竹山縣後衙, 棠梨送走嘮叨了半天的便宜娘，拖鞋上床, 來回打了兩個滾道：“還是家裏的床榻舒服。”

甘草捂著嘴笑：“這話若是讓老夫人聽見，可要說小姐沒良心了。”

棠梨：“老夫人是疼我, 可葉府到底不是家裏。”

甘草：“要不老人們都說金窩銀窩都不如自己的狗窩呢。”

梅婆婆呵斥一聲：“就知道胡說，讓夫人知道看不打斷了你的腿, 時候不早, 還不伺候姑娘洗漱歇息。”

甘草吐了吐舌頭, 轉身斷水去了。

這些日子舟車勞頓也實在有些累, 洗漱了, 躺下, 蓋著被湯婆子焐的暖融融的被子, 棠梨舒服的籲了口氣, 不大會兒功夫便睡熟了。

梅婆婆把炭火盆子上的銅篦子拿下來, 把火撥的旺些，便去外間炕上睡了，本是甘草值夜, 梅婆婆嫌她粗心大意, 睡覺又死，真要夜裏口渴想吃茶，叫也叫不起來, 幹脆讓甘草守著傻姑跟傻婆婆, 自己搬過來守著姑娘。

梅婆婆躺下略聽了聽裏面的動靜, 姑娘呼吸綿長, 睡得極熟，聽了一會兒方閉目安眠。

轉天一早，棠梨剛睜開眼，便聽見外間裏便宜娘的聲音：“你們收拾東西，輕些別吵著小姐，這一路上又是車又是船的，可累的不輕，讓她多睡些時候，好好歇歇，哎呦，甘草這幾個大箱子都裝的什麽東西啊。”

甘草：“夫人，這兩個大箱子裏是小姐的衣裳，那兩箱子是書，外頭廂房裏那幾個是些擺件玩意。”

蘇氏愕然：“我怎麽不記的有這麽多東西，棠兒從安州走的時候就兩個裝衣裳的包袱，跟一箱子醫書吧。”

甘草：“這些不是原來的，衣裳是老夫人給的，擺件兒玩意兒也是人送的。”

蘇氏過去翻了翻：“好家夥，這麽多衣裳得穿多少年啊，棠兒才多大，回頭身量長了，這麽多衣裳不是都穿不得了嗎。”

甘草：“穿不得再做就是了。”

蘇氏瞪了她一眼：“你倒是好大的口氣，這樣的好布料，便做上一身衣裳，也不少銀子呢，這幾箱子衣裳做下來，咱們一家子都得喝西北風去了。”

梅婆婆道：“老夫人最稀罕孫女，偏嫡親的兩個都出了門子，好容易又認了姑娘當孫女，自是疼愛有加，這些衣裳是老夫人吩咐繡房照著府裏姑娘的份例做的，昨兒姑娘說家來，老夫人很是舍不得，生怕姑娘這一家來就不去瞧她老人家了，只讓帶了這一季的衣裳，其他的搬去了葉府放在那邊兒姑娘的屋子裏。”

蘇氏：“這麽說棠丫頭倒真是投了老夫人的緣了。”

甘草：“豈止投緣，老夫人拿咱們小姐當親孫女一樣疼呢。”

蘇氏點點頭：“棠兒倒有些福氣，外頭那幾箱子玩意也是老夫人給的？”

甘草：“有老夫人給的，也有將軍府跟國公府給的，還有皇上禦賜的呢。”

蘇氏嚇了一跳：“皇，皇上，禦，禦賜，胡說什麽呢，皇上也是你能編排的，看回頭抓了你去砍腦袋。”

甘草撅了撅嘴：“我可沒胡說，夫人不信您問梅婆婆。”

梅婆婆點頭道：“夫人不必驚慌，姑娘治好了二皇子的燒傷，方得了皇上賞賜。”

蘇氏：“你說啥，這丫頭治好了二皇子的傷，這怎麽可能，京城不是有太醫院嗎，那太醫院裏什麽神醫國手沒有，哪用得著旁的大夫。”

甘草：“哎呦，夫人這個有什麽可問的，那些太醫院的人也就名聲好聽，卻沒什麽真本事，若不是小姐，二皇子那傷不定怎麽著呢。”

蘇氏：“又胡說，棠丫頭不是跟著老夫人拜壽去的嗎，怎麽就給二皇子治上傷了。”

甘草：“是拜壽沒錯，可太後娘娘召見咱們小姐，也不能不去啊，這進了宮誰想到趕上二皇子受傷，那些太醫治不了，就只能小姐治了。”

蘇氏有些呆滯，皇宮，太後娘娘，二皇子，皇上，國公府，將軍府，這些她也就在戲文裏聽過，就算丈夫如今任了知縣，她也沒想過自己閨女會跟這些權貴有了牽連，這怎麽聽著都不想真的。

棠梨在心裏嘆了口氣，甘草心裏沒個數也就算了，嘴上還沒把門的，她娘這輩子見過最大的官也就是葉大人了，如今甘草說什麽皇上，皇子，將軍的，還不嚇壞了便宜娘啊。

棠梨故意咳嗽了一聲，蘇氏回過神來，幾步進了屋，一屁股坐在床邊上問棠梨：“棠兒，甘草說的那些是不是真的，你真見過皇上了？”

