第四章 ~浮雲聚散~
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聽呼吸聲……應該有二十三個人。呼吸雜亂,身體沈重,不會是什
麽高手。
傾聽著正常人不可能分辨的聲響,艾裏迅速判斷出敵勢,神色開始
放松下來,而再聽下去,他的神色卻開始變得奇怪。
「哥哥,我,我好怕……」
「堅強點,別跟個娃兒似的。大夥兒還等著我們帶錢回去呢!」這
個強作鎮定的聲音抖得不比第一個聲音強多少。
「好、好重哦!」
「我也是啊。平常挑百多斤的擔子也不當回事,這刀卻好像特別沈
啊,我的手直抖……」
「你們別吵了,再怕也得做。托爾你不是再過個把月就要把潔妮取
回家嗎?不做哪會有錢?」
「哥你餓了沒?早上出門前媽在我兜裏塞了兩個飯團,你吃一個
吧?我看你快抓不住刀了……」
「啰嗦。¥%!#~*……(嚼飯團聲)」
怎麽聽都不像是職業級匪徒的話。艾裏開始有些期待他們的襲擊
了。
小聲將大致情況告訴同伴,讓他們做好準備後,艾裏交代蘿紗不要
沖動地亂發魔法,留下這些匪徒的性命。
然後在被劫者的期待下,業餘匪徒們終於堂堂登場!
「要命就交出你們身上的錢!」
聲音還算兇狠啦,但匪徒們身上的衣服只是普通的平民裝束,而不
是武人通常穿著的護甲,若不是以黑巾蒙面,根本就不像是來行搶
的亡命之徒,微微發顫的腿更令威懾的效力降到最低點,全無半分
專業水準。
看著匪徒們因為握姿不正而搖來晃去的刀刃,艾裏幾乎忍不住要搖
頭歎息。把手伸到背後,打手勢讓同伴們不要亂動後,他上前答話。
「對不起,我不能把錢給你們。我們的一位朋友被人擄走了,我們
得盡快找到她!為了湊夠旅費,我們打工了好久才掙到這些錢。如
果把錢給了你們,就沒法去找那個人了,她可能就會遇到危險……
真的不能把錢交給你們。」回想起在索美維村打工掙錢的辛勞,他
的說辭更是情真意切。
匪徒中出現了動搖,幾個人走到後頭圍攏著竊竊私語。艾裏聽見他
們居然在說:「他說得也有道理,人家那麽辛苦打工掙來的血汗錢,
不應該搶吧?」
「他們好像也很可憐。」
「可是村裏……那些傢夥大概這幾天就又要來了啊!」
「但再交不出錢,被他們抓去的女孩們就……」
「可我看這些人身上好像也沒多少錢啊。」
當中一個領頭的匪徒聽同伴的意見相左,一時也委決不下。原本應
轟轟烈烈的搶劫,陷入了僵局中。
在艾裏等人腳站得有些發酸,蘿紗開始想磕瓜子打發時間的時候,
領頭的匪徒終於揮了揮手,聲音中大是沮喪:「你們走吧!既然你
們也有難處,我們就不為難你們了。」
聽他們這麽說,艾裏反而更不想走,正想掰個理由問問他們究竟有
何難處,為什麽要出來搶劫?看他們的舉動,並不像是兇惡貪財之
徒啊。
「不好了!不好了!」忽然又有一個匪徒從林子裏跑了出來,大喊
道:「我看到那些傢夥又往村子去了!」
「什麽?!」
「快回去吧!」
匪徒們立時慌亂起來,也顧不上艾裏等人,轉身往後就跑。看他們
拐進前方一條岔路,被丟下的受害人互望一眼,一起追了上去。
匪徒們慌慌張張,全沒留意到躡在後頭的艾裏等人。不多時他們便
跑到了一座村莊前。
難道這就是匪徒的據點?
匪徒們腳步不停地摘掉了蒙面頭巾,跑入村裏。一個個果然都是樸
實憨厚的鄉下人的相貌,毫無獰惡之氣。
艾裏等人走上前去,見村口的道旁插著塊木牌,上面寫了村名:「紮
伊村」。在這裏便可以聽見從村中傳來的震天喧鬧聲。他們循聲走
進村子,一路上只見村裏人忙忙亂亂,也沒人去詢問這些外人。
喧鬧聲越來越大了,可以分辨出粗暴呵斥聲和女子的低泣聲。不一
會兒艾裏等人終於找到了騷動發生的地方。
屋舍前的街上圍滿了村民,靜靜地看著中心的十幾個身著一色制服
的人。地面上放置了十幾個籮筐,其中裝的都是還能值點錢的木刻
壁掛之類的擺設品和一些首飾,穿制服的人還在從沿街其他院落中
拖出籮筐。
一個女人拖住一個穿制服的男人哭喊著:「你們不能拿走我的項鏈
~~那是我媽媽生前唯一留給我的東西啊!」
穿制服的人不耐煩地掙開她,她卻一次次撲上來。在穿制服的人失
去耐性用腳把女人踹開之前,女人的丈夫沈默地把妻子拉開。
見再沒有可以搜刮的東西了,穿制服的一個看來級別較高的人命其
他人將籮筐裝上車後,趾高氣昂地對沈默的村民喝斥道:「不管今
年出了什麽事,該上交領主的稅金,一個子兒也不能少!剩下的稅
款,下次我們來時一定要交上!否則你們村那些姑娘就繼續當奴仆
為你們還錢吧!」
艾裏冷笑。這些人竟是稅官?搶起東西可是有著真正土匪的專業水
準啊。
村人依舊沈默著,憤怒的火焰只能在眼中燃燒而不能噴發出來。要
是反抗,村裏被擄去的姑娘就完了。
領主的稅官們帶著「稅金」揚長而去後,村人們像霜打的茄子一樣
蔫了下來。
一個老者看見「匪徒」領頭的那個青年,顫聲問道:「今天……怎
麽樣?」見青年喪氣地搖頭,他嘆了口氣。
「能問一下這是怎麽回事嗎?」
青年身後傳來話聲,他回頭一看,正看見剛剛行搶(未遂)的苦主。
他驚得大叫一聲:「你們怎麽在這裏?!」
「……我們錯過了宿頭,經過這個村子,便想進來借宿。」隨便胡
弄過去,艾裏繼續追問剛才的問題。
老人看來是村長,他像是解釋又像是訴苦地答道:「哎,剛才那些
人是我們的領主戴恩的稅官。他們來過好幾次了,但今年大家都沒
錢,一直交不出稅金。前些天他們就把我的女兒和村裏幾個女孩抓
到領主的府邸裏做工抵稅,說是直到收齊了稅款才會放她們回來。」
「村裏真這麽窮嗎?」艾裏看這村子的房舍和人們的衣著都還算不
錯,不像是窮到一點錢都沒有啊?
