第十四章:烈焰
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你就不怕,這酒中,或杯上,有解不得的毒?你出門的時候,竟然沒有備下幾根銀針?
天子末嘗陽羨茶,百草不敢先開花。
一碗唯吻潤,二碗破孤悶,
三碗搜枯腸,唯有文字千卷,
四碗輕汗,平生不平事,盡向毛孔散,
五碗肌膚清,六碗通仙靈,
七碗吃不得也,唯覺兩腋習習清風生。
蓬萊山在何處?玉川子乘此清風欲歸去。
山上群仙司下土,地位清高隔風雨,
安得知百萬億蒼生命,墮在巔崖受辛苦。
便從諫議問蒼生,到頭還得蘇息否?
——唐·盧仝
邊關信使打馬沖來,在張謂丞相府外匆匆下馬,入院,越門過坎,直趨中堂。這時的張丞相,在數千名草民的請願中,已獲平反。
聽聞通報,張謂由下人陪同,急急奔向中堂,信使雙手托舉文書:“張大人,邊關告急公文!”
張謂瀏覽告急文書後眉頭緊蹙,詢問邊關信使:“緊急公文,為何不直接奏報朝廷,卻來找我?”
邊關信使恭身道:“這是雷大帥的意思,大人,他擔心奏報落到有些人手裏,貽誤軍情。還請張大人直接奏報皇上!”
“邊關守軍不易吶,西域軍隊素來強悍……”
邊關信使俏聲道:“雷大帥讓屬下稟告大人,當朝面臨著內憂外患,他很懷疑,近來在江湖上生事的群英閣與西域有勾結。”
張謂道:“先請奏明皇上,我稍後入宮。”
邊關信使退下,大汗如林,縱馬飛馳向皇宮而來,路上行人紛紛恐慌躲避。
禦書房內,皇上道:“然兒這次回來,便收心了吧?”
“正是。”洛陽王代了然答。
“然兒今年二十三了,該是獨擋一任的時候了,朕就給你封個……長史,你看如何?”
“多謝皇上。”
洛陽王欠身道:“皇兄,然兒初出茅廬,尚是青澀,委以要任實是不妥,還請皇兄再斟酌一二。”
皇上面有不悅,轉向了然:“然兒以為呢?”
了然清朗如玉的臉上始終帶著薄薄的微笑,溫和作答:“臣承蒙皇上厚愛,但備敢惶恐,請皇上收回成命。”
皇上嘆氣:“你離家多日,對國政還得從頭學起,也好,過段時間我們再說吧。”
洛陽王笑道:“臣弟聽說城東離園的梅花開得正好,不若皇兄隨我一道前去觀賞?”
“也好。”
船家有著黝黑的皮膚結實的手臂。自然,他並不認得,眼前溫和儒雅的中年男子,原是微服的九五之尊。
“客官是自北地來的?”
“是。”
“北地可有這大片梅花?”
皇上和洛陽王同時順著他驕傲的手臂望去,滿岸梅花,入目繽紛,綿延著不知數裏數十裏。皇上搖頭:“或許,有吧。我出門少,不曾見得也未可知。”
“恐是不多見的,離園土地肥沃,氣候濕潤,這才有四季不敗的梅花,從春開到冬。小人聽說,皇宮也沒能移植成功呢。”船家笑起來,黑紅嘴唇裏露一口白燦燦牙齒,放聲唱起船歌。
“船家說得對,做皇帝,哪有在山野之地賞百花來得逍遙?”極目而望,碧水藍天,鮮花芳草,如一展長卷,在眼前次第開放。皇上悠然發問。
“可不是?”船家附和,竹篙一點,小船順風順水,放逐而去。
冬梅陣陣,施施然退向身後。洛陽王走回船艙,放下粗藍布簾,閉目養神,梅花也好漁歌也好,統統給他擋在簾外。剩下了然和皇上並肩立於船頭。卻仿佛有琴音隱隱傳來,嘈嘈切切,宮商角徵。
多年來,整個王府就如同一個銷金窟,日靡錢米百千萬,雌伏雄飛,笙簫如狂。並未識著洛陽王任何杵逆的可能性,他似乎安於這種奢靡生活,且津津樂道。直到群英閣頻頻作亂,才引起皇上警惕,但了然天性淡泊,沈迷琴棋書畫,對武功幾乎不曾通曉,他卻是放心的。
撲面而來的寒風緊烈,了然立在船頭,皇上指給他看:“多少珠簾不下鉤,詩潦倒了酒風流。”了然應對:“夜深千裏狀元路,天亮都去賣豆腐。”
那又怎樣呢?他們都看見的,是大千之上,繁花叢生。了然向來不問經韜大略,誰家江山,可這些時日,對父親若許經營有所耳聞,他為此苦惱過,隱晦地勸戒過,但毫無益處,父親只當他年幼單純,他說:“我只是拿回本應屬於我的。”
皇上轉向了然,話語說得明晰:“你爹爹恐怕是在等一個碩大的時機。”
了然依舊笑:“爹爹和伯父您的名字前頭,一並頂了一個‘陸’字,您家江山,莫不也是我家江山?又有何區別。”
言辭機鋒之間,各自拆了一招。皇上滿意而笑,他看著了然,如同面對自己寢宮的琉璃鏡。二十三歲的了然,分明是當初的自己,或者說,是當年的七弟。那時他們說,皇後好福氣,先後生出雙龍,大位便在這兩兄弟之間了。而他是二哥,先見著這人世間,決定他龍椅高坐,七弟放逐自己,決定他年後,他生,或他死。
皇上喝酒,看風景,任由洛陽王安睡。除了流水鳥鳴,就是身邊安然如一的了然,悠閑自得地看梅花,天色近黃昏,雲層中折射出絢爛的天象,江面也閃爍著碎金似的光芒。他背著太陽而立,輪廓被鑲上奇幻的金邊,渾身似有屏障,將一切嘈雜、紛爭,統統阻隔在身外,好生清凈自在。他所不知道的只是,憑了自己那句江山並無區別,伯父心中已然透亮,他將寬恕他,就算治罪,也由父親一人承擔,不累無辜。
陽光西斜又西斜,斜到散去色彩的時候,洛陽王醒過來。
“等得好辛苦。”皇上說。
洛陽王道:“你說你,還是我?”
皇上展開眉眼,笑:“有分別嗎?”
洛陽王也笑。
了然端來酒壇,給二人斟滿酒。這是他從江南小鎮帶回的花雕,樂子家窖藏了五十年的,清淡入口,濃烈入腹。
洛陽王和皇上碰杯:“昨日這酒正好五十年,今日便受皇兄召見。我說我呢,終究是不可逃吧。這麽多年,你還是放心不下?”
“各為其命而已。我或者只想為這兩岸梅花,他們卻依舊要我為這天下。”
洛陽王牽起嘴角,疲倦地笑:“好個天下……你就不怕,這酒中,或杯上,有解不得的毒?你出門的時候,竟然沒有備下幾根銀針?”
“無論如何,你是朕的七弟。”皇上站起來,話頭一轉,“西域與我國多年交好,日前竟然犯我邊境,你是西域駙馬,可與之交涉?”
洛陽王答:“臣弟調查過,此次入侵,並非西域王的意圖,而是他手下的一支叛軍。他們已將叛軍頭目抓下,如果皇上願意,他們不日即將叛軍頭目送來,向皇上求和。”
“真有此事?為何朕卻不知?”
“皇上威震八方,盡可安居平天下!臣弟是想給皇上一個驚喜。再說,以皇上九五之尊,不必親見小小西域信使,臣弟出面,足以應對。”
“這麽說,他們不會再擾亂邊境了?”
