第四章 ~變生肘腋~
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戰況繼續朝著對商隊有利的方向變化,傭兵排出的錐形陣如釘子
般,眼看就要穿透法謬卡的堵截。
法謬卡最近的守軍也在二百裏外,自然是遠水救不了近火,領隊的
軍官急得哇哇大叫,直罵先前帶著大部分軍力追趕「商隊」而去的
軍官無能,怎會追人追得沒影,卻放出這麽一支厲害隊伍來。
可惜他口中雖然罵得威勢十足,卻是奈何不得勇猛如虎的傭兵團半
分,傭兵團終於將法謬卡的封鎖撕破一道口子。
只要沖出這條封鎖線,前方再無可以阻擋商隊的軍隊,再往南行上
五十裏,便可進入一向和平保守的佐比拉,只要到了那裏,商人們
便可各奔前程,傭兵團的任務也算完成了。
可以說,這一刻勝利女神便在距傭兵團不到三十丈的地方向他們露
出微笑,商人們都開始放心,而傭兵們也覺得可以松口氣了。
青葉一心以保護緋羽的菲歐拉為重,一直守在商人近處。突然間她
聽到從傭兵團中心的商人群中傳出一聲哨聲,尖利得直可穿雲裂
石,響徹天際,戰場上震耳的嘈雜聲也不能掩蓋分毫。
環顧周圍其他傭兵,卻並沒有人顯出訝色,似乎根本就沒有聽見。
青葉暗道不妙,騰身而起。她的眼光從商人們一張張不解地望著她
的臉上掃過,最後落在一個商人身上。
她猛然撲向這人,拖出他籠入袖中的手腕。那商人頓時變了臉色,
肥臉上每條橫肉都在顫動。
只見那只肥短的手中赫然握著一個黑色小哨!
「原來你才是法謬卡派來的奸細。姬桑先生!」
這黑哨是「紅黑白」專門用來傳遞訊號的工具。它能發出常人無法
聽見,頻率極高的聲音,只有曾受過特殊訓練的「紅黑白」聽得見。
青葉曾是他們中的一員,所以才能查覺笛聲。
姬桑一定是在通知他們商隊的所在!
想到這一點,青葉隨手將地上拔來的草葉化為繩索將姬桑捆住,自
己則四顧尋找菲歐拉的蹤跡。
「紅黑白」他們恐怕頃刻即到,一定得在他們之前趕到菲歐拉身
邊!
沒時間理會身為傭兵團重要委託人,更是商隊組織者的姬桑為何做
了法謬卡的奸細,青葉奔到菲歐拉身邊,握緊手中草鞭守護著她,
目光灼灼留意著任何異動。
明知「紅黑白」六年前已是不可小覷的強者,現在更不知成長到何
種地步,她的目光卻沒有絲毫憂懼疑慮。
她早已決意不再退縮,就算得和昔日的同伴兵刃相向。因為這次是
她重新掌握自己命運唯一的機會了。
這輩子她只在法謬卡王權勢前退縮過一次,而那次退縮令她這六年
生不如死。這一次,說什麽也絕不再退!
正在此時,一直抱怨著看不到熱鬧的維洛雷姆突然住了口向天際看
去。
查覺他的異狀而轉頭的蘿紗,視線也被所看到的景象定住了。隨
即,戰場上越來越多人,不分敵我不約而同地被遠方的景象吸引住
了視線,慢慢停下了戰鬥。
原本打得熱火朝天的戰場上出現了突兀的和平。
在這已經難以稱為戰場的東北面山峰上,卷起了漫天的塵土。煙塵
翻滾著,一路直向這戰場延伸過來。
眾人相顧色變,雖不知那究竟是什麽,但是都感到了不安。
煙塵迅速近了,隱約看見煙塵中物事的幾個眼尖的人失聲驚呼,紛
紛走避。
接著,悶雷般的奔跑聲傳入人們耳中,煙塵中現出數不清的獅虎豹
狼,還有許多說不出名字的魔翼森林特產猛獸的。
這些原本很少有機會和平相處的猛獸卻聚合在一起,挾著銳不可擋
的氣勢向戰場上眾人猛沖過來!
對身經百戰的戰士來說,一頭猛獸並不足慮,但這樣聚集在一起的
獸群就很可怕了。
聽著猛獸震耳欲聾的嘶吼聲,聞著空氣中彌漫的腥騷味,許多人已
經嚇得臉色蒼白,慌亂地與最接近的人背靠著背抵擋越來越接近的
猛獸。
不少片刻前還在拼個你死我活的敵人,現在卻成了互相倚靠的戰
友。
維洛雷姆看著這一幕,語帶嘲諷地低聲自語:「真該讓那些和平倡
議者看看這個!培訓大群野獸也許是消彌戰火最好的辦法呢。」
而奇怪的是,猛獸似乎被無形的鞭子驅策著,並沒有因為戰場上的
血腥而獸性大發,只是穿過人群繼續向前奔去,並不攻擊人類。人
們驚訝地看著無數猛獸從自己身邊川流而過的奇景。
雖然沒什麽人受傷,但被獸群這樣一沖,人群也分散得七零八落,
青葉始終緊守在菲歐拉身邊。
煙塵雖大,她卻不敢瞇眼,警戒地瞪著奔騰而來的猛獸。
除了她外,其他一路上討好菲歐拉的傭兵都被猛獸的聲勢所懾,自
顧不暇,這種時候哪裏想得到菲歐拉?
嚇得不輕的菲歐拉,縮在紅姨和青葉圍成的小圈子中,握著紅姨衣
角的小手抖個不停。
一匹魔翼森林特有的角馬奔到紅姨身邊,一道黑影驀然從馬腹下翻
上,竟是一條黑塔般的大漢。
角馬奔跑不停,那膚色黝黑的漢子從馬背上弓身一抓,繞過紅姨擒
住了菲歐拉的手臂,將她順勢向前拖拉!
驚覺的青葉疾旋回身,奈何被紅姨寬大的身軀擋著,竟無法對那人
出手!
菲歐拉驚叫聲中,已被那人拖上馬背帶走。紅姨死拉著菲歐拉的手
不放,也被兩腳著地地拖帶而去。
那角馬的腳程甚快,變生肘腋間眾人還不及有所反應,已經奔出老
遠。
青葉沈著臉,正巧一頭豹子經過,她縱身撲去摟住躬頸,提氣伏在
豹背上追趕而去。
剛才雖只是驚鴻一瞥,她已認出擄走菲歐拉的,正是「紅黑白」中
的黑巖!他們果然來了!
