如果走正常的國道，按著儂兮死命狂奔的速度，必定會在一月十五前到達皇城。不可讓她阻撓白傲雪與鳴琴的婚期，沈轍說是有一條近道，可以提前到達皇城。儂兮正中下懷，毫不猶豫就要往那條近道上奔。

那是沈轍多年前走過的一條近道，但是人跡罕至，加上寒冬臘月的，路上凝凍結冰，並不適合快速行進。在一家路邊客棧歇腳的時候，儂兮向店家找來布條，綁在馬的蹄子上，得到了安全保障，同時也可以加快馬匹奔跑的速度。

一心掛念白傲雪的安危，一路催馬前行，即便沈轍常年在馬背上執行任務，也被她遠遠地甩在後面。被催促著狂奔的馬，也完全忽視路上堅硬的冰塊，終於因踩在一塊極厚極大的冰塊上而倒地，來不及反應的儂兮直接從馬背上飛出去，從岸上的小道滾落到道旁的灌木林下去。

趕來的沈轍一驚，慌忙勒住韁繩，下馬去查看情況。

突如其來的變故讓儂兮措手不及，腳踝嚴重受傷，因為身上和頭部有鬥篷護著，倒無甚大礙，只是鬥篷被荊棘劃破。沈轍看著那強忍疼痛的人，兀然間心生憐意，為她這一份真心嘆了口氣。

用匕首割下衣服的自己袖子邊角，一邊為儂兮包紮傷口，一邊說：“忍著點，只能暫時這樣，大概還有十來裏路就到山下的小鎮，到那兒再好好處理。我走這條路的時候是夏日，對於這個時節，我並不清楚，得走慢一些。我知道你心裏念著齊王殿下，但是也得先保證自己的安危才是。”說完，布帶也纏好了，沈轍又蹲在儂兮面前，說：“我背你上去。”

把儂兮背上岸去，見儂兮的馬還倒在地上，便放下儂兮過去查看。而後回到儂兮身邊，說：“後右蹄傷了，一時起不來。你和我騎一匹馬下山，到鎮上再買一匹。”

儂兮諾諾地點頭。沈轍先扶她上馬去，坐在馬鞍上，沈轍自己後登，坐在馬鞍後，手執韁繩，打馬前行。十來裏路，二人走得極慢，幾近天黑才到山下的鎮上。

山上山下垂直海拔近八百米，相對於山上的高寒環境來說，山下溫暖得多。去住在城中的一家小客棧，沈轍請了郎中來為儂兮診視傷口，而後又去專門的馬廄買馬，又讓人去山上尋馬。忙完一切後，方才回客棧。

儂兮行動不便，沈轍就端了吃的去她房裏。席間，沈轍一邊吃東西，一邊勸說：“你腳傷得嚴重，得修養兩天才行。”

儂兮細細嚼著，頓首片刻，才說：“我多停留一天，清桐就多一分危險。”

早知道她會這麽說，沈轍夾了一口白菜往碗中，說：“現在不養好，路上變得更嚴重，豈不是得不償失。到那時候，又怎麽去告知他有危險？”

儂兮無言以對，默不做聲地埋頭吃飯。飯桌上，又陷入冰冷的局面。若是平時，他二人何愁無話可說？奈何此刻她心念掛他人，又因自己掛念的人對沈轍有愧，她更不知如何面對。她不說話，沈轍也不說，只當她是心情不佳。

吃完飯，在沈轍收拾碗筷的時候，儂兮才突兀地問了句：“你，不肯原諒清桐嗎？”

手持竹筷的人頓足，緘默不語。

儂兮苦笑，致歉說：“對不起，我不該多問。對清桐來說，你和叔且算是他生命裏最重要的朋友，因為七遙的事，他一直被愧疚纏繞……我知道，這種事換誰都很難原諒，也沒想過勸你放下，只是說心裏的話。”

不看儂兮，只顧著自言自語：“也不全怪他，是我自己去晚了。所以該追逐的時候就別拖延。你對清桐的這份情意，即便是外人也為之動容，你們才是該好好珍惜彼此，別後悔莫及才好。”

幾句話又勾起儂兮的傷心事，幾近哽咽，說：“可是我親自送他去皇城，迎娶別的女人……”

