第七章 ~落荒而逃~ (1)
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維洛雷姆在陡峭的山路上以驚人的速度飛奔著。神色之倉皇,更是
大異於平日,就像是屁股後頭有一群瘋牛追著。
蘿紗艾裏等人早已被遠遠甩到後方,他依然沒有放緩腳步。
心怦怦跳個不停,分不出是因為狂奔還是因為頭腦中那個響個不停
的念頭。
他忽地停步,仰天大喊:「開玩笑!我怎麽可能會喜歡上人!」
「是不是看到人家就臉紅心跳,眼珠子死盯著人家流口水?」蘿紗
調侃艾裏時所說的那些話,竟恰恰說中他先前對蘿紗的奇怪反應。
這麽說,自己的那些異狀竟是喜歡上蘿紗的表現?!
太過離譜的結論嚇得維洛雷姆一下子跳了起來,腦子亂作一團之
下,腳就像是自己有意識一樣拼命逃了出來。
蘿紗總是很有精神似的天真小臉又在腦中浮現出來。
過去逗得她團團轉時總是在肚裏暗笑,然而同樣一張臉,在今天見
過她施用黑闇波時冰寒凜然的模樣後,給他的感覺就有了不可思議
的改變。
清純的面容下隱藏混雜著光和闇的靈魂,眩目到令人有觸摸的欲
望。
他也知道人類間常常發生愛情,剛來人界時還對這相當好奇,花時
間觀察研究後卻發現那多半只是人類一時的沖動,難以長久,而能
長久的不是欺騙就是誤會,現在早把愛情當作笑話來聽。
這種玩笑怎會開到自己身上?!魔族無心,本就極少動感情,自己
怎麽可能也動這種不知所雲的念頭?
惱怒地一腳踹向旁邊的樹幹出氣,沒想到那木頭早已朽爛中空,這
一腳嘩地一聲竟從樹幹中穿了過去,他的一條腿便狼狽地架在空洞
中。
一股力沒落到實處,維洛雷姆胸中郁悶之氣不減反增。一邊低聲咒
罵著哪個不知名的神魔一邊抽出腿來,他的心情壞到極點。
就算真的要喜歡誰,為什麽偏偏是蘿紗這種又笨又好騙的傢夥?!
自己的品味何時下降到這個地步了?
「錯覺!一定是錯覺!玩游戲玩得太興奮了,一時失常也沒什麽好
奇怪的。」
維洛雷姆強自恢覆一臉輕松,但從來天不怕地不怕的他,這回確實
是有些怕了。
「算了,這種有害身心健康的游戲還是不要再玩了。再去另找有趣
的事做吧!」
心情寧定後,他向著與蘿紗等人相背的方向而去。走了片刻,從另
一方走來一個灰衫男子。
一頭發白的散亂灰發披散下來蓋住了他大半張臉面,給人頹喪蒼老
的感覺。
瞥了他一眼,維洛雷姆皺了皺眉,隱隱覺得有些不對勁。
當他察覺那是什麽時,他迅即又將眼光移回這個上上下下都是灰白
色,並不引人註意的人身上。
維洛雷姆想起來自己最近好像已經看到這個人好幾次了,不是對方
走到他前頭,就是自己從後面超過他,倒是挺巧的。
但如果不是巧合的話……
那人與他擦身而過時,維洛雷姆戒備地盯緊他每個表情。然而並沒
有任何事發生。
那人對維洛雷姆只是稍一打量便低下頭走自己的路,反應一如一般
路人遭遇時的神態。
維洛雷姆全神體察他的所有動向,甚至連心跳都加以監聽,仍未發
現任何可疑之處。
維洛雷姆兜著雙臂看著那人遠去的身影漸漸被黑暗淹沒。「看來應
該不是沖著我來的。」
那麽巧會和自己走差不多的路線,還有一個可能。那就是他和自己
都跟著相同的目標。
「哎,算了,理他呢!我不是不打算再和蘿紗那些人玩下去了嗎?
他們的事我管那麽多幹嘛?還是多想想明天表演什麽騙口飯吃比
較實在!」
像是要斬斷心中的牽念,維洛雷姆大聲地告訴自己,轉身走回自己
的路。
無人的山中終於恢覆了靜默,低低的蟲鳥鳴叫聲漸漸籠罩了一切。
密雲無月的夜晚,山林中一片混沌,難以看清林中景象。而對於未
來的事,同樣也沒幾人能看得清。
雖然蘿紗他們救了紮伊村,但自目睹過蘿紗強大的黑魔法後,村人
看蘿紗的眼光總是在恭敬中摻雜著令人不快的畏懼。
當她走過去後,村人們便在她背後開始竊竊私語,這種滋味任是脾
氣再好的人也會有當場爆發的沖動。
德魯馬等人過去對黑魔法的認識也與常人無異,但已經很熟悉蘿紗
性格的他們就是無法把那個做事脫線,又喜歡看「愛與勇氣」的英
雄故事的女孩,和魔鬼或是邪惡者之類的角色聯系起來。
他們最後得出的結論,便是蘿紗的魔法能力一向神鬼莫測,因而她
不合魔法常規地能夠使用黑魔法,也沒什麽好大驚小怪的。
感受到遭村人側目的蘿紗在這裏並不好過,因而盡管紮伊村人殷勤
挽留他們多住幾日以謝他們救助村子的恩情,他們還是在被擄走的
村女安然返回村子後向他們告辭。
領主的軍隊雖然折損不少,但艾裏既然持有那要命的文件,他應該
不敢再對村子有所妄動,所以他們走得也安心。
離開村子後,他們一路蜿蜒向東行進。在他們漸漸接近目的地倫達
芮爾的日子裏,大陸的形勢也在發生著迅速的變化。
凱曼迅速地攻陷了周邊幾個小國,而這些並不足以滿足凱曼的胃
口。
當凱曼繼續向其他國家伸出了觸手後,凱曼的野心再無法掩飾。醒
悟過來的神聖聯盟諸國終於有所反應,各國派遣軍隊結成盟軍共同
對抗凱曼入侵。
然而這並不代表凱曼的氣焰得到遏止。原本塔思克斯、凱曼、神聖
聯盟三大勢力互為牽制,方能長期維持和平,然而現在塔思克斯忙
於平定達魯王領內亂,無暇東顧,對凱曼的牽制作用完全喪失。
神聖聯盟集結的盟軍確實對凱曼是股強大的阻力,但那是指在盟軍
能好好地合作的情況下。
一早已預測到今日發展的凱曼,遣人刺殺了聖愛希恩特的聖王。
聖王一死,國內因為三位皇子爭奪王位而亂作一團,令神聖聯盟諸
國也成為了一盤散沙。
一向為聯盟領導者的聖王一歿,聯盟中較有實力的各國誰也不服
誰,國王們都想藉此機會登上神聖聯盟領導者的寶座,提升自己在
大陸的地位。
由此而在盟軍內部引發了許多明爭暗鬥,一旦有事發生,各國的領
