翌日清晨，凱瑞兒被人從睡夢中叫醒。昨夜雖然平安無事，但整晚的噩夢接連不斷，折磨得她好不難過。迷迷糊糊張開眼睛，帳外已然天光大亮。跟著兩名侍女模樣的人走出帳篷，外面人聲嘈雜，間雜著戰馬的嘶鳴和雜亂的馬蹄聲。耀眼的陽光灼人眼目。

正在迷迷糊糊地向四外張望，突然，就在她身前不遠處，傳來一聲野獸般的咆哮，一個巨大的黑影騰空而起，嚇得她接連倒退了數步，這才站定。

絢爛奪目的陽光裏，只見一名身形矯健的男子騎在一匹膘悍神駿的黑馬上，那馬的兩只前蹄騰空而起，興奮地嘶鳴著，似乎等不及迎接即將到來的長途奔襲。馬上那人身穿長袍，面上罩著黑紗，輪廓分明的臉上雖只露出雙眼，卻絲毫遮掩不住他那傲人的勃勃英姿和八面威風。他長袍的下擺隨著馬匹的躍動在空中飛揚，腰間懸著的寶劍在耀眼的陽光裏射放出萬道奪目的光輝，就像身後的太陽一般刺得人張不開眼睛。

一見那人，凱瑞兒身旁所有的男女趕忙跪伏在地，不敢擡頭，唯有她仍直戳戳地立在原地，顯得極為紮眼。

“阿爾卡，你確定不隨我同行？”馬上那人聲音低沈而充滿磁性，冷傲中透著威儀，正是卡摩斯。

“大哥，請您帶領人馬先行出發，我隨後即來。”驚疑不定間，凱瑞兒的身後響起了另外一個熟悉的聲音。她轉頭一看，發現果然是阿爾卡。

只見他今天換了一身裝束，青灰色的征袍貼服在身上，輪廓分明地勾勒出他那同樣強健有力的身材。寬大的腰帶上嵌著一枚閃亮的黃金獸首，華貴中透著威武。他深褐色的頭發高高攏起，用一枚精致的黃金瓔珞紮在腦後。俊美的臉上依然掛著一絲似乎對一切都蠻不在乎的微笑。

“大哥，請您放心，我一定會看好這個女人，將她平安帶回底比斯。”阿卡爾恭恭敬敬地施了一禮，“如果她想起什麽，我一定馬上派人給您傳來消息。還請一路保重。”

卡摩斯點了點頭，“也好。既然如此，回程路上多加小心。”他冷冽的目光掃了一眼兀自有些驚魂未定的凱瑞兒，不再多說，手中絲韁一甩，座下那匹神駒四蹄翻騰，長鳴一聲，當先沖了出去。他身後數十匹駿馬也跟著長聲嘶鳴，奮起直追前面那絕塵一騎，轟隆隆的馬蹄聲好似天邊翻滾的悶雷，不多時便湮沒在滾滾煙塵之中，消失在遠方。

凱瑞兒大大籲了一口氣，緊繃的神經總算慢慢放松下來。

“昨晚睡的如何？”阿爾卡看向她的臉，似乎對她那仍纏著繃帶、蒙著塵土，亂蓬蓬的金發頗感興趣。

凱瑞兒被他看得好一陣臉紅，別過臉去，“還……還行……” 不過一想起昨晚他對她的捉弄，不免心下暗惱。

阿爾卡微微一笑，不再理她，伸出右手在空中一招，“帶過來——。”

一陣雜亂的腳步聲過後，幾名壯碩男子推推搡搡帶來兩人，正是喀什爾和他的母親。幾人來到近前，一把將母子二人推在地下，讓他們匍匐在地。

“喀什爾！” 凱瑞兒驚呼一聲，趕忙奔過去扶住了他們，又是難過又是痛心地看著二人身上的累累傷痕。想要扶他們起身，可他們卻戰戰兢兢爬在地下說什麽也不肯起來。

無奈，凱瑞兒也只好跟著跪坐在他們身旁，探詢的目光看向阿爾卡。阿爾卡大喇喇地站在幾人身前，“放你們一條生路，帶上這個快滾吧——”，當啷一聲響，幾個閃亮的散碎銀塊跌落在眼前。

母子二人如臨大赦，一個勁地磕頭行禮，操著生硬的埃及語不停地道謝，卻無論如何不敢去撿那塵土中的銀塊。凱瑞兒嘆了口氣，猶豫了一下，還是撿起銀塊，強行塞入喀什爾手中，“你們快走吧！是我連累了你們。我……” 她想要繼續說下去，卻又不知該說些什麽才好。

喀什爾感激地看了看她，“您，您這是要跟他們去埃及嗎？——”他快速擡頭瞄了一眼阿爾卡，“我……我能跟您一起去嗎？”他試探著問。“你瘋了嗎喀什爾？”他的母親壓低聲音焦急地呵斥道。

