第六章：歸途 (1)
關燈
小
中
大
墻外的牡丹還在，新鮮的露珠從兩株芭蕉上滴落到石凳上，一切，宛如當初。屋子裏，卻亮著燈火。
洛陽的秋夜寒意森然，再過些日子，只怕會打霜了。
我捱一步又一步何曾停住，這壁廂那壁廂有似江湖。
——元曲
天氣一日冷似一日，飄蕩的寒風常會被破空而來的馬蹄聲敲碎，一行大雁疾飛而去。空山不見人，一擡大轎旁，巡撫大人於雪蕭張目豎眉，死不瞑目。雷驚蟄大步奔到屍首前，蹲下身去：“於大人！於大人！”手探於雪蕭頸動脈，“來遲了！”
他飲了馬，將劍系在一棵小樹的枝椏上，聽到一陣打鬥的聲音由遠及近。他天生不是個好管閑事的人，在於雪蕭的屍首旁就地坐了，陷入思索中。
“既然來了，為何要躲閃？”
嘩啦一聲，高高的樹梢上落下來一胖一瘦兩個黑色的人影。
“你知道我們要來找你？”來人中的一個看了看驚蟄的劍，確定它還系在那棵小樹的枝椏上，就開口了，聲音裏有冷冷的殺氣。
驚蟄沒有說話，一道光閃過，他保持著原先的姿勢不變，而那兩個人，已然負傷，哼都沒來得及哼一聲。
而那柄劍，卻不在原先的枝椏上了。
驚蟄飛升而上，同時急速旋轉，整個身體就像是一柄銀光閃耀的劍，筆直地刺向深藍的夜空。
無數的葉子，宛如一場暴雨，簌簌墜毀在水面上，又打著旋兒，順水而去。
同葉子一起墜毀的，還有一個女子的一片裙角。
清揚已負氣離去。
遠處，有一盞藍紫色的小燈亮了起來，微微弱弱，消消停停，越水而來。是一匹螢火蟲，孤獨地環繞著一匹俊馬飛翔。
片刻後，馬蹄得得，雲真躍下馬：“驚蟄！”
她到底還是來了。驚蟄見到她，並無多少意外，自語道：“於大人遇難，我得把屍首運回京城。”
雲真走向旁邊一具屍體勘查，打開衣甲，露出胸口傷痕，一只手從中取出蛇鏢：“死者曾遭兩撥強徒攻擊，先中蛇鏢，致命的卻是神來掌，很蹊蹺。”
“雲姑娘好眼力！蛇鏢是群英閣右護法嚴松成名絕技。”
雲真道：“我出道以來，數次遭遇群英閣伏擊，雖不知身犯何事，但他們的招數，已了然於心。”
“雲姑娘是指神來掌與大內獨傳功夫飛龍掌具有異曲同工之處？”
“不錯。我在竹林小屋時，師父曾將天下武學簡要講給我和三位師姐妹聽，是以一看便知。”
驚蟄思忖：“大內功夫，那就更肯定當真是內鬼作祟。”
“死者何人？”
“是於大人多年部下張虎，公文應由他攜帶，但我剛才已查過，公文全部失竊。”
雲真見他頗為知情：“這是朝廷命官案件，莫非你是刑部中人？”
“我不是。但承蒙皇上厚愛，可插手此事。”
雲真擔憂地問：“我雖不懂權謀之術，但也知宮中必定水稠，不知你有否顧及？”
驚蟄淡淡地答：“忠君敬父，不畏宵小。”
雲真點頭，決意陪他並肩到底。
她總記得那個小女孩的眼睛。記得那天的雨，落在長而孤寂的屋頂上，落在一個，或者很多個孤獨者的心裏。她會發現，除了用淚水祭奠那一滴雨，別無選擇。
“我們得去給大人買一副棺木了。”
深夜，附近小鎮街上空無一人，店鋪門窗緊閉，幾片樹葉靜悄悄地落下來，風卷著地上的紙屑呼啦作響。驚蟄走在前，雲真緊隨其後：“前方似乎有燈光！”
走得近了，原是一張棺材鋪。
“整條街都關張了，怎麽就它開張？”
雲真壓低聲音：“我們得稍作裝扮。”
驚蟄會意地將她帶到一處角落，簡單收拾，再出來時，他恢覆了俠士打扮，自稱姓楊名桃，雲真則女扮男裝，化身為一位翩翩公子，到此時才知道，在鬼怒川救過自己的俠士和眼前的驚蟄，是同一人。
路上幾條人影一閃，驚蟄只發出幾招，對方便悄無聲息。
棺材鋪內沒有人，卻擺著三口棺材。驚蟄踏步上前，拍了拍其中一口。鋪後閃出一個病懨懨的老頭，咳嗽不止，好容易止住，才問道：“兩位客官，來買壽具？”
“正是。”
“請問所葬何人，需要什麽樣的貨色？”
“葬一位途遇京官，要上好的貨色。”
老頭慢吞吞地回答：“哦，此舉善莫大焉，裏面存有一口楠木厚棺合用。”
“有勞掌櫃的了！”雲真說著，和驚蟄一道，隨老頭走進裏屋。
門很窄，僅容一人通過，雲真側身讓老頭先過，老頭磨蹭著，睜大渾濁的眼睛看著她，目不轉睛。
雲真以為是易容露出破綻，心裏微有不安，裝作不經意地看向一旁。老頭舒了一口氣，戀戀不舍地收回目光。
三人合力，將棺材擡出，驚蟄拱手：“多謝！”
老頭走到墻角坐下，又是一通咳嗽，咳得直不起腰來，雲真見狀，幫他捶背：“掌櫃的病要抓緊治了！”
老頭半閉眼睛，似是享受：“老骨頭嘍！就這麽拖著吧。”
驚蟄、雲真走後，老頭蹲在門邊，久久凝望。
數十名蒙面人迅速排成攻擊隊形，一支支利箭拔出，各色暗器抄在手裏，忽然起立，正待朝驚蟄放箭，老頭的手一揚，蒙面人紛紛倒下。
老頭得手後悠閑飲酒，一副愜意的樣子。蒙面人見狀大驚，飛身竄出，腳一落地，老頭隨即落地，一把揭去面皮，原是吳清風。
蒙面人不解：“少主，屬下不明白你的意思。”
吳清風慍怒：“剛才他們都在店裏，為何不行動？”
蒙面人道：“幫主曾私下授命屬下，遇見高手，可放棄一切，第一時間向他報告。我看那俠士打扮的年輕人出手不凡，三招內連挫金龍銀虎兩大殺手，這才……”
吳清風揚手，飛身而去。蒙面人一眾不敢怠慢，跟上前。
隱在暗處的驚蟄自語：“果然是他！”
雲真認出吳清風就是月前襲擊清茗軒之人，問：“他是什麽身份？”
“群英閣少主吳清風。”
裝著棺材的馬車已準備停當，驚蟄將寫好的信件卷好，小心地捆綁到信鴿腿上，揮臂將它向空中擲去。
蒼穹上，一絲雲都沒有，信鴿在空中飛翔。寒風獵獵，吹拂在這對青年男女的衣襟之上，飄飄如飛。
這天下，怕是不太平了……向問天一案尚未查明，巡撫於雪蕭大人又遇害了，卻不知二者之間，是否有隱秘的關聯？雲真隱隱覺得，一股惡勢力確然正斬露頭角了，順著它摸索下去，玄機背後，定然還有玄機，通向真相的路，何其曲折，又何其驚險，但有他在身邊，她已不再懼怕任何。
吳長天聽完吳清風的陳述：“三招之內就力克我兩大殺手！好！好久沒有會過如此高手！走！”
吳清風笑：“殺雞何須動牛刀？何勞父親親自出手？”
“可你眼睜睜地看著他們得意而歸，壞了計劃，挫了銳氣，我不出手如何收場？”
吳清風搖頭，眼前閃過雲真的面容，嘆了口氣，穩定心神道：“若論真才實料，那俠士跟我也就伯仲之間，之所以不曾出手，因為我當時心生一計。”
“哦？”