軍者都各持己見,爭鬥不休。
領袖位置的虛懸令盟軍對凱曼的動向難以統合出快速有效的反
應,而在實際行動中,各國軍隊也難以協調,實際上是處於各自為
戰的狀態,難與數戰連捷,軍勢如虹的凱曼軍抗爭。
各國非但不能共禦大敵,在明爭暗鬥中反而嫌隙叢生,進而矛盾愈
演愈烈,到了後來許多國家甚至將參加盟軍的軍隊抽調回本國,盟
軍已名存實亡,各國多是各自為戰,一些關系良好的國家會結成盟
友抵禦外敵入侵。
而可怕的是,現在的外敵已經不單單是大舉東侵的凱曼王國了。
本有宿怨的國家間也開始利用凱曼的威脅趁火打劫或落井下石。各
國人人自危,難以相互信任,神聖聯盟實際上已是分崩離析。
一些局勢不穩的國家中重臣篡位叛亂,平民自立旗號之類的事也時
有發生。
一時間天廬東部大陸上風卷雲湧,陷入數百年未有過的混亂狀態。
大陸上事件頻頻發生,如推骨牌般引起一系列反響,而其中最微不
足道的一個後果,就是戀血鴛捎給艾裏的信件雪片似的飛來,有時
前一只鳥還來不及打發走,又撲過來兩只,搞得他應接不暇。
有幾次手忙腳亂之際被不遠處的同伴察覺動靜,惹得艾裏怒從心頭
起,惡向膽邊生,索性將那衰鳥說是獵來的,交給埃夏料理,給大
夥兒打了牙祭了事。
至於回信給身在帝都翹首期盼的諍君,他仍是全無此打算。就這
樣,一行人繼續向聯盟東部行去。
昔日艾裏也曾旅經聯盟中數個國家。聯盟諸國地處大陸東南部,氣
候溫暖濕潤,物產豐盛、商業發達,所經城鎮中隨處可見身著輕柔
服飾的女子低噥軟語,店家熱情地招呼叫賣,精心照料的花木從街
邊人家的庭院中吐露著芬芳。
與凱曼國都拉寇迪相比,壯觀大氣雖然不及,然而綺麗繁華卻更勝
一籌。
而此次眾人一路東行,所見的神聖聯盟各國風景已大異往日的平安
繁華。
他們一路上看到了不少被戰火焚毀,昔日的繁華都市成為一座座的
廢墟,而一些尚未直接卷入戰爭的城鎮受戰禍波及,也是物價浮
動,市面一片蕭條,人們的神色失去了過去的安然,眉宇間隱現對
未來的憂慮,過去的安寧富足感已全然消失。
戰亂間眾多百姓流離失所,一些地方盜匪橫行,讓過往商旅人人自
危。
為避免麻煩,他們盡量繞開那些危險區域,再者大陸東部多山,所
走的路線迂回曲折,在地圖上看來不很遠的路途他們竟花費了兩個
多月。
好在一路上雖有些波折,到底還算平安地接近了目的地,只是在穿
越聖愛希恩特西面鄰國格林坦恩的一個山區時,惹了點小小麻煩。
那一日在蜿蜒的山道上行進時,原本待在存放遺骨的小囊中的琉夜
忽然現身出來。
「在前方有人潛伏,大家註意了。」眾人停下腳步,等艾裏做決定。
琉夜在妖精之森生活的時間,恐怕便是大陸上資歷最老的山賊們加
起來也比不上,因而在查知森林變化推測林中情形方面自是個中高
手,一路上有遇到山匪路霸的場合她都能派上大用場。
艾裏略一思忖道:「還是繼續走吧,附近沒有岔路,改走別的路要
繞很遠。」
如果方便的話,這種麻煩當然是能免則免,但要為此花費太多時間
的話就不值得了。
畢竟擁有艾裏、蘿紗、琉夜這樣強大的魔法武技實力的隊伍,一般
盜匪也難以對他們構成多大威脅。眾人依舊安然向前行進。
走了不多時,數十個山賊果然如琉夜所預告,猛地跳出樹叢擋在了
路中間,氣勢洶洶地大吼道:
「要過路的都留下買路錢!」巨大的音量震得人耳朵發痲。
宣告目的的話語簡明扼要,音量和語氣都在水準以上,配合他們兇
神惡煞的肢體語言和手中寒光閃閃的利刃,應該說相當具有威懾
力。
然而他們眼中的肥羊中,並沒有如他們預想的一樣驚惶失措。
看來是這幾人中首領,站在前頭的金發青年興致缺缺地掃了山匪們
一眼,轉頭看著身邊的高個子棕發美人:
「能者多勞,既然你先發現他們,也就麻煩你一塊收拾了?」
棕發美女以一種看吊在架上的豬肉,讓人不快的眼光上下打量著山
賊們,在山賊們眼看就要暴發時不屑地撇開頭。
「我懶得。」她一臉無聊地對青年另一側的黑發少女道:
「太沒難度了,我沒興趣。小孩子程度的叫小孩子來對付就可以
了。」
黑發少女立時像是被踩了尾巴的野貓一樣跳了起來:「誰是小孩
子?我為什麽要聽你安排?我今天絕對不會出手的!」
「行了,行了。我上就是了。」
知道這兩個女人要是吵起來,耳朵一時半會是沒法清凈的,這對艾
裏來說比跟盜匪打鬥更煩人許多,他只得在爭吵尚未升級前趕緊出
來平息事端。
自覺完全被忽視的匪徒們心頭怒火翻騰,開始鼓噪起來。而其中一
些人則隱隱感到了一絲不安。
肥羊們的反應太過反常,如果他們不是傻瓜,就是有恃無恐。
一個山賊小聲向他們中一個身形尤為壯碩的漢子道:
「老大,這些人會不會是官兵清剿的誘餌?總覺得他們很可疑!」
山賊首領略一思忖搖頭道:「應該不會。下面的弟兄沒有發現有官
兵埋伏。」
但他也同樣覺得這次的獵物有些不對勁,但對方大大小小地加起來
不過五個人,怎麽看都是有好幾十個弟兄的己方佔的贏面大得多。
雖然仍然覺得不妥,但買賣既然開張,自然不能因為疑神疑鬼就此
陪著笑臉給他們讓路。
見手下兄弟愈發躁動,老大猛一揮劍,將旁邊一棵樹砍出一道深
痕,再次以巨大的吼聲淩虐艾裏等人的耳朵:
「別再啰嗦!快點把身上的錢都拿出來!」
看了對方隊伍中兩個女子一眼,他又補充道:「我們也不想傷人。
要是你們乖乖聽話,我們可以保護你們通過這一帶,也不會對女眷
怎樣的。」
對於劫匪而言,這簡直可以算是仁至義盡了,可惜這次的肥羊並不
買帳。
「我拒絕。這些成長期小孩吃得多,最近物價又上漲,單是他們的
生活費已經是很大負擔了。就算殺了我,也別想讓我再掏出任何額
外支出!」