「哎,沒辦法啊!我們村都是靠制作布匹為生的。洛桑的布挺有名
氣,每年都有很多被賣到國外,以前我們的日子過得還不錯。」
「可是自從前一陣子凱曼在各條路上設點盤查,禁止一切貨物賣到
塔思克斯之後,日子就一天天難過了。哎,我們的布料多數是賣到
塔思克斯去的,現在被凱曼這麽一折騰,大堆的布匹堆在家裏發
黴,卻換不回買糧食的錢……」
青年在旁補充道:「戴恩領主規定交納稅金不是按賣多少,而是按
我們生產多少。但今年大家都沒賣掉多少布,哪裏有錢叫稅金?大
家雖然把布料降價拍賣,最好的布比往年最差的布的價錢還低,可
是還是賣不了多少……再這麽下去真不知怎麽過呢!誰勝都好,只
希望塔思克斯那邊的戰快點打完吧!」
聽完他的話,四個外鄉人心情都低落下來。
雖然他們沒有言明,大家也可以猜出剛才那些「匪徒」的目的了。
為了交齊稅款換回被帶走的女孩,走投無路下,被逼急了的村裏的
年輕人便只得鋌而走險,向行經村子附近的旅人行搶。
在看到諍君送來的凱曼封鎖物資進入塔思克斯的消息時,艾裏只是
客觀單純地推算這將令塔思克斯、凱曼的勢力產生怎樣的變化,並
沒有想到這會對平民有什麽樣的影響。
而現在親眼目睹人們因此而受的苦楚,他的感受便大不一樣了。
村子到處都是一團混亂,人人都忙於整理被稅官翻得亂七八糟的
家,村長便邀請艾裏等人到他家住宿。
村長的女兒被抓走了,家裏只有他和妻子兩個老人,說不出的淒
清。
到了傍晚,兩老整頓出晚餐招待客人,雖然粗陋,已是盡了這被稅
官搜刮得差不多的家最大的努力了,但兩老自己卻沒吃下多少,不
時地長噓短歎。
艾裏等人的心情也被感染得沈甸甸的,有心說些話安慰主人,沒有
實際助益的言語卻顯得那麽無力。
鄉下人睡得早,入夜後不久紮伊村所有的燈火便已熄滅,再聽不到
人聲,只有野狗偶爾發出的吠叫聲劃破了寂靜。
明日起床後人們仍得面對嚴峻的生活,沒有人知道這一刻究竟有多
少人真正睡得安穩。但至少從表面上看來,小村已經沈入安眠。
艾裏輕輕推開客房的門走了出來。回頭看看因為連日旅途勞頓而呼
呼大睡的埃夏和德魯馬,他悄悄掩好門。剛想邁步,卻覺得不對,
他的眼光直射向另一邊廂房屋檐下的陰影。
「果然被我等到了呢!」暗影中現出白生生的一張俏臉,本該在村
長女兒的房間休息的蘿紗一臉得意地走了出來:
「我就知道你不會什麽都不做就這樣離開這裏的!」
艾裏微微皺眉。有個太瞭解自己想法的人,有時候反而是種麻煩。
今晚要做的事行動必須隱秘,多一個不懂武技的蘿紗就麻煩多了。
蘿紗撅起嘴:「餵,你那是什麽臉啊!不要老把人當累贅可以嗎?
我又沒說我要和你一起去。」
「那你等我做什麽?」
「你知道洛桑城往哪裏走嗎?」
艾裏不吭聲了。知道憑自己的方向感,就是問了洛桑城在哪也是白
問,所以他一早就放棄了,打定註意就在村子附近瞎轉,碰上的比
較大的城鎮應該就是洛桑城了。這個笨法子雖然費時,但總能找到
地頭。
「我幫你打聽過了,洛桑城是在村子的東南面,戴恩領主住在城正
中央最大的那座府第裏,很好找的。待會兒我會用凝光術往那個方
向打出一道光束,你順著光束的方向去就不會迷路了。」
「凝光術?」
「只是讓一條直線上的光精靈發光的小法術啦,只要我沒出什麽
事,它就可以一直維持著。這是我以前玩兒時琢磨出來的,沒什麽
實用價值,不過現在正好可以派上點用場。對了,到那兒後你有什
麽計劃?」
「……見機行事。」
「……也就是沒有計劃了?」
艾裏沒有否認。因為事起倉促,沒時間查清情況,所以艾裏對具體
該怎麽做也還沒有打算。反正這種不顧百姓死活的領主,能要挾他
的把柄應該一抓一籮筐,總會有辦法的。
「那你自己小心點吧。」想想艾裏的經驗怎麽也比自己豐富得多,
做事也比自己周全,蘿紗放棄了思考。
商量好後蘿紗爬上屋頂,取出弓箭向東南方射出一箭。箭支搖搖晃
晃地沒飛多遠就掉了下來,卻有一道細細的淡白光束從箭支上繼續
向前延伸,沒入無限的夜色。
暗淡的白光仔細查看才能分辨出來,不易被人發現。艾裏向蘿紗點
點頭,施出飛行術追尋著光線漸漸遠去。
「好啦!沒我的事了,我也回去補眠吧……」蘿紗咕噥著走回房
間。
不同於遇見羅炎那晚,她並沒有那種強烈的不安感,所以覺得可以
放心他去。
而自己確實在多數時候都是個麻煩,最好是乖乖縮在後頭不要出去
添亂……嗚嗚,還是有點不甘心。
「原來艾裏你是路癡啊!真想不到。」琉夜含著笑意的聲音忽然響
起,一時沒反應過來的艾裏差點嚇得掉下地去,這才想起她棲身於
腰間那小袋中,應該將剛才的話全聽見了。
「唔。」暴露弱點的艾裏含糊以對。
「沒關系啦,不用放在心上。人有缺點才更加可愛啊!今後有我在
你身邊,隨時都可以給你指路。呵呵,看來咱倆真是天作之合啊~
~」
艾裏沒精打采的應道:「謝謝你的安慰……」還是調侃?
對上這年長自己千年以上的女子,他總是經常有種無奈感。
「只是今晚不要再突然冒出一聲行嗎?要是被守衛發現就糟糕
了。」
「哼,我琉夜自學成後就沒被人當成累贅過!今晚我在裏頭睡大頭
覺就是,才不插手你的事!」也不知是真生氣還是假生氣,琉夜再
不出聲。
順著光線的方向飛到深夜時分,他果然發現了一座城鎮,在城市上
空盤旋了片刻,終於找到了領主的府邸。
府邸占地廣大,頗為堂皇富麗,有一處燈火輝煌,傳來鼓樂之聲,
看來領主大人的夜生活還沒結束。
向燈火最盛處飛去,見那一帶有許多衛兵來回巡視,看來領主果然
就在這裏。
為免被守衛發現,艾裏不敢太過靠近,在附近庭院的花木之間輕輕
落地。
到了這裏,樂聲和人們的嬉笑叫好聲更大了,聽起來領主好像正在
觀賞一場雜藝表演。艾裏小心避開守衛向人聲最盛的地方摸索過
去。
可是……為什麽明明聲音離得不遠,中間卻隔著那麽多大大小小的
庭院假山,回廊花徑又是七拐八折,走了半個多小時,自己卻還在
外頭繞來繞去,聲音倒像越發遠了?!
