第三十五章 劍證公道 (1)
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第三十五章劍證公道
在法光陳述過程當中，王佛一邊認真的聽他講述，一邊游走於眾錦衣衛之間。待見他身子轉動開來，倏之在前，焉之在後，左右飄忽，進退自如，竟一連使出了“北路譚腿”、“岳氏散手”、“劈掛掌”三套武功。數回甫過，便聽他一聲長嘯，一掌劈出，回手一勾，遂奪得一柄長劍，跟著又使出了一套“流雲劍法”。
等到法光講述已畢，王佛笑道：“大師所講的每一個字，在下已一一記下，其它的還有嗎？”
法光雙掌合什，甚是虔誠的道：“王少俠，貧僧敢向你擔保，該講的，貧僧一字不漏，全都講了。”
“如此甚好，既然大師信得過在下，在下就替大師承擔了此事。”王佛身子一斜，橫步疾滑，長劍就勢一格，將迎面攻上的三柄長劍擋了開來，回頭向著羅平道，“羅掌櫃，你這客棧之內可有棍子，有的話，不妨與在下取來一用。”
羅平正瞧得癡癡入神，待王佛連問了三遍，他才回過神道：“棍子麽，鐵的倒沒有，只有一條白蠟竿子，少俠覺得可妥？”
王佛滿意的道：“是白蠟竿子就最好，你快令人與我取來。”大喝一聲，長劍嗡然一響，兀自奮力脫手，直擲而出。劍光閃處，一名錦衣衛所戴鬥笠登時呼的飛起，在半空中裂做兩半。
與此同時，兩錦衣衛趁著王佛不備，各自身子一閃，幽靈也似掩攻而上。
左側的那名錦衣衛長劍一挺，精光爍動，一招“回鶴橫淮翰”直刺王佛背心。
另一名錦衣衛斜手一抖，倏的一招“遠越合雲霞”斬向王佛肩頭。
流光疾吐，宛若閃電。
二人自以為出其不意，攻其不備，對方就是武功再高，也必然中劍。
——而王佛，又恰恰正背對著他們。
站在“獅子吼”雷音背後的柳依依看到這裏，一顆心登時提到了嗓子眼上，臉色一變，發出了一聲驚呼。
然而王佛卻毫不慌亂。
就在兩柄長劍堪堪抵上他衣襟的一剎那，便見他背身一旋，竟在間不容發之間讓過了這兩劍。
他猛然雙手一攏，砰砰兩聲，將二人的肩頭牢牢搭上。不等二人收招變式，接著一記“大摔碑手”隨手一揮，那兩名錦衣衛避無可避，偌大之軀便被他反手擲出，硬生生的跌出三丈開外。
這時羅平已將一條長八尺、酒杯口粗細的白蠟竿子取將而來，揚聲說道：“王少俠，白蠟竿子在此，接著——”右手一振，白蠟竿子一聲呼嘯，徑直擲向王佛。
王佛聽風辨物，當即反手一勾，遂將白蠟竿子淩空抄住。耳聞背後惡風不善，隨即手肘一轉，便以一招“游龍倒懸梁”將白蠟竿子背於身後，借勢一推，將刺到的四柄長劍一齊擋了開來。
他這一招，用的正是“游龍棍法”中的式子。
※※※
但凡習武的人都知道，“游龍棍法”源自少林“羅漢棍法”，和“北路譚腿”、“岳氏散手”、“劈掛掌”、“流雲劍法”一樣，均屬武林中最為常見的武功。
可就是這些常見的武功，同樣的招式，在王佛手裏使展出來，卻顯得嘎嘎獨絕，卓而不凡。尤其這一路“游龍棍法”，其中的點、戳、封、閉、挑、撩、纏、抽，掛、攔、攪、劈等棍訣之法，無不被他運用得精妙之極，恰到好處。棍風呼呼，當真宛如龍游於水，一招一式，無不酣暢淋漓，妙手天成。
羅平瞧在眼裏，喜在心裏，不住的暗自敬服，羨嘆不已。
不過，他卻是個有心之人，在王佛和眾錦衣衛交手之時，不管王佛所使的是腿法、掌法、拳法，抑或劍法和棍法，每每一招，他都認真的記在了心裏。
一路“游龍棍法”堪堪將盡，突見王佛以右足為軸，甩起左腳反腿一蕩，呼的一聲，橫掃起一大片飛雪。
雪花似一大片白色的蝴蝶，盈盈輕柔，在空中翩然而舞。
伴著雪花，王佛將手中的白蠟竿子虛晃一晃，身子微向後退，咄的在腳下一點，身子已自借力疾起。
人在半空，只見他人隨雪之舞，雪隨棍之勢，人與棍融為一體，使出了“游龍棍法”中的最後一招。
——“龍游四海”。
棍風吹裂雪花，在眾錦衣衛的眼前一掠而過。
待得棍風一斂，王佛已重新站於原處，那條八尺長的白竿子，已然到了羅平手裏。
柳依依與雷音等人定睛瞧看，再見那些錦衣衛或坐或躺，或仰或臥，一一張口結舌，兀自動轉不得。雷音問道：“王公子，你可是點了他們的穴道？”
王佛負手望著那些錦衣衛道：“前輩說的沒錯，這些人雖然心狠手辣，畢竟都是奉命行事，所以我並不想要了他們的性命。”
雷音點著頭道：“公子宅心仁厚，老朽佩服。”走上前去，照定一名錦衣衛便是一腳，厲聲吼道，“王公子手下操生，留你們一條狗命，你們還不謝過公子的不殺之恩？”說話之間，他挨個兒一一踢去，將其他錦衣衛的被封穴道也盡數解了開來。
法光卻一頓足，提起手中的雪花雙刀大聲道：“王少俠，不可——這些錦衣衛個個兇殘的緊，別看此時你饒了他們，他們對少俠感恩戴德，貧僧只怕少俠一走，他們便會翻臉無情。以貧僧之見，莫不如一個不剩，就此殺了他們，以免得再生禍端。”
王佛笑著一擺右手，斷然說道：“大師不必再說，我說不殺，就是不殺。”說著邁步來到眾錦衣衛近前，目目光冷冷一掃，接著說道，“你們心裏應該很清楚，我要是想殺你們，實是易如反掌，不費吹灰之力。只是在下念你們也是職責所在，因此便不忍下此毒手。不過，除此之外，卻還有兩個條件。”
那名面如瓦灰的錦衣衛滿臉堆笑，忙老老實實的道：“好說，好說！有什麽條件，王少俠只管講來，我等定當照辦。”
王佛沈著臉道：“一、我走之後，你們絕不可報覆羅掌櫃及這客棧內的人。”
“是是是，一定一定……”那名面如瓦灰的錦衣衛想也不想，便即慨然應允，“王少俠，第二個條件呢？”
王佛道：“取你的劍來。”
那名錦衣衛哪敢不聽，連忙雙手托起長劍，極為恭敬的向前一遞：“少俠，劍在此處。”
王佛伸出左手接過長劍，盯著劍尖說道：“二、如果你們回京覆命的話，今天所發生的一切，你們也絕不可向任何人提起一個字。嘿嘿，這兩件事你們倘若有一件做不到，你們也知道在下的手段。到時就休怪姓王的找你們算帳，那時我若出手，你們可就沒有今天這麽便宜了。”手上運勁，凝力一抖，隨著格格幾響，好端端的一柄青鋼長劍，登時被他震做七段。
眾錦衣衛見此情形，不由得盡吸了一口冷氣，他們這才知道，王佛方才與他們交手，已然是手下留了情面。否則的話，他們此時早就成了十八具屍體。