“靠我易容護送於雪蕭棺木進京，仍有許多破綻，達到最終目的成數不大，不如讓他二人……”
“將計就計？如能自圓其說，倒也不錯！”
數騎並立，中間站的是披長鬥篷的吳長天，冷笑道：“這兩個傻瓜，車上拉的不是一具屍體，而是一車炸藥！”轉向身旁黑衣大漢，“京郊遁地鼠聽命！”
七道門燈火通明，黑衣大漢踉踉蹌蹌一頭撲進，不支倒地。九城總捕頭鐵敖搶上，黑衣大漢背上插著一柄飛鏢，鮮血直流：“總……總捕頭……見血令，群英閣行刺皇上……”
鐵敖吩咐左右：“你親自將王哥送到吉祥藥號救治，他不能咽氣！”
副手領命，率眾將將黑衣大漢擡走。鐵敖舉起見血令：“此令為群英閣頭牌，召集門下二十四路人馬趕赴京城集結。”
於雪蕭獨子於科正在七道門內，驚問：“是何目的？”
“只能是估計。”
“估計什麽？”
“刺殺皇上！”
皇上正和洛陽王、當朝丞相張謂一眾用膳，鐵敖與於科急入，穿廊過坎，至皇上面前施禮，環視在座諸臣，面有難色。皇上道：“但說無妨。”
鐵敖道：“其一，於府黃昏時接到飛鴿傳書，於大人在洛陽城外被悍匪殺害，其二，群英閣調集二十四門徒在京城集結，圖謀不軌！”
兵部尚書、洛陽王、張謂丞相臉色皆變。皇上欠身問道：“什麽目的？”
“事發突然，七道門正權利偵緝，據推斷，是沖著皇上您來的！”
張謂丞相建議道：“不管虛實，皇上安全要緊，先調禦林軍加強皇宮護衛。”
於科從袖中掏出見血令，呈上：“這是剛繳獲的群英閣見血令，他們將在京郊會合！”
洛陽王道：“皇兄，應該馬上派禦林軍實施全城戒嚴，封閉進出京城所有通道，防止群英閣匪徒繼續入京，先控制住局面，爾後分塊肅清入城匪徒。”
“七弟言之有理！鐵愛卿，你奉朕旨意，會同兵部尚書辦理城禁，之後繼續用原班人馬打探消息，非常時機，你二人要同心協力，休得互相猜忌，有新情況馬上稟告！還有，於大人遇難之事沒有得到證實之前，暫且封鎖消息。”
鐵敖領命，率一組禦林軍持火炬夜巡，搜尋的氣氛緊張。據探報粗略統計，目前京城不明身份者逾千，極可能都是群英閣的人，他們喪心病狂，明目張膽地到天子腳下尋釁，目的可疑。雖已抓獲幾名門徒，可惜這些家夥個個邪得厲害，一被捕就吞毒自盡，陷入僵局。
暗處，洛陽王隱入夜色中，折回下榻的皇宮偏殿，急揮狼毫，匆匆寫就信件，交給侍衛：“關系重大，最快速度送給吳長天！”
禦書房內，鐵敖、尚書大人、張謂丞相和洛陽王等人俱在。皇上松口氣：“昨晚至今，朕安然無恙，眾賢卿辛苦了，可有新情況？”
鐵敖道：“全京城大小旅館與車馬店全安排了眼線，但並未捉到劫匪。”
“哦？”張丞相問，“難道劫匪統統會遁地之術，千餘人來無影，去無蹤？”
“笑談！”皇上道，“這事奇了！”
鐵敖道：“啟稟吾皇，七道門這幾天共捕獲群英閣門徒共十七人，可惜無一活口。”
“什麽緣故？”
“匪徒異端邪惡，一旦被捕，立刻吞毒自盡。”鐵敖環顧四眾，“臣鬥膽猜測，恐是朝中有內鬼通風報信，匪徒改變策略！”
“哦？”皇上問道，“事過境遷，何時解除戒嚴？”
鐵敖搖頭：“皇上，事情尚未最後結論，不宜……”
宦官急報，打斷談話：“皇上，於大人遺體已到京城！”
皇上為之一震：“眾愛卿隨我去於府！”
白幡在風中飄動，廳堂門口，一身重孝的於科含淚攙扶著母親，同俠士裝扮的驚蟄走出。
家丁們起身到棺材旁，正要打開，驚蟄大喝一聲：“皇上且慢！”飛身上前，沖到了皇上面前。
棺材爆裂，一鬼面殺手騰空而起，手中長劍向皇上刺來，但驚蟄恰恰將皇上推到一旁，那劍刺到他肩上。他忍痛，一腳踢去，鬼面殺手跌落在地上，與此同時，洛陽王手下侍衛顧青的劍插入鬼面殺手的胸腹中。
家丁們齊齊發出吶喊，揮動袖中匕首，向皇上撲來，驚蟄、顧青身子一並，疾速沖到皇上面前，四掌並舉拍去。
陣風四起，家丁們翻滾地上，於科愕然地瞪大雙眼，秦夫人昏厥過去，幾名丫鬟驚慌失措地扶起她。
洛陽王手下侍衛顧青搶先躍起，驚蟄亦躍起：“且慢！”兩人如撲食之鷹一前一後撲向刺客，顧青占得先機，劍劃弧光，家丁們瞬間身亡。
鐵敖遺憾地搖搖頭。顧青神情閃過一絲不安，之後漠然向天。驚蟄長劍回鞘，捂住肩膀。
洛陽王一聲斷喝：“來人，把他拿下！”
侍衛們聞聲撲向驚蟄，鐵敖擺手：“且慢！王爺，天下有舍命救主的刺客嗎？”
洛陽王冷笑：“在明眼人看來，這不過是一出連手戲！棺材是他運回來的，刺客藏在棺材中，擡棺材的人也是同謀，只有押送棺材的雷公子卻毫不知情，這可能嗎？”
皇上不置可否地等著鐵敖的辯駁：“王爺，不經勘察，立馬給雷公子定案，你不覺得太過荒唐嗎？”
驚蟄面朝皇上：“皇上，護送於大人靈柩自始至終由我一手操辦，其中青紅皂白，全由在下一人承擔。”
洛陽王憤然：“弒君之罪，株連九族，你擔得起嗎？”
驚蟄毫不畏懼：“王爺，人雖然是我雇傭，但不知其真正身份也是罪過嗎？”
皇上自是信得過驚蟄，但在洛陽王等群臣面前，不得不做出一番姿態：“那麽，於大人的遺體到底在哪兒呢？”
驚蟄肩痛強忍：“回皇上，事出意外，我現在也是一頭霧水。”
鐵敖道：“皇上，從齊魯到京城，行程近半個月，正是多事之秋，誰能擔保不出一點差錯？”
皇上點頭：“這說話倒也合情理，鐵愛卿，你說這事如何處置？”
“問題很簡單，只要在刺客中留一個活口，就可以追查下去。王爺，請恕我鬥膽問你，你的手下怎麽連這點常識都沒有？”鐵敖字句逼人，直指洛陽王。
“事出緊急，為保皇上安全，哪顧得了那麽多？”
“後面四個刺客已被擊倒，失去進攻能力，為何還是全部格殺？”
顧青上前答道：“我劍既出，刺客斷無生還機會！”
洛陽王道：“放肆！這裏哪有你多嘴的份？還不退下？”
皇上道：“你丟了於大人的遺體，自然由你負責找回。”
洛陽王露出得色。
驚蟄俯首領命：“皇上聖明！此事因我不慎所至，先丟失於大人遺體，又引狼入室卻無察覺，至使於府靈堂空設，皇上聖駕受驚！驚蟄此罪當殺十次亦不為過！罪過權且記錄在案，這條命還得暫時留下，縱有萬難，也要找回於大人的遺體！”
風塵顛簸多日，人疲馬乏，每個人都很疲倦，到了王府門外，恰是二更時分。
“我不想從正門進去。”遠遠地，就看見王府內燈火通明。必定，有一場盛大的儀式等待遠歸的小王爺。
“王爺和王妃都在錦繡廳裏等你們，還設了宴席。”
