☆、矛盾重重
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王宮的書房之中, 卡摩斯坐在那張華貴的香柏木書案之後，默默聽著下面幾人的匯報，緊蹙的眉間那一縷陰雲始終凝聚不散。
經過多日緊密的部署，他已將相府和王宮中的一切基本處置妥當，並暗中安排阿爾卡將那黑暗之書帶離底比斯，趕往孟菲斯的神殿將其妥善封存——這種充滿了神秘力量且難以掌控的東西一旦落入敵人之手勢必會引發更多難以估量的惡果。他雖早已著手對卡納克神廟中的眾多祭司進行了徹查，但尚不能完全肯定其中到底有多少人參與了艾赫那頓的陰謀，或者與他有著怎樣的關聯——在前幾任法老的庇護和陰萌下，這些人手中掌握了大量的財富, 甚至還擁有不少為數可觀、脫離於皇權掌控之外的武裝力量。在與努比亞的戰事正當激烈之時，以武力相逼顯然絕非明智之舉。經過連日清查之後，神廟中多名與艾赫那頓過從甚密的人已被他牢牢控制, 但從他們口中得知的信息還遠遠說不上是充分的證據。
而他讓阿爾卡盡快離開底比斯，一方面是為了妥善封存黑暗之書, 而另一方面也是為了讓他暫時避開矛盾中心。此外，涅脫泰麗夫人的傷勢雖已大為好轉, 但也絕不能讓她繼續留在相府，讓她與阿爾卡一同前往下埃及，恐怕也是目前最佳的選擇。相對於上埃及的神廟勢力，下埃及的祭司們則始終聽命於皇權，想必不會有什麽差錯。
他側目看了看桌案上堆積如山的奏章——在那堆奏章之中, 竟有不少顯然是受到了某些勢力的鼓動，抑或直接、抑或委婉地請求自己公布宰相穆斯塔法死亡的真相，以及那晚在卡納克神廟發生的事件背後的原委。除了那本黑暗之書, 廢殿中的一切雖可作為證物，但依舊不夠充分，最好能抓住艾赫那頓裏通外國、妄圖危害王權、背叛國家的鐵證，但這也必然會牽扯到王後之死的真相——眼下，朝中多數人仍不知當初法老和王後之死的經過，一旦公諸於眾，勢必會對皇室造成極為惡劣的影響。不過——如果形勢所迫，必要時恐怕也只有如此了。
此外，納芙爾提提已然不在人世的消息目前只有他自己、凱瑞兒和阿爾卡三人知道——在公主仍是生不見人死不見屍的情況下，在這種萬分微妙的局勢之中，一旦貿然公布這樣的消息，必然只會讓本已十分混亂的局勢陷入愈加難以掌控、難以預料的動蕩。而在那不可思議的夜晚之中，他竟又萬分震驚地從母親口中得知了自己的真實身世。盡管後來他也曾試圖從母親那裏得知更多的真相，然而涅脫泰麗夫人竟再也不肯多說一句當年的往事。他只怕觸及到她的傷心之處便也不再勉強。然而他卻並不打算將此事公諸於眾，一來毫無實證，二來，在公主始終不能現身的情況下，這樣的說法只會讓世人以為自己只是在編造理由以便獨攬皇權。
愈加讓人頭疼的是，目前努比亞戰場上的局勢也急轉直下，漸漸陷入膠著。看來在自己不能親自督戰的情況下，埃及的軍隊應對那些以野蠻驍勇著稱的努比亞人也絕非易事。然而自己一旦離開底比斯前往前線，朝中缺少了宰相大人的支撐，還不一定會演變出何等混亂的局面。而另一方面，如果努比亞戰事不能得到平息，在大隊人馬得以返朝之前，目前自己手中十分有限的力量恐怕還難以應對那些勢力龐大的祭司集團和那些蠢蠢欲動的保守勢力……
此外，那晚阿爾卡究竟是如何中了艾赫那頓的妖法控制，就連他自己也不清楚。難道……
跪在下面的幾人眼見他陷入了沈思，也不敢出聲打擾，只好默默伏在原地等待他的示下。過了一陣兒，門外突然有人呼喚道：“卡摩斯！卡摩斯！” 書房中的人吃了一驚，幾人擡頭一看，正看見凱瑞兒在孔塔的陪伴下急匆匆走了進來。
她剛一進門，看到書房中站著這許多人，顯然也是吃了一驚，連忙剎住腳步。
聽到她的聲音，卡摩斯從沈思中擡起頭來，深鎖的眉頭漸漸舒展，淡然一笑，說道：“你怎麽來了？”
留在書房中的眾人趕忙起身，知趣地告退，一個個低垂著腦袋、神神秘秘、避之唯恐不及地走了出去。凱瑞兒看到他們那躲躲閃閃的目光，心頭只覺好一陣窘迫。
卡摩斯卻不以為意，他起身繞過那寬大的桌案走到她的面前，問道：“怎麽了，可有什麽事找我？”他微微一笑，平和而溫柔地看著她。
