張家是樹大根深的百年望族，居京城四大世家之首。語嫣到京城這許久，還從未來過。照理說，她作為張廉的外孫女，怎麽也得過來認一回親。可宋家這邊沒這個想法，張家更沒有那個意思，唯有張廉發話了，她才有機會來瞧一瞧這張家大院。

馬車一路駛進張家大院，仍未停下。語嫣掀起車簾子，探頭一看，就看到一堵青藍色的石墻，墻上紋路斑駁，墻面平整，絲毫沒有破敗之相，反倒透出幾分雋永靜好。馬車在一條細長的窄道裏行進，盡頭是一扇小門，一個青年男子領著兩個家仆立在那兒，仿佛正是在等她。

她由三兒扶著下車，那青年男子便迎上前來：“是宋家小表妹罷？在下張七雍，在張家第三代行七，你稱我一聲表哥或是就叫我張七都可。”

這張七雍長相肖似張廉，人卻是和張廉截然不同的笑模樣，看著爽朗和氣、八面玲瓏的模樣。

語嫣自不敢稱他“張七”，只對他福身行禮，稱了一聲表哥。

張七雍不動聲色地打量著她，嘴上道：“祖父特意叫我來引你過去，這宅子七拐八繞，路不好找，還是由我帶你過去安心些。”

“有勞表哥。”語嫣笑了笑。

王彥囑咐過她，若到張家，不管來人多麽和善可親，都不要多說話，該有的禮節盡到就好。

張七雍見如此，只當她是姑娘家臉皮薄，倒也沒有再多說。

兩個人在宅院裏頭扭繞了幾回，總算是進了一間小院。院內擺著紅梅盆栽，於寒風中彌散著陣陣幽芳，令語嫣驀地想起陸家的那片梅林。

“祖父就在裏頭等你。”張七雍說了這麽一句，人就站在了院子裏，沒有再往前。

語嫣向他道了謝，提起裙子進了屋。

這屋子不大，物件卻多，棋盤、箱籠、珍珠架子，還有幾張小書櫃，頗有些擁擠。語嫣從書櫃間穿過，走到裏間，看到張廉立在窗前，便福身行禮：“外祖父大安。”

張廉回頭看她一眼，又看向窗外：“見著你七表哥了？”

“見著了。”

“覺得如何？”

語嫣一怔。

張廉轉身看她：“做你夫婿如何？”

語嫣蹙眉：“外祖父，我已經定親了。”

張廉：“不必管定親與否，皇上那兒我自有辦法，你誰都能嫁，哪怕入宮為妃都行，獨獨王彥不能嫁。”

“為什麽？”

“沒有為什麽，我怎麽說，你就怎麽做，嫁娶一事本就該由長輩做主，宋常山沒那個能耐給你做主，那由我來便是。”張廉語氣平平。

語嫣咬唇：“我不想。”

張廉：“由不得你不想。”

語嫣低下頭。

張廉睨她：“怎麽不說了，小時候不是很能說麽？”

語嫣忍了忍：“我已經大了，不和老人家一般計較。”

張廉氣得哼笑出聲：“誰給你的膽子，敢這樣和我說話？”

“我並非有意要與您作對，只是……”

“只是什麽？”

“只是您實在是……”語嫣見他瞪過來，忙把“欺人太甚”四個字咽了回去，“總之別的事，我都可以聽您，只有這一樁不行。”

“王彥那小子給你灌了什麽迷魂湯？你可知，他平素處處與我作對，若是真有心待你，怎麽會不顧及我的身份如此作為？你要是真嫁給了他，就是要跟張家決裂。”

語嫣直直望著張廉的眼睛：“若王叔叔因為我和您的關系公私不分、曲意討好，那就不是他了。”

張廉一噎：“你這丫頭……”

語嫣垂眸，朝他一福身：“語嫣敬您，更畏您，不敢有分毫輕慢……求您成全語嫣這一回，不管往後是好還是壞，既然是我自己選的路，苦或甜，都由我自己受著，起碼這樣……我不會怨您。”

張廉神色微變。

語嫣又道：“除了您和爹爹以外，王叔叔……是這世上待我最好的人，雖然您和爹爹都覺得他會害了我，但我知道，他絕不會的。”

她聲音輕柔，姿態溫馴，卻透著難言的倔強和堅毅。

張廉體會到一股似曾相識的無力之感。

他沈著臉看著眼前的女孩：“你可想好了，若嫁了王彥，往後你和張家就沒有關系了。”

語嫣不語。

張廉拂袖轉身，不再看她：“你走罷。”

語嫣出屋時，張七雍正在院裏撥弄那盆紅梅。見她出來，他忙上前：“談好了？”

“嗯，”語嫣道，“有勞表哥帶路，我該回去了。”

張七雍一楞，朝屋子裏望了一眼：“不留下用飯？”

“不了。”語嫣抿嘴一笑。

張七雍眸光一動，明白過來，也笑了笑道：“那好，我送你出去。”

兩人出了院子，原本要按原路返回，結果走出沒幾步，前頭遠遠走來浩浩蕩蕩十數人，仿佛是有什麽大人物由仆婦簇擁著過來了。

張七雍面色一變，當即指了指另一側小門：“表妹，往這邊走。”

