“師父回來了！”

“師父辛苦了。”

“師父先歇著吧。”

……

葉昭還沒反應過來，另外三人已經鞍前馬後將人圍成圈了。每每遇上這種時候，葉昭總是最滯緩的那個。

整日目睹這幾人不休不止不厭其煩的獻殷勤，起初葉昭是拒絕的——所謂無事獻殷勤，非奸即盜。剛來的那段日子，他覺得這幾個師弟實在太浮誇了，能將薛白捧上天，心裏面都快奉做神明了。

搞什麽個人崇拜，幼稚。

而到現在，葉昭再想跟著“獻殷勤”的時候，才發現自己擠都擠不進去。師弟們驚人的戰鬥力實在是望塵莫及。

葉昭這次也沒湊熱鬧，雖然心裏也很想去問候一番，可終究沒拉下那個面子。

薛白臨走前穿得薄，也確實凍著了，一雙手凍得沒了知覺，拿著傅懷遞的手爐暖了會兒。他從進門起便看到葉昭在藥櫃前不知忙活什麽，忙活了半天也不見過來。

薛白靜靜看了片刻，眼神移了回來，沒再看過去。再一轉頭，便看到角落裏坐著個不大的小姑娘。

“來病人了麽。”薛白放下手爐站起身，往桌子邊走去，就準備收拾桌子開始給人診病。

葉昭見他歇還沒歇好便又要開始給人看病，心想這人真是一點容不得放松，緊著就要往完做事情。這才走上前道：“師父，那姑娘不是來看病的。”

薛白擡頭看他，楞了楞：“那是……”

“是來找你的。”

“找我？”

中午廚房大娘做得很豐盛，小姑娘想吃又有些不好意思，在一群男人中間慢吞吞吃著，但看得出是很久沒吃飯的樣子。

廖山見她吃得束手束腳，便大咧咧夾了幾塊肉放進人碗裏，笑道：“小姑娘，你不必客氣，盡管吃便是，他們無人敢與你搶的。要搶了師父挨個找他們算賬、罰他們抄書。”

小姑娘聽了，這才放松些了，忍不住輕聲一笑，笑起來比之前瞧著明艷多了。

這姑娘自打進門起便只和葉昭說過那一句話，再後來便一言不發。薛白問上更是緊張得連聲音也不出，低頭絞著手，就是不說話。

葉昭見她笑了，也沒之前那麽害羞，也跟著開兩句玩笑：“誰搶飯了？你倒是說說，這兒除了你還有誰能和她搶飯？”

廖山臉霎時紅了，畢竟在個姑娘面前被拆穿了，面子上總抹不下去：“我可不會和姑娘搶飯吃，是吧師父？”

“你要說就好好說，別總扯師父。”

兩人你一言我一語地貧了半天，直到薛白吃完放下了碗碟，這才開口問那姑娘：“你是從哪兒來的？”

小姑娘垂著眼簾，乖巧地握著筷子，半晌才細如蚊蠅地開口：“是、是從運城來的。”

“你叫什麽？”

薛白聲音放得很輕，聽著很是溫柔，小姑娘僅存的戒備也在這幾句問話裏消失殆盡了。她大著膽子提高了點聲音：“……我、我叫小姚。”

“小姚。”薛白道，“你的親人呢？”

“都死了。”小姚咬著嘴角說，“逃出來的時候，只有我一個人……”

薛白雙眉微蹙，不再說話。

廖山接著問道：“什麽叫逃出來的？運城發生什麽了麽？”

“是敖族。”回答的是薛白，“我從臨陽回來，敖族已至城外百裏。而運城……已經被攻陷了。”

“什麽？！”

薛白的手放在桌上，緩緩地摩挲桌面，語氣沈穩：“守城的軍隊不堪一擊，還未等城破，刺史府的官員都跑得無影無蹤，剩下一城百姓任人宰割，能逃出來的便逃了，逃不出來的便是死。”

敖族南下的風聲從年前便有了，只是沒想到會來得如此之快。大嘉到了這個時候早已積貧積弱，軍隊疲軟，哪裏比得上敖族的強軍利劍。

運城破了，接著便是臨陽，再南下……便是鄔州。

鄔州作為北地大都，是盤中一塊肥肉，早晚會被覬覦者一口吞掉，若當真連朝廷都不管了，那只會落得個連渣子都不剩的結局。

戰亂一旦再起，到那時又是生靈塗炭。

除了高高在上的主戰派，沒人希望戰爭的到來。但戰爭不可避免，大嘉已經到了最後的時刻，這個綿延數百年的王朝，將會在平安帝手中走向終結。

歷史無法改變。而深知這段歷史的葉昭更是再清楚不過，鄔州早晚會淪陷，到時甚至連皇城都保不住，那是改朝換代，是翻天覆地。

薛白瞧著小姑娘乖巧的臉，嘆息著伸手撫了撫她頭頂：“你便暫時住在這裏吧。日後會有更多的流民湧入鄔州，寒冬將臨，也不知有多少人能熬得住。”

眾人突然間皆沈默不言，只有葉昭眼神依舊落在薛白的手上。他瞧著那只攥得緊緊的手，再向上是手的主人緊蹙的眉頭與抿起的唇角。

相處這許多日子以來，葉昭覺得自己終於有些了解薛白。他的心裏裝著很多人，裝著很多事。有些人不該他管，有些事也不歸他想。

他不過是一個再普通不過的大夫而已。為什麽他的心中能裝得下這麽多事？

夜裏，葉昭睡不著，半夜爬起來走到院中，卻意外發現廚房還亮著光。

其他人屋門都緊閉著，屋子也熄了燈，只有薛白屋中亮著燈。想也知道這麽晚了是誰在廚房。

走近了，葉昭隱約聽到裏面傳出一陣咳嗽。他三兩步跨進廚房，看到竈臺前伏著個熟悉的身影。薛白長袖掩口，咳嗽聲卻還是斷斷續續漏出來。聽到腳步聲，薛白轉頭，看到葉昭正站在身後不遠處。

燈光昏暗，看不清少年人的表情。

薛白止住了咳嗽，將外衫拉緊了，問：“怎麽這麽晚了還不睡。”

“師父，”葉昭聲音輕，聽不出語氣，“你在幹什麽呢。”

“晚上的藥忘了喝，方才猛地記起，我現在熬。”

葉昭沒答話，走近竈臺看火爐上煮著的罐子，藥才剛煎上不久，尚能分辨得出裏面藥物的形狀。

薛白沒攔著他。

“師父你看，我進步了。”葉昭說，“我能認識這些藥了。”

“……”

那些根本不是他平時吃的藥，而是止咳的藥。從葉昭聽見那幾聲壓不住的咳嗽時他就覺得不對了，聽這咳嗽，分明十分嚴重。

“師父，”葉昭輕輕吸了口氣，“在運城的這半個多月，究竟發生什麽了？”

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