已被嘈雜的人聲所取代，在場的每一個人——從士兵到軍官，都在緊張地忙碌著，代號、數據以及一些連蓋茨將軍本人都聽不懂的技術短語在大廳中回蕩，讓他沒來由的心煩意亂起來。

弗裏曼緊隨其後，一語不發，他整個人的註意力都被大廳裏那張巨型電子地圖所吸引，看得目不轉睛。

將軍註意到了自己的副官——他正在低頭同一個通訊兵耳語。

“怎麽回事？喬？”蓋茨大聲叫道：“匯報情況！”

“將軍！”副官難掩臉上的興奮，直起腰，指著對面電子地圖的中央，“HK930剛剛傳回的圖像顯示，裴吉特島上空的臺風眼直徑擴大了一點五倍！我們幾乎可以看到島的全貌了！”

“這麽快？”蓋茨將信將疑地看著電子屏幕，“這才幾分鐘……”

在放大了的巴林塘海峽地圖上，巨大的‘玄武’就像一頭怪獸，霸占了差不多半個屏幕，在它左上角的位置，還有另一個嬌小得多的白色螺旋狀物體——那便是弗裏曼提到的“裴吉特風團”，就面積來說，它確實比一般的熱帶風暴還要小出不少，但就其形狀而言，卻已經和身邊的“玄武”相差無幾了。

“把風眼放大，”將軍蹙眉令道：“投影到大屏幕上來！馬上！”

命令被迅速執行，電子地圖的比例尺一下子縮小了十五倍，畫面拉近到了“裴吉特風團”的臺風眼處，半張裴吉特島的地圖嵌於其上，隨著一道道掃描線而逐漸變得清晰起來。

“確認一下空降場！”蓋茨一步向前，雙手緊握欄桿，“叫通訊組把每個頻道都清一遍！”

地圖上出現了一個小小的指針，在裴吉特島上一座大山的邊緣停下，半秒過後，指針所對應的位置被放大了一圈——然後又是一圈。

“坐標H35，Z104，空降位置確認！”盯著小屏幕的副官叫道：“……沒有發現CATS小隊！也沒有發現傘包！”

憑借著從戎多年的本能，中將一眼便看出了裴吉特島地圖上的異常之處：

“等等！別動屏幕！那是什麽？”

蓋茨伸手指向前方——但依然沒有人知道他說的“那”是哪兒，“把道路放大！就是靠近地圖邊緣的那條道路！”

作為一個老軍人，蓋茨深知科技對國防的重要性——精確制導導彈，數字化指揮系統，還有諸如“收割者”這樣的全球投送型無人兵器，這些高科技裝備極大地改變了戰場的模樣，同時也讓美軍始終穩坐在世界軍事強國的首席。

但是只有一樣東西——將軍覺得，只有一樣東西具有決定戰局的效果，而且絕對不可替代——間諜衛星，它驗證了軍事領域一個亙古不變的真理：

知己知彼，百戰不殆。

在那條蜿蜒的小路上，數十名蟻嘍似的小人魚貫向前，光線很暗，即便是把衛星的鏡頭倍率放到最大，也只能勉強看清這些小東西的輪廓——每個人臂彎裏似乎都抱著根大約一米長的“棍狀物體”，如果這些人不是在搞某種民俗的慶典游行，那麽就只剩下一種可能……他們全副武裝。

“有島上暴亂分子的資料嗎？”蓋茨扭頭問道：“CIA的聯絡員在哪裏？”

“推測大約是30～50人，”一個別著上尉肩章的軍官連聲應道：“沒有背景和明確的政治願景，更像是一群罪犯。”

“武器呢？島上武裝力量的情報呢？”

“……”上尉沈默了片刻，搖搖頭：“島上沒有正規的武裝，按照CIA東南亞分局的說法，裴吉特警隊裝備有3支，最多4支AK47型突擊步槍，除此以外都是隨身攜帶的輕型武器，比如左輪手槍和……”

“那麽這些人是誰？該死的！”將軍指著大屏幕，面帶慍色：“你覺得他們手裏拿的東西，像是‘3支，最多4支’AK47嗎？”

上尉看了屏幕一眼：“我不知道……將軍，我想他們可能是中國的海軍陸戰隊。”

“朝海岸線的方向移動？”蓋茨不屑地哼笑一聲：“你是想說他們只用5個小時就完成了任務，準備回國了？”