“我……” 凱瑞兒本有一肚子的話想要對他說，可她突然想起身邊仍有旁人，不禁回頭望了望跟在身後的孔塔。孔塔心領神會，趕忙垂下腦袋，悄悄往門口退去。
誰知就在他剛剛退到門外之時，走廊裏又突然傳來一陣急促的腳步聲，只見霍伊帶著幾名下屬大步流星地走了過來。孔塔剛要出聲攔住他們，霍伊卻突然站定腳步，躬身沖著門內啟奏道：“殿下，臣有要事稟報！”
卡摩斯看向門口，略一蹙眉，說道：“進來！”
凱瑞兒也早已聽出那是霍伊的聲音，她紅著臉躲在卡摩斯的身後，好奇的目光往門口看去。她甚至還沒來得及告訴他自己來此的目的，看來他真的是太忙了，半刻也不得清閑。
霍伊大踏步走了進來，看到凱瑞兒，稍稍遲楞了一下，但還是深施一禮，鄭重說道：“殿下，臣等剛剛抓獲一名緊關結要的人，因為此事關系重大，又與艾赫那頓有關，因此特地將其帶來見您，請求您的示下！”
“哦？” 卡摩斯聽到艾赫那頓的名字，英挺的眉毛微微一挑。“究竟是什麽人？”
霍伊再施一禮，沖著門外一招手，早在門外等候的兩名屬下急匆匆走了進來，其中一人探手一拉，竟從身後拽出一個大約四五歲的小男孩。只見那孩子生著一頭卷曲的黑發，穿著一件臟兮兮的布袍，渾身哆嗦著，一雙大大的眼睛裏滿是恐懼，一副想哭又不敢哭的模樣，驚恐萬狀地看著眼前的一切。
================
看到那孩子，凱瑞兒一下子楞住了，方才霍伊口中那個緊關節要的人，難道竟是……竟是一個孩子？！而這孩子——又怎會和艾赫那頓有關？她雖然從未見過那位深藏在卡納克、用心險惡的神官，但那人的所作所為令人發指，在她的心中，那人必定是個面目可憎而又極為陰險可怕的人。
就連卡摩斯也頗感意外。他看了看霍伊，又看了看那孩子，眼中露出幾分疑惑之色。
霍伊再度躬身啟奏道：“殿下！那晚在神廟中清查之後，臣等發現經常聽命於艾赫那頓的幾名年輕祭司之中竟有一人趁亂脫逃。這幾日經過嚴密緝捕，終於在昨晚將其拿下——想不到那家夥竟是個膽小如鼠之輩，還未等用上手段，便將他所知的一切全都招了出來。這人跟隨艾赫那頓的時間雖不算久，但也知曉他的一些秘密，而其中最為關鍵的信息就是有關這個孩子——” 他再一次戒惕地看了看那小男孩，接著說道：“殿下，據那年輕祭司所言，這孩子似乎是……” 說到這裏，他顯然又有些猶豫。
卡摩斯微一皺眉，吩咐道：“講。”
“是！”霍伊趕忙答道：“這個……聽他之言，這孩子似乎是艾赫那頓和……和王後之子！”
什麽？！凱瑞兒瞪大了眼睛，幾乎不敢相信自己的耳朵。她不敢置信地看著那孩子瘦小的身子和他那大大的眼睛裏流露出的恐懼之色。顯然，那孩子完全不知道眼前這些人到底是誰以及方才那人所說的每一句話到底意味著什麽。但他似乎剛剛經歷了什麽十分可怕的事，小小的身子哆嗦著，一個勁兒地想往門外躲閃，只是一只細小的胳膊卻被旁邊那人粗糙的大手牢牢攥著，根本無法掙脫。
“哦？”卡摩斯的眉頭瞬間鎖在了一處，雙眸微微瞇起，鋒銳如刀的眼神從頭至腳仔細打量著那孩子。他那渾身逼人的銳氣就連久經沙場的老將都會覺得膽寒，更何況一個如此幼小無知的孩童？那孩子在他的註視下瑟瑟發抖，一張小臉團在了一起，眼看就要哭出聲來。
霍伊卻陰沈著嗓子對那孩子威嚇道：“你要是還想見到你的阿娘那就老實點，在這裏不許哭鬧。” 那孩子渾身哆嗦了一下，但又好像聽懂了霍伊的話，趕忙垂下腦袋拼命憋住眼淚，小小的身子直往那抓住他的人身上貼去，好像身邊那個兇神惡煞的男人都比方才一直盯著他看的人來的親切。
阿娘？凱瑞兒心中一動——難道是他的乳母嗎？果然，只聽霍伊繼續說道：“殿下，本來這孩子身邊有一個乳母，兩人藏匿在尼羅河西岸的一個小漁村裏。據那年輕祭司交代，艾赫那頓原本一直不時遣派他去看望這兩人，並給他們送去錢糧。本來他也並不知道這孩子究竟是誰，但有一次竟偶然從那孩子的乳母口中得知了這孩子的身世。在您開始對卡納克神廟嚴加監控之後，那年輕祭司就再也不敢前去探視。好像那乳母曾是王後身邊的人，昨夜被我們逮到之後甚至一度還想自裁，不過好在及時控制住了。臣的幾名下屬連續審問了一晚上，這才確認了那年輕祭司之言。”
