第二十八章 情至深處 (1)
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第二十八章情至深處
“王爺，我沒有聽錯吧！”歸天鶴在手臂上狠狠掐了一下，心中禁不住一陣狂喜，“王爺說的可是當真？”
“本王所說句句是真，絕無半字虛言。”
“請問王爺，我與王佛交手，我若是贏了應當如何？”
三王爺逼視著他道：“不難——勝者生，負者死，你若勝了王佛，除了王佛一死，便是你所犯之過，本王也可以給你一概免去。歸天鶴，若是王佛贏了，你也難逃一死——”
“那是自然，王佛若是贏了，便是他生，我死——”歸天鶴精神一振，看著王佛道，“王佛，想必這個主意是你向三王爺提的吧！不錯，的確是好主意，‘殺手佛’不愧是‘殺手佛’。”
“歸天鶴，你也不必誇我，我只所以要與你單獨一戰，就是因為我曾答應過依依，要替她親手取了你的性命。”王佛對他渾不理睬，一只手擁著柳依依，只深情的看著心愛之人：“大丈夫一言即出，駟馬難追，所以為了我的諾言，你我一戰，勢所難免。你不用擔心，身後群雄雖皆是為了幫助我才來的，我已經和他們有言在先，今日之戰，便是你我二人，生死勝負，名安天命！”
“好！好一個生死勝負，各安天命！痛快——”歸天鶴大笑著連擊了兩掌，頗為讚賞的道，“我相信，你王佛是個君子，不知你我二人何時動手？”
“現在。”王佛依然頭也不擡，目光柔柔的看著柳依依，“天壇——內壇之上！”
見三王爺如此決斷，滿朝文武俱是一驚，因為他們無論如何也想像不到，舉足輕重的三王爺竟會如此草率，將大明律令押註在一個人身上。一剎那，群臣們個個面面相覷，嘴裏雖然不敢多說什麽，心裏均覺得三王爺這一做法，實是有些意氣用事。賀頂紅剛要出言相阻，卻聽曹公公一旁叫道：“王爺，且慢——請恕老奴多有不恭，王爺此舉，老奴認為……有些不妥！”
“哦？曹公公——”三王爺挑起眉毛一笑，“說，本王何處做得不妥？”
“王爺容稟。”曹公公躬身一揖，毫不掩飾的道，“歸天鶴罪大惡極，本應處以極刑，只須王爺一聲令下，將他拿下便是。然而……王爺卻讓王佛與他交手，老奴只恐……會亂了我大明律令，再說……倘若王佛不能取勝，王爺便真的放了歸天鶴不成？”
“不錯！如果歸天鶴真的勝了王佛，本王自會話覆前言。”三王爺不慌不忙的抿了一下眉毛，然後笑著摸了摸下頷，“本王這樣做，公公是不是認為太過草率了啊！”
“老奴不敢，老奴只是……”
“只是公公信不過王佛，對吧！”三王爺雙手翻轉，輕輕搓了一搓，“公公信不過，本王卻信得過，因為從第一眼看到王佛時，我就認定他是個信得過的人。曹公公，本王一輩子不曾賭過，今兒我倒來了興致，偏偏想賭上一把，你說本王沖動也好，拿朝廷律令兒戲也罷，我都要試一試自己的運氣。如果運氣真的不好，公公放心，我這個王爺就讓給公公來做，不知公公意下如何？”
“老奴不敢！”曹公公當即伏身跪倒，磕了個頭道，“既然王爺執意如此，老奴怎敢不從？王爺洪福齊天，你說王佛會贏，王佛定然會贏，老奴再無異議。”
“就便好。”三王爺陡的臉色一沈，俯在曹公公耳邊悄聲道，“本王只所以同意王佛與歸天鶴交手，一是本王信得過他，第二、你可知王佛還和本王說了些什麽？”
“老奴不知。”