洛陽王懶懶伸手,拂去肩頭落花:“確是如此。請暫且坐而待之,靜觀其變。”
回京城後,接到張謂及信使來報,皇上一拍龍案站起身來,陰沈著臉,目光在大殿上掠過:“狂妄之極,簡直是欺人太甚!”
眾大臣面面相覷,張謂和兵部尚書交換了一下目光。
“彈丸小國,反覆無常,再三騷擾我邊境,殺我邊民,劫擄婦女錢財,此患不除,我朝臉面何存?羞煞國人!”皇上拿起龍案上的奏折,嘩啦啦扔到地上,“西域國兵再次侵犯我朝,朕將眾愛卿召集過來,就是要一個計較之策……”
張謂上前一步:“皇上,臣當初就說過,西域人無信義,前兩日王爺認為此事甚小,如今卻……”
“追究過去是非,有何意義?朕今天需要你們的是如何面對!”皇上看著洛陽王,“七弟的意思呢?”
“臣弟想先聽聽諸位的想法再說。”
“看樣子你已經想好了,那就說吧。”
洛陽王道:“臣弟雖為西域駙馬,未能說服西域王退兵,實在慚愧。如今,西域兵如狼似虎,來勢兇猛,氣焰正盛,必有大圖謀,臣弟對此考慮不足,照眼下形勢來看,是我掉以輕心了,還請皇上不可小覷。”
金鑾殿一派寂靜,皇上焦灼地踱步:“朕自會考慮,退朝!”
眾臣上前躬身施禮,洛陽王打馬回到洛陽城。
錦繡廳內,一幹人等聚在此處,卻是肅穆安靜,放眼看去,個個都在平靜無波的面容下,深藏了凝重之色。端的是洛陽王治下生力軍,隨便挑出一個來,都有一方諸侯的氣度。
洛陽王居中坐了,聽侍衛副統領說事。了然在另一旁,盡量不讓心底情緒,有絲毫露頭。
“變故始末,便是如此。還請王爺……”了然到時,只聽見副統領這麽說了一句,前因後果,卻不曾聽到。
眾人的眼,便都望著洛陽王。洛陽王的眼神停在不可知的遠處:“王府這麽多年,只怕是太平靜了些。”
廳內有了輕微的騷動,連了然都不由擡頭,坐正身子看定洛陽王。也在同時,洛陽王仿佛無意地把眼光轉向他身上,又迅速轉開,接著道:“既然北方武林會盟已經形成,你轉告幫主和少主,恭候待命,準備聽後調喚,進京。“
副統領道:“是,王爺。”
“此外,非常時刻,做事如下棋,每一步都要仔細落子算計好,不可隨意,沒有我的話,切忌不可亂動!”
“是。”
群英閣內,麥加住所的院子中央種了一株梅樹,風過,一朵朵濃艷紅花,羽毛般地飄落下來。清風看看手中的信,驚訝地瞅著麥加:“西域人又動手了?”
麥加笑笑:“這次是大的,翻天覆地。”
“這,這不會打亂我們部署嗎?”
“不會。西域這一攪和,皇上必定派十萬大軍支援鎮遠將軍雷震霆,這樣一來,京城兵力空虛,我們終於有出頭之日了。”麥加轉頭看著清風,“你懂嗎,清風,水混才能摸大魚。”
清風道:“娘親之大智大勇,孩兒佩服。”
麥加滿意地點點頭:“命各壇速作準備,你的婚禮就是我們出征前最好的壯行典禮,清風,一個吉祥的開端!”
清風繼續道:“黑虎峽一陣,果真將鐵敖幾個困死,白虎壇主已將他們三人生擒回來,明日成親之時他們就能過來。”
“好消息不斷,看樣子我們這次是志在必得了。”
“不過,我們該如何處置顧青?我總覺得此人不甚可靠。不如先將他……”
麥加搖頭:“不行,顧青是王爺手下第一紅人。萬一有什麽變卦,我們到京城再除他也不遲。”
清風回到自己的房間,已是後半夜了。明日即將成親,他卻翻來覆去睡不著。只知道新娘是附近村落的女子,卻是連模樣都不曾見過的,娘親說這毫不重要,只是需要借這麽一個機會,有足夠的理由將武林人士聚集群英閣即可。
風很烈,深藍的天幕中,星群搖搖欲墜,他起床,踱到雲真的窗前,她還沒有睡,那麽淺淡的影子,在燈光的映照下,落在窗戶上,剪影如詩,他禁不住伸出手,想將這身影長久地留在手心,留在他年餘生。
——他,一早就知道,與她絕無可能。他們之間,被血緣深深阻隔,他可以娶天下任何女子,獨獨,不能是她。他怔怔地立著,內心悲愴,他甚至要成親了,離她,越來越遠了,越來越遠了。他想起那時初見,她翩然落地,眉目如畫,白衣勝雪,煙雨清白,情愫最初的萌動,一步一步的接近危險的山頂而不自覺。
原來,還是路上的朦朧風景,最為美麗,最為銘心刻骨。他寧可終生不知真相,就這樣遠遠地戀慕著她,哪怕永不可得,也好過如今這般,連戀慕,都叫他羞慚,她是他的姐姐,一開始,就失了先機,他必須和自己不甘願的人成婚,他還能怎麽辦呢。
他就要成親了,可仍覺得寂寞難耐,不知如何自處,除了在這個夜晚,悄悄地來看一看她,謹記那張在他眼前揮之不去的淡定冷靜的素臉,他還能怎麽辦呢。清風由此相信,孤獨是從骨子裏流溢出來的,和一群人擁擠喧囂著,生活索然,但為了娘親,他必須承受。
他屏住呼吸,深深地看著雲真濃黑的影子,耿耿追隨。冷不防,他的身側出現了一條人影,輕巧地將他往旁邊一拉,隨即捂住他的嘴。他扭頭一看,是清揚,她梳著兩條麻花辮,笑靨如花,火焰似的長裙裹住了靈活的腰身,脖子上系了一方黑夜一般的絲巾,黑色長靴,帥氣得很。她把清風拉到墻角,拍拍他的臉,問:“不想成親?”
清風沒有吭聲。清揚附耳對他說了一句話,他馬上擡起頭來,吃驚地盯著她的眼睛,驚問:“當真?”
清揚不以為然地捋著辮子,笑道:“誰又願意娶自己不願意娶的人回家,行大禮,向天下人宣布此後結發,不離不棄?”
“你是說,我們可以將它變成鬧劇?”
清揚又笑:“食言之事,偶爾做一回也無妨。畢竟你娘親只是想借這個機會聚眾而已,至於你娶誰,無關緊要。而我,樂意幫你。”
清風被她說動,仍有遲疑:“你……你為何要幫我?”
清揚拍拍他的臉:“傻瓜,你叫了我這麽多年的姐姐,幫一幫你,又有何不可?”嘆口氣,聲音低下去,“我明白這種滋味,不能和心上人在一起,也就不願意和任何人在一起。”
日頭亮白,群英閣內張燈結彩,鼓樂聲聲,露天婚禮儀式準備舉行,人聲鼎沸,喜氣洋洋。鼓樂手們吹吹打打,十分賣力。大門外,麥加滿面春風,在一幹武林人士和群英閣門徒的簇擁下走進來。院內的人們拱手道:“恭賀幫主大喜!”
麥加抱拳四巡:“少主之喜,我群英閣之喜,同喜同喜!”