卡摩斯若有所思地點了點頭，銳利的目光再次看向那個孩子。瞧這孩子年紀，想必他出生時正值埃及與鄰國利比亞發生戰爭之時。那場戰爭曠日持久，在自己取得昔蘭尼加那一役的關鍵性勝利之前，先王阿蒙霍□□也曾禦駕親征，遠離底比斯超過一年之久。而那時的王後……好像還曾以身體不適等理由離開了底比斯，前往紅海離宮居住了好長一段時間……難道？……嗯，看來王後和艾赫那頓的奸情說不定正是由那時而起。只是王後死後，艾赫那頓又為什麽沒有把他送往努比亞或者國外？嗯，說不定就連努比亞那邊也並不知曉這孩子的存在。這樣一來……
他忽又想起一事，低聲問道：“除了這孩子的乳母和那年輕祭司，可還有旁人知曉此事？”
霍伊趕忙答道：“經手此事的均是臣手下最為可靠的心腹，而且聽這二人之言，似乎再沒有其他人知情。” 卡摩斯再次點了點頭。以王後行事之狠辣，想必她也絕不會允許旁人手握她的把柄。不過，也說不定她曾將這孩子暗中交付給什麽心腹之人，而那心腹之人又在自己前期的清掃之中被鏟除，單單漏下了這二人，又被艾赫那頓暗中藏了起來……
他一面想著，一面背著手，緩緩向那孩子逼近。充滿審視的鋒銳目光始終不離他的左右。霍伊看到他的神情，躬身退到一邊，謹慎地建言道：“殿下，那努比亞女人與艾赫那頓罪大惡極，不但戕害了先王，更使得宰相大人他……這個……這二人的孽種必然也是個極為不祥之物，若是留下恐怕只會觸怒神明，後患無窮！依臣之見，莫不如……”
卡摩斯並不答話，冷峻的臉上沒有半分變化，似乎仍在思考著什麽。
始終站在一旁默不做聲的凱瑞兒看到他的神情，又聽到霍伊的話，一顆心忍不住怦怦亂跳——他們……他們要把這孩子怎麽樣？她突然想起她所知的歷史中曾經發生的無數宮廷慘案和血腥屠戮——為了維護皇權，莫說一個孩子，就算是成千上萬人的性命又算得了什麽呢？她眼看著那孩子因恐懼而渾身發抖的模樣，還有他溢滿淚水的眼睛，竟突然想起當日在沙漠中被毒蛇咬傷而不幸慘死的那個孩子——那位失去孩子的母親淒慘的呼號和那瘦小的孩童臨死前的模樣又一次清清楚楚地浮現在眼前……
他——他會把這個孩子怎麽樣？她立即意識到，如果必要的話，他會……他會毫不猶豫地……
她渾身一個激靈，突然出聲喚道：“殿下！”
卡摩斯聽到她的聲音，冷峻的目光從那孩子身上移開，回頭看向她，眉頭微微一蹙，說道：“凱瑞兒……”
她幾步走到他的面前，柔聲說道：“殿下，在您做出決定之前，能不能聽我說幾句呢？”
卡摩斯早已猜出她的心思，說道：“凱瑞兒，你先回去吧。這裏的事我自會處理。”
“殿下！”她卻忍不住接著說道：“我知道我不該插手這些，可是……” 她回頭看了看那孩子，“如果可能的話，你能不能給這孩子一條生路呢？” 她努力平穩自己的心神，盡量以平和的語氣接著說道：“雖然他的父母犯下了滔天的罪惡，可是沒有人能選擇自己的父母，也沒有人能選擇自己生在怎樣的年代。他畢竟只是一個什麽都不懂的孩子，也沒有對任何人造成傷害。如果非要讓他因自己的父母所犯的罪孽而付出生命的代價的話，是不是——太不公平了呢？”
卡摩斯並不答話，只是深鎖著眉頭看著她。
“卡摩斯……”見到他的神情，她愈加擔憂起來，說道：“我知道你是在擔心萬一這孩子長大之後會對埃及不利，可是他現在還小，未來的路還很長，還有無數種可能！你可以始終把他放在監控之下，或者幹脆讓他遠離這一切……”
略一遲疑，她還是忍不住過去拉住他的手臂，閃動的眼眸充滿期待地望著他，“難道你不覺得已經有太多的人死去了嗎？” 是啊，圍繞在他身邊的殘忍仇殺難道還不夠多嗎？難道非要在他的手上增添更多的黑暗和血腥嗎？他不應該是這樣的君王……不是嗎？
“凱瑞兒……” 看著她的眼睛，他緊鎖的眉頭漸漸舒展開來，平淡而溫和地對她說道：“誰說我要殺了他？”
凱瑞兒如釋重負，長長松了一口氣，回頭看了看霍伊等人，趕忙松開了拉著他的手，面頰微紅，低著頭小聲道：“是我多慮了……對不起，我不該說那些話。”