“我乏了，從側門進吧。一會兒我自然會向他們請安。”
侍衛很為難，但小王爺既然發話，不敢杵逆，只好點頭稱是。
了然和素草從側門而入，回到位於王府東面的三進小院。
墻外的牡丹還在，新鮮的露珠從兩株芭蕉上滴落到石凳上，一切，宛如當初。屋子裏，卻亮著燈火。了然推開門，走了進去。王妃迎出來，了然和素草雙雙跪倒：“娘！”
王妃邊哭邊扶起他們：“孩兒，都瘦了。”
三人在燈下說著話：“娘知道，你們會直接回來這裏。我叫人燉了你愛喝的湯，這就端過來。”
溫熱的乳鴿湯裏加了茯苓和丹桂，盛在玲瓏的青瓷碗裏，喝上一口，清甜，醇香。
“床上的被子褥子，今日才叫他們換過。”王妃拉著素草的手，“孩子，你身子好了些麽？”
“江南氣候好，我好多了。”
王妃頷首：“真好。哦，從前服侍你的山竹還在，我稍後走了，就叫她過來。”
“孩兒，張媽媽一向疼你，知道你回來了，高興壞了，一大早就起來和面，做了一大籠屜你愛吃的奶黃小饅頭，明日就煨燕麥粥做早點，你看還好？”
“好。”
王妃伸手撫了撫了然的頭發，“累了吧？你爹爹還在朝中，說是無論如何今晚會趕回洛陽。皇上也很掛念你，你可記得去宮裏看望他才好。”
“孩兒知道。”
“那娘就走了，換山竹過來服侍你們。”
洛陽王過來時，已是三更，一進門就喚道：“了然！”
素草已睡下了，了然垂手立在門旁，恭敬地喊了一聲：“爹爹。”
王爺不像王妃那樣，絮叨些家常，對三年前了然的出走只字不提，兩人相對默坐了半天，名叫山竹的丫鬟進來添了一遍又一遍的銀針茶，縮到角落裏，捂住嘴，打了個呵欠。
直到四更，王爺才起身離去，讓了然這幾日好好休息，再做打算。
洛陽的秋夜寒意森然，再過些日子，只怕會打霜了。山竹將爐子扛過來，生了火，屋裏有了濃烈炭香，這故土的第一夜，溫暖得恍若一夢。
雲真在旅店苦苦等候驚蟄的消息，一看時辰，已過多時，左眼跳得厲害，心叫不好，急匆匆地掩門外出，四下打探。
兩名黑大漢快速奔過，雲真側身一閃，發現其中一名很是面熟，稍一回憶，便記起曾被此人追殺過，留了個心眼，尾隨其後。
兩個大漢拐向附近一家旅店的馬廄，用柴草包裹屍體後，趕著馬車急出，雲真從門口閃過，順車行方向追去。
馬車駛入樹林深處，雲真迷失前路，尋覓大漢蹤跡。怪鳥嘶鳴，風聲呼嘯，氣氛陰森可怖，一張巫婆似的雞皮老臉從樹後探出，雲真絲毫不覺，在落葉上繼續行走。
老太婆拄著拐杖，跟在雲真身後。
雲真聽到響動，停步觀察，撥開前方樹枝，兩個大漢正在掘坑，馬車停在一旁。
雲真湊近些，被忽然架上肩的拐杖嚇了一跳，扭頭一看，面目猙獰的老太婆正盯著她：“你是誰？”
老太婆桀桀怪笑：“你是誰？”
“我看到他們殺了人，就跟過來了……你到底是誰？”
“這裏叫亂墳崗，我是這裏的主人。”
雲真感覺老太婆詭異，摸出銀針擲出，老太婆拙步巧躲，用兩個指頭夾住銀針：“我在車馬店見過你，還有個公子哥。”
雲真知道她所說的是雷驚蟄，恐是有詐，不肯多言。老太婆嘆氣：“別忘了給他捎話，在車馬店丟的東西，去帳房那裏討要！我看姑娘你也挺聰明，你去也行。”
雲真聞言，展開身形，飛一般地掠遠。老太婆確信她已遠去，走回馬車旁，看著兩個大漢把屍體丟下坑。
“幹得不錯。”老太婆示意兩人住手，走到坑邊，對屍體說話：“巡撫大人，你生前多事，死後事多，真是死不瞑目，唉！”
兩名大漢驚恐地發現老太婆說的是男聲，回頭一看，老太婆撕下面皮，竟是群英閣少主吳清風。
吳清風嘿嘿一笑：“二位，你們所葬的是當朝一品大員，願意當陪葬嘛？”
雲真快步回城，來往的人潮如織，不經意聽到三名侍衛的年輕人邊走邊談：“我說那姓雷的，這回可慘了！”
“就是嘛，扶送於雪蕭回府定是想拿些獎賞，結果……”
雲真收住腳步，袖中銀針發出，人也如銀針般掠到三名侍衛身邊：“你們說的可是雷驚蟄？”
侍衛諾諾稱是。雲真放開他們，前去於府與驚蟄會合。
於府院內靈堂中間，放著於雪蕭官印，一身孝服的於科和驚蟄默然沈思，鐵敖來回踱步。
“都是我的失誤，本想……”
於科摁住驚蟄的手：“這怨不得雷兄，我現在著急的是皇上的詔令，你到哪裏去找啊？”
“洛陽王想拿我當替罪羊，還想把鐵先生也框進去。
鐵敖居然還得笑得出聲：“你這一諾下去，連我都心驚肉跳哪。”
驚蟄朗笑一聲：“早日抓到王爺密謀纂位的確鑿證據，皇上也就不必坐立不安了！”
鐵敖讚同：“哎，皇上太過宅心仁厚，明知洛陽王有所圖謀，仍念及骨肉之情，不然……”
“現在洛陽王狼子野心初露，順此摸索下去，相信很快就會有答案。只要證據一經查實，即可抓獲，皇上也可高枕無憂了！”
於科打斷他們的對話：“雷兄真有把握找回家父遺體？”
驚蟄道：“其一，刺客是為借棺木隱蔽接近皇上，目的並非盜屍，其二，我每天晚上都為大人遺體塗一次防腐油，昨晚亦然，由此推斷，事故最早發生在昨晚三更後，地點距離此地不過三十裏。”
於科喜道：“那還不快快行動？”
“京城的事情太覆雜，我又得罪了洛陽王，一出門就會被盯死，因此得先推敲出萬全之策才可行事。”
雲真從屋頂落下，驚蟄起身迎上去：“雲姑娘，你來了？”
趕往於府路上，雲真遭到一夥強人偷襲，右腿中鏢，鮮血染紅白裙，強撐著連奔數十裏路，一見到驚蟄，心放下來，暈了過去。
驚蟄察看雲真傷勢：“是顧青下的手！”
於科啊了一聲：“洛陽王手下，顧青是第一高手，我這就去拿止血藥。”
驚蟄將雲真抱到就近丫鬟住所，剛包好傷口，忽聽有人發喊：“靈堂失火了！”下意識地提劍奔出。
臨時搭建的靈堂燃燒著，火勢並不大，於科督促家丁撲火，鐵敖沈吟一下，失聲道：“糟了！調虎離山！”
驚蟄反應過來：“雲姑娘！”兩人躍出，相繼撲進丫鬟住所，屋內已空寂無人。
昏迷中的雲真被帶到洛陽王府私設刑訊室，室內燭焰習習，映出一件件刑具，張牙舞爪。一桶涼水澆上她的面孔，她被激醒，掙紮著探起身，顧青在她身邊走來走去。
顧青彎下腰：“喲，小姑娘長得挺標致！”
“你是何人？”雲真伸手摸向懷中軟鞭，卻發現渾身軟綿綿，使不出半分力氣。
顧青哈哈笑：“沒用的，姑娘，叫你來是為朝廷辦理公事，說完了就放你走。王爺特別吩咐，不可為難姑娘。”
提起洛陽王，雲真就恨得牙齒癢，他明明知道，是自己的生父，偏偏一再為難她，卻不知為何！