在艾裏說出戰亂時所有家累沈重男人的痛苦心聲後,和平對話宣告
結束。
艾裏的同伴很沒義氣地退得遠遠地袖手旁觀。山賊老大一聲號令之
下,所有男人都抽出武器撲向一馬當先的艾裏。
對手只有一人,相比之下這幾十人簡直可以稱是人海了。黑壓壓的
人潮迅即將艾裏淹沒。
然而站在後面的山賊老大很快見到了奇跡般的畫面。
人群忽然炸裂開來,在艾裏原先站的位置,山賊們接連被飛甩出幾
丈才落回地面,哼哼唧唧地直不起身來。
轉眼間人群中心清空出一塊,現出那金發男子飛快地旋轉的身影。
一團白影護住了他的身子,因為速度太快看不出究竟是什麽。手下
漢子的兵刃若是遞向他,便立時被白影絞飛,若是身體碰到了,便
被甩出老遠。
「大家退開!」聽到老大號令,山賊停下了手。
艾裏也好奇地等著看這位老大究竟要幹嘛。他停下手來,眾人才看
出剛才的白影是一柄把手、劍鞘上坑坑窪窪,寒酸得緊的長劍。
長劍並沒有出鞘,所以剛才撞到劍網上的山賊只是飛出而沒有被肢
解。
眾山賊明白這男子已是大大留手,而他真正的實力究竟有多強根本
無法想像,不由都是一身冷汗。現在,他們只能寄希望於老大身上
了。
人群起了波動,眾人紛紛向兩邊退開。就在人海中分出的這條路
上,老大神色肅然,緊緊盯著艾裏緩緩走向他。
威風是挺威風,不過山賊首領自知自己雖勝過手下一籌,仍是完全
沒有制勝之法,他的兩腿止不住地微微發顫。
但他眼見對付這種程度的高手,兄弟們一起上也只是徒然增加傷
亡,自己盡管想不出辦法,但既然被推舉為老大也只有硬著頭皮出
面了。
「我也不想當老大的啊!都是寨裏找不到厲害人物,才被趕鴨子上
架的,為什麽我要受這份罪啊~~」
因為恐懼,老大在心中無聲地哀號著。但箭在弦上,不得不發。
「呀啊~~」他大聲嘶吼,懷著必死的覺悟向艾裏沖去。
戰鬥在最短的時間裏結束了。看出這位老大和他的手下一樣只有一
身蠻力,艾裏連戰鬥的架勢都無須擺出,沒等山賊奔到身前,他隨
便一腳踢出一根木枝射向山賊右腳。
在手下的驚呼聲中,腳步虛浮的山賊立時被絆了個嘴啃泥。才剛從
滿地爛葉中擡起頭,便見冰涼的刃鋒向自己迎面而來。
「完了!早知道當時死活不作這見鬼的老大就好了!」老大嚇得閉
上了眼睛。
然而劍鋒到達的時間似乎比他預想的長了許多。
他戰戰兢兢地睜開眼睛,卻見明晃晃的劍尖在自己面前輕輕顫動,
一時似乎並沒有刺下的意思。
向上看去,那鬼一樣強的男人輕蔑地看著自己,似是在想如何處置
自己。
在生死線上轉了一圈,老大的膽氣已是存貨出清,全部告罄,顫抖
道:
「好漢饒命!我們是活不下去才上山的,也從來沒有輕易傷人啊。」
艾裏環視諸匪,眾人早已膽寒,也紛紛告饒。
「我們原也是附近的農民,幹這營生沒多久的!」
「都是因為戰火毀了我們的田地村子,我們除了一身力氣外沒別的
手藝,靠什麽養活一家老小呢?」
「我們一向都只拿取夠我們用的財物,如果沒受到反抗都盡量不想
傷到人的。」
憶起了先前紮伊村的境遇,艾裏對眼前的山賊再提不起怒氣。
如果當初自己沒能幫到紮伊村,村民們為了謀生,遲早也會像眼前
這些人以劫掠為生,但卻很難說他們就真是些殘暴兇徒。
雖然為生活所迫的理由並不能改變眼前這些山賊曾犯下的罪,但他
們的遭遇卻令人同情。
自己既然並不是以正義和王權為己任的騎士,自是無須以執法者自
居,非要裁定一切罪行不可。
於是他收回劍,招呼蘿紗他們準備走人。
沒想到他就這麽簡單地放過了自己,一眾山賊都傻楞住了。當艾裏
他們走開數丈後,山賊老大忽然像是想到了什麽,大呼著:
「英雄!請等一下!等一下!」追趕上去。其他山賊雖不明其意,
也紛紛跟了過去。
「有什麽事?」
「請問該怎麽稱呼您?」
「艾裏。怎麽了?」
面對艾裏的疑惑的目光,山賊老大忽然倒頭就拜:
「艾裏大哥!請當我們的老大吧!」
「什麽?」不止是當事人艾裏,蘿紗琉夜等人也都驚詫地張大了
口。
而其他山賊像是被他們老大的話提醒,也撲通通拜倒一地,紛紛懇
求道:
「是啊,請您留下來當我們的寨主吧!」
「讓咱們跟著您也行啊!您要我們做什麽咱們就做什麽!我們寨
子數百號人全聽您的!」
「你們這是幹什麽?」艾裏忍不住要懷疑自己的理解力是不是退化
了,怎麽一點也不明白他們這是在幹嘛……哪有行搶不成就要當人
小弟的?!
山賊老大擡起頭,滿臉的希冀之色:
「咱們都是世代種田的農夫,只有蠻力,根本沒有當山賊的本事。
如果沒有一位像大哥您這樣的強者帶領我們的話,大夥兒一定撐不
了多久的……求求您,留下吧!」
何況自己再也不想當什麽老大了!現成的最佳老大人選,絕對不能
放過!
「是啊!二哥說的沒錯。」這位自動把原老大降級了。
「大哥您不能拋下我們啊~~」
這聲淒切的哀號幾乎要讓艾裏以為自己真當過山賊頭子了。
幾十個樣貌粗豪的大漢眼中淚光閃動的景象,沒見過的人難以想像
其噁心恐怖的程度。
艾裏有些招架不住:「別這樣啊!我沒法幫你們的。我也有自己的
事要忙啊……我跟你們又不是很熟,一下子就稱兄道弟的不大合適
啦……再說我對當山賊也沒有經驗,派不上什麽用場的……」
囁嚅著找了半天理由,艾裏終於不耐煩地大吼:「見鬼,我有什麽
理由非得要和你們一起當土匪啊?!」
「老大~~」
「不要再叫了!我和你們根本一點關系也沒有!」
淒切的呼聲有著魔音穿腦般的效果,被一聲聲「老大」轟得頭大如
鬥的艾裏終於受不了了,拖著竊笑不已的同伴飛也似地落荒而逃。
「老大別拋下我們,我們不能沒有你~~」
「別再追來!不然別怪我動粗了!」
「老大,等等我們!」
「你們怎麽還跟來?不要命了嗎?!……算我怕了你們好不好?
