語嫣在書房等了足有半個時辰，眼見宋常山回來，忙偷偷打量他臉色。

宋常山睨她道：“怎麽，怕我把你那王叔叔給打了？”

語嫣搖搖頭：“您要是對王叔叔動手，那就是毆打朝廷命官，罪可不小……您又不傻。”

常山一噎：“可我怎麽覺著，你們這一大一小的，都把我當傻子呢？”

語嫣縮了縮脖子：“絕對沒有的。”

他深吸了一口氣，一指椅子：“坐下，我有話問你。”

語嫣乖乖坐下，兩手搭在膝頭上，一眨不眨地望著他。

宋常山：“你王叔叔是刑部尚書，嫁給他和嫁給其他人都不一樣，你可能會成為他的把柄，他的軟肋，要是……因為他的緣故陷於危險，你又如何？”

“我、我會盡量保護好自己。”

“要是真的到了那一步呢？”

語嫣想到那一回給品蓮擄到山崖的事，略微恍惚，眼睫低垂道：“如果真到了那一步，我絕不會……讓自己成為他的累贅。”

常山緊緊盯著她足有一刻鐘，幽幽一嘆道：“真真，你果然是你娘生的。”

語嫣蹙眉，總覺得這話聽著是說不出的古怪，擡頭一看他，卻怔住。

此刻，宋常山神色柔和，早沒有了最初的厲色：“好孩子，你過來。”

語嫣緩緩上前，常山端睨著她：“你可知道，當初你娘是怎麽去世的？”

語嫣一顫。

自上回在刑部會客廳老夫人當場失態，她就知道自己的娘親並非是病死。

“我不該騙你，你娘她……不是病死的，”宋常山道，“當年，我和她能結為夫妻並不容易，你外祖父和祖母，都不同意我們的婚事。成親以後，你母親在一次宴會上給人設計，不小心……沖撞了皇上，那以後，就有人在京城散播謠言，汙蔑你母親與皇上不清不楚。我雖生氣那些人的作為，卻無法制止謠言。沒想到，後來那些謠言愈演愈烈，你娘在外被人編排，在內又受你祖母的冷待，卻從來沒有說過一句委屈。”

說到這裏，常山頓住。

當年的那段日子，他每每下衙回府，曼娘都是笑臉相迎、溫言軟語，沒有表露分毫難受之意。而他竟然也蠢鈍至此，對她當時所受的煎熬毫無所覺。

他沒有告訴語嫣，皇帝的確是對曼娘起了不該有的心思，甚至意圖……君奪臣妻。

這也是曼娘會自盡的最大緣由。

當時今上的心思已昭然若揭，甚至顯露出要對常山不利的意思。

“是我不該，不該聽之任之，不該覺得那些謠言不必去理、總會過去，若非如此，你娘也不會……服毒自盡，”常山握緊了拳頭，“是我……對不起你娘，那個時候，我應該什麽都不管，帶著她和你離開京城才是，可是我卻什麽都沒有做……”

午夜夢回，他總是能想起當年曼娘粉飾太平的溫柔模樣，那個笑影，越是動人，就越令他刺心。

一只手輕輕地搭在常山的手背上：“爹爹，您還記不記得，娘臨死前是什麽模樣？”

常山恍惚：“記得……怎麽會不記得？她在笑……”

語嫣舉起帕子擦去他眼角的淚星：“可見她沒有怨您，更沒有後悔。”

眼前人的眉眼是如此熟悉，恍惚之中，那笑影也是一模一樣，真……像極了那個人。

常山突然一把握住語嫣的手，聲音拔高道：“我都知道，可我不想你走你娘的老路……她走了，走得安心，可我又如何？你又如何？”

“不會的，”語嫣柔聲道，“我舍不得您，也舍不得王叔叔，還有姐姐……我比母親貪心得多，我舍不得……太早離開。”

常山望著她許久，終於松了手：“你想好了？過了今日，你若後悔，我也不會再管你，但若你今日說一句不想，就算是得罪皇上，我也不怕，我立馬就把你送到誰也找不著的地方去。”

語嫣忍不住鼻酸：“爹爹。”

常山看她落淚卻不言語，搖頭苦笑：“威逼利誘都不管用，看來你是鐵了心要嫁他了……”

他一嘆，面露釋然：“千萬記得……你今日說過的話。”

語嫣點頭應下，卻聽常山咳嗽一聲，一個人推開小門，從次間走了進來。

他站在那裏凝視著她，一動不動。

語嫣嚇了一跳，忙看向常山：“爹爹，你們……”

宋常山正色道：“是我要他坐那兒聽的，你娘的事，他也該知道。”

語嫣在這二人之間看了一個來回，總覺得有什麽古怪：“只是這樣？”

宋常山把臉一拉：“你以為是什麽？”

語嫣說不出話來。

常山輕咳一聲，轉過頭看向王彥：“你可都聽到了？”

王彥點頭。

常山：“你們二人有什麽要說的，最好今日說完，從今日以後，到成親以前，都不必再見面了。”

定親以後男女雙方不得見面，是大越朝的婚俗規矩。

宋常山既這麽說，那便是應了的意思。

王彥立即拱手作揖道：“多謝岳父。”

