第一節

“你剛說什麽，蔔拉立雅家族新任的族長回來了？這會兒怎麽突然冒出一個新的族長呢？”安培羅普家族的族長，也是暗黑精靈三位長老之一的席丹，驚訝地問著前來通報的屬下。

“是的，他就是之前一直負責我族與外界接觸，並且負責整個黑暗森林外圍守護的烏魯迪蘭，據說是蔔拉立雅家族新推舉的族長。而且他這次回來接任族長，還帶著幾個人類外加一名龍族的女孩。”

“龍族？怎麽會有龍族插手進來呢？他們現在在那兒？”

“那位龍族的女孩據說就是和女王很要好的童年夥伴麗塔，他們都在神殿前的廣場裏，說要和另外兩大家族商量一些事情，巴吉家族的族長孟斯特爾長老已經到那兒了。”

“混帳，這點要早說啊，可不能讓這兩個家族搭上什麽關系的。”席丹長老說完，便匆匆忙忙地趕赴神殿。

暗黑精靈的神殿幾乎因著先前的叛亂而崩毀，三大家族的人因為情勢未定，也沒有來得及整理，只是讓人先挖掘並確認了勞倫思長老的屍體而已。不過神殿前的廣場倒是沒有受到什麽破壞，每日的祭祀也是在此舉行。三個家族的戰士分別據著廣場的三個角，從人數上就可以看出巴吉家族最為強勢。原本位居第二的蔔拉立雅家族，則因為這場叛亂而落到最後，再加上許多族裏的精英隨著女王的逃亡而離開，現在在廣場上的幾乎都是年紀很輕的戰士。不過站在其中還有三個人類，分別是丹尼爾、阿斯拉和優亞。

而烏魯迪蘭、麗塔、希莉三人則是與孟斯特爾長老在廣場中央聊著。

“原來如此，這麽說來你是昨天趕回族裏接任族長的位置羅，年紀輕輕就能得到族裏的認同，想必能力一定很強的。”孟斯特爾長老一臉笑意，絲毫看不出是個叛亂的首腦人物，反倒象是和藹可親的老人，雖然這樣子形容暗黑精靈有點兒怪怪的。

“那裏的話，還需要長老多加提攜。”烏魯迪蘭似乎有點兒言不由衷的應酬著，丹尼爾在後頭看著不禁想笑。要這位暗精族長演戲果然是辛苦了點兒，對於他來說要打便打，像這樣彎著腰桿昧著良心說話，搞不好是頭一回。

“烏魯迪蘭，既然你已經接任族長，我有什麽話也就直說了。關於現在暗黑精靈面對的局面，你有什麽看法，我想聽聽你的立場和蔔拉立雅家族的想法。”

“我常年在外，對於族裏發生的事不是十分清楚。我個人並不想與其它兩個家族發生沖突，畢竟暗黑精靈的人數已經夠少了，我們應該一致對外而不是內鬥。至於家族的事我希望長老您能給我一個交待，不然我身為蔔拉立雅家族的族長，有些事情還是必須要負責的。”

“交待當然是必須的，這件事非同小可，等席丹長老到了再一起討論吧。而且關於你的不想起沖突，我也相當讚成，暗黑精靈是應該團結一點兒才行。對了，烏魯迪蘭，這兩位是？”

“臭老賊，明明是你先叛亂，現在又來談團結，真是不要臉。”烏魯迪蘭雖然心裏痛罵，嘴裏卻不忘回應著：“喔，不好意思，忘了先給你們介紹一下。這位是巴吉家族的族長孟斯特爾長老，這位龍族小姐可能長老也見過，就是龍族族長的女兒麗塔小姐。這位人族小姐則是蓋倫王國的公主希莉小姐。”

“原來是麗塔啊，記得小時候你還常來這兒玩，不過那時你還沒辦法化成人形吧。”

“是啊，不過這裏變了好多，我都不太認得了。”麗塔仿佛意有所指的說著。

“嘿，這麽多年了，總會有些不同的。這位蓋倫王國的公主怎麽會到我們暗黑精靈這兒呢？”長老乾笑幾聲後，便移轉話題的問著希莉。

“我是打算來做生意的，我跟麗塔也稱得上是認識很久的好友了。前些日子剛巧聽她說起認識黑暗森林裏的主人，也就是你們暗黑精靈一族。我自然就找她帶路，陪我來這裏問看看有沒有交易的可能性，畢竟黑暗森林的香料可是舉世聞名的。如果能達成交易，想必對我們雙方都有好處的。”

“這樣啊，對於你們人族所謂的生意我是不太了解，不過如果能讓我們暗黑精靈走出去的話，雙方就有坐下來談談的可能。”看來孟斯特爾長老還是有些戒心。

“這是當然的，我們……”希莉正打算說下去時，席丹長老已經走進廣場。

“烏魯迪蘭，你怎麽回來了呢？”