那名面如瓦灰的錦衣衛身子一顫，打了一個哆嗦，重重的磕了一個頭，伸出右手向上一舉，對天起誓道：“王少俠放心，你這兩個條件，我等一定遵辦，決不相違。我若口不應心，心遭天遣！尤其是少俠所說的第二個條件，少俠就是不囑咐，我等也不會向任何人提起。不瞞少俠，我們現在並不想急著回去，因為只有我們在外面呆的時間越長，才越發顯得我們是在盡心效力，並非敷衍了事。如果上峰問起，我等便說要拿之人詭計多端，不知所蹤，上峰縱然對我們有所不滿，想來也不致於要了我等性命。”
“不錯，你很聰明。”王佛笑道，“你要真的說是見到了法光，卻未能將人拿回，只怕你們反而會丟了性命。對了，你說的上峰是誰？”
“賀頂紅——賀指揮使！”那名面如瓦灰的錦衣衛仗著膽子嘿嘿一笑，戰戰兢兢的又問，“王少俠，我們可以走了嗎？”
王佛揮了揮手，大聲道：“希望你們言出必隨，不要出爾反爾，好了，你們可以走了——”
眾錦衣衛聽到這句話，個個如逢大赦，長長的出了一口氣。他們自雪地裏翻身爬起，一齊向著王佛連揖幾禮，這才揀起兵刃，轉身離去。
王佛看了看此時的雪勢，來到羅平近前道：“羅掌櫃，適才我與那些錦衣衛交手之時，曾一連用‘北路譚腿’、‘岳氏散手’、‘劈掛掌’、‘流雲劍法’和‘游龍棍法’五種武功，你可曾都記住了？”
羅平將手中的白蠟竿子交給一名夥計，伸手在後腦極力的搔了一搔，有些情面難卻的道：“記是都記下了，只是……只是有些招式太過覆雜，對王少俠來說不算是什麽，我卻覺得匪夷所思，還須多琢磨琢磨……”
王佛撣了撣頭上的雪花，拉住羅平的手道：“那就好，你能夠將這麽多的招式全都記下，已屬不易。如果中間你有什麽不懂之處，隔幾天等我從京城回來，我再另行傳授於你。羅掌櫃，事不遲宜，在下現在就得趕奔京城，你這客棧之內，可有上好的腳力？”
羅平連聲道：“有有有，咱這客棧餵著二十幾匹馬呢，不知少俠想要幾匹？”
王佛道：“你與我備上六匹即可。”
“好好好，我這就讓夥計牽過來。”羅平緊跟著瞧了瞧天，皺著眉道，“唉呀！王少俠，你要進京在下本不該相攔，只是眼下還下著雪呢，一路之上，怕是不太方便吧！我看……明日動身也不為遲，少俠何必如此心急？”
王佛焦慮不安的道：“羅掌櫃有所不知，我與易水寒既是朋友，更是兄弟，他若有難，就是天上下刀子，我也得趕過去相幫。而且……我覺得，便是現在趕過去，已經是遲了一步。羅掌櫃，我們走了之後，還望你看好那一具棺材，那裏面盛殮著我姐姐的屍骨，你一定要替我好生看護。”
羅平在胸口上用力一拍，甚是豪爽的道：“王少俠，你交待的事自不必說，姓羅的一定說到做到。夥計，快把馬匹與王少俠等人牽來。”
幾名夥計答應一聲，工夫不大，便自馬廄內牽出一白、二紅、三黃六匹馬來。王佛挨個兒瞧了一瞧，只見這六匹馬鞍、囅、嚼、環，一應俱全。雖然說不上是什麽寶馬良駒，卻個個驃滿體壯，毛管鋥亮，當即將身一縱，乘上了那白馬。胯下運力一墜，登見得白馬奮蹄揚鬃，噅噅嘶鳴。王佛又用力坐了一坐，那白馬後蹄一揚，硬生生撂了一個撅子，顯見得性子甚為暴烈。
羅平笑著問道：“王少俠，你覺得如何？”
“嗯，是匹好馬。”王佛單手一按馬背，呼的飛身躍落，“羅掌櫃，你這幾匹馬像是關外的吧！”
“少俠果然是好眼力，不錯，這六匹都是關外的牲口。”羅平走到一匹紅馬近前，伸手給它理了一理鬃毛，又伸勁兒在馬背上重重拍了一掌，“說起這六匹馬來，自我七年前將它們從一個關外馬販子買到手裏，它們可沒少了替我出力。好了，王少俠既然去意已決，你們這就起身吧！”
王佛先將柳依依扶上馬背，接著飛身上馬，轉向法光道：“大師，你與雷前輩、盛前輩、夜前輩和藍前輩四人各乘一騎，到了京城，我便將你送到三王爺的王府門前，見了王爺，你就將今天所說的話再與他說上一遍，在下可以擔保，三王爺可以免了你的罪過。”
法光心存疑慮的道：“王少俠，你當真就敢肯定，貧僧與三王爺說出這一番話來，王爺便能開脫了貧僧的罪過？”
王佛道：“當然，到時王爺若真的將你以律治罪，一切就由在下替你擔著就是。怎麽，大師還信不過在下嗎？”
雷、盛、夜、藍四人一齊飛身上馬，盛鐵衣眉梢飛揚，氣呼呼的道：“王公子，好良言難勸該死的鬼，任你苦口婆心，也是枉然，你幹麽和他說這麽多？反正你已是任至義盡，該說的都和他說了，聽與不聽，那都是他自己的事，與咱們再無相幹。”
藍陵王索性更不客氣，粗聲粗氣的道：“王公子，我看老盛說的在理兒。我看有些人啊！天生的就是一副賤骨頭，你越是上趕子找他說好話，他越是蹬鼻子上臉，全然不知好歹，你根本就無須理會。他既然願意繼續在外流亡，遭朝廷緝捕，你又何必替他操這份閑心？”
法光正自左右為難，委決不下，聽了盛、藍二人如此譏諷，臉上忍不住一陣兒紅，一陣兒白。雷音的性子最為焦躁，盛、藍二人話甫出口，他便雙手一搓，大為不耐的道：“法光，你這人怎地恁不爽快，你要去便去，不去拉倒，到了這時，你還在考慮什麽？你如果再不表態，我們可要走了。”
過了半晌，法光猛一頓足，將雙刀十字插花負於背後，霍的飛身上馬，伸手攏住絲韁道：“也罷！‘是福不是禍，是禍躲不過。’王少俠，貧僧便再相信你一次，與你們一並赴京。”
王佛在馬上微一欠身，向著羅平拱手說道：“羅掌櫃，我等告辭——”
羅平也一拱手，搶上一步道：“好！我就不送你們了，望少俠一路保重。”
“後會有期。”王佛雙腿一挾馬腹，在馬背上重重擊了一掌，迎著眼前的風雪吸了一口氣，喝道，“咱們走！”六匹馬如飛似箭，一齊沖出客棧，馬蹄子踏在積雪之上，隨著亂雪激濺，七個人瞬息之間已自蹤跡不見，去得遠了。
※※※
七個人出了保定府地界，除了車馬之聲，一路之上，誰也沒說一句話。待至距京城越來越近，王佛越發有一種“故人相望處，離思何限”般的感嘆。乘在馬上，王佛腦子裏不時閃現出幾年前與易、賀二人相處甚歡時的種種情形，只覺一幕一幕舊游如夢，林亭依舊，至今想來，卻倍加惆悵。
從保定至京城的路途本非太遠，王佛卻覺得這比他走過的任何一條路都要漫長，饒是沿途雪景怡人，亦不泛沽酒人家，他心裏仍生出一種別樣的寂寞滋味。
易水寒如今是生是死？他一無所知。
就連他這次所選擇的赴京之路，他也說不清最後的結局是喜、還是悲？
——也許這就是人生，走過的路永遠已成為歷史，要走的路永遠都是未知。