“將你身上一件物事交出來！”
雲真低頭看了看衣衫不齊的自己，面頰發紅：“你們不是搜過了嗎？”
“呵呵，姑娘果然聰明！如此貴重的東西必然不會隨身攜帶，說，你把它藏在哪裏了？”
雲真想了片刻：“你是說古琴？”
“不！姑娘這麽聰明，一定知道王爺想要的絕非此物。再想想，再想想……”
“我只有它了。”
顧青招手叫過兩名手下：“這位姑娘不肯吐露實情，但王爺又非得……你們說說，該怎麽辦才好呢。”
手下有意無意地朝刑具望去。
雲真不以為然，冷冷地瞧著三人。
顧青語氣稍有緩和：“那就容姑娘慢慢想這件寶物吧，我來詢問另一樁事。今天你在車馬店看到了什麽？你要是不說，可就沒命了。”
“你不是說，王爺吩咐過，不可為難我麽？”
顧青一怔：“如果你一五一十地把車馬店和埋人的事說清楚，在下一定恭送姑娘。”
“為了於大人的屍首，對吧？”雲真在暗中已調勻氣息，恢覆部分氣力，突然抓起銀針，逼到心窩，“我會把秘密帶到陰間，誰也別想知道！”
顧青發覺窗外有動靜，不動聲色地揮退左右：“把她看住了！”
小王爺了然收回目光，剛走兩步，顧青出現，兩人都一楞。
“不知小王爺駕臨，還望恕罪！”
“你們抓那個姑娘幹什麽？”
顧青道：“回小王爺，只是履行公務。”
“退下！”
顧青答應，卻不離開。
了然問：“怎麽？”
“這裏是王府禁地，小王爺不宜久留！”
了然拂袖離去。顧青得意一笑，一侍衛急急走近，在他耳畔密語。
約莫過了半柱香的時辰，顧青率一隊人馬沖出王府，向西而行。
於府車馬隊疾行而來，行至三岔路口，鐵敖、雷驚蟄對視，作一手勢，兩人單騎分開，各入林間岔道，馬車繼續向前。
顧青率人馬追來，塵土飛揚。
馬隊奔過，驚蟄策馬奔回來路，鐵敖走的是另一條路。
顧青猛觸心事，急勒馬頭，喝一聲：“停！”
眾侍衛停住。顧青指向為首的一位：“你帶小隊人馬跟蹤，一有情況回府報告！其餘人馬跟我返回！”
了然戴上面巾，一身夜行服，持劍順長廊跑來，邊跑邊觀察局勢，輕巧躍過墻頭，落在刑房門外。
兩名侍衛打著呵欠，似睡未睡，了然趁機點了兩人穴道，走進刑房。
雲真盯著門口，見是蒙面人，雙拳攥緊。了然走到她面前，輕輕拉下面巾，露出半張臉，雲真驚喜輕呼：“是你？”
了然給雲真松綁，低聲道：“雲姑娘，隨我來。”
幾分鐘後，了然將雲真帶入素草臥室。姐妹重逢，分外激動，素草撫摸著雲真的臉，眼淚簌簌而落：“妹妹，你受苦了！”
了然背著雙手，立在窗邊：“雲姑娘，我……我替爹爹向你說聲對不起。”
雲真心裏一酸，兄嫂皆在面前，卻無法相認。
素草給雲真倒了一杯茶水，雲真渴極，大口喝下：“……我還有要事在身，小王爺可否送我出去？”
素草、了然同時一驚：“雲姑娘受了傷，我們本來打算讓你藏在這臥室休整幾日再說……”
雲真急道：“事不宜遲，我得立刻出去。”見素草不解，如此這般，這般如此地簡單解釋給她聽，素草聽後，唏噓不已，連聲道：“驚蟄可吃苦頭了！”
了然默然不語，憂心忡忡，顯見父親確實卷入某樁重大事件。
了然命人悄悄備轎，由幾名挑燈侍從護衛，走過吊橋。驀地，火把齊明，侍衛伏兵四出，圍住轎子。一名侍從道：“大膽，誰敢攔小王爺大轎？”
侍衛頭領很為難：“對不住！按王爺命令，夜間出入王府的車、馬、轎，一律接受例查。”
雙方爭持不下，了然下轎：“住口！”
顧青催馬上前，了然掀開轎簾，裏面空空蕩蕩：“請仔細搜查！”
顧青道：“豈敢！”轉向侍衛，“撇開！給大轎讓路！小王爺請便，恕在下失禮。”
大轎繼續前行，轎內，雲真從座下鉆出：“多謝小王爺。”
了然道：“讓雲姑娘受委屈了。跟驚蟄見面後，告訴他抓緊查找於大人遺體，若有什麽困難，我盡力而為！
大轎停在於府門外，雲真同了然道別，奔向大門。
此時，驚蟄剛趕到王府刑訊室，大門洞開，地上躺著三四名侍衛，並無雲真身影，他眉頭一皺，迅速折返。
雲真得知驚蟄已離開於府，趕往旅店，也未發現其蹤跡，想起樹林中老太婆說過的話，策馬而行，隱入茫茫夜幕。車馬店外，她馬上一躍，只身躍過墻頭，曲身一彈，折身落下地來。
一排房屋中，只有一間透著燈光。帳房內，店主正埋頭打算盤，聽見敲門聲，頭也不擡：“請進！”
雲真走進去，橫凳坐下，掏出一錠銀子放在桌面：“打攪了，掌櫃的。”
店主抓起銀子掂一掂：“夠分量！不知客官是雷公子的何人？”
“我是他的朋友。”
店主從案下掏出一瓶三嘴酒壺，擺出三個杯子，笑問：“那姑娘想必就是雲姑娘了？”
“正是。”
“哦，那就好。你的朋友留下這壺三色酒招待你，問你敢不敢喝？”
三壺酒斟出三杯酒，分別是紅、綠、黃三色。雲真依次端起，一一喝幹。
店主問：“雲姑娘，滋味如何？”
雲真淡漠地：“好酒。”
“雲姑娘，你的朋友要我看著你喝完再告訴你，那是一杯毒酒，一杯解酒，一杯補酒，合起來有個名字，喚作三味九回陰陽釀。”
“哦。”雲真暗想，反正有碧玉竹牌在身，照師父的話說，將它拿來煮水，會有很好的解毒功效，心中自是不怵。
店主暗驚，又從案下掏出一張紙，上面繪著一盤殘局：“你的朋友留下它，一枚白子，你只能走一步，就一步！我根據這一步代他回答你的問題。”
雲真研究殘局，陷入苦思中。雖在竹林小屋也時常和師父對弈，但那只是消遣，跟眼下局勢渾然不同，這盤棋事關重大，絕不能掉以輕心。
店主平靜地撥著算盤，並不多看雲真一眼。
算子上下翻飛，大滴汗水從雲真額前滲出，眼前出現幻像，殘局圖譜化成走動的實況，兩只手執黑白子對仗，布局迷離。她喝一聲著，將白子落下，已是大汗淋漓：“店家，請指教！”
店主數了數格，橫七豎八，讚道：“高！雲姑娘拔了頭籌！”
“何為頭籌？”
“你的朋友告訴我，此殘局只有三處可以落子，而這三處也分上中下，中庭開花為下，雙六為中，橫七豎八為上。”
“那麽店家該回答我的問題了。”
店主拿起一張紙：“西去亂墳崗，按圖索驥。”
雲真收好紙，問：“如果我走出下棋，他如何回答？”
店主哈哈笑：“目光平庸，回家栽蔥！”
“此人很有意思，自稱是我的朋友，不知到底是誰。”
門外傳來驚蟄的聲音：“如果沒有猜錯的話，應該是群英閣中人了！”
雲真奔了出去：“驚蟄！”
兩人趁夜色摸向亂墳崗，驚蟄看看方位