“那本王可以告訴你，王佛這麽做，除了要親手除掉歸天鶴，他也是為了朝廷的安危著想。”三王爺沈著嗓子道，“王佛還與本王講，歸天鶴說的話雖不免危言聳聽，卻也並非全是妄言。若朝廷以律令將其明正典刑，歸天鶴派住各行省的兵馬沒準還真的就會造反，那時天下再起戰事，縱然朝廷能夠一舉蕩平，也必然勞民傷財，於我大明江山有百害而無一利。而王佛與他交手，就是一劍將他殺了，傳揚出去，也屬於個人紛爭，於朝綱並無半點影響。屆時只須朝廷對歸之餘孽恩威並重，歸天鶴已歿，他們自會順從朝廷。曹公公，你說這等於國於民皆大歡喜的事，本王能不答應嗎？”
“王爺高瞻遠矚，所說甚是，老奴茅塞頓開……茅塞頓開……”
三王爺面向群臣高聲道：“不知諸位大人還有什麽異議？”連問三遍，見無人答言，當下一攏袍袖，大聲道，“諸位，隨本王共去天壇。”
眾人隨著三王爺出了皇極殿，擡頭看時，天色漸昏，已是日薄西山，到了戌牌時分。
※※※
天壇始建於永樂十八年，原名天地壇。嘉靖九年因立四效分祀之制，於嘉靖十三年改稱天壇，乃是圜丘、祈谷兩壇的總稱，是為明之帝王祭天祈谷之地。內設垣墻兩重，形成內外壇，垣墻南方北圓，以示天圓地方。圜丘、祈谷二壇位居內壇南北，同在一條南北中軸線之上，中間築墻相隔，除祈年殿、圜丘、皇穹宇等主要建築，另有皇乾殿、神廚、宰牲、齋宮以及七十二間長廊等建築物。
夜色如水，星鬥滿天。
亥牌時刻。
——正值二更一點。
——內壇之上。
王佛與歸天鶴各持長劍，距之一丈七尺開外，對面相峙。
柳依依則打橫踞坐在王佛背後。
在她面前，鋪了一張四四方方的雪花蜀錦。
雪花蜀錦上，擺了一張古色古香的紫檀雕龍箏。
但見這張古箏，紫檀木的箏頭、水曲柳的邊板、象牙的雁柱、紅桐木的面板和底板，無不精雕細鏤，龍騰巧飾。但凡懂得制箏之人一看即知，這是一張不可多得的名箏。
三王爺舉手一揚，擡起頭吩咐道：“懸燈——”
“燈”字出口，砰的一聲大響，一只七色旗花由斜刺裏飛向夜空。緊跟著燈光四起，數百盞牡丹燈、蓮荷燈、曼陀羅燈、車輿燈、屏風燈、佛塔燈、鯇燈、玉燈、石燈、串燈、角燈、花燈、琉璃燈、綴珠燈、羊皮燈、羅帛燈盡皆懸起，數不清的燈光五彩繽紛，真個說不盡金碧錦繡，炫麗斑斕。
燈星互映，交錯生輝。
一剎那，仿佛照得天上人間，如夢如幻。
但見王佛一襲白衣勝雪，就好像一朵綻放在幽谷深處、纖塵不染的白蓮。
他的眼神抑郁而孤傲。
“挽歌”盈盈，劍光輕閃。
——如同最美的精靈在笑著眨眼。
歸天鶴看上去卻很沈穩，從頭到腳，都充滿了鬥志。
他們二人互相望著對方，誰也不曾說話。
盯著王佛的一襲白衣，歸天鶴沈吟了片刻方自說道：“王佛，想不到你喜歡穿白色的衣服，在你心目中，是不是白色的東西最純潔？最無瑕？”
“不是。”王佛揚起雙眉道，“在我心目中，白色只代表兩個字——死亡！做為殺手，白色的衣服我平時並不怎麽穿，只有替人送終的時候我才肯穿。”
“送終？”歸天鶴睜大雙眼笑了一笑，“聽你的口氣，你是為了我而送終嘍？”
“一點沒錯。”王佛極為肯定的答道。
歸天鶴又仔細盯著王佛手中的長劍，瞇著眼問：“劍光如春水旖旎，柔中透鋒——好劍！但不知這柄劍所謂何名？”
