牛繼宗、冉封、李明珠、高克恭四人默契地排除林寒的猜想後, 互相爭持不下，最後氣鼓鼓的決定讓李斂揭曉答案。

在等待李斂答案的時候, 他們還各不相讓的你瞪我，我瞪你的，活像爭搶玩具的小孩子似的。

而李斂無情地否決了這四個「大孩子」各自的猜測，「我只是在想，今天是個好日子。」

「一個…和兄弟們…回家的好日子。」不論是活著的，還是已經……

此話一出, 頓時讓一直為不久後獻俘大典興奮激動莫名的牛繼宗等人，像忽然被當頭澆了一盆冷水，瞬間冷靜下來, 情緒低落。

作為女性雖然巾幗不讓須眉, 但情感較為細膩敏感的李明珠更是紅了眼眶。

對啊！這一仗盡管是大周前所未有的大勝仗，在華夏數千年對外族的戰爭中也是排得上號的, 只是士兵傷亡的數目也不少, 稱得上是大周立國以來, 士兵死傷人數最多的一次。

單單說訓練有素, 戰力強悍, 天下無雙, 堪稱是精銳中的精銳的天策將士，出征十萬兒郎，為國捐軀的就有四萬多人, 重傷未愈甚至傷勢好了, 但日後再也不能上戰場的也有三萬多人, 餘者人人帶傷。

更不好說，藍田大營四十萬將士、豐臺大營十五萬將士，還有二十多萬邊軍戰後的傷亡數字簡直是觸目驚心！

至少，打完這場仗後，大周沒有十來年的休養生息，是無力再掀起另一場大戰的了。

如果這場仗，李斂打輸了的話，不論他從前為大周立過多少汗馬功勞，他也會搖身一變，成為大周的千古罪人，受世人憎恨。

然而，沒有如果。

一將功成，萬骨枯。

這場勝仗成就了李斂在青史上的名聲、地位，也成就了牛繼宗等人的功勳。

為何康禾泰、王子騰等人要冒險趕在李斂回朝之前把他參倒？

就是因為只要李斂順利回京獻俘後，整個大周再也沒有人可以輕動這位大周朝的擎天之柱，哪怕是皇帝想要動他都得思量再三。

這場戰仗就代表李斂有了一道份量十足的免死金牌，從今以後只要李斂不作死去謀反或者弒君，他和他的家族都能夠安安穩穩在大周屹立不倒。

李斂沒有心情想那麽多，他低聲吟道：「忠勇報國身不藏，萬千枯骨忠魂上。血流絕域三千裏，雁門瀟瀟遍哭聲。」

勝仗，是用性命拼出來，用鮮血澆鑄出來的！

好歹跟了王翊讀了那麽多年書，一身的文采雖然不能跟馮子芝相比，但一兩首詩還是作得出的。

這首詩用字簡樸易明，即使是冉封這個沒多讀過書的糙漢子一聽也明白個中含意，心裏一酸，眼含著熱淚。

在大草原上舍生忘死，浴血拼殺的情景和將士們一個個滿身鮮血倒下的記憶又在浮現在他們的眼前。

「如果能選的話，我寧願不要什麽名垂青史，只望身邊的弟兄們能多活下來幾個，大家老去之時再聚首京城，共飲三百杯！」

李明珠這朵戰場上的鏗鏘玫瑰再也忍不住流下晶瑩的淚水，她天弓營的兄弟姊妹們雖然往往在後方負責放箭，但也死傷過半，更不好提其他天策府的手足了。自從她進了天策府後，日日夜夜就呆在天策府裏和軍營裏訓練，與天策府上下的將士們同吃同住，朝夕相對。每一個將士的相貌她都認得出，甚至叫得出名字。她是真心把天策府當成自己的家，府裏的同袍就是她的兄弟姊妹。

雖然沒有說出口，但她心裏一直在責怪自己。

她奉命率領大軍聯合柔然鐵伐王子的十萬兵馬，攻打別失八裏（突厥人居住的地方）。盡管成功把別失八裏打下來，甚至把阿史那曷薩那可汗和其他突厥貴族都俘虜了，但手下十多萬將士（不計柔然部）死傷多達四萬人。