片刻後百獸終於散盡。仿彿是中間被人抽走了一段時間,一段停頓
過後一切又接續著原先的步調發展下去。
淩亂戰場上的眾人終於回神,開始繼續原先的戰鬥。曾短暫相依的
人們再度廝殺起來。
菲歐拉雖被擄走,但當務之急是保護其他商人們離開這裏,魯弗瑞
忙重整隊伍,繼續護著商人向法謬卡軍的封鎖線突破。
被百獸這麽一沖,法謬卡的封鎖更是散亂,原先撕扯出的口子變得
更大,這次商隊很快便沖出法謬卡軍的封鎖,隨即快速逃逸而去。
一離開圍堵,那些想攀上「緋羽」商社的傭兵們,紛紛離隊向菲歐
拉被掠走的方向追去。想到那日在林中紅姨的託付,艾裏搶過一匹
馬追了上去,德魯馬、蘿紗也跟著他追去。
營救菲歐拉的眾傭兵尾隨著獸群向西南方追去,而百獸很快便四散
逃逸,令他們失去了追索的方向。
幸而有個擅長追蹤術的傭兵辨出一路蹄印特別深,應是那載了兩人
的角馬,而蹄印旁還有一行雜亂的拖痕,不用說,這是那掙紮著被
一路拖去的紅姨留下的了。
原本他自然也起過撇下眾人,自己偷偷追去的念頭,但想想自己一
人之力恐怕非但救不到菲歐拉,反而得陪上一條命,只得告訴其他
人。眾人都是精神一振,順著蹄印追去。
追了不久,前頭傳來呼救聲,洪亮有力的聲音一聽便知是紅姨的。
眾人轉過一道彎,聽聲音便在這左近,卻沒發現半個人影。
「上面終於來人了嗎?快救……救我!」
眾人正在奇怪,呼救聲再度響起。一個人探頭到山路臨崖面一看,
只見紅姨就掛在山腰的一棵歪脖子樹上。
樹枝被她沈重的身軀壓得彎了,似乎隨時可能斷裂,情況頗險。樹
在半山腰,山勢陡峭,要攀爬下去得費不少功夫,而那棵樹本身看
來也再受不得多少力了,要救她頗為麻煩。
「到底怎麽回事?菲歐拉小姐呢?」
「走到這裏,又有兩個人從旁邊趕來與那一身黑乎乎的傢夥會合,
一個是滿頭白發的帥哥,還有一個紅色眼珠的傢夥。那紅眼珠的傢
夥見我死不撒手,拖在馬邊累贅得很,就抽出刀來要砍斷我的手!
我只好松手,結果就從山路上滾落下來了……」
深吸一口氣,她開始破口大罵:「那混帳傢夥!不知道愛惜、保護
弱女子是男人應有的美德嗎?」
上頭的傭兵聽著她中氣十足的喝罵,十個倒有八個暗自嘀咕:「這
粗壯婆娘哪點像是弱女子?」
「那菲歐拉小姐呢?」傭兵繼續問道。
「那三人會合後,黑傢夥把小姐交給了那白發帥哥。我摔下來時,
半空中曾聽他們提到什麽……好像是『月見山』這名字……餵!你
們去哪裏?!先把我拉上去啊!」
月見山是西面一座小山的名字,「月見山」這三字剛從她口中說出,
所有的傭兵都爭先恐後地上馬疾馳而去,生怕慢人一步,菲歐拉便
給別人救了去,竟將紅姨就這麽丟在半山腰了。
這當兒,哪個還有空去慢慢營救這吊在樹上,既無地位又無魅力的
中年胖大嬸?
紅姨氣得大罵:「這群臭男人,沒一個好東西!那大黑炭本來就是
敵人,害我摔下來也就罷了,這些傢夥竟然撒手不管,一個個都只
知道先去討嬌滴滴的小姑娘歡心,居然把老娘丟在半空!懂不懂什
麽叫敬老愛幼啊?!」
接著她開始很殷勤地問候那些見死不救的傭兵的歷代宗親。
後來又有若幹批傭兵經過,紅姨的遭遇卻一次次重演。傭兵們問出
菲歐拉的去向後便急匆匆地追趕去了,沒人願意把時間花在這毫無
投資價值的紅姨身上。
她罵得口乾後,聲音終於越來越小。
慢了半拍的艾裏等人趕到時,就是這樣的情況。聽到下面有些異
聲,艾裏一探頭見紅姨被掛在半空,忙問道:「到底怎麽回事?」
聽到短短一段時間裏不知聽了多少遍的問話,紅姨連擡頭看都省
了,懶洋洋地直接說道:「菲歐拉被帶往西面月見山去了,要英雄
救美請趕早……」反正沒人救我這胖婆子,乾脆省些口水吧! 上
頭一時沒了聲音,她只當這些人也走了。而片刻後,感到一個軟軟
的東西輕觸她的腦袋,她擡頭一看,卻是根繩子。
上面蘿紗、德魯馬忙著將一根長繩牢牢結在山路邊的大樹上,而艾
裏牽著繩頭歪歪斜斜地飛了下來。
飛行術是少數人才會,難度較高的魔法,艾裏因為修雅而和六系魔
法精靈訂有契約,才能以劍士之身摸索出這飛行魔法。
他技術不好,飛得不大穩當,所以平時很少用這飛行術,但這時候
用來救紅姨倒是方便。
艾裏停在紅姨的高度,將繩子捆紮在紅姨腰間。呃,試圖捆在紅姨
腰間,但失敗了。
以紅姨的腰圍,艾裏雙臂大張也無法合攏,要想綁住難度實在太
高,只得叫紅姨自己抓緊了事。艾裏返回上面後,三人合力拉著繩
子,慢慢將紅姨拉上來。
盞茶時間後,她的腳終於踏在實地上,三人這才圍過來問她到底發
生了什麽。紅姨沒有馬上回答,反而神色怪異地反問:「為什麽花
這麽多時間救我?你們不知道菲歐拉就在前頭等著人救嗎?」
「救你也是救人,救她也是救人,你這邊情況比較緊急,當然優先!
這還用得著說嗎?」艾裏奇怪地看了她一眼。
似是對艾裏的回答感到滿意,紅姨爽朗地笑了起來,大力拍著艾裏
的肩膀:「年輕人,大嬸早就知道你是好樣的!我相信你一定能救
回菲歐拉小姐!」
以一個剛從懸崖下被救上來的人來說,紅姨的狀況實在好得過分。
在德魯馬護送她先回商隊去後,艾裏猶在撫著肩頭讚嘆著女人不可
思議的耐力。
隨即他和蘿紗馬不停蹄地趕往月見山,看看救菲歐拉的事需不需要
自己出力。
山中開始起霧了。霧氣便像是有形有質之物,遮蔽了人們的視線,
令夜路更加難走。但前去營救菲歐拉的傭兵們沒有一人因此而退
縮。跟似錦的前程比起來,這點小障礙算什麽呢?
到了月見山,山路變得狹窄陡峭,越來越難行馬。當傭兵們看到前
頭山坡上一匹悠閑吃草的角馬時,都一陣歡呼。
看來擄走菲歐拉的人正是從這裏經過,而在這險路上他也只能徒步
而行了。
帶著一個女子,一定走不了多快!眾人紛紛下馬,繼續向前搜索而
去。裏茨也在其中。
路漸漸沒了,只能攀爬著枝杈石塊前進。撲面的霧氣帶來陰冷濕重
的感覺,無論如何都算不上愉快,而裏茨的心卻是昂揚的。終於得
到了扳回一城的機會,這一次他不會讓任何人搶在前頭!
傭兵中突然響起一聲慘叫,大家都停頓下來。片刻後,才發現是有
人摔落山崖。
不知不覺中,山嵐已將山石路面浸得濕滑,在這陡峭的險路上,一
失足便是萬劫不覆。眾人打點精神,份外小心腳下。
霧氣越來越濃重了,漸漸地,連前頭的人都只能看見模糊的影子。
也有人暗自嘀咕,這麽大的霧,能找到菲歐拉嗎?但只要有一絲希
望在,便沒人舍得在這時候放棄。
裏茨喘著粗氣,終於爬上一個極陡的山坡,方才抹了把汗,卻開始
覺得不對勁。
什麽時候周圍的傭兵都不見了?看來是剛才小心留意著腳下,霧氣
又大得難以看清其他人,不知不覺中就分散了。
忽然遠處傳來聲聲慘呼,此起彼伏,聽來是走散的其他傭兵遇到了
襲擊!裏茨緊張地四顧,但濛濛的白霧讓裏茨雖在高處,也無法看
清到底發生了什麽事。
無論往哪個方向看,都只是一片灰茫。整個人便像是浮游在一片空
蕩蕩的地方,上不著天,下不著地。
又有淒慘的呼喊和著隱隱的獸鳴從四面八方傳來,有如鬼哭,恍然
間,便如同身處死者往生的冥界。
裏茨雖向來膽大,也不由一陣膽寒,原先的興奮漸漸被驚懼取代。
「呸!……想嚇唬老子,還早十年!老子可不是那些會被人暗算的
蠢材。」罵罵咧咧地給自己壯膽,他繼續小心向前走去。
忽見前面的霧氣中有一團人影,看那人身上並沒有扛著人,應該也
是一同來的傭兵。終於見到同伴,他暗自松了口氣,上前拍拍那人
肩膀。
剛要開口,鼻翼卻嗅到一股腥臭味,他心中警兆一閃,往後疾跳,
便感到一股帶著腥味的勁風從自己鼻端掠過,隨即將旁邊一棵小樹
打成兩截!