“此劍名為‘挽歌’，它好不好我並不知道，我只知道一點。”王佛目視劍鋒會意一笑，“真正用來殺人的不是劍，而是劍法；劍若無法，再好的劍也不足為道。”
歸天鶴右手把劍，伸出左手食、中二指挾住劍鍔向前一抹，在劍尖上輕輕一彈，反問道：“你瞧我的劍如何？”
王佛道：“鏤雕雲飾，光華照人。聽你方才一彈，聲似龍吟，你的劍必是百煉之鋼所鑄，當然稱得上是一柄好劍。”
“‘殺手佛’果然名不虛傳，有見識。”歸天鶴縱聲一笑，振劍一指，“在我看來，其實劍與劍法都不重要，重要的是使劍之人。王佛，你我二人誰先動手？”
王佛向後輕撤一步，目光下垂，凝視著“挽歌”道：“請——”
“好！尊駕果是君子之風。既是如此，歸某人便不客氣了。”說話之間，歸天鶴驀的一步跨上，斜腕一領劍訣，一招“風光滿畫堂”向著王佛胸口遞到。
劍勢甫出，劍尖如流光亂閃，爆起十三朵劍花。
劍氣似秋水長天，蒼茫無限。
劍意則如一首殺人的詩。
他用的正是滅燈大師所授的七十二路“驚神劍法”。
王佛聽風辯位，手肘一沈，臂膀後縮，“挽歌”劍輕旋起七道圓弧，倏的向回一圈。以力借力，遂將來勢消解開來。
歸天鶴身子一矮，就勢搶上，呼的反腿倒擺，一記“掃蓮腿”疾掃而至。趁王佛側身相讓之機，跟著反手一劍，又一招“月正圓正埋”已自肋下穿出，直刺王佛小腹的“關元”要穴。
劍光一熾，勢如披風。
王佛提劍一格，側身一靠，軟劍筆直抖出。
他一個“洗”字訣一搭對方長劍，便疾寫了兩個“天”字。
歸天鶴微一愕然，只覺王佛的劍法無意無法，實屬平生之罕見。他沒想到，名動江湖的“殺手佛”竟以書理為劍法。當下回轉手掌，一招“天邊斷殘雲”向橫裏一帶，方將王佛的劍勢向旁化開。
恰在此時，便見柳依依反手側勾，小指挑起一根箏弦曼轉一撥，古箏發出錚的一響。
古箏幽韻，恰似一寸柔腸千萬縷。
王佛托的向後一縱，回過頭問道：“依依，不知你要彈唱的是什麽曲子？”
柳依依妙目微閃，軟軟的笑道：“我彈唱一曲《西洲曲》如何？”
王佛點了點頭：“好，我喜歡。”
柳依依笑而不語，驀的雙手輕輕一按，箏調一起，啟唇唱道：“憶梅下西洲，折梅寄江北。單衫杏子紅，雙鬢鴉雛色。西洲在何處？兩槳橋頭渡。日暮伯勞飛，風吹烏臼樹。”
此詩乃是南朝廣為流傳的一首相思之曲，全詩語言優美，音節和諧，風格婉約，將一個少女思念情人的愛戀纏綿，刻畫得淋漓盡致。
歸天鶴斜指長劍道：“王佛，你這是什麽意思？”
王佛冷笑道：“似你這等無情之人，在下就是說了你也不懂，出手吧！”
話一出口，歸天鶴更不打話，陡然肩頭一晃，身如飛雲一片，已自呼的淩空縱起。
只聽柳依依接著唱道：“樹下即門前，門中露翠鈿。開門郎不至，出門采紅蓮。采蓮南塘秋，蓮花過人頭。低頭弄蓮子，蓮子青如水。”
伴著箏曲妙歌，劍光一閃，厲嘯聲響，歸天鶴人在半空，倏的一招“紛飛看落花”直撲王佛。
王佛一個“人醉杏花天”向後一退，也未見他任何作勢，腳下已滑出九尺開外。
襯著月色、星光、燈光和一襲白衣，他這一退竟有一種說不出來的好看。
歸天鶴一撲落空，左掌一按地面，呼的一聲，跟著旋身繼起。
隨著一聲長嘯，但見歸天鶴人劍合一，一連“梁間乳飛燕”、“吟鞭月下歸”、“天花落不盡”、“六出瓊花散”、“煙鎖垂柳岸”、“玉琢高峰下”便是六招。