惹不起我躲還不成嗎?」
艾裏這時的感覺就像一不小心踩上了黏人的糖紙,黏呼呼地沾在身
上難以撇開。
盼著拋開那群尾巴,他越逃越快,兩腿的勤快與平常的懶散勁頭形
成鮮明對比。
好不容易甩脫了那群莫名其妙的山賊,天黑時分艾裏等人來到了前
頭的一個村鎮。住宿了一晚後,第二天早晨他們正在大堂用早餐,
從旅店外走進來氣喘籲籲的兩人。
如果艾裏他們不是背對著店門沒有看到他倆的話,一定會認出他們
就是昨天的那個山賊頭子和他的一個手下。
兩人在店裏一打量,看到艾裏等人時疲憊的臉上立刻放出光來。
他們興奮地跑了過去,一把抱住艾裏的腿大聲道:
「艾裏大哥!終於找到您了!今天請您務必答應我們的請求!」
異常熱情的行動令店裏所有人為之側目,也讓艾裏在驚訝之外增添
了尷尬。他好不容易掙紮著抽回腿問道:「你們怎麽會在這?」
兩名山賊回以熱切得讓艾裏起雞皮疙瘩的眼光:
「昨天見識過您的身手和氣度後,大家都對您十分欽服,覺得再沒
有比您更合適的首領了。我們就是代表大家來繼續請求您當我們的
老大的。在您點頭之前,我們是不會回去的!」
「我說過了,我的人生目標不是當……」
看了周圍好奇地註意這邊動靜的人們一眼,艾裏壓低了聲音:
「……山賊頭子。而且我也還有很重要的事要做,不可能留在你們
那裏。你們要麽改行,要麽還是另請高明吧。」
雖然覺得這些山賊纏人,但這並不是厭惡,艾裏不忍用當眾洩露他
們身份引來官兵追捕的方法來擺脫他們。
昨天的山賊老大也壓低了聲音:
「您要是不願意到我們山寨的話也沒問題,請讓我們跟隨您吧!現
在天下這麽亂,很多地方早已有人自立名號創立自己的隊伍,這也
沒什麽不好的。要是我們能跟隨您,一定比當個山賊強多了!」
旁邊看來內向一些的小個子山賊附和道:
「是啊,不管是多麽危險的事我們都會跟隨您的。大夥都很勇敢
的!」
「餵,不要擅自決定別人的人生好嗎?我又為什麽非得去起兵造反
啊?!」
一直只是忍笑聽著的琉夜將艾裏拖到一旁打商量:
「等一下,倫達芮爾城在年中拍賣會前後的守衛是有名的森嚴。如
果月炎真的在那裏,有一支幾百人的隊伍也許會有很大幫助。不
如……」
「不行。月炎的事我們會盡全力,但我不想利用他們。我對起兵或
是當山賊都沒有興趣,要是把他們卷進來卻又在不需要用到他們的
時候放手不理,我做不了這種事。」
「對不起,是我失言了。」存在千年的妖精垂下頭顯出慚愧之色。
察覺到剛才自己只站在妖精的立場考慮,忽略了為這些人類著想,
她心中默念:
「真對不起……你希望看到兩族和睦相處,我一時卻只想著妖精族
的利益而將你的理想拋在腦後……」
具有陽光透過琥珀時散射的金色光澤的眼眸,溫和地看著艾裏走回
去的身影。
「要是遠在拉寇迪的那個諍君傑伊在場的話,大概也想讓我點頭
吧。」
在回去繼續與那兩個山賊理論時,艾裏這樣想著。
那個為了脫身而和他在拉寇迪締結的盟約,自己這幾個月來從沒有
過半點行動。而這次卻是送上門來的絕好機會,只要接受山賊的請
求,立時可以掌握一定的勢力,再以此為根基慢慢吸收力量擴大發
展,也許真的有一天能實現和傑伊的約定吧。
但他就是不願意。從一開始他只喜歡過閑雲野鶴的日子,而不願意
照著別人的想法做事,這次旅行的經歷更堅定了他的想法。
那次策劃商隊引誘凱曼和法謬卡兩國追兵,在山谷前相互殘殺時所
感受到的罪惡感和對戰爭的厭惡,他再也不想體驗。
從來就自認不過是一介武夫,以前能吸引他的是武道,現在則是無
拘無束的生活。
和多數普通人一樣沒有安邦定國的抱負或是使命感,也沒人能指責
自己有什麽不對吧?現在早已不在凱曼為臣,天下人的命運自己沒
能力也輪不到自己來操心。
就這樣游離於一切之外,做自己想做的事,便是目前唯一的希望。
所以他知道無論山賊們怎麽請求,他也絕對不會同意的。
「你們聽好了。」回到餐桌前,艾裏正色向兩個山賊道:
「我對什麽有關打打殺殺的提議都沒有興趣,你們不要浪費時間,
趁早放棄回去吧!」
小個子山賊著急道:「可是沒有您,我們一群沒見過世面的鄉下人
也不可能撐多久的。」
前山賊老大也道:「來的時候,我們已經在大家面前發誓過,如果
您還是不願意,我們就跟在您身邊繼續勸說直到您改變主意!除非
您點頭了,否則我們絕不回去。」
隨即,兩人開始絮絮叨叨地說服艾裏。
「天哪……怎麽會讓我碰上這種怪人?」
見他們意志堅決,艾裏無力地翻起白眼。不能堵住他們的嘴,那就
堵住自己的嘴吧!
艾裏埋頭大嚼眼前的食物,盡量把他們喋喋不休的說服當作耳邊東
風。
然後,一覷準機會,他立時帶著同伴跑得飛快,將兩個山賊甩得遠
遠。
看著艾裏等人快速變小的身影,前山賊老大大聲呼道:
「艾裏大哥,我們不會放棄的!我叫班內特,他是基爾夫,今後請
多關照!」
山賊的毅力和追蹤能力顯然超出了艾裏他們的估計。雖然一時可以
甩開他們,但他們毫不氣餒地繼續打探著艾裏等人的行蹤,隔了一
陣時間後總能再次出現艾裏的面前。
然後,開始新一輪的說服、逃跑、追趕的回圈。
雖然對艾裏來說很煩人,好在這並沒有危險性。與艾裏同行的夥伴
們則是以輕松得近乎幸災樂禍的心態,看著艾裏又著惱又拿對方沒
轍的模樣的。
就在這小小麻煩的困擾下,艾裏等人終於在五月中旬到了他們的目
的地--倫達芮爾城,聖愛希恩特帝國最繁華,也是天廬大陸上最
富盛名的都市之一。
從距倫達芮爾尚有幾十裏的高山上俯視這座城市,艾裏等人雖然不
能算是沒見過世面,一時也為倫達芮爾的華美所震懾。
雖然距離甚遠,仍可以看出城市中的建築造型繁複精巧,建築上綴
貼的奢華的琉璃飾片在陽光照耀下折射出明亮的光彩,整個城市猶
如一顆璀璨的鉆石。
「一看就知道是屬於有錢人的地方。」艾裏感歎道。
妖精族為他們準備的旅費雖然夠用,但可以想見,在富豪雲集的倫
達芮爾他們絕對顯得寒酸。
「很熱鬧的樣子,一定很好玩!」蘿紗雀躍道。
「我們去吧。」琉夜瞇起了燦爛的金眸,短短的話中有著山雨欲來
的危險氣息。
千年的沈寂讓她不喜歡在太多人類面前展現力量,但這次為了月
炎,她不會有任何保留。
隨後這群沒有太多錢,卻有著強大破壞力的隊伍,向著美麗的倫達
芮爾行去。
~下期預告~
為踏入倫達芮爾,艾裏、蘿紗各逞智謀。妖精之榭的大門,終於在
他們面前敞開。
各國重要人物因為年中拍賣會而雲集這小小城中,是非自然也多。
總能惹出事端(或說被事端惹到)的他,在這是非之地究竟會有什麽
遭遇?他又將如何面對?
看似尋常的拍賣會背後,似乎隱藏著不為人知的密謀……拍賣會究
竟能如倫達芮爾城主期待的那樣順利落幕嗎?艾裏他們能成功救
出被劫走的妖精嗎?
艾裏本人並沒有察覺,在一連串看似偶然的事件背後,他正被一條
看不見的線,一步步牽著走向未知的將來……
~人物介紹~
艾 裏:故事主角。凱曼王國的天才劍士,封印魔王的五英雄之一。
本名艾德瑞克,在十年前的封魔之戰後,化名艾裏,飄然隱逸,浪
跡天下。但,目前常受貧窮與路癡的煎熬,落魄的形象令人完全無
法想像他就是十年前風度翩翩的封魔英雄。
修雅??艾美拉:封印魔王的五英雄之一。歿於封魔之戰。生前是凱
曼王國魔法工會會長,也是公認的王國最強魔法師。
羅 炎:原為魔界之王,十年前率魔界精英降臨凱曼,大舉入侵人
界,但被五英雄中的修雅.艾美拉用生命封印,致使魔族敗退。於
日正七年凱曼的天廬武道大賽上重現人間,目前因為某種不明原因
聽命於凱曼王。
蘿紗.凱因:在拉寇迪翠雀旅店打工的少女。單純活潑,對魔法有
不可思議的天賦,常偷懶地運用魔法做家務,但往往事與願違,越
做越忙。雖然看來平凡,卻有著特殊的身世。目前跟隨艾裏逃難中。
班內特:前山賊老大。被艾裏打敗後便跟著他,下定決心不請到艾
裏當他們的山賊老大便絕不回去。
德魯馬:憨直樸實,信賴艾裏的青年。曾是艾裏在天廬武道大賽上
的對手,被他擊敗後漸漸敬艾裏如師。現在跟隨艾裏旅行,以借此
增加歷練。
埃 夏:艾裏修煉中的弟子。平民出身的普通少年,善廚
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大異於平日,就像是屁股後頭有一群瘋牛追著。
蘿紗艾裏等人早已被遠遠甩到後方,他依然沒有放緩腳步。
心怦怦跳個不停,分不出是因為狂奔還是因為頭腦中那個響個不停
的念頭。
他忽地停步,仰天大喊:「開玩笑!我怎麽可能會喜歡上人!」
「是不是看到人家就臉紅心跳,眼珠子死盯著人家流口水?」蘿紗
調侃艾裏時所說的那些話,竟恰恰說中他先前對蘿紗的奇怪反應。
這麽說,自己的那些異狀竟是喜歡上蘿紗的表現?!