裏茨不由驚出一聲冷汗。仔細一看,哪裏是個人?竟是一頭高大的
黑熊!
被招惹的黑熊不斷向他撲擊,但對有了防備的裏茨來說已算不上什
麽。黑熊幾次攻擊無功,身上反而被傷得不輕,終於膽怯,扭身逃
入林子深處。
裏茨這才坐在山石上喘氣。他身經百戰,一頭黑熊本不放在眼裏,
但卻因為這濃霧而險些喪生熊掌之下,回想起來不由有點害怕。
環視周圍,剛才和黑熊一番撲鬥,似乎跟眾人離得更遠了,連聲音
都聽不到。被濃霧密密纏繞的景物朦朦朧朧,若是詩人,沒準會詩
興大發,但在此時的裏茨看來,這濃霧後不知藏著多少不知名的山
獸,只覺得膽寒。
遠處似有悉嗦之聲,裏茨立時跳了起來,小心追索響動而去。運足
目力查看林子深暗處,似乎有個人影在動,懷中還橫抱著一件物
事,裏茨大喜,心道:「定是天降的好運,讓我誤打誤撞碰上了這
廝!也該我裏茨發達了!」
一時間,似乎錦繡前程、無盡名利都在眼前,他跟著那人影摸進了
林子深處,卻不知自己的眼已發直,行動已有些發僵,正是心志受
惑的徵兆。
他走著走著,只覺得腳下軟綿綿的,已經迷糊的神智並未警覺,還
道這便是平步青雲的滋味了,腦中盡是來日飛黃騰達的景象。
直到兩腿越來越沈,再也動彈不得時,他才驀然覺醒,卻發現自己
已身陷沼澤之中,濃黑粘稠的泥水正緩慢而無可抗衡地將自己慢慢
吞噬。拼命掙紮只加快了下陷的速度,轉眼泥水已淹至胸腹之間,
他不敢再動彈。
擡頭看看,哪有什麽「人影」?不過是纏繞大樹的藤蔓罷了。這才
明白,剛才已被人迷了心志,自蹈絕地。
方從美好的幻夢醒來,卻已死到臨頭,裏茨忍不住掉出淚來。一生
之事走馬燈般從腦中掠過,卻記不起哪一刻曾真正開心過,整個心
變得空空落落。
「……我、我沒有錯!」想排出那股空落落的感覺,他在心頭大喊。
年少被人欺辱時便明白這世上強者為尊,發誓定要成為強者。後來
終於如己所願,而每次看著比自己弱的人哀嚎討饒時,便更加感受
到成為強者的威嚴和安全,於是便如吸毒般漸漸上了癮。
可現在再想起自己欺負旁人的事,卻也並不覺得愉快。什麽強不
強,到頭來一堆爛泥便能把自己埋了……
「武力並不能解決所有的事,以善意待人才是相處之道。」當盡力
仰到最高的口鼻也被淹沒時,不知為何,艾裏的話卻在裏茨腦中閃
現,成為神智沈入黑暗前的最後一個意識。
艾裏和蘿紗一路行來,不時發現傭兵的屍體橫陳林中,有的是從高
處跌落,摔得血肉模糊;有的是被猛獸襲擊,只剩下少許殘肢,都
是慘不忍睹。
經過幾處沼澤,有些兵器頭盔滾落在旁,看來其中也吞噬了好些人
命。若不是靠著蘿紗對危險的敏感和艾裏豐富的經驗,恐怕也死過
不少回了。
「唔的機結高司唔,英嘎挖喲賓足!」(我的直覺告訴我,應該往
右邊走!)從大口罩中鉆出含糊的話聲。老江湖的艾裏發覺到,濃
霧中含有致幻作用的藥物,便和蘿紗戴上這熏過醒腦香的口罩。
效果不錯,唯一的副作用是厚厚的口罩令兩人的話聲變得荒腔走
板,好在聽習慣後兩人也能溝通。
「臘就系嘎挖足賓足勒。」(那就是該往左邊走了。)蘿紗毫不客
氣地加以否定。對艾裏的路癡,她早不抱任何信心。
「嗚嗚!」雖然蘿紗懷中的「狗兒」小腦袋上套著個大口罩的樣子
十分怪趣可笑,但牠還是堅持用變調的叫聲,讚同蘿紗對艾裏的不
信任。
好過份……但心靈受創的艾裏還是乖乖照她的話做。雖然追蹤跟路
癡應該沒什麽必然關系,但一路上蘿紗似乎胸有成竹,對認路也沒
什麽自信的艾裏便以她的判斷為準。
其實當擄走菲歐拉的人策馬經過蘿紗附近時,蘿紗靈機一動,隨手
做出一個小小的防護結界附在她飄散的發絲上。
那小結界自然沒有什麽保護效果,但只要菲歐拉不離太遠,便可以
追蹤聽命於己的魔法精靈的波動,感應到她的大致方位。
二人忽然查覺前頭隱隱傳來打鬥之聲,間或夾雜著幾聲慘哼,艾裏
與蘿紗對望一眼,一同急奔向聲音來處。
只見偌大的一片林子竟被削平成白地,斷木草葉四處散落,地面上
許多處被開出尺許的大坑,一片狼藉。
空地中央,青葉側臥在地,以手支地想要起身卻力不從心,口角滲
出血來,已是傷得不輕。
而她身前,立著一條黑色巖石般黝黑的大漢,肌肉高高隆起有如半
截小山。醋缽大的拳頭,正向青葉當頭砸下。
「住手!」
顧不得多想,艾裏的身影倏然如疾風般向大漢掠去,劍光從腰間閃
現,逕自化作一抹電光削向那迅速落下的拳頭。
那大漢的拳頭毫不遲疑,被長劍斬個正著,在這股大力阻礙下才停
了下來。
但是,預期中的血光並沒有出現。且不論長劍本身的鋒銳,單只是
那飛快的速度,這一劍就應該足以斬金斷玉,然而劍光過處,只在
漢子皮膚上留下一道淺淺白痕。
而刀劍與肌膚相擊的瞬間發出的鏗鏘之聲,聽來竟似斬在了磐石之
上。
看來像巖石般堅硬的身體,有著更甚石頭的硬度。艾裏能將巖石擊
碎的力道,卻奈何他不得。
「他就是『紅黑白』中的黑巖。他的異能是將全身肌肉石化,刀劍
難傷,無堅不摧!而且石化的皮膚沒有感覺,令他戰鬥時能發揮出
更大實力。」青葉艱難起身,退至一旁說道。
晶瑩碧眼中除了死裏逃生的餘悸外,還閃著一絲複雜的光。雖然不
甘心,但這已經是第二次在這個男人的劍下保住性命了。
對黑巖的情況不感興趣,艾裏摘下口罩往嘴裏丟了一顆藥丸,探問
道:「你自己還好吧?」
雖然與青葉迄今有過的接觸,一直少有友善的場面,但知道她的經
歷後艾裏卻很難對她產生敵意。
而對於眼前的大個子,他倒不怎麽放在心上。青葉會被打得那麽
慘,應是她的能力正好受黑巖克制所致。她擅長的草鞭和護身草陣
對這刀劍難傷的軀體難有作用,其他武技皆屬中級的她自然敵不住
黑巖。
但對艾裏來說,肌肉男從來都不會太難對付。
「要不了我這條命的。」看著前方艾裏寬廣的後背,青葉囁嚅半天,
終於蚊子叫般小聲道:「你……你自己小心了。」
艾裏一怔,又聽蘿紗問道:「艾裏你吃了什麽,怎麽不帶口罩了?」
(直譯版本)
「醒腦丸。作用和口罩一樣。」
蘿紗大聲抱怨起來:「那幹嘛不早點拿出來,口罩憋氣死了!」
「醒腦丸吃完就沒了,價錢也比口罩貴三銀幣二十五銅幣。你以為
是拜誰之賜咱們得過得這麽拮據啊?」
艾裏沒好氣地回答。要不是待會兒打鬥時帶著口罩不方便,他還舍
不得用呢!