但有一點他心裏卻很清楚，他現在要通往的路絕對是一條險路、血路和充滿殺機的路。他要到達的終點，正不知有多少人盯著他，守著他，正用一柄柄無情的刀子，在為他接風洗塵。
然而想到這裏，他竟習慣性地笑了一笑。
——和許多人一樣，他也不喜歡逆境；和許多人不一樣的是，面對逆境，他卻無畏無懼。
每個人都有著屬於自己的人生。
是人生，就有追求和放棄。
該放棄的東西，哪怕在別人眼裏再怎麽珍貴，他也會毫無猶豫的選擇放棄。譬如所謂的功名和富貴。不該放棄的，無論在別人眼裏如何不值一文，他也會當做一種使命，義無反顧的去完成。又譬如親情、愛情和愛情。
但凡一種人生，便有一種活法，不管是卑微和活著、高貴的活著，還是驕傲的活著、寂寞的活著，王佛都不在乎。
因為他要追求的人生，只有四個字。
——問心無愧。
這便是王佛。
——求真求純，求情求義，無愧人生。
兩天之後，王佛等人終至京城，故地重游，七個人卻恍如隔世，無不感慨萬千。王佛坐在馬上舉目張望，但見整個京城上空雪意雖斂，卻是昏昏沈沈，了無晴色，顯得陰晦至極。
眾人打馬進城，穿過重重城門，一直抵至皇城。柳依依道：“我們現在就直接趕往‘春意閣’嗎？”
王佛道：“我們先將法光大師送至三王爺府上，接著再去‘春意閣’。”說話之間，驅騎到了三王爺王府切近，向著法光伸手一指，“大師，王府就在眼前，你可以進去了。三王爺若是問起誰讓你來的，你不妨直言相告，便說是在下所為。總之事在人為，該怎麽說，大師心裏理宜比我清楚。‘人非聖賢，敦能無過？’我想，大師只要說了實話，三王爺必不會難為大師的。”
法光飛身下馬，緊了緊背後的雪花戒刀，一手執著絲韁，一只手打了個問訊，輕輕仰起頭道：“好！成與不成，貧僧不妨試上一試。少俠，貧僧進去了。”
王佛道：“大師只管進去就是，在下還要趕奔‘春意閣’去見易兄，恕我不能相陪。”當下回轉馬頭，率著雷、盛、夜、藍四人在馬上微一伏身，濺起一路積雪直奔“春意閣”。
到了“春意閣”時，王佛瞧得大門半掩，便即翻身下馬。待得雷音四人分別下馬，他這才將柳依依扶下馬背，幾個人栓好馬匹，相繼走了進去。
王佛甫自邁步入院，便覺得滿目蒼白，淒涼生哀。雖然眼前依是曲檻雕欄、綠窗朱戶，仍掩不住積雪冰封，郁冷傷感。
雷音剛要舉步入閣，王佛卻將左手輕輕一擡，悵然道：“雷前輩，裏面無人，你不必進去了，我們走吧！”
夜繁星道：“不錯，這院子裏並無一個腳印，閣內也必然無人。公子，此處既然無人，我們下一步該當如何？”
王佛微一沈吟，即道：“咱們即刻趕奔‘水雅軒’，去賀頂紅那裏看看。”
就在這時，驀地裏朔風呼嘯，烏雲滾滾。眾人擡頭看時，只見得天上剎時陰雲漠漠，天昏地暗，猶如一個被拋棄的老人，在臨終前以最淒厲的表情，詛咒著這個陰冷的世界。
過了辰牌時分，六個人迎風踏雪，終於來到了“水雅軒”。
此時，小百靈正在院子裏掃著積雪，冷風吹起她的長發，使得她看上去更顯得消瘦。
聽到腳步聲，小百靈緩緩將頭轉過，她的眸子裏，流露出一絲淡淡的憂傷。柳依依快步走到她的近前，一把將她拉住，未等開口，小百靈卻先皺了一下眉頭，低聲說道：“依依，你和王公子怎麽又來了？其實……其實你們不應該再回來的……聽我的話，你們還是及早離開這裏，越遠越好……”
柳依依不解其意，忙笑著問道：“嫂子，你這是說的哪裏話？你我姐妹相見，難道你不高興嗎？”
“你們來這裏，我當然高興。”小百靈退後一步，向著柳依依飄飄道了個萬福，“但我知道你們前來這裏，主要是想找兩個人，可是……你們卻……來遲了……”
王佛大吃了一驚，連忙問道：“我們來晚了，莫不是易兄和如玉他們已……”
小百靈眼圈一紅，垂下頭哽咽著道：“不錯！他們……已經……死了……”
她的話雖然不多，只說了八個字，但對於王佛來說，卻不啻於晴天一記霹靂。他當即眼前一黑，身子便晃了一晃。重新擡起頭時，他的臉色已變得比天上的陰雲還要可怕。
柳依依見他臉色不正，忙伸手將他扶住，著急的道：“你怎麽了，你沒事吧！”
王佛將他輕輕一推，踉嗆著向著搶了半步，狠狠的在胸口上擊了一拳，問道：“嫂子，你可知道他們是怎麽死的？”
小百靈苦笑著搖了搖頭，黯然神傷的道：“我……我……不……知……道……我什麽……也不知道……”
猝聞易水寒與顏如玉夫婦雙雙身故，柳依依心裏更覺難過，但她此時卻比王佛冷靜的多。她很清楚，有時一個人太過激動，並不是一件好事。她理了理在風中吹亂的青絲，心平氣和的道：“百靈嫂子，他們既已亡故，為何卻不見他們的屍首，莫非他們已入了葬不成？”
小百靈道：“還不曾入葬，自易大哥和如玉嫂子死後，七公主便在駙馬府為他們操辦喪事，現在他們夫婦的靈堂均設在駙馬府，頂紅也在那兒守著呢。”
王佛聽到這裏，猛然將頭一擡，略自穩了穩心神。待他逐漸冷靜下來，不由暗自叫著自己的名字道：“王佛啊王佛，你真是好生糊塗，易兄身遭不測，你本該查清事情真相，還他一個公道才是。似你這樣淒傷，精神不振，自身尚難自保，又怎能替易兄報傷雪恨？”想到此處，他強忍住胸口悲痛，一邊摸了摸身上穿的“金蠶寶鎧”，一面在心裏發誓：“易兄，想不到你我只隔得幾日，你我便成永別，小弟枉為兄弟，實是對你不住。你和嫂子若是在天有靈，你們盡可放心，小弟此行，便是粉身碎骨，我也定將殺害你們的兇手親手血刃，讓你們含笑於九泉之下。”
計議已定，他又望著小百靈道：“嫂子，小弟有一事相求，希望你能夠應允。”
小百靈嘆道：“你說吧！”
王佛躬身一揖道：“我與依依想到易兄靈前吊唁一番，還煩請嫂子與小弟帶一下路。”
小百靈淒然輕嘆道：“你們真的要去駙馬府？我認為……你們最好還是不去為好。易大哥和如玉嫂子是怎麽死的，我雖然並不明白，可我……可我總覺得這裏面……唉！總之我也說不清楚，我就是覺得他們的死……太突然了……”
王佛毅然的道：“嫂子，你的好意小弟心領了，可我們既然來了，便不能無功而返。更何況，有些事並不像我們想的那樣，該來的，任你想避也避不過。我與易兄終究相識一場，他死了，我如果連吊唁也不肯去，那樣還算得上是什麽好兄弟？另外，我與嫂子的感覺一樣，易兄和如玉嫂子都走的太突然了，突然的令人難以想像。所以無論如何，我都必須前去駙馬府一趟。”
