底下人都知道，今日下朝回來以後，晉王心情不佳。

打從回府起，他就孤坐在書房，沒有出過半步門，就連那位盛寵的張側妃都吃了閉門羹。

晉王今兒的確是郁悶至極，誰能想到他那位皇兄竟然暗地裏留了這麽一手？如今回想起來，當初世人所傳的什麽淮陽侯對皇帝有救命之恩，其實不過是為了給這二人的親近打掩護，恐怕就是皇帝有意為之。

不過，既然皇帝要借淮陽侯府護著司徒晉，那就表明的確有人在暗中對皇嗣行不利之事，恐怕先前早夭的四位皇子都不是死於意外。若非如此，皇帝何必將人特意送出宮去撫養？如今他用的什麽方士所雲、風水相克的借口，一聽就是假的。

“殿下，有人求見。”

晉王臉色一冷，不耐道：“什麽人這麽不識相？不是說了孤誰也不見麽，叫他滾。”

“是方家的大小姐來了。”侍從忖著，這位方家大小姐不日就要入晉王府為側妃，今日特意登門求見，總要通稟一聲。

晉王勾起嘴角，露出一抹冷笑，緩緩道：“讓她進來。”

須臾，方妙玉步入書房，對著晉王盈盈下拜：“臣女方妙玉，拜見殿下，殿下大安。”

晉王上下打量了她一回：“方大小姐所為何事？”

方妙玉頓了頓：“臣女有個不情之請。”

晉王：“既然是不情之請，就不要說了罷，孤可不是個好人。”

妙玉一噎，捏緊帕子，妙目盈盈地望過去：“求殿下……救救我爹，只要殿下點頭，臣女願意入王府侍奉左右。”

她本就樣貌不俗，如此淚眼朦朧、要哭不哭，卻比真個掉下眼淚更為楚楚動人。

晉王淡淡睨著她：“方大小姐不要弄錯了，如今是你願意得進府，不願意也得進府，孤可不是在求你。”

妙玉一滯：“殿下為何要娶我？”

“自然是因你才貌雙全，品性純良。”晉王語氣平平，眼裏卻掠過一絲譏諷。

妙玉看在眼裏，臉色微變。

“想必你這是盤算著先求孤應下，等方賀林出來以後再作打算，是也不是？”晉王道。

妙玉看他笑意冷嘲，不由心底發涼，只強笑道：“殿下誤會了，臣女不敢。”

“先前恩覺寺的事，是你算計了孤，如今你倒還敢來求孤幫你們方家……”晉王摸著下巴，“莫非你以為你爹這破事是孤叫人做的？”

妙玉一震，直直地看向他。

晉王哼笑一聲，幾步逼近她，捏住她下巴道：“俗話說得好，冤有頭債有主，是誰使的壞，孤就找誰，方賀林和孤無冤無仇，孤可不會去給他下絆子，倒是你……”

妙玉輕輕一顫，下意識就要往後退去，卻給他一把拽入懷中。

晉王的手徑直探入她衣襟，直接觸碰到她的肌膚，粗糲的手指摩挲得她戰栗連連：“殿下，求求您……”

他看到她眼裏極力遮掩卻難以掩飾的厭懼之色，心頭浮現出似曾相識的一幕，惱恨直沖胸臆。

擡手扯開杏色的衣帶，輕軟華美的衣裳頓時如雪一般簌簌撲落。

妙玉驚恐地睜大了眼，幾乎不能信，當即驚叫出聲：“你要做什麽！”

晉王：“晉王府可不是你想來就來、想走就走的地方，自作聰明是要付出代價的……做什麽？自然是做你希望孤對小丫頭做的事。”

