，遇見你們因禍得福，此時心驚眼跳，恐怕他們警覺追來。就是你們在此，我也難免遇害。我領你們先將她師徒擒住再說如何？"

再興知道老妖巫法令甚嚴，門人均立有惡誓，又都怕鬼怕神，寧死不敢背叛，山女姒音貌雖不帶惡相，神態慌張，既是妖徒，不應變得這快，方覺可疑。剛一開口，鳳珠見姒音張望驚惶之狀，想起藍山之言，業已明白兩分，知道再興不大放心，忙使眼色止住，笑問："你是老妖巫的門徒，引我前去擒她，你不是更兇險麽？"擬音急道："請你不要多心，話說太長，我雖被迫拜師，立過重誓，照我族中規條，如非心甘情願，先揭面網向神祖稟告，一任對方威權多大，均是仇敵。並且當時被擒、迫令拜師的不止我一個，如非有人受了惡徒誘騙，不等日限先就失身，嫁與蠻人，說出隱情，致向妖巫告發，我還不會逃走呢。他們所練法術，我雖看出是假，但她師徒都是力大身輕，形蹤飄忽，出沒無常，內有五人更是厲害，已有三人先後為你們所殺。這些都是花狼蠻，從小被剛神婆收來，先有五六十個，為練功夫，訓練毒蛇惡蟲，死了一多半，共只留下不到二十人，還連我們鬼頭蠻在內，個個動作如風，說來就來。"

"以前老妖巫最是愛我，輕易不肯打罵，也不許人欺侮。直到去年方始看出他們對我陰謀。又因這三年多所聞所見無一不是窮兇極惡，慘無人理，加上拜師時受迫太甚，平日對我雖比別的同門要好得多，但她師徒那樣殘忍兇暴，實看不慣，也無一人和我投機。最難受是她本人假裝憐愛，不許人欺，暗中卻令那些惡徒監視恐嚇，做出許多慘酷之事，使我觸目驚心，不敢違背。我每日煩悶不過，獨自出來走動，十有九次必要遇見恐怖之事嚇退回去。這些惡徒時隱時現，老在我的前後左右出沒，再不便是各種鬼哭神號之聲，使我終日提心吊膽，好似許多惡鬼兇人包圍在旁，如影隨形，苦痛已極，因此始終不曾真心降服。後再發現兇謀詭計，非但對我不利，將來連我同族也要受她大害，這才拼舍一命，乘著他們今日訓練毒蟲之際，惡徒又都遣出在外，打算逃了回去。到了此地，又想起那些惡徒奉命在此，一月之內每日均要殺死些人，將人心帶回作證，蹤跡常在森林東西。雖然走出殺人崖便可無事，但此地洞他們常時來往，萬一遇上，我雖在無意中得到一面令牌，終恐盤問出來，不死也要受盡苦難。另外還有一層顧忌，心正為難，便被你們擒住。我說話又耽擱了些時候，妖巫必已警覺，再不搶先趕去，只要逃走一個，或是惡徒尋來，你們無妨，我卻非死不可。不信再等些時必有動靜。"

鳳珠方答："我如不信，怎肯放你起來？妖巫師徒已是釜底游魂，決難逃走；不過恐你有什妨害，先問兩句罷了。既是這樣，你說出地方，我們就走吧。"姒音急道：

"她那住處就在西北方有水光的湖心沙洲之上，南面有一索橋離岸最近，四面均是森林。

西面林邊崖洞甚多，看去都一些石堆，並不甚高，內裏全都相通，大小洞穴有好幾十個，有的藏在樹腹之中，以前還養有毒蛇大蟒在內。我因膽小，不曾去過，她師徒卻是常時往來，不及早趕去，只被逃到森林裏面，多大本領休想捉她得到。自從妖巫前月打敗回來，越發兇暴多疑，時常向天哭喊，厲聲咒罵，不是要把森林內外數百裏內的人殺光，便說她早晚必被仇人所害，決不放過。仇人只敢動她一根毫發，寧死也必與之同歸於盡，終日自言自語，把滿頭亂發蓬起，和瘋人惡鬼一樣。你們來人這多，稍現形跡，必要驚走。最好分成三路，由森林兩面包圍過去，快要到達，你再帶人趕去，突然出現，先斷了她的道路，再去洲上擒人，才不至於漏網。"