“那好吧！既然公子主意已定，我也無話可說，我這就帶著你們去駙馬府。”小百靈輕聲一嘆，伸手將柳依依的右手執住，眼中盡是哀惋之色，似有一種難言的苦衷堵在心口，“好，咱們走吧——”說完帶著幾個人出了“水雅軒”，取道直奔駙馬府。
一路之上，王佛牽著馬匹默默無言，悲傷之餘，他的腦子裏不時想像著將要發生的事。由於事先已自法光嘴裏知道了那個秘密，他心裏已十分肯定，易水寒和顏如玉之死，絕非善終而亡。
換句話說，他們夫婦的死，必是遭人陷害所致。
為此，要替他們夫婦討取公道，王佛已暗下決定，必須要除去三個人。
——七公主、唐宇和賀頂紅。
——毫無疑問，這是三個別人碰都不碰的人。
想到賀頂紅時，王佛的心還是覺得一陣陣劇痛。
對於七公主和唐宇，無論他們一個權勢有多大，暗器多淩厲？他都毫不在乎、無所畏懼。然而對於賀頂紅，他還總是抱著一絲絲幻想，從內心深處來說，他已經失去了一個朋友，他並不想再失去另外一個朋友。
因為他們三個人畢竟朋友一場，兄弟一場，所以再強的敵手，王佛都從沒放在心上，唯獨一個“情”字，卻令他難以割舍。凡是割舍不下的，他都在乎和珍惜，如非萬不得已，他都不會輕易打破那份屬於最最美好的記憶。
一路之上，王佛默默的走著，任憑胸中的一把大火由頭至足，熊熊燃燒。
是以這一路之上，他每一步都邁得極為吃力。每一步，他都仿佛在用心丈量著一段屬於自我人生的長度，每一個腳印裏，都透著一種深深的艱辛和沈重。
幾個人穿過幾條弄巷，來到了長街之上。王佛瞧得臨近有一家店鋪，便買了一些冥紙香燭及炮竹等物。又走了一程，小百靈右手向前一指，說道：“駙馬府到了。”
王佛聞聲望去，果見此時的駙馬與住日大不相同，府前門樓掛白，石獅著素，便是門前的兩名家人，也是頭纏白布，腰系素帶，腳下穿著一雙白布麻鞋。王佛側目一看，見挨著府門左側，搭建了一座卷沿敞棚。在棚子裏，擺放著一張長條方案，並坐著五名家人模樣的人。小百靈搶先走上一步，飄飄道了個萬福，道：“幾位辛苦了。”
坐在中間的家人擡起頭瞧了一瞧，忙笑著站起身道：“喲！敢情是賀夫人啊！你怎麽也來了，你可是要找賀指揮使嗎？”
小百靈側過身子一指王佛，柔聲說道：“也不全是，我此次前來，主要是帶他們為易先生吊唁來的。”王佛大步到了桌子近前，將手中的冥紙香燭及炮竹放在那人眼前，探著身子道：“不錯！在下乃是易先生生前好友，得知他已先逝，特此趕來吊唁。”
那家人先是一楞，然後一驚，又看了看其他五人，連忙提筆在手，笑著道：“哦，是這樣啊！還請足下留下名字，我也好寫在上面。”
“在下不才，姓王，單名一個‘佛’字。”王佛報出名字，那五人無不驚愕，中間的那名家人手一哆嗦，毛筆險些脫手。只此一瞬之間，王佛目光如電，在五人臉上一掃而過，心裏也暗自吃了一驚。
這五人雖俱為家人裝扮，卻個個眼神如刀，內蘊殺氣，顯然都不是一般的“家丁”。
一眼掃過，王佛身子一轉，來到大門之處，朝兩名家人略一躬身，拱手說道：“煩勞二位入府稟報一聲，就說易水寒的生前好友王佛——前來吊唁！”
兩名家人低下頭互相使了個眼色，左邊的家人連聲道：“原來是王少俠，好好好！你先在此稍候，小人這就入府報知公主和賀指揮使。”說罷，轉身走了進去。
※※※
過了將近半柱香的時間，只聽一陣急促的腳步聲由院子裏傳了過來，賀頂紅一路失聲痛哭，從裏面走將而出。一見到王佛，賀頂紅便情不自禁，一把將王佛緊緊擁住，兀自一語不發，只是哭泣。
王佛看到眼前的賀頂紅時，簡直不敢相信，站在眼前的就是那個曾經意氣風發、目空四海的“蛇妖”賀頂紅。
此時的賀頂紅，臉色蒼白，眼中布滿了血絲，嘴唇又幹又裂，看上去竟好像大病了一場。
王佛一動不動的道：“看賀兄的樣子，為了易兄的事，真個是受累了。”
“克邪——”賀頂紅伏在王佛肩頭再次大放悲聲，慟哭不已，“克邪……你終於……來……了……易兄他……他……已經……走了……”
王佛聽他哭聲甚痛，心頭也不由泛起陣陣淒楚，剛要與賀頂紅抱頭共哭，猛然間又一轉念，想起了法光所說的話：“為報滅寺之仇，那天貧僧便去了駙馬府，本想瞅得時機殺了七公主，沒想到七公主正與賀頂紅、唐宇二人談論如何除去易水寒的事……”接著他又想到方才在棚子裏見到的那五名家人，當下目光一溜，驀的發現站在門口處的家人臉上掠過一絲冷笑，並下意識地在腰間摸了一摸。
王佛的目光何等犀利，他一眼便已看出，那名家人腰間微隆，暗中藏著兵刃。當即心頭一凜，暗自想道：“若是一個尋常家人，他腰裏幹麽要藏著兵刃？況且今天又是一場喪事，平白無故的，他更沒有理由帶著兵刃。看來，易兄和如玉嫂子的死，其中必有文章。”當下在賀頂紅背後輕輕一拍，嘆息著道：“賀兄，俗話說：‘人死不能覆生。’易兄既已故去，你還是節哀順變吧！任你我兄弟再麽傷心，也於事無補。賀兄，你快帶小弟前往易兄與嫂子的堂靈前，靈堂之上，你我兄弟再與易兄一訴衷腸。”
賀頂紅擦了擦眼淚，掩面嘆道：“好吧！克邪，你們隨我前來。”
到了院子裏，王佛一刻也不敢大意。他四下略一環顧，便見廳門正前方高高搭起一座松枝牌樓，四下懸著十幾盞素白絹燈，入口兩側，各立著一桿一丈二尺長的招魂幡，依次擺放著花圈和祭幛。因易、顏二人男女有別，是以挽聯所書，也各自不同。為易水寒所送的挽聯上，或為“鶴駕已隨雲影杳，鵑聲猶帶月光寒”；或為“明月清風懷舊貌，殘山剩水讀遺詩”；或為“悲聲難挽流雲住，哭音相隨野鶴飛”等。另見為顏如玉所送的挽聯之上，則分別為“花落胭脂春去早，魂銷錦帳夢來驚”；“情凝雪片皆飛白，淚灑楓林盡染紅；“綺閣風淒傷鶴唳，瑤階月冷泣鶴啼”等。
除了這些，對院子裏的人，王佛也一一看了一遍。
他發現，今天前來為易水寒和顏如玉夫婦吊喪的人，都顯得很特別。
因為這些人不但看上去年齡相等，均在二、三十歲左右，而且都像是“練家子”。
他在心裏默默的數了一遍，這些人加在一起，共計二百三十一人。
賀頂紅看了一眼王佛身後站著的雷音四個人，微低著頭道：“克邪，大廳內便是易兄和如玉嫂子的靈堂，七公主正在裏面守著呢。這樣吧！你和依依、百靈隨我進去，他們四個，我看還是不進去的好，你覺得如何？”
王佛點了點頭，遂將雷音等四人叫到一旁，低聲囑咐了一遍，雷音道：“我們一切依從公子的吩咐，只是你和小姐還須多加