「廢話扯完了沒有?」被晾在旁邊半天的黑巖不耐煩了。
艾裏這才把註意力轉回他身上:「老兄你可真狠呢,居然忍心向美
麗的女士下重手。不管怎麽說,你們也曾是從小一起長大的夥伴,
不是嗎?」
「白星教過,凡是擋了我們的路的人,就不再是夥伴。」黑巖冷然
回應。這種信條看來早已深入他的內心。
「不當的教育果然容易導致人格不健全。」在閃避黑巖隨之而來的
攻擊時,艾裏這麽念叨著。戰鬥就此開始。
黑巖能成為遠近馳名的殺手組合的一員自非僥倖。他的體型雖龐
大,卻有著意料之外的敏捷,而石頭般堅硬的軀體則有著意料之中
的驚人破壞力。他沒有使用兵器,因為他的肉體本身便是最有效的
兇器。
他的破綻很多,但他也不在乎有破綻,當任何攻擊都無法傷及他
時,破綻也就不是破綻了。他只需潑雨般將拳腳向對手招呼,毫不
顧及防守自身。
黑巖的拳頭、腳板如流星雨般不斷在地上砸出一個個觸目驚心的深
坑,激起的煙塵彌漫著整片林子,襯得他更是神威凜凜。
看著黑巖將艾裏完全壓在下風,青葉心頭一陣黯然。看來這六年宮
闈生活的影響比想像中更大。六年前黑巖不過只是身強體壯耐打
些,是四人中最弱的的一個,真沒想到現在會厲害到這個程度。
見昔日實力相近的同伴在自己荒廢掉的日子裏,已經成長得遠勝於
己了,她心中一陣發澀。
艾裏的速度仍是淩駕於黑巖之上,尚能游刃有餘地閃避開黑巖的攻
擊。但以劈刺斬削各種方式招呼在黑巖身上的長劍,只留下了一道
道白痕,始終無法傷及他半分,艾裏只能一直處於被動地位。
黑巖有石膚護身,又是受什麽打擊都不痛不癢,自然有恃無恐,而
艾裏卻大意不得,只要有一次閃避不及,便會受不輕的傷。
剛和黑巖苦戰一場的青葉自然最清楚這點,既不願見艾裏戰勝,更
得菲歐拉青睞,又情不自禁地為他擔心,心念一息數變,也說不出
是什麽滋味。
而蘿紗的想法卻單純多了。在她眼裏,艾裏是最強的戰士,他定能
找出致勝辦法的,為他擔心純屬多餘。
艾裏突然劍路一變,長劍抖出朵朵劍花,直點向黑巖的眼珠。蘿紗
大聲叫好:「他怎麽變也不可能把眼珠變成石頭的!」
是不能變成石頭,不過眼睛上還有一層眼皮。
黑巖仍是不閃不躲,只是闔上眼皮,艾裏的劍便奈何他不得。而他
雖不能視物,但達到一定程度的武技高手都能憑風聲辨別方位,睜
不睜眼並沒太大差異。
蘿紗的歡呼聲立時卡了殼。
攻擊黑巖的眼睛雖然無效,艾裏的劍尖仍盡往他面門招呼。黑巖索
性一直閉著眼和他戰鬥,如暴風驟雨般的攻擊卻不曾緩上半分。
青葉暗道艾裏定是已無計可施才這樣胡亂對付,不由憂形於色。
而這時,仗著黑巖不能視物,艾裏面上卻露出詭異的笑意,沒有持
劍的左手變幻出幾個奇異的手勢,口中低頌著什麽。
如果耳力足夠好的話,可以聽見:「火精靈們,到你們顯身手的時
候了……我承認上次召喚你們來烤山豬是我不對,不過現在千萬請
幫忙……訂了契約就不要耍賴……」等等語意不明的話。
如果黑巖對艾裏有深一些的瞭解,就應該提高警惕了。艾裏會使的
少數幾個魔法的最大特徵,就是那「個人風格強烈」,不倫不類的
咒文了。
星星點點的紅光開始從暗夜中閃現,如螢火般流向艾裏的劍,旋即
化為一條火龍,以長劍為軸吞吐不已。逼人的熱浪讓青葉、蘿紗都
不由後退幾步。
同時精通武技與魔法的人物向來少有,青葉見艾裏竟然還會魔法,
大為訝異,而蘿紗卻知他和六系魔法精靈訂過契約,這種變火變水
的小把戲自是不在話下。
施術者本身會產生結界以隔絕自己魔法的效果,所以艾裏並不受熱
氣侵襲,揮舞著火劍繼續和黑巖纏鬥在一塊。
黑巖皮膚沒有感覺,又是閉著眼睛,並沒有發現面對的是一柄火
劍,與艾裏貼身近戰時身體不時被劍上的火舌舔舐,但看來他的皮
膚真的跟巖石無二,被火烤了半天仍是安然無恙。
「刺眼睛也不行,火烤也不行,難道這傢夥真沒弱點嗎?」看黑巖
越打越是精神,戰況絲毫沒有轉向利於艾裏的趨勢,蘿紗懊惱地輕
嘆。
剛才青葉看她憋得可憐,給了她一枚醒腦丸,她現在總算能正常說
話。
「大個子,我勸你還是認輸吧!我和你們並沒有什麽過節,實在不
想傷人。」艾裏卻以與戰鬥中的劣勢完全不協調的自信態度向敵人
勸降。
黑巖自然不理會:「少啰嗦!」
艾裏嘆了一聲,像是惋惜對手的執迷不悟:「……好吧。那我就動
手了。」
接下來的話,四人中倒有三人聽不懂:「我看時間也差不多了。」
「新鮮雞蛋煮熟後,殼通常很難剝,你知道這時候人們會怎麽做
嗎?」激鬥中,艾裏把話題扯到了更不相幹的廚藝上。
這次黑巖連理都懶得理,只當他在用些毫無邏輯的話擾亂自己。
艾裏猛然退後幾步,快速念了句什麽,一揚手,空中突然落下大盆
清水,將兩人都劈頭蓋腦的淋了一身。
詭異的笑容再次浮現,艾裏朗聲道:「只要把雞蛋趁熱放進冷水裏,
冷熱相加下蛋殼變脆,就會很好剝了。」
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般,眼看就要穿透法謬卡的堵截。
法謬卡最近的守軍也在二百裏外,自然是遠水救不了近火,領隊的
軍官急得哇哇大叫,直罵先前帶著大部分軍力追趕「商隊」而去的
軍官無能,怎會追人追得沒影,卻放出這麽一支厲害隊伍來。
可惜他口中雖然罵得威勢十足,卻是奈何不得勇猛如虎的傭兵團半
分,傭兵團終於將法謬卡的封鎖撕破一道口子。
只要沖出這條封鎖線,前方再無可以阻擋商隊的軍隊,再往南行上
五十裏,便可進入一向和平保守的佐比拉,只要到了那裏,商人們
便可各奔前程,傭兵團的任務也算完成了。
可以說,這一刻勝利女神便在距傭兵團不到三十丈的地方向他們露
出微笑,商人們都開始放心,而傭兵們也覺得可以松口氣了。
青葉一心以保護緋羽的菲歐拉為重,一直守在商人近處。突然間她
聽到從傭兵團中心的商人群中傳出一聲哨聲,尖利得直可穿雲裂
石,響徹天際,戰場上震耳的嘈雜聲也不能掩蓋分毫。
環顧周圍其他傭兵,卻並沒有人顯出訝色,似乎根本就沒有聽見。
青葉暗道不妙,騰身而起。她的眼光從商人們一張張不解地望著她
的臉上掃過,最後落在一個商人身上。
她猛然撲向這人,拖出他籠入袖中的手腕。那商人頓時變了臉色,
肥臉上每條橫肉都在顫動。
只見那只肥短的手中赫然握著一個黑色小哨!
