蠢蛋三人氣喘籲籲跑過三條街，到第四條街口，眼看就要出城，傅懷指著前面道：“我看見了！前面那幾個敖兵中間的，是不是師父？”

葉昭也看，一眼看過去，不是薛白是誰。那幾人還算客氣，許是看出薛白手無寸鐵，也沒綁著，但也難以脫逃。

葉昭不管不顧，大喊了聲：“師父——！”

薛白本來閉著眼走，心中一片暗淡。這聲甫一傳來，還當自己聽錯了。他沒轉身，腳步卻明顯頓了頓。

那聲音卻不依不饒，又傳來：“師父！”接著是傅懷和陸予也連叫了兩聲。

這回是真的了。薛白心一狠，繼續往前走。不能回頭，一回頭就全毀了。

敖兵首領看向他：“怎麽回事？”

薛白道：“無事，幾個徒弟來送行罷了，繼續走便是了。”

那首領覺得好笑，不甚理解：“只要薛大夫肯配合，給王妃瞧完病便很快將你送回來。這有什麽好送行的？”

“嗯，”薛白不願意多言，淡淡應道，“快些走吧。”

是沒什麽好送的。只不過不是因為很快就會回來，而是因為他根本沒打算回來。

等他們將廖山放回去後，任殺任剮都威脅不到他。這病是說什麽也不會瞧的。

葉昭見薛白不回頭，心都涼了一半。他這是一心求死去了，抱著死志，說什麽也不會再看他們一眼。還有什麽能比做好準備赴死的人更狠心的呢。

葉昭和傅懷馬上就要追上去，被陸予一拉拉住。

陸予驚道：“你們兩個做什麽！”

葉昭看了看被他拉住的袖角，冷冷：“你這是做什麽？”

“我不能看著你們兩個去送死。”

傅懷的動作一頓：“可師父就要去送死了。”

“不會的，”陸予道，“只要師父肯給那個王妃看病……”

傅懷把手抽出來，看著陸予覺得有些陌生：“你覺得師父會麽？”

“……”

葉昭沒工夫廢話，看著陸予，問出的卻是撕破臉面的話：“你是怕我們兩個送死，還是怕我們兩個連累了你一起送死？”

陸予一震，退開幾步：“我沒有……我不是……”

葉昭道：“不是就松開手。”

傅懷也沈默了，沒有為他辯解。

陸予兩手一松，葉昭轉身去追人。傅懷看了看他，最終也轉身跟了上去。陸予沒有追上去，站在原地，眼看著那兩個身影跑遠。

去了就是死路一條，他知道敖人暴戾的性子和狠辣的手段。若是真追上去，保不齊救不了人，還反被抓。

他還有父母和前途，他……

他緩緩攥緊了拳頭。

葉昭闖不過包圍，氣得跳腳。

他們兩被幾個敖兵架在外圍，近不了薛白的身。

“師父，”葉昭只能靠喊，“師父你看看我！”

薛白的聲音依舊平淡如水，聽不出究竟在心底掩藏了多少波瀾：“你們幾個回去吧。”

葉昭急道：“師父，我來換你，我來換你，你別去，求求你，別去——”

他知道薛白不肯聽，又轉向那幾個押著他的敖兵，“你們綁我吧，我去也是一樣的，放了我師父，啊？”

傅懷瞥他，兩人難得一心：“我們兩個換師父，這總夠了吧？將我們兩個都綁起來。”

“你們當鬧著玩兒？”敖兵不屑，“王上叫咱帶的是薛大夫，別人都不行。你們不如好好勸勸你師父，讓他乖乖聽話，也就能早點回來。”

葉昭說：“我師父的選擇我們管不著，也改不了。我們兩個要怎麽做又是我們的事，既然是我們的事，我師父也管不著。所以決定權在你們，是要我們兩個當人質，還是要我師父。”

傅懷補充道：“我勸你們想清楚，我們有兩個人，未必不如一個人。”

這麽一說，敖兵首領還真猶豫了。

薛白見勢頭不妙，終於轉過頭來。葉昭一見到心心念念的那張臉，恨不得立馬就沖上去把人搶出來。

薛白道：“不必聽他們胡言亂語。說了是我去便是我去，他們是我徒弟，自然聽我的。”

葉昭快急死了，嘴角一動，懇求道：“師父……”

薛白被這一聲叫得狠不下心，轉過來看他們一眼，一眼中包含千言萬語。

兩人拼命掙紮，可也掙不過敖兵人多勢眾，爭不過薛白脖頸邊架著的那把彎刀。

薛白露出微弱的笑意，道：“回去吧。”

“師父！”