話音落下，他便將人舉到腰間，徑直入了進去。

妙玉剎那間失語，驚痛沖擊得她一片空白，眼前仿佛有一道白光閃過。晉王卻根本沒看她一眼，也絲毫不顧及她疼痛與否，只一聲不吭地猛烈沖撞了起來。

身體愈來愈熱，疼痛蔓延至四肢百骸，她卻分毫也感覺不到了。

此時此刻在她腦中，只有一句話反覆回響。

怎麽會這樣？

她像一個提線木偶，任由他動作，眼裏的光芒一點點地寂滅。

半個時辰以後，這場令人絕望的噩夢才漸漸止了。

晉王略一整衣，輕掃了榻上人一眼，突然俯身貼近她耳朵道：“若是不想讓別人知道冰清玉潔的方大小姐成親以前就失了貞，往後孤要你過來，你就得過來，否則……”

妙玉猛然一抖，少頃，轉頭看他道：“不知我爹的事，殿下能不能……”

晉王在她臀上重重一捏，淡淡一笑道：“讓他自求多福吧。”

妙玉默然，過片刻，扯出一個比哭還難看的笑：“我知道了。”

晉王起身，走了幾步，忽地回頭掃視了她一眼，又往回走去。妙玉瞥見他動作，慌忙一縮，卻見他用手輕挑起散落在床腳的淡藍色肚兜，納入袖中。

她一驚：“殿下！”

晉王卻並不理睬，當即轉身，大步而去。

妙玉兩手摳住床沿，死死地盯著他的背影，目光怨毒。

葉沐卿一案事發後翌日，錦衣衛指揮使許藏鋒向皇帝請示要給葉沐卿驗屍，皇帝還未應允，另一頭長公主得了消息，當下便急急進宮，說什麽也不答應。皇帝無法，只有回絕許藏鋒。

本以為此事暫且揭過，誰知當日夜裏，葉家起火，後東院盡數燒毀，停放葉沐卿屍身的那一間不巧竟也在其中，一夜過去，小半個葉家都燒作了灰燼，葉沐卿的屍身也付之一炬。

此事一出，皇帝震怒，立馬派人徹查。

經由調查，這場大火並非是意外，而是葉家的一名下人心生不軌，有意縱火。官差的人進到下人屋中時，她已上吊自盡，儼然一副畏罪自殺之相。

長公主因此昏了一場，醒後高熱不斷，竟是一病不起，皇帝當即派出宮中太醫，到葉家為長公主看診。

刑部。

劉明遠回時，見方恒玉面有倦容，便想到前日方賀林之事，往他肩上一搭：“你爹的為人，咱們都知道，只要此事不是他所為，刑部必然會還他清白。”

方恒玉點頭一嘆：“此事不說也罷，大人可探得消息了？”

劉明遠：“算是探到了一些，不過你也知道，我如今也算是大半個人都在刑部了，錦衣衛的那幾個人說話也只能點到為止。”

“我明白。”

“他們跟我透露了一件事，當日事發之時，守在閣外的葉家下人只有兩個，都是葉沐卿的貼身侍女。”

方恒玉略一沈吟，蹙眉看他道：“這不對勁，若真只有兩個下人在外守著，以大人的性子，怎麽會貿然進去和葉沐卿單獨相見？”

劉明遠：“正是這個道理。”

“難道……”方恒玉神色一變。

“不錯，恐怕他進去以前，門外的確有不少人守著，只不過是等他進去以後被支開了而已，”劉明遠眼睛一瞇，“這件事，從頭到尾就是一個局，分明是有人挖了坑等他跳呢。”

方恒玉心頭狂跳：“什麽人竟敢如此行事？”

不惜取葉沐卿的性命來陷害王彥，簡直是膽大包天、無所顧忌。

“你再想想昨夜的大火，難道真會是下人縱火？哪裏又會這麽巧，第二日那個下人就畏罪自盡了？打死我我也不信，”劉明遠道，“這回遇到的兇手，膽子可真不是尋常的大……可是我怎麽想都想不出會是誰要如此害他。”

“若能見大人一面就好了，可惜他眼下是在錦衣衛的牢裏。”

劉明遠眉頭深鎖：“上回小丫頭去求淮陽……太子，也沒能成，如今想要見他一面，真是難於上青天了。”

兩人說話間，有侍從急急忙忙地進來稟報道：“二位大人，大事不好，剛剛錦衣衛那邊傳出消息，說是王大人在地牢染上了瘧疾，病情嚴重，只差沒幾口氣了。”

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