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在法光陳述過程當中，王佛一邊認真的聽他講述，一邊游走於眾錦衣衛之間。待見他身子轉動開來，倏之在前，焉之在後，左右飄忽，進退自如，竟一連使出了“北路譚腿”、“岳氏散手”、“劈掛掌”三套武功。數回甫過，便聽他一聲長嘯，一掌劈出，回手一勾，遂奪得一柄長劍，跟著又使出了一套“流雲劍法”。
等到法光講述已畢，王佛笑道：“大師所講的每一個字，在下已一一記下，其它的還有嗎？”
法光雙掌合什，甚是虔誠的道：“王少俠，貧僧敢向你擔保，該講的，貧僧一字不漏，全都講了。”
“如此甚好，既然大師信得過在下，在下就替大師承擔了此事。”王佛身子一斜，橫步疾滑，長劍就勢一格，將迎面攻上的三柄長劍擋了開來，回頭向著羅平道，“羅掌櫃，你這客棧之內可有棍子，有的話，不妨與在下取來一用。”
羅平正瞧得癡癡入神，待王佛連問了三遍，他才回過神道：“棍子麽，鐵的倒沒有，只有一條白蠟竿子，少俠覺得可妥？”
王佛滿意的道：“是白蠟竿子就最好，你快令人與我取來。”大喝一聲，長劍嗡然一響，兀自奮力脫手，直擲而出。劍光閃處，一名錦衣衛所戴鬥笠登時呼的飛起，在半空中裂做兩半。
與此同時，兩錦衣衛趁著王佛不備，各自身子一閃，幽靈也似掩攻而上。
左側的那名錦衣衛長劍一挺，精光爍動，一招“回鶴橫淮翰”直刺王佛背心。
另一名錦衣衛斜手一抖，倏的一招“遠越合雲霞”斬向王佛肩頭。
流光疾吐，宛若閃電。
二人自以為出其不意，攻其不備，對方就是武功再高，也必然中劍。
——而王佛，又恰恰正背對著他們。
站在“獅子吼”雷音背後的柳依依看到這裏，一顆心登時提到了嗓子眼上，臉色一變，發出了一聲驚呼。
然而王佛卻毫不慌亂。
就在兩柄長劍堪堪抵上他衣襟的一剎那，便見他背身一旋，竟在間不容發之間讓過了這兩劍。
他猛然雙手一攏，砰砰兩聲，將二人的肩頭牢牢搭上。不等二人收招變式，接著一記“大摔碑手”隨手一揮，那兩名錦衣衛避無可避，偌大之軀便被他反手擲出，硬生生的跌出三丈開外。
這時羅平已將一條長八尺、酒杯口粗細的白蠟竿子取將而來，揚聲說道：“王少俠，白蠟竿子在此，接著——”右手一振，白蠟竿子一聲呼嘯，徑直擲向王佛。
王佛聽風辨物，當即反手一勾，遂將白蠟竿子淩空抄住。耳聞背後惡風不善，隨即手肘一轉，便以一招“游龍倒懸梁”將白蠟竿子背於身後，借勢一推，將刺到的四柄長劍一齊擋了開來。
他這一招，用的正是“游龍棍法”中的式子。
※※※
但凡習武的人都知道，“游龍棍法”源自少林“羅漢棍法”，和“北路譚腿”、“岳氏散手”、“劈掛掌”、“流雲劍法”一樣，均屬武林中最為常見的武功。
可就是這些常見的武功，同樣的招式，在王佛手裏使展出來，卻顯得嘎嘎獨絕，卓而不凡。尤其這一路“游龍棍法”，其中的點、戳、封、閉、挑、撩、纏、抽，掛、攔、攪、劈等棍訣之法，無不被他運用得精妙之極，恰到好處。棍風呼呼，當真宛如龍游於水，一招一式，無不酣暢淋漓，妙手天成。
羅平瞧在眼裏，喜在心裏，不住的暗自敬服，羨嘆不已。
不過，他卻是個有心之人，在王佛和眾錦衣衛交手之時，不管王佛所使的是腿法、掌法、拳法，抑或劍法和棍法，每每一招，他都認真的記在了心裏。
一路“游龍棍法”堪堪將盡，突見王佛以右足為軸，甩起左腳反腿一蕩，呼的一聲，橫掃起一大片飛雪。
雪花似一大片白色的蝴蝶，盈盈輕柔，在空中翩然而舞。
伴著雪花，王佛將手中的白蠟竿子虛晃一晃，身子微向後退，咄的在腳下一點，身子已自借力疾起。
人在半空，只見他人隨雪之舞，雪隨棍之勢，人與棍融為一體，使出了“游龍棍法”中的最後一招。
——“龍游四海”。
棍風吹裂雪花，在眾錦衣衛的眼前一掠而過。
待得棍風一斂，王佛已重新站於原處，那條八尺長的白竿子，已然到了羅平手裏。
柳依依與雷音等人定睛瞧看，再見那些錦衣衛或坐或躺，或仰或臥，一一張口結舌，兀自動轉不得。雷音問道：“王公子，你可是點了他們的穴道？”
王佛負手望著那些錦衣衛道：“前輩說的沒錯，這些人雖然心狠手辣，畢竟都是奉命行事，所以我並不想要了他們的性命。”
雷音點著頭道：“公子宅心仁厚，老朽佩服。”走上前去，照定一名錦衣衛便是一腳，厲聲吼道，“王公子手下操生，留你們一條狗命，你們還不謝過公子的不殺之恩？”說話之間，他挨個兒一一踢去，將其他錦衣衛的被封穴道也盡數解了開來。
法光卻一頓足，提起手中的雪花雙刀大聲道：“王少俠，不可——這些錦衣衛個個兇殘的緊，別看此時你饒了他們，他們對少俠感恩戴德，貧僧只怕少俠一走，他們便會翻臉無情。以貧僧之見，莫不如一個不剩，就此殺了他們，以免得再生禍端。”
王佛笑著一擺右手，斷然說道：“大師不必再說，我說不殺，就是不殺。”說著邁步來到眾錦衣衛近前，目目光冷冷一掃，接著說道，“你們心裏應該很清楚，我要是想殺你們，實是易如反掌，不費吹灰之力。只是在下念你們也是職責所在，因此便不忍下此毒手。不過，除此之外，卻還有兩個條件。”
那名面如瓦灰的錦衣衛滿臉堆笑，忙老老實實的道：“好說，好說！有什麽條件，王少俠只管講來，我等定當照辦。”
王佛沈著臉道：“一、我走之後，你們絕不可報覆羅掌櫃及這客棧內的人。”
“是是是，一定一定……”那名面如瓦灰的錦衣衛想也不想，便即慨然應允，“王少俠，第二個條件呢？”
王佛道：“取你的劍來。”
那名錦衣衛哪敢不聽，連忙雙手托起長劍，極為恭敬的向前一遞：“少俠，劍在此處。”
王佛伸出左手接過長劍，盯著劍尖說道：“二、如果你們回京覆命的話，今天所發生的一切，你們也絕不可向任何人提起一個字。嘿嘿，這兩件事你們倘若有一件做不到，你們也知道在下的手段。到時就休怪姓王的找你們算帳，那時我若出手，你們可就沒有今天這麽便宜了。”手上運勁，凝力一抖，隨著格格幾響，好端端的一柄青鋼長劍，登時被他震做七段。
眾錦衣衛見此情形，不由得盡吸了一口冷氣，他們這才知道，王佛方才與他們交手，已然是手下留了情面。否則的話，他們此時早就成了十八具屍體。