太過離譜的結論嚇得維洛雷姆一下子跳了起來,腦子亂作一團之
下,腳就像是自己有意識一樣拼命逃了出來。
蘿紗總是很有精神似的天真小臉又在腦中浮現出來。
過去逗得她團團轉時總是在肚裏暗笑,然而同樣一張臉,在今天見
過她施用黑闇波時冰寒凜然的模樣後,給他的感覺就有了不可思議
的改變。
清純的面容下隱藏混雜著光和闇的靈魂,眩目到令人有觸摸的欲
望。
他也知道人類間常常發生愛情,剛來人界時還對這相當好奇,花時
間觀察研究後卻發現那多半只是人類一時的沖動,難以長久,而能
長久的不是欺騙就是誤會,現在早把愛情當作笑話來聽。
這種玩笑怎會開到自己身上?!魔族無心,本就極少動感情,自己
怎麽可能也動這種不知所雲的念頭?
惱怒地一腳踹向旁邊的樹幹出氣,沒想到那木頭早已朽爛中空,這
一腳嘩地一聲竟從樹幹中穿了過去,他的一條腿便狼狽地架在空洞
中。
一股力沒落到實處,維洛雷姆胸中郁悶之氣不減反增。一邊低聲咒
罵著哪個不知名的神魔一邊抽出腿來,他的心情壞到極點。
就算真的要喜歡誰,為什麽偏偏是蘿紗這種又笨又好騙的傢夥?!
自己的品味何時下降到這個地步了?
「錯覺!一定是錯覺!玩游戲玩得太興奮了,一時失常也沒什麽好
奇怪的。」
維洛雷姆強自恢覆一臉輕松,但從來天不怕地不怕的他,這回確實
是有些怕了。
「算了,這種有害身心健康的游戲還是不要再玩了。再去另找有趣
的事做吧!」
心情寧定後,他向著與蘿紗等人相背的方向而去。走了片刻,從另
一方走來一個灰衫男子。
一頭發白的散亂灰發披散下來蓋住了他大半張臉面,給人頹喪蒼老
的感覺。
瞥了他一眼,維洛雷姆皺了皺眉,隱隱覺得有些不對勁。
當他察覺那是什麽時,他迅即又將眼光移回這個上上下下都是灰白
色,並不引人註意的人身上。
維洛雷姆想起來自己最近好像已經看到這個人好幾次了,不是對方
走到他前頭,就是自己從後面超過他,倒是挺巧的。
但如果不是巧合的話……
那人與他擦身而過時,維洛雷姆戒備地盯緊他每個表情。然而並沒
有任何事發生。
那人對維洛雷姆只是稍一打量便低下頭走自己的路,反應一如一般
路人遭遇時的神態。
維洛雷姆全神體察他的所有動向,甚至連心跳都加以監聽,仍未發
現任何可疑之處。
維洛雷姆兜著雙臂看著那人遠去的身影漸漸被黑暗淹沒。「看來應
該不是沖著我來的。」
那麽巧會和自己走差不多的路線,還有一個可能。那就是他和自己
都跟著相同的目標。
「哎,算了,理他呢!我不是不打算再和蘿紗那些人玩下去了嗎?
他們的事我管那麽多幹嘛?還是多想想明天表演什麽騙口飯吃比
較實在!」
像是要斬斷心中的牽念,維洛雷姆大聲地告訴自己,轉身走回自己
的路。
無人的山中終於恢覆了靜默,低低的蟲鳥鳴叫聲漸漸籠罩了一切。
密雲無月的夜晚,山林中一片混沌,難以看清林中景象。而對於未
來的事,同樣也沒幾人能看得清。
雖然蘿紗他們救了紮伊村,但自目睹過蘿紗強大的黑魔法後,村人
看蘿紗的眼光總是在恭敬中摻雜著令人不快的畏懼。
當她走過去後,村人們便在她背後開始竊竊私語,這種滋味任是脾
氣再好的人也會有當場爆發的沖動。
德魯馬等人過去對黑魔法的認識也與常人無異,但已經很熟悉蘿紗
性格的他們就是無法把那個做事脫線,又喜歡看「愛與勇氣」的英
雄故事的女孩,和魔鬼或是邪惡者之類的角色聯系起來。
他們最後得出的結論,便是蘿紗的魔法能力一向神鬼莫測,因而她
不合魔法常規地能夠使用黑魔法,也沒什麽好大驚小怪的。
感受到遭村人側目的蘿紗在這裏並不好過,因而盡管紮伊村人殷勤
挽留他們多住幾日以謝他們救助村子的恩情,他們還是在被擄走的
村女安然返回村子後向他們告辭。
領主的軍隊雖然折損不少,但艾裏既然持有那要命的文件,他應該
不敢再對村子有所妄動,所以他們走得也安心。
離開村子後,他們一路蜿蜒向東行進。在他們漸漸接近目的地倫達
芮爾的日子裏,大陸的形勢也在發生著迅速的變化。
凱曼迅速地攻陷了周邊幾個小國,而這些並不足以滿足凱曼的胃
口。
當凱曼繼續向其他國家伸出了觸手後,凱曼的野心再無法掩飾。醒
悟過來的神聖聯盟諸國終於有所反應,各國派遣軍隊結成盟軍共同
對抗凱曼入侵。
然而這並不代表凱曼的氣焰得到遏止。原本塔思克斯、凱曼、神聖
聯盟三大勢力互為牽制,方能長期維持和平,然而現在塔思克斯忙
於平定達魯王領內亂,無暇東顧,對凱曼的牽制作用完全喪失。
神聖聯盟集結的盟軍確實對凱曼是股強大的阻力,但那是指在盟軍
能好好地合作的情況下。
一早已預測到今日發展的凱曼,遣人刺殺了聖愛希恩特的聖王。
聖王一死,國內因為三位皇子爭奪王位而亂作一團,令神聖聯盟諸
國也成為了一盤散沙。
一向為聯盟領導者的聖王一歿,聯盟中較有實力的各國誰也不服
誰,國王們都想藉此機會登上神聖聯盟領導者的寶座,提升自己在
大陸的地位。
由此而在盟軍內部引發了許多明爭暗鬥,一旦有事發生,各國的領
軍者都各持己見,爭鬥不休。
領袖位置的虛懸令盟軍對凱曼的動向難以統合出快速有效的反
應,而在實際行動中,各國軍隊也難以協調,實際上是處於各自為
戰的狀態,難與數戰連捷,軍勢如虹的凱曼軍抗爭。
各國非但不能共禦大敵,在明爭暗鬥中反而嫌隙叢生,進而矛盾愈
演愈烈,到了後來許多國家甚至將參加盟軍的軍隊抽調回本國,盟
軍已名存實亡,各國多是各自為戰,一些關系良好的國家會結成盟