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
洛陽的秋夜寒意森然，再過些日子，只怕會打霜了。
我捱一步又一步何曾停住，這壁廂那壁廂有似江湖。
——元曲
天氣一日冷似一日，飄蕩的寒風常會被破空而來的馬蹄聲敲碎，一行大雁疾飛而去。空山不見人，一擡大轎旁，巡撫大人於雪蕭張目豎眉，死不瞑目。雷驚蟄大步奔到屍首前，蹲下身去：“於大人！於大人！”手探於雪蕭頸動脈，“來遲了！”
他飲了馬，將劍系在一棵小樹的枝椏上，聽到一陣打鬥的聲音由遠及近。他天生不是個好管閑事的人，在於雪蕭的屍首旁就地坐了，陷入思索中。
“既然來了，為何要躲閃？”
嘩啦一聲，高高的樹梢上落下來一胖一瘦兩個黑色的人影。
“你知道我們要來找你？”來人中的一個看了看驚蟄的劍，確定它還系在那棵小樹的枝椏上，就開口了，聲音裏有冷冷的殺氣。
驚蟄沒有說話，一道光閃過，他保持著原先的姿勢不變，而那兩個人，已然負傷，哼都沒來得及哼一聲。
而那柄劍，卻不在原先的枝椏上了。
驚蟄飛升而上，同時急速旋轉，整個身體就像是一柄銀光閃耀的劍，筆直地刺向深藍的夜空。
無數的葉子，宛如一場暴雨，簌簌墜毀在水面上，又打著旋兒，順水而去。
同葉子一起墜毀的，還有一個女子的一片裙角。
清揚已負氣離去。
遠處，有一盞藍紫色的小燈亮了起來，微微弱弱，消消停停，越水而來。是一匹螢火蟲，孤獨地環繞著一匹俊馬飛翔。
片刻後，馬蹄得得，雲真躍下馬：“驚蟄！”
她到底還是來了。驚蟄見到她，並無多少意外，自語道：“於大人遇難，我得把屍首運回京城。”
雲真走向旁邊一具屍體勘查，打開衣甲，露出胸口傷痕，一只手從中取出蛇鏢：“死者曾遭兩撥強徒攻擊，先中蛇鏢，致命的卻是神來掌，很蹊蹺。”
“雲姑娘好眼力！蛇鏢是群英閣右護法嚴松成名絕技。”
雲真道：“我出道以來，數次遭遇群英閣伏擊，雖不知身犯何事，但他們的招數，已了然於心。”
“雲姑娘是指神來掌與大內獨傳功夫飛龍掌具有異曲同工之處？”
“不錯。我在竹林小屋時，師父曾將天下武學簡要講給我和三位師姐妹聽，是以一看便知。”
驚蟄思忖：“大內功夫，那就更肯定當真是內鬼作祟。”
“死者何人？”
“是於大人多年部下張虎，公文應由他攜帶，但我剛才已查過，公文全部失竊。”
雲真見他頗為知情：“這是朝廷命官案件，莫非你是刑部中人？”
“我不是。但承蒙皇上厚愛，可插手此事。”
雲真擔憂地問：“我雖不懂權謀之術，但也知宮中必定水稠，不知你有否顧及？”
驚蟄淡淡地答：“忠君敬父，不畏宵小。”
雲真點頭，決意陪他並肩到底。
她總記得那個小女孩的眼睛。記得那天的雨，落在長而孤寂的屋頂上，落在一個，或者很多個孤獨者的心裏。她會發現，除了用淚水祭奠那一滴雨，別無選擇。
“我們得去給大人買一副棺木了。”
深夜，附近小鎮街上空無一人，店鋪門窗緊閉，幾片樹葉靜悄悄地落下來，風卷著地上的紙屑呼啦作響。驚蟄走在前，雲真緊隨其後：“前方似乎有燈光！”
走得近了，原是一張棺材鋪。
“整條街都關張了，怎麽就它開張？”
雲真壓低聲音：“我們得稍作裝扮。”
驚蟄會意地將她帶到一處角落，簡單收拾，再出來時，他恢覆了俠士打扮，自稱姓楊名桃，雲真則女扮男裝，化身為一位翩翩公子，到此時才知道，在鬼怒川救過自己的俠士和眼前的驚蟄，是同一人。
路上幾條人影一閃，驚蟄只發出幾招，對方便悄無聲息。
棺材鋪內沒有人，卻擺著三口棺材。驚蟄踏步上前，拍了拍其中一口。鋪後閃出一個病懨懨的老頭，咳嗽不止，好容易止住，才問道：“兩位客官，來買壽具？”
“正是。”
“請問所葬何人，需要什麽樣的貨色？”
“葬一位途遇京官，要上好的貨色。”
老頭慢吞吞地回答：“哦，此舉善莫大焉，裏面存有一口楠木厚棺合用。”
“有勞掌櫃的了！”雲真說著，和驚蟄一道，隨老頭走進裏屋。
門很窄，僅容一人通過，雲真側身讓老頭先過，老頭磨蹭著，睜大渾濁的眼睛看著她，目不轉睛。
雲真以為是易容露出破綻，心裏微有不安，裝作不經意地看向一旁。老頭舒了一口氣，戀戀不舍地收回目光。
三人合力，將棺材擡出，驚蟄拱手：“多謝！”
老頭走到墻角坐下，又是一通咳嗽，咳得直不起腰來，雲真見狀，幫他捶背：“掌櫃的病要抓緊治了！”
老頭半閉眼睛，似是享受：“老骨頭嘍！就這麽拖著吧。”
驚蟄、雲真走後，老頭蹲在門邊，久久凝望。
數十名蒙面人迅速排成攻擊隊形，一支支利箭拔出，各色暗器抄在手裏，忽然起立，正待朝驚蟄放箭，老頭的手一揚，蒙面人紛紛倒下。
老頭得手後悠閑飲酒，一副愜意的樣子。蒙面人見狀大驚，飛身竄出，腳一落地，老頭隨即落地，一把揭去面皮，原是吳清風。
蒙面人不解：“少主，屬下不明白你的意思。”
吳清風慍怒：“剛才他們都在店裏，為何不行動？”
蒙面人道：“幫主曾私下授命屬下，遇見高手，可放棄一切，第一時間向他報告。我看那俠士打扮的年輕人出手不凡，三招內連挫金龍銀虎兩大殺手，這才……”
吳清風揚手，飛身而去。蒙面人一眾不敢怠慢，跟上前。
隱在暗處的驚蟄自語：“果然是他！”
雲真認出吳清風就是月前襲擊清茗軒之人，問：“他是什麽身份？”
“群英閣少主吳清風。”
裝著棺材的馬車已準備停當，驚蟄將寫好的信件卷好，小心地捆綁到信鴿腿上，揮臂將它向空中擲去。
蒼穹上，一絲雲都沒有，信鴿在空中飛翔。寒風獵獵，吹拂在這對青年男女的衣襟之上，飄飄如飛。
這天下，怕是不太平了……向問天一案尚未查明，巡撫於雪蕭大人又遇害了，卻不知二者之間，是否有隱秘的關聯？雲真隱隱覺得，一股惡勢力確然正斬露頭角了，順著它摸索下去，玄機背後，定然還有玄機，通向真相的路，何其曲折，又何其驚險，但有他在身邊，她已不再懼怕任何。
吳長天聽完吳清風的陳述：“三招之內就力克我兩大殺手！好！好久沒有會過如此高手！走！”
吳清風笑：“殺雞何須動牛刀？何勞父親親自出手？”
“可你眼睜睜地看著他們得意而歸，壞了計劃，挫了銳氣，我不出手如何收場？”
吳清風搖頭，眼前閃過雲真的面容，嘆了口氣，穩定心神道：“若論真才實料，那俠士跟我也就伯仲之間，之所以不曾出手，因為我當時心生一計。”
“哦？”
“靠我易容護送於雪蕭棺木進京，仍有許多破綻，達到最終目的成數不大，不如讓他二人……”