那名面如瓦灰的錦衣衛身子一顫，打了一個哆嗦，重重的磕了一個頭，伸出右手向上一舉，對天起誓道：“王少俠放心，你這兩個條件，我等一定遵辦，決不相違。我若口不應心，心遭天遣！尤其是少俠所說的第二個條件，少俠就是不囑咐，我等也不會向任何人提起。不瞞少俠，我們現在並不想急著回去，因為只有我們在外面呆的時間越長，才越發顯得我們是在盡心效力，並非敷衍了事。如果上峰問起，我等便說要拿之人詭計多端，不知所蹤，上峰縱然對我們有所不滿，想來也不致於要了我等性命。”
“不錯，你很聰明。”王佛笑道，“你要真的說是見到了法光，卻未能將人拿回，只怕你們反而會丟了性命。對了，你說的上峰是誰？”
“賀頂紅——賀指揮使！”那名面如瓦灰的錦衣衛仗著膽子嘿嘿一笑，戰戰兢兢的又問，“王少俠，我們可以走了嗎？”
王佛揮了揮手，大聲道：“希望你們言出必隨，不要出爾反爾，好了，你們可以走了——”
眾錦衣衛聽到這句話，個個如逢大赦，長長的出了一口氣。他們自雪地裏翻身爬起，一齊向著王佛連揖幾禮，這才揀起兵刃，轉身離去。
王佛看了看此時的雪勢，來到羅平近前道：“羅掌櫃，適才我與那些錦衣衛交手之時，曾一連用‘北路譚腿’、‘岳氏散手’、‘劈掛掌’、‘流雲劍法’和‘游龍棍法’五種武功，你可曾都記住了？”
羅平將手中的白蠟竿子交給一名夥計，伸手在後腦極力的搔了一搔，有些情面難卻的道：“記是都記下了，只是……只是有些招式太過覆雜，對王少俠來說不算是什麽，我卻覺得匪夷所思，還須多琢磨琢磨……”
王佛撣了撣頭上的雪花，拉住羅平的手道：“那就好，你能夠將這麽多的招式全都記下，已屬不易。如果中間你有什麽不懂之處，隔幾天等我從京城回來，我再另行傳授於你。羅掌櫃，事不遲宜，在下現在就得趕奔京城，你這客棧之內，可有上好的腳力？”
羅平連聲道：“有有有，咱這客棧餵著二十幾匹馬呢，不知少俠想要幾匹？”
王佛道：“你與我備上六匹即可。”
“好好好，我這就讓夥計牽過來。”羅平緊跟著瞧了瞧天，皺著眉道，“唉呀！王少俠，你要進京在下本不該相攔，只是眼下還下著雪呢，一路之上，怕是不太方便吧！我看……明日動身也不為遲，少俠何必如此心急？”
王佛焦慮不安的道：“羅掌櫃有所不知，我與易水寒既是朋友，更是兄弟，他若有難，就是天上下刀子，我也得趕過去相幫。而且……我覺得，便是現在趕過去，已經是遲了一步。羅掌櫃，我們走了之後，還望你看好那一具棺材，那裏面盛殮著我姐姐的屍骨，你一定要替我好生看護。”
羅平在胸口上用力一拍，甚是豪爽的道：“王少俠，你交待的事自不必說，姓羅的一定說到做到。夥計，快把馬匹與王少俠等人牽來。”
幾名夥計答應一聲，工夫不大，便自馬廄內牽出一白、二紅、三黃六匹馬來。王佛挨個兒瞧了一瞧，只見這六匹馬鞍、囅、嚼、環，一應俱全。雖然說不上是什麽寶馬良駒，卻個個驃滿體壯，毛管鋥亮，當即將身一縱，乘上了那白馬。胯下運力一墜，登見得白馬奮蹄揚鬃，噅噅嘶鳴。王佛又用力坐了一坐，那白馬後蹄一揚，硬生生撂了一個撅子，顯見得性子甚為暴烈。
羅平笑著問道：“王少俠，你覺得如何？”
“嗯，是匹好馬。”王佛單手一按馬背，呼的飛身躍落，“羅掌櫃，你這幾匹馬像是關外的吧！”
“少俠果然是好眼力，不錯，這六匹都是關外的牲口。”羅平走到一匹紅馬近前，伸手給它理了一理鬃毛，又伸勁兒在馬背上重重拍了一掌，“說起這六匹馬來，自我七年前將它們從一個關外馬販子買到手裏，它們可沒少了替我出力。好了，王少俠既然去意已決，你們這就起身吧！”
王佛先將柳依依扶上馬背，接著飛身上馬，轉向法光道：“大師，你與雷前輩、盛前輩、夜前輩和藍前輩四人各乘一騎，到了京城，我便將你送到三王爺的王府門前，見了王爺，你就將今天所說的話再與他說上一遍，在下可以擔保，三王爺可以免了你的罪過。”
法光心存疑慮的道：“王少俠，你當真就敢肯定，貧僧與三王爺說出這一番話來，王爺便能開脫了貧僧的罪過？”
王佛道：“當然，到時王爺若真的將你以律治罪，一切就由在下替你擔著就是。怎麽，大師還信不過在下嗎？”
雷、盛、夜、藍四人一齊飛身上馬，盛鐵衣眉梢飛揚，氣呼呼的道：“王公子，好良言難勸該死的鬼，任你苦口婆心，也是枉然，你幹麽和他說這麽多？反正你已是任至義盡，該說的都和他說了，聽與不聽，那都是他自己的事，與咱們再無相幹。”
藍陵王索性更不客氣，粗聲粗氣的道：“王公子，我看老盛說的在理兒。我看有些人啊！天生的就是一副賤骨頭，你越是上趕子找他說好話，他越是蹬鼻子上臉，全然不知好歹，你根本就無須理會。他既然願意繼續在外流亡，遭朝廷緝捕，你又何必替他操這份閑心？”
法光正自左右為難，委決不下，聽了盛、藍二人如此譏諷，臉上忍不住一陣兒紅，一陣兒白。雷音的性子最為焦躁，盛、藍二人話甫出口，他便雙手一搓，大為不耐的道：“法光，你這人怎地恁不爽快，你要去便去，不去拉倒，到了這時，你還在考慮什麽？你如果再不表態，我們可要走了。”
過了半晌，法光猛一頓足，將雙刀十字插花負於背後，霍的飛身上馬，伸手攏住絲韁道：“也罷！‘是福不是禍，是禍躲不過。’王少俠，貧僧便再相信你一次，與你們一並赴京。”
王佛在馬上微一欠身，向著羅平拱手說道：“羅掌櫃，我等告辭——”
羅平也一拱手，搶上一步道：“好！我就不送你們了，望少俠一路保重。”
“後會有期。”王佛雙腿一挾馬腹，在馬背上重重擊了一掌，迎著眼前的風雪吸了一口氣，喝道，“咱們走！”六匹馬如飛似箭，一齊沖出客棧，馬蹄子踏在積雪之上，隨著亂雪激濺，七個人瞬息之間已自蹤跡不見，去得遠了。
※※※
七個人出了保定府地界，除了車馬之聲，一路之上，誰也沒說一句話。待至距京城越來越近，王佛越發有一種“故人相望處，離思何限”般的感嘆。乘在馬上，王佛腦子裏不時閃現出幾年前與易、賀二人相處甚歡時的種種情形，只覺一幕一幕舊游如夢，林亭依舊，至今想來，卻倍加惆悵。
從保定至京城的路途本非太遠，王佛卻覺得這比他走過的任何一條路都要漫長，饒是沿途雪景怡人，亦不泛沽酒人家，他心裏仍生出一種別樣的寂寞滋味。
易水寒如今是生是死？他一無所知。
就連他這次所選擇的赴京之路，他也說不清最後的結局是喜、還是悲？
——也許這就是人生，走過的路永遠已成為歷史，要走的路永遠都是未知。
但有一點他心裏卻很清楚，他現在要通往的路絕對是一條險路、血路和充滿殺機的路。他要到達的終點，正不知有多少人盯著他，守著他，正用一柄柄無情的刀子，在為他接風洗塵。
然而想到這裏，他竟習慣性地笑了一笑。
