清晨和風習習，柳寶樹帶著穿上新衣的漂亮妹妹柳寶花一起進城了。在家休假這幾天寶樹憑著自己三寸不爛之舌終於說動了妹妹跟他一起進城去看看王宮發出來的布告。

嘉蘭城有條嘉蘭河，河水清澈碧綠，柳寶花跟著哥哥順著嘉蘭河踩著雨後的青石板路往前走，心中充滿了雀躍快樂。好久沒進城，城裏房子好多，東西好多。柳寶花的心都快樂得要跳出來了，不過她還是抑制住了自己，沒有手舞足蹈，嘰嘰喳喳，只有一直向上彎的嘴角洩露了她的興奮之情。

宮裏來的張子言遠遠就看見一位窈窕淑女正緩緩向自己走來，淑女身材窈窕，烏發順滑。除開肩不溜倒是位基本符合要求的美女，走到跟前，張大人心中更是滿意，果然是位美女，那眉毛細長如柳葉，眼睛烏黑如曜石，容顏嬌艷，見到大人直直的盯著自己，淑女羞澀地垂下了細白的脖頸，偏過頭去，真是惹人憐愛。

見張大人的表情，柳寶樹心中直樂，這事有戲，連聲喚道：“張大人，張大人？”張子言好一會才回過神，一看卻是位老熟人，這廝是公門的一個捕快，自從選美女的公告貼出來，他便天天纏著自己問宮裏的事，原來早有想法，看這位姑娘容顏與他依稀有些相似，莫非是他傳說中十分漂亮的妹妹？

“寶樹兄弟啊，這位是。。。？”張子言也不羅嗦直接開問，他擺這攤子也有七八天了，一個報名的也無，當初自己被派到這偏遠邊城他就曉得難了，為什麽？他自己就是嘉蘭城出來的好不，太清楚這些鄉野村民的脾氣，家裏有個漂亮女兒都當什麽似的收藏，決計是不肯送進宮的，全是些沒見識的鄉巴佬，包括這嘉蘭城的縣尹，只專心做個土皇帝，一點往上爬的心思也沒有。

好容易來了個上道的，無論如何也要把這姑娘帶走，張子言心中想到。柳寶樹即刻答道：“這是我妹妹寶花，她想看看大王的征召令，不知道都有些什麽要求呢？”張子言背書一般答道：“知書答禮，能歌善舞，心靈手巧，還有。。。”張子言頓住了，他瞧著那淑女的臉色慢慢變了，咬著下嘴唇居然準備開溜了。趕緊轉變畫風“那都虛的，最要緊是要漂亮，其他的錦上添花而已。”這柳寶樹來真的了，倒知道要謹慎：“聽說大王最喜歡賢德聰慧，通曉典籍的才女？”這話音還沒落呢，張子言馬上答道：“是這樣沒錯，不過這次選宮女，會端茶倒水就行，又不是挑王後，你們小戶人家拼那個做什麽，只要知情識趣，討得了大王開心就行。”說到這裏張子言有些心虛，大王的夫人哪個不是上知天文下曉地理賢德無比的女子。不過自己要是一個美女都帶不回宮可怎麽交差，不過他又安慰自己道，沒事自己好歹也是宮裏頭的總管，將來多多照拂自己的這位老鄉，就算不得寵，當三年宮女也虧不到的。他接著開口說道：“怎麽說咱們也算是老鄉了，我肯定會照顧你家妹子的，到時候安排她個閑職到大王身邊服侍，混個臉熟，平日有機會跟大王開個口，說不定還能給你提拔個小官呢？”“那是那是。”寶樹還想與張子言多講幾句，張子言卻是說道：“明兒就要啟程了，我看你這妹妹沒什麽問題，收拾收拾咱們就走吧。”

寶花原還是要猶豫下的，但是架不住張子言百般催促恐嚇勸誘，竟然稀裏糊塗報了名，當天下午跟哥哥在城裏買了點東西，帶點兒盤纏就跟張大人一起上路了。

作者有話要說：

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