“將計就計？如能自圓其說，倒也不錯！”
數騎並立，中間站的是披長鬥篷的吳長天，冷笑道：“這兩個傻瓜，車上拉的不是一具屍體，而是一車炸藥！”轉向身旁黑衣大漢，“京郊遁地鼠聽命！”
七道門燈火通明，黑衣大漢踉踉蹌蹌一頭撲進，不支倒地。九城總捕頭鐵敖搶上，黑衣大漢背上插著一柄飛鏢，鮮血直流：“總……總捕頭……見血令，群英閣行刺皇上……”
鐵敖吩咐左右：“你親自將王哥送到吉祥藥號救治，他不能咽氣！”
副手領命，率眾將將黑衣大漢擡走。鐵敖舉起見血令：“此令為群英閣頭牌，召集門下二十四路人馬趕赴京城集結。”
於雪蕭獨子於科正在七道門內，驚問：“是何目的？”
“只能是估計。”
“估計什麽？”
“刺殺皇上！”
皇上正和洛陽王、當朝丞相張謂一眾用膳，鐵敖與於科急入，穿廊過坎，至皇上面前施禮，環視在座諸臣，面有難色。皇上道：“但說無妨。”
鐵敖道：“其一，於府黃昏時接到飛鴿傳書，於大人在洛陽城外被悍匪殺害，其二，群英閣調集二十四門徒在京城集結，圖謀不軌！”
兵部尚書、洛陽王、張謂丞相臉色皆變。皇上欠身問道：“什麽目的？”
“事發突然，七道門正權利偵緝，據推斷，是沖著皇上您來的！”
張謂丞相建議道：“不管虛實，皇上安全要緊，先調禦林軍加強皇宮護衛。”
於科從袖中掏出見血令，呈上：“這是剛繳獲的群英閣見血令，他們將在京郊會合！”
洛陽王道：“皇兄，應該馬上派禦林軍實施全城戒嚴，封閉進出京城所有通道，防止群英閣匪徒繼續入京，先控制住局面，爾後分塊肅清入城匪徒。”
“七弟言之有理！鐵愛卿，你奉朕旨意，會同兵部尚書辦理城禁，之後繼續用原班人馬打探消息，非常時機，你二人要同心協力，休得互相猜忌，有新情況馬上稟告！還有，於大人遇難之事沒有得到證實之前，暫且封鎖消息。”
鐵敖領命，率一組禦林軍持火炬夜巡，搜尋的氣氛緊張。據探報粗略統計，目前京城不明身份者逾千，極可能都是群英閣的人，他們喪心病狂，明目張膽地到天子腳下尋釁，目的可疑。雖已抓獲幾名門徒，可惜這些家夥個個邪得厲害，一被捕就吞毒自盡，陷入僵局。
暗處，洛陽王隱入夜色中，折回下榻的皇宮偏殿，急揮狼毫，匆匆寫就信件，交給侍衛：“關系重大，最快速度送給吳長天！”
禦書房內，鐵敖、尚書大人、張謂丞相和洛陽王等人俱在。皇上松口氣：“昨晚至今，朕安然無恙，眾賢卿辛苦了，可有新情況？”
鐵敖道：“全京城大小旅館與車馬店全安排了眼線，但並未捉到劫匪。”
“哦？”張丞相問，“難道劫匪統統會遁地之術，千餘人來無影，去無蹤？”
“笑談！”皇上道，“這事奇了！”
鐵敖道：“啟稟吾皇，七道門這幾天共捕獲群英閣門徒共十七人，可惜無一活口。”
“什麽緣故？”
“匪徒異端邪惡，一旦被捕，立刻吞毒自盡。”鐵敖環顧四眾，“臣鬥膽猜測，恐是朝中有內鬼通風報信，匪徒改變策略！”
“哦？”皇上問道，“事過境遷，何時解除戒嚴？”
鐵敖搖頭：“皇上，事情尚未最後結論，不宜……”
宦官急報，打斷談話：“皇上，於大人遺體已到京城！”
皇上為之一震：“眾愛卿隨我去於府！”
白幡在風中飄動，廳堂門口，一身重孝的於科含淚攙扶著母親，同俠士裝扮的驚蟄走出。
家丁們起身到棺材旁，正要打開，驚蟄大喝一聲：“皇上且慢！”飛身上前，沖到了皇上面前。
棺材爆裂，一鬼面殺手騰空而起，手中長劍向皇上刺來，但驚蟄恰恰將皇上推到一旁，那劍刺到他肩上。他忍痛，一腳踢去，鬼面殺手跌落在地上，與此同時，洛陽王手下侍衛顧青的劍插入鬼面殺手的胸腹中。
家丁們齊齊發出吶喊，揮動袖中匕首，向皇上撲來，驚蟄、顧青身子一並，疾速沖到皇上面前，四掌並舉拍去。
陣風四起，家丁們翻滾地上，於科愕然地瞪大雙眼，秦夫人昏厥過去，幾名丫鬟驚慌失措地扶起她。
洛陽王手下侍衛顧青搶先躍起，驚蟄亦躍起：“且慢！”兩人如撲食之鷹一前一後撲向刺客，顧青占得先機，劍劃弧光，家丁們瞬間身亡。
鐵敖遺憾地搖搖頭。顧青神情閃過一絲不安，之後漠然向天。驚蟄長劍回鞘，捂住肩膀。
洛陽王一聲斷喝：“來人，把他拿下！”
侍衛們聞聲撲向驚蟄，鐵敖擺手：“且慢！王爺，天下有舍命救主的刺客嗎？”
洛陽王冷笑：“在明眼人看來，這不過是一出連手戲！棺材是他運回來的，刺客藏在棺材中，擡棺材的人也是同謀，只有押送棺材的雷公子卻毫不知情，這可能嗎？”
皇上不置可否地等著鐵敖的辯駁：“王爺，不經勘察，立馬給雷公子定案，你不覺得太過荒唐嗎？”
驚蟄面朝皇上：“皇上，護送於大人靈柩自始至終由我一手操辦，其中青紅皂白，全由在下一人承擔。”
洛陽王憤然：“弒君之罪，株連九族，你擔得起嗎？”
驚蟄毫不畏懼：“王爺，人雖然是我雇傭，但不知其真正身份也是罪過嗎？”
皇上自是信得過驚蟄，但在洛陽王等群臣面前，不得不做出一番姿態：“那麽，於大人的遺體到底在哪兒呢？”
驚蟄肩痛強忍：“回皇上，事出意外，我現在也是一頭霧水。”
鐵敖道：“皇上，從齊魯到京城，行程近半個月，正是多事之秋，誰能擔保不出一點差錯？”
皇上點頭：“這說話倒也合情理，鐵愛卿，你說這事如何處置？”
“問題很簡單，只要在刺客中留一個活口，就可以追查下去。王爺，請恕我鬥膽問你，你的手下怎麽連這點常識都沒有？”鐵敖字句逼人，直指洛陽王。
“事出緊急，為保皇上安全，哪顧得了那麽多？”
“後面四個刺客已被擊倒，失去進攻能力，為何還是全部格殺？”
顧青上前答道：“我劍既出，刺客斷無生還機會！”
洛陽王道：“放肆！這裏哪有你多嘴的份？還不退下？”
皇上道：“你丟了於大人的遺體，自然由你負責找回。”
洛陽王露出得色。
驚蟄俯首領命：“皇上聖明！此事因我不慎所至，先丟失於大人遺體，又引狼入室卻無察覺，至使於府靈堂空設，皇上聖駕受驚！驚蟄此罪當殺十次亦不為過！罪過權且記錄在案，這條命還得暫時留下，縱有萬難，也要找回於大人的遺體！”
風塵顛簸多日，人疲馬乏，每個人都很疲倦，到了王府門外，恰是二更時分。
“我不想從正門進去。”遠遠地，就看見王府內燈火通明。必定，有一場盛大的儀式等待遠歸的小王爺。
“王爺和王妃都在錦繡廳裏等你們，還設了宴席。”
“我乏了，從側門進吧。一會兒我自然會向他們請安。”