卡摩斯淡然一笑，說道：“好了，凱瑞兒，你來找我不是還有事嗎？”
凱瑞兒臉上又是微微一紅，輕聲道：“其實，也沒什麽……” 那件小秘密又怎能當著旁人的面告訴他？看來還是得另尋機會了。
卡摩斯剛要再說些什麽，她卻忽又想到一事，試探著問道：“對了，那麽你又打算如何處置他呢？” 她忽然又有些擔心，即使卡摩斯不會下令殺了這孩子，那他手下的這些臣子又會對他怎樣？這些人久經沙場，見慣生死，更不會把一個弱小無辜的孩子放在心上。
嗯……卡摩斯微微瞇起眼睛，再一次看向那孩子，似乎仍在思考妥善的處置方式。
凱瑞兒心中一動，趕忙說道：“殿下，如果可以的話，我能暫時把他留在宮中嗎？等您決定了應該如何處置他，再把他送走也來得及，好嗎？” 她打定主意，不論卡摩斯打算如何處置這孩子，她一定要設法保住他的性命。她並不指望身邊的人，甚至是他能夠理解她所生長的那個時代所信奉的道德準則，但她寧願盡一切努力保護她所能保護的這些珍貴的東西。
卡摩斯似乎早已預料到她會這樣說，淡然一笑，說道：“如果這是你所願的話。”
她的臉上飛上一朵紅暈，萬分感激地看了看他，沖著門外呼喚道：“孔塔！孔塔大人！”
孔塔應聲而入，躬身道：“凱瑞兒小姐。”
凱瑞兒生怕卡摩斯會改變主意，回頭說道：“如果可以的話，那我……這就帶他先回去了！” 一想到方才他對自己的言語和態度，不免心中高興，帶著幾分羞赧，神采飛揚地沖他笑了一下，走過去牽過男孩的手，跟著孔塔走了出去。
霍伊等人有些吃驚地望著她的背影，又回頭看看卡摩斯，不知他接下來又會有何吩咐。
卡摩斯見她走遠，臉上的微笑漸漸褪去，很快又恢覆了淡漠和冷峻。他背著手走回那華貴的桌案前坐下，略一思索，對霍伊等人吩咐道：“此事絕不可再對旁人提及，公主寢宮中也必須要加強戒備。”
“是！”
“此外——” 他側目看向案頭那一堆厚厚的奏章，若有所思，接著說道：“那個年輕祭司和這孩子的乳母也必須要嚴加看管，確保他們的安全。馬上找人錄下口供，一定要嚴格保守機密。”
“遵旨！”
看著霍伊等人遠去的背影，他微微點了點頭——雖然他剛剛這樣做主要是為了滿足她的心願，而另一方面，這也讓他聯想到了眼前的局勢。想不到這孩子的出現竟給了他一個證實艾赫那頓與王後陰謀的鐵證。既然手中有了這樣一張底牌，他反而不急於即刻采取行動應對眼前的亂局。若想揪出所有與艾赫那頓有關的人，還有那些心懷不軌、妄圖趁亂攪局的人，還需要給他們一些發揮的時間和舞臺，不是麽？不過——若是有一天他不得不將這孩子推到臺前，那麽她……又會如何呢？
他再一次看向門外，微蹙的眉間神情覆雜……
================
“凱瑞兒小姐？” 泰麗等人見她牽著一個渾身臟兮兮的小男孩走進來，無不詫異萬分。“這孩子他，他是……？”
凱瑞兒意味深長地看了看跟在身後的孔塔，說道：“他……他是朝中一名官員的遺孤，那個……他的父母都死了，眼下無人照看。殿下允許我在宮中先照顧他幾日。” 說著，伏低身子摸了摸那孩子的小臉，溫柔地問道：“你餓了嗎？”
泰麗等人雖覺奇怪，但也不敢多問，紛紛張羅著給那孩子洗澡更衣，更還給他找來了許多好吃的東西。那孩子畢竟年紀幼小，很快就被眼前那些令人眼花繚亂的稀罕物事和從未見過的精美飲食吸引，恐懼之心漸去，也開始大著膽子摸摸這兒，看看那兒，逐漸展露出只有孩童才有的天真與無辜。
凱瑞兒看著他跟幾個宮女玩鬧嬉戲，金色的眼眸中那一絲擔憂卻始終無法散去。
其實她早已知道，事情恐怕不會如此簡單……
作者有話要說：前情提要：關於這個孩子，29章王後在刺殺法老之後也曾隱隱提過一句哦！而艾赫那頓當時之所以會離開，而後來又順從普蘇特的安排，也是和他有關噠。
哎，傻凱仍是那麽愛管閑事……親們肯定也能預感到，這件事會引發更多的波折。不過，要是卡卡真的下令殺了這個弱小的孩子，是不是也真的太殘忍啦~~
總而言之，“向生而死”的她，必須要經歷一些必須要發生的事……請容我稍後詳解。