友抵禦外敵入侵。
而可怕的是,現在的外敵已經不單單是大舉東侵的凱曼王國了。
本有宿怨的國家間也開始利用凱曼的威脅趁火打劫或落井下石。各
國人人自危,難以相互信任,神聖聯盟實際上已是分崩離析。
一些局勢不穩的國家中重臣篡位叛亂,平民自立旗號之類的事也時
有發生。
一時間天廬東部大陸上風卷雲湧,陷入數百年未有過的混亂狀態。
大陸上事件頻頻發生,如推骨牌般引起一系列反響,而其中最微不
足道的一個後果,就是戀血鴛捎給艾裏的信件雪片似的飛來,有時
前一只鳥還來不及打發走,又撲過來兩只,搞得他應接不暇。
有幾次手忙腳亂之際被不遠處的同伴察覺動靜,惹得艾裏怒從心頭
起,惡向膽邊生,索性將那衰鳥說是獵來的,交給埃夏料理,給大
夥兒打了牙祭了事。
至於回信給身在帝都翹首期盼的諍君,他仍是全無此打算。就這
樣,一行人繼續向聯盟東部行去。
昔日艾裏也曾旅經聯盟中數個國家。聯盟諸國地處大陸東南部,氣
候溫暖濕潤,物產豐盛、商業發達,所經城鎮中隨處可見身著輕柔
服飾的女子低噥軟語,店家熱情地招呼叫賣,精心照料的花木從街
邊人家的庭院中吐露著芬芳。
與凱曼國都拉寇迪相比,壯觀大氣雖然不及,然而綺麗繁華卻更勝
一籌。
而此次眾人一路東行,所見的神聖聯盟各國風景已大異往日的平安
繁華。
他們一路上看到了不少被戰火焚毀,昔日的繁華都市成為一座座的
廢墟,而一些尚未直接卷入戰爭的城鎮受戰禍波及,也是物價浮
動,市面一片蕭條,人們的神色失去了過去的安然,眉宇間隱現對
未來的憂慮,過去的安寧富足感已全然消失。
戰亂間眾多百姓流離失所,一些地方盜匪橫行,讓過往商旅人人自
危。
為避免麻煩,他們盡量繞開那些危險區域,再者大陸東部多山,所
走的路線迂回曲折,在地圖上看來不很遠的路途他們竟花費了兩個
多月。
好在一路上雖有些波折,到底還算平安地接近了目的地,只是在穿
越聖愛希恩特西面鄰國格林坦恩的一個山區時,惹了點小小麻煩。
那一日在蜿蜒的山道上行進時,原本待在存放遺骨的小囊中的琉夜
忽然現身出來。
「在前方有人潛伏,大家註意了。」眾人停下腳步,等艾裏做決定。
琉夜在妖精之森生活的時間,恐怕便是大陸上資歷最老的山賊們加
起來也比不上,因而在查知森林變化推測林中情形方面自是個中高
手,一路上有遇到山匪路霸的場合她都能派上大用場。
艾裏略一思忖道:「還是繼續走吧,附近沒有岔路,改走別的路要
繞很遠。」
如果方便的話,這種麻煩當然是能免則免,但要為此花費太多時間
的話就不值得了。
畢竟擁有艾裏、蘿紗、琉夜這樣強大的魔法武技實力的隊伍,一般
盜匪也難以對他們構成多大威脅。眾人依舊安然向前行進。
走了不多時,數十個山賊果然如琉夜所預告,猛地跳出樹叢擋在了
路中間,氣勢洶洶地大吼道:
「要過路的都留下買路錢!」巨大的音量震得人耳朵發痲。
宣告目的的話語簡明扼要,音量和語氣都在水準以上,配合他們兇
神惡煞的肢體語言和手中寒光閃閃的利刃,應該說相當具有威懾
力。
然而他們眼中的肥羊中,並沒有如他們預想的一樣驚惶失措。
看來是這幾人中首領,站在前頭的金發青年興致缺缺地掃了山匪們
一眼,轉頭看著身邊的高個子棕發美人:
「能者多勞,既然你先發現他們,也就麻煩你一塊收拾了?」
棕發美女以一種看吊在架上的豬肉,讓人不快的眼光上下打量著山
賊們,在山賊們眼看就要暴發時不屑地撇開頭。
「我懶得。」她一臉無聊地對青年另一側的黑發少女道:
「太沒難度了,我沒興趣。小孩子程度的叫小孩子來對付就可以
了。」
黑發少女立時像是被踩了尾巴的野貓一樣跳了起來:「誰是小孩
子?我為什麽要聽你安排?我今天絕對不會出手的!」
「行了,行了。我上就是了。」
知道這兩個女人要是吵起來,耳朵一時半會是沒法清凈的,這對艾
裏來說比跟盜匪打鬥更煩人許多,他只得在爭吵尚未升級前趕緊出
來平息事端。
自覺完全被忽視的匪徒們心頭怒火翻騰,開始鼓噪起來。而其中一
些人則隱隱感到了一絲不安。
肥羊們的反應太過反常,如果他們不是傻瓜,就是有恃無恐。
一個山賊小聲向他們中一個身形尤為壯碩的漢子道:
「老大,這些人會不會是官兵清剿的誘餌?總覺得他們很可疑!」
山賊首領略一思忖搖頭道:「應該不會。下面的弟兄沒有發現有官
兵埋伏。」
但他也同樣覺得這次的獵物有些不對勁,但對方大大小小地加起來
不過五個人,怎麽看都是有好幾十個弟兄的己方佔的贏面大得多。
雖然仍然覺得不妥,但買賣既然開張,自然不能因為疑神疑鬼就此
陪著笑臉給他們讓路。
見手下兄弟愈發躁動,老大猛一揮劍,將旁邊一棵樹砍出一道深
痕,再次以巨大的吼聲淩虐艾裏等人的耳朵:
「別再啰嗦!快點把身上的錢都拿出來!」
看了對方隊伍中兩個女子一眼,他又補充道:「我們也不想傷人。
要是你們乖乖聽話,我們可以保護你們通過這一帶,也不會對女眷
怎樣的。」
對於劫匪而言,這簡直可以算是仁至義盡了,可惜這次的肥羊並不
買帳。
「我拒絕。這些成長期小孩吃得多,最近物價又上漲,單是他們的
生活費已經是很大負擔了。就算殺了我,也別想讓我再掏出任何額
外支出!」
在艾裏說出戰亂時所有家累沈重男人的痛苦心聲後,和平對話宣告
結束。
艾裏的同伴很沒義氣地退得遠遠地袖手旁觀。山賊老大一聲號令之
下,所有男人都抽出武器撲向一馬當先的艾裏。
對手只有一人,相比之下這幾十人簡直可以稱是人海了。黑壓壓的