侍衛很為難，但小王爺既然發話，不敢杵逆，只好點頭稱是。
了然和素草從側門而入，回到位於王府東面的三進小院。
墻外的牡丹還在，新鮮的露珠從兩株芭蕉上滴落到石凳上，一切，宛如當初。屋子裏，卻亮著燈火。了然推開門，走了進去。王妃迎出來，了然和素草雙雙跪倒：“娘！”
王妃邊哭邊扶起他們：“孩兒，都瘦了。”
三人在燈下說著話：“娘知道，你們會直接回來這裏。我叫人燉了你愛喝的湯，這就端過來。”
溫熱的乳鴿湯裏加了茯苓和丹桂，盛在玲瓏的青瓷碗裏，喝上一口，清甜，醇香。
“床上的被子褥子，今日才叫他們換過。”王妃拉著素草的手，“孩子，你身子好了些麽？”
“江南氣候好，我好多了。”
王妃頷首：“真好。哦，從前服侍你的山竹還在，我稍後走了，就叫她過來。”
“孩兒，張媽媽一向疼你，知道你回來了，高興壞了，一大早就起來和面，做了一大籠屜你愛吃的奶黃小饅頭，明日就煨燕麥粥做早點，你看還好？”
“好。”
王妃伸手撫了撫了然的頭發，“累了吧？你爹爹還在朝中，說是無論如何今晚會趕回洛陽。皇上也很掛念你，你可記得去宮裏看望他才好。”
“孩兒知道。”
“那娘就走了，換山竹過來服侍你們。”
洛陽王過來時，已是三更，一進門就喚道：“了然！”
素草已睡下了，了然垂手立在門旁，恭敬地喊了一聲：“爹爹。”
王爺不像王妃那樣，絮叨些家常，對三年前了然的出走只字不提，兩人相對默坐了半天，名叫山竹的丫鬟進來添了一遍又一遍的銀針茶，縮到角落裏，捂住嘴，打了個呵欠。
直到四更，王爺才起身離去，讓了然這幾日好好休息，再做打算。
洛陽的秋夜寒意森然，再過些日子，只怕會打霜了。山竹將爐子扛過來，生了火，屋裏有了濃烈炭香，這故土的第一夜，溫暖得恍若一夢。
雲真在旅店苦苦等候驚蟄的消息，一看時辰，已過多時，左眼跳得厲害，心叫不好，急匆匆地掩門外出，四下打探。
兩名黑大漢快速奔過，雲真側身一閃，發現其中一名很是面熟，稍一回憶，便記起曾被此人追殺過，留了個心眼，尾隨其後。
兩個大漢拐向附近一家旅店的馬廄，用柴草包裹屍體後，趕著馬車急出，雲真從門口閃過，順車行方向追去。
馬車駛入樹林深處，雲真迷失前路，尋覓大漢蹤跡。怪鳥嘶鳴，風聲呼嘯，氣氛陰森可怖，一張巫婆似的雞皮老臉從樹後探出，雲真絲毫不覺，在落葉上繼續行走。
老太婆拄著拐杖，跟在雲真身後。
雲真聽到響動，停步觀察，撥開前方樹枝，兩個大漢正在掘坑，馬車停在一旁。
雲真湊近些，被忽然架上肩的拐杖嚇了一跳，扭頭一看，面目猙獰的老太婆正盯著她：“你是誰？”
老太婆桀桀怪笑：“你是誰？”
“我看到他們殺了人，就跟過來了……你到底是誰？”
“這裏叫亂墳崗，我是這裏的主人。”
雲真感覺老太婆詭異，摸出銀針擲出，老太婆拙步巧躲，用兩個指頭夾住銀針：“我在車馬店見過你，還有個公子哥。”
雲真知道她所說的是雷驚蟄，恐是有詐，不肯多言。老太婆嘆氣：“別忘了給他捎話，在車馬店丟的東西，去帳房那裏討要！我看姑娘你也挺聰明，你去也行。”
雲真聞言，展開身形，飛一般地掠遠。老太婆確信她已遠去，走回馬車旁，看著兩個大漢把屍體丟下坑。
“幹得不錯。”老太婆示意兩人住手，走到坑邊，對屍體說話：“巡撫大人，你生前多事，死後事多，真是死不瞑目，唉！”
兩名大漢驚恐地發現老太婆說的是男聲，回頭一看，老太婆撕下面皮，竟是群英閣少主吳清風。
吳清風嘿嘿一笑：“二位，你們所葬的是當朝一品大員，願意當陪葬嘛？”
雲真快步回城，來往的人潮如織，不經意聽到三名侍衛的年輕人邊走邊談：“我說那姓雷的，這回可慘了！”
“就是嘛，扶送於雪蕭回府定是想拿些獎賞，結果……”
雲真收住腳步，袖中銀針發出，人也如銀針般掠到三名侍衛身邊：“你們說的可是雷驚蟄？”
侍衛諾諾稱是。雲真放開他們，前去於府與驚蟄會合。
於府院內靈堂中間，放著於雪蕭官印，一身孝服的於科和驚蟄默然沈思，鐵敖來回踱步。
“都是我的失誤，本想……”
於科摁住驚蟄的手：“這怨不得雷兄，我現在著急的是皇上的詔令，你到哪裏去找啊？”
“洛陽王想拿我當替罪羊，還想把鐵先生也框進去。
鐵敖居然還得笑得出聲：“你這一諾下去，連我都心驚肉跳哪。”
驚蟄朗笑一聲：“早日抓到王爺密謀纂位的確鑿證據，皇上也就不必坐立不安了！”
鐵敖讚同：“哎，皇上太過宅心仁厚，明知洛陽王有所圖謀，仍念及骨肉之情，不然……”
“現在洛陽王狼子野心初露，順此摸索下去，相信很快就會有答案。只要證據一經查實，即可抓獲，皇上也可高枕無憂了！”
於科打斷他們的對話：“雷兄真有把握找回家父遺體？”
驚蟄道：“其一，刺客是為借棺木隱蔽接近皇上，目的並非盜屍，其二，我每天晚上都為大人遺體塗一次防腐油，昨晚亦然，由此推斷，事故最早發生在昨晚三更後，地點距離此地不過三十裏。”
於科喜道：“那還不快快行動？”
“京城的事情太覆雜，我又得罪了洛陽王，一出門就會被盯死，因此得先推敲出萬全之策才可行事。”
雲真從屋頂落下，驚蟄起身迎上去：“雲姑娘，你來了？”
趕往於府路上，雲真遭到一夥強人偷襲，右腿中鏢，鮮血染紅白裙，強撐著連奔數十裏路，一見到驚蟄，心放下來，暈了過去。
驚蟄察看雲真傷勢：“是顧青下的手！”
於科啊了一聲：“洛陽王手下，顧青是第一高手，我這就去拿止血藥。”
驚蟄將雲真抱到就近丫鬟住所，剛包好傷口，忽聽有人發喊：“靈堂失火了！”下意識地提劍奔出。
臨時搭建的靈堂燃燒著，火勢並不大，於科督促家丁撲火，鐵敖沈吟一下，失聲道：“糟了！調虎離山！”
驚蟄反應過來：“雲姑娘！”兩人躍出，相繼撲進丫鬟住所，屋內已空寂無人。
昏迷中的雲真被帶到洛陽王府私設刑訊室，室內燭焰習習，映出一件件刑具，張牙舞爪。一桶涼水澆上她的面孔，她被激醒，掙紮著探起身，顧青在她身邊走來走去。
顧青彎下腰：“喲，小姑娘長得挺標致！”
“你是何人？”雲真伸手摸向懷中軟鞭，卻發現渾身軟綿綿，使不出半分力氣。
顧青哈哈笑：“沒用的，姑娘，叫你來是為朝廷辦理公事，說完了就放你走。王爺特別吩咐，不可為難姑娘。”
提起洛陽王，雲真就恨得牙齒癢，他明明知道，是自己的生父，偏偏一再為難她，卻不知為何！
“將你身上一件物事交出來！”