“也不必叫我師父了。”他聲音很輕，“待子征回來，你們各自奔前程。天下沒有不散的筵席。”

傅懷一楞：“師父這話是什麽意思？”

薛白轉身走了，再沒看他們，最後一句話遠遠傳來，帶著說不盡的疲憊：“從此以後，你們各自去做想做的事，師門……就散了吧。”

“……師父！”沒想到薛白會說出師門解散這樣的話，傅懷撲通跪在地上。

葉昭管不了那麽多，眼前的人都要沒了，解不解散的有什麽意義。他只要人回來，人先回來了再說。

眼看葉昭就要和敖兵拼命了，突然腦後根一痛，還沒來得及想清楚，看見傅懷也倒在地上。

“你們他媽的……”話沒罵完，人已經暈過去了。

等葉昭再醒來時，躺在自己的屋裏，外面天色已近黃昏。他使不上力氣，一動也不想動。就那麽偏頭看著屋外的夕陽，只覺格外的紅。

及至夜深，廖山回來了。

他不知是薛白換了他出來，明白原委後，在薛白屋門前跪了一夜。沒人去勸他攔他，幾人各懷心事，各自黯然，就那麽渾渾噩噩地過了幾天。

沒有薛白的消息傳來。

葉昭一連幾日不吃不喝，連韓佳勸著也不聽。他坐在臺階上，就那麽看著薛白的屋子，一言不發。

醫館關張好幾日，沒人提起要重新開。院子裏沒了昔日的笑聲，仿佛所有人都死了。

和死了也沒什麽區別了，葉昭想。

一個月過去了，破落的城市漸漸從茍延殘喘中緩過勁兒來，敖兵占了城，朝廷派了官員談判，繼續商量納貢的事宜。城中暫時安穩下來。

依舊沒有薛白的消息。

傅懷從院中打水回來，遇上剛從門外餵貓回來的葉昭。兩人互相看了看，誰都沒說話。

葉昭往屋裏走，良久，聽到傅懷的聲音傳來：“……明日我去城外打聽消息。”

葉昭停住。

傅懷道：“少文說……他要走了。”

意料之中。薛白已經去了近一個月，是死是活沒一點消息。或者說，若是真的還活著，那早該放出來了。

總有人要先走。他們幾人總不能一直這樣，待到天荒地老。

陸予走得悄無聲息，行李也簡單，趁著夜色離開。他們幾人都聽到了關門聲，誰都沒起身相送。

事到如今，送還有什麽意義呢。何必面對面，更添尷尬。

傅懷去城外打聽消息，葉昭也終於從月餘的死寂中清醒過來一些，也跟著去。

兩人剛到城門口，卻聽到了驚天的噩耗。

城門口的人們沸沸揚揚，都在紛紛說著：“薛大夫死了！”

傅懷一個不穩，差點摔倒。葉昭沖過去一把拉住說話的人：“怎麽回事？！你說清楚！”

是曾經和他一起送過藥的車夫，瞧見他道：“後生，你、你不是薛大夫的徒弟……”

“我師父怎麽了？！”

車夫長長嘆氣，抹著眼說：“剛才那幾個敖兵扔出來一具沒頭的屍體，說是叫薛白的中原大夫，因為負隅頑抗不肯給王妃看病，就……就給砍了頭。”

“騙人！”葉昭喊，“屍體呢？屍體在哪？！”

“被敖兵拉走了。”車夫拍他，“我見那衣服和身板，是薛大夫無疑。大家都難受，恨這遭天譴的敖人，可又有什麽辦法……後生，你們……”

葉昭不等他說完，朝著手指的方向追，要去看那具屍體。

幾個敖兵拖著車，車上果有屍身。葉昭攔車，二話不說就撲上去看。

青衫，是薛白的衣服。頭部被布巾扇著，一雙修長的手布滿傷痕。再看身材、身高……

……是他。

他只覺五雷轟頂，氣血上溢，霎時淚流滿面。

傅懷跪在車前，將頭埋得很低，仿佛要深深埋進地裏，眼淚順著臉頰，全部流進土裏。

葉昭依舊死死抓著車，被推車的敖兵推了幾次還不放開。他們踢打他，踢得他擡不起身，還要守著那具屍身。

當胸中了一腳，一口血湧上來，他捂著胸口起不來。

那輛推車走遠，影子漸漸不見。

葉昭終於哭出聲來：“你們怎麽不殺了我，你們殺了我啊……”

胳膊下驀地多了雙手，傅懷從身後將他扶起，也沒有看他，架著他慢慢往回移。

他也哭紅了眼睛，就在剛才擡頭去扶葉昭的那一瞬，眼前倏地一黑，什麽都看不見了。

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