平定‘西城之亂’的同年歲末，浮訣國可汗哥舒豪為表示歸順的誠心，親赴南剎國。途經東北城時前去探望自己的女兒。

自從得知哥舒豪要過來的消息後，白傲雪忙進忙出地折騰好幾天，連一宿院都沒過去。

一宿院，一宿夢，習習晚風來，檐角的響鈴可知檐下的人幾時有過悲喜？

什麽時候，愛打抱不平的她學會了明哲保身？滿心的愧疚如夢魘揮之不去，幾度將她推進窒息的深淵。

她靜靜地立在那裏，像一樽沒有生命跡象的石像，直看得身後的人心裏發狂，仿若一不留意她就會隨風消逝。經歷過那麽多生死歷練，連外人都察覺到她的改變，他又怎會不知。

“儂兮。”

許久未曾聽到的聲音，站在檐角下的人轉身來，見他笑得燦若星辰，剎那間覺著遙不可及。白傲雪知道，卻不得不裝出一副毫不知情的樣子，朝她走去。

“對不起，這段時間太忙，也沒顧得上你。”

她到底是穩重許多，即便是受冷落，一個人忍受著孤寂也不再有怨言。淺笑著搖搖頭。

他自然而然地牽上她的手，去往屋中，坐於竹榻。第一次認真地看她的眼，才猛然看見她強顏歡笑的背後，是強烈的不安和無盡的憂愁，著實震驚白傲雪。

蹙緊眉頭，微闔炯目，問：“你在怕什麽？告訴我好不好？我不想走到最後相顧無言。”

未語已是清淚縱橫，那眼淚成詩，由不得人埋葬愁緒。

“我向你求來一個誓言，卻不知道這輩子過後，是不是真的無殤。”

“井底點燈深燭伊，共郎長行莫圍棋。”

她以為會在荏苒的時光裏渾渾噩噩，卻不想求得刻骨銘心。

輕輕拭去她滑落的淚，白傲雪說：“兩國交戰，邊疆不得安寧，百姓流離失所。天賜機緣，終於休戰，北方少了一個勁敵，多了一份安寧。”

如今的她早已不是當初那個不明事理的深山丫頭，她懂得他的言外之意。盡管心頭萬般不願，卻依舊無謂地勸導：“天下父母心都一樣。哥舒豪看見自己最愛的孩子被禁足，心裏多多少少會有不快。而今她已被禁足那麽久，也算受了懲罰。給她一個改過自新的機會未嘗不可。”

“你和我去？”白傲雪提議，遭到儂兮的反對。

“不了。她心裏認定我偏心趙夫人，一起擠兌她，即便去了也於事無補，反倒增添憎恨。”

想到關於她二人的事，白傲雪只能嘆氣道：“也罷，你不去也行。哥舒豪還有兩天就到，我會派人把你的衣裳送來，到時候你和我一起去會客。”

“清桐真心念及我，就別讓我去。人家一家人相見，少不得其樂融融，我只孤零零一個人，看了也傷心。”

話音才落，眼淚也簌簌落下。白傲雪看在眼裏，很是自責又心疼，握緊她的手說：“你怎麽會是一個人，難道你不願跟著我？”

“不是。”儂兮忙不疊解釋。

“還是這麽笨。”白傲雪寵溺地揉揉她的額頭，笑道：“我知道你不會。既然你不願，我聽你的。”

傍晚時候，莫叔且終於風塵仆仆地回到闊別數月的齊王府。白傲雪從來沒有讓他離開這麽久過，不過他也趁著這個良機，在外更加方便部署他的勢力。在漫漫歲月，他唯一念想的是那個一宿院裏的人。

清冷的北風混在滂沱大雨中，有些刺骨。頭疼得厲害，先去溪茗軒殿群的藥房看大夫。提著藥出來，迎頭碰上收傘進屋來的秦大夫。

“莫侍衛，回來了。”秦大夫先熱絡地打招呼。

“嗯。秦大夫近來可好？”

“勞莫侍衛掛心，一切都好。”

趙大夫也走過來問：“老秦，有什麽事嗎？”

“我來你這兒找幾味藥。近來天氣轉涼，受寒的人多，有些藥沒了。剛才去為易姑娘送藥的時候，發現她也受了寒。”