雲真低頭看了看衣衫不齊的自己，面頰發紅：“你們不是搜過了嗎？”
“呵呵，姑娘果然聰明！如此貴重的東西必然不會隨身攜帶，說，你把它藏在哪裏了？”
雲真想了片刻：“你是說古琴？”
“不！姑娘這麽聰明，一定知道王爺想要的絕非此物。再想想，再想想……”
“我只有它了。”
顧青招手叫過兩名手下：“這位姑娘不肯吐露實情，但王爺又非得……你們說說，該怎麽辦才好呢。”
手下有意無意地朝刑具望去。
雲真不以為然，冷冷地瞧著三人。
顧青語氣稍有緩和：“那就容姑娘慢慢想這件寶物吧，我來詢問另一樁事。今天你在車馬店看到了什麽？你要是不說，可就沒命了。”
“你不是說，王爺吩咐過，不可為難我麽？”
顧青一怔：“如果你一五一十地把車馬店和埋人的事說清楚，在下一定恭送姑娘。”
“為了於大人的屍首，對吧？”雲真在暗中已調勻氣息，恢覆部分氣力，突然抓起銀針，逼到心窩，“我會把秘密帶到陰間，誰也別想知道！”
顧青發覺窗外有動靜，不動聲色地揮退左右：“把她看住了！”
小王爺了然收回目光，剛走兩步，顧青出現，兩人都一楞。
“不知小王爺駕臨，還望恕罪！”
“你們抓那個姑娘幹什麽？”
顧青道：“回小王爺，只是履行公務。”
“退下！”
顧青答應，卻不離開。
了然問：“怎麽？”
“這裏是王府禁地，小王爺不宜久留！”
了然拂袖離去。顧青得意一笑，一侍衛急急走近，在他耳畔密語。
約莫過了半柱香的時辰，顧青率一隊人馬沖出王府，向西而行。
於府車馬隊疾行而來，行至三岔路口，鐵敖、雷驚蟄對視，作一手勢，兩人單騎分開，各入林間岔道，馬車繼續向前。
顧青率人馬追來，塵土飛揚。
馬隊奔過，驚蟄策馬奔回來路，鐵敖走的是另一條路。
顧青猛觸心事，急勒馬頭，喝一聲：“停！”
眾侍衛停住。顧青指向為首的一位：“你帶小隊人馬跟蹤，一有情況回府報告！其餘人馬跟我返回！”
了然戴上面巾，一身夜行服，持劍順長廊跑來，邊跑邊觀察局勢，輕巧躍過墻頭，落在刑房門外。
兩名侍衛打著呵欠，似睡未睡，了然趁機點了兩人穴道，走進刑房。
雲真盯著門口，見是蒙面人，雙拳攥緊。了然走到她面前，輕輕拉下面巾，露出半張臉，雲真驚喜輕呼：“是你？”
了然給雲真松綁，低聲道：“雲姑娘，隨我來。”
幾分鐘後，了然將雲真帶入素草臥室。姐妹重逢，分外激動，素草撫摸著雲真的臉，眼淚簌簌而落：“妹妹，你受苦了！”
了然背著雙手，立在窗邊：“雲姑娘，我……我替爹爹向你說聲對不起。”
雲真心裏一酸，兄嫂皆在面前，卻無法相認。
素草給雲真倒了一杯茶水，雲真渴極，大口喝下：“……我還有要事在身，小王爺可否送我出去？”
素草、了然同時一驚：“雲姑娘受了傷，我們本來打算讓你藏在這臥室休整幾日再說……”
雲真急道：“事不宜遲，我得立刻出去。”見素草不解，如此這般，這般如此地簡單解釋給她聽，素草聽後，唏噓不已，連聲道：“驚蟄可吃苦頭了！”
了然默然不語，憂心忡忡，顯見父親確實卷入某樁重大事件。
了然命人悄悄備轎，由幾名挑燈侍從護衛，走過吊橋。驀地，火把齊明，侍衛伏兵四出，圍住轎子。一名侍從道：“大膽，誰敢攔小王爺大轎？”
侍衛頭領很為難：“對不住！按王爺命令，夜間出入王府的車、馬、轎，一律接受例查。”
雙方爭持不下，了然下轎：“住口！”
顧青催馬上前，了然掀開轎簾，裏面空空蕩蕩：“請仔細搜查！”
顧青道：“豈敢！”轉向侍衛，“撇開！給大轎讓路！小王爺請便，恕在下失禮。”
大轎繼續前行，轎內，雲真從座下鉆出：“多謝小王爺。”
了然道：“讓雲姑娘受委屈了。跟驚蟄見面後，告訴他抓緊查找於大人遺體，若有什麽困難，我盡力而為！
大轎停在於府門外，雲真同了然道別，奔向大門。
此時，驚蟄剛趕到王府刑訊室，大門洞開，地上躺著三四名侍衛，並無雲真身影，他眉頭一皺，迅速折返。
雲真得知驚蟄已離開於府，趕往旅店，也未發現其蹤跡，想起樹林中老太婆說過的話，策馬而行，隱入茫茫夜幕。車馬店外，她馬上一躍，只身躍過墻頭，曲身一彈，折身落下地來。
一排房屋中，只有一間透著燈光。帳房內，店主正埋頭打算盤，聽見敲門聲，頭也不擡：“請進！”
雲真走進去，橫凳坐下，掏出一錠銀子放在桌面：“打攪了，掌櫃的。”
店主抓起銀子掂一掂：“夠分量！不知客官是雷公子的何人？”
“我是他的朋友。”
店主從案下掏出一瓶三嘴酒壺，擺出三個杯子，笑問：“那姑娘想必就是雲姑娘了？”
“正是。”
“哦，那就好。你的朋友留下這壺三色酒招待你，問你敢不敢喝？”
三壺酒斟出三杯酒，分別是紅、綠、黃三色。雲真依次端起，一一喝幹。
店主問：“雲姑娘，滋味如何？”
雲真淡漠地：“好酒。”
“雲姑娘，你的朋友要我看著你喝完再告訴你，那是一杯毒酒，一杯解酒，一杯補酒，合起來有個名字，喚作三味九回陰陽釀。”
“哦。”雲真暗想，反正有碧玉竹牌在身，照師父的話說，將它拿來煮水，會有很好的解毒功效，心中自是不怵。
店主暗驚，又從案下掏出一張紙，上面繪著一盤殘局：“你的朋友留下它，一枚白子，你只能走一步，就一步！我根據這一步代他回答你的問題。”
雲真研究殘局，陷入苦思中。雖在竹林小屋也時常和師父對弈，但那只是消遣，跟眼下局勢渾然不同，這盤棋事關重大，絕不能掉以輕心。
店主平靜地撥著算盤，並不多看雲真一眼。
算子上下翻飛，大滴汗水從雲真額前滲出，眼前出現幻像，殘局圖譜化成走動的實況，兩只手執黑白子對仗，布局迷離。她喝一聲著，將白子落下，已是大汗淋漓：“店家，請指教！”
店主數了數格，橫七豎八，讚道：“高！雲姑娘拔了頭籌！”
“何為頭籌？”
“你的朋友告訴我，此殘局只有三處可以落子，而這三處也分上中下，中庭開花為下，雙六為中，橫七豎八為上。”
“那麽店家該回答我的問題了。”
店主拿起一張紙：“西去亂墳崗，按圖索驥。”
雲真收好紙，問：“如果我走出下棋，他如何回答？”
店主哈哈笑：“目光平庸，回家栽蔥！”
“此人很有意思，自稱是我的朋友，不知到底是誰。”
門外傳來驚蟄的聲音：“如果沒有猜錯的話，應該是群英閣中人了！”
雲真奔了出去：“驚蟄！”
兩人趁夜色摸向亂墳崗，驚蟄看看方位
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）