同一時間,京城內,長案後,皇上和兵部尚書肅然站立,太監甲捧著酒壇往金樽內斟酒。案前,文武百官恭候著。
酒斟完後,皇上雙手端起金樽,高舉過頂:“蒼天佑我,太祖皇帝佑我朝征西域,旗開得勝,馬到成功!”他端樽,把酒揮灑倒地。
眾臣跪地:“祝我軍橫掃西域,凱旋回朝,萬歲萬歲萬萬歲!”
喊聲驚天動地回蕩著。
今日清風大喜,不益著白,雲真換了一條淡粉色長裙,抱著巨大的玻璃瓶,施然進入大廳。瓶中的清水裏插了各色梅花,開得姹紫嫣紅,甚是喜慶。一室的空氣都沁了幽幽的綠,人就飄在那綠裏面。清風的婚禮雖然事出突然,但她已然明白,所謂婚禮,一方面是討個喜頭,一方面也是掩人耳目,前幾天她聽幾位門徒在說西域入侵一事,暗自猜想麥加正想利用這個機會部署人馬,沖入京城。她性子素來很淡,並不關心江山社稷,但驚蟄已插手其中,也便多留了心。
忽地,她的老毛病又犯了,喘得厲害,彎下腰去,滿臉漲紅。麥加關心地踏上前去扶她:“茉莉,調養了這些時日,至今不見好轉麽?”
雲真低頭咳嗽不絕,麥加雙目無神,怔怔道:“你快先進去休息吧,清風的婚禮就不要參加了。”
群英閣內,人們談笑風生,東一堆、西一簇的在議論著。麥加在顧青的陪同下,站在大院中央。顧青道:“幫主,事情我已全部安排妥當,今日前來赴宴的人都已作好準備,明日跟隨我們進京。我們就等白虎壇主回來會合了。”
“好,我們現在是萬事俱備,而今日這場婚禮就是我們的東風,有這麽好的兆頭,我們絕對不會空手而返!”
顧青請示道:“那我們現在去迎新娘?”
“嗯,時候差不多了。”麥加邊走邊看顧青,“你辦事得力,忠心耿耿,難怪正當英年就已是王府第一紅人了。” 第94節:烈焰(5) 第94節:烈焰(5)
“多謝幫主謬讚。”
嗩吶吹得震天響,著紅裝蒙著蓋頭的新娘款款從屋內走出,兩邊的侍女迎上,攙扶她上了轎。
花轎一路向群英宮門口擡去。麥加與清風盛裝打扮站在地宮門口。被收伏的各門派的掌門紛紛上來道賀。
在“新郎新娘到”的喊聲中,新郎打扮的清風上前去攙扶頭蒙紅蓋頭的新娘,由玄武壇主和顧青牽引著走了進來。
喜堂前,司儀老者待新郎站定,擺手示意,全場寂靜:“現在由幫主向大家致辭!”
麥加擡起頭神情倨傲道:“諸位前來參加我兒清風的成親之禮,我吳長天感到不勝榮幸!
場上眾人對這樁婚事都極盡恭維。麥加繼續道:“在座的諸位將與我群英閣齊心協力,打造一個新的王朝,共享榮華富貴,指日可待!今日這場婚禮就是我們最好的出征儀式!”
司儀:“鳴炮!”
三聲炮響。場內一片肅靜。司儀老者道:成親儀式現在開始……一拜天地!”
清風與新娘跪地,面對喜堂磕頭。
“二拜高堂。”
清風攙扶著新娘起身回頭,走到麥加面前,款款跪下身去。麥加笑笑,俯身彎腰,欲將夫婦二人攙起:“起來吧。”
突然,新娘的手一動,一把匕首朝麥加刺去。
麥加身子後仰,一足飛踢,神來掌乘勢發出,這一掌力道駭人,四周大地微微一震,眾人足下草木齊齊破土震出,往四周呼嘯著亂飛,空氣似被抽盡一般,瞧上去甚是澀重。清風被狂烈呼嘯震得喜服飛揚,用力地拉住新娘,抽身借著氣勁掠開,但已經來不及了,新娘口中鮮血狂噴,身子倒飛半丈,重重跌在地上,蓋頭跌落,原來是清揚。
清風撲上去:“姐姐……”
麥加捂著受傷流血的肩膀,一掌向倒在地上的清揚推去。清風沖上去:“娘……啊,爹爹!”
麥加瞬間收掌,轉向清風,滿臉的怒氣:“清風,這是怎麽回事?”
清風怔在那裏:“爹……爹爹……”惶然地,“這不怪姐姐……”
麥加厲聲道:“難道還是你出的主意?”
清風一咬牙,認下來:“……對,是我的主意。”
清揚訝異。麥加慘然道:“清風,我做哪一件事不是為了你?你就這樣對我?你竟讓我在天下武林丟這種臉!”
清風訥訥道:“我只求你救救她,她是我姐姐呀!”
麥加悲愴地笑道:“哈哈哈……我居然有這樣一個兒子!”
“爹爹!”
“清風,你讓我的心涼透了。”
來報信的門徒正巧奔過來,見此情景楞住了,囁嚅道:“幫主,少主,白虎壇主已將鐵敖等人捉拿歸案,請幫主定奪!”
麥加長袖一拂:“定奪?你不必來問我,你們少主什麽事情都可以作主了,我說話算什麽?他眼裏早就沒有了我!你讓他去定奪吧!”
清風無力地呼喚:“娘!爹爹!”
麥加轉身離去,卻又冷冷地回過頭來:“她中了神來掌,活不了幾分鐘了,你等著給她收屍吧。”
清風怔怔地望著麥加,地上的清揚氣息微弱,她看著麥加的身影,想騰地躍起,全身卻乏力:“我和你拼了!”
麥加頭也不回。清風拉住清揚:“姐姐……”
“你別攔我!我告訴過你,我要親手殺了我的仇人,我要為我爹爹報仇,不管她是誰!”
眾人愕然,眼前人明明就是吳長天,清揚卻口口聲聲要為爹爹報仇,誰也不知道這一家人是否集體得了失心瘋。
“不會的,不會是她!”
清揚冷笑起來:“你倒去問問是不是她,讓老天爺來作證,看她敢不敢否認?我親耳聽她說出來的!你去啊,你去問她,讓她說說,她為什麽要殺我的爹爹?我爹待她那麽好,她竟然會暗算他!還頂替他,壞他名聲!她是個劊子手,殺人犯!我恨她!”
清揚的聲音淒厲,整個婚禮場全被她的聲音給震住了。
群英閣門外,驚蟄一行被押著下了馬車:“這是清揚的聲音!”
白虎壇主聞聲一震,狠狠心,一聲令下,手下眾人把剩下的看門群英門徒團團劫持住:“走,你們進去吧!”
驚蟄和鐵敖身形一晃,綁在身上的繩子紛紛落地,縱身往裏沖進去,被白虎壇主劫持的門徒露出驚訝的表情:“壇主,這是怎麽回事?別,別……”
白虎壇主道:“我不會害你的,只要眾位兄弟跟我們走一條道,就行了。”
“這話什麽意思?”
白虎壇主解釋給眾人聽:“你們沒有察覺到這半年來,幫主性情大變嗎?不錯!他已被幫主夫人麥加設計害死!現在的幫主就是麥加所扮!我們被她害得還不夠慘嗎?求生不得,求死不能,現在她還讓我們去犯上作亂,充當炮灰!我們都不是壞人,卻跟著壞人幹了這麽多壞事。你說我們還是不是人?兄弟們,我們的機會到了,我們要讓她交出解藥,還我們自由!就算死了,老子也要當回英雄,不能不明不白地給她賣命!”
大院內,清風問清揚:“姐姐,這一切,是你早就計劃好了的嗎?”