……所以我討厭貴族!好好的家偏偏要修得跟迷宮似的,每天吃飽
撐著,玩鉆迷宮打發時間啊?!艾裏的耐性終於告罄,在心裏不斷
暗罵。
想到琉夜正在生自己氣,他也不好在這時候求她出來幫忙指路。
好在他尚沒有被火氣蒙住心智,察覺有人向自己這裏小跑過來,及
時藏身在樹後。待那人跑過身邊,他窺看那人背影,服色和府中守
衛全然不同,而是一身花哨誇張的衣服。
憑著昔年在雲霓雜藝團流浪表演的經驗,他認出這身服裝應該是表
演翻跟頭、疊羅漢一類雜藝的表演服裝。
前頭傳來另一人的招呼聲:「塔瓦,快點!我們馬上就要出場了!」
塔瓦?這名字好像很熟……
「趕上就好!嘿嘿,今天有點拉肚子。」
這粗嗓子怎麽也聽著有點耳熟……
沒時間細細思索,他心中一動,悄悄跟在兩人的後面。他們大概就
是正在給領主表演的雜藝團吧,跟著他們一定能找到領主!
跟著兩人,果然來到了一個大園子,園子一端搭了個臺子,兩個訓
獸師正在上面讓兩頭溫馴得像小貓般的猛虎蹲在木樁上擺出各種
姿勢,而在臺子不遠的地方,一個壯碩身材上裹著錦緞,全身除了
兩眼無神外,全身都光彩照人的男子偎靠在眾美貌女子中。
終於找到正主兒了!
然而在戴恩領主身周有眾多侍衛層層圍繞著守衛他,只讓開了他對
著舞臺的那一面,以免擋住領主欣賞表演。
這些衛兵的本事雖高不到哪裏去,但以肉體築成的圍墻也足以成為
突襲領主的障礙,第一擊不得手,領主立刻會被人護著退走,那時
便大大麻煩了……
分析情勢,艾裏迅速拿定了主意。
無心再看表演,他貓著腰借助陰影的掩護靠近停在臺後的一輛大篷
車。此時觀眾的註意都被表演所吸引,而藝人們忙於準備各自的節
目,艾裏沒費多大勁便摸進了那架篷車之內。
車子果然如艾裏所料是放置演出服裝的。他找出和剛才那男子一樣
的一套服裝換上。
在他換衣服的時間裏,鼓樂之聲漸漸歇了下來。樂聲再起時,變成
了清亮的琴聲,彈奏的是音律頗為特殊的一首曲子。
艾裏心頭猛然一震,一瞬間手抖得扣不上紐扣。這種特殊的音律節
奏……好熟悉!
側耳聆聽了片刻,他飛快穿好衣服,將裂天劍藏在背上,下了車潛
伏在不遠處一個能看到全場動靜的樹上。深吸了口氣寧定了心情,
他才將目光投向舞臺之上。
一瞬間,時光遽然倒流十年。
舞臺上坐著一個懷抱豎琴為舞娘伴奏的老婦,彈奏出熟悉的帶著獨
特風味的曲子。
而在她身前,一位棕發褐膚,具有異國風情的舞娘身著一襲長袖長
衫,如一朵彩雲般在舞臺上舒卷蹁躚。
原本算不上絕色美人的舞娘在臺上的每個姿態、每個眼神都傳遞出
萬般風情,時而抑郁,時而奔放、時而嫵媚、時而高貴,令她展現
出絕代的風華,便如一朵傾國名花傲然怒放,讓人移不開眼。所有
人都看得忘我。
十年前曾令自己震動的美妙表演重現眼前。舞姿如昔,人未老。
耳邊,恍惚間響起那曲「天際之雲,無羈無束,任飛揚,任飛揚;
由他狂風摧卷,隨意皆成風景,自逍遙,自逍遙……」(可憐過了
這麽多年,他還沒明白這首歌的真相。)
在為戴恩領主表演的,竟是昔年令陷入頹喪的艾德瑞克變成嶄新艾
裏的雲霓雜藝團!
十年後在這意外之地重會,艾裏一時心潮澎湃。
一曲舞畢,滄霓行禮後走下舞臺。艾裏細看她,十年時光令她眉目
間增添了些成熟大方,而灑脫開朗依舊,相比過去,她愈發的耀眼
了。
她與站在舞臺另一端等待上場的塔瓦目光交會後,以靈動的眼波無
聲地索求著他的讚美。
塔瓦回以一笑,笑容中滿滿的都是沈醉和自豪,向雲霓比了個大拇
指。雲霓的笑容愈發明艷。
十年的相處,他們之間的默契已到了無須言語的程度。兩人面上都
閃耀著幸福的光彩。看來滄霓當年的選擇果然是正確的。
將這一切都看在眼裏,回憶起往昔的時光,艾裏心中又覺安慰又是
感傷。
歡騰的樂聲再起時,塔瓦和一眾身著鮮艷服裝的男子接連躍上舞
臺,借助圓環、旗幟等道具演出種種高難度的動作。
艾裏見他步履紮實,身法卻輕捷,演出翻越、騰躍等動作舉重若輕,
看來他從當初臨別時留給他的那本冊子中獲益不少,已經成長為有
能力保護雲霓的強者了。
沒有時間讓他繼續回憶。見時機差不多了,他從藏身的樹上騰身出
來,不是襲向戴恩領主,而是撲向明亮的舞臺。他從暗處飛快跳到
亮處,根本沒人註意到他是從何處來的。
再度置身於雲霓的舊夥伴中,艾裏一時覺得自己變回了十幾歲的少
年,玩心大起,骨碌碌地在半空中翻著跟頭跳入臺上。
以他長期習武的輕捷身體來說,這種動作自如兒戲般容易。
這個節目上臺表演的有十幾個人之多,而且也不重配合,多是讓大
家自己即興發揮,所以眾人一時都沒發現臺上多了一個人。
不想被臺上眾人馬上看出自己並非表演同伴而引起侍衛的警惕,艾
裏落地後並不稍停,而是順著剛才翻滾的勢頭繼續翻著跟頭。
他興頭上來,所翻的跟頭更是花樣百出,讓人眼花繚亂。
單手撐地側翻幾個跟頭來到舞臺中心後,便是幾十個快速的原地後
空翻,翻膩了便以驚人跳躍力跳起,在半空中再空翻七八個跟頭。
動作一氣呵成、乾凈利落,令臺上其他人也暗自訝異。
「這究竟是誰啊?團裏什麽時候有人的跟頭翻得這麽好了?」
眾人心不在焉地做著自己的動作,一邊往艾裏這兒瞟,不過艾裏的
身體如風車般飛轉,一頭過長的金發隨之舞動掩住了臉,讓大家更
難以看清他的面目。
「好、好棒的身材,好漂亮的金發……」臺下的滄霓盯著眾人註目
的中心人物兩眼放光,口中喃喃不休。
「好……懷念的感覺啊……」
習武後塔瓦眼力勝過雜藝團的夥伴許多,能看清急速旋轉的艾裏的
動作,只覺得這副精悍身軀的每個動作都有一股熟悉的氣質,從容
沈穩,絕無多餘……
仿彿像是十年前某一個月夜下,散發著危險氣息的身影……
在只懂看熱鬧的觀眾中,艾裏的表演更惹得臺下觀看的領主和姬妾
們一片彩聲。
領主興致頗高地吩咐下人:「打賞!」
跟在身旁的管事站直身,大聲道:「領主有賞!」
艾裏停下了動作站直了身,飛散的金發重又落回腦後,現出英氣勃
發的面容。