劍光閃耀，劍影重重。
直似蕭蕭紅葉帶霜飛，彤雲密布雪花飄。
柳依依兀自頭也不擡，依自唱道：“置蓮懷袖中，蓮心徹底紅。憶郎郎不至，仰首望飛鴻。鴻飛滿西洲，望郎上青樓。樓高望不見，盡日欄桿頭。”
王佛不慌不忙，身如清風一縷，劍似竹影婆娑，於談笑間從容禦敵。
他每退一步，便發一劍。
劍劍含情。
情至深處，別是一般滋味在心頭。
※※※
眾人目不轉睛，靜靜的註視著天壇上的三個人，只見一邊是雙劍爭輝，一邊是佳人箏歌，雖然每個人都不知道這一戰結局如何？卻均覺此夜之月光、燈光和劍光，無一處不詩情，也無一處不畫意。
他們都仿佛忘了這是一個流血的夜晚。
尤其是傾聽柳依依的歌聲，端的渾若天籟之音，比箏韻更為動聽。當她的歌聲和著音律蕩漾在月色之下，其一詠三嘆，幽幽飄緲，恰似一個人在夢幻深處聆聽三生之後許下的最美麗的諾言。時逢她的歌聲唱到低緩之處，更令人有種無以覆加的輕軟和溫柔，仿如一滴淡淡無聲的眼淚落入了一池春水之內，雖不曾濺起漣漪，卻極盡多情和纏綿。
而柳依依的美，更讓人我見猶憐，心生眷惜。
月光下的她，直似一個不著人間纖塵、超凡脫俗的仙子，在輕輕唱著一首古老而不朽的情歌，陶醉於天上人間。
歸天鶴卻不管這些，他心中只有一個字——恨！
是以看上去，他的“驚神劍法”每一招都透著刻骨的恨、淒厲的怨。
他的劍法除了恨天、恨地、恨人之外，更恨的便是多情。
——多情的歌、多情的曲、多情的夜、多情的月和多情的表情，他一概而恨。
故此他的劍法和他的人一樣，只有一個特點。
——無情。
待得一百招過後，倏見他劍勢一緊，猶如垂天鵬翼，乘風回翔，激起一大片劍花如亂雪狂舞，茫茫無際；一聲聲劍裂長空，嘯嘯生風。饒是他的“驚神劍法”恨至極處，卻被他使得神逸絕妙，容通萬象，渾不失大家風範、宗師氣度。
王佛的臉上於剎那間沒了笑意。
碰上這樣的劍法，任何人也無法笑得出來。
只見他不退反進，跟著劍勢一緊，一連化解了歸天鶴“乾坤一醉間”、“天涯孤棹還”、“繞弦風雨哀”和“閑倚一枝藤”四招，躬身一退，背劍而立。
此時此刻，他臉上的神情即抑郁，又傷感，就像一個人在最寂寞的時候，守著一份難耐的孤寂，思念著最心愛的人。
想念至深成相思，而相思至極，卻莫過於心痛。
歸天鶴一聲怒嘯，跟身搶上。
“君問歸期未有期，巴山夜雨漲秋池。何當共剪西窗燭，卻話巴山夜雨時。”吟罷李義山的一首《夜雨寄北》，王佛劍勢一變，一招招雖未脫離書法之道，寫的卻是相同的一個字。
——人。
但相同的一個字，他卻有著不同的寫法。
或為一撇一捺、求工求整；或為隱含折意、意法取勝；或為隸楷錯變、無妙不臻；或為雅尚綿亙、變化無方；或為勢險節短、無勢不備；或為力疾氣長、圓轉凝練。於是大大小小的人、前前後後的人、上上下下的人、歪歪扭扭的人、狂放不羈的人和肅然以恭的人紛致並出，一齊隨著劍光靈動閃耀，渾若天外飛虹，字字動人。
他和歸天鶴一樣，無論對方的攻勢多猛、多烈，都是於視無睹，渾然不顧。好像他們二人不是在生死對搏，而是在各自練著自己的劍。
這一場對決，不但精彩，而且絕妙。
一個是“驚神劍法”，一招招精騖八極，心游萬仞。
一個是“風柔相思劍法”，一式式心手雙暢，至性至情。
劍氣飄瀟，如風怒松聲卷翠濤。