「原來你才是法謬卡派來的奸細。姬桑先生!」
這黑哨是「紅黑白」專門用來傳遞訊號的工具。它能發出常人無法
聽見,頻率極高的聲音,只有曾受過特殊訓練的「紅黑白」聽得見。
青葉曾是他們中的一員,所以才能查覺笛聲。
姬桑一定是在通知他們商隊的所在!
想到這一點,青葉隨手將地上拔來的草葉化為繩索將姬桑捆住,自
己則四顧尋找菲歐拉的蹤跡。
「紅黑白」他們恐怕頃刻即到,一定得在他們之前趕到菲歐拉身
邊!
沒時間理會身為傭兵團重要委託人,更是商隊組織者的姬桑為何做
了法謬卡的奸細,青葉奔到菲歐拉身邊,握緊手中草鞭守護著她,
目光灼灼留意著任何異動。
明知「紅黑白」六年前已是不可小覷的強者,現在更不知成長到何
種地步,她的目光卻沒有絲毫憂懼疑慮。
她早已決意不再退縮,就算得和昔日的同伴兵刃相向。因為這次是
她重新掌握自己命運唯一的機會了。
這輩子她只在法謬卡王權勢前退縮過一次,而那次退縮令她這六年
生不如死。這一次,說什麽也絕不再退!
正在此時,一直抱怨著看不到熱鬧的維洛雷姆突然住了口向天際看
去。
查覺他的異狀而轉頭的蘿紗,視線也被所看到的景象定住了。隨
即,戰場上越來越多人,不分敵我不約而同地被遠方的景象吸引住
了視線,慢慢停下了戰鬥。
原本打得熱火朝天的戰場上出現了突兀的和平。
在這已經難以稱為戰場的東北面山峰上,卷起了漫天的塵土。煙塵
翻滾著,一路直向這戰場延伸過來。
眾人相顧色變,雖不知那究竟是什麽,但是都感到了不安。
煙塵迅速近了,隱約看見煙塵中物事的幾個眼尖的人失聲驚呼,紛
紛走避。
接著,悶雷般的奔跑聲傳入人們耳中,煙塵中現出數不清的獅虎豹
狼,還有許多說不出名字的魔翼森林特產猛獸的。
這些原本很少有機會和平相處的猛獸卻聚合在一起,挾著銳不可擋
的氣勢向戰場上眾人猛沖過來!
對身經百戰的戰士來說,一頭猛獸並不足慮,但這樣聚集在一起的
獸群就很可怕了。
聽著猛獸震耳欲聾的嘶吼聲,聞著空氣中彌漫的腥騷味,許多人已
經嚇得臉色蒼白,慌亂地與最接近的人背靠著背抵擋越來越接近的
猛獸。
不少片刻前還在拼個你死我活的敵人,現在卻成了互相倚靠的戰
友。
維洛雷姆看著這一幕,語帶嘲諷地低聲自語:「真該讓那些和平倡
議者看看這個!培訓大群野獸也許是消彌戰火最好的辦法呢。」
而奇怪的是,猛獸似乎被無形的鞭子驅策著,並沒有因為戰場上的
血腥而獸性大發,只是穿過人群繼續向前奔去,並不攻擊人類。人
們驚訝地看著無數猛獸從自己身邊川流而過的奇景。
雖然沒什麽人受傷,但被獸群這樣一沖,人群也分散得七零八落,
青葉始終緊守在菲歐拉身邊。
煙塵雖大,她卻不敢瞇眼,警戒地瞪著奔騰而來的猛獸。
除了她外,其他一路上討好菲歐拉的傭兵都被猛獸的聲勢所懾,自
顧不暇,這種時候哪裏想得到菲歐拉?
嚇得不輕的菲歐拉,縮在紅姨和青葉圍成的小圈子中,握著紅姨衣
角的小手抖個不停。
一匹魔翼森林特有的角馬奔到紅姨身邊,一道黑影驀然從馬腹下翻
上,竟是一條黑塔般的大漢。
角馬奔跑不停,那膚色黝黑的漢子從馬背上弓身一抓,繞過紅姨擒
住了菲歐拉的手臂,將她順勢向前拖拉!
驚覺的青葉疾旋回身,奈何被紅姨寬大的身軀擋著,竟無法對那人
出手!
菲歐拉驚叫聲中,已被那人拖上馬背帶走。紅姨死拉著菲歐拉的手
不放,也被兩腳著地地拖帶而去。
那角馬的腳程甚快,變生肘腋間眾人還不及有所反應,已經奔出老
遠。
青葉沈著臉,正巧一頭豹子經過,她縱身撲去摟住躬頸,提氣伏在
豹背上追趕而去。
剛才雖只是驚鴻一瞥,她已認出擄走菲歐拉的,正是「紅黑白」中
的黑巖!他們果然來了!