在雲霓雜藝團的眾人露出訝色之前,他笑嘻嘻地向戴恩領主回道:
「多謝!不用太多賞金,把領主大人借我一用便行。」
在人們反應過來之前,從他背上現出一截驚虹。
艾裏與長劍化身為一向觀賞臺疾射而去,只在一彈指間便將與戴恩
領主的距離縮至最短。
侍衛們的驚呼未及出口,主子已經被這男人挾持了。他們頓時投鼠
忌器地不敢靠近,只是慌亂地圍住了他。
慣於以官威來壓人的領主一時尚未能接受情勢的轉變,怒沖沖地呵
斥身後的暴徒:「你做什麽?!好大的膽子!不過是個卑賤的藝
人,竟敢對尊貴的領主無禮!不怕株連全家嗎!」
可惜暴徒笑嘻嘻地不當回事。
「我可不覺得對你無禮,需要多大的膽子哦。」
暴徒輕輕以劍在領主「尊貴」的短脖子上拖出一條淺淺血痕,提醒
領主目前誰是握有主導權的一方後,戴恩領主立時哆嗦著噤了聲,
原本無神的雙眼倒是迸出了光彩,可惜這恐懼的光彩對讓他的下屬
鎮定下來找出對策並沒有什麽助益。
剛才兔起鶻落間奇變陡生,眾人都不及細看,這時才看清挾持領主
的是個俊秀青年。
俊美容貌通常會給人以壓迫感,而一股平和之氣卻掩盡了這人的鋒
芒,看上去並不像是擁有在電光火石間從眾多護衛中直取目標,這
般厲害身手的人物。
「是艾裏嗎?」塔瓦試探地叫出聲。
這人的身形面目是與記憶中的艾裏差不多,不過艾裏留給他的印
象,不是成日扳著張苦瓜臉,就是臨別那夜兇巴巴砍人的模樣,跟
眼前這個樂呵呵的他氣質迥異,令塔瓦一時難以確定。
見艾裏朝他眨了眨眼,塔瓦張大了嘴,嘴角漸漸往上咧出一個大大
的笑容。
滄霓亦走到塔瓦身側,笑得花般燦爛:「我看了沒多久就知道是你
了。這麽多年了,我沒再見過像你一樣好的身材呢!」
「多謝你的記掛。」艾裏苦笑道。滄霓對美麗的事物還是那麽執著
啊……
兩人神態親昵,看來相處得不錯呢!而或許是心境變化了吧,昔年
的情愫似乎也化作了一股如水般純凈的親情。
也許當年會對滄霓有所向往,是源自那時精神瀕臨崩潰的自己對她
身上風般不羈灑脫、開朗樂觀特質的憧憬吧!
而現在心理已經平覆,那份向往也就煙消雲散了。
侍衛頭領聽他們談話,暗忖這些藝人與挾持領主的歹徒就算不是合
謀,也是頗有交情,要是能成功拿下他們,也許可以交換回領主!
而一旦救回領主,自己將來可就……
他向下屬一使眼色,眾侍衛會意,轉身向圍聚在舞臺邊的雲霓的人
們惡狠狠地急撲了過去。
雲霓的人卻並不驚慌,似乎早已習慣這種場面般聚攏到一起免得落
單,而塔瓦操起剛才表演時用的一桿彩旗縱身擋到同伴之前,將彩
旗揮得獵獵生風,足有四五尺長寬的旗幟如一團火般在奔來的衛兵
奔騰。
輕飄飄的布片在他手上擁有了刀劍般的鋒銳,輕視它而沒有退避開
的衛兵被飄飛的旗幟邊緣掃過之處,立時劃出一道血痕!
而柔軟的布料遇堅即折,令刀劍也難以格擋。
才知道厲害的衛兵慌忙後退,塔瓦神威凜凜地將彩旗在地上一插,
叉腰大聲喝道:「不要再過來了。」
「餵,塔瓦!這時候應該說『想過來的就要有付出生命的覺悟!』、
『不怕死的就放膽過來!』之類的話比較威風吧?」在他身後的雲
霓夥伴中發出調笑聲。
這些年來塔瓦武技漸長,雲霓流浪演出期間遇到的騷擾刁難漸漸都
由他出頭應付,大家對他深具信心才有閑心開玩笑。
「嘿嘿,我就是不會說話啦!」塔瓦不好意思地搔搔頭,將剛才的
威風形象破壞大半,但他展現的實力已經令那群衛兵不敢再越雷池
半步。
「……全部、全部退到園子外。沒、沒我命令,不準、不準再擅自
行動了……」在艾裏的脅持下,領主顫抖地發出命令,宣告了營救
行動的失敗。衛兵們垂頭喪氣地退了出去。
「承你們情了。」艾裏向滄霓塔瓦等人道。
「跟我們客氣什麽!」滄霓塔瓦同時道。
相對一笑,一幕幕過往流過心頭,三人身上都是一陣暖意。
滄雲抱著琴走了出來:「你變了不少啊,我這雙昏花老眼差點沒認
出你來。看來你過得不錯啊!」
「託您的福。」抓著領主不方便躬身行禮,艾裏點頭致意。
對這位老人,他一直心懷敬意。「要是再愁眉苦臉,就太對不起奶
奶當年的開導了。」
「你現在在做什麽呢?」
「跟一片雲一樣東飄西蕩,喜歡哪裏就上哪裏去嘍。好在過得還算
開心。奶奶你放心吧。」故意回避了滄雲真正要問的,他只以這個
答案告訴滄雲自己已經再無心結。
滄雲知他不願讓雲霓的人卷入這件事,點點頭道:「那就好。滄霓
塔瓦他們一直盼著有一日再遇上你時能和你好好聊聊,可惜今天看
來是不大方便了。只是不知道下次見面又是什麽時候了……」
艾裏亦感遺憾,但是牽連進此事的雲霓不能在這個城再待下去,得
趁著領主在自己手上的時間讓他們盡早遠離。
「奶奶你們大家先離開這裏吧,我還有點事得跟領主大人『談談』。
借一句老話,只要有緣總有一天還能重聚的。」
「期待著那一天。」
他們笑著道別,因為知道為了等待那一天到來,大家都會好好地生
活下去。
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麽高手。
傾聽著正常人不可能分辨的聲響,艾裏迅速判斷出敵勢,神色開始
放松下來,而再聽下去,他的神色卻開始變得奇怪。
「哥哥,我,我好怕……」
「堅強點,別跟個娃兒似的。大夥兒還等著我們帶錢回去呢!」這
個強作鎮定的聲音抖得不比第一個聲音強多少。
「好、好重哦!」
「我也是啊。平常挑百多斤的擔子也不當回事,這刀卻好像特別沈
啊,我的手直抖……」
「你們別吵了,再怕也得做。托爾你不是再過個把月就要把潔妮取
回家嗎?不做哪會有錢?」
「哥你餓了沒?早上出門前媽在我兜裏塞了兩個飯團,你吃一個
吧?我看你快抓不住刀了……」
「啰嗦。¥%!#~*……(嚼飯團聲)」
怎麽聽都不像是職業級匪徒的話。艾裏開始有些期待他們的襲擊
了。
小聲將大致情況告訴同伴,讓他們做好準備後,艾裏交代蘿紗不要
沖動地亂發魔法,留下這些匪徒的性命。
然後在被劫者的期待下,業餘匪徒們終於堂堂登場!