人潮迅即將艾裏淹沒。
然而站在後面的山賊老大很快見到了奇跡般的畫面。
人群忽然炸裂開來,在艾裏原先站的位置,山賊們接連被飛甩出幾
丈才落回地面,哼哼唧唧地直不起身來。
轉眼間人群中心清空出一塊,現出那金發男子飛快地旋轉的身影。
一團白影護住了他的身子,因為速度太快看不出究竟是什麽。手下
漢子的兵刃若是遞向他,便立時被白影絞飛,若是身體碰到了,便
被甩出老遠。
「大家退開!」聽到老大號令,山賊停下了手。
艾裏也好奇地等著看這位老大究竟要幹嘛。他停下手來,眾人才看
出剛才的白影是一柄把手、劍鞘上坑坑窪窪,寒酸得緊的長劍。
長劍並沒有出鞘,所以剛才撞到劍網上的山賊只是飛出而沒有被肢
解。
眾山賊明白這男子已是大大留手,而他真正的實力究竟有多強根本
無法想像,不由都是一身冷汗。現在,他們只能寄希望於老大身上
了。
人群起了波動,眾人紛紛向兩邊退開。就在人海中分出的這條路
上,老大神色肅然,緊緊盯著艾裏緩緩走向他。
威風是挺威風,不過山賊首領自知自己雖勝過手下一籌,仍是完全
沒有制勝之法,他的兩腿止不住地微微發顫。
但他眼見對付這種程度的高手,兄弟們一起上也只是徒然增加傷
亡,自己盡管想不出辦法,但既然被推舉為老大也只有硬著頭皮出
面了。
「我也不想當老大的啊!都是寨裏找不到厲害人物,才被趕鴨子上
架的,為什麽我要受這份罪啊~~」
因為恐懼,老大在心中無聲地哀號著。但箭在弦上,不得不發。
「呀啊~~」他大聲嘶吼,懷著必死的覺悟向艾裏沖去。
戰鬥在最短的時間裏結束了。看出這位老大和他的手下一樣只有一
身蠻力,艾裏連戰鬥的架勢都無須擺出,沒等山賊奔到身前,他隨
便一腳踢出一根木枝射向山賊右腳。
在手下的驚呼聲中,腳步虛浮的山賊立時被絆了個嘴啃泥。才剛從
滿地爛葉中擡起頭,便見冰涼的刃鋒向自己迎面而來。
「完了!早知道當時死活不作這見鬼的老大就好了!」老大嚇得閉
上了眼睛。
然而劍鋒到達的時間似乎比他預想的長了許多。
他戰戰兢兢地睜開眼睛,卻見明晃晃的劍尖在自己面前輕輕顫動,
一時似乎並沒有刺下的意思。
向上看去,那鬼一樣強的男人輕蔑地看著自己,似是在想如何處置
自己。
在生死線上轉了一圈,老大的膽氣已是存貨出清,全部告罄,顫抖
道:
「好漢饒命!我們是活不下去才上山的,也從來沒有輕易傷人啊。」
艾裏環視諸匪,眾人早已膽寒,也紛紛告饒。
「我們原也是附近的農民,幹這營生沒多久的!」
「都是因為戰火毀了我們的田地村子,我們除了一身力氣外沒別的
手藝,靠什麽養活一家老小呢?」
「我們一向都只拿取夠我們用的財物,如果沒受到反抗都盡量不想
傷到人的。」
憶起了先前紮伊村的境遇,艾裏對眼前的山賊再提不起怒氣。
如果當初自己沒能幫到紮伊村,村民們為了謀生,遲早也會像眼前
這些人以劫掠為生,但卻很難說他們就真是些殘暴兇徒。
雖然為生活所迫的理由並不能改變眼前這些山賊曾犯下的罪,但他
們的遭遇卻令人同情。
自己既然並不是以正義和王權為己任的騎士,自是無須以執法者自
居,非要裁定一切罪行不可。
於是他收回劍,招呼蘿紗他們準備走人。
沒想到他就這麽簡單地放過了自己,一眾山賊都傻楞住了。當艾裏
他們走開數丈後,山賊老大忽然像是想到了什麽,大呼著:
「英雄!請等一下!等一下!」追趕上去。其他山賊雖不明其意,
也紛紛跟了過去。
「有什麽事?」
「請問該怎麽稱呼您?」
「艾裏。怎麽了?」
面對艾裏的疑惑的目光,山賊老大忽然倒頭就拜:
「艾裏大哥!請當我們的老大吧!」
「什麽?」不止是當事人艾裏,蘿紗琉夜等人也都驚詫地張大了
口。
而其他山賊像是被他們老大的話提醒,也撲通通拜倒一地,紛紛懇
求道:
「是啊,請您留下來當我們的寨主吧!」
「讓咱們跟著您也行啊!您要我們做什麽咱們就做什麽!我們寨
子數百號人全聽您的!」
「你們這是幹什麽?」艾裏忍不住要懷疑自己的理解力是不是退化
了,怎麽一點也不明白他們這是在幹嘛……哪有行搶不成就要當人
小弟的?!
山賊老大擡起頭,滿臉的希冀之色:
「咱們都是世代種田的農夫,只有蠻力,根本沒有當山賊的本事。
如果沒有一位像大哥您這樣的強者帶領我們的話,大夥兒一定撐不
了多久的……求求您,留下吧!」
何況自己再也不想當什麽老大了!現成的最佳老大人選,絕對不能
放過!
「是啊!二哥說的沒錯。」這位自動把原老大降級了。
「大哥您不能拋下我們啊~~」
這聲淒切的哀號幾乎要讓艾裏以為自己真當過山賊頭子了。
幾十個樣貌粗豪的大漢眼中淚光閃動的景象,沒見過的人難以想像
其噁心恐怖的程度。
艾裏有些招架不住:「別這樣啊!我沒法幫你們的。我也有自己的
事要忙啊……我跟你們又不是很熟,一下子就稱兄道弟的不大合適
啦……再說我對當山賊也沒有經驗,派不上什麽用場的……」
囁嚅著找了半天理由,艾裏終於不耐煩地大吼:「見鬼,我有什麽
理由非得要和你們一起當土匪啊?!」
「老大~~」
「不要再叫了!我和你們根本一點關系也沒有!」
淒切的呼聲有著魔音穿腦般的效果,被一聲聲「老大」轟得頭大如
鬥的艾裏終於受不了了,拖著竊笑不已的同伴飛也似地落荒而逃。
「老大別拋下我們,我們不能沒有你~~」
「別再追來!不然別怪我動粗了!」
「老大,等等我們!」
「你們怎麽還跟來?不要命了嗎?!……算我怕了你們好不好?