宋常山眼睛一突，險些給自己的唾沫嗆住。

眼看著常山渾身不自在地走了出去，語嫣不禁掩嘴一笑，轉頭正要和王彥打趣幾句，卻見他立在方才的位置含笑望著自己，不禁心頭一跳，原先想說的話都給忘了個一幹二凈。

“您這麽看我做什麽，我臉上有花不成？”

王彥一嘆：“到成親還有兩個月，正大光明不能見面，眼下自然要看個夠了。”

語嫣撲哧一笑：“正大光明不能見面，說得好似私底下倒能幽會一般。”

他莞爾：“語嫣果然最懂我的心，我正是這個意思。”

這一下語嫣就笑不出了，她臉上一紅，往後小小地退了一步：“我才不會跟您私會呢，給爹爹發現了一準吃不了兜著走。”

“無妨，大不了叫他打我手板子，或是……”

“或是什麽？”

“或是我再多喊他幾聲岳父罷了。”

語嫣忍不住輕笑出聲。

她立在那兒，不過淺淺一笑，仿佛能令滿室生輝。烏鴉鬢發間綴著的流蘇簪子隨著她的笑微微顫動，連他的心也給一同蕩漾開了去。

笑著笑著，她的眼裏有淚影閃現：“王叔叔，我好高興，我就知道……我娘不是祖母說的那樣。”

他走上前握住她的手，再沒有別的動作，只俯首溫柔地凝視她。

語嫣擦去淚珠子，仰望他道：“方才您和爹爹打什麽壞主意呢？”

清輝落在她臉上，更映得那肌膚剔透如雪、晶瑩如玉。

他將掌中的小手握緊了些：“胡說八道。”

語嫣：“分明就有，我爹爹剛剛那個樣子，就是在虛張聲勢……”

王彥聞言失笑，搖頭不語。

“您說不說？”

他挑眉：“不說你又如何？”

她瞪他一眼，便縮回手去。沒想到這一縮，還真給她把手抽了出來，她正得意，卻見他突然一矮身，將她攔腰抱起。

語嫣低呼一聲，立即摟住了他的脖子：“您快放我下來，在這兒可不能如此……”

“在這兒怎麽不能如此？”

語嫣望了望門的方向，生怕宋常山又推門進來，整顆心都高高懸著，只有些可憐巴巴地望著他，輕聲道：“王叔叔……”

王彥：“現在倒是撒嬌賣乖了，方才是誰嚷嚷著要威脅我呢？”

“我才沒有嚷嚷，”語嫣眨眨眼睛，陪著笑，“我這不是在好好地跟您商量麽……”

他淡淡一笑：“既然是商量，那必然是有商有量，我可以告訴你是怎麽回事，不過你也得給我一點回報。”

“什麽回報？”

他湊近她耳邊：“昨兒在刑部公堂的次屋，你對我做了什麽，可還記得？”

語嫣一楞，隨即慢慢地漲紅了臉。

“嗯？”

她給逼得沒法，只好聲如蚊蚋地說了一聲“記得”。

王彥直起身，也不看她，只看著眼前的窗戶紙：“你看著辦罷。”

其實真個要做也沒什麽，可、可這畢竟是在常山的書房，她總覺得比先前任何時候都……如眼下這般給他橫抱著，已經是夠荒唐的了，他竟還要她……簡直無法可想。

她眼睛轉來轉去的沒動作，又聽他悠悠道：“到了這會兒，哭也沒有用。”

語嫣登時惱了，在他胸前輕捶一下：“誰說我要哭了？”

王彥不語，目光仍然落在正前方，絲毫沒有看她的意思，兩只手卻穩穩當當地抱著她，不動如山。

這樣一副嚴正尊容，實際做的卻是這樣的事，偏偏這人還面不改色。

語嫣洩了氣，揚起下巴，在他嘴角邊輕輕一吻。

她吻落之處，正是他嘴邊那個笑紋所在之處。雖然他方才沒笑，語嫣也能分毫不差地找到那個地方。

然後她立馬低下頭，伏在他肩頭，縮在那兒極小聲道：“好了罷？”

久久沒有回音。

語嫣有些迷惑，略微擡眸，卻見他正垂眸望著自己，眸光湧動，竟似有兩促幽火。

她慌得松開了他的脖子，手落在他胸前，將兩人拉開了些。

王彥暗中調息，終於將人放下了地。手搭在她腰上，直到她站穩了才松開。

“剛剛你爹讓我在那兒，除了要我知道你娘的事，還有一個緣由。”

語嫣心道果然如此，便仰頭認真地聽他說下去。

王彥緩緩道：“他與我約定，若是今日你有一絲一毫的退縮或是不願，我便要將這門婚事退了。”

晉王府，書房。

雲雨事畢，屋內彌漫著一股腥檀氣。晉王掃了一眼橫陳在榻上的女子，撿起自己的袍子披上，如往常一般正要舉步離開。

此時，屋外響起侍從的聲音：“殿下，宮中有旨。”

晉王眉心一動：“進來說話。”

門吱嘎一聲被推開，隨即響起一陣腳步聲。

方妙玉猛然一個哆嗦，慌忙拉起旁邊的衣裙遮擋自己。

侍從走到屋內，擡頭看到一名衣不蔽體的女子，當即一震，飛快垂下了頭。

“什麽事？”晉王的聲音透著一絲漫不經心。

妙玉死死地埋著頭，手攥得發青。

侍從道：“皇上下旨給王尚書賜婚，將宋家二小姐許給了他。”

話音一落，室內登時一靜。

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