語嫣就是再遲鈍，也看出他這是有意要帶她避讓迎面過來的人，心中一動，忙垂下頭跟著他進了旁邊那條小道。

走出這條小道，眼前是更為寬敞的石子路，正走著，忽聽到有人在墻的另一面說話。

“鄭侍郎，聽說你要和徐家千金結親了，這是天大的喜事啊，怪不得這幾日見你紅光滿面的。”

“什麽紅光滿面，娶妻罷了。”

“怎麽能叫罷了，常言道，金榜題名時，洞房花燭夜，這可是人生兩大極樂，”那人道，“聽說那徐家二小姐生得花容月貌，你肯定是在偷樂呢，在咱們跟前還裝什麽？”

又有一人道：“不過話說回來，先前你不是要跟宋家大小姐結親麽，怎麽……”

鄭戚冷笑：“你們別看這個宋歸雪才名在外，其實就是個連路都走不穩的病秧子，心氣還高得恨，一副誰也瞧不上的樣子，她也不照照鏡子看看自己那模樣……”

原本張七雍聽到這幾人的聲音，就猜到是那幾個來張府做客的年輕官員。他們在談論這些，張七雍心中已覺得不好，愈發加快了步子，哪知道這鄭戚竟說出這樣的話，簡直是叫人目瞪口呆了。

張七雍正要回頭勸慰語嫣幾句，誰知一轉頭，那抹淡青色就從他眼前飛快地一蕩，有甜香隨風掃過，一溜煙就從那小門走出，竟往墻的那邊去了。

張七雍一驚，忙跟上了前，要將人攔住，可等他過去，語嫣已經走到了那幾人跟前。

幾個官員正在閑侃，乍見來了一個天仙似的姑娘，個個都瞪大了眼。

原本想她應當只是路過，不料人卻在他們跟前停下，還沖他們福身行禮。

鄭戚是個風流之徒，一見語嫣，目光登時變了，表面仍做出一副濁世佳公子的派頭，瀟灑倜儻地一拱手：“這位姑娘，不知有何指教？”

語嫣一笑：“指教談不上，就是有幾句話想問問鄭侍郎。”

美人這一笑，真如海棠花綻，能叫天地失色。

鄭戚自問閱盡美人、歷盡千帆，從不會在美色跟前失態，這回卻也免不得直了眼睛：“姑娘請問，在下必定知無不言言無不盡。”

“方才在墻那頭，聽到鄭侍郎說起宋家姐姐是個連路都走不穩的病秧子，還說她合該照照鏡子看看自己的模樣，不知是不是我聽岔了？”

聽了這話，鄭戚的臉色就有些不太好看了。

幾個大男人在背後嚼姑娘家的舌根，實在不是一件有面子的事。

可是眼前這女孩看著笑語盈盈的溫柔模樣，美得像畫裏的仙女兒，看起來倒也沒有責難之意。

總歸是給人聽到了，打死不認反倒叫人不齒。

想到此處，鄭戚便道：“我是這麽說了。”

話音一落，就聽她笑盈盈道：“那我便沒有冤枉你，鄭大公子，你真是一個……卑鄙無恥、好色下作的小人。”

幾人當場呆住，張七雍也面露不可思議。

鄭戚反應過來，面紅耳赤道：“你……你放肆！”

“我就放肆，誰叫你背後胡說我姐姐，當初你與我姐姐退婚是我姐姐眼光獨到，早看出你不是個好東西，就是與你退婚又如何？一個大男人，在背後指摘閨閣女子，毀人清譽，足見人品，別讓我再看見你，往後我見你一次罵一次！”語嫣仰著頭脆生生地說完，還沖他哼了一聲。

鄭戚此人，最好虛名，擅察言觀色，嘴上功夫一流。若是語嫣夾棒帶棍、含沙射影地諷刺他，他自能應對如流，可偏偏語嫣是真刀實槍，一點也不帶含糊，字字句句都跟巴掌似的，簡直叫他眼冒金星。

鄭戚勃然大怒，卻又無法出聲。

他這會兒知道語嫣就是那宋歸雪的妹妹，亦是張廉的外孫女，眼下這又是在張家，原本背後說人閑話就是他的不對，若真把這事鬧大了，丟的也只是他的臉，指不定還會引得張廉發怒，實在是討不得好。

鄭戚不出聲，其他幾個人更不會摻和進來。

就在這個時候，鄭戚目光一轉，忽然笑道：“莫非是王大人有意派他的未婚妻來教訓我的？真是折人顏面的好手段，在下算是領教了。”

語嫣一聽這話，一下子瞪圓了眼：“才沒有……”

鄭戚不以為意地瞥了她一眼：“王大人早就與我不對付，我說他怎麽從來不找我麻煩，原來是在這兒等著我呢。”

張七雍怕語嫣氣急了再說出什麽驚人之語，正要開口打個圓場，卻聽一個聲音從背後悠悠傳來：“正是我讓我的未婚妻來教訓鄭侍郎的。”

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