惹不起我躲還不成嗎?」
艾裏這時的感覺就像一不小心踩上了黏人的糖紙,黏呼呼地沾在身
上難以撇開。
盼著拋開那群尾巴,他越逃越快,兩腿的勤快與平常的懶散勁頭形
成鮮明對比。
好不容易甩脫了那群莫名其妙的山賊,天黑時分艾裏等人來到了前
頭的一個村鎮。住宿了一晚後,第二天早晨他們正在大堂用早餐,
從旅店外走進來氣喘籲籲的兩人。
如果艾裏他們不是背對著店門沒有看到他倆的話,一定會認出他們
就是昨天的那個山賊頭子和他的一個手下。
兩人在店裏一打量,看到艾裏等人時疲憊的臉上立刻放出光來。
他們興奮地跑了過去,一把抱住艾裏的腿大聲道:
「艾裏大哥!終於找到您了!今天請您務必答應我們的請求!」
異常熱情的行動令店裏所有人為之側目,也讓艾裏在驚訝之外增添
了尷尬。他好不容易掙紮著抽回腿問道:「你們怎麽會在這?」
兩名山賊回以熱切得讓艾裏起雞皮疙瘩的眼光:
「昨天見識過您的身手和氣度後,大家都對您十分欽服,覺得再沒
有比您更合適的首領了。我們就是代表大家來繼續請求您當我們的
老大的。在您點頭之前,我們是不會回去的!」
「我說過了,我的人生目標不是當……」
看了周圍好奇地註意這邊動靜的人們一眼,艾裏壓低了聲音:
「……山賊頭子。而且我也還有很重要的事要做,不可能留在你們
那裏。你們要麽改行,要麽還是另請高明吧。」
雖然覺得這些山賊纏人,但這並不是厭惡,艾裏不忍用當眾洩露他
們身份引來官兵追捕的方法來擺脫他們。
昨天的山賊老大也壓低了聲音:
「您要是不願意到我們山寨的話也沒問題,請讓我們跟隨您吧!現
在天下這麽亂,很多地方早已有人自立名號創立自己的隊伍,這也
沒什麽不好的。要是我們能跟隨您,一定比當個山賊強多了!」
旁邊看來內向一些的小個子山賊附和道:
「是啊,不管是多麽危險的事我們都會跟隨您的。大夥都很勇敢
的!」
「餵,不要擅自決定別人的人生好嗎?我又為什麽非得去起兵造反
啊?!」
一直只是忍笑聽著的琉夜將艾裏拖到一旁打商量:
「等一下,倫達芮爾城在年中拍賣會前後的守衛是有名的森嚴。如
果月炎真的在那裏,有一支幾百人的隊伍也許會有很大幫助。不
如……」
「不行。月炎的事我們會盡全力,但我不想利用他們。我對起兵或
是當山賊都沒有興趣,要是把他們卷進來卻又在不需要用到他們的
時候放手不理,我做不了這種事。」
「對不起,是我失言了。」存在千年的妖精垂下頭顯出慚愧之色。
察覺到剛才自己只站在妖精的立場考慮,忽略了為這些人類著想,
她心中默念:
「真對不起……你希望看到兩族和睦相處,我一時卻只想著妖精族
的利益而將你的理想拋在腦後……」
具有陽光透過琥珀時散射的金色光澤的眼眸,溫和地看著艾裏走回
去的身影。
「要是遠在拉寇迪的那個諍君傑伊在場的話,大概也想讓我點頭
吧。」
在回去繼續與那兩個山賊理論時,艾裏這樣想著。
那個為了脫身而和他在拉寇迪締結的盟約,自己這幾個月來從沒有
過半點行動。而這次卻是送上門來的絕好機會,只要接受山賊的請
求,立時可以掌握一定的勢力,再以此為根基慢慢吸收力量擴大發
展,也許真的有一天能實現和傑伊的約定吧。
但他就是不願意。從一開始他只喜歡過閑雲野鶴的日子,而不願意
照著別人的想法做事,這次旅行的經歷更堅定了他的想法。
那次策劃商隊引誘凱曼和法謬卡兩國追兵,在山谷前相互殘殺時所
感受到的罪惡感和對戰爭的厭惡,他再也不想體驗。
從來就自認不過是一介武夫,以前能吸引他的是武道,現在則是無
拘無束的生活。
和多數普通人一樣沒有安邦定國的抱負或是使命感,也沒人能指責
自己有什麽不對吧?現在早已不在凱曼為臣,天下人的命運自己沒
能力也輪不到自己來操心。
就這樣游離於一切之外,做自己想做的事,便是目前唯一的希望。
所以他知道無論山賊們怎麽請求,他也絕對不會同意的。
「你們聽好了。」回到餐桌前,艾裏正色向兩個山賊道:
「我對什麽有關打打殺殺的提議都沒有興趣,你們不要浪費時間,
趁早放棄回去吧!」
小個子山賊著急道:「可是沒有您,我們一群沒見過世面的鄉下人
也不可能撐多久的。」
前山賊老大也道:「來的時候,我們已經在大家面前發誓過,如果
您還是不願意,我們就跟在您身邊繼續勸說直到您改變主意!除非
您點頭了,否則我們絕不回去。」
隨即,兩人開始絮絮叨叨地說服艾裏。
「天哪……怎麽會讓我碰上這種怪人?」
見他們意志堅決,艾裏無力地翻起白眼。不能堵住他們的嘴,那就
堵住自己的嘴吧!
艾裏埋頭大嚼眼前的食物,盡量把他們喋喋不休的說服當作耳邊東
風。
然後,一覷準機會,他立時帶著同伴跑得飛快,將兩個山賊甩得遠
遠。
看著艾裏等人快速變小的身影,前山賊老大大聲呼道:
「艾裏大哥,我們不會放棄的!我叫班內特,他是基爾夫,今後請
多關照!」
山賊的毅力和追蹤能力顯然超出了艾裏他們的估計。雖然一時可以
甩開他們,但他們毫不氣餒地繼續打探著艾裏等人的行蹤,隔了一
陣時間後總能再次出現艾裏的面前。
然後,開始新一輪的說服、逃跑、追趕的回圈。
雖然對艾裏來說很煩人,好在這並沒有危險性。與艾裏同行的夥伴
們則是以輕松得近乎幸災樂禍的心態,看著艾裏又著惱又拿對方沒
轍的模樣的。
就在這小小麻煩的困擾下,艾裏等人終於在五月中旬到了他們的目
的地--倫達芮爾城,聖愛希恩特帝國最繁華,也是天廬大陸上最
富盛名的都市之一。
從距倫達芮爾尚有幾十裏的高山上俯視這座城市,艾裏等人雖然不
能算是沒見過世面,一時也為倫達芮爾的華美所震懾。
雖然距離甚遠,仍可以看出城市中的建築造型繁複精巧,建築上綴
貼的奢華的琉璃飾片在陽光照耀下折射出明亮的光彩,整個城市猶
如一顆璀璨的鉆石。
「一看就知道是屬於有錢人的地方。」艾裏感歎道。
妖精族為他們準備的旅費雖然夠用,但可以想見,在富豪雲集的倫
達芮爾他們絕對顯得寒酸。
「很熱鬧的樣子,一定很好玩!」蘿紗雀躍道。
「我們去吧。」琉夜瞇起了燦爛的金眸,短短的話中有著山雨欲來
的危險氣息。
千年的沈寂讓她不喜歡在太多人類面前展現力量,但這次為了月
炎,她不會有任何保留。
隨後這群沒有太多錢,卻有著強大破壞力的隊伍,向著美麗的倫達
芮爾行去。
~下期預告~
為踏入倫達芮爾,艾裏、蘿紗各逞智謀。妖精之榭的大門,終於在
他們面前敞開。
各國重要人物因為年中拍賣會而雲集這小小城中,是非自然也多。
總能惹出事端(或說被事端惹到)的他,在這是非之地究竟會有什麽
遭遇?他又將如何面對?
看似尋常的拍賣會背後,似乎隱藏著不為人知的密謀……拍賣會究
竟能如倫達芮爾城主期待的那樣順利落幕嗎?艾裏他們能成功救
出被劫走的妖精嗎?
艾裏本人並沒有察覺,在一連串看似偶然的事件背後,他正被一條
看不見的線,一步步牽著走向未知的將來……
~人物介紹~
艾 裏:故事主角。凱曼王國的天才劍士,封印魔王的五英雄之一。
本名艾德瑞克,在十年前的封魔之戰後,化名艾裏,飄然隱逸,浪
跡天下。但,目前常受貧窮與路癡的煎熬,落魄的形象令人完全無
法想像他就是十年前風度翩翩的封魔英雄。
修雅??艾美拉:封印魔王的五英雄之一。歿於封魔之戰。生前是凱
曼王國魔法工會會長,也是公認的王國最強魔法師。
羅 炎:原為魔界之王,十年前率魔界精英降臨凱曼,大舉入侵人
界,但被五英雄中的修雅.艾美拉用生命封印,致使魔族敗退。於
日正七年凱曼的天廬武道大賽上重現人間,目前因為某種不明原因
聽命於凱曼王。
蘿紗.凱因:在拉寇迪翠雀旅店打工的少女。單純活潑,對魔法有
不可思議的天賦,常偷懶地運用魔法做家務,但往往事與願違,越
做越忙。雖然看來平凡,卻有著特殊的身世。目前跟隨艾裏逃難中。
班內特:前山賊老大。被艾裏打敗後便跟著他,下定決心不請到艾
裏當他們的山賊老大便絕不回去。
德魯馬:憨直樸實,信賴艾裏的青年。曾是艾裏在天廬武道大賽上
的對手,被他擊敗後漸漸敬艾裏如師。現在跟隨艾裏旅行,以借此
增加歷練。
埃 夏:艾裏修煉中的弟子。平民出身的普通少年,善廚
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