“不！” 喀什爾回頭看了看母親。“我一定要去——”他再次擡頭看了看阿爾卡，眼神中流露出掩飾不住的緊張和戒惕。

“不行！”母親的額頭上涔涔冒著冷汗。

“喀什爾！”就連凱瑞兒也跟著焦急起來。她連自己的前途都沒有絲毫把握，又怎能確保這少年的安危？

始終站在一旁冷眼旁觀的阿爾卡抱著肩膀，嘿嘿一聲冷笑，“好癡情的小子，好吧，你想來就跟著來吧。”說罷，一把拉起凱瑞兒，頭也不回地朝不遠處的馬車走去。

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除了用於戰場的戰車，古埃及日常所用的馬車較為少見，由於人們出行主要靠水路，由長長的莎草莖葉紮成的草船才是埃及人的主要交通工具。凱瑞兒坐在這她從來沒有在歷史資料中看到的馬車上，驚訝之色溢於言表。

一路上的顛簸之苦自不必說，身上的傷卻愈加嚴重了。她後腦受傷時曾流了許多血，雖然敷上了草藥，但古代根本沒有能夠抗菌消炎的良藥和幹凈整潔的環境，很快，她的傷口便發炎了。病魔來勢洶洶，她時而昏迷時而蘇醒地躺在車裏發著高燒，單薄的身子都快被那顛簸的馬車折磨得散架了。不過她始終強忍著身上的傷痛一聲不吭，強烈的回家欲望現在是她唯一的動力。

一路迤邐而行，又過了數日，終於進入了埃及境內。從旁人的對話中她偶然得知，原來現在統治上下埃及的法老王正是阿蒙霍□□，埃及輝煌的第十八王朝的創立者雅赫摩斯之子。她得知這一消息後如獲至寶，在渾渾噩噩的腦子裏拼命搜索著與這位法老王和他治下的埃及有關的一切知識。只可惜沒有谷歌和ifi這兩大利器，她再驚人的天賦也不可能覆制出史書中所有的文字。

無奈地嘆了口氣，她摸了摸已不再滾燙的額頭，偷眼向馬車外面那端坐在馬背上的人瞄去。這一看卻吃了一驚，只見阿爾卡若有所思地坐在馬背上，手中把玩著一個長長扁扁的東西，不正是她的手機還是什麽？沙漠綠洲裏，她身上所有的衣物都被取下，說不定早被人當作異物燒掉了，只是這個古怪的物事引起了阿爾卡的興趣，被他私自留在了身邊。

“那個……”凱瑞兒從馬車中探出頭去，“阿爾卡？你能不能把那個東西還給我呢？” 一路上，除了隨隊的軍醫，阿爾卡有時也會親自調配草藥照料她的傷勢——看來他所知甚廣，又似乎對藥草一類的東西也頗為熟知。他那開朗健談的性格和幽默的談吐使得凱瑞兒對他的戒心漸漸消了大半，對他的稱謂也就沒那麽正式了。

“還給你？” 阿爾卡爽朗一笑，“那你得先告訴我這到底是什麽東西，做什麽用的？”

“這個……”怎麽跟他解釋無線移動通訊和世界五百強呢？“這個叫手機，就像……就像你們的咒術板一類的東西。” 她實在找不出合適的詞來形容，只好隨口胡說。

“手機？咒術板？”阿爾卡皺一皺眉，“上面可以刻字嗎？”

凱瑞兒嚇了一跳，趕忙說道：“不行不行，這個東西不是用來刻字的！你還是趕快把它還給我吧？” 說著，伸手就要從他手裏搶回來。阿爾卡嗖地一下把手機高高拋向空中，又用另一只手穩穩接住，剛好避開了她。凱瑞兒被他嚇得冷汗都快出來了。萬一手機被他摔壞，自己與現代文明唯一的聯系就徹底喪失了。雖然這東西早已沒電無法使用，但在她的心裏，卻是激勵自己一定要回家的重要象征。

“你想拿回去？” 阿爾卡瞇起眼睛看著她，標志性的微笑又一次浮上嘴角，“那你得拿什麽值錢的東西來交換才行。”

凱瑞兒氣得翻身縮回車內，再也不理他，心中暗惱：“這些該死的奴隸主，一個比一個可惡！”

不過她隱約聽到外面的阿爾卡仍在自言自語，“什麽東西做的呢？玻璃嗎？我埃及也有玻璃，可從未見過這樣平整光滑的一塊。嗯，有意思……”

她心念一動，忽然想起書中曾經記載，世界上最早的玻璃制造者就是古埃及人。在距離現代四千年前的美索不達米亞和古埃及的遺跡裏，都曾有玻璃珠的出土，這個古老民族驚人的智慧處處都讓人讚嘆不已。這讓她不由得心生向往，不知此時這個在西亞、北非地區乃至全世界都最為強大的埃及帝國那繁榮昌盛的首都底比斯究竟是怎樣的呢？

作者有話要說：

彩繪插圖。畫畫真的比寫文累多了...

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