“席丹長老，好久不見了。我這次回來是應家族的要求，接任族長的位置。並且經由蔔拉立雅家族的委托，要與其它兩大家族進行一些討論。”

“嗯，說的也是，畢竟發生不少事。這幾位是？”席丹長老轉頭看向麗塔她們，忽然間丹尼爾非常佩服這幾個人，仿佛之前的叛亂完全沒有發生過，大夥就像新舊朋友般的進行一般性的社交活動…

“麗塔小姐是龍族族長的女兒，希莉小姐……”沒想到烏魯迪蘭還沒介紹完，孟斯特爾長老就插口說話。

“我們還是進大廳裏談吧，畢竟在廣場上說這些不太方便。”完全無視於席丹長老的怒視，孟斯特爾長老拉著烏魯迪蘭往神殿祭祀臨時大廳裏走去。

看著這樣的情形發展，希莉會心地回頭對丹尼爾一笑，似乎是有點兒眉目了。

這個大廳原來就是神殿讓三大家族討論事情的場所，只是因為真正的大廳毀損了，只能將暗黑精靈女王的祭祀移到這裏，雖然到現在還沒有女王來主持過。

丹尼爾站在希莉身後看著這幾方的人，希莉現在暫時成為蓋倫王國的公主，他自然是她的貼身護衛。麗塔象是若無其事般地站在她身旁，似乎一點兒也不關心這次重要的會談。左邊是烏魯迪蘭和兩位蔔拉立雅家族的長者，右邊是席丹長老所屬的安培羅普家族共三人。正前方自然就是以孟斯特爾長老為代表的巴吉家族，比較特別的是在孟斯特爾長老後方還站著兩名神殿神使。

暗黑精靈一向沒有人族那種客套場面，烏魯迪蘭心中話便率先開口：“我是由蔔拉立雅家族所授權進行這次會談的人，主要的內容有兩個。首先是暗黑精靈一族不能沒有女王，要嘛先找回原來的佩特裏夏女王，要嘛就選出新的女王。如果要選新任女王的話，蔔拉立雅家族決定放棄，一切將交由其它兩個家族來決定。第二就是對於這次家族之間，在協助人族與我們立國一事的紛爭上，我以族長的身份向兩位長老表明，蔔拉立雅家族同意放棄原有的立場，但是希望三大家族能重新恢覆原來的和平，不要再繼續進行內部無謂的戰鬥，同時給予前任族長也是三大長老的勞倫思長老應有的尊敬。”

孟斯特爾長老點點頭說道：“烏魯迪蘭族長說的沒錯，我們暗黑精靈的人數本來就不多了，不應該再互相敵視。既然蔔拉立雅家族放棄原有的堅持，表示三方都有共識，自然也就不需要任何內部的紛爭，我相信這點席丹長老一定也會同意。對於勞倫思長老的葬禮，我同意用暗黑精靈族最崇高的儀式舉行。至於女王一事，呃，我倒想先聽聽麗塔小姐的意見。”

席丹長老從廣場上就一直被壓制著，連個表達意見的時間都沒有，自然有些怒氣，聽到女王這事忍不住就開口說話：“這是我們暗黑精靈的事，你身為巴吉家族的族長，又是我族長老，為何要去詢問一個外族呢？而且這會議是我們內部的事吧，為什麽還會有人族參加呢？”

丹尼爾在後面搖搖頭，心中嘆道人家挖個坑，你還真聽話的往下面跳。麗塔跟佩特裏夏女王的關系誰不知道啊，更別說她可是吐口氣就能把你化成灰的龍族耶。

孟斯特爾長老沒有動氣，反倒是露出微笑地說道：“話可不能這麽說，畢竟麗塔小姐也在本族生活過一段時間，與女王和我們幾個家族的關系也不同於一般人，更何況只是聽聽意見，或許她有好的建議也不一定啊。至於希莉小姐是蓋倫王國的公主，說到底還是這次事情的起源，待會還要與她商量本族的未來呢。”

麗塔倒是沒怎麽在意席丹長老的話，只是說道：“既然知道我和佩特裏夏的交情，當然就是找她回來繼續當女王啊，我可是最支持她的。誰要找她麻煩，我就燒了誰。”

席丹長老這才一驚地想起麗塔是頭龍，只怪她化身成人形，讓自己一時失算沒註意到。重點是真要打起來，幾個長老也不是她的對手。

孟斯特爾長老思考了一下說道：“如果知道女王人在何處，自然是應該將她迎接回來。不過烏魯迪蘭說的也沒有錯，我們不能沒有女王來主持大局。因此我的建議是先選出一位代理女王，除了暫時代理佩特裏夏女王不在族裏時的所有權利義務外，同時也可以當成下一任女王的預定者。等到佩特裏夏女王回來時，再交還給她。不知各位意下如何？”