清揚的臉蒼白如紙,倔強道:“為爹爹報仇,我只有這一個機會。”
驚蟄沖進場內,叫道:“師妹!”
顧青與場內眾人攔了上去,一片混戰。清揚臉上卻露出了微笑:“他來了,他終於來了,我還能見他一面……”
白虎壇主率眾人沖了進來,力量開始有所扯平。驚蟄奮力擺脫包圍,欲往清風和清揚處奔去。卻又被新一輪人馬包圍。只聽劍光閃耀,叮叮當當長劍相擊,一道青光一道紅光,繞來轉去,破空有聲,十分兇險。
清風徒勞地為清揚灌輸真氣,不時註視著場外,神情焦急:“姐姐,希望雷師兄能救你!”
清揚淒然道:“沒用了,清風,我知道我活不了了,不過這樣也好……”她努力拉過清風的手,“姐姐早就不想活啦,老以為還有希望,可現在,我的心沒了,正好去死。”
清風別過頭,閉上眼,淚雨滂沱。驚蟄一聲長嘯,直奔而來,一把抱起清揚:“師妹!”
血又湧上,清揚說不出話來,驚蟄連忙向她運功。清揚緩過一口氣:“驚蟄,只有在這時,你才肯抱抱我。”她用盡力氣扳過他的身體,使他面對著她,用手勾住他的脖子,他的眼裏有驚異一閃而過,隨即低頭,一言不發地緊緊抱住她。
他們靠得那麽緊,聽得見彼此的心在跳,最好。
清揚的臉上露出燦爛的微笑,閃耀著一種異常動人的明凈的光輝,眼裏,再也沒有絲毫戾氣,頭一歪,倒在他懷裏,一大滴眼淚,從眼角滑落。
白虎壇主驚痛的目光直逼過來,粗糙憨實的漢子,當眾掩面,號啕大哭。
芬芳的植物將空氣氤氳得微涼淡綠,雲真迎著百葉窗,光影打在她的額上,忽明忽暗。麥加和她各自站立棋盤一方。
“娘,為何選在這個時候下棋?”
“不為什麽,若有理由,那是因為我喜歡。”
“娘,你受傷了。”
麥加臉色慘白,道:“如果是皮外傷,倒也無妨,怕的是心上的傷。我本以為這是一個很好的預兆。可是,未出行就見血光之災,今天發生的事情卻讓我覺得有種不祥的東西要降臨。”
雲真擡腳踢彈棋子:“娘,那麽,就住手吧,只管下棋。”
麥加腳尖一磕,碩大的棋子棋盤格子上落定。雲真順手擲去,棋子緊挨著麥加的子傍定。
麥加將棋子擲出,落盤。雲真的棋子轉動滾出,盤格定住。
一名門徒沖進來:“幫主,大事不好,白虎壇主叛變了,還有鐵敖、雷驚蟄等人和我們在外面打起來了。
麥加喝道:“跟少主說去!”
門徒道:“可是……”
麥加不耐煩,咆哮道:“別跟我可是,給我出去!另外,請轉告,在我的棋沒有下完之前,任何人不得騷擾!”
群英閣大門口,清風、顧青等人和驚蟄一行戰成一團。白虎壇主在煽動眾人:“兄弟們,群英閣大勢已去,你們沒必要為它賣命!”
鐵敖高聲道:“各位兄弟聽著啊,本朝太後在此,營救大軍馬上就要到了,你們不要反抗到底!謀反罪可是要砍頭的!”
眾人聞此言不由一悚,越來越多的人倒戈,前來祝賀的一幹人等也加了入對抗群英閣的一戰。
大劫門節節敗退,連草料場也被人放了一把火,兩堆草料燃燒著,火勢越來越旺,濃煙翻滾升起。
棋室內,雲真與麥加的棋子先後落盤,有門徒驚慌沖進:“幫主,幫主!”
麥加頭也不擡:“怎麽啦?”
“幫主,草料場著火啦!”
麥加落子:“找少主!”擡手一掌,門徒慘叫一聲跌了出去,倒地而死。
雲真似猶未聞,麥加平靜如水,嘩啦落子。
又有人踉蹌跑進:“幫主,大門被攻破,我們被包圍了!”
麥加鎮定自若:“怕什麽,待會沖出去!”擡腿一腳,門徒身子淩空飛起,重重落地。
雲真凝視著棋盤,用力落子,輕松地笑了。麥加身子晃了晃:“你笑什麽?”
“棋局已終,我想我們可以數子了,娘。”
麥加凝神貫註棋盤,瀏覽著。雲真起身給她添了一杯茶:“娘,贏你一目,不多。”
麥加沈著臉,飛身站起,將雲真剛落下的的一粒棋子踩得粉碎四濺,發出一聲冷笑:“你數數看,你贏我了嗎?”
雲真的手撐在桌上扶住頭,感到太陽穴突突地痛,暗自心驚,知道對面的女人難應付,只得正襟危坐。麥加哈哈大笑:“都說你棋藝高明,清風清揚都下不過你,可你還是敗在了我的手下。”她的笑聲漸漸淒厲,雲真正了正身子,依舊不動。
麥加身子一擺,大鬥篷一甩一拂,地上的棋子風也般卷起,雨點般疾向雲真飛射而去:“你給我說!群英陣的破陣之法是不是你告訴他們的?”雲真早有防備,手指微動,藏於指間的數枚細針立時發出,棋子與銀針相碰,掉在地上,她雙手一撐,飛上半空。
門口處人影一閃,鐵鎖鏈疾向其飛卷而來,棋子又朝麥加卷去,麥加大驚,就地一滾避開,順勢站起身來。來人身影落地,正是鐵敖。但見他手腕一抖,鐵鎖鏈疾射麥加。
門口處。隨之金鐵交鳴聲響,清風與顧青在驚蟄追擊下退了進來。鐵敖鐵鎖鏈飛旋,連擊麥加。驚蟄劍挑清風,雙方疾如閃電,難分秋色。
麥加意識到了什麽,接連幾招逼退鐵敖,幾縱幾躍來到清風、顧青身邊,大喝一聲“走!”話音剛落,身子已騰空躍起,三人落入屏風後。
山崖拐彎處。三騎沖出,拐過。
鐵敖追來,落地驚叫:“這裏有暗道!”
驚蟄疾步奔向雲真,她朝他疲倦一笑,將手放在他掌心,交握著。
片刻後,清揚被葬於她生前最愛的清幽谷,蒼白的臉一寸寸隱入黑暗裏,靈魂回歸在山谷的風中。驚蟄將一塊木牌立到墳前,右手運掌,用力一拍,木牌插入了堅硬的土中。
太後、鐵敖和雲真默然註視著。驚蟄撩衣跪地,將中指放到嘴中,用力一咬。中指咬破,鮮血沁出,他伸出顫抖著的手指,在木牌上血書。“吳清揚之墓”五個字殷紅,依次顯出。
雲真眼睛裏泛起了淚花。驚蟄直起身子,想說點什麽,喉頭完全哽住。離開清幽谷時,他聽見身後轟的一聲,是傾斜的天掉下來了。走在山路上,風吹起他的衣衫,細細碎碎地逗弄著腳踝。那一刻,他覺得自己站在全世界的屋頂上,他想奔跑,不間斷地奔跑,想逃開那種聲音。但是沒有辦法。是不是讓汗水流下來,眼淚就不再必要,愧疚就沒有理由?
