古埃及的節日大體分為三類，一類與季節有關，如尼羅河的泛濫、莊稼和植物的生長等等；另一類與法老有關，如加冕、登基周年紀念等；第三類則是與埃及人所追隨信仰的諸神有關。在埃及人信奉的上千個神中，無疑阿蒙神、荷魯斯神和托特神等主神占據了最為重要的地位。而這奧帕特節則是完全圍繞著底比斯的神聖家庭，即卡爾納克神廟的阿蒙、阿蒙妻子穆特及其兒子洪蘇三神的慶典。在這幾乎長達一個月的時間裏，節日伊始，最重要的儀式是將位於卡爾納克神廟的神聖家庭巨大的聖像擡入聖船，溯流而上，前往另外一座專門供奉阿蒙神的廟宇。富饒的埃及處處都要彰顯他們的財富，連那裝載聖像的聖船都要以純金妝點一新。多達五噸的黃金裝飾使得聖船只能靠人力拖拉前行。處在泛濫期高峰的尼羅河兩岸觀者如潮，無數的帳篷和攤點鋪滿了河岸集市，數不清的美酒、美食和日夜不停的歌舞幾乎能把底比斯徹底變成一片狂歡的海洋。

凱瑞兒雖然對這盛大的節日充滿了好奇，但與自己想要盡快回家的欲望比起來，還是後者更為重要。她把自己關在公主的寢宮，想盡辦法處處躲著阿爾卡。好不容易盼到了晚上，宮裏的侍女們忙碌了一整天，也禁不住外面那熱鬧場面的誘惑，紛紛找借口溜出皇宮去看熱鬧了。凱瑞兒早早把自己關在房間裏，躺在床上假裝睡覺。也不知過了多久，聽到外面的聲音越來越小，這才試探著從被單下伸出腦袋。豎起耳朵聆聽，好像門外果真無人走動，這才放心大膽地起身，找來一塊大大的黑紗披在身上，偷偷摸摸地開門走了出去。果然，宮女們估計不是出門還沒回來就是早早休息去了，就連阿爾卡都不知跑到哪裏去了。

看看四外無人，又一次悄悄打開了公主的臥房，躡手躡腳地走了進去。輕輕關好房門，這才稍微松了一口氣。借著窗外那明亮的月光，她仔細打量著屋中的陳設，又大著膽子依著白天的記憶在各處仔細翻找，誰知好半天卻一無所獲。她不死心，又來來回回仔細翻找了一遍，仍是沒有半分收獲。她心下煩惱，坐在那被月光照得雪白的羊毛地毯上，眼睛直直地望著前方，腦子裏竟一片空白。

此刻，聽著窗外隱隱傳來的鼓樂和人們載歌載舞的歡笑聲，面對著自己孤單清冷的身影和皎白的月光，在這黑暗的房間裏，她竟無比地想家。不知不覺間，她的眼睛竟又一次濕潤起來。她甩了甩頭，“你這個笨蛋，今晚不行，明晚再試一次又怎麽樣？看來還是要想辦法問問泰麗她們那個奇異的怪響究竟是怎麽回事才行！”她打定了主意剛要起身，卻突然被眼前的一件東西吸引住了。

那是公主房中由厚厚的金箔包裹著的床榻上雕刻著的一件東西——一條碩大的，栩栩如生的眼鏡蛇，不，吸引她的與其說是這條黃金蛇，不如說是它的眼睛。凱瑞兒直直地看著它，緩緩站起身來。

不知為什麽，她總覺得這蛇的眼睛十分古怪，就像活了似的一直盯著自己。她試著變換了位置，可那金蛇的眼睛卻好像一直跟著她看。

凱瑞兒的心再一次噗通噗通地跳了起來。這難道——是什麽古怪的機關？

直覺告訴她，這金蛇的眼睛一定有什麽古怪！

皎潔的月光下，那金蛇的眼睛幽幽地盯著她，竟讓她突然想起自己手腕上那詭異的金鐲。

難道——

她渾身由於恐懼和興奮不停地顫抖著，一步步逼近那條金蛇，發冷的手指顫巍巍地摸向它的眼睛。

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隨著夜幕的降臨，聚集在河邊的人們逐漸走向王宮前面那被火光照得通亮的大廣場。逐漸黯淡下來的水邊，一條寬大的船停在岸邊，四周圍著華麗的幔帳，顯得既神秘又奢華。

船艙裏，一個打扮妖艷的女子百無聊賴地擺弄著手裏一枚碩大的寶石戒指，時不時地向艙外張望著。

“卡摩斯大人怎麽還沒到？”她有些懊惱地看著旁邊那個留著絡腮胡子的使臣，“你確定跟他說好地點了嗎？”

“殿下你稍安勿躁啊，”使臣陪著笑臉，諂媚地說道：“約定的時間還早著呢，您要是著急，我這就親自去迎他，如何？”

女人不耐煩地擺了擺手，“那你還不快去？楞著幹什麽呀？”

船外的河岸上，不遠處的黑暗裏，茂盛的野草足有一人多高，一個人影靜靜地站在草叢中，不動聲色地瞧著船上的動靜，就連細小的蟲蟻都逃不過他那鋒銳的眼睛。那人渾身罩在黑袍中，唯有那懸在腰間，露出長袍外的半截劍鞘隱隱透著微光。

“大人，”他身後一個同樣身穿黑衣，侍衛模樣的人附在他耳邊低聲請示道：“要不要再多派些人手悄悄包圍這裏？”

卡摩斯輕輕擺了擺手，人多了只會打草驚蛇，對手如此老奸巨猾，稍有風吹草動必不肯輕易出頭。

他靜靜地看著岸邊那只船，就像一只伏在草叢中等待獵物的錦豹。

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