「要命就交出你們身上的錢!」
聲音還算兇狠啦,但匪徒們身上的衣服只是普通的平民裝束,而不
是武人通常穿著的護甲,若不是以黑巾蒙面,根本就不像是來行搶
的亡命之徒,微微發顫的腿更令威懾的效力降到最低點,全無半分
專業水準。
看著匪徒們因為握姿不正而搖來晃去的刀刃,艾裏幾乎忍不住要搖
頭歎息。把手伸到背後,打手勢讓同伴們不要亂動後,他上前答話。
「對不起,我不能把錢給你們。我們的一位朋友被人擄走了,我們
得盡快找到她!為了湊夠旅費,我們打工了好久才掙到這些錢。如
果把錢給了你們,就沒法去找那個人了,她可能就會遇到危險……
真的不能把錢交給你們。」回想起在索美維村打工掙錢的辛勞,他
的說辭更是情真意切。
匪徒中出現了動搖,幾個人走到後頭圍攏著竊竊私語。艾裏聽見他
們居然在說:「他說得也有道理,人家那麽辛苦打工掙來的血汗錢,
不應該搶吧?」
「他們好像也很可憐。」
「可是村裏……那些傢夥大概這幾天就又要來了啊!」
「但再交不出錢,被他們抓去的女孩們就……」
「可我看這些人身上好像也沒多少錢啊。」
當中一個領頭的匪徒聽同伴的意見相左,一時也委決不下。原本應
轟轟烈烈的搶劫,陷入了僵局中。
在艾裏等人腳站得有些發酸,蘿紗開始想磕瓜子打發時間的時候,
領頭的匪徒終於揮了揮手,聲音中大是沮喪:「你們走吧!既然你
們也有難處,我們就不為難你們了。」
聽他們這麽說,艾裏反而更不想走,正想掰個理由問問他們究竟有
何難處,為什麽要出來搶劫?看他們的舉動,並不像是兇惡貪財之
徒啊。
「不好了!不好了!」忽然又有一個匪徒從林子裏跑了出來,大喊
道:「我看到那些傢夥又往村子去了!」
「什麽?!」
「快回去吧!」
匪徒們立時慌亂起來,也顧不上艾裏等人,轉身往後就跑。看他們
拐進前方一條岔路,被丟下的受害人互望一眼,一起追了上去。
匪徒們慌慌張張,全沒留意到躡在後頭的艾裏等人。不多時他們便
跑到了一座村莊前。
難道這就是匪徒的據點?
匪徒們腳步不停地摘掉了蒙面頭巾,跑入村裏。一個個果然都是樸
實憨厚的鄉下人的相貌,毫無獰惡之氣。
艾裏等人走上前去,見村口的道旁插著塊木牌,上面寫了村名:「紮
伊村」。在這裏便可以聽見從村中傳來的震天喧鬧聲。他們循聲走
進村子,一路上只見村裏人忙忙亂亂,也沒人去詢問這些外人。
喧鬧聲越來越大了,可以分辨出粗暴呵斥聲和女子的低泣聲。不一
會兒艾裏等人終於找到了騷動發生的地方。
屋舍前的街上圍滿了村民,靜靜地看著中心的十幾個身著一色制服
的人。地面上放置了十幾個籮筐,其中裝的都是還能值點錢的木刻
壁掛之類的擺設品和一些首飾,穿制服的人還在從沿街其他院落中
拖出籮筐。
一個女人拖住一個穿制服的男人哭喊著:「你們不能拿走我的項鏈
~~那是我媽媽生前唯一留給我的東西啊!」
穿制服的人不耐煩地掙開她,她卻一次次撲上來。在穿制服的人失
去耐性用腳把女人踹開之前,女人的丈夫沈默地把妻子拉開。
見再沒有可以搜刮的東西了,穿制服的一個看來級別較高的人命其
他人將籮筐裝上車後,趾高氣昂地對沈默的村民喝斥道:「不管今
年出了什麽事,該上交領主的稅金,一個子兒也不能少!剩下的稅
款,下次我們來時一定要交上!否則你們村那些姑娘就繼續當奴仆
為你們還錢吧!」
艾裏冷笑。這些人竟是稅官?搶起東西可是有著真正土匪的專業水
準啊。
村人依舊沈默著,憤怒的火焰只能在眼中燃燒而不能噴發出來。要
是反抗,村裏被擄去的姑娘就完了。
領主的稅官們帶著「稅金」揚長而去後,村人們像霜打的茄子一樣
蔫了下來。
一個老者看見「匪徒」領頭的那個青年,顫聲問道:「今天……怎
麽樣?」見青年喪氣地搖頭,他嘆了口氣。
「能問一下這是怎麽回事嗎?」
青年身後傳來話聲,他回頭一看,正看見剛剛行搶(未遂)的苦主。
他驚得大叫一聲:「你們怎麽在這裏?!」
「……我們錯過了宿頭,經過這個村子,便想進來借宿。」隨便胡
弄過去,艾裏繼續追問剛才的問題。
老人看來是村長,他像是解釋又像是訴苦地答道:「哎,剛才那些
人是我們的領主戴恩的稅官。他們來過好幾次了,但今年大家都沒
錢,一直交不出稅金。前些天他們就把我的女兒和村裏幾個女孩抓
到領主的府邸裏做工抵稅,說是直到收齊了稅款才會放她們回來。」
「村裏真這麽窮嗎?」艾裏看這村子的房舍和人們的衣著都還算不
錯,不像是窮到一點錢都沒有啊?