片刻後百獸終於散盡。仿彿是中間被人抽走了一段時間,一段停頓
過後一切又接續著原先的步調發展下去。
淩亂戰場上的眾人終於回神,開始繼續原先的戰鬥。曾短暫相依的
人們再度廝殺起來。
菲歐拉雖被擄走,但當務之急是保護其他商人們離開這裏,魯弗瑞
忙重整隊伍,繼續護著商人向法謬卡軍的封鎖線突破。
被百獸這麽一沖,法謬卡的封鎖更是散亂,原先撕扯出的口子變得
更大,這次商隊很快便沖出法謬卡軍的封鎖,隨即快速逃逸而去。
一離開圍堵,那些想攀上「緋羽」商社的傭兵們,紛紛離隊向菲歐
拉被掠走的方向追去。想到那日在林中紅姨的託付,艾裏搶過一匹
馬追了上去,德魯馬、蘿紗也跟著他追去。
營救菲歐拉的眾傭兵尾隨著獸群向西南方追去,而百獸很快便四散
逃逸,令他們失去了追索的方向。
幸而有個擅長追蹤術的傭兵辨出一路蹄印特別深,應是那載了兩人
的角馬,而蹄印旁還有一行雜亂的拖痕,不用說,這是那掙紮著被
一路拖去的紅姨留下的了。
原本他自然也起過撇下眾人,自己偷偷追去的念頭,但想想自己一
人之力恐怕非但救不到菲歐拉,反而得陪上一條命,只得告訴其他
人。眾人都是精神一振,順著蹄印追去。
追了不久,前頭傳來呼救聲,洪亮有力的聲音一聽便知是紅姨的。
眾人轉過一道彎,聽聲音便在這左近,卻沒發現半個人影。
「上面終於來人了嗎?快救……救我!」
眾人正在奇怪,呼救聲再度響起。一個人探頭到山路臨崖面一看,
只見紅姨就掛在山腰的一棵歪脖子樹上。
樹枝被她沈重的身軀壓得彎了,似乎隨時可能斷裂,情況頗險。樹
在半山腰,山勢陡峭,要攀爬下去得費不少功夫,而那棵樹本身看
來也再受不得多少力了,要救她頗為麻煩。
「到底怎麽回事?菲歐拉小姐呢?」
「走到這裏,又有兩個人從旁邊趕來與那一身黑乎乎的傢夥會合,
一個是滿頭白發的帥哥,還有一個紅色眼珠的傢夥。那紅眼珠的傢
夥見我死不撒手,拖在馬邊累贅得很,就抽出刀來要砍斷我的手!
我只好松手,結果就從山路上滾落下來了……」
深吸一口氣,她開始破口大罵:「那混帳傢夥!不知道愛惜、保護
弱女子是男人應有的美德嗎?」
上頭的傭兵聽著她中氣十足的喝罵,十個倒有八個暗自嘀咕:「這
粗壯婆娘哪點像是弱女子?」
「那菲歐拉小姐呢?」傭兵繼續問道。
「那三人會合後,黑傢夥把小姐交給了那白發帥哥。我摔下來時,
半空中曾聽他們提到什麽……好像是『月見山』這名字……餵!你
們去哪裏?!先把我拉上去啊!」
月見山是西面一座小山的名字,「月見山」這三字剛從她口中說出,
所有的傭兵都爭先恐後地上馬疾馳而去,生怕慢人一步,菲歐拉便
給別人救了去,竟將紅姨就這麽丟在半山腰了。
這當兒,哪個還有空去慢慢營救這吊在樹上,既無地位又無魅力的
中年胖大嬸?
紅姨氣得大罵:「這群臭男人,沒一個好東西!那大黑炭本來就是
敵人,害我摔下來也就罷了,這些傢夥竟然撒手不管,一個個都只
知道先去討嬌滴滴的小姑娘歡心,居然把老娘丟在半空!懂不懂什
麽叫敬老愛幼啊?!」
接著她開始很殷勤地問候那些見死不救的傭兵的歷代宗親。
後來又有若幹批傭兵經過,紅姨的遭遇卻一次次重演。傭兵們問出
菲歐拉的去向後便急匆匆地追趕去了,沒人願意把時間花在這毫無
投資價值的紅姨身上。
她罵得口乾後,聲音終於越來越小。
慢了半拍的艾裏等人趕到時,就是這樣的情況。聽到下面有些異
聲,艾裏一探頭見紅姨被掛在半空,忙問道:「到底怎麽回事?」
聽到短短一段時間裏不知聽了多少遍的問話,紅姨連擡頭看都省
了,懶洋洋地直接說道:「菲歐拉被帶往西面月見山去了,要英雄
救美請趕早……」反正沒人救我這胖婆子,乾脆省些口水吧! 上
頭一時沒了聲音,她只當這些人也走了。而片刻後,感到一個軟軟
的東西輕觸她的腦袋,她擡頭一看,卻是根繩子。
上面蘿紗、德魯馬忙著將一根長繩牢牢結在山路邊的大樹上,而艾
裏牽著繩頭歪歪斜斜地飛了下來。
飛行術是少數人才會,難度較高的魔法,艾裏因為修雅而和六系魔
法精靈訂有契約,才能以劍士之身摸索出這飛行魔法。
他技術不好,飛得不大穩當,所以平時很少用這飛行術,但這時候
用來救紅姨倒是方便。
艾裏停在紅姨的高度,將繩子捆紮在紅姨腰間。呃,試圖捆在紅姨
腰間,但失敗了。
以紅姨的腰圍,艾裏雙臂大張也無法合攏,要想綁住難度實在太
高,只得叫紅姨自己抓緊了事。艾裏返回上面後,三人合力拉著繩
子,慢慢將紅姨拉上來。
盞茶時間後,她的腳終於踏在實地上,三人這才圍過來問她到底發
生了什麽。紅姨沒有馬上回答,反而神色怪異地反問:「為什麽花
這麽多時間救我?你們不知道菲歐拉就在前頭等著人救嗎?」
「救你也是救人,救她也是救人,你這邊情況比較緊急,當然優先!
這還用得著說嗎?」艾裏奇怪地看了她一眼。
似是對艾裏的回答感到滿意,紅姨爽朗地笑了起來,大力拍著艾裏
的肩膀:「年輕人,大嬸早就知道你是好樣的!我相信你一定能救
回菲歐拉小姐!」
以一個剛從懸崖下被救上來的人來說,紅姨的狀況實在好得過分。
在德魯馬護送她先回商隊去後,艾裏猶在撫著肩頭讚嘆著女人不可
思議的耐力。
隨即他和蘿紗馬不停蹄地趕往月見山,看看救菲歐拉的事需不需要
自己出力。
山中開始起霧了。霧氣便像是有形有質之物,遮蔽了人們的視線,
令夜路更加難走。但前去營救菲歐拉的傭兵們沒有一人因此而退
縮。跟似錦的前程比起來,這點小障礙算什麽呢?
到了月見山,山路變得狹窄陡峭,越來越難行馬。當傭兵們看到前
頭山坡上一匹悠閑吃草的角馬時,都一陣歡呼。
看來擄走菲歐拉的人正是從這裏經過,而在這險路上他也只能徒步
而行了。
帶著一個女子,一定走不了多快!眾人紛紛下馬,繼續向前搜索而
去。裏茨也在其中。
路漸漸沒了,只能攀爬著枝杈石塊前進。撲面的霧氣帶來陰冷濕重
的感覺,無論如何都算不上愉快,而裏茨的心卻是昂揚的。終於得
到了扳回一城的機會,這一次他不會讓任何人搶在前頭!
傭兵中突然響起一聲慘叫,大家都停頓下來。片刻後,才發現是有
人摔落山崖。
不知不覺中,山嵐已將山石路面浸得濕滑,在這陡峭的險路上,一
失足便是萬劫不覆。眾人打點精神,份外小心腳下。
霧氣越來越濃重了,漸漸地,連前頭的人都只能看見模糊的影子。
也有人暗自嘀咕,這麽大的霧,能找到菲歐拉嗎?但只要有一絲希
望在,便沒人舍得在這時候放棄。
裏茨喘著粗氣,終於爬上一個極陡的山坡,方才抹了把汗,卻開始
覺得不對勁。
什麽時候周圍的傭兵都不見了?看來是剛才小心留意著腳下,霧氣
又大得難以看清其他人,不知不覺中就分散了。
忽然遠處傳來聲聲慘呼,此起彼伏,聽來是走散的其他傭兵遇到了
襲擊!裏茨緊張地四顧,但濛濛的白霧讓裏茨雖在高處,也無法看
清到底發生了什麽事。
無論往哪個方向看,都只是一片灰茫。整個人便像是浮游在一片空
蕩蕩的地方,上不著天,下不著地。
又有淒慘的呼喊和著隱隱的獸鳴從四面八方傳來,有如鬼哭,恍然
間,便如同身處死者往生的冥界。
裏茨雖向來膽大,也不由一陣膽寒,原先的興奮漸漸被驚懼取代。
「呸!……想嚇唬老子,還早十年!老子可不是那些會被人暗算的
蠢材。」罵罵咧咧地給自己壯膽,他繼續小心向前走去。
忽見前面的霧氣中有一團人影,看那人身上並沒有扛著人,應該也
是一同來的傭兵。終於見到同伴,他暗自松了口氣,上前拍拍那人
肩膀。
剛要開口,鼻翼卻嗅到一股腥臭味,他心中警兆一閃,往後疾跳,
便感到一股帶著腥味的勁風從自己鼻端掠過,隨即將旁邊一棵小樹
打成兩截!
