☆、重返底比斯
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大隊人馬再度修整了兩日, 霍伊兢兢業業、一絲不茍地遵照卡摩斯臨行前的吩咐整治好各項善後事宜，親自率領了一千精銳之師護送凱瑞兒踏上返回埃及的路途。在他們之後，其餘的兩千人馬又押運了不少輜重，一路浩浩蕩蕩開往南方。
這一次的旅途頗為順暢，人馬一路迤邐而行，抵達尼羅河三角洲後又換乘船只，逆流向南，直奔底比斯。在那神秘的東方藥草令人驚奇的療效和隨行軍醫的悉心照料下，她的健康狀況一日強似一日。只不過, 一想到那至今依然杳無音信的納芙爾提提公主和先行趕回底比斯的那人，她的心中又湧起無限煩憂。
此外，讓她感到最為困惑和擔憂的還有那些在沙漠中突然出現的, 神秘而恐怖的巨怪——顯然，那些異獸絕非凡間之物, 又似乎與當日在尼羅河畔遇到的那些怪物頗為相像，其威勢卻強大得多。既然當初刺殺米坦尼公主的陰謀都是王後一黨所為, 難道……可是，王後她不是已經死了嗎？這麽說，她身後仍有一些身負異能的同黨在處心積慮地想要置他們於死地？會不會是那些努比亞人？可他們又怎麽會跑到遙遠的敘利亞沙漠裏設下埋伏？如此看來，他們會與公主的失蹤有關嗎？雖然她完全不明白自己身上的金鐲為什麽會在這兩次殊死關頭突然迸發出如此駭人的能量，但她也清楚地意識到, 這必定也與公主有關。可這金鐲的變化究竟又意味著什麽？……而未來，還會發生什麽呢？……
帶著這些反反覆覆折磨著她的疑問，大隊船只終於進入了上埃及的領地。可是, 越是接近底比斯，她的心中愈加難安，只因她再次想起另外一些事，還有那個她一直難以面對的人……闊別多日，在發生這許多事之後，那人再次見到她時究竟又會做出怎樣瘋狂的舉動？而她，又能做些什麽呢？……
就在這些紛繁雜亂的思緒中，她突然意識到自己竟再一次站到了相府那高大華貴的門前。
她心跳加速，鼓起勇氣，強迫自己擡起頭，卻發現聚在門口的眾人之中似乎並沒有那熟悉的身影。
說不清到底是失落還是慶幸，她暗暗松了一口氣。就在此時，一大堆人興沖沖地奔到她面前，七嘴八舌地問這問那，好不興奮，正是多日不見的阿美和喀什爾等人。她又是驚喜又是感動，正和幾人說著話，只見門內又匆匆走出一群人，為首的正是涅脫泰麗夫人。夫人快步走過來，上上下下打量著她，欣喜地說道：“凱瑞兒！你，你還好嗎？你總算回來了！”
凱瑞兒見她親自出門迎接，心中難安，連忙躬身施禮道：“夫人！”
涅脫泰麗夫人又是憐愛又是疼惜地看著她明顯消瘦下來的身子和蒼白的臉頰，柔聲說道：“真是難為你了。哎！當初他們真不應該帶你去那麽兇險的地方！” 她一邊說著，一邊輕輕拉住她的手，接著問道：“對了，這回來的路上可還平安順利？”
她心中愈加感動，回答道：“多謝夫人掛懷，這一路上多虧霍伊大人時時關照。一切都很順利。”
夫人微笑著點了點頭，這才註意到仍在一旁守候的霍伊，忙道：“這一路上辛苦你了。對了，宰相大人與殿下正在皇宮內議事，現在不在府中，還請你前往皇宮覆命好了。”
“是！夫人。”霍伊做事從來不拖泥帶水，恭敬地施了一禮之後，又向兩人匆匆道了別，帶著從人轉身離去。
凱瑞兒望著他遠去的背影，又看了看涅脫泰麗夫人，心中又是訝異又是好奇：那麽——他在回到底比斯之後並沒有急於趕往與努比亞交戰的前線了？也不知前方戰況如何？以埃及強大的軍威應該沒有什麽危險吧？……
正胡亂琢磨著，涅脫泰麗夫人已拉著她的手走入門內，高高興興地吩咐侍女們道：“快去安排晚餐。趕快叫人把行裝搬入新的住處……”
凱瑞兒吃了一驚，什麽新的住處？還未等她開口，夫人側過頭，微笑著對她說道：“卡摩斯回來不久就搬離相府了。皇宮裏有太多事情要忙，老是見不到他人影。這幾天老爺也時常不在府中，好不冷清，有你回來就好了。反正這府中還有好多空房，剛剛給你預備了一處新的住所，只盼你能安心靜養……”