說話間，地圖上的小人突然改變了隊形，不僅遠離了道路，而且加快了腳步，跑了起來，一個接一個陸續紮進了叢林，完全不見了蹤影。

拉出了散兵線——蓋茨將軍心裏“咯噔”一聲響，這些人明顯不是在行軍，反而像是馬上就要投入戰鬥的樣子，而且他們動作齊整，不慌不亂，絕對不是“暴民”應該有的軍事素養。

“縮小……把地圖縮小！”將軍揮了揮手：“看看他們這是要去哪兒？”

大屏幕按照將軍的命令迅速拉伸，一直到顯示出裴吉特島的海岸線才停止。

“是港口？”蓋茨和身旁的副官異口同聲，然後又互相看了一眼。

就在所有人都疑惑不解的時候，一個小小的黑點從地圖下方閃過，以很快的速度移向中央。還不等將軍下令，電子識別框便套在了這個黑點之上，屏幕左上角立即出現了放大後的模糊圖像——

“‘聖瓦爾基裏’！”副官盯著大屏幕上的紅色小字，驚得合不攏嘴巴：“那是一架……‘聖瓦爾基裏’？”

這個拗口的單詞對蓋茨中將來說並不陌生，他早在兩年前就看過AXM08原型機的試飛視頻，但自那之後，就再也沒有聽說過關於這種三菱重工生產的無人機的任何情報。按照《日美安保協定》的秘約，自衛隊列裝的所有新式武器都必須告知美軍，而“聖瓦爾基裏”從來沒有在目錄中出現過——也就是說，屏幕上的這架無人偵察機，不可能隸屬於日本自衛隊。

當然，也絕不可能隸屬於中國的海軍。

答案不言自明。

指揮大廳裏突然變得異常安靜，或是光明正大或是偷偷摸摸，幾乎所有在場的士兵都扭過頭，望著他們的將軍，期待得到一個不至於會承擔責任的“指示”。

“長官，也許我們應該去通知中國人……”副官對蓋茨小聲道：“告訴他們島上有身份不明的軍事組織出沒，讓他們的海……”

將軍豎起右手，打斷部下的提議：

“要怎麽開口？說‘我們一直在關註貴國在裴吉特島上的行動？’嗯？而且……”他冷冷地道：“我幹嗎要在意中國人的死活？”

“但是將軍！”副官爭辯道：“中國海軍是目前距離裴吉特島最近的正規武裝，CATS小隊生死未蔔，或許我們可以利用中國人的海軍陸戰隊，幫助我們的人脫困。”

“抱歉，喬，我更傾向於依賴自己人……”蓋茨壓低聲線：“離裴吉特最近的航母在哪兒？”

“太平洋第七艦隊所屬的‘齊麗雅’號航母戰鬥群，將軍，”副官不假思索地答道：“現在應該在馬裏亞納海溝附近游弋，預訂在18日上午抵達橫須賀港進行補給和休整。”

蓋茨中將撓了撓前額——一直以來，他就不喜歡與海軍的那幫水手頭頭們打交道，但現在看來，已經沒有其他選擇了。當然，就談判的方式來說，蓋茨還是有一些手段可以耍耍的。

“幫我接國防部長，”蓋茨拍了拍副官的肩膀：“就說事態緊急。”

一直在旁邊沈默不語的弗裏曼博士目送副官稍稍離遠，突然一步上前，湊到蓋茨近旁：“我不太懂軍事，老兄，但似乎情況不妙？”

將軍深深吸了一口氣，又長長地嘆了出去。

“相當不妙，以至於我不得不動用在國防部的一點關系……不過你放心，博士，”蓋茨勉強地擠出一絲微笑，“‘齊麗雅’號是美國海軍的驕傲，有第七艦隊做後盾，你的寶貝石頭一定跑不掉了——如果它還在島上的話。”

“我不想危言聳聽……”博士不無緊張地朝兩邊看了看，“但說不上為什麽，我有預感，你的CATS……還有那個什麽第七艦隊，這次要在裴吉特島上栽跟頭了。”

“哈，你是在開玩笑吧——”蓋茨笑道：“‘齊麗雅’航母戰鬥群總共攜帶有16顆百萬噸級核彈頭，足可以抹掉半個俄羅斯了。”

這些傲慢的軍人總是這樣自以為是——弗裏曼心想，動不動就拿出“核平”做為討價還價的法寶，而且還固執得要死，似乎其他辦法在原子彈的鏈式反應面前都不值一提。

“蓋茨中將，我希望你明白……”弗裏曼輕輕推了一下鏡框，嚴肅地讓人毛骨悚然：“不是什麽東西，我們都可以用核彈來解決！”

將軍“哼”了一聲，回以無奈的苦笑：

“弗裏曼博士，我當然清楚核彈並不萬能，但我也希望你明白……你

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