她在天策府裏最信任最親近的副將顧紅袖為了替她擋下敵人的一槍，死了在她的懷抱裏。她最看好的後輩最乖巧的小妹妹鐘芙搖被敵軍的神射手射死，在她面前咽氣……

李明珠不是第一次上戰場，從十多年前到現在，她大大小小經歷了沒有一百場也有八十場的戰陣。她不是第一次親眼看著同袍的死去，只是，她總會想……

如果她可以做得好一點，再好一點，也許……

李斂等人都知道李明珠的心結，他們自問在那個情況下，都不能比她做得更好了。

他們自知笨嘴拙舌，不懂得安慰人，加上他們信任李明珠自己會想通的，所以每人拍了李明珠的臂膀一下，就當作是支持了。

見得氣氛低沈得很，賀齊連忙拍拍手，吸引眾人的註意力。

「好了！待會就是獻俘大典，愁眉苦臉的像什麽樣子！？」

賀齊心裏又何嘗好受，陣亡那十多萬藍田將士可是他一手訓練出來的。只是他從軍大半輩子，調節能力總較李斂這群後生的好一點。

他剛毅的道：「匈奴聯軍南犯，我等北上浴血拼殺，拋頭顱、灑熱血，不計生死，一往無前。將士捐軀，忠魂昭昭！死去的兄弟不會是白死的！他們為大周，為百姓所付出的一切，我們都會銘記在心，他們永遠會活在我們的心底裏。」

頓了一頓，「你們若是心裏不好受，日後多加照顧死去將士的家眷，莫要讓他們被人欺侮去就是了。」賀齊安慰道。

「聽聽！百姓們都來迎接我們凱旋了！」

「大周威武！」

果不其然，一早守在京城外的百姓大老遠看見大周軍隊的旗幟飄揚，一輪輪驚天的歡呼聲沖口而出，聲音響徹雲霄，震得大地都在顫抖。

「大周威武！」

李斂等人朝前一望，嚇了一大跳，緊接著又是心裏熱乎乎的，感動得熱淚盈眶。

只見前面有不計其數的百姓站立在大路的兩旁，不住地對大軍揮手歡呼，情緒高漲。

更有一部份百姓並沒有站立在兩旁歡迎大軍，反而忙前忙後的，拿著掃帚清掃著地上的葉子。大軍走的是直道回京城，此時時值秋季，直道上積滿了灑落一地的落葉，一層又一層的，足有數寸。雖然不會妨礙大軍行走，卻是不甚方便。

一個小吏正在指揮百姓清掃落葉，忙得在涼爽的秋天，額頭上也掛著汗珠。

李斂還沒有說話，賀齊臉色一沈，濃黑的劍眉擰在一起了，虎目猛的瞪大，策馬來到那個小吏前，喝道：「不過是些許落葉，能礙著些什麽！？你受朝庭俸祿，何以盡做些溜須拍馬、滋擾百姓的事！」

喝聲如雷，震人耳膜，賀齊最討厭擾民，這下子是動了真怒。

也因為賀齊是個這樣的人，所以皇上對康禾泰等人彈劾大軍在邊境燒殺搶掠，奸.淫良家婦女一事半個字都不相信。

賀齊鼻孔中發出如同雷霆般的轟鳴聲，雙眼精光暴射，死盯著小吏。

小吏嚇得臉上變色，想要分辯，但在賀齊的虎威下，又說不出話來。

「賀將軍，您莫要怪許典使，是我們自個要來的。」有老百姓為這個小吏開脫。

「對！賀將軍，您莫要動怒。您們打敗了匈奴、突厥那些王八羔子，替我們報了大仇！我嫁了去雁門的小女兒當年就被那些王八羔子給……」一個大爺噙著眼淚，又是感激又是傷感的道。

「賀將軍，您們大敗了那些匈奴人，還邊境一個安寧，從此以後，我們有好日子過了，不用再擔心那些王八羔子南下了！」旁邊的老婆子道，「您們得勝歸來，我們出不到什麽力，只能掃掃落葉，聊表心意。」

