棠梨站起身, 蘇氏下意識要拉住女兒，棠梨笑了笑：“娘, 我去去就回。”擡腳出去，屈身行禮：“那日來竹山縣, 湊巧遇到貴府的老家院，聽說是急癥, 若去岳州城請大夫只怕來不及, 便隨老家院走了一趟, 因方便行走慣做男裝打扮, 並非故意隱瞞, 還望秦大人莫怪。”

秦兆忙道：“葉大夫客氣了, 若非葉大夫妙手回春, 我這條命都不知能不能保住了, 救命之恩尚不知如何回報, 怎會怪罪。”

棠梨：“既得秦大人稱呼一聲大夫，治病救人便是為醫者的本分，何談回報二字。”

秦兆哈哈笑了起來, 豎起大拇指：“葉大夫雖年紀不大, 這份胸襟氣度卻有大醫風範，我大梁有葉大夫這般神醫，乃是百姓之福。”

葉全章：“她不過胡鬧的看過幾本醫書, 哪禁得住秦大人如此誇讚, 若傳出去可不定成了大笑話呢。”

秦兆搖頭道：“哪裏是笑話, 葉大夫的醫術在下可是親身體驗, 真是藥到病除，神奇非常，這診病可不似旁的，半點做的假。”說著又道：“在下今日於大人一見如故，若大人不嫌在下高攀，咱們也別如此客套了，日後便兄弟稱之如何？”

葉全章正想著怎麽跟秦兆這個縣丞打好關系呢，雖說自己是上官，可秦兆在竹山縣當了十幾年縣丞，是個實打實的地頭蛇，若秦兆與自己政見不合，這個竹山縣的知縣只怕當得難上加難，自己難些倒也不怕，可知縣縣丞不合，所出的惠民政令便不能順利實施，若果真如此，吃虧的卻是百姓，竹山縣如今的境況，百姓可再也經不起折騰了。

如今秦兆主動示好，自己哪有不接著理兒，遂斟滿酒盞舉起道：“我年長一歲，日後便稱呼一聲秦兄弟了，這盞酒愚兄敬秦兄弟。”

秦兆忙舉起酒盞：“應弟弟敬兄長，葉兄。”兩人酒盞一碰，一飲而盡。

秦兆放下酒盞：“既如此，往後也不是外人，不若請出嫂夫人，重新見禮。”

葉全章點點頭，請出次間的女眷，彼此見禮落座，棠梨也上前給新出爐的叔叔嬸子見禮。

秦夫人還給了見面禮，卻是一塊玉牌，棠梨微微一怔，這個見面禮怎麽瞧著有些眼熟呢，乍一看跟慶福堂那個玉牌有些像，仔細端詳了端詳，樣式是有些像，卻並未尋到字，只是在被面刻了一把小傘，想來這玉牌大都是隨身之物，刻的不是如意吉祥的花紋，便是家族徽記，便如慶福堂，一看便知是做什麽使的，而秦夫人給的這方玉牌卻刻了一把傘，傘諧音散，應該不算什麽好寓意的物件吧。

大約知道棠梨的疑惑，秦夫人道：“我娘家是商戶，當初起家的買賣便是賣傘，後家裏兄弟爭氣，把生意做了起來，到如今也算薄有家資，便想著雖富了不能忘本，便在這玉牌上刻上了傘，你拿著這方玉牌，不管在哪兒，掛著常記招牌的鋪子，只管進，瞧上什麽就拿什麽，不用一文銅錢。”

棠梨暗暗吃驚，依著秦夫人所言，憑著這枚玉牌可以隨便進常記的鋪子拿東西，如此貴重的玉牌秦夫人能隨手當見面禮送給自己，這秦夫人跟常家究竟什麽關系。

蘇氏聽了忙道：“這玉牌如此貴重，可收不得。”

秦大人笑道：“嫂夫人不用客氣，這常記乃是賤內娘家開的，不過是幾間賣胭脂水粉的鋪子罷了，故此這玉牌給侄女正合適。”

蘇氏並不知常記的底細，一聽說是賣胭脂水粉的，便棠梨真去拿些胭脂水粉的想也值不了幾個錢，且這秦縣丞夫妻都說了是見面禮，也不好推脫，好在秦家不是還有個小子們，等回頭見了再給回去也就是了。

想到此，便跟棠梨道：“既是你嬸子給的，便拿著吧。”

一聽口氣便知她娘的心思，棠梨暗暗苦笑，也不知她娘日後若知常記是岳州城的首富，這見面禮又該如何還回去。

只是娘發話了，棠梨也不好再推脫，心知這玉牌絕不是秦夫人送的什麽見面禮，不過是常老爺借著秦夫人的手還的一份人情，是自己治好他家小公子的謝禮，而常記的鋪子幾乎囊括了衣食住行，這份謝禮實在有些太大了。

不能退回去，只得等日後有機會再還回去便是了，想到此便謝過秦兆夫妻，收了起來。

秦夫人跟自己丈夫對視一眼，暗暗松了口氣，還真怕這丫頭執意不收，自己便沒法跟兄長交差了。

一時宴畢賓主盡歡，送了葉家三口上轎去了，秦夫人不禁道：“你說這丫頭別是不知道玉牌的底細吧，若果真如此，這見面裏豈不白送了，回頭沒法兒跟我哥交代啊。”

秦大人：“你呀就別操心了，這丫頭可不是尋常的姑娘，你那玉牌一拿出來，這丫頭便明白了。”

秦夫人：“這小丫頭真這麽聰明？”

秦大人：“豈止聰明，她爹是剛升任不久的七品縣令，她娘也是小戶出身，未見過什麽世面，可這丫頭卻不然，你姐姐不是說了，葉府都當她是自家小姐一般看待，且她又隨老夫人夫人去了一趟京城，什麽大世面沒見過，又豈會被一塊常記的玉牌嚇住。”

秦夫人點頭：“我姐姐也說，這位棠姑娘不僅醫術高明，言行間還頗有大家之風，便比起那些世家大族的閨秀也不差什麽。”

秦大人：“世族閨秀又哪裏有這丫頭的醫者仁心。”

秦夫人：“說起來這丫頭也真是稀奇，也沒正經拜過師傅，學過醫術，怎麽就習了這麽一身高明的醫術呢。”

秦大人：“讀書時曾聽夫子說，這世上能得上天靈慧造化之功的人萬中無一，卻一旦有這樣的人，便是頂頂聰慧之人，能舉一反三觸類旁通，便不用苦讀，不需指點，亦可成一代宗師，想來這丫頭便是夫子說的萬中無一之人吧。”

秦夫人：“可她是女子，身為女子終究不過嫁人生子，便她醫術再高明，難道還能真出去行醫濟世不成。”

秦大人笑了笑，並未跟自己妻子再說什麽，他妻子賢良淑德，堪稱女子典範，而大多女子也如妻子一般，卻也有不一般的，雖為女子也能做出一番大事，前朝便有先例。

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