站在對岸的人，早已生好了火堆，他們架著刺鷲一邊烤火一邊大聲喊：“快換上衣服！”

“不用怕，我從小就火氣大，喝幾口水才涼快！”

其實刺鷲現在渾身冷得都快要失去知覺了，可就是為了鼓勵別人，他才裝得若無其事。

其實剛一進水刺鷲就發現水冷得刺骨，這股強烈的刺激使他覺得自己呼吸困難，仿佛要斷氣。加上胸口的傷疼，突然眼前的一切都變得模糊起來。落水的危急關頭，他想起頭人臨終前說的那句話，仿佛聽到頭人在喊：“尕娃，把吃人肉的狠勁拿出來！”於是他咬緊牙關，拼命地往前游，終於爬上對岸的冰面，踉蹌著撿回一條命。

“阿哥，你不要緊吧！”久美看到嘴唇發青的刺鷲心疼得直掉眼淚。

“沒事，這兩口水有什麽要緊。改天我過來再打一桶拿回去喝！”刺鷲換了身襖子，又裹著一張毯子連蹦帶跳。

“阿哥，過來烤火吧！”

“不行，賊人很快會追上來的，我們趕路要緊。”刺鷲不顧眾人的勸阻，又催著大家開始趕路。

隊伍又走走停停地趕了一天的路程，其間翻了兩座山，大大小小趟過了九條河。直到傍晚的時候，一座雄偉的大雪山像一只猛虎一樣橫擋在了隊伍的面前。本來隊伍原定在大雪山下休息一晚，等恢覆了“元氣”再翻越。可是傍晚時分，臨時營地來了幾個騎馬的人，是本地的藏民。來人見到穿著不俗的久美，知道了她是領隊，便從懷裏掏出哈達獻上，告訴久美這裏是他們的地盤，由於搬遷隊伍人馬牲畜太多會破壞和諧的地氣，惹怒山神，影響來年的草勢，所以不能久留，希望他們快些上路。本地的藏民個個說得客氣，可也個個緊握著手裏的腰刀。

都是牧民出身，知道土地對自己的重要，於是久美和刺鷲商量，決定連夜帶領人馬翻越大雪山，另覓營地。

天暗下來了，長長的隊伍就在一條像羊腸子一樣、由盤羊到山下喝水踩出來的小路上蜿蜒而上，翻越雪山。因為小路實在是太窄了，無論是人還是牲畜，都只能一個跟一個走。隊伍排成了一條長達數裏的長龍，一眼望不到頭尾。

“大家小心，可能會有石頭滾下來！”久美大聲地提醒著大家。眾人你拉我拽，相互攙扶著爬山。山上有風，而且吹得很猛，有好幾個嬰兒受不了凍哇哇大哭起來。

可能是隊伍裏婦女和兒童的喧嘩聲惹怒了雪山神，剛剛還有一絲殘陽的天空竟突然間風雪交加起來。粗大的雪粒順著山風吹過來，打在臉上啪啪作響，無比生疼。那感覺就像用刀子在細割臉皮一樣。大家感覺呼吸越來越困難，雙腿越來越麻木。

久美一直走在隊伍的中間，她盡力扶老攜幼，體力耗費很大，突然感覺眼前一黑栽倒了，身子頓時失去了知覺。等她醒來時，看到大家都圍過來。刺鷲抱著久美，手裏拿著千戶頭人的鼻煙盒子給她聞。

“你使勁地聞一下就好受了！”

這個辦法是長期打獵的人發現的，很管用，聞鼻煙可以緩解高山反應。

大家的嘴都變得紫青紫青。嘴唇都幹得卷起了皮，布滿了血口子。看到久美醒了，大家的臉上都露出了欣慰的笑容。自從搬家開始，大家空前的團結，仿佛像一家人一樣親。

等稍微好一點了，刺鷲就對久美說：“雪地太滑，讓你騎馬太危險了，剩下的路還是我背你上，就是死，我也要把你背上山頂。”說罷背起久美艱難地向山頂移動起來，久美嘴上嘿嘿笑著，其實心裏的眼淚已經像春天解凍小河一樣，嘩嘩地流淌著。

大家看到了這幅情景都唏噓不已，不少上了年歲的人都在偷偷抹著眼淚，可誰都是心有餘而力不足，在這個節骨眼上，能活著跟上隊伍已經很不容易了。

山勢越來越陡峭，隊伍裏時不時有牲口互相擁擠著被擠出小路摔下山崖。接著火把的光，只看到周圍雪霧飛舞，滾下去的牲口霎時間就不見了影蹤。

天色越來越暗了，深夜裏寒風刺骨。大隊人馬走上了山頂最陡峭的一條山路，接下來的路實在是太難行了，不小心就會跌下絕壁摔個粉身碎骨。大多數人開始坐在了地上，一股悲戚的味道彌漫開來。

一個體態肥胖的男牧人趁大家互相攙扶著走路不註意時，悄悄從懷裏掏出一把牛角尖刀，用力挑割斷了負責斷後的一匹騾子背鞍上的繩索，然後自己悄悄地溜進路邊的大石頭堆裏，撿起一塊石頭，對準剛才割斷繩子的騾子狠狠地扔了過去。斷後騾子霎時間激靈了一下，背上的貨物鞍子全都滾落下來發出了巨響。一時間狹小馱隊裏的馬和騾子紛紛驚做一團，互相撕咬擁擠起來，場面十分混亂！有不少貼著外面行走的牧人也被擠下了山崖。手腳利索的扒住了碎石，在眾人的幫助下算是撿回了一條小命。手腳不利索的便一命嗚呼了。騾馬也摔下去了十餘匹，損失十分慘重。