老百姓的說話很樸實，很感人，明顯是發自內心。

賀齊虎目中湧現淚花，不住鞠躬：「謝謝你們！謝謝你們！賀齊承受不起！」

「賀將軍莫謝，這是我們該做的事！」百姓們連忙回禮。

李斂看在眼裏，聽在耳裏，感觸良多，在好言謝過百姓後，這才命令大軍繼續通過。

這時，前頭有一個身穿三品緋袍，繡孔雀的官員上前。

李斂定神一看，發現是自家表兄張常寧。

既然是自家兄弟，張常寧也不客氣了，匆匆見了禮後，一邊領著李斂等人進城，一邊講解接下來獻俘大典的流程。

即使早前已經有相關的禮部同僚詳細講解過流程，但他仍然忍不住耳提面命。

要知道這可不是普通的儀式，這可是當著全京城上百萬百姓的面前，屆時皇上甚至要祭告列祖列宗的，如果當中出現了什麽差錯，可不是好玩的事情。

李斂、賀齊、牛繼宗等人專心地聽著他講解，一遇到不明白的地方連連追問。雖然他們已經把程序背得滾瓜爛熟，但這種事情臨陣磨槍，不快也光啊！

「隆隆隆隆！」

大周的軍旗、匈奴的白狼旗和突厥的蒼狼旗在風中獵獵作響，交相輝映。

直道兩側站滿了百姓，他們有很多都不是京城人，大老遠趕來就是為了一睹周軍的風采。見得周軍來到，無不是歡喜若狂，齊聲歡呼。

「大周威武！」

老百姓們吼著大周的戰號，雖然不如大周將士們吼得的響亮、殺氣騰騰，卻是滿腔熱忱，歡天喜地。

「大周威武！」

將士們以此作為回覆，一聲吶喊仿若千個萬個炸雷轟在書地之下，震得大地都在顫抖。

「好！」百姓發出一片歡呼聲，個個手舞足蹈。

各家各戶有買了鞭炮的百姓連忙在大軍經過的時候點燃鞭炮，清脆的竹節爆裂聲響成一片，此起彼伏，熱鬧非常。

「你看！那是匈奴大單於的王旗，好生兇狠的白狼啊！」有百姓大呼小叫的道。

旁人不以為意的道：「再兇狠不又是被我們大周打死打殘了吧！」

「突厥人和匈奴人有姻親關系，據說突厥人的祖先就是匈奴的一位公主和一頭蒼狼的後代，所以他們的軍旗都是以蒼狼做代表。」有文人向一旁的百姓解釋。

「啊！？人和狼結合生娃？那可不就是生了一頭禽獸嗎！？」沒見識的婦人掩著嘴巴不敢置信的道。

「兒子，你替娘瞧瞧，那幾個後生的怎麽好像缺胳膊，少耳朵的？」以為自己看錯的老婆子扯扯身邊正值壯年的兒子。

「娘，那是打仗受的傷啊！」兒子自然不會以為那些士兵生來就缺胳膊，少耳朵的，看著他們的目光不由得更添三分的敬重。

「為了保護我們老百姓，真是辛苦了他們了！這當兵的都是好樣的！」老婆子又是心疼又是讚不絕口的道。

「當兵的要保家衛國，這可是件光榮的事！趕明兒我也叫我家大小子去當兵！」一個老漢連連點頭，敬佩的道。

「快看看！那是冠軍侯啊！」有妙齡少女扯著好姊妹大喊。

「元帥長得真俊！」好姊妹不由得大發花癡。

兩旁的百姓無不伸長了脖了，喜氣洋洋地對大軍指指點點起來，一時間人聲鼎沸。

大軍一行經過，有三樣東西最為引人矚目。

一是匈奴和突厥的王旗。要知道大周這次可是把匈奴和突厥都打得差點兒滅族，把餘下來的那些人都捉了作俘虜，待皇上之後再決定如何處置，百姓們自然要好好點評一下。加上白狼和蒼狼旗與眾不同，很能吸引百姓的眼球。