「哎,沒辦法啊!我們村都是靠制作布匹為生的。洛桑的布挺有名
氣,每年都有很多被賣到國外,以前我們的日子過得還不錯。」
「可是自從前一陣子凱曼在各條路上設點盤查,禁止一切貨物賣到
塔思克斯之後,日子就一天天難過了。哎,我們的布料多數是賣到
塔思克斯去的,現在被凱曼這麽一折騰,大堆的布匹堆在家裏發
黴,卻換不回買糧食的錢……」
青年在旁補充道:「戴恩領主規定交納稅金不是按賣多少,而是按
我們生產多少。但今年大家都沒賣掉多少布,哪裏有錢叫稅金?大
家雖然把布料降價拍賣,最好的布比往年最差的布的價錢還低,可
是還是賣不了多少……再這麽下去真不知怎麽過呢!誰勝都好,只
希望塔思克斯那邊的戰快點打完吧!」
聽完他的話,四個外鄉人心情都低落下來。
雖然他們沒有言明,大家也可以猜出剛才那些「匪徒」的目的了。
為了交齊稅款換回被帶走的女孩,走投無路下,被逼急了的村裏的
年輕人便只得鋌而走險,向行經村子附近的旅人行搶。
在看到諍君送來的凱曼封鎖物資進入塔思克斯的消息時,艾裏只是
客觀單純地推算這將令塔思克斯、凱曼的勢力產生怎樣的變化,並
沒有想到這會對平民有什麽樣的影響。
而現在親眼目睹人們因此而受的苦楚,他的感受便大不一樣了。
村子到處都是一團混亂,人人都忙於整理被稅官翻得亂七八糟的
家,村長便邀請艾裏等人到他家住宿。
村長的女兒被抓走了,家裏只有他和妻子兩個老人,說不出的淒
清。
到了傍晚,兩老整頓出晚餐招待客人,雖然粗陋,已是盡了這被稅
官搜刮得差不多的家最大的努力了,但兩老自己卻沒吃下多少,不
時地長噓短歎。
艾裏等人的心情也被感染得沈甸甸的,有心說些話安慰主人,沒有
實際助益的言語卻顯得那麽無力。
鄉下人睡得早,入夜後不久紮伊村所有的燈火便已熄滅,再聽不到
人聲,只有野狗偶爾發出的吠叫聲劃破了寂靜。
明日起床後人們仍得面對嚴峻的生活,沒有人知道這一刻究竟有多
少人真正睡得安穩。但至少從表面上看來,小村已經沈入安眠。
艾裏輕輕推開客房的門走了出來。回頭看看因為連日旅途勞頓而呼
呼大睡的埃夏和德魯馬,他悄悄掩好門。剛想邁步,卻覺得不對,
他的眼光直射向另一邊廂房屋檐下的陰影。
「果然被我等到了呢!」暗影中現出白生生的一張俏臉,本該在村
長女兒的房間休息的蘿紗一臉得意地走了出來:
「我就知道你不會什麽都不做就這樣離開這裏的!」
艾裏微微皺眉。有個太瞭解自己想法的人,有時候反而是種麻煩。
今晚要做的事行動必須隱秘,多一個不懂武技的蘿紗就麻煩多了。
蘿紗撅起嘴:「餵,你那是什麽臉啊!不要老把人當累贅可以嗎?
我又沒說我要和你一起去。」
「那你等我做什麽?」
「你知道洛桑城往哪裏走嗎?」
艾裏不吭聲了。知道憑自己的方向感,就是問了洛桑城在哪也是白
問,所以他一早就放棄了,打定註意就在村子附近瞎轉,碰上的比
較大的城鎮應該就是洛桑城了。這個笨法子雖然費時,但總能找到
地頭。
「我幫你打聽過了,洛桑城是在村子的東南面,戴恩領主住在城正
中央最大的那座府第裏,很好找的。待會兒我會用凝光術往那個方
向打出一道光束,你順著光束的方向去就不會迷路了。」
「凝光術?」
「只是讓一條直線上的光精靈發光的小法術啦,只要我沒出什麽
事,它就可以一直維持著。這是我以前玩兒時琢磨出來的,沒什麽
實用價值,不過現在正好可以派上點用場。對了,到那兒後你有什
麽計劃?」
「……見機行事。」
「……也就是沒有計劃了?」
艾裏沒有否認。因為事起倉促,沒時間查清情況,所以艾裏對具體
該怎麽做也還沒有打算。反正這種不顧百姓死活的領主,能要挾他
的把柄應該一抓一籮筐,總會有辦法的。
「那你自己小心點吧。」想想艾裏的經驗怎麽也比自己豐富得多,
做事也比自己周全,蘿紗放棄了思考。
商量好後蘿紗爬上屋頂,取出弓箭向東南方射出一箭。箭支搖搖晃
晃地沒飛多遠就掉了下來,卻有一道細細的淡白光束從箭支上繼續
向前延伸,沒入無限的夜色。
暗淡的白光仔細查看才能分辨出來,不易被人發現。艾裏向蘿紗點
點頭,施出飛行術追尋著光線漸漸遠去。
「好啦!沒我的事了,我也回去補眠吧……」蘿紗咕噥著走回房
間。
不同於遇見羅炎那晚,她並沒有那種強烈的不安感,所以覺得可以
放心他去。
而自己確實在多數時候都是個麻煩,最好是乖乖縮在後頭不要出去
添亂……嗚嗚,還是有點不甘心。
「原來艾裏你是路癡啊!真想不到。」琉夜含著笑意的聲音忽然響
起,一時沒反應過來的艾裏差點嚇得掉下地去,這才想起她棲身於
腰間那小袋中,應該將剛才的話全聽見了。
「唔。」暴露弱點的艾裏含糊以對。
「沒關系啦,不用放在心上。人有缺點才更加可愛啊!今後有我在
你身邊,隨時都可以給你指路。呵呵,看來咱倆真是天作之合啊~
~」
艾裏沒精打采的應道:「謝謝你的安慰……」還是調侃?
對上這年長自己千年以上的女子,他總是經常有種無奈感。
「只是今晚不要再突然冒出一聲行嗎?要是被守衛發現就糟糕
了。」
「哼,我琉夜自學成後就沒被人當成累贅過!今晚我在裏頭睡大頭
覺就是,才不插手你的事!」也不知是真生氣還是假生氣,琉夜再
不出聲。
順著光線的方向飛到深夜時分,他果然發現了一座城鎮,在城市上
空盤旋了片刻,終於找到了領主的府邸。
府邸占地廣大,頗為堂皇富麗,有一處燈火輝煌,傳來鼓樂之聲,
看來領主大人的夜生活還沒結束。
向燈火最盛處飛去,見那一帶有許多衛兵來回巡視,看來領主果然
就在這裏。
為免被守衛發現,艾裏不敢太過靠近,在附近庭院的花木之間輕輕
落地。
到了這裏,樂聲和人們的嬉笑叫好聲更大了,聽起來領主好像正在
觀賞一場雜藝表演。艾裏小心避開守衛向人聲最盛的地方摸索過
去。
可是……為什麽明明聲音離得不遠,中間卻隔著那麽多大大小小的
庭院假山,回廊花徑又是七拐八折,走了半個多小時,自己卻還在
外頭繞來繞去,聲音倒像越發遠了?!