棠梨：“娘，我是跟著老夫人進宮給太後娘娘請安，正趕上二皇子燒傷，正巧我知道一個治燒傷的古方，告訴了太醫，治好了二皇子，一切不過湊巧罷了。”

蘇氏：“這麽說，是人家太醫治好的 ，跟你也沒什麽幹系，我就說你這丫頭就算會些醫術，也就比外頭那些赤腳大夫強些，又哪裏能跟人家太醫比呢。”

棠梨：“是，是，娘說的都是。”說著目光閃了閃道：“娘，您說那些太醫怎麽醫術那麽高。”

蘇氏：“哪是自然，不高能進的了太醫院嗎，聽你爹說，太醫院都是地方上最知名的神醫，一個個都是行了大半本輩子醫的老大夫，你說人家這麽大年紀得診過多少病，這診的多了，自然醫術就高。”

棠梨：“這麽說，我要是想提高醫術，也得多診病了。”

蘇氏點頭：“自然，醫術也是一門手藝，熟能生巧，看的多了才能熟不是。”話一說完蘇氏忽的回過味來，瞪了女兒一眼：“你少跟娘這繞彎子，老夫人信任你，讓你過去瞧病也就罷了，至於別人，你還是給我消停些。”

棠梨：“娘，我可是大夫，哪有大夫天天在家關著不給人診病的。”

蘇氏：“娘不管什麽大夫不大夫的，娘就知道你一個未出閣的姑娘家，不能拋頭露面的到處給人看病，若是傳出去，日後還有哪家敢娶你這樣的媳婦進門。”

棠梨：“沒人娶才好，我在家陪爹娘一輩子。”

蘇氏：“胡說，男大當婚女大當嫁，落葉歸根，咱們女子終究得有個歸宿才行，哪有姑娘家不嫁人的，更何況身為女子就該相夫教子，不嫁人還能做什麽，爹娘也不能永遠陪著你，真有哪一天，你又該怎麽辦。”

棠梨：“可做的事情多了，讀書明理，也可以做買賣開鋪子，只要 有一技之長，還能愁養不活自己嗎。”

蘇氏：“你這丫頭去了京城一趟越發喜歡胡言亂語，真有女子做買賣開鋪子那也是逼不得已，但能有第二條路也斷不會拋頭露面。”

棠梨：“娘，您是不知道才這麽說，我可聽說前朝就有一位奇女子，振興家業做了好大的生意，還做了許許多多的善事，被人們一直稱頌至今呢。”

蘇氏：“你這可又是胡說呢，哪有這樣的奇女子，娘怎麽不知道。”

棠梨：“您不知道是因為您不出門，這位奇女子做的是藥材生意，姓餘，她家的藥號便是慶福堂，傳到如今都有數百年了。”

蘇氏：“要說這個，娘倒是聽人說過。”

棠梨：“您看，我不是瞎說的吧。”

蘇氏：“是真事又如何，聽老人們說那餘家姑娘不是凡人，是天上的神仙投胎下凡，數百年裏也才出了這麽一位，後來不是當了皇後嗎，若不是神仙，哪有這樣大的造化，你又不是神仙，跟人家學什麽？”

棠梨頗不服氣：“娘怎麽就知道我不是神仙投胎下凡的？”

蘇氏笑了個前仰後合：“我是你娘，你是不是神仙投胎，娘還能不知道啊，娘確定你就是個不省心的丫頭，跟神仙貼不上半點兒邊兒，行了，別胡說了，也不看看都什麽時辰了，快起來吃早飯吧，再犯懶就晌午了。”

棠梨在心裏嘆了口氣，看起來，自己想開醫館從便宜娘這兒是說不通的，只能曲線救國去找便宜爹試試了。

吃過早飯，雪也停了，棠梨便想著出去走走，梅婆婆拿了一件狐貍毛裏的鬥篷給她罩在外面，又把風帽戴上系好，才放她出去。

穿的紮實，也不覺得冷，出了屋便聽見廂房裏便宜娘的聲音：“這個瓷瓶子可值錢，我在安州的瓷器鋪子裏見過差不多的，這麽一個小瓶子賣一兩銀子呢，甘草你慢著些，輕拿輕放知不知道，回頭摔了看我不打斷你的腿，哎呦這個盒子裏裝的都是珍珠啊，天老爺，這麽大一顆都能換一個院子了，快著收起來，收起來，也不知這些京裏人是怎麽想的，這樣的寶貝都往外送，真是的……”

棠梨搖頭失笑，想來有這幾個箱子，她娘一時半會的顧不上自己了，自己正好趁機出去走走，想著邁步出了小院。

這竹山縣多年被豬婆龍水賊所擾，雖是魚米之鄉，卻弄成了個窮縣，便不至於民不聊生，老百姓的日子也不好過，百姓的日子不好過，也就更沒有閑錢修繕縣衙了，多年不曾修繕維護，很是破舊，不過自己屋裏倒布置的頗為舒適，床榻桌椅乃至書架，一應俱全，雖不是多奢華，可跟這外頭一比卻有天壤之別，這是為何？

棠梨心裏納悶，便讓梅婆婆去喚了管家過來，這位管家棠梨昨兒才頭一回見，安州的時候家裏根本用不著管家，想必是爹來竹山縣任職之後找的，年紀有三十四五的樣子，瞧著很是穩重幹練，也不知爹是從哪兒找來的。

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