“給易姑娘送藥？”莫叔且聽出秦大夫的話中意思，追問。

恰在這時，趙大夫無奈地搖搖頭，嘆道：“表癥易解，心病難醫。易姑娘再這麽下去，只怕又是個藥罐子。”

“易姑娘病成這樣？”莫叔且一派自在地問，竭力淡定，可心頭卻如千萬把刀子劃過。

秦大夫說：“也不知易姑娘是怎麽想的，讓我不許告訴王爺。瞧著她愈漸頹彌，我這心裏是幾番糾結到底要不要告訴王爺。”

莫叔且說：“秦大夫，今天的藥我給她送過去吧。都是府上的人，能解開她心結最好不過，她要不願說，我再請王爺出面。”

“好。那就勞莫侍衛稍等，我先拿些藥。我那頭少了些藥，等到明天才去補上。”秦大夫交代完，又對趙大夫說：“我要一些桂枝、芍藥、升麻、當歸。”

帶著藥，疾步趕去，然而等待莫叔且的卻是空蕩蕩的一宿院，任憑翻遍整個院落也沒有尋見半個人影。

焦急萬分地杵在檐下，閉眼，腦海裏飛快地閃過所有她可能存在的地方。突然，靈光一閃，喜極的人忍不住笑意盈盈，長長地舒心。

撐傘往後山涼亭而去，果然看見那孤苦無依的身影。她站在涼亭欄桿邊上，眺望遠山，癡想遠水。他在涼亭外，執傘而立，望盡她的哀傷。

落花有意流水無情，一道雨簾，就隔出了迢迢山迢迢水。

“天這麽冷，受寒了又得吃藥。”

怕悲戚的氣氛充斥，莫叔且故意說得輕松。收傘進涼亭去，猛一擡頭，瞧見淚眼朦朧的人，只顧著落淚，說不出半個字。

“下這麽大的雨，還待在這兒，不冷嗎？”

擦擦眼淚，還帶著哽咽之聲：“沒傘。”哀愁著問：“你去哪兒了？”

“王爺派我出去辦事。”

“我知道鳴琴是冤枉的，可是我不敢說，清桐不會管的，鳴琴現在恨我恨到入骨。寫給沈都尉的信也沒回。你也不知所蹤。我連個說話的人都沒有。”

“我知道，所以回來了。”

“浮訣可汗要過來，清桐已經很久沒有來這兒了。”

“我知道你的委屈，也知道你的不安。等過段時間就好。”

“可是我不知道能不能等到……”

不待她說完，莫叔且接過話，嗔道：“別說胡話。這兒風雨大，先回去，有什麽話回去再說。”

屋外秋雨如席，鋪天卷地肆意而為，好在屋中生著炭火，又有人說著掏心窩子的話，才不至於冷得哆嗦。可儂兮想要的人，卻不在，僅憑著莫叔且那些寬慰的噓寒問暖，始終不足以抹平她心底的冷寂。這一切，莫叔且自己心裏也跟明鏡兒似的，再清楚不過。

自一宿院出來後，經過溪茗軒殿群，前往書房，遠遠地看那兒亮著燈，他便朝那兒去。然而，敲門卻沒聽到人回答，再敲也依舊如此，他徑自推門進去，書房內空無一人。

本是去找本書看著，等待白傲雪回來，卻在最裏層的書架上發現一摞信，取下看，正是儂兮寫給沈轍的。

在儂兮給他說沈轍不理她的時候，莫叔且就覺得其中存在什麽誤會，因為他太了解沈轍的為人。就算他沈轍與白傲雪有天大的怨仇，但儂兮不是局中人，他沈轍斷然不會就此不理會儂兮。只是沒想到，事情這麽快就大白於天。

那些信裏無外乎是一些友人之間往來問候的話，半個字都不曾涉及政治。帶著滿心的疑惑，莫叔且又將那些信原封不動地放回原處。

不多時，歸來的白傲雪看見書房裏的人，絲毫也不像是時隔半年多的樣子，很是平淡地招呼一句：“回來了。”

順手將書擱在一旁的桌上，起身來頷首：“嗯。”

走過去，示意莫叔且坐下，自己一邊落座在他對面一邊問：“都辦妥了？”

“王爺交代的那些人，屬下通過各種方法試探他們的誠心，皆是可靠之後，才下達任務。”