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經過多日緊密的部署，他已將相府和王宮中的一切基本處置妥當，並暗中安排阿爾卡將那黑暗之書帶離底比斯，趕往孟菲斯的神殿將其妥善封存——這種充滿了神秘力量且難以掌控的東西一旦落入敵人之手勢必會引發更多難以估量的惡果。他雖早已著手對卡納克神廟中的眾多祭司進行了徹查，但尚不能完全肯定其中到底有多少人參與了艾赫那頓的陰謀，或者與他有著怎樣的關聯——在前幾任法老的庇護和陰萌下，這些人手中掌握了大量的財富, 甚至還擁有不少為數可觀、脫離於皇權掌控之外的武裝力量。在與努比亞的戰事正當激烈之時，以武力相逼顯然絕非明智之舉。經過連日清查之後，神廟中多名與艾赫那頓過從甚密的人已被他牢牢控制, 但從他們口中得知的信息還遠遠說不上是充分的證據。
而他讓阿爾卡盡快離開底比斯，一方面是為了妥善封存黑暗之書, 而另一方面也是為了讓他暫時避開矛盾中心。此外，涅脫泰麗夫人的傷勢雖已大為好轉, 但也絕不能讓她繼續留在相府，讓她與阿爾卡一同前往下埃及，恐怕也是目前最佳的選擇。相對於上埃及的神廟勢力，下埃及的祭司們則始終聽命於皇權，想必不會有什麽差錯。
他側目看了看桌案上堆積如山的奏章——在那堆奏章之中, 竟有不少顯然是受到了某些勢力的鼓動，抑或直接、抑或委婉地請求自己公布宰相穆斯塔法死亡的真相，以及那晚在卡納克神廟發生的事件背後的原委。除了那本黑暗之書, 廢殿中的一切雖可作為證物，但依舊不夠充分，最好能抓住艾赫那頓裏通外國、妄圖危害王權、背叛國家的鐵證，但這也必然會牽扯到王後之死的真相——眼下，朝中多數人仍不知當初法老和王後之死的經過，一旦公諸於眾，勢必會對皇室造成極為惡劣的影響。不過——如果形勢所迫，必要時恐怕也只有如此了。
此外，納芙爾提提已然不在人世的消息目前只有他自己、凱瑞兒和阿爾卡三人知道——在公主仍是生不見人死不見屍的情況下，在這種萬分微妙的局勢之中，一旦貿然公布這樣的消息，必然只會讓本已十分混亂的局勢陷入愈加難以掌控、難以預料的動蕩。而在那不可思議的夜晚之中，他竟又萬分震驚地從母親口中得知了自己的真實身世。盡管後來他也曾試圖從母親那裏得知更多的真相，然而涅脫泰麗夫人竟再也不肯多說一句當年的往事。他只怕觸及到她的傷心之處便也不再勉強。然而他卻並不打算將此事公諸於眾，一來毫無實證，二來，在公主始終不能現身的情況下，這樣的說法只會讓世人以為自己只是在編造理由以便獨攬皇權。
愈加讓人頭疼的是，目前努比亞戰場上的局勢也急轉直下，漸漸陷入膠著。看來在自己不能親自督戰的情況下，埃及的軍隊應對那些以野蠻驍勇著稱的努比亞人也絕非易事。然而自己一旦離開底比斯前往前線，朝中缺少了宰相大人的支撐，還不一定會演變出何等混亂的局面。而另一方面，如果努比亞戰事不能得到平息，在大隊人馬得以返朝之前，目前自己手中十分有限的力量恐怕還難以應對那些勢力龐大的祭司集團和那些蠢蠢欲動的保守勢力……
此外，那晚阿爾卡究竟是如何中了艾赫那頓的妖法控制，就連他自己也不清楚。難道……
跪在下面的幾人眼見他陷入了沈思，也不敢出聲打擾，只好默默伏在原地等待他的示下。過了一陣兒，門外突然有人呼喚道：“卡摩斯！卡摩斯！” 書房中的人吃了一驚，幾人擡頭一看，正看見凱瑞兒在孔塔的陪伴下急匆匆走了進來。
她剛一進門，看到書房中站著這許多人，顯然也是吃了一驚，連忙剎住腳步。
聽到她的聲音，卡摩斯從沈思中擡起頭來，深鎖的眉頭漸漸舒展，淡然一笑，說道：“你怎麽來了？”
留在書房中的眾人趕忙起身，知趣地告退，一個個低垂著腦袋、神神秘秘、避之唯恐不及地走了出去。凱瑞兒看到他們那躲躲閃閃的目光，心頭只覺好一陣窘迫。
卡摩斯卻不以為意，他起身繞過那寬大的桌案走到她的面前，問道：“怎麽了，可有什麽事找我？”他微微一笑，平和而溫柔地看著她。
“我……” 凱瑞兒本有一肚子的話想要對他說，可她突然想起身邊仍有旁人，不禁回頭望了望跟在身後的孔塔。孔塔心領神會，趕忙垂下腦袋，悄悄往門口退去。