清揚,他的師妹,她至死都是那樣寂寞的美麗,心機徒然縝密如絲,眼波徒然流轉如水,蔻丹徒然艷麗如血,韶華徒然芬芳如花。
等不到所愛之人的欣賞,一切都是枉費。
與其枉費,不如歸去。
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天子末嘗陽羨茶,百草不敢先開花。
一碗唯吻潤,二碗破孤悶,
三碗搜枯腸,唯有文字千卷,
四碗輕汗,平生不平事,盡向毛孔散,
五碗肌膚清,六碗通仙靈,
七碗吃不得也,唯覺兩腋習習清風生。
蓬萊山在何處?玉川子乘此清風欲歸去。
山上群仙司下土,地位清高隔風雨,
安得知百萬億蒼生命,墮在巔崖受辛苦。
便從諫議問蒼生,到頭還得蘇息否?
——唐·盧仝
邊關信使打馬沖來,在張謂丞相府外匆匆下馬,入院,越門過坎,直趨中堂。這時的張丞相,在數千名草民的請願中,已獲平反。
聽聞通報,張謂由下人陪同,急急奔向中堂,信使雙手托舉文書:“張大人,邊關告急公文!”
張謂瀏覽告急文書後眉頭緊蹙,詢問邊關信使:“緊急公文,為何不直接奏報朝廷,卻來找我?”
邊關信使恭身道:“這是雷大帥的意思,大人,他擔心奏報落到有些人手裏,貽誤軍情。還請張大人直接奏報皇上!”
“邊關守軍不易吶,西域軍隊素來強悍……”
邊關信使俏聲道:“雷大帥讓屬下稟告大人,當朝面臨著內憂外患,他很懷疑,近來在江湖上生事的群英閣與西域有勾結。”
張謂道:“先請奏明皇上,我稍後入宮。”
邊關信使退下,大汗如林,縱馬飛馳向皇宮而來,路上行人紛紛恐慌躲避。
禦書房內,皇上道:“然兒這次回來,便收心了吧?”
“正是。”洛陽王代了然答。
“然兒今年二十三了,該是獨擋一任的時候了,朕就給你封個……長史,你看如何?”
“多謝皇上。”
洛陽王欠身道:“皇兄,然兒初出茅廬,尚是青澀,委以要任實是不妥,還請皇兄再斟酌一二。”
皇上面有不悅,轉向了然:“然兒以為呢?”
了然清朗如玉的臉上始終帶著薄薄的微笑,溫和作答:“臣承蒙皇上厚愛,但備敢惶恐,請皇上收回成命。”
皇上嘆氣:“你離家多日,對國政還得從頭學起,也好,過段時間我們再說吧。”
洛陽王笑道:“臣弟聽說城東離園的梅花開得正好,不若皇兄隨我一道前去觀賞?”
“也好。”
船家有著黝黑的皮膚結實的手臂。自然,他並不認得,眼前溫和儒雅的中年男子,原是微服的九五之尊。
“客官是自北地來的?”
“是。”
“北地可有這大片梅花?”
皇上和洛陽王同時順著他驕傲的手臂望去,滿岸梅花,入目繽紛,綿延著不知數裏數十裏。皇上搖頭:“或許,有吧。我出門少,不曾見得也未可知。”
“恐是不多見的,離園土地肥沃,氣候濕潤,這才有四季不敗的梅花,從春開到冬。小人聽說,皇宮也沒能移植成功呢。”船家笑起來,黑紅嘴唇裏露一口白燦燦牙齒,放聲唱起船歌。
“船家說得對,做皇帝,哪有在山野之地賞百花來得逍遙?”極目而望,碧水藍天,鮮花芳草,如一展長卷,在眼前次第開放。皇上悠然發問。
“可不是?”船家附和,竹篙一點,小船順風順水,放逐而去。
冬梅陣陣,施施然退向身後。洛陽王走回船艙,放下粗藍布簾,閉目養神,梅花也好漁歌也好,統統給他擋在簾外。剩下了然和皇上並肩立於船頭。卻仿佛有琴音隱隱傳來,嘈嘈切切,宮商角徵。
多年來,整個王府就如同一個銷金窟,日靡錢米百千萬,雌伏雄飛,笙簫如狂。並未識著洛陽王任何杵逆的可能性,他似乎安於這種奢靡生活,且津津樂道。直到群英閣頻頻作亂,才引起皇上警惕,但了然天性淡泊,沈迷琴棋書畫,對武功幾乎不曾通曉,他卻是放心的。
撲面而來的寒風緊烈,了然立在船頭,皇上指給他看:“多少珠簾不下鉤,詩潦倒了酒風流。”了然應對:“夜深千裏狀元路,天亮都去賣豆腐。”
那又怎樣呢?他們都看見的,是大千之上,繁花叢生。了然向來不問經韜大略,誰家江山,可這些時日,對父親若許經營有所耳聞,他為此苦惱過,隱晦地勸戒過,但毫無益處,父親只當他年幼單純,他說:“我只是拿回本應屬於我的。”
皇上轉向了然,話語說得明晰:“你爹爹恐怕是在等一個碩大的時機。”
了然依舊笑:“爹爹和伯父您的名字前頭,一並頂了一個‘陸’字,您家江山,莫不也是我家江山?又有何區別。”
言辭機鋒之間,各自拆了一招。皇上滿意而笑,他看著了然,如同面對自己寢宮的琉璃鏡。二十三歲的了然,分明是當初的自己,或者說,是當年的七弟。那時他們說,皇後好福氣,先後生出雙龍,大位便在這兩兄弟之間了。而他是二哥,先見著這人世間,決定他龍椅高坐,七弟放逐自己,決定他年後,他生,或他死。
皇上喝酒,看風景,任由洛陽王安睡。除了流水鳥鳴,就是身邊安然如一的了然,悠閑自得地看梅花,天色近黃昏,雲層中折射出絢爛的天象,江面也閃爍著碎金似的光芒。他背著太陽而立,輪廓被鑲上奇幻的金邊,渾身似有屏障,將一切嘈雜、紛爭,統統阻隔在身外,好生清凈自在。他所不知道的只是,憑了自己那句江山並無區別,伯父心中已然透亮,他將寬恕他,就算治罪,也由父親一人承擔,不累無辜。
陽光西斜又西斜,斜到散去色彩的時候,洛陽王醒過來。
“等得好辛苦。”皇上說。
洛陽王道:“你說你,還是我?”
皇上展開眉眼,笑:“有分別嗎?”
洛陽王也笑。
了然端來酒壇,給二人斟滿酒。這是他從江南小鎮帶回的花雕,樂子家窖藏了五十年的,清淡入口,濃烈入腹。
洛陽王和皇上碰杯:“昨日這酒正好五十年,今日便受皇兄召見。我說我呢,終究是不可逃吧。這麽多年,你還是放心不下?”
“各為其命而已。我或者只想為這兩岸梅花,他們卻依舊要我為這天下。”
洛陽王牽起嘴角,疲倦地笑:“好個天下……你就不怕,這酒中,或杯上,有解不得的毒?你出門的時候,竟然沒有備下幾根銀針?”
“無論如何,你是朕的七弟。”皇上站起來,話頭一轉,“西域與我國多年交好,日前竟然犯我邊境,你是西域駙馬,可與之交涉?”
洛陽王答:“臣弟調查過,此次入侵,並非西域王的意圖,而是他手下的一支叛軍。他們已將叛軍頭目抓下,如果皇上願意,他們不日即將叛軍頭目送來,向皇上求和。”
“真有此事?為何朕卻不知?”
“皇上威震八方,盡可安居平天下!臣弟是想給皇上一個驚喜。再說,以皇上九五之尊,不必親見小小西域信使,臣弟出面,足以應對。”
“這麽說,他們不會再擾亂邊境了?”