……所以我討厭貴族!好好的家偏偏要修得跟迷宮似的,每天吃飽
撐著,玩鉆迷宮打發時間啊?!艾裏的耐性終於告罄,在心裏不斷
暗罵。
想到琉夜正在生自己氣,他也不好在這時候求她出來幫忙指路。
好在他尚沒有被火氣蒙住心智,察覺有人向自己這裏小跑過來,及
時藏身在樹後。待那人跑過身邊,他窺看那人背影,服色和府中守
衛全然不同,而是一身花哨誇張的衣服。
憑著昔年在雲霓雜藝團流浪表演的經驗,他認出這身服裝應該是表
演翻跟頭、疊羅漢一類雜藝的表演服裝。
前頭傳來另一人的招呼聲:「塔瓦,快點!我們馬上就要出場了!」
塔瓦?這名字好像很熟……
「趕上就好!嘿嘿,今天有點拉肚子。」
這粗嗓子怎麽也聽著有點耳熟……
沒時間細細思索,他心中一動,悄悄跟在兩人的後面。他們大概就
是正在給領主表演的雜藝團吧,跟著他們一定能找到領主!
跟著兩人,果然來到了一個大園子,園子一端搭了個臺子,兩個訓
獸師正在上面讓兩頭溫馴得像小貓般的猛虎蹲在木樁上擺出各種
姿勢,而在臺子不遠的地方,一個壯碩身材上裹著錦緞,全身除了
兩眼無神外,全身都光彩照人的男子偎靠在眾美貌女子中。
終於找到正主兒了!
然而在戴恩領主身周有眾多侍衛層層圍繞著守衛他,只讓開了他對
著舞臺的那一面,以免擋住領主欣賞表演。
這些衛兵的本事雖高不到哪裏去,但以肉體築成的圍墻也足以成為
突襲領主的障礙,第一擊不得手,領主立刻會被人護著退走,那時
便大大麻煩了……
分析情勢,艾裏迅速拿定了主意。
無心再看表演,他貓著腰借助陰影的掩護靠近停在臺後的一輛大篷
車。此時觀眾的註意都被表演所吸引,而藝人們忙於準備各自的節
目,艾裏沒費多大勁便摸進了那架篷車之內。
車子果然如艾裏所料是放置演出服裝的。他找出和剛才那男子一樣
的一套服裝換上。
在他換衣服的時間裏,鼓樂之聲漸漸歇了下來。樂聲再起時,變成
了清亮的琴聲,彈奏的是音律頗為特殊的一首曲子。
艾裏心頭猛然一震,一瞬間手抖得扣不上紐扣。這種特殊的音律節
奏……好熟悉!
側耳聆聽了片刻,他飛快穿好衣服,將裂天劍藏在背上,下了車潛
伏在不遠處一個能看到全場動靜的樹上。深吸了口氣寧定了心情,
他才將目光投向舞臺之上。
一瞬間,時光遽然倒流十年。
舞臺上坐著一個懷抱豎琴為舞娘伴奏的老婦,彈奏出熟悉的帶著獨
特風味的曲子。
而在她身前,一位棕發褐膚,具有異國風情的舞娘身著一襲長袖長
衫,如一朵彩雲般在舞臺上舒卷蹁躚。
原本算不上絕色美人的舞娘在臺上的每個姿態、每個眼神都傳遞出
萬般風情,時而抑郁,時而奔放、時而嫵媚、時而高貴,令她展現
出絕代的風華,便如一朵傾國名花傲然怒放,讓人移不開眼。所有
人都看得忘我。
十年前曾令自己震動的美妙表演重現眼前。舞姿如昔,人未老。
耳邊,恍惚間響起那曲「天際之雲,無羈無束,任飛揚,任飛揚;
由他狂風摧卷,隨意皆成風景,自逍遙,自逍遙……」(可憐過了
這麽多年,他還沒明白這首歌的真相。)
在為戴恩領主表演的,竟是昔年令陷入頹喪的艾德瑞克變成嶄新艾
裏的雲霓雜藝團!
十年後在這意外之地重會,艾裏一時心潮澎湃。
一曲舞畢,滄霓行禮後走下舞臺。艾裏細看她,十年時光令她眉目
間增添了些成熟大方,而灑脫開朗依舊,相比過去,她愈發的耀眼
了。
她與站在舞臺另一端等待上場的塔瓦目光交會後,以靈動的眼波無
聲地索求著他的讚美。
塔瓦回以一笑,笑容中滿滿的都是沈醉和自豪,向雲霓比了個大拇
指。雲霓的笑容愈發明艷。
十年的相處,他們之間的默契已到了無須言語的程度。兩人面上都
閃耀著幸福的光彩。看來滄霓當年的選擇果然是正確的。
將這一切都看在眼裏,回憶起往昔的時光,艾裏心中又覺安慰又是
感傷。
歡騰的樂聲再起時,塔瓦和一眾身著鮮艷服裝的男子接連躍上舞
臺,借助圓環、旗幟等道具演出種種高難度的動作。
艾裏見他步履紮實,身法卻輕捷,演出翻越、騰躍等動作舉重若輕,
看來他從當初臨別時留給他的那本冊子中獲益不少,已經成長為有
能力保護雲霓的強者了。
沒有時間讓他繼續回憶。見時機差不多了,他從藏身的樹上騰身出
來,不是襲向戴恩領主,而是撲向明亮的舞臺。他從暗處飛快跳到
亮處,根本沒人註意到他是從何處來的。
再度置身於雲霓的舊夥伴中,艾裏一時覺得自己變回了十幾歲的少
年,玩心大起,骨碌碌地在半空中翻著跟頭跳入臺上。
以他長期習武的輕捷身體來說,這種動作自如兒戲般容易。
這個節目上臺表演的有十幾個人之多,而且也不重配合,多是讓大
家自己即興發揮,所以眾人一時都沒發現臺上多了一個人。
不想被臺上眾人馬上看出自己並非表演同伴而引起侍衛的警惕,艾
裏落地後並不稍停,而是順著剛才翻滾的勢頭繼續翻著跟頭。
他興頭上來,所翻的跟頭更是花樣百出,讓人眼花繚亂。
單手撐地側翻幾個跟頭來到舞臺中心後,便是幾十個快速的原地後
空翻,翻膩了便以驚人跳躍力跳起,在半空中再空翻七八個跟頭。
動作一氣呵成、乾凈利落,令臺上其他人也暗自訝異。
「這究竟是誰啊?團裏什麽時候有人的跟頭翻得這麽好了?」
眾人心不在焉地做著自己的動作,一邊往艾裏這兒瞟,不過艾裏的
身體如風車般飛轉,一頭過長的金發隨之舞動掩住了臉,讓大家更
難以看清他的面目。
「好、好棒的身材,好漂亮的金發……」臺下的滄霓盯著眾人註目
的中心人物兩眼放光,口中喃喃不休。
「好……懷念的感覺啊……」
習武後塔瓦眼力勝過雜藝團的夥伴許多,能看清急速旋轉的艾裏的