“好。”白傲雪胸有成竹地一笑，仿佛勝利就在眼前，只是伸不伸手的事。

“王爺，有一點，屬下實在不明白。你讓屬下去找的那些人，就算全部加起來，兵力也不敵皇城軍的十分之一啊，況且如果到時候朝廷突然要回調兵權，他們就更無用武之地。王爺為何要花費這麽多精力在他們身上？”

“你說得一點兒也沒錯。”白傲雪不否認，在莫叔且納悶兒的神情裏，他繼續解釋：“我並沒指望他們手裏的兵。不管是太子還是裕王，都有著自己的黨羽，我要是繼續單打獨鬥，只怕還等不到入主皇城就落在他們的手裏了。”

此話一出，莫叔且恍然大悟，說：“與其坐以待斃，不如主動出擊。一朝天子一朝臣，假以時日，這些人也會是我朝的重臣。王爺高瞻遠矚，屬下敬佩。”

“你別擡舉我，我怕我驕傲自滿。”白傲雪說著擺擺手。頓了片刻，苦苦思量斟酌一番，還是決定請莫叔且幫忙，說：“叔且，我還有個事托你幫忙。”

“王爺有事盡管吩咐，說幫忙也太見外了。”

“自從鳴琴被禁足後，儂兮像變了個人一樣，把自己關在一宿院不出來，任誰去問，她都說自己沒事，可是就連秦大夫都說她是心郁氣結。你去問問她，看她會不會跟你說。”

雖然儂兮同他莫叔且說那些話，但是莫叔且也沒問到她心郁氣結的緣由，只得從白傲雪這兒探探口風。坦白交代說：“王爺，剛才屬下去趙大夫處抓藥的時候，碰到秦大夫過來補藥，得知儂兮病重，先過去探望過一趟。雖然說了些話，可是也沒問出個所以然。她本就是個不易相信別人的人，從沈都尉那兒，屬下也聽來不少我們都不知道的關於儂兮的事，想來她那些心底的話，是更願意告訴沈都尉一些。她說寄出十幾封信給沈都尉，卻一封回信也沒有收到，她為此更郁郁寡歡。這件事也出乎屬下意料之外，以沈都尉的為人，不像是不回信，難道他對王爺真的氣極嗎？”莫叔且說到這兒，故作憂心忡忡的樣子，說：“如果真是這樣，王爺在皇上身邊也沒個可說話的人了，這以後的路將是舉步維艱。”

“她寫給浮坦的信被我扣下了。”

故作咋然一驚，莫叔且不相信地看著白傲雪，沒有說話。白傲雪徑直去書架處取出那些信，放在桌上。

拆開一封封信，一目十行地掃視一遍，莫叔且問：“王爺，這些不過是無關緊要的話，即便是呈到皇上面前也不會出什麽事，王爺為何要扣下呢？”

“從我退到這東北城的那刻起，不知有多少雙眼盯著，巴不得找到除掉我的把柄。在這個檔口還和浮坦有書信來往，他們才不會在意是誰寫的，信上內容是什麽，都會說是我齊王府和鐵面軍有私交。哪怕浮坦再怎麽得聖上信任，只要與我有關的，皇上都不會相信，到時候一封信就可能會要了他的命。”

“是，屬下愚鈍，沒有考慮到這些。”

“你哪裏是愚鈍，只怕是太念及儂兮的感受才失了方寸。”白傲雪的話中醋意十足。

端坐的人陡然一怔，撲騰一聲跪地請罪：“屬下惶恐。屬下只是將儂兮當做親人，並非王爺想的那樣。”

這邊的人沒有叫他起來，居高臨下地看著叩首的人，說：“但願如此。我從沒把你當屬下，也什麽都可以給你，唯獨儂兮不可以，我給不起，也不願給。”

這話一說，算是挑明了立場。

莫叔且聽著，緘默良久回道：“是。”

關於儂兮的事算是告一段落，接下來全心全力地準備迎接哥舒豪一行的事。也在哥舒豪一行到達的前一晚收到皇城的聖旨，讓其陪著哥舒豪一行前往皇城共度歲末。

得知這次隨行的人中有哥舒鴻鈴，莫叔且喜不自勝，終於可以見見妹妹了。然而有希望就會失望，哥舒鴻鈴有事要後面才會趕來，無奈之下，眾人只得先行一步。

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