胖子則趁亂冷笑著抄自己熟悉的小路逃走了。

此時隊伍裏驚魂未定，有不少人已經大聲地埋怨起來了，失落和悲傷的情緒像瘧疾一樣瘋狂傳染著。

刺鷲趕來，一邊安撫大家，一邊查看現場，他撿起地上的一段繩索，看了看那整齊的切口，頓時牙咬得嘎嘎作響。

“我們的隊伍裏有奸細，快趕路要緊，不然馬匪就追上來了！”

眾人又罵罵咧咧地起身趕路，整個隊伍費盡周折，緩緩而動。

眼看隊伍陷入了困頓之中，刺鷲二話不說背著心愛的女人沖在了最前面。他一步一滑地走著，路到難行處要手腳並用才行，可他咬牙一聲不吭。背上的女人好幾次都要下來，可他硬是不讓。牧人們受他的感染，又紛紛起身繼續攀爬起來。

深夜時分，隊伍終於翻過了最難走的一道脊嶺，來到一個下坡口的埡口，過了埡口就是下山路了。雖然下山路同樣難走，但人們心裏多了一個盼頭。

牲口牛羊能趕過來的都已經趕過來了，損失的也不少，好在人都安全。等最後一撥人馬翻過了脊嶺，大隊人馬又開始馬不停蹄地下山，因為誰都知道這個時候休息就是找死，山風會把人吹成冰坨子。

下山的路好走得多，雖然彎曲但相對平坦，看得出是牧人常走的一條道。行走的隊伍裏竟有人放聲唱起了山歌，會唱的人都跟著調子哼。隊伍裏不時會發出爽朗的笑聲。

好不容易才翻過了山埡口，刺鷲擔心久美會被凍壞，忙扶著她活動起來。不料此時遠處已經是一片魚肚白，天就要亮了。大家夥將殘存的牲口聚集在一起，向遠方望去。一片廣袤的草原在朝曦中鋪展開來，想來這裏就是大家要去的地方，關乎著他們未來的草原。人們紛紛互相擁抱，感慨萬千。牛羊似乎也被艱難的上山路給憋壞了，現在都撒著歡兒，擁擠著向山下飛奔而去。

又是一番艱難的下山和集合後，大夥都在這片新的草原邊上安頓下來了。此時日上三竿，人們紛紛開始解鞍卸甲，生火做飯。周圍都是連綿的雪山，似乎一道道堅固的屏障，刺鷲想來待在這裏算是安全的。

大家夥兒一片忙碌，刺鷲和久美顧不上休息，忙前去周圍觀察警戒。

此時大山的後面也熱鬧非凡。馬匪的隊伍繼續朝太陽落山的方向疾進，他們像獵犬一樣嗅著獵物的氣味一路追來。當他們走下一處高地，轉到山坡腳下時，看到有一條小溪從這兒流過，周圍顯得臟亂不堪。突然有探子報告說發現有一大隊人馬曾在這兒歇過腳。在一處泉水的旁邊，探子發現橫著一些燒焦的柴木，四處還扔著吃剩的牛羊骨頭，枯草地上明顯地留有馬啃過的痕跡，四周的雪都被踩踏得融化了。離開泉水不遠處，馬匪還發現一個小棚，匪首相信這一定是刺鷲和他的隊伍休息過的地方。

“報告，我們抓到一個俘虜。”

“什麽人？”

“是來投降的牧人。”

“投降的牧人？狗東西，這牧人到底還是有軟骨頭的！給我帶上來！”匪首鄙夷地嘲笑著。

“是！”

匪兵將一個穿著臃腫的胖子帶了上來。匪首見胖子跑得上氣不接下氣，忙問他是做什麽的。

“報告長官，我是西玉樹的商人。昨天夜裏我的同胞們被幾個賊人慫恿著翻過大山逃難去了，他們死不聽勸，結果都賠上了牛羊和細軟。我只好一個人跑下來了，我知道長官的隊伍都是好人，好人肯定好說話。”

“好，好，好！我們當然好說話。你告訴我，是什麽賊人慫恿大夥逃竄的？”

“是一個叫刺鷲的小子，這小子仗著有點氣力奪了千戶老頭人的信物，現在正拿著雞毛當令箭使喚呢，呼風喚雨，逍遙自在得很吶！長官，您可一定要殺了這小子給我們報仇解恨啊！”胖子一提起刺鷲便恨得咬牙切齒。

“哦，原來如此！”

“大人，小人是來投降的。”

“這個我知道，自然虧不了你。你再告訴我，大隊人馬都去哪裏了？”

“他們翻了大雪山朝西邊去了，此時應該已經下山了。”

“好，好。我再問你，逃難的隊伍裏有多少兵勇？”

“哎呀我的大人，什麽兵勇不兵勇的，要我說啊盡是些莽漢，不多，百十來號人。”

“那就好！”

“對了大人，這個刺鷲可會邪術，而且力大無窮，你要抓他可不容易，得想法智取。對了，他身邊有個女人是先頭人的女兒，兩人常勾勾搭搭的，您可以照這下手。”

“好，好，好！我知道了。辛苦你了！來人，送這位下去吃飯，好生伺候著。”

“是！”親兵上前拍了拍胖子的肩，示意他跟自己走，一直朝隊伍後走，等隊伍所有人馬都過去了還是不見夥房。

“這哪有吃的啊？”

“吃的在這！”親兵說罷抽刀一個橫劈，胖子的喉嚨瞬間被割開了花。

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