面，宛如曇花一現。

魚與水如膠似漆，水花兒泛開來，一朵朵盛開，一朵朵雕謝，諸葛亮看得入迷了，他本來打算下水捉兩尾魚，此刻卻物我兩忘。

背後有人喊他，他還在發呆，直到來人走至跟前，在耳邊吼了一聲，他才陡然驚醒。

“又發呆！”馮安笑吟吟的。

諸葛亮喜道：“安叔，”他看見馮安身旁的阿田，“安嬸！”

阿田紅了臉，她才與馮安新婚不久，還有新婦的忐忑，明明已為人妻，可旁人若以馮安的妻子稱呼她，她卻害羞。

馮安揚起手，手腕下吊著兩尾魚：“剛從池裏摸來的，走，安叔給你們蒸魚！”他的手指已能活動，阿田的父母給他尋來土方子，漸漸治好了他的殘疾。

諸葛亮指著溪水裏的魚：“我這裏尚有數十尾魚，安叔還日日送魚來，鄉鄰該說我慳吝！”

馮安滿不在乎地說：“怎麽，如今大了，安叔也不住在草廬了，便不樂意吃安叔做的魚了？”他一手拉住諸葛亮，一手拉住阿田，阿田緊張地一掙，沒掙脫，她四下裏看看，門前的千竿修竹有微風過路，恍惚是人影，她把頭垂低，臉上燒火似的燙。

“大姐二姐，均兒！”諸葛亮在門口呼喊。

過了很久，昭蘇才在裏屋門邊露出臉來，懨懨的顯得精神不振，因瞅見馮安和新婦來造訪，勉強笑道：“安叔來了，屋裏坐。”

諸葛亮敏感地覺察出異樣的氣氛，他幾步踏過去，正看見諸葛均從屋裏沖出來，對著天空“呸”了一聲：“王八蛋！”

“出了什麽事？”諸葛亮問。

昭蘇掩飾著：“沒什麽沒什麽。”她忙去招待馮安夫婦，領著他們去正屋就坐。

諸葛均正在氣頭上，沖口而出：“還不是蒯家……”

昭蘇慌忙扯了一把諸葛均，一面對馮安賠笑道：“安叔，對不住，他使性子。”

諸葛亮隱隱明白了，他想也不想地從回環的屋廊往後走，輕輕推開裏屋的門，昭蕙正匍在床上抽泣，床下摞著兩口竹笥，也不知是誰送來的。

“大姐？”諸葛亮擔心地喚道。

昭蕙嗚咽不成聲，半晌才吭吭戚戚地說：“小二，大姐顏面掃盡，沒法見人了。”

“怎麽了？”諸葛亮在她身邊坐下。

昭蕙說不出，把臉死死地捂在枕頭裏，一雙手摳著被褥，像是要將自己埋下去，活在不見天日的夾縫裏。

諸葛亮著急了，他輕輕推了推昭蕙：“大姐，你說話呢。”

諸葛均也不知什麽時候進來了，他說道：“二哥，你別問了，讓大姐哭，這事兒捱誰身上能受得住！”他見著那兩口竹笥便來了氣，一腳踢上去，“這是蒯家送來的禮，他們要退親！”

諸葛亮大驚，仿佛白日裏被悶雷炸了，他怔怔地盯著竹笥，目光似被兩口深洞吞噬。

諸葛玄當日和蒯越定下兒女婚事，本欲在一二年內完婚，可諸葛玄身遭不測，喪親之期不宜成婚，不得已拖去了三年。如今眼看婚期將至，蒯家竟有此一舉，生生讓人寒了心。

“他們還不是嫌我們清寒，既是嫌棄，當初又何必答允，”昭蕙嗚嗚地說，“我一個沒出閣的女子，被夫家退婚，以後誰還敢要我，我還有什麽臉面……”

諸葛亮沈郁地嘆了口氣，勸慰道：“大姐，事情沒到不能轉圜的地步……”

昭蕙打斷了他：“剛才蒯家的人說了，什麽我家公子敬重姑娘人品，可惜姻緣錯定，望姑娘再擇佳偶，這些物什是我家主人贈給姑娘的嫁妝……話說得動聽，傻子也聽得出是悔婚……”

諸葛均想起當時情景，火氣躥上腦門心，他咬牙抓起門邊的掃帚：“我找他們算賬去！”

“均兒！”諸葛亮喝道，他一把奪過諸葛均手中的掃帚，“別莽撞，你現在冒冒失失地登門理論，反會攪壞了事！”

諸葛均氣咻咻地說：“那怎麽著，難道就吃了這啞巴虧，我們諸葛家沒虧欠他們蒯家，不受他們的氣！”

諸葛亮安慰地撫撫諸葛均的肩，他蹙著眉頭思忖了許久，問道：“大姐，定親的信物在哪兒，給我好麽？”

昭蕙哪兒有心思去取信物，擡起一只手指向床頭案上的妝奩盒：“你自己拿。”

諸葛亮取出那枚玉環，尋來一方手絹細細地包好了，他輕輕一握，一個決心堅定下來了：“你們都別急，我去想法子。”

“什麽法子？”諸葛均問。

諸葛亮卻不說，他叮嚀道：“在家好好待著，別去幹傻事，照顧大姐，我去去就回。”他轉身向外走去。

諸葛均越發看不懂了，昭蕙仍在嚶嚶哭泣，他不知二哥會有什麽絕地逢生的妙策，也不知大姐的痛苦會不會化解，兀自發起了呆。

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