這邊廂, 錢掌班拿起蒲扇，不顧儀態的蹲在地上耐心地控制火候起來。

半刻鐘過後，他謹慎地環顧四周，見得四下無人就把熬藥罐裏的藥倒了在空碗裏，再半跪在地上從皂靴裏掏出一包用黃紙包著的藥粉。

稍稍猶豫了一下, 錢掌班咬咬牙, 就把黃紙裏的藥粉全都倒進藥裏, 幹幹凈凈的, 一點也沒有剩下。

白色的藥粉一被倒進烏黑的湯藥裏, 立馬就融化得一幹二凈，不留半點痕跡。

「什麽人在那裏鬼鬼祟祟！？」身後倏地傳來一聲大喝。

錢掌班心下大駭, 努力保持鎮定，在寬大衣袖的遮掩下, 把手中的黃紙收起來。

他把一切收拾好，確定沒有遺漏後，才施施然的藏手於袖站起來。

「哪裏來的野狗在胡亂吠叫！」錢掌班先聲奪人，不屑的斜視了一下對方。

士兵什長在錢掌班轉身，看到他正面的時候, 就已經認出他的身份。

然而, 聽得這閹人居然敢當眾辱罵自己，他不由得憤怒起來。

「呸！原來是東廠的錢公·公！難怪老子剛才看到的背影如此鬼祟，藏頭露尾, 不見得人！」刻意加重公公二字, 譏諷錢掌班是個閹人, 身體殘缺，沒顏面見人。

旁邊的手下士兵們見狀，同仇敵愾的大聲哄笑起來。

「好！好！」錢掌班氣極反笑。

「不知這位什長高姓大名？咱家來日定有厚?報！」他咬牙切齒的道，要不是他現在有「要事」辦，不好浪費時間在這些小卒子身上，他可不會就這樣輕飄飄把事情放下。

只見錢掌班陰陰地瞧了眼前的士兵一眼，把他們的相貌都牢牢記住。待他騰出手後，不把這幾個泥腿子弄得家破人亡，他絕不罷休。

嘲笑錢掌班的士兵們也被這毒蛇的眼神嚇得心中一凜，有幾個更是開始後悔自己竟然惹上東廠的掌班起來。

人的名，樹的影。東廠經過萬千「勇士」前撲後繼的「試探」下，成功把有仇必報的「惡名」打響。

「爺爺我行不改名，坐不改姓，神武將軍麾下什長張超！」什長張超也不怕事，拍著胸口，大包大攬的道。

「哼！」不過是一個雜號將軍麾下的小小什長都敢嘲諷自己！？

錢掌班捧起藥，現在可不是跟這些小卒子計較的時候，以後再收拾他們也不晚。

「呔！站住！」從錢掌班剛才看著自己那陰狠如毒蛇般的眼神，張超就知道自己這是跟這東廠閹人結下了仇怨了。

他心裏都是很是懊惱自己為何就管不住嘴巴，要不是自己這暴脾氣，他早就該是屯長了！

但既然不該得罪的也得罪了，依照閹人小氣記仇的性格，只怕不會輕易放過自己，張超也不在乎把人得罪得更狠了。

張超故意上前一步，用手中長.槍擋住錢掌班的去路。

「口令──雁門喋血。」

錢掌班一時語塞，他是剛剛從京裏被調派到前線支援的，不習慣記軍中口令，平日又會有其他小番子隨侍在側，加上巡邏士兵一見他是東廠的人（臉白無須，沒有喉結，一看就知道是內侍），也就很少會上前盤問。

軍中口令習慣一日一變，今天錢掌班惦記著元帥湯藥這件「大事」，撇下番子，自己獨自一人來到後營，倒是忘了打聽今天的口令是什麽。

張超見狀，眼前一亮，握著長.槍的手不由得一緊。

大前天捉到東廠番子對不上口令的巡邏小隊就是他這一隊人，他更是一槍紮死那個拒捕的番子。

其他士兵也是記起那件事，心下有了決定。

張超和身邊那幾個出生入死了好幾年的兄弟對視一眼，互相明了對方的想法。

東廠的手段，縱然他們未曾親眼見過，但總是耳聞過不少的。雖然自己哥幾個是軍中的士兵，吃住都在營裏，和東廠河水不犯井水，但若真的被東廠記恨了，只怕自己家中的老小會受罪。