洛陽王懶懶伸手,拂去肩頭落花:“確是如此。請暫且坐而待之,靜觀其變。”
回京城後,接到張謂及信使來報,皇上一拍龍案站起身來,陰沈著臉,目光在大殿上掠過:“狂妄之極,簡直是欺人太甚!”
眾大臣面面相覷,張謂和兵部尚書交換了一下目光。
“彈丸小國,反覆無常,再三騷擾我邊境,殺我邊民,劫擄婦女錢財,此患不除,我朝臉面何存?羞煞國人!”皇上拿起龍案上的奏折,嘩啦啦扔到地上,“西域國兵再次侵犯我朝,朕將眾愛卿召集過來,就是要一個計較之策……”
張謂上前一步:“皇上,臣當初就說過,西域人無信義,前兩日王爺認為此事甚小,如今卻……”
“追究過去是非,有何意義?朕今天需要你們的是如何面對!”皇上看著洛陽王,“七弟的意思呢?”
“臣弟想先聽聽諸位的想法再說。”
“看樣子你已經想好了,那就說吧。”
洛陽王道:“臣弟雖為西域駙馬,未能說服西域王退兵,實在慚愧。如今,西域兵如狼似虎,來勢兇猛,氣焰正盛,必有大圖謀,臣弟對此考慮不足,照眼下形勢來看,是我掉以輕心了,還請皇上不可小覷。”
金鑾殿一派寂靜,皇上焦灼地踱步:“朕自會考慮,退朝!”
眾臣上前躬身施禮,洛陽王打馬回到洛陽城。
錦繡廳內,一幹人等聚在此處,卻是肅穆安靜,放眼看去,個個都在平靜無波的面容下,深藏了凝重之色。端的是洛陽王治下生力軍,隨便挑出一個來,都有一方諸侯的氣度。
洛陽王居中坐了,聽侍衛副統領說事。了然在另一旁,盡量不讓心底情緒,有絲毫露頭。
“變故始末,便是如此。還請王爺……”了然到時,只聽見副統領這麽說了一句,前因後果,卻不曾聽到。
眾人的眼,便都望著洛陽王。洛陽王的眼神停在不可知的遠處:“王府這麽多年,只怕是太平靜了些。”
廳內有了輕微的騷動,連了然都不由擡頭,坐正身子看定洛陽王。也在同時,洛陽王仿佛無意地把眼光轉向他身上,又迅速轉開,接著道:“既然北方武林會盟已經形成,你轉告幫主和少主,恭候待命,準備聽後調喚,進京。“
副統領道:“是,王爺。”
“此外,非常時刻,做事如下棋,每一步都要仔細落子算計好,不可隨意,沒有我的話,切忌不可亂動!”
“是。”
群英閣內,麥加住所的院子中央種了一株梅樹,風過,一朵朵濃艷紅花,羽毛般地飄落下來。清風看看手中的信,驚訝地瞅著麥加:“西域人又動手了?”
麥加笑笑:“這次是大的,翻天覆地。”
“這,這不會打亂我們部署嗎?”
“不會。西域這一攪和,皇上必定派十萬大軍支援鎮遠將軍雷震霆,這樣一來,京城兵力空虛,我們終於有出頭之日了。”麥加轉頭看著清風,“你懂嗎,清風,水混才能摸大魚。”
清風道:“娘親之大智大勇,孩兒佩服。”
麥加滿意地點點頭:“命各壇速作準備,你的婚禮就是我們出征前最好的壯行典禮,清風,一個吉祥的開端!”
清風繼續道:“黑虎峽一陣,果真將鐵敖幾個困死,白虎壇主已將他們三人生擒回來,明日成親之時他們就能過來。”
“好消息不斷,看樣子我們這次是志在必得了。”
“不過,我們該如何處置顧青?我總覺得此人不甚可靠。不如先將他……”
麥加搖頭:“不行,顧青是王爺手下第一紅人。萬一有什麽變卦,我們到京城再除他也不遲。”
清風回到自己的房間,已是後半夜了。明日即將成親,他卻翻來覆去睡不著。只知道新娘是附近村落的女子,卻是連模樣都不曾見過的,娘親說這毫不重要,只是需要借這麽一個機會,有足夠的理由將武林人士聚集群英閣即可。
風很烈,深藍的天幕中,星群搖搖欲墜,他起床,踱到雲真的窗前,她還沒有睡,那麽淺淡的影子,在燈光的映照下,落在窗戶上,剪影如詩,他禁不住伸出手,想將這身影長久地留在手心,留在他年餘生。
——他,一早就知道,與她絕無可能。他們之間,被血緣深深阻隔,他可以娶天下任何女子,獨獨,不能是她。他怔怔地立著,內心悲愴,他甚至要成親了,離她,越來越遠了,越來越遠了。他想起那時初見,她翩然落地,眉目如畫,白衣勝雪,煙雨清白,情愫最初的萌動,一步一步的接近危險的山頂而不自覺。
原來,還是路上的朦朧風景,最為美麗,最為銘心刻骨。他寧可終生不知真相,就這樣遠遠地戀慕著她,哪怕永不可得,也好過如今這般,連戀慕,都叫他羞慚,她是他的姐姐,一開始,就失了先機,他必須和自己不甘願的人成婚,他還能怎麽辦呢。
他就要成親了,可仍覺得寂寞難耐,不知如何自處,除了在這個夜晚,悄悄地來看一看她,謹記那張在他眼前揮之不去的淡定冷靜的素臉,他還能怎麽辦呢。清風由此相信,孤獨是從骨子裏流溢出來的,和一群人擁擠喧囂著,生活索然,但為了娘親,他必須承受。
他屏住呼吸,深深地看著雲真濃黑的影子,耿耿追隨。冷不防,他的身側出現了一條人影,輕巧地將他往旁邊一拉,隨即捂住他的嘴。他扭頭一看,是清揚,她梳著兩條麻花辮,笑靨如花,火焰似的長裙裹住了靈活的腰身,脖子上系了一方黑夜一般的絲巾,黑色長靴,帥氣得很。她把清風拉到墻角,拍拍他的臉,問:“不想成親?”
清風沒有吭聲。清揚附耳對他說了一句話,他馬上擡起頭來,吃驚地盯著她的眼睛,驚問:“當真?”
清揚不以為然地捋著辮子,笑道:“誰又願意娶自己不願意娶的人回家,行大禮,向天下人宣布此後結發,不離不棄?”
“你是說,我們可以將它變成鬧劇?”
清揚又笑:“食言之事,偶爾做一回也無妨。畢竟你娘親只是想借這個機會聚眾而已,至於你娶誰,無關緊要。而我,樂意幫你。”
清風被她說動,仍有遲疑:“你……你為何要幫我?”
清揚拍拍他的臉:“傻瓜,你叫了我這麽多年的姐姐,幫一幫你,又有何不可?”嘆口氣,聲音低下去,“我明白這種滋味,不能和心上人在一起,也就不願意和任何人在一起。”
日頭亮白,群英閣內張燈結彩,鼓樂聲聲,露天婚禮儀式準備舉行,人聲鼎沸,喜氣洋洋。鼓樂手們吹吹打打,十分賣力。大門外,麥加滿面春風,在一幹武林人士和群英閣門徒的簇擁下走進來。院內的人們拱手道:“恭賀幫主大喜!”
麥加抱拳四巡:“少主之喜,我群英閣之喜,同喜同喜!”