裏茨不由驚出一聲冷汗。仔細一看,哪裏是個人?竟是一頭高大的
黑熊!
被招惹的黑熊不斷向他撲擊,但對有了防備的裏茨來說已算不上什
麽。黑熊幾次攻擊無功,身上反而被傷得不輕,終於膽怯,扭身逃
入林子深處。
裏茨這才坐在山石上喘氣。他身經百戰,一頭黑熊本不放在眼裏,
但卻因為這濃霧而險些喪生熊掌之下,回想起來不由有點害怕。
環視周圍,剛才和黑熊一番撲鬥,似乎跟眾人離得更遠了,連聲音
都聽不到。被濃霧密密纏繞的景物朦朦朧朧,若是詩人,沒準會詩
興大發,但在此時的裏茨看來,這濃霧後不知藏著多少不知名的山
獸,只覺得膽寒。
遠處似有悉嗦之聲,裏茨立時跳了起來,小心追索響動而去。運足
目力查看林子深暗處,似乎有個人影在動,懷中還橫抱著一件物
事,裏茨大喜,心道:「定是天降的好運,讓我誤打誤撞碰上了這
廝!也該我裏茨發達了!」
一時間,似乎錦繡前程、無盡名利都在眼前,他跟著那人影摸進了
林子深處,卻不知自己的眼已發直,行動已有些發僵,正是心志受
惑的徵兆。
他走著走著,只覺得腳下軟綿綿的,已經迷糊的神智並未警覺,還
道這便是平步青雲的滋味了,腦中盡是來日飛黃騰達的景象。
直到兩腿越來越沈,再也動彈不得時,他才驀然覺醒,卻發現自己
已身陷沼澤之中,濃黑粘稠的泥水正緩慢而無可抗衡地將自己慢慢
吞噬。拼命掙紮只加快了下陷的速度,轉眼泥水已淹至胸腹之間,
他不敢再動彈。
擡頭看看,哪有什麽「人影」?不過是纏繞大樹的藤蔓罷了。這才
明白,剛才已被人迷了心志,自蹈絕地。
方從美好的幻夢醒來,卻已死到臨頭,裏茨忍不住掉出淚來。一生
之事走馬燈般從腦中掠過,卻記不起哪一刻曾真正開心過,整個心
變得空空落落。
「……我、我沒有錯!」想排出那股空落落的感覺,他在心頭大喊。
年少被人欺辱時便明白這世上強者為尊,發誓定要成為強者。後來
終於如己所願,而每次看著比自己弱的人哀嚎討饒時,便更加感受
到成為強者的威嚴和安全,於是便如吸毒般漸漸上了癮。
可現在再想起自己欺負旁人的事,卻也並不覺得愉快。什麽強不
強,到頭來一堆爛泥便能把自己埋了……
「武力並不能解決所有的事,以善意待人才是相處之道。」當盡力
仰到最高的口鼻也被淹沒時,不知為何,艾裏的話卻在裏茨腦中閃
現,成為神智沈入黑暗前的最後一個意識。
艾裏和蘿紗一路行來,不時發現傭兵的屍體橫陳林中,有的是從高
處跌落,摔得血肉模糊;有的是被猛獸襲擊,只剩下少許殘肢,都
是慘不忍睹。
經過幾處沼澤,有些兵器頭盔滾落在旁,看來其中也吞噬了好些人
命。若不是靠著蘿紗對危險的敏感和艾裏豐富的經驗,恐怕也死過
不少回了。
「唔的機結高司唔,英嘎挖喲賓足!」(我的直覺告訴我,應該往
右邊走!)從大口罩中鉆出含糊的話聲。老江湖的艾裏發覺到,濃
霧中含有致幻作用的藥物,便和蘿紗戴上這熏過醒腦香的口罩。
效果不錯,唯一的副作用是厚厚的口罩令兩人的話聲變得荒腔走
板,好在聽習慣後兩人也能溝通。
「臘就系嘎挖足賓足勒。」(那就是該往左邊走了。)蘿紗毫不客
氣地加以否定。對艾裏的路癡,她早不抱任何信心。
「嗚嗚!」雖然蘿紗懷中的「狗兒」小腦袋上套著個大口罩的樣子
十分怪趣可笑,但牠還是堅持用變調的叫聲,讚同蘿紗對艾裏的不
信任。
好過份……但心靈受創的艾裏還是乖乖照她的話做。雖然追蹤跟路
癡應該沒什麽必然關系,但一路上蘿紗似乎胸有成竹,對認路也沒
什麽自信的艾裏便以她的判斷為準。
其實當擄走菲歐拉的人策馬經過蘿紗附近時,蘿紗靈機一動,隨手
做出一個小小的防護結界附在她飄散的發絲上。
那小結界自然沒有什麽保護效果,但只要菲歐拉不離太遠,便可以
追蹤聽命於己的魔法精靈的波動,感應到她的大致方位。
二人忽然查覺前頭隱隱傳來打鬥之聲,間或夾雜著幾聲慘哼,艾裏
與蘿紗對望一眼,一同急奔向聲音來處。
只見偌大的一片林子竟被削平成白地,斷木草葉四處散落,地面上
許多處被開出尺許的大坑,一片狼藉。
空地中央,青葉側臥在地,以手支地想要起身卻力不從心,口角滲
出血來,已是傷得不輕。
而她身前,立著一條黑色巖石般黝黑的大漢,肌肉高高隆起有如半
截小山。醋缽大的拳頭,正向青葉當頭砸下。
「住手!」
顧不得多想,艾裏的身影倏然如疾風般向大漢掠去,劍光從腰間閃
現,逕自化作一抹電光削向那迅速落下的拳頭。
那大漢的拳頭毫不遲疑,被長劍斬個正著,在這股大力阻礙下才停
了下來。
但是,預期中的血光並沒有出現。且不論長劍本身的鋒銳,單只是
那飛快的速度,這一劍就應該足以斬金斷玉,然而劍光過處,只在
漢子皮膚上留下一道淺淺白痕。
而刀劍與肌膚相擊的瞬間發出的鏗鏘之聲,聽來竟似斬在了磐石之
上。
看來像巖石般堅硬的身體,有著更甚石頭的硬度。艾裏能將巖石擊
碎的力道,卻奈何他不得。
「他就是『紅黑白』中的黑巖。他的異能是將全身肌肉石化,刀劍
難傷,無堅不摧!而且石化的皮膚沒有感覺,令他戰鬥時能發揮出
更大實力。」青葉艱難起身,退至一旁說道。
晶瑩碧眼中除了死裏逃生的餘悸外,還閃著一絲複雜的光。雖然不
甘心,但這已經是第二次在這個男人的劍下保住性命了。
對黑巖的情況不感興趣,艾裏摘下口罩往嘴裏丟了一顆藥丸,探問
道:「你自己還好吧?」
雖然與青葉迄今有過的接觸,一直少有友善的場面,但知道她的經
歷後艾裏卻很難對她產生敵意。
而對於眼前的大個子,他倒不怎麽放在心上。青葉會被打得那麽
慘,應是她的能力正好受黑巖克制所致。她擅長的草鞭和護身草陣
對這刀劍難傷的軀體難有作用,其他武技皆屬中級的她自然敵不住
黑巖。
但對艾裏來說,肌肉男從來都不會太難對付。
「要不了我這條命的。」看著前方艾裏寬廣的後背,青葉囁嚅半天,
終於蚊子叫般小聲道:「你……你自己小心了。」
艾裏一怔,又聽蘿紗問道:「艾裏你吃了什麽,怎麽不帶口罩了?」
(直譯版本)
「醒腦丸。作用和口罩一樣。」
蘿紗大聲抱怨起來:「那幹嘛不早點拿出來,口罩憋氣死了!」
「醒腦丸吃完就沒了,價錢也比口罩貴三銀幣二十五銅幣。你以為
是拜誰之賜咱們得過得這麽拮據啊?」
艾裏沒好氣地回答。要不是待會兒打鬥時帶著口罩不方便,他還舍
不得用呢!