三人見她人頗聰明，再興也覺沒有虛假，立照所說行事，由秋菊帶了數人看守行李，守在當地，以防妖徒逃入地道，餘人分路前進。還未走出樹林，便見前鋒用燈筒朝後面發出信號，鳳珠等三人同了山女和兩個女兵居中在後，忙即隱身樹側，繞將過去。鳳珠見山女姒音緊隨身旁，甚是驚慌，口中不時默念，似在求神保佑，知其平日處境殘酷，心膽已寒，越生憐愛。剛把她手拉住，低說："你不要怕，有我們呢。"目光到處，瞥見前面兩個黑衣蒙面的妖徒突在林外出現，在樹林縫中連閃兩閃便竄進林來，底下不見蹤影，動作如飛，真個快極。姒音越發害怕，顫聲低語："他們必是知我逃走，想捉回去。為恐被我看出，正由那面繞來。只被他們發現，必先殺我無疑。"

姬棠見她怕得那樣神氣，忙說："妖徒作死，他由明處往暗裏來，看不見你在此，業已落在我們眼中，自己都難活命，如何害人？來時我知你們鬼頭蠻只是閉關自守，人頗公正，雙方成仇，由於誤會和好人撥弄，本心不願為敵。夫人曾下嚴令，遇見著白衣的便是妖徒，也要對方行兇害人方許動手。這兩個黑衣蒙面一望而知是花狼蠻，只一對面便先動手。我們的人必已埋伏，尾隨在後，放心好了。"話未說完，忽聽前面女兵呼喝之聲，同時暴起，朝二妖徒來處一擁齊上，暗影中看去，只見鏢弩同飛，寒光四射，一條黑影剛剛舞刀縱起，還未落地，便被鏢槍打中，淩空跌倒，不再轉動。另一妖徒中了兩箭，不知這面有人，帶傷逃來，吃再興同兩女兵冷不防搶向前面，迎頭攔住。妖徒正在厲聲怒嘯，由身邊取出一物，想朝旁邊空處擲去；再興恐將洲上妖巫驚動，接連兩鏢，打中頭肩，當時倒地。二女兵雙矛齊發，妖徒只吼得半聲便自身死。一看手上正是那上有風車，能發鬼叫的響箭。因妖徒逃時曾經厲嘯，洲上只剩妖巫師徒兩人，雖然相隔還有裏許，終恐驚覺，鳳珠忙發信號，與前鋒合在一起，男女十餘人先貼林邊，借著樹林掩蔽往前趕去。

這時眾人已快出林，湖蕩中的沙洲業已看得畢真，洲上只有十來間低矮的竹屋，花木卻多。姒音喜道："想不到二妖徒死得如此容易，還有一個妖徒更是兇狡殘忍，看神氣還不知道快遭報應，方才又正訓練毒蛇，人太勞累，必是妖巫回到前面，見我不在，命兩妖徒追我回去，她兩師徒卻在地穴之內歇息養神，除她容易。這兩師徒和毒蛇惡蟲一樣，周身皆是毒刺毒鉤，最好見面就殺。如要生擒問話，哪怕擒到，也要小心。老的更是詭詐多疑。"

"這地方本不會有人尋來，她從前月起不知何故，如臨大敵，每間房內均有機關埋伏，毒刀毒弩之外，連各種應用之物均有好些摸它不得，否則，除她自己人外，沾上便要中毒無救。正面幾間陳設較好之處，連她自己人也不進去，內中並還養有毒蠱。不知底細的人，見那幾間整齊幹凈，一走進去就上當，不是中毒無救，便為毒蟲毒蠱所傷。

其實，妖巫本人所居地室非但深藏地底，又小又厭，氣悶非常，便她幾個親信惡徒也都住在西邊地室之內，上面竹屋只有五間可以住人，這還是近年建成，專為大家雨天飲食起坐之用。別的地方無故誰都不能走進。我們左右兩面的人業已包圍，趁她不曾警覺，先不要露出響聲，偷偷掩到湖邊，由繩橋上直撲進去，兩面的人把住湖岸，必可成功。

千萬記住，專撲西北兩面小屋，中間無人，只可在外防備，不要進去。"

鳳珠連聲讚好，依言行事，往湖邊趕去。見那橫跨兩岸的繩橋乃是兩根粗藤索，上面繃著獸皮，兩頭各有木樁拉緊，甚是堅實。聽姒音說，妖巫多疑，只管當地從無外人足跡，妖徒經過，仍要將橋收卷回去。為了顯示她的法力，藤索兩頭並不綁在樹上，另有幾根形似人發之物將索樁兩頭系住，看去極細，可是多麽重的東西都壓不斷。新近姒音為了妖巫屢次誇口，說那連系索橋的是她幾根頭發，刀斧都難斬斷，這日並令妖徒當面用刀去斫，果然一根也未斬斷。姒音為了一時好奇，又看出那東西雖然每頭只得二三十根，合起來只兩三根線粗細，與人發相似，但與妖巫所脫頭發不同，心中不信，無意中說了兩句，當夜起來乘涼，便發現妖巫師徒對她的陰謀，由此處境更苦。

二女見兩面無人，橋卻展開

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