方芷闌躺在洞底，睜大眼看向黑暗中。

天已經徹底暗下來，她偶能聽見蟋蟀殘鳴，洞頂有水滴下落。

滴答——滴答——，極有規律，聽得人昏昏欲睡。

她被困在這狹窄不足一人高的洞底空間，唯二能做的姿勢除了平躺便是側躺。

嗯，是個適合睡覺的好地方。

如果不是低凹的地面還有積水，水中的碎石隔著布料將她的肌膚硌得生疼的話。

她重重嘆了口氣，回音瞬間充斥於崖洞之間，更顯淒涼。

眼下自己唯一能做的，便是寄希望於天亮後自己腿傷能好些，屆時再爬出去。

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山底下的落崖村，原本只是個與世隔絕的小村莊，今夜卻註定無眠。

村長家泥土築成的房屋外，院子裏烏泱泱跪滿了全村的人，暗衛手中的火把熊熊燃燒。

站在人群中央的女子一襲紅衣，手執長鞭，她眸底寫滿冷凝，聲音也寒得如同淬過霜雪般：“本宮再問你們一句，可知那男子去了哪裏？”

“這…”出聲的老者杵著拐杖，白發蒼蒼，正是本村的村長，他挺身而出，“回公主的話，那男子雖半個時辰前在本村出現，可老朽聽見您們的動靜後出門相迎，等回到屋子裏，他就不見了。”

“薄明琛這狗賊！”千縷玉咬牙，狠狠一揮手中的鞭子，擲向院中已有數百年歲數的柳樹。

那鞭子上還帶著倒刺，樹幹瞬間脫了層皮，露出裏頭雪白的木材。

在場的人，無一不悄然打了個寒噤，生怕那鞭子落到自己身上。

“都起來吧。”景福目光沒有落到任何人身上，依舊冷得沒有感情。

自暗衛查探的薄明琛的蹤跡，她率領暗衛，一路快馬加鞭，順著他留下蹤跡的方向追過來。

沒想到追查到此處，便再也找不到前路。

“公主，老朽還有一事要說？”村長聲音顫巍巍的。

“嗯。”千縷玉頷首，面露幾分疑惑。

“您追問的那位公子，之所以會在此處歇下，聽說是為了找他的夫人…”

“夫人？”千縷玉眉心一跳，面色如當空明月罩上一層烏雲。

他是幾時知道阿闌真實身份的？看來此人非死不可，千縷玉掌心收緊，攥住手中的鞭子，她又意識到什麽：“找？他把人弄丟了？”

抑或是…阿闌自己逃跑了？千縷玉稍松了口氣。

誰知老者接下來的話便讓千縷玉心情陡然下墜：“據那位公子所說，他的娘子是不慎墜入崖底…”

“你說什麽？”空氣中的溫度霎時間降到冰點，只聽得見千縷玉尖銳略帶失控的聲音。

“老朽和村子裏的人已經同那公子找過一次。”村長忙將頭埋得更低，“未曾尋見何人的蹤跡。”

“找，繼續找。”千縷玉屏住呼吸，試圖按捺下心頭的絞痛，她一字一句，眼底彌漫上一層血色，“必須找到她，活要見人，死要——見屍。”

她身軀緊繃，久久不能動彈，寂靜了許久，嗓音才有些幹澀地出聲道：“她是在何處消失的？帶我去看看。”

前頭有村裏的年輕人手執火把帶路，沿著蜿蜒的山路不斷向上，千縷玉如丟了魂般，連指尖都在微顫。

她閉眸，深吸了口氣，讓自己不去多想，眼前卻一幕幕畫面，皆是方芷闌與自己相對時的畫面。

少女或著明媚的女裝，或是淺淡男裝，皆是眉眼靈動，眸底藏著的小心思與算計自以為掩蓋得很好，卻已然洩露無疑。

她如此聰慧，怎會讓自己陷入不測？

千縷玉一遍遍告訴自己，定是方芷闌尋到了脫身的法子，此刻不知藏在何處。

然而被帶到方芷闌失足的地方之後，景福原本還抱有的一線希望，在對上深不見底的山崖之後，徹底被峰頂呼嘯寒風吹散得一幹二凈。

她渾身隱隱發顫，下意識便要向前一步，踏空落入無盡黑暗中，卻被身邊的侍從手疾眼快地攔住：“公主！”

千縷玉回過神來，她硬撐著口氣，不讓自己倒下，語氣依舊冷冽：“拿繩子來！”

這些暗衛出門在外，飛檐走壁，稱手的工具自是少不了的，不一會兒，就有人送上繩子。

千縷玉拿起繩，開始往自己腰間綁。

“公主！”侍從看出不對勁，忙拱手勸她，“此處地勢險峻，還是讓屬下先下去探探。”

“險峻？”千縷玉唇角扯了下，沒有出聲多說什麽。

若是方芷闌都能安然無恙，自己下去，自然也不會出什麽事。

若她當真已經遇難…景福屏住呼吸，將腰間的繩索紮到最緊。

忠心耿耿的侍從依舊要攔。

“讓開。”景福面無表情，眼底也無甚光彩，“她認不得你們。”