誰知就在他剛剛退到門外之時，走廊裏又突然傳來一陣急促的腳步聲，只見霍伊帶著幾名下屬大步流星地走了過來。孔塔剛要出聲攔住他們，霍伊卻突然站定腳步，躬身沖著門內啟奏道：“殿下，臣有要事稟報！”
卡摩斯看向門口，略一蹙眉，說道：“進來！”
凱瑞兒也早已聽出那是霍伊的聲音，她紅著臉躲在卡摩斯的身後，好奇的目光往門口看去。她甚至還沒來得及告訴他自己來此的目的，看來他真的是太忙了，半刻也不得清閑。
霍伊大踏步走了進來，看到凱瑞兒，稍稍遲楞了一下，但還是深施一禮，鄭重說道：“殿下，臣等剛剛抓獲一名緊關結要的人，因為此事關系重大，又與艾赫那頓有關，因此特地將其帶來見您，請求您的示下！”
“哦？” 卡摩斯聽到艾赫那頓的名字，英挺的眉毛微微一挑。“究竟是什麽人？”
霍伊再施一禮，沖著門外一招手，早在門外等候的兩名屬下急匆匆走了進來，其中一人探手一拉，竟從身後拽出一個大約四五歲的小男孩。只見那孩子生著一頭卷曲的黑發，穿著一件臟兮兮的布袍，渾身哆嗦著，一雙大大的眼睛裏滿是恐懼，一副想哭又不敢哭的模樣，驚恐萬狀地看著眼前的一切。
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看到那孩子，凱瑞兒一下子楞住了，方才霍伊口中那個緊關節要的人，難道竟是……竟是一個孩子？！而這孩子——又怎會和艾赫那頓有關？她雖然從未見過那位深藏在卡納克、用心險惡的神官，但那人的所作所為令人發指，在她的心中，那人必定是個面目可憎而又極為陰險可怕的人。
就連卡摩斯也頗感意外。他看了看霍伊，又看了看那孩子，眼中露出幾分疑惑之色。
霍伊再度躬身啟奏道：“殿下！那晚在神廟中清查之後，臣等發現經常聽命於艾赫那頓的幾名年輕祭司之中竟有一人趁亂脫逃。這幾日經過嚴密緝捕，終於在昨晚將其拿下——想不到那家夥竟是個膽小如鼠之輩，還未等用上手段，便將他所知的一切全都招了出來。這人跟隨艾赫那頓的時間雖不算久，但也知曉他的一些秘密，而其中最為關鍵的信息就是有關這個孩子——” 他再一次戒惕地看了看那小男孩，接著說道：“殿下，據那年輕祭司所言，這孩子似乎是……” 說到這裏，他顯然又有些猶豫。
卡摩斯微一皺眉，吩咐道：“講。”
“是！”霍伊趕忙答道：“這個……聽他之言，這孩子似乎是艾赫那頓和……和王後之子！”
什麽？！凱瑞兒瞪大了眼睛，幾乎不敢相信自己的耳朵。她不敢置信地看著那孩子瘦小的身子和他那大大的眼睛裏流露出的恐懼之色。顯然，那孩子完全不知道眼前這些人到底是誰以及方才那人所說的每一句話到底意味著什麽。但他似乎剛剛經歷了什麽十分可怕的事，小小的身子哆嗦著，一個勁兒地想往門外躲閃，只是一只細小的胳膊卻被旁邊那人粗糙的大手牢牢攥著，根本無法掙脫。
“哦？”卡摩斯的眉頭瞬間鎖在了一處，雙眸微微瞇起，鋒銳如刀的眼神從頭至腳仔細打量著那孩子。他那渾身逼人的銳氣就連久經沙場的老將都會覺得膽寒，更何況一個如此幼小無知的孩童？那孩子在他的註視下瑟瑟發抖，一張小臉團在了一起，眼看就要哭出聲來。
霍伊卻陰沈著嗓子對那孩子威嚇道：“你要是還想見到你的阿娘那就老實點，在這裏不許哭鬧。” 那孩子渾身哆嗦了一下，但又好像聽懂了霍伊的話，趕忙垂下腦袋拼命憋住眼淚，小小的身子直往那抓住他的人身上貼去，好像身邊那個兇神惡煞的男人都比方才一直盯著他看的人來的親切。
阿娘？凱瑞兒心中一動——難道是他的乳母嗎？果然，只聽霍伊繼續說道：“殿下，本來這孩子身邊有一個乳母，兩人藏匿在尼羅河西岸的一個小漁村裏。據那年輕祭司交代，艾赫那頓原本一直不時遣派他去看望這兩人，並給他們送去錢糧。本來他也並不知道這孩子究竟是誰，但有一次竟偶然從那孩子的乳母口中得知了這孩子的身世。在您開始對卡納克神廟嚴加監控之後，那年輕祭司就再也不敢前去探視。好像那乳母曾是王後身邊的人，昨夜被我們逮到之後甚至一度還想自裁，不過好在及時控制住了。臣的幾名下屬連續審問了一晚上，這才確認了那年輕祭司之言。”