她的痛楚，沈轍感同身受，勸說：“若不是身不由己，誰肯將心愛的人送到他人懷抱？我與七遙真正的相見只有一次，這就足夠了。用心看，就算只是一瞬間，也會長久，不會隨那人的生老病死而改變。若是生命裏，有這麽一個願意用心相待的人，那於人生，會是一件多美好的事。”

“你們只見過一次？可是清桐說，你對七遙的了解，都到了微乎其微的地步。怎麽會……”儂兮愕然。

“鐵面軍在外宮辦事，即便同在皇城，也不能隨意相見，那於她的名聲不好，所以即使偷著去李府很多次，卻都沒有現身相見，我只是在暗處等著，等她長大，可最後等沒了。”

儂兮點頭，不再在這件事上糾結。細想他之前的話。

在這一生裏，有一個願意用心相待的人，那於人生，將會是一件怎樣美好的事？越想到深處，越發覺得委屈。

隱忍的淚水決堤，她擡頭說：“這些話，就算面對叔且，我也不曾提起過只字片語，可是你能懂我，而今我將壓抑的話一並與你說。你不會嫌我嘮叨吧？”

梨花帶雨嬌人面，心似寒雪無人猜。她把沈轍當作可說心裏話的益友，往往沈轍的話又有哲理，總能讓她心服口服，久而久之，她又將他當作了良師。那些連白傲雪、莫叔且都不曾知曉的事，沈轍都能從她口中聽到。

沈轍是個好脾氣，尤其面對柔弱的人，像極七遙，他不忍拒絕。微微含笑，柔聲說：“好。你說，我聽著。”說著，又坐在她的對面，看著她。

“師父曾是我活著的唯一念想，我以為會陪著她到老。可是有一天，她就突然走了，去了我到不了的遠方。最難熬的時候，是清桐一直陪著我。最開始的時候，我只是要留在他身邊，要他為我報仇，後來也不知道是什麽時候開始，對他的感覺越來越奇怪。我固執地要從他那裏得到所有的愛，要他的眼裏、心裏都只有我一個人，要他如父如兄，也要他像個愛人。後來我才發現，他不是尋常人，他似乎生在黑暗裏，還有很多人想要害他，他在拼了全力地尋找光……我以為可以像你一樣，默默地為對方付出，總有一天對方會感覺得到。可是直到現在，他從未給過我任何承諾。我就這麽在他的黑暗裏，苦苦地找尋他的心，找到現在，我沒了當初的自信，我也害怕永遠都找不到。”

對於她的不安，沈轍能夠感受真切。他對白傲雪太過於了解，深知那個人為人處事，誰愛上他，都將如儂兮一般，焦躁不安。

她肯交心，他亦真心相待。他說：“不管說話處事，不急不緩，等別人說了做了，定會在心裏細細推敲，盡可能地想到所有會出現的結果，到最後才會付諸行動。說他行事謹慎也好，說他心有城府也罷，那樣的做法於他，才是最好的。”

的確如此，至少目前為止，她沒見過白傲雪沖動魯莽之下行事。

“有得選擇，誰會寧願活得這麽累。生在天子腳下，都得活得小心翼翼，況且他時刻都在風口浪尖。唯願最後，他依舊是最初的清桐，別失了方向就最好。”他由衷地祈願，卻見對方嘴角揚起滿滿的笑意，讓之不解，問：“你笑什麽？”

“他說，你以前都是叫他清桐，但是從七遙之事後，你沒再這麽稱呼過他。他心太細，僅是這一點就讓他心急如焚，他說擔心你會棄他而去。如果知道你不經意間還能脫口而出，稱他清桐，他一定很高興。”

是什麽時候的事呢？沈轍竟毫無察覺。或許他從未真心想過棄白傲雪而去，只是口頭上說著罷了。可是只要想到七遙，心頭除了傷痛也只剩下憤恨，以至於聽到儂兮的這番話，讓他有些無措，僵硬地扯扯嘴角，起來一邊收拾餐桌，一邊說：“這會兒心情好些了？我先把這些收下去，然後去備著路上用的東西。”

“嗯，你忙。”

與其說是忙著，倒不如說是落荒而逃。與儂兮談心太多，連沈轍自己都不曾察覺的心裏話，都被儂兮看得透徹，這讓他有些不知所措。借著備物品之名，遠離那個越發‘危險’的女子。