在軍中忘記口令可是大罪，輕則重打三十，重則斬首示眾，若有不對的行為，負責巡邏的士兵更是有先斬後奏之權。

錢掌班是何等敏銳的一個人，就在張超等人起了殺心的那剎那，他就已經感覺到不好的預感。

他悄悄地後退了一步，心下盤算著該如何脫身。

就在這個時候，「你們在這裏做什麽？」倏地，一把冷冽的聲音從錢掌班背後響起。

「小人錢祿見過廠公。」錢掌班是又喜又憂的轉身行了一個跪禮。

「見過監軍！」張超等人自然是認得馮子芝的模樣，既然馮子芝出現了，他們總不能在他面前捅死他下屬的，只得無奈地見禮。

只見馮子芝身穿織金蟒袍，腰纏玉帶，腳踏貂皮履，身後站著幾個東廠服飾的內侍。

他從高而下俯視著錢掌班，「錢祿，這時候你在後營做什麽？」

錢祿低著頭，緊張的舔舔嘴唇，回道：「回廠公的話，元帥的藥剛煎好，小的正打算捧去給元帥服下。」

「煎藥捧藥這種小事，也需要咱們東廠的掌班親自去做嗎？」馮子芝看不出喜怒的道。

「小的，小的只是想要為廠公盡忠。」錢祿賣乖討好的道。

馮子芝不置可否，轉向一旁的張超等人問道：「你們這是發生何事？」

「回監軍的話，卑職巡邏的時候，在遠處見此人行事鬼頭鬼腦、偷偷摸摸，就上前查看。待問及軍中口令的時候，此人回答不出，卻自恃是東廠身份，想要徑自離去。我等不讓，雙方因此僵持。」張超也不傻，把事情大半往自家方面說好去。

「廠公明鑒！他們說的都是假的！！」錢祿心下一急，顧不得規矩的叫嚷起來。他跟隨馮子芝多年，深知馮子芝的為人處事，若真的信了那些小卒子的說話，怕是會毫不手軟的重重處罰自己。

馮子芝不悅的皺眉，他以為經過大前天一事後，自家東廠的人總不會再觸犯軍規，視軍中口令於無物了。只是，這錢祿平日都是個小心謹慎的人，何以會明知故犯？而且……

他瞄了一眼錢祿放在地上的藥碗，這煎藥捧藥的差事不是馮玉祥的義子做的嗎？

錢祿察覺到馮子芝瞄向自己身前藥碗的那一眼，雖然臉上強持鎮定，但心中有鬼的他額頭滲出了不少冷汗。

「踏、踏、踏、踏。」

看著有淡淡金色紋理的貂皮履一步一步的接近，最終停在自己跟前，錢祿不敢再擡頭，越發的俯下身子，把額頭緊緊貼在地上。

馮子芝用鞋尖輕輕挑起錢祿的下巴，露出他面色煞白的臉孔。

「雁門喋血，下一句是，忠心報主。」

「軍機暗語一定要記住，記不住的話，我就刻在你的胸口上。」

錢祿嘴唇哆嗦著的道：「小的知道，再不會有下次……」

馮子芝定定的瞧了他一會兒後，才對旁邊大氣也不敢出一口的張超等人說：「你等做得很好，咱家會向中將軍嘉許你等盡忠職守的。」雖然他對張超等人每次都捉到他手底下人遺忘口令一事很是不快，但不至於自貶身份去與張超等人計較。

張超等人喜出望外，他們沒有想到他們一而再的下了東廠面子，監軍不單止沒有因此給他們小鞋穿，反而多加讚賞，還要為他們向賀齊將軍美言！

「卑職謝過監軍！」張超帶領手下拜謝馮子芝後，就抱拳道：「卑職職責在身，該繼續巡營了！」看到監軍教訓手下，又得到監軍美言的承諾，什麽面子都拿盡了。此時不走，難道還要得寸進尺的帶走錢祿去審訊、軍法從事嗎？張超縱然情商再低也不至於死板至此，他是脾氣暴躁，口不擇言，不代表他是傻的。