「廢話扯完了沒有?」被晾在旁邊半天的黑巖不耐煩了。
艾裏這才把註意力轉回他身上:「老兄你可真狠呢,居然忍心向美
麗的女士下重手。不管怎麽說,你們也曾是從小一起長大的夥伴,
不是嗎?」
「白星教過,凡是擋了我們的路的人,就不再是夥伴。」黑巖冷然
回應。這種信條看來早已深入他的內心。
「不當的教育果然容易導致人格不健全。」在閃避黑巖隨之而來的
攻擊時,艾裏這麽念叨著。戰鬥就此開始。
黑巖能成為遠近馳名的殺手組合的一員自非僥倖。他的體型雖龐
大,卻有著意料之外的敏捷,而石頭般堅硬的軀體則有著意料之中
的驚人破壞力。他沒有使用兵器,因為他的肉體本身便是最有效的
兇器。
他的破綻很多,但他也不在乎有破綻,當任何攻擊都無法傷及他
時,破綻也就不是破綻了。他只需潑雨般將拳腳向對手招呼,毫不
顧及防守自身。
黑巖的拳頭、腳板如流星雨般不斷在地上砸出一個個觸目驚心的深
坑,激起的煙塵彌漫著整片林子,襯得他更是神威凜凜。
看著黑巖將艾裏完全壓在下風,青葉心頭一陣黯然。看來這六年宮
闈生活的影響比想像中更大。六年前黑巖不過只是身強體壯耐打
些,是四人中最弱的的一個,真沒想到現在會厲害到這個程度。
見昔日實力相近的同伴在自己荒廢掉的日子裏,已經成長得遠勝於
己了,她心中一陣發澀。
艾裏的速度仍是淩駕於黑巖之上,尚能游刃有餘地閃避開黑巖的攻
擊。但以劈刺斬削各種方式招呼在黑巖身上的長劍,只留下了一道
道白痕,始終無法傷及他半分,艾裏只能一直處於被動地位。
黑巖有石膚護身,又是受什麽打擊都不痛不癢,自然有恃無恐,而
艾裏卻大意不得,只要有一次閃避不及,便會受不輕的傷。
剛和黑巖苦戰一場的青葉自然最清楚這點,既不願見艾裏戰勝,更
得菲歐拉青睞,又情不自禁地為他擔心,心念一息數變,也說不出
是什麽滋味。
而蘿紗的想法卻單純多了。在她眼裏,艾裏是最強的戰士,他定能
找出致勝辦法的,為他擔心純屬多餘。
艾裏突然劍路一變,長劍抖出朵朵劍花,直點向黑巖的眼珠。蘿紗
大聲叫好:「他怎麽變也不可能把眼珠變成石頭的!」
是不能變成石頭,不過眼睛上還有一層眼皮。
黑巖仍是不閃不躲,只是闔上眼皮,艾裏的劍便奈何他不得。而他
雖不能視物,但達到一定程度的武技高手都能憑風聲辨別方位,睜
不睜眼並沒太大差異。
蘿紗的歡呼聲立時卡了殼。
攻擊黑巖的眼睛雖然無效,艾裏的劍尖仍盡往他面門招呼。黑巖索
性一直閉著眼和他戰鬥,如暴風驟雨般的攻擊卻不曾緩上半分。
青葉暗道艾裏定是已無計可施才這樣胡亂對付,不由憂形於色。
而這時,仗著黑巖不能視物,艾裏面上卻露出詭異的笑意,沒有持
劍的左手變幻出幾個奇異的手勢,口中低頌著什麽。
如果耳力足夠好的話,可以聽見:「火精靈們,到你們顯身手的時
候了……我承認上次召喚你們來烤山豬是我不對,不過現在千萬請
幫忙……訂了契約就不要耍賴……」等等語意不明的話。
如果黑巖對艾裏有深一些的瞭解,就應該提高警惕了。艾裏會使的
少數幾個魔法的最大特徵,就是那「個人風格強烈」,不倫不類的
咒文了。
星星點點的紅光開始從暗夜中閃現,如螢火般流向艾裏的劍,旋即
化為一條火龍,以長劍為軸吞吐不已。逼人的熱浪讓青葉、蘿紗都
不由後退幾步。
同時精通武技與魔法的人物向來少有,青葉見艾裏竟然還會魔法,
大為訝異,而蘿紗卻知他和六系魔法精靈訂過契約,這種變火變水
的小把戲自是不在話下。
施術者本身會產生結界以隔絕自己魔法的效果,所以艾裏並不受熱
氣侵襲,揮舞著火劍繼續和黑巖纏鬥在一塊。
黑巖皮膚沒有感覺,又是閉著眼睛,並沒有發現面對的是一柄火
劍,與艾裏貼身近戰時身體不時被劍上的火舌舔舐,但看來他的皮
膚真的跟巖石無二,被火烤了半天仍是安然無恙。
「刺眼睛也不行,火烤也不行,難道這傢夥真沒弱點嗎?」看黑巖
越打越是精神,戰況絲毫沒有轉向利於艾裏的趨勢,蘿紗懊惱地輕
嘆。
剛才青葉看她憋得可憐,給了她一枚醒腦丸,她現在總算能正常說
話。
「大個子,我勸你還是認輸吧!我和你們並沒有什麽過節,實在不
想傷人。」艾裏卻以與戰鬥中的劣勢完全不協調的自信態度向敵人
勸降。
黑巖自然不理會:「少啰嗦!」
艾裏嘆了一聲,像是惋惜對手的執迷不悟:「……好吧。那我就動
手了。」
接下來的話,四人中倒有三人聽不懂:「我看時間也差不多了。」
「新鮮雞蛋煮熟後,殼通常很難剝,你知道這時候人們會怎麽做
嗎?」激鬥中,艾裏把話題扯到了更不相幹的廚藝上。
這次黑巖連理都懶得理,只當他在用些毫無邏輯的話擾亂自己。
艾裏猛然退後幾步,快速念了句什麽,一揚手,空中突然落下大盆
清水,將兩人都劈頭蓋腦的淋了一身。
詭異的笑容再次浮現,艾裏朗聲道:「只要把雞蛋趁熱放進冷水裏,
冷熱相加下蛋殼變脆,就會很好剝了。」
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