以阿闌的警惕程度，即便是有旁人找到，她也只會將自己藏起來，又怎麽會主動現身？

千縷玉只相信她自己，旁人，她信不過。

眼見著攔不住她，侍從無奈，只得將繩子的另一頭繞在崖邊的樹上，小心翼翼地守著她下去。

千縷玉雙手握住繩索，雙腿抵在崖壁之上，教他們一點一點地放繩。

粗糲的繩索磨得她嬌柔的掌心火辣辣的疼，千縷玉咬緊牙關，一步步往下退。

崖壁間的疾風打在她臉上，吹亂一頭烏發，此間黑暗如海，足以將一切勇氣與別的東西吞沒。

明明是極冷的夜，千縷玉後背的衣衫卻被汗水浸濕。

本以為要向下很久，誰知不一會兒功夫，雙腳竟踩到實地。

千縷玉喜出望外，等不及站穩，她掏出火折子，谷澗兇獸般咆哮的風隨即將火花吞沒，火光一閃而逝。

在此之前，於黑暗籠罩中，她見到眼前依舊是深澗，只是此處有不過三兩米寬的斜坡。

“方芷闌—阿闌——”她將雙手並在唇邊，大聲呼喊，冷不丁被灌了口風，當即又連咳幾聲。

景福自幼都沒受過這麽大的罪，仿佛要將五臟六腑都咳出來般。

方芷闌好不容易才在洞底睡著，隱約間卻聽見有人在叫自己的名字。

她暈暈乎乎地睜開眼，懷疑自己是不是太想出去，從而生出幻覺。

洞口外依舊是呼呼的風聲，剛才景福的聲音，似乎只是一場夢般。

不過她依舊下意識睜眼，屏住呼吸，凝神靜聽，企圖從這無盡的夜中聽出點別的東西？

好像…有人在咳嗽？

方芷闌環住自己手臂，將身軀蜷縮起來，默念“南無阿彌陀佛”…

這荒郊野嶺的，莫不是當真有孤魂野鬼？

方芷闌聽了會兒，卻發現那咳嗽的聲音有些熟悉。

千縷玉咳了會兒，又繼續高聲喊叫她的名字：“阿闌，方芷闌…”

方芷闌這下聽出來了，居然真的是景福的聲音，她定是用了十足的力氣喊出，才能蓋過山間野狼哀嚎般的風聲。

方芷闌努力趴著朝向洞口的石壁，盡量讓自己離洞口近些：“我在這裏，我在這裏！”

她使出了吃奶的勁兒朝洞口喊叫，生怕千縷玉聽不見。

萬幸，千縷玉離洞口及近，黑暗中她什麽都看不見，卻聽清了方芷闌的聲音。

伴隨著一聲猛咳，喉間溢上一股腥甜，千縷玉強行將其咽下，循著聲音的方向，一步步移到洞口：“你在哪兒？”

方芷闌忙不疊指明位置。

景福蹲身，撥開洞口高過人頭的草叢。

荒草窸窣，午夜時分，已是月上中天，於此深澗之中，終於得見一點銀輝。

千縷玉雖看不見洞中人，方芷闌在洞底仰望，卻能看見她的輪廓被月光渡上一層銀邊，當真天仙下凡得很。

見景福伸手在解腰間似是繩子的東西，方芷闌忙開口，剛想叫她別下來，千縷玉卻已提著裙擺，沿著那不過半人寬的縫隙鉆進來。

接著腳底一滑，便順著斜坡咕咚咕咚滾到底下，然後撞到方芷闌懷中，將她壓倒在地。

“噝…”後腦勺撞上身後的石壁，方芷闌倒吸了口涼氣，還未張口說話，便被人不管不顧地堵住了唇。

與以往的纏綿低喃不同，此次景福毫無章法，只是如同溺水之人抓住僅有的一根浮木，死死不放，誓要讓其徹底屬於自己。

方芷闌嘴唇被咬破，沁出血珠，也被她餓狼般盡數吞入腹中。

在這狹小黑暗的空間裏，二人身形緊貼，只聽得見彼此的呼吸聲與吞咽的動靜。

方芷闌本就餓了大半日，頭暈眼花，突然又多了個人，洞中的空氣被她占據大半，她差點暈厥過去，只得手指死死揪住景福的衣襟。

“公主…”良久，方芷闌才開口，嗓音怯怯的，帶著點哭腔。

方芷闌欲哭無淚，思索著該怎麽告訴千縷玉，她壓到了自己受傷的腳踝。

“不怕。”景福單手抱住她，一手摸摸方芷闌的臉，嗓音低柔，如同哄小孩子般，心底軟成一片，“馬上就有人來救你了，不怕。”

說罷，她又用被夜風吹得冰涼的唇瓣輕輕吻了吻方芷闌的額頭與臉頰。

一反剛才的兇狠，小心翼翼的態度如同對待稀世珍寶般。

景福唇角難以抑制地上揚，她張口，還想再說些什麽，一直壓抑住的腥甜卻突然齊齊湧上喉頭。

“嗤——”伴隨著鮮血從口中噴濺而出的聲音，景福渾身脫力，一只手死死捏住方芷闌的手腕，昏死在了她的肩頭。

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