這幾日日頭都極好，尤其中午前後，太陽照得小院明亮溫暖。若非是有寒風偶爾掃過，幾乎察覺不出是在冬天。

語嫣正站在凳子上，用線將白蘿蔔一個個串起來，掛在院子裏的花架下。

紫扇替她扶著凳子，仰著頭道：“小姐，蘿蔔是酸的，還一股菜味，真能做好麽？”

“當然不能直接吃，”語嫣道，“曬幹以後，用糖水腌腌，或是幹脆蘸糖吃看看……”

“怎麽不做梅幹呢？”

“這個時候，上哪兒去找做梅幹的果子呀？”語嫣搖頭一笑。

上回她答應謝晉時，因心事重重，竟忘了如今這個季節根本沒有杏梅，也做不來梅幹，這才不得已想到換作白蘿蔔一試。

“紫扇，你去屋裏把剪子取來，這串的線頭好像太長了。”

紫扇：“奴婢去去就來，您可不要亂動。”

語嫣嗔她一眼：“有三兒在呢，我還能摔著？你快去，我保證不動。”

紫扇瞟了一眼語嫣背後面無表情的三兒，撅著個嘴提起裙子就往屋裏去了。

語嫣伸手勾起一串，頭也不回道：“三兒，你幫我托著底下，我重新系一下繩子。”

此時，一只手從她身後探了過來，將最底下的兩根蘿蔔條托在掌心。她踮起腳去系繩子，系罷低頭，看到那手，目光頓住。

這只手修長寬大，指節分明，絕不是女子的手。

語嫣一扭頭，就見王彥正含笑望著自己。她一個驚惶，人往後傾去，凳子霎時歪倒。

正搖搖欲墜，王彥長臂一伸，拽住她的手腕把人往前一帶。她身不由己，頭驀地在他肩上一撞。

這一撞，令她猛然想起當日在刑部被他拉至胸前的情形，臉上登時一白。她忙掙開了手，從凳子上下來：“王叔叔，您……怎麽會來？”

王彥察覺到她眼神中的局促不安，眸色一深，表面不動聲色地笑：“魏王府的案子，有些事我還要問你爹，問完了順道來你這看看。”

語嫣大著膽子擡眸望了他一眼，見他溫潤和煦依舊，心中的不安也消散了些。

“您的傷可還好嗎？我後來聽說，原來您還吐了血？”

王彥凝望著她：“沒什麽大礙，一兩日便好了。”

語嫣蹙眉，低低道：“都吐血了怎麽會一兩日就好？上回姐姐咳血還是養了大半個月才有起色呢。”

話一說完，又覺得自己有些逾越，臉上一紅。

他看著她面上那一抹輕紅，眼底更為幽深，袖子底下的手輕輕一握又松開。

“上回不是與你說過再也不敢了嗎，今日回去我什麽也不做，只歇著就是。”

語嫣聞言輕輕一笑：“您又是哄我的罷？”

他負手搖頭，神色淡淡的，語氣卻異常鄭重：“我何曾哄騙過你半句？”

語嫣一怔，竟覺得這句話似曾相識，好像此情此景先前在哪裏發生過一般。

“小姐，您要的剪子……”紫扇走出屋，一見王彥，忙屈膝行了一禮。

王彥看向語嫣：“你要剪子做什麽？”

語嫣指了指當中一串蘿蔔幹：“那串線頭太長了，不好看。”

她仰著臉，在陽光的映照下更顯肌膚如玉，容光似雪。

王彥目光輕動，舉手從紫扇那兒拿過剪子：“我幫你。”

語嫣個頭嬌小，必須要站到凳子上才能碰到繩子，王彥只站著就剛好能觸及。語嫣看他不費吹灰之力就剪下了一截繩，很是羨慕道：“果然長得高就是好。”

王彥失笑：“有什麽好，個頭高的人都短命。”

本來只是一句玩笑話，語嫣的臉色卻一下子變了，她想也不想就踮起腳捂住他的嘴：“王叔叔！這樣的話您怎麽能隨隨便便就說出口？”

王彥只覺唇上一軟，白蘿蔔的青澀味道夾雜著一絲若有若無的甜香氣息斥入他鼻息，幾令他失神。

語嫣見他定定地望著自己，慌忙撒開了手去：“我、我不是有意的。”

她抿抿嘴：“總之，您往後不要這樣說啦，開玩笑也不行！”

剛剛從他嘴裏聽到“短命”二字，她心底突然一陣撕扯的疼，也不知是怎麽……

“遵命，”他回過神，沖她淺淺一笑，“不過，你今日怎麽突然想到要做這些了？”他擡手拂過其中一串白蘿蔔，又圓又白的小串在空中微微一蕩，仿佛有清甜的味道隨之溢出。

語嫣神色忽閃：“也不是突然……”

她本想要囫圇過去，對著他卻說不出半句假話，只好將實情說了。

王彥神色未變，只道：“侯爺還要你親自送去？”

“是，他說非要親自查驗才行。”語嫣扁扁嘴。

王彥一笑：“這有什麽，下回我帶你過去。”

語嫣忙擺手道：“您平時這麽忙，不用特意麻煩的，我這不過是最微不足道的小事。”

“淮陽侯府離刑部不遠，再說你單獨過去，你爹能放心？”他的聲音清淺，語氣卻不容商量。

語嫣憂道：“您這樣過去，侯爺他會不會找您的麻煩？”