凱瑞兒剛想婉言拒絕，卻又不忍拂她這一番好意。隨著眾人穿過層層院落，她卻驚奇地發現夫人竟把她帶到了一處極為寬敞的院落中，而這院子與阿爾卡居住的地方非常接近，幾乎僅是一墻之隔。她嚇了一跳，猛地剎住腳步，“夫人！這，這裏不行！我，我能回到原來的地方嗎？……”
夫人見到她的模樣，早已明察其意，婉然一笑，安慰道：“不必擔心，阿爾卡他現在不在府中，前些天他奉他父親之命前往邊境督造戰備工事去了，說不定要好久才能回來。怎麽，你不喜歡這裏嗎？”
聽到阿爾卡竟也不在府中，她那顆高高懸著的心這才稍稍安定下來。只是夫人這樣一說，卻讓她愈加窘迫，她紅著臉，垂頭說道：“夫人，多謝您的好意。我原來住的地方就已經很好了，又怎可麻煩……” 顯然，夫人已經猜到了自己心中所想，可她又為什麽偏偏要自己住在這裏？
夫人卻打斷她道：“這又有什麽麻煩呢？況且你原來住的地方太小了，又不好安排人守衛，萬一有什麽閃失，我又如何向宰相大人和殿下交代呢？” 說完，溫柔地拍了拍她的手，以示安慰。顯然，兩國交兵之事餘波未盡，就連底比斯這裏也跟著緊張起來。
“可是夫人！……”她仍不死心，剛想再找些別的理由推脫，夫人卻不容置疑地接著說道：“既然回來了，那就什麽都別想，安心養好身體才是！” 她一邊說著，一邊微笑著，幾乎是強拉著她走到了房中。
一進門，凱瑞兒更是吃驚，只見那奢華的房間裏擺滿了各式精美的物品，不論是那些華貴的家具還是各類用具和裝飾，均都十分典雅華美，甚至絲毫不亞於皇宮中公主的臥房。
而就在房間的地板上，整整齊齊跪伏著十餘名侍女和仆從，大多數她並不認得，其中一人卻看著十分眼熟。
作者有話要說：批量填坑和批量挖坑時間到！前方高能預警，接下來的一個階段，糖和玻璃渣將集中火力嘩啦啦地降臨……啊啊啊，我又要忍不住興風作浪了！！！
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此外，讓她感到最為困惑和擔憂的還有那些在沙漠中突然出現的, 神秘而恐怖的巨怪——顯然，那些異獸絕非凡間之物, 又似乎與當日在尼羅河畔遇到的那些怪物頗為相像，其威勢卻強大得多。既然當初刺殺米坦尼公主的陰謀都是王後一黨所為, 難道……可是，王後她不是已經死了嗎？這麽說，她身後仍有一些身負異能的同黨在處心積慮地想要置他們於死地？會不會是那些努比亞人？可他們又怎麽會跑到遙遠的敘利亞沙漠裏設下埋伏？如此看來，他們會與公主的失蹤有關嗎？雖然她完全不明白自己身上的金鐲為什麽會在這兩次殊死關頭突然迸發出如此駭人的能量，但她也清楚地意識到, 這必定也與公主有關。可這金鐲的變化究竟又意味著什麽？……而未來，還會發生什麽呢？……
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凱瑞兒見她親自出門迎接，心中難安，連忙躬身施禮道：“夫人！”
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夫人卻打斷她道：“這又有什麽麻煩呢？況且你原來住的地方太小了，又不好安排人守衛，萬一有什麽閃失，我又如何向宰相大人和殿下交代呢？” 說完，溫柔地拍了拍她的手，以示安慰。顯然，兩國交兵之事餘波未盡，就連底比斯這裏也跟著緊張起來。
“可是夫人！……”她仍不死心，剛想再找些別的理由推脫，夫人卻不容置疑地接著說道：“既然回來了，那就什麽都別想，安心養好身體才是！” 她一邊說著，一邊微笑著，幾乎是強拉著她走到了房中。
一進門，凱瑞兒更是吃驚，只見那奢華的房間裏擺滿了各式精美的物品，不論是那些華貴的家具還是各類用具和裝飾，均都十分典雅華美，甚至絲毫不亞於皇宮中公主的臥房。
而就在房間的地板上，整整齊齊跪伏著十餘名侍女和仆從，大多數她並不認得，其中一人卻看著十分眼熟。
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