馮子芝對張超等人的識趣很是滿意，頷首道：「去吧！」

張超等人行禮後，就一個接一個的匆匆離去了。

之後，看著他們背影，馮子芝狀似不經意的問：「負責元帥湯藥的不是馮玉祥的義子嗎？」

錢祿心裏跳慢了一拍，強裝鎮定的道：「…剛才小的經過此地時，見得小永子像是吃壞了肚子，就代他煎一會藥。」沒人看到在寬大的袍袖下，他雙手手背上已經凸起了好幾根青筋一般的血管。

「怎料，小永子不知道是不是肚瀉的緣故，久久未歸，而湯藥又已經煎好，輕易耽誤不得。小人就打算把藥送往元帥的主帳，好讓元帥能趁熱服藥。」錢祿眼也不眨，謊話張口就來。

「廠公，小永子一向身強體壯，而且為人小心謹慎，早上還好好的，怎會無端端的吃錯肚子呢！」馮子芝身後，一個同樣穿著掌班服飾的內侍質疑道。

他就是被錢祿趕走了的小永子的幹爹──馮玉祥。

馮玉祥懷疑的看向錢祿，思疑根本是錢祿為了搶在元帥和廠公面前表現的機會，所以對自家義子下了什麽巴豆之類的陰招。

這樣一想，馮玉祥不由得一陣氣怒。

堂堂一個掌班居然跟底下的小番子搶機會！真真的不要臉至極！委實厚顏無恥！

不愧是幹爹義子，兩父子的想法和思路也是一樣的。

不過，不單止他倆父子，馮子芝身後的其他東廠內侍也是這個想法。

而這也正正是錢祿想要造成的效果。

如此一來，即使廠公知道他說話裏定有不盡不實之處，但也只會以為他是想要搶功，打壓後輩，或者故意下馮玉祥的面子而已，不會想得太多。

錢祿也不怕小永子把實情告訴馮玉祥後，馮玉祥會在事後再把真相告知廠公。

一來，廠公貴人事忙，根本沒有空和心情去聽這些底下人爭鬥的「小事」；二來，現在小永子「肚瀉」，錢掌班「好心」代為準備元帥湯藥一事已經在廠公面前蓋棺論定，馮玉祥不會自討沒趣的再在這件事上糾纏不清，自會默認吃了這個啞巴虧。