卡摩斯若有所思地點了點頭，銳利的目光再次看向那個孩子。瞧這孩子年紀，想必他出生時正值埃及與鄰國利比亞發生戰爭之時。那場戰爭曠日持久，在自己取得昔蘭尼加那一役的關鍵性勝利之前，先王阿蒙霍□□也曾禦駕親征，遠離底比斯超過一年之久。而那時的王後……好像還曾以身體不適等理由離開了底比斯，前往紅海離宮居住了好長一段時間……難道？……嗯，看來王後和艾赫那頓的奸情說不定正是由那時而起。只是王後死後，艾赫那頓又為什麽沒有把他送往努比亞或者國外？嗯，說不定就連努比亞那邊也並不知曉這孩子的存在。這樣一來……
他忽又想起一事，低聲問道：“除了這孩子的乳母和那年輕祭司，可還有旁人知曉此事？”
霍伊趕忙答道：“經手此事的均是臣手下最為可靠的心腹，而且聽這二人之言，似乎再沒有其他人知情。” 卡摩斯再次點了點頭。以王後行事之狠辣，想必她也絕不會允許旁人手握她的把柄。不過，也說不定她曾將這孩子暗中交付給什麽心腹之人，而那心腹之人又在自己前期的清掃之中被鏟除，單單漏下了這二人，又被艾赫那頓暗中藏了起來……
他一面想著，一面背著手，緩緩向那孩子逼近。充滿審視的鋒銳目光始終不離他的左右。霍伊看到他的神情，躬身退到一邊，謹慎地建言道：“殿下，那努比亞女人與艾赫那頓罪大惡極，不但戕害了先王，更使得宰相大人他……這個……這二人的孽種必然也是個極為不祥之物，若是留下恐怕只會觸怒神明，後患無窮！依臣之見，莫不如……”
卡摩斯並不答話，冷峻的臉上沒有半分變化，似乎仍在思考著什麽。
始終站在一旁默不做聲的凱瑞兒看到他的神情，又聽到霍伊的話，一顆心忍不住怦怦亂跳——他們……他們要把這孩子怎麽樣？她突然想起她所知的歷史中曾經發生的無數宮廷慘案和血腥屠戮——為了維護皇權，莫說一個孩子，就算是成千上萬人的性命又算得了什麽呢？她眼看著那孩子因恐懼而渾身發抖的模樣，還有他溢滿淚水的眼睛，竟突然想起當日在沙漠中被毒蛇咬傷而不幸慘死的那個孩子——那位失去孩子的母親淒慘的呼號和那瘦小的孩童臨死前的模樣又一次清清楚楚地浮現在眼前……
他——他會把這個孩子怎麽樣？她立即意識到，如果必要的話，他會……他會毫不猶豫地……
她渾身一個激靈，突然出聲喚道：“殿下！”
卡摩斯聽到她的聲音，冷峻的目光從那孩子身上移開，回頭看向她，眉頭微微一蹙，說道：“凱瑞兒……”
她幾步走到他的面前，柔聲說道：“殿下，在您做出決定之前，能不能聽我說幾句呢？”
卡摩斯早已猜出她的心思，說道：“凱瑞兒，你先回去吧。這裏的事我自會處理。”
“殿下！”她卻忍不住接著說道：“我知道我不該插手這些，可是……” 她回頭看了看那孩子，“如果可能的話，你能不能給這孩子一條生路呢？” 她努力平穩自己的心神，盡量以平和的語氣接著說道：“雖然他的父母犯下了滔天的罪惡，可是沒有人能選擇自己的父母，也沒有人能選擇自己生在怎樣的年代。他畢竟只是一個什麽都不懂的孩子，也沒有對任何人造成傷害。如果非要讓他因自己的父母所犯的罪孽而付出生命的代價的話，是不是——太不公平了呢？”
卡摩斯並不答話，只是深鎖著眉頭看著她。
“卡摩斯……”見到他的神情，她愈加擔憂起來，說道：“我知道你是在擔心萬一這孩子長大之後會對埃及不利，可是他現在還小，未來的路還很長，還有無數種可能！你可以始終把他放在監控之下，或者幹脆讓他遠離這一切……”
略一遲疑，她還是忍不住過去拉住他的手臂，閃動的眼眸充滿期待地望著他，“難道你不覺得已經有太多的人死去了嗎？” 是啊，圍繞在他身邊的殘忍仇殺難道還不夠多嗎？難道非要在他的手上增添更多的黑暗和血腥嗎？他不應該是這樣的君王……不是嗎？
“凱瑞兒……” 看著她的眼睛，他緊鎖的眉頭漸漸舒展開來，平淡而溫和地對她說道：“誰說我要殺了他？”
凱瑞兒如釋重負，長長松了一口氣，回頭看了看霍伊等人，趕忙松開了拉著他的手，面頰微紅，低著頭小聲道：“是我多慮了……對不起，我不該說那些話。”
卡摩斯淡然一笑，說道：“好了，凱瑞兒，你來找我不是還有事嗎？”