同一時間,京城內,長案後,皇上和兵部尚書肅然站立,太監甲捧著酒壇往金樽內斟酒。案前,文武百官恭候著。
酒斟完後,皇上雙手端起金樽,高舉過頂:“蒼天佑我,太祖皇帝佑我朝征西域,旗開得勝,馬到成功!”他端樽,把酒揮灑倒地。
眾臣跪地:“祝我軍橫掃西域,凱旋回朝,萬歲萬歲萬萬歲!”
喊聲驚天動地回蕩著。
今日清風大喜,不益著白,雲真換了一條淡粉色長裙,抱著巨大的玻璃瓶,施然進入大廳。瓶中的清水裏插了各色梅花,開得姹紫嫣紅,甚是喜慶。一室的空氣都沁了幽幽的綠,人就飄在那綠裏面。清風的婚禮雖然事出突然,但她已然明白,所謂婚禮,一方面是討個喜頭,一方面也是掩人耳目,前幾天她聽幾位門徒在說西域入侵一事,暗自猜想麥加正想利用這個機會部署人馬,沖入京城。她性子素來很淡,並不關心江山社稷,但驚蟄已插手其中,也便多留了心。
忽地,她的老毛病又犯了,喘得厲害,彎下腰去,滿臉漲紅。麥加關心地踏上前去扶她:“茉莉,調養了這些時日,至今不見好轉麽?”
雲真低頭咳嗽不絕,麥加雙目無神,怔怔道:“你快先進去休息吧,清風的婚禮就不要參加了。”
群英閣內,人們談笑風生,東一堆、西一簇的在議論著。麥加在顧青的陪同下,站在大院中央。顧青道:“幫主,事情我已全部安排妥當,今日前來赴宴的人都已作好準備,明日跟隨我們進京。我們就等白虎壇主回來會合了。”
“好,我們現在是萬事俱備,而今日這場婚禮就是我們的東風,有這麽好的兆頭,我們絕對不會空手而返!”
顧青請示道:“那我們現在去迎新娘?”
“嗯,時候差不多了。”麥加邊走邊看顧青,“你辦事得力,忠心耿耿,難怪正當英年就已是王府第一紅人了。” 第94節:烈焰(5) 第94節:烈焰(5)
“多謝幫主謬讚。”
嗩吶吹得震天響,著紅裝蒙著蓋頭的新娘款款從屋內走出,兩邊的侍女迎上,攙扶她上了轎。
花轎一路向群英宮門口擡去。麥加與清風盛裝打扮站在地宮門口。被收伏的各門派的掌門紛紛上來道賀。
在“新郎新娘到”的喊聲中,新郎打扮的清風上前去攙扶頭蒙紅蓋頭的新娘,由玄武壇主和顧青牽引著走了進來。
喜堂前,司儀老者待新郎站定,擺手示意,全場寂靜:“現在由幫主向大家致辭!”
麥加擡起頭神情倨傲道:“諸位前來參加我兒清風的成親之禮,我吳長天感到不勝榮幸!
場上眾人對這樁婚事都極盡恭維。麥加繼續道:“在座的諸位將與我群英閣齊心協力,打造一個新的王朝,共享榮華富貴,指日可待!今日這場婚禮就是我們最好的出征儀式!”
司儀:“鳴炮!”
三聲炮響。場內一片肅靜。司儀老者道:成親儀式現在開始……一拜天地!”
清風與新娘跪地,面對喜堂磕頭。
“二拜高堂。”
清風攙扶著新娘起身回頭,走到麥加面前,款款跪下身去。麥加笑笑,俯身彎腰,欲將夫婦二人攙起:“起來吧。”
突然,新娘的手一動,一把匕首朝麥加刺去。
麥加身子後仰,一足飛踢,神來掌乘勢發出,這一掌力道駭人,四周大地微微一震,眾人足下草木齊齊破土震出,往四周呼嘯著亂飛,空氣似被抽盡一般,瞧上去甚是澀重。清風被狂烈呼嘯震得喜服飛揚,用力地拉住新娘,抽身借著氣勁掠開,但已經來不及了,新娘口中鮮血狂噴,身子倒飛半丈,重重跌在地上,蓋頭跌落,原來是清揚。
清風撲上去:“姐姐……”
麥加捂著受傷流血的肩膀,一掌向倒在地上的清揚推去。清風沖上去:“娘……啊,爹爹!”
麥加瞬間收掌,轉向清風,滿臉的怒氣:“清風,這是怎麽回事?”
清風怔在那裏:“爹……爹爹……”惶然地,“這不怪姐姐……”
麥加厲聲道:“難道還是你出的主意?”
清風一咬牙,認下來:“……對,是我的主意。”
清揚訝異。麥加慘然道:“清風,我做哪一件事不是為了你?你就這樣對我?你竟讓我在天下武林丟這種臉!”
清風訥訥道:“我只求你救救她,她是我姐姐呀!”
麥加悲愴地笑道:“哈哈哈……我居然有這樣一個兒子!”
“爹爹!”
“清風,你讓我的心涼透了。”
來報信的門徒正巧奔過來,見此情景楞住了,囁嚅道:“幫主,少主,白虎壇主已將鐵敖等人捉拿歸案,請幫主定奪!”
麥加長袖一拂:“定奪?你不必來問我,你們少主什麽事情都可以作主了,我說話算什麽?他眼裏早就沒有了我!你讓他去定奪吧!”
清風無力地呼喚:“娘!爹爹!”
麥加轉身離去,卻又冷冷地回過頭來:“她中了神來掌,活不了幾分鐘了,你等著給她收屍吧。”
清風怔怔地望著麥加,地上的清揚氣息微弱,她看著麥加的身影,想騰地躍起,全身卻乏力:“我和你拼了!”
麥加頭也不回。清風拉住清揚:“姐姐……”
“你別攔我!我告訴過你,我要親手殺了我的仇人,我要為我爹爹報仇,不管她是誰!”
眾人愕然,眼前人明明就是吳長天,清揚卻口口聲聲要為爹爹報仇,誰也不知道這一家人是否集體得了失心瘋。
“不會的,不會是她!”
清揚冷笑起來:“你倒去問問是不是她,讓老天爺來作證,看她敢不敢否認?我親耳聽她說出來的!你去啊,你去問她,讓她說說,她為什麽要殺我的爹爹?我爹待她那麽好,她竟然會暗算他!還頂替他,壞他名聲!她是個劊子手,殺人犯!我恨她!”
清揚的聲音淒厲,整個婚禮場全被她的聲音給震住了。
群英閣門外,驚蟄一行被押著下了馬車:“這是清揚的聲音!”
白虎壇主聞聲一震,狠狠心,一聲令下,手下眾人把剩下的看門群英門徒團團劫持住:“走,你們進去吧!”
驚蟄和鐵敖身形一晃,綁在身上的繩子紛紛落地,縱身往裏沖進去,被白虎壇主劫持的門徒露出驚訝的表情:“壇主,這是怎麽回事?別,別……”
白虎壇主道:“我不會害你的,只要眾位兄弟跟我們走一條道,就行了。”
“這話什麽意思?”
白虎壇主解釋給眾人聽:“你們沒有察覺到這半年來,幫主性情大變嗎?不錯!他已被幫主夫人麥加設計害死!現在的幫主就是麥加所扮!我們被她害得還不夠慘嗎?求生不得,求死不能,現在她還讓我們去犯上作亂,充當炮灰!我們都不是壞人,卻跟著壞人幹了這麽多壞事。你說我們還是不是人?兄弟們,我們的機會到了,我們要讓她交出解藥,還我們自由!就算死了,老子也要當回英雄,不能不明不白地給她賣命!”
大院內,清風問清揚:“姐姐,這一切,是你早就計劃好了的嗎?”
清揚的臉蒼白如紙,倔強道:“為爹爹報仇,我只有這一個機會。”
驚蟄沖進場內,叫道:“師妹!”