盡管自己是這樣的猜想，但廠公卻是久久沒有說話。

錢祿不敢擡頭觀察馮子芝的神情，只能深深地低頭，緊張得額前的汗水都要滴下來。

他強壓著內心的緊張，大腦極速轉動起來，反思自己剛才的言行可是有什麽地方露出了馬腳。

眼看湯藥開始變暖，馮子芝才慢吞吞的道：「藥快涼了，咱家還有事要辦，你快把藥送去給元帥服下吧！」

呼！聞言，錢祿松了一口氣。

原來只是在猶豫要不要一同送藥去元帥那兒，差點嚇出個毛病來！

「小的這就送藥去！」待馮子芝首肯後，錢祿捧起藥碗，恭謹地向後退了三步後，才轉身大步走向主帳方向。

正想離去的馮子芝想到錢祿剛才全身帶著一種松了一口氣的感覺，狹長的眼睛不由得微微瞇著，沒人知道他在想什麽，也沒人敢打擾他。

忽地，他掀了掀眼簾，喉嚨裏面吐出兩個低音：「慢住！」

還未走遠的錢祿猛地駐足。

噗通！噗通！

他開始放慢了呼吸，心跳卻越跳越快，血液湧上腦袋，整個腦袋開始發出「嗡嗡」的聲音。

馮子芝緩緩地越過他，「咱家還是去元帥那一趟吧！否則這碗藥恐怕到明早都還未喝完！馮玉祥、金英、蕭敬昌、孫洪，你等先去辦差吧！」

「是，廠公。」被點名的人等齊聲應道。

待馮子芝越過錢祿七八步後，錢祿這才反應過來，捧著藥碗連忙跟上馮子芝的步伐，亦步亦趨。

他此時心臟狂跳不止，胸悶氣短，一邊揣測廠公究竟有沒有發現自己的小動作，一邊就自我安慰的認為廠公什麽都沒有懷疑。

錢祿心下苦笑，假若廠公再多來兩遍，估計未等藥碗送到元帥的主帳，自己就已經當場猝死了。

此時的他不禁有點後悔。

但開弓沒有回頭箭，既然選擇了，即使知道結局是五馬分屍也得繼續下去，他們家廠公不是什麽好性子的人，那位…也不是什麽好人。

最重要的是，一次不忠，百次不容。

就算他現在想要改換門庭，廠公都不會給他這個機會的。

而且……

他也不可以改換門庭。

錢祿低垂的雙眼閃過一絲決意。

馮子芝一邊走，一邊留意著錢祿的動靜。

感覺到錢祿恍神了一會兒才跟上來，他直覺錢祿有點不對勁。

錢祿是東廠的老人，馮子芝還未進東廠的時候，他就已經在東廠裏打滾多年。雖然不是什麽特別老成持重的性子，但心思細密，行事一向以精明老練著稱。在東廠這個對外與文武百官撕逼，對內與大大小小同僚鬥爭不斷的地方屹立不倒，讓無數對手望而生畏。這樣的一頭老狐貍又怎會忘記軍中口令？除非……

馮子芝漠然地領著錢祿和幾個小番子穿著一個又一個的營賬。

除非，有一件足以占據他全部心神的大事發生，讓他顧不上，也分不出半點心思在其他地方上面。

而這件大事應該與錢祿手裏正在捧著的藥有關。馮子芝冷靜地推想。

終於有人忍不住要對靜涯出手？

皇上？太上皇？忠靖王？忠順王？保和殿大學士康禾泰？武英殿大學士高拱？兵部尚書蔣嚴？溫家？公孫家餘孽？

靜涯的存在礙著太多人了。

馮子芝定一定神，步伐不見減緩，一心二用的在腦海裏刪減了大部分的懷疑的目標，只餘下七個人選。

第一個人選是當今皇上。皇上早有鳥盡弓藏的心思，只是從前會怕落人口舌，說他容不下功臣才沒有起這念頭。現在靜涯大敗匈奴聯軍，生擒呼韓邪，這功勞太大了，大到皇上就算明知不成功或稍有風聲洩露出去，外界便會流言四起，民心不穩也顧不上了。

臥榻之側豈容他人鼾睡？君不見昔年北齊後主高緯以犧牲本國為代價，寧可私通敵國讓萬千將士枉死戰場，也不讓一代戰神蘭陵王高長恭活著回去！況且，人心隔肚皮，皇上豈知靜涯是始終如一的忠心耿耿？正所謂：「周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。向使當初身便死，一生真偽覆誰知？」要是靜涯真的起事反了大周，屆時人們又只會馬後炮的大罵皇上心軟，不註意身邊的豺狼虎豹了。

第二個人選是太上皇。太上皇待靜涯雖然一直寵信有加，但馮子芝毫不介意以最大的惡意猜度太上皇。兔死狗烹，一貫是皇家的作風。而且他不相信一個能親手布局把差不多所有兒子都坑死了的冷血帝王，會因為小小的感情而放棄一個鞏固皇權的大好機會。

只要靜涯一死，朝庭就可以名正言順的收回兵權，而軍方一家獨大的局面將會正式打破。龍椅上的人最怕的就是手下團結一心，渾然一體，這樣的話他們的帝王之術又該如何去用！？這些年來因為靜涯的存在和多次對外用兵，朝庭上下撥了不少錢糧給軍方，軍方勢力一再漲大。靜涯已死，賀齊年邁，也管不到軍方上下多少年。到時候，沒人護住的軍方就如鬧市抱金的孩童一樣，只怕會被文官吃的連渣都不剩，順帶清除了一個有可能危害皇權的集團。歷任皇帝都不怕文官肥，文官吃得再肥頭大耳也只有待宰的份兒，不似武官一旦強壯起來，就會有掀桌子，跳出棋盤的力量。

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