凱瑞兒臉上又是微微一紅，輕聲道：“其實，也沒什麽……” 那件小秘密又怎能當著旁人的面告訴他？看來還是得另尋機會了。
卡摩斯剛要再說些什麽，她卻忽又想到一事，試探著問道：“對了，那麽你又打算如何處置他呢？” 她忽然又有些擔心，即使卡摩斯不會下令殺了這孩子，那他手下的這些臣子又會對他怎樣？這些人久經沙場，見慣生死，更不會把一個弱小無辜的孩子放在心上。
嗯……卡摩斯微微瞇起眼睛，再一次看向那孩子，似乎仍在思考妥善的處置方式。
凱瑞兒心中一動，趕忙說道：“殿下，如果可以的話，我能暫時把他留在宮中嗎？等您決定了應該如何處置他，再把他送走也來得及，好嗎？” 她打定主意，不論卡摩斯打算如何處置這孩子，她一定要設法保住他的性命。她並不指望身邊的人，甚至是他能夠理解她所生長的那個時代所信奉的道德準則，但她寧願盡一切努力保護她所能保護的這些珍貴的東西。
卡摩斯似乎早已預料到她會這樣說，淡然一笑，說道：“如果這是你所願的話。”
她的臉上飛上一朵紅暈，萬分感激地看了看他，沖著門外呼喚道：“孔塔！孔塔大人！”
孔塔應聲而入，躬身道：“凱瑞兒小姐。”
凱瑞兒生怕卡摩斯會改變主意，回頭說道：“如果可以的話，那我……這就帶他先回去了！” 一想到方才他對自己的言語和態度，不免心中高興，帶著幾分羞赧，神采飛揚地沖他笑了一下，走過去牽過男孩的手，跟著孔塔走了出去。
霍伊等人有些吃驚地望著她的背影，又回頭看看卡摩斯，不知他接下來又會有何吩咐。
卡摩斯見她走遠，臉上的微笑漸漸褪去，很快又恢覆了淡漠和冷峻。他背著手走回那華貴的桌案前坐下，略一思索，對霍伊等人吩咐道：“此事絕不可再對旁人提及，公主寢宮中也必須要加強戒備。”
“是！”
“此外——” 他側目看向案頭那一堆厚厚的奏章，若有所思，接著說道：“那個年輕祭司和這孩子的乳母也必須要嚴加看管，確保他們的安全。馬上找人錄下口供，一定要嚴格保守機密。”
“遵旨！”
看著霍伊等人遠去的背影，他微微點了點頭——雖然他剛剛這樣做主要是為了滿足她的心願，而另一方面，這也讓他聯想到了眼前的局勢。想不到這孩子的出現竟給了他一個證實艾赫那頓與王後陰謀的鐵證。既然手中有了這樣一張底牌，他反而不急於即刻采取行動應對眼前的亂局。若想揪出所有與艾赫那頓有關的人，還有那些心懷不軌、妄圖趁亂攪局的人，還需要給他們一些發揮的時間和舞臺，不是麽？不過——若是有一天他不得不將這孩子推到臺前，那麽她……又會如何呢？
他再一次看向門外，微蹙的眉間神情覆雜……
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“凱瑞兒小姐？” 泰麗等人見她牽著一個渾身臟兮兮的小男孩走進來，無不詫異萬分。“這孩子他，他是……？”
凱瑞兒意味深長地看了看跟在身後的孔塔，說道：“他……他是朝中一名官員的遺孤，那個……他的父母都死了，眼下無人照看。殿下允許我在宮中先照顧他幾日。” 說著，伏低身子摸了摸那孩子的小臉，溫柔地問道：“你餓了嗎？”
泰麗等人雖覺奇怪，但也不敢多問，紛紛張羅著給那孩子洗澡更衣，更還給他找來了許多好吃的東西。那孩子畢竟年紀幼小，很快就被眼前那些令人眼花繚亂的稀罕物事和從未見過的精美飲食吸引，恐懼之心漸去，也開始大著膽子摸摸這兒，看看那兒，逐漸展露出只有孩童才有的天真與無辜。
凱瑞兒看著他跟幾個宮女玩鬧嬉戲，金色的眼眸中那一絲擔憂卻始終無法散去。
其實她早已知道，事情恐怕不會如此簡單……
作者有話要說：前情提要：關於這個孩子，29章王後在刺殺法老之後也曾隱隱提過一句哦！而艾赫那頓當時之所以會離開，而後來又順從普蘇特的安排，也是和他有關噠。
哎，傻凱仍是那麽愛管閑事……親們肯定也能預感到，這件事會引發更多的波折。不過，要是卡卡真的下令殺了這個弱小的孩子，是不是也真的太殘忍啦~~
總而言之，“向生而死”的她，必須要經歷一些必須要發生的事……請容我稍後詳解。
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