——和許多人一樣，他也不喜歡逆境；和許多人不一樣的是，面對逆境，他卻無畏無懼。
每個人都有著屬於自己的人生。
是人生，就有追求和放棄。
該放棄的東西，哪怕在別人眼裏再怎麽珍貴，他也會毫無猶豫的選擇放棄。譬如所謂的功名和富貴。不該放棄的，無論在別人眼裏如何不值一文，他也會當做一種使命，義無反顧的去完成。又譬如親情、愛情和愛情。
但凡一種人生，便有一種活法，不管是卑微和活著、高貴的活著，還是驕傲的活著、寂寞的活著，王佛都不在乎。
因為他要追求的人生，只有四個字。
——問心無愧。
這便是王佛。
——求真求純，求情求義，無愧人生。
兩天之後，王佛等人終至京城，故地重游，七個人卻恍如隔世，無不感慨萬千。王佛坐在馬上舉目張望，但見整個京城上空雪意雖斂，卻是昏昏沈沈，了無晴色，顯得陰晦至極。
眾人打馬進城，穿過重重城門，一直抵至皇城。柳依依道：“我們現在就直接趕往‘春意閣’嗎？”
王佛道：“我們先將法光大師送至三王爺府上，接著再去‘春意閣’。”說話之間，驅騎到了三王爺王府切近，向著法光伸手一指，“大師，王府就在眼前，你可以進去了。三王爺若是問起誰讓你來的，你不妨直言相告，便說是在下所為。總之事在人為，該怎麽說，大師心裏理宜比我清楚。‘人非聖賢，敦能無過？’我想，大師只要說了實話，三王爺必不會難為大師的。”
法光飛身下馬，緊了緊背後的雪花戒刀，一手執著絲韁，一只手打了個問訊，輕輕仰起頭道：“好！成與不成，貧僧不妨試上一試。少俠，貧僧進去了。”
王佛道：“大師只管進去就是，在下還要趕奔‘春意閣’去見易兄，恕我不能相陪。”當下回轉馬頭，率著雷、盛、夜、藍四人在馬上微一伏身，濺起一路積雪直奔“春意閣”。
到了“春意閣”時，王佛瞧得大門半掩，便即翻身下馬。待得雷音四人分別下馬，他這才將柳依依扶下馬背，幾個人栓好馬匹，相繼走了進去。
王佛甫自邁步入院，便覺得滿目蒼白，淒涼生哀。雖然眼前依是曲檻雕欄、綠窗朱戶，仍掩不住積雪冰封，郁冷傷感。
雷音剛要舉步入閣，王佛卻將左手輕輕一擡，悵然道：“雷前輩，裏面無人，你不必進去了，我們走吧！”
夜繁星道：“不錯，這院子裏並無一個腳印，閣內也必然無人。公子，此處既然無人，我們下一步該當如何？”
王佛微一沈吟，即道：“咱們即刻趕奔‘水雅軒’，去賀頂紅那裏看看。”
就在這時，驀地裏朔風呼嘯，烏雲滾滾。眾人擡頭看時，只見得天上剎時陰雲漠漠，天昏地暗，猶如一個被拋棄的老人，在臨終前以最淒厲的表情，詛咒著這個陰冷的世界。
過了辰牌時分，六個人迎風踏雪，終於來到了“水雅軒”。
此時，小百靈正在院子裏掃著積雪，冷風吹起她的長發，使得她看上去更顯得消瘦。
聽到腳步聲，小百靈緩緩將頭轉過，她的眸子裏，流露出一絲淡淡的憂傷。柳依依快步走到她的近前，一把將她拉住，未等開口，小百靈卻先皺了一下眉頭，低聲說道：“依依，你和王公子怎麽又來了？其實……其實你們不應該再回來的……聽我的話，你們還是及早離開這裏，越遠越好……”
柳依依不解其意，忙笑著問道：“嫂子，你這是說的哪裏話？你我姐妹相見，難道你不高興嗎？”
“你們來這裏，我當然高興。”小百靈退後一步，向著柳依依飄飄道了個萬福，“但我知道你們前來這裏，主要是想找兩個人，可是……你們卻……來遲了……”
王佛大吃了一驚，連忙問道：“我們來晚了，莫不是易兄和如玉他們已……”
小百靈眼圈一紅，垂下頭哽咽著道：“不錯！他們……已經……死了……”
她的話雖然不多，只說了八個字，但對於王佛來說，卻不啻於晴天一記霹靂。他當即眼前一黑，身子便晃了一晃。重新擡起頭時，他的臉色已變得比天上的陰雲還要可怕。
柳依依見他臉色不正，忙伸手將他扶住，著急的道：“你怎麽了，你沒事吧！”
王佛將他輕輕一推，踉嗆著向著搶了半步，狠狠的在胸口上擊了一拳，問道：“嫂子，你可知道他們是怎麽死的？”
小百靈苦笑著搖了搖頭，黯然神傷的道：“我……我……不……知……道……我什麽……也不知道……”
猝聞易水寒與顏如玉夫婦雙雙身故，柳依依心裏更覺難過，但她此時卻比王佛冷靜的多。她很清楚，有時一個人太過激動，並不是一件好事。她理了理在風中吹亂的青絲，心平氣和的道：“百靈嫂子，他們既已亡故，為何卻不見他們的屍首，莫非他們已入了葬不成？”
小百靈道：“還不曾入葬，自易大哥和如玉嫂子死後，七公主便在駙馬府為他們操辦喪事，現在他們夫婦的靈堂均設在駙馬府，頂紅也在那兒守著呢。”
王佛聽到這裏，猛然將頭一擡，略自穩了穩心神。待他逐漸冷靜下來，不由暗自叫著自己的名字道：“王佛啊王佛，你真是好生糊塗，易兄身遭不測，你本該查清事情真相，還他一個公道才是。似你這樣淒傷，精神不振，自身尚難自保，又怎能替易兄報傷雪恨？”想到此處，他強忍住胸口悲痛，一邊摸了摸身上穿的“金蠶寶鎧”，一面在心裏發誓：“易兄，想不到你我只隔得幾日，你我便成永別，小弟枉為兄弟，實是對你不住。你和嫂子若是在天有靈，你們盡可放心，小弟此行，便是粉身碎骨，我也定將殺害你們的兇手親手血刃，讓你們含笑於九泉之下。”
計議已定，他又望著小百靈道：“嫂子，小弟有一事相求，希望你能夠應允。”
小百靈嘆道：“你說吧！”
王佛躬身一揖道：“我與依依想到易兄靈前吊唁一番，還煩請嫂子與小弟帶一下路。”
小百靈淒然輕嘆道：“你們真的要去駙馬府？我認為……你們最好還是不去為好。易大哥和如玉嫂子是怎麽死的，我雖然並不明白，可我……可我總覺得這裏面……唉！總之我也說不清楚，我就是覺得他們的死……太突然了……”
王佛毅然的道：“嫂子，你的好意小弟心領了，可我們既然來了，便不能無功而返。更何況，有些事並不像我們想的那樣，該來的，任你想避也避不過。我與易兄終究相識一場，他死了，我如果連吊唁也不肯去，那樣還算得上是什麽好兄弟？另外，我與嫂子的感覺一樣，易兄和如玉嫂子都走的太突然了，突然的令人難以想像。所以無論如何，我都必須前去駙馬府一趟。”
“那好吧！既然公子主意已定，我也無話可說，我這就帶著你們去駙馬府。”小百靈輕聲一嘆，伸手將柳依依的右手執住，眼中盡是哀惋之色，似有一種難言的苦衷堵在心口，“好，咱們走吧——”說完帶著幾個人出了“水雅軒”，取道直奔駙馬府。