顧青與場內眾人攔了上去,一片混戰。清揚臉上卻露出了微笑:“他來了,他終於來了,我還能見他一面……”
白虎壇主率眾人沖了進來,力量開始有所扯平。驚蟄奮力擺脫包圍,欲往清風和清揚處奔去。卻又被新一輪人馬包圍。只聽劍光閃耀,叮叮當當長劍相擊,一道青光一道紅光,繞來轉去,破空有聲,十分兇險。
清風徒勞地為清揚灌輸真氣,不時註視著場外,神情焦急:“姐姐,希望雷師兄能救你!”
清揚淒然道:“沒用了,清風,我知道我活不了了,不過這樣也好……”她努力拉過清風的手,“姐姐早就不想活啦,老以為還有希望,可現在,我的心沒了,正好去死。”
清風別過頭,閉上眼,淚雨滂沱。驚蟄一聲長嘯,直奔而來,一把抱起清揚:“師妹!”
血又湧上,清揚說不出話來,驚蟄連忙向她運功。清揚緩過一口氣:“驚蟄,只有在這時,你才肯抱抱我。”她用盡力氣扳過他的身體,使他面對著她,用手勾住他的脖子,他的眼裏有驚異一閃而過,隨即低頭,一言不發地緊緊抱住她。
他們靠得那麽緊,聽得見彼此的心在跳,最好。
清揚的臉上露出燦爛的微笑,閃耀著一種異常動人的明凈的光輝,眼裏,再也沒有絲毫戾氣,頭一歪,倒在他懷裏,一大滴眼淚,從眼角滑落。
白虎壇主驚痛的目光直逼過來,粗糙憨實的漢子,當眾掩面,號啕大哭。
芬芳的植物將空氣氤氳得微涼淡綠,雲真迎著百葉窗,光影打在她的額上,忽明忽暗。麥加和她各自站立棋盤一方。
“娘,為何選在這個時候下棋?”
“不為什麽,若有理由,那是因為我喜歡。”
“娘,你受傷了。”
麥加臉色慘白,道:“如果是皮外傷,倒也無妨,怕的是心上的傷。我本以為這是一個很好的預兆。可是,未出行就見血光之災,今天發生的事情卻讓我覺得有種不祥的東西要降臨。”
雲真擡腳踢彈棋子:“娘,那麽,就住手吧,只管下棋。”
麥加腳尖一磕,碩大的棋子棋盤格子上落定。雲真順手擲去,棋子緊挨著麥加的子傍定。
麥加將棋子擲出,落盤。雲真的棋子轉動滾出,盤格定住。
一名門徒沖進來:“幫主,大事不好,白虎壇主叛變了,還有鐵敖、雷驚蟄等人和我們在外面打起來了。
麥加喝道:“跟少主說去!”
門徒道:“可是……”
麥加不耐煩,咆哮道:“別跟我可是,給我出去!另外,請轉告,在我的棋沒有下完之前,任何人不得騷擾!”
群英閣大門口,清風、顧青等人和驚蟄一行戰成一團。白虎壇主在煽動眾人:“兄弟們,群英閣大勢已去,你們沒必要為它賣命!”
鐵敖高聲道:“各位兄弟聽著啊,本朝太後在此,營救大軍馬上就要到了,你們不要反抗到底!謀反罪可是要砍頭的!”
眾人聞此言不由一悚,越來越多的人倒戈,前來祝賀的一幹人等也加了入對抗群英閣的一戰。
大劫門節節敗退,連草料場也被人放了一把火,兩堆草料燃燒著,火勢越來越旺,濃煙翻滾升起。
棋室內,雲真與麥加的棋子先後落盤,有門徒驚慌沖進:“幫主,幫主!”
麥加頭也不擡:“怎麽啦?”
“幫主,草料場著火啦!”
麥加落子:“找少主!”擡手一掌,門徒慘叫一聲跌了出去,倒地而死。
雲真似猶未聞,麥加平靜如水,嘩啦落子。
又有人踉蹌跑進:“幫主,大門被攻破,我們被包圍了!”
麥加鎮定自若:“怕什麽,待會沖出去!”擡腿一腳,門徒身子淩空飛起,重重落地。
雲真凝視著棋盤,用力落子,輕松地笑了。麥加身子晃了晃:“你笑什麽?”
“棋局已終,我想我們可以數子了,娘。”
麥加凝神貫註棋盤,瀏覽著。雲真起身給她添了一杯茶:“娘,贏你一目,不多。”
麥加沈著臉,飛身站起,將雲真剛落下的的一粒棋子踩得粉碎四濺,發出一聲冷笑:“你數數看,你贏我了嗎?”
雲真的手撐在桌上扶住頭,感到太陽穴突突地痛,暗自心驚,知道對面的女人難應付,只得正襟危坐。麥加哈哈大笑:“都說你棋藝高明,清風清揚都下不過你,可你還是敗在了我的手下。”她的笑聲漸漸淒厲,雲真正了正身子,依舊不動。
麥加身子一擺,大鬥篷一甩一拂,地上的棋子風也般卷起,雨點般疾向雲真飛射而去:“你給我說!群英陣的破陣之法是不是你告訴他們的?”雲真早有防備,手指微動,藏於指間的數枚細針立時發出,棋子與銀針相碰,掉在地上,她雙手一撐,飛上半空。
門口處人影一閃,鐵鎖鏈疾向其飛卷而來,棋子又朝麥加卷去,麥加大驚,就地一滾避開,順勢站起身來。來人身影落地,正是鐵敖。但見他手腕一抖,鐵鎖鏈疾射麥加。
門口處。隨之金鐵交鳴聲響,清風與顧青在驚蟄追擊下退了進來。鐵敖鐵鎖鏈飛旋,連擊麥加。驚蟄劍挑清風,雙方疾如閃電,難分秋色。
麥加意識到了什麽,接連幾招逼退鐵敖,幾縱幾躍來到清風、顧青身邊,大喝一聲“走!”話音剛落,身子已騰空躍起,三人落入屏風後。
山崖拐彎處。三騎沖出,拐過。
鐵敖追來,落地驚叫:“這裏有暗道!”
驚蟄疾步奔向雲真,她朝他疲倦一笑,將手放在他掌心,交握著。
片刻後,清揚被葬於她生前最愛的清幽谷,蒼白的臉一寸寸隱入黑暗裏,靈魂回歸在山谷的風中。驚蟄將一塊木牌立到墳前,右手運掌,用力一拍,木牌插入了堅硬的土中。
太後、鐵敖和雲真默然註視著。驚蟄撩衣跪地,將中指放到嘴中,用力一咬。中指咬破,鮮血沁出,他伸出顫抖著的手指,在木牌上血書。“吳清揚之墓”五個字殷紅,依次顯出。
雲真眼睛裏泛起了淚花。驚蟄直起身子,想說點什麽,喉頭完全哽住。離開清幽谷時,他聽見身後轟的一聲,是傾斜的天掉下來了。走在山路上,風吹起他的衣衫,細細碎碎地逗弄著腳踝。那一刻,他覺得自己站在全世界的屋頂上,他想奔跑,不間斷地奔跑,想逃開那種聲音。但是沒有辦法。是不是讓汗水流下來,眼淚就不再必要,愧疚就沒有理由?
清揚,他的師妹,她至死都是那樣寂寞的美麗,心機徒然縝密如絲,眼波徒然流轉如水,蔻丹徒然艷麗如血,韶華徒然芬芳如花。
等不到所愛之人的欣賞,一切都是枉費。
與其枉費,不如歸去。
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