王彥笑了笑，伸手一摸她發頂：“在你眼裏，我就是這麽好欺負的人麽？”

她立在凳上，不好躲開，只能巴巴地瞪著他：“我可沒有這麽說……”

翌日，刑部。

審訊室內有一股淡淡的血腥氣，王彥坐在上首，一名容貌柔美的女子正給官差架著，鬢發盡數濕了，粘連在臉上，容色慘白。

劉明遠看一眼地上的三根斷指，咧嘴一笑：“看不出來啊，有幾分骨氣，斷了三根還沒招？”

王彥搖頭：“你來得不巧，剛剛已經招了。”

“你怎麽看出這女人有問題？”

王彥道：“我說她栽贓魏王妃，她卻先顧左右而言他，實在可疑。”

劉明遠了然。

他把大刀往桌上一放，擡手讓官差把人帶下去：“宋歸臣已經押進牢裏了，你想把他怎麽樣？”

王彥睨他：“這話不妥，什麽叫作我想把他怎麽樣？魏王平素跟他關系緊密，二公子又查到他近日有到雲香樓買藥，這兩條合起來，足以將他押入刑部候審。”

劉明遠眉頭一挑：“別人倒也罷了，跟我你還耍花槍？你要是願意賣宋家一個人情，就算是把人押進刑部，也不必弄進牢裏去。宋家大少爺細皮嫩肉、嬌生慣養，估計在牢裏頭一天也待不下去。我看你這分明就是故意的！”

王彥不語。

劉明遠一笑，興味盎然道：“還真是如此，他怎麽得罪你了？”

王彥搖頭喝茶，不置一詞。

劉明遠撇撇嘴道：“還賣上關子了……你不說以為我就不知道？這小子是不是暗地裏欺負過小丫頭了？”

此時，有一官差入內稟報道：“二位大人，剛剛大牢裏出了點意外，宋家大少爺那間牢房草堆裏突然出現了許多……死蠍，不知該如何處置？請大人示下。”

劉明遠一個咯噔，看向王彥。

王彥：“牢房不比客棧，本就臟汙，有一些蟲鼠也不足為奇，恐怕是得委屈一下宋大少爺了。”

言下之意是不用管了。

官差領命離開後，劉明遠盯著王彥道:"那些蠍子該不會就是上回救了你一命的……"他一頓:"宋歸臣可不是什麽君子，你這麽做，他肯定記恨在心，難保不會狗急跳墻，還是說你就是要……"

王彥卻撣撣袍子起身:"魏王的案子，我該進宮去覆命了。"

王彥進宮覆命後未過多久，皇帝就下旨，稱何太妃傷心過度，恐憂思成疾，特恩典其下月出宮到景康宮休養。

而魏王之死，對外則稱是中毒暴斃，並未將其過度使用催情藥物致死的真相公之於眾。

經刑部查審，侍妾雲若為下毒元兇，判處淩遲。魏王妃崔氏有失王妃本分，看管不力，貶為庶人。

是夜，晉王府，蘭殤閣。

“殿下，人來了。”

一名頭戴兜帽的女子曼步而入，自兜帽至衣裙，全著黑色，透過羅裙，隱約可見豐腴不失玲瓏的體態。

她在晉王對面落座，擡手除了兜帽，露出一張豐潤嬌媚的臉蛋。即便是三十出頭，也不失風韻，雖有些許細紋，卻仍白皙豐嫩，猶若三月春桃。

晉王：“太妃娘娘深夜前來，不知有何指教？”

“指教談不上，眼看就要離開京城，本宮有幾句話不得不說，恐怕再不說就沒有機會了。”

晉王摩挲著手裏的茶杯，微微一笑：“娘娘還真是讓孤意外，三弟才去了沒多久，您竟有心思來給孤透漏消息。”

何太妃搖頭：“我知道你不信我，可我之所以這麽做，不僅僅是為了你，更是為了我自己和枉死的衡兒。”提到魏王，何太妃眸子一冷，透出濃濃的恨色。

晉王心頭一跳：“太妃的意思是，三弟的死另有蹊蹺？這可就怪了，王尚書斷案如神，從未出過差錯，怎麽可能錯判？”

何太妃恨聲一笑，眼裏的怒色幾乎要噴薄而出：“什麽青天老爺，也不過是天家的走狗罷了，皇上叫他往東，他又豈敢往西！”

聽得此言，晉王愈發心驚，表面仍不動聲色：“娘娘這話是什麽意思，孤不明白。”

何太妃嬌笑一聲，眼神流轉，風情嫵媚，只那目光滿是譏誚：“殿下就不要跟本宮打馬虎眼了，你分明猜得到我的意思……我說這些，就是要告訴你，我接下來要說的事情都是真的，除了希望借殿下的手替衡兒報仇，並沒有其他意圖。”

晉王：“太妃到底要告訴孤什麽？”

“與其我來告訴你，不如你自己看。”她從黑色的袍袖下面取出一個細長的檀木盒，雙手推至晉王跟前。

晉王垂眸，看到木盒上的龍爪圖紋，眼睛一縮，情不自禁地擡手按落：“這不會是……”

何太妃緊抿著唇，半晌，緩緩道：“這才是當年先帝留下的真正遺詔。”

晉王猛地擡頭看向她，手掌下的木盒變得滾燙灼人，幾乎要將他的掌心燙穿。

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