一路之上，王佛牽著馬匹默默無言，悲傷之餘，他的腦子裏不時想像著將要發生的事。由於事先已自法光嘴裏知道了那個秘密，他心裏已十分肯定，易水寒和顏如玉之死，絕非善終而亡。
換句話說，他們夫婦的死，必是遭人陷害所致。
為此，要替他們夫婦討取公道，王佛已暗下決定，必須要除去三個人。
——七公主、唐宇和賀頂紅。
——毫無疑問，這是三個別人碰都不碰的人。
想到賀頂紅時，王佛的心還是覺得一陣陣劇痛。
對於七公主和唐宇，無論他們一個權勢有多大，暗器多淩厲？他都毫不在乎、無所畏懼。然而對於賀頂紅，他還總是抱著一絲絲幻想，從內心深處來說，他已經失去了一個朋友，他並不想再失去另外一個朋友。
因為他們三個人畢竟朋友一場，兄弟一場，所以再強的敵手，王佛都從沒放在心上，唯獨一個“情”字，卻令他難以割舍。凡是割舍不下的，他都在乎和珍惜，如非萬不得已，他都不會輕易打破那份屬於最最美好的記憶。
一路之上，王佛默默的走著，任憑胸中的一把大火由頭至足，熊熊燃燒。
是以這一路之上，他每一步都邁得極為吃力。每一步，他都仿佛在用心丈量著一段屬於自我人生的長度，每一個腳印裏，都透著一種深深的艱辛和沈重。
幾個人穿過幾條弄巷，來到了長街之上。王佛瞧得臨近有一家店鋪，便買了一些冥紙香燭及炮竹等物。又走了一程，小百靈右手向前一指，說道：“駙馬府到了。”
王佛聞聲望去，果見此時的駙馬與住日大不相同，府前門樓掛白，石獅著素，便是門前的兩名家人，也是頭纏白布，腰系素帶，腳下穿著一雙白布麻鞋。王佛側目一看，見挨著府門左側，搭建了一座卷沿敞棚。在棚子裏，擺放著一張長條方案，並坐著五名家人模樣的人。小百靈搶先走上一步，飄飄道了個萬福，道：“幾位辛苦了。”
坐在中間的家人擡起頭瞧了一瞧，忙笑著站起身道：“喲！敢情是賀夫人啊！你怎麽也來了，你可是要找賀指揮使嗎？”
小百靈側過身子一指王佛，柔聲說道：“也不全是，我此次前來，主要是帶他們為易先生吊唁來的。”王佛大步到了桌子近前，將手中的冥紙香燭及炮竹放在那人眼前，探著身子道：“不錯！在下乃是易先生生前好友，得知他已先逝，特此趕來吊唁。”
那家人先是一楞，然後一驚，又看了看其他五人，連忙提筆在手，笑著道：“哦，是這樣啊！還請足下留下名字，我也好寫在上面。”
“在下不才，姓王，單名一個‘佛’字。”王佛報出名字，那五人無不驚愕，中間的那名家人手一哆嗦，毛筆險些脫手。只此一瞬之間，王佛目光如電，在五人臉上一掃而過，心裏也暗自吃了一驚。
這五人雖俱為家人裝扮，卻個個眼神如刀，內蘊殺氣，顯然都不是一般的“家丁”。
一眼掃過，王佛身子一轉，來到大門之處，朝兩名家人略一躬身，拱手說道：“煩勞二位入府稟報一聲，就說易水寒的生前好友王佛——前來吊唁！”
兩名家人低下頭互相使了個眼色，左邊的家人連聲道：“原來是王少俠，好好好！你先在此稍候，小人這就入府報知公主和賀指揮使。”說罷，轉身走了進去。
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過了將近半柱香的時間，只聽一陣急促的腳步聲由院子裏傳了過來，賀頂紅一路失聲痛哭，從裏面走將而出。一見到王佛，賀頂紅便情不自禁，一把將王佛緊緊擁住，兀自一語不發，只是哭泣。
王佛看到眼前的賀頂紅時，簡直不敢相信，站在眼前的就是那個曾經意氣風發、目空四海的“蛇妖”賀頂紅。
此時的賀頂紅，臉色蒼白，眼中布滿了血絲，嘴唇又幹又裂，看上去竟好像大病了一場。
王佛一動不動的道：“看賀兄的樣子，為了易兄的事，真個是受累了。”
“克邪——”賀頂紅伏在王佛肩頭再次大放悲聲，慟哭不已，“克邪……你終於……來……了……易兄他……他……已經……走了……”
王佛聽他哭聲甚痛，心頭也不由泛起陣陣淒楚，剛要與賀頂紅抱頭共哭，猛然間又一轉念，想起了法光所說的話：“為報滅寺之仇，那天貧僧便去了駙馬府，本想瞅得時機殺了七公主，沒想到七公主正與賀頂紅、唐宇二人談論如何除去易水寒的事……”接著他又想到方才在棚子裏見到的那五名家人，當下目光一溜，驀的發現站在門口處的家人臉上掠過一絲冷笑，並下意識地在腰間摸了一摸。
王佛的目光何等犀利，他一眼便已看出，那名家人腰間微隆，暗中藏著兵刃。當即心頭一凜，暗自想道：“若是一個尋常家人，他腰裏幹麽要藏著兵刃？況且今天又是一場喪事，平白無故的，他更沒有理由帶著兵刃。看來，易兄和如玉嫂子的死，其中必有文章。”當下在賀頂紅背後輕輕一拍，嘆息著道：“賀兄，俗話說：‘人死不能覆生。’易兄既已故去，你還是節哀順變吧！任你我兄弟再麽傷心，也於事無補。賀兄，你快帶小弟前往易兄與嫂子的堂靈前，靈堂之上，你我兄弟再與易兄一訴衷腸。”
賀頂紅擦了擦眼淚，掩面嘆道：“好吧！克邪，你們隨我前來。”
到了院子裏，王佛一刻也不敢大意。他四下略一環顧，便見廳門正前方高高搭起一座松枝牌樓，四下懸著十幾盞素白絹燈，入口兩側，各立著一桿一丈二尺長的招魂幡，依次擺放著花圈和祭幛。因易、顏二人男女有別，是以挽聯所書，也各自不同。為易水寒所送的挽聯上，或為“鶴駕已隨雲影杳，鵑聲猶帶月光寒”；或為“明月清風懷舊貌，殘山剩水讀遺詩”；或為“悲聲難挽流雲住，哭音相隨野鶴飛”等。另見為顏如玉所送的挽聯之上，則分別為“花落胭脂春去早，魂銷錦帳夢來驚”；“情凝雪片皆飛白，淚灑楓林盡染紅；“綺閣風淒傷鶴唳，瑤階月冷泣鶴啼”等。
除了這些，對院子裏的人，王佛也一一看了一遍。
他發現，今天前來為易水寒和顏如玉夫婦吊喪的人，都顯得很特別。
因為這些人不但看上去年齡相等，均在二、三十歲左右，而且都像是“練家子”。
他在心裏默默的數了一遍，這些人加在一起，共計二百三十一人。
賀頂紅看了一眼王佛身後站著的雷音四個人，微低著頭道：“克邪，大廳內便是易兄和如玉嫂子的靈堂，七公主正在裏面守著呢。這樣吧！你和依依、百靈隨我進去，他們四個，我看還是不進去的好，你覺得如何？”
王佛點了點頭，遂將雷音等四人叫到一旁，低聲囑咐了一遍，雷音道：“我們一切依從公子的吩咐，只是你和小姐還須多加
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