“怎麽？”詹米把嘴抿成了一條線。

格雷忽然意識到周圍紛紛側目的視線，訕訕收回了手。但詹米才不會放棄這大好機會，一把抓住他的胳膊，替他端起餐盤：“跟我來。”

格雷被詹米拽出食堂，向教學樓後面隱蔽的角落裏走去。他沒有抗議，馴服地跟在後面。兩人找了條灌木叢掩映著的長椅坐下。

“你的追求者？”詹米找出紙巾遞給他，美滋滋之餘又有點酸溜溜。

“他……”格雷真是嚇得不輕，偷偷摸摸抹眼睛，“他知道符咒打印機的事！你跟別人提到過麽？”

詹米連連搖頭：“絕對沒有！”

“他，他說，跟蹤我半年了……”格雷心有餘悸，“我是這幾天才註意到的。他，他……”

“他把你怎麽了？！”詹米終於也慌了。半年？他之前一直在格雷身邊晃悠，怎麽從來沒註意到過？

“……沒怎麽，他今天第一次跟我說話……”格雷用力擤著鼻子，“之前他只是……看著……我到哪裏都……看著……”

“只是在學校裏？還是……”

“他跟到了公寓樓下……”格雷抱住膝蓋蜷縮起來，“他還……可能是幻覺？但是，但是……”

詹米追問再三，格雷也沒好意思說出自己半夜在臥室裏看到那家夥的事情。不過這已經夠了。

“你還想繼續上課麽？”詹米摟著他的肩膀揉捏，“我送你回公寓？”

“……”回公寓要是又碰見那家夥豈不是更可怕？格雷糾結了一陣，還是決定洗把臉去上課。在滿是人的教室裏，跟蹤狂也不能把他怎麽樣吧？

詹米護送他到教室，保證之後會來接他，就急匆匆離開了。

格雷努力全神貫註於公式和數字間——這是讓教室裏絕大多數人昏昏欲睡的高級算法。一夜之間失去了丁恩的戲耍、詹米的陪伴、叔叔的教導，尹凡又不在，倪爾教授的課成為了他現在每周不多的期盼之一。

不，這並不是因為教授驚世駭俗的美貌——格雷的視線只敢在黑板和筆記之間移動，目不斜視。也不是因為那流水般柔和悅耳的聲音——事實上，有人專門偷錄倪爾的聲音作為ASMR音頻助眠，再加上艱深的內容，直接導致他的課上睡倒一片。

讓格雷著迷的其實還是算法本身。把最覆雜的問題解析成最簡單的判斷，再通過巧妙的結構最大限度降低運算量……他甚至覺得生物本身也是各種經過自然選擇優化的算法，血肉築成的處理器裏運算著導出延續生命和繁衍自身的函數。

——至少他覺得，這才是為什麽倪爾的課能讓他舒爽得頭皮一陣陣發麻，暫時忘卻了被跟蹤窺探的恐懼。

不過這治愈的魔咒終於被下課鈴聲打破。慫包騎士抱著書本留在教室裏，等著他英勇的小龍來接。

教授被幾個學生堵在了門口，耐心解答著他們層不出窮的問題。看著他們迷迷糊糊的樣子，格雷很是懷疑他們的問題到底有沒有得到解決。不過笑得那麽開心，看來至少目的應該是達到了？

教授大概也很無奈吧？格雷對這種糾纏不清的感覺還是頗有共鳴的……

無奈，倦怠，厭煩……不滿在空氣中震蕩開來，濃郁得幾乎觸手可及。格雷心中長了草般煩躁，茅草又迅速固化成了荊棘。他和倪爾詫異的目光交匯了。

“抱歉，我趕時間。”教授聲音繃得很緊，邁腿從簇擁的學生間擠了出去，匆匆消失在視線裏。

荊棘迅速軟化消融。格雷半站起身，幾乎無法相信前一瞬間，自己煩到差點想對那群沒完沒了的花癡暴力相向。

這是怎麽回事……

不過沒等他細想，他的龍終於姍姍來遲。

“呼……我還擔心你又亂跑呢。”詹米松了口氣，抹著額頭上的汗癱坐下來，“中午食堂那家夥，我查到了——國關研究生部的，上學期結束時因病休學，據說是嚴重抑郁。”

“你這麽會兒就查出這麽多？”格雷頗為欽佩，“等等，你不會是翹課了吧？”

“獎勵一個？”詹米沒有承認，開玩笑地戳戳嘴。沒想到格雷見四下無人，還真湊上來親了親。他立馬抓住對方慷慨地全數奉還，附帶利息。

“不過那家夥說跟蹤你半年——應該不可能。”詹米終於放開他，格雷的雙唇被咬得艷紅，一片亮晶晶，“他上學期有至少兩個月在國外交換，結束就直接請病假回鄉了。我打算再去查查他家裏的情況。”

“但他怎麽會知道打印機的事？！”格雷百思不得其解，“而且……呃……”

“你是不是有什麽沒告訴我？”

格雷猶豫再三，還是說出了自己在臥室裏見到那位學長閃現的事情。詹米皺起眉頭——

“恐怕那位學長已經不是他本人了。”他提出了個毛骨悚然的可能性，“而是變成了……別的什麽東西。”

***

“別的什麽東西？”格雷楞住了。

詹米摸出自己的筆記本連上網。他之前已經查到了那位國關學長的家鄉，開始搜索那段時間的地區新聞。格雷也在自己的機器上查找起來。

“那個地方是山區啊。”格雷點開當地林業局的網站，“唔……好像還挺危險的？這麽多失蹤人員……”

“等等。”詹米把腦袋湊了過來，“護林員簡報……23歲男性，黑色短發，高179cm，中等身材，X月X日在家中留下遺書後從XX公路附近進入林中，請求協同搜索……X月X日，在XX峰對面崖壁

發現疑似失蹤者的灰色風衣，無法回收……幾無生還可能……X月X日，護林員停止搜索……”

“他自殺了？”格雷渾身發冷。

“看起來是。怪不得查不到新聞——現在好像為了防止模仿，幾乎不會報道自殺事件。”

格雷嚇得面無血色：“所以跟蹤我的其實是……”

“別的什麽東西。”

***

兩人回到公寓，詹米在門邊停住了腳步。

“唔？”格雷把外套掛起，才註意到詹米沒有進來。

“咱們現在算是怎麽回事？”詹米問，“我不想乘人之危，但還是得說清楚？”

“……”格雷從門後摘下備用鑰匙遞給他，近乎哀求，“先進來吧。”

詹米把鑰匙握在手裏片刻，只覺得心裏似乎也有一點冰涼，隨著掌中的那一小塊金屬逐漸溫暖起來。他把鑰匙串回自己的鑰匙鏈上——這才是它應該待的地方。

“詹米，你……這段時間，還是在關照著我的吧？”格雷想起之前在食堂兩次失態，詹米都及時出現救了場，“謝謝，真是多虧了你。”

“你也真不讓人省心。”詹米揉亂他卷卷的金毛，“然後呢？”

“……”格雷不知道說什麽好。他惶惶不安地瞥著公寓裏光線幽深的角落，最後還是垂下眼睛研究自己的腳趾頭。

詹米轉過身，向門口走去。

“不，不要！”格雷一下子慌了神，撲上去抱住他。

墻角的昏暗、書架間的陰影、門後的未知……學長——別的什麽東西——窺視的目光似乎從各個犄角旮旯探來，嚇得格雷全身都抖如篩糠，被恐懼完全攫取了理智：“對不起我錯了！你，你對我做什麽都好！求求你，不，不要走……”

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