為給儂兮選一件合適的鬥篷，不辭辛苦地走了一間間店，終於尋得一件滿意的白羽邊角鬥篷。回客棧的途中，看見前面一抹極為熟悉的身影。那氣息柔弱，那身段婀娜。沈轍沒有見過七遙頭戴鬥篷的樣子，但是他能想象。不自覺地加快了步伐，心急火燎地了一聲：“七遙。”

前面的人頓足，沈轍也停下，心都提到了嗓子眼兒。可是，世上哪有相像極了的人？那女子回首，沈轍終於清醒過來，那不是他的七遙。

回首，卻見人的眉眼都溢出了愁苦，世間再無任何東西化解。女子輕言輕語，她說：“公子認錯人了。”

回過神來，沈轍微微頷首致歉：“抱歉。”

女子離去，沈轍還佇立在凜凜寒風中，他需要清醒。

是啊，白傲雪說，那個人已經死了。

那個淡到極致的人，她的淡然，她的純凈，世間再無二人與之齊名。她一生愛茶，終如一縷茶盞上的青煙，融在蒼茫的世間，徒留沈轍在悲涼裏回憶。

鴻鈴受傷需要大補，昨和子木親自去鎮上購買補品，回來的時候不見人，詢問得知其在後面的空地。昨和子木欲要往那兒去。

脫裏跪在他面前，頷首阻止：“昨和司命，公主交代，不讓人去那兒。”

一旁的娜熱微微皺眉，臉上也是擔憂的神色，觀點卻與脫裏背道而馳：“公主不會怪罪昨和司命的，況且她的狀況你也看見了，沒個人在身邊，讓人怎麽放心。”

以為鴻鈴只是普通的傷，可眼前兩人的話裏有話。昨和子木迫切地想要知道實情，問：“到底怎麽回事？”

心裏擔心自家那苦命的主子，娜熱也不隱瞞，說：“公主的孩子，沒了。”

脫裏只知道鴻鈴是受傷心情不好，沒去在意個中細節，聽娜熱的話，大吃一驚：“公主，為了斷絕和常安洛的關系，自己喝藥打掉孩子？”

昨和子木沒有聽下去，他已經被自責剜掉了心，跑著去那空地，到了那兒卻又止步不前。

他的公主一身紅衣，躺在那一條木制搖椅上，身下是毛絨毯子，她閉眼，沈在細碎的陽光裏。

冰雪還未消融，透明的冰將本就沒有熱量的陽光再反射回去，在茫茫天際交織成一道道線，只看得見，摸不著。

吩咐過，沒人敢挑戰哥舒鴻鈴的命令，也只有他昨和子木敢冒天下之大不韙。

悄聲而至，佇立良久之後，昨和子木終於聽到鴻鈴的聲音。

“天好……出來好……”依舊閉著眼，停頓良久。

知道她話沒說完，昨和子木也不答話，看向鴻鈴，心也隨她的眉頭揪緊。

一刻鐘過去，那閉眼的人再次開口，言語卻比利刃還刺人。她依舊不曾睜眼，嘆口氣，喃喃地說：“心快爛了……拿來曬曬……”

話音剛落，昨和子木雙膝跪地：“如果我早點過去，就不會這樣了。”

日出山頭時，他跪地請罪。

月上高空，她才開口。

“殺人太多，老天……連最後的念想都要帶走。”她終於肯睜開眼，也落下一串淚，在月光下尤為刺眼。深吸一口氣，緩神來，說：“子木啊，我想回家……家在哪裏？”

她的一顰一笑都源自那個哥哥，她的悲傷歡樂都只有子木看得到。

昨和子木自責，當初答應夫人要保護好公主的，可是自己都把她保護成什麽樣了？悔恨、自責，恨不得都讓自己來承受。他跪在她身邊請罪，就算現在她給他一劍，他也無話可說。

半夜飄起大雪，昨和子木屈膝前行，去拿娜熱放在不遠處的傘，再跪著回到鴻鈴身旁。

她的心已經夠冷了，昨和子木能做的，也只是為她執一柄傘，擋去那些侵噬她的無情冰雪。他的公主不說話，他不敢起，就那麽跪著，為她撐傘，直到天明。

凍得面色青紫，再次開口卻依舊還是那個未完的任務：“你去，保證沈轍和易儂兮安全到達皇城。”

能說什麽？這真是忘了自己的公主。昨和子木只得頷首：“是。”

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