看到席丹長老在沈思，烏魯迪蘭便說道：“我之前就說了，蔔拉立雅家族對於新舊女王沒有意見，只要能解決現在的亂象就好。”

麗塔搖搖頭說道：“這是你們族裏的事，只要不會傷害到佩特裏夏，我就沒有意見。”

席丹長老臉色不太對地向孟斯特爾問著：“照你這麽說，那要如何選出代理女王呢？之前都是透過現任女王和精靈大神的溝通，來決定誰是女王的繼任者。現在女王不在，要怎麽選呢？”

“這個嘛，既然女王不在，與精靈大神溝通的重任就應該由神殿神使負責，讓神使們來決定代理女王是誰吧。”

“混帳東西！”席丹長老在心中狠狠罵著孟斯特爾，誰都知道還留在神殿的神使，泰半都是支持巴吉家族。要是由他們來選女王，那自己還有什麽搞頭。可是又想不出什麽道理來反駁，只有滿肚子恨意地默認。現在唯一的方法就是私下爭取蔔拉立雅家族的支持，最好也能想辦法讓龍族站到自己這邊，哼，早知道就不說剛才那些廢話了。

“要是席丹長老沒有意見的話，那就這麽說定。既然蔔拉立雅家族不參加這次推舉，那就由巴吉家族和安培羅普家族各推出一名候選人，訂三天後由神殿神使進行精靈大神的祭祀，到時就可以決定代理女王。”孟斯特爾長老仿佛信心滿滿地說道。

接著又對希莉說道：“希莉小姐既然是蓋倫王國的公主，不知道你是否清楚我們與貴國皇室之間的協定？”

希莉不置可否地回答說：“你說的是暗黑精靈在南方建立國家的事嗎？那是非公開的秘密協定。既然是非公開的，我也不能隨便說些什麽，要知道這事在我們皇族之間仍有相當程度的爭議。”

孟斯特爾長老同意地點點頭說道：“這倒是，不過既然希莉公主了解這個秘密協定，表示你也不是外人。我就這麽說吧，貴國三王子既然與我們簽訂這項協定，我們自然會協助他登上蓋倫王國的王位，在此也盼望公主能提醒三王子不要忘了我們的要求。”

聽到這話，丹尼爾著實嚇了一大跳，沒想到與暗黑精靈簽訂協訂的竟然是三哥，也沒想到竟然這麽輕易的就由長老口中得知這項秘密。大概是孟斯特爾長老以為希莉知道這事，所以應該也是三哥的人吧，才這麽沒有顧忌地說明。只是他萬萬沒有想到，孟斯特爾長老根本就是故意提起，甚至可以說他還比較期待希莉不是三王子的人，因為這樣的話，王室的人為了爭奪王位，說不一定會讓出更優厚的條件給暗黑精靈。

只是希莉搖搖頭，仍是維持中立地說道：“我三哥做事自有分寸，答應別人的事他自己會記得。對於王位的繼承一事，誰給我最大的利益，我就支持誰。”

“希莉公主快人快語，絲毫沒有人族的一般習性，相信我們能成為好朋友的。這樣吧，為了歡迎麗塔小姐與希莉公主的來到，同時也為三大家族之間的和解，今天晚上在神殿廣場舉辦一個歡迎會，我想這也是大家互相認識的好機會。”

希莉同意地說著：“嗯，沒問題，我會到。”

麗塔笑了笑說道：“有吃的我一定會到。”

孟斯特爾長老揮手讓一名屬下走過來，繼而說道：“先請兩位到我們準備好的地方休息，屆時歡迎兩位的大駕光臨。同時我們三位族長也得回去通知族人，讓族裏的重要成員都來參加這次的歡迎會。”

“嗯。”

看著眾人相繼離開神殿，孟斯特爾長老轉身對著一名神使說道：“派人多加留意麗塔和希莉等人的行動，任何與我們暗黑精靈之間的接觸都要跟我回報，尤其是與安培羅普家族有任何關連時。在歡迎會之前，先幫我安排一下和烏魯迪蘭的私下碰面，我想先確認蔔拉立雅家族的立場，畢竟他們這次讓步太容易，我總覺得不太對勁。”

“是的，屬下這就去辦。”

“哼，席丹啊席丹，不要以為你身為一個暗黑精靈裏最強的魔法師，就可以讓自個兒的女兒坐上女王的位置。就算她跟佩特裏夏女王的關系很密切，有我孟斯特爾在，一切都由不得你插手。”

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