動作,只覺得這副精悍身軀的每個動作都有一股熟悉的氣質,從容
沈穩,絕無多餘……
仿彿像是十年前某一個月夜下,散發著危險氣息的身影……
在只懂看熱鬧的觀眾中,艾裏的表演更惹得臺下觀看的領主和姬妾
們一片彩聲。
領主興致頗高地吩咐下人:「打賞!」
跟在身旁的管事站直身,大聲道:「領主有賞!」
艾裏停下了動作站直了身,飛散的金發重又落回腦後,現出英氣勃
發的面容。
在雲霓雜藝團的眾人露出訝色之前,他笑嘻嘻地向戴恩領主回道:
「多謝!不用太多賞金,把領主大人借我一用便行。」
在人們反應過來之前,從他背上現出一截驚虹。
艾裏與長劍化身為一向觀賞臺疾射而去,只在一彈指間便將與戴恩
領主的距離縮至最短。
侍衛們的驚呼未及出口,主子已經被這男人挾持了。他們頓時投鼠
忌器地不敢靠近,只是慌亂地圍住了他。
慣於以官威來壓人的領主一時尚未能接受情勢的轉變,怒沖沖地呵
斥身後的暴徒:「你做什麽?!好大的膽子!不過是個卑賤的藝
人,竟敢對尊貴的領主無禮!不怕株連全家嗎!」
可惜暴徒笑嘻嘻地不當回事。
「我可不覺得對你無禮,需要多大的膽子哦。」
暴徒輕輕以劍在領主「尊貴」的短脖子上拖出一條淺淺血痕,提醒
領主目前誰是握有主導權的一方後,戴恩領主立時哆嗦著噤了聲,
原本無神的雙眼倒是迸出了光彩,可惜這恐懼的光彩對讓他的下屬
鎮定下來找出對策並沒有什麽助益。
剛才兔起鶻落間奇變陡生,眾人都不及細看,這時才看清挾持領主
的是個俊秀青年。
俊美容貌通常會給人以壓迫感,而一股平和之氣卻掩盡了這人的鋒
芒,看上去並不像是擁有在電光火石間從眾多護衛中直取目標,這
般厲害身手的人物。
「是艾裏嗎?」塔瓦試探地叫出聲。
這人的身形面目是與記憶中的艾裏差不多,不過艾裏留給他的印
象,不是成日扳著張苦瓜臉,就是臨別那夜兇巴巴砍人的模樣,跟
眼前這個樂呵呵的他氣質迥異,令塔瓦一時難以確定。
見艾裏朝他眨了眨眼,塔瓦張大了嘴,嘴角漸漸往上咧出一個大大
的笑容。
滄霓亦走到塔瓦身側,笑得花般燦爛:「我看了沒多久就知道是你
了。這麽多年了,我沒再見過像你一樣好的身材呢!」
「多謝你的記掛。」艾裏苦笑道。滄霓對美麗的事物還是那麽執著
啊……
兩人神態親昵,看來相處得不錯呢!而或許是心境變化了吧,昔年
的情愫似乎也化作了一股如水般純凈的親情。
也許當年會對滄霓有所向往,是源自那時精神瀕臨崩潰的自己對她
身上風般不羈灑脫、開朗樂觀特質的憧憬吧!
而現在心理已經平覆,那份向往也就煙消雲散了。
侍衛頭領聽他們談話,暗忖這些藝人與挾持領主的歹徒就算不是合
謀,也是頗有交情,要是能成功拿下他們,也許可以交換回領主!
而一旦救回領主,自己將來可就……
他向下屬一使眼色,眾侍衛會意,轉身向圍聚在舞臺邊的雲霓的人
們惡狠狠地急撲了過去。
雲霓的人卻並不驚慌,似乎早已習慣這種場面般聚攏到一起免得落
單,而塔瓦操起剛才表演時用的一桿彩旗縱身擋到同伴之前,將彩
旗揮得獵獵生風,足有四五尺長寬的旗幟如一團火般在奔來的衛兵
奔騰。
輕飄飄的布片在他手上擁有了刀劍般的鋒銳,輕視它而沒有退避開
的衛兵被飄飛的旗幟邊緣掃過之處,立時劃出一道血痕!
而柔軟的布料遇堅即折,令刀劍也難以格擋。
才知道厲害的衛兵慌忙後退,塔瓦神威凜凜地將彩旗在地上一插,
叉腰大聲喝道:「不要再過來了。」
「餵,塔瓦!這時候應該說『想過來的就要有付出生命的覺悟!』、
『不怕死的就放膽過來!』之類的話比較威風吧?」在他身後的雲
霓夥伴中發出調笑聲。
這些年來塔瓦武技漸長,雲霓流浪演出期間遇到的騷擾刁難漸漸都
由他出頭應付,大家對他深具信心才有閑心開玩笑。
「嘿嘿,我就是不會說話啦!」塔瓦不好意思地搔搔頭,將剛才的
威風形象破壞大半,但他展現的實力已經令那群衛兵不敢再越雷池
半步。
「……全部、全部退到園子外。沒、沒我命令,不準、不準再擅自
行動了……」在艾裏的脅持下,領主顫抖地發出命令,宣告了營救
行動的失敗。衛兵們垂頭喪氣地退了出去。
「承你們情了。」艾裏向滄霓塔瓦等人道。
「跟我們客氣什麽!」滄霓塔瓦同時道。
相對一笑,一幕幕過往流過心頭,三人身上都是一陣暖意。
滄雲抱著琴走了出來:「你變了不少啊,我這雙昏花老眼差點沒認
出你來。看來你過得不錯啊!」
「託您的福。」抓著領主不方便躬身行禮,艾裏點頭致意。
對這位老人,他一直心懷敬意。「要是再愁眉苦臉,就太對不起奶
奶當年的開導了。」
「你現在在做什麽呢?」
「跟一片雲一樣東飄西蕩,喜歡哪裏就上哪裏去嘍。好在過得還算
開心。奶奶你放心吧。」故意回避了滄雲真正要問的,他只以這個
答案告訴滄雲自己已經再無心結。
滄雲知他不願讓雲霓的人卷入這件事,點點頭道:「那就好。滄霓
塔瓦他們一直盼著有一日再遇上你時能和你好好聊聊,可惜今天看
來是不大方便了。只是不知道下次見面又是什麽時候了……」
艾裏亦感遺憾,但是牽連進此事的雲霓不能在這個城再待下去,得
趁著領主在自己手上的時間讓他們盡早遠離。
「奶奶你們大家先離開這裏吧,我還有點事得跟領主大人『談談』。
借一句老話,只要有緣總有一天還能重聚的。」
「期待著那一天。」
他們笑著道別,因為知道為了等待那一天到來,大家都會好好地生
活下去。
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