二是傷兵。李斂特意安排部份可以行動自如，但身體落下殘缺的士兵排在第一批進城的將士裏。除了讓大眾都知曉他們為了保國安民付出了什麽代價外，都是為了讓他們一同享受榮譽，培育自信心。現在李斂看過去，原本的垂頭喪氣變得昂首挺胸，滿臉自信，看來效果不錯！

而另一樣東西就是坐在奔宵身上，一身銀甲紅袍的李斂了。奔宵通體雪白，沒有一根雜毛，體態莊嚴，加上朔雪套的「銀甲將軍」瀟灑氣質，再配上李斂俊郎英氣的臉孔，自然就能吸引老百姓的目光了，不少第一次看見李斂待字閨中的大戶人家小姐更是因此而害了相思病。

俊朗的男子本就吸引百姓的目光，要不然探花郎都不會較頭名狀元和次名榜眼更受歡迎，不就是因為能成為探花郎的個個都是頂頂英俊的嗎！更別說還是威名正盛、地位崇高的冠軍侯，要她們不害相思病也難！

有些大戶人家的小姐可是知道李斂尚無婚配的，都不嫌李斂年紀「老」，只慶幸愛郎未婚，連忙在腦裏暗暗盤算該如何向家中父母開口，讓父母去找李斂提親。

幸好現在不是魏晉時期，不興遇見美男子就擲水果，否則李斂能不能安全走到皇上面前也是一個難題。

李明珠見狀，眼珠子一溜，促狹的一笑：「元帥，依我看，你接下來的一個月…不，三個月都別回府了。」

李斂不解，疑惑的問：「你這話是什麽意思？」

李明珠呵呵一笑：「元帥，你自個兒瞧瞧，一路上多的是大家小姐看你的眼神不對勁啊！」大家同為女人，什麽意思不明白的！

她往李斂肩頭一拍：「以元帥的相貌、身份、功績，只要你願意，我敢打賭，願意投懷送抱、春風一度的人比起我們天策府的人加上來還要多。」

「胡說八道！！」李斂反應極快的道，他轉頭看了一圈，見得自家愛人剛好去了安排獻俘事項，就轉頭苦口婆心的道：「明威啊！你好歹都是個女子，我也不要求你什麽三從四德，賢惠溫順的，你至少別什麽話都說出口好不好！？」你這樣說話會害死我的！他雙眼明明白白的寫著這句話。

你這個氣管炎！李明珠不屑的瞧了他一眼，呵呵一笑，反正只要能讓馮子芝不爽，她就是高興。

李斂翻了個白眼，你懂個屁！我這是叫從一而終、矢志不渝、情有獨鐘、一往情深！

他不著痕跡嫌棄的道：「你也是時候找個知冷知熱的了，我明天就跟太上皇說說這個問題，看看有哪家的青年才俊適合你！」至少武力值要壓過你的。

「李靜涯你敢！？」李明珠氣極。

她只是想要給馮子芝添堵，可沒有想過把自己搭上的！李斂這個小人若真的跟皇爺爺提及此事，皇爺爺一定會行動迅速的命人搜集各家公子哥兒的資料，替自己選一個郡馬出來的！

思念及此，李明珠就恨不得揍李斂一頓，但這眾目睽睽之下，自己也不好動手，更不好說自己根本打不過！啊！！越想越氣啊！！

就在李明珠暗自惱怒的時候，其他一眾對李斂有意的大家小姐們已經一致把這個敢與自家夢中情人當眾「打情鬧俏」的明珠郡主牢牢記在腦裏了。李明珠一時間成了京城大家小姐們的公敵！

「噗！」牛繼宗、冉封、高克恭三人與李斂二人靠得近，雖然眼下熙熙攘攘，但他們都一字不漏的把李斂和李明珠之間的交鋒聽得清清楚楚，忍不住哄笑起來。

要知道，他們平日可被李明珠欺負得慘了，打不打得過是一個問題，但李明珠作為軍娘，手下又有一批為數眾多的娘子軍，他們就算不為自己，也得為麾下單身的將士想想，少不免被李明珠「欺負」了，也得「忍氣吞聲」。

這次李斂算是替他們報仇了。

除了林寒依舊兩眼放空，不知道在想什麽外，就連賀齊也嘴角含笑。

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