而那些富有極致之美的劍花，則如流光含雨雲千朵，在燈光月華之下，綻放出一幅美不勝收的大寫意畫面。
唯有坐著柳依依，仍是情深意長，動情、多情而癡情的唱著那一首《西洲曲》：“欄桿十二曲，垂手明如玉。卷簾天自高，海水搖空綠。海水夢悠悠，君愁我亦愁。南風知我意，吹夢到西洲。”
想到心愛的人為己而戰、為情所累，柳依依禁不住“窗外芭蕉戰秋雨，又添上幾許新愁”。柔潤的歌聲當中，忽然滲入一絲絲淡淡的憂和淡淡的傷。
歸天鶴與王佛又鬥了將近一百五十餘招，陡的一聲長嘯，攻勢更劇。手中劍招招直刺，凝重沈雄，一抹抹的劍光如蛛網纏繞，卷起重重罡霧。眼見王佛身子一退，歸天鶴更不打話，身子淩空一起，疾似一瀉煙波，呼的一聲，已連人帶劍向著柳依依飛撲而至。
欲破相思劍，必殺相思人。
劍光如驚虹一閃，驚心、驚魂、驚神，更動魄。
看到這一劍時，王佛臉上的表情越發變得抑郁，急切間身子一晃，肩頭一聳，白衣連閃了兩閃。
衣似飛雪，蕩風而起，在夜色燈光中，“挽歌”劍泛起一道淒冷而哀怨的光。
二人的身子橫空一錯，劍氣縱橫，燈光盡掩，仿佛連月色也黯淡了許多。
等到月色漸亮，卻見二人落地無聲，已各自背身站定。他們相距於七步開外，均是反手持劍，斜斜指著對方。
歸天鶴充滿殺氣的笑了笑，道：“王佛，比起你的劍法，我的劍法如何？”
“好劍法。”王佛極是憔悴的一笑，一張臉變得雪也似蒼白，“不過好雖好，你要想殺依依卻是癡心妄想。”
說完這句話，王佛微微皺了皺眉，右小臂處泛起一點殷紅，顯是方才中了歸天鶴一劍。
柳依依一曲歌畢，十指一轉，曲律轉做《南呂·醉太平》，又唱了一首元人小令《春情》：“東風柳絲，細雨花枝，好春能有幾時多？韶華迅指。芭蕉葉上鴛鴦字，芙蓉帳裏鸞凰事，海棠亭畔鷓鴣詞，問鶯兒燕子。
“樓臺管弦，院落秋千，看風淡淡月娟娟。香消玉腕黃金釧，歌殘素手白羅扇。汗溶粉面翠花鈿，倚闌人未眠。
“春風管弦，夜月秋千，調風弄月醉花前，把花枝笑撚。千金曾許如花面，半生未了春花願，一春長費買花錢，風流少年。”
歌聲如來自她心靈深處的傾訴，一字字、一句句，情愈深，愈動人。
聽著柳依依的歌兒，王佛與她相視一笑，蒼白的臉龐上掠過一陣會心的喜悅。
※※※
“曹公公，以你看，王佛與歸天鶴這一戰，可有幾分勝算？”三王爺笑著問道。
“王爺明鑒。”曹公公袖手一笑，忙躬身答道，“歸天鶴多行不義，人神共憤，只此一點，他便已是輸了。嘿嘿……俗話說‘邪不壓正’，所謂之邪，心生於恨；所謂之正，唯獨情深。老奴看他們倆個人的劍法，王佛重情，歸逆嘗恨，想世間萬物皆有情生、至恨而滅，歸天鶴看似暫居優勢，到最後也必敗無疑。”
“哦？公公可否再說得詳盡一些。”
“嘿嘿，人常說恨大傷身，更易傷神。若是久鬥下去，歸天鶴勢必心力衰竭，那時任他有天大的本事也是枉然。”曹公公搔了搔下頜，縮著脖子一笑，“老實說，對於武學之道，老奴知之甚少，屬純猜測。天下群雄盡聚於此，老奴實是班門弄斧，班門弄斧。”
“公公客氣了。”三王爺笑著一指賀頂紅，“賀師爺，你以為曹公公的看法如何？”
賀頂紅稍一猶豫，當即笑著回答：“卑職完全讚成。”
三王爺跟著一指易水寒：“水寒，你怎麽看？”
易水寒低下頭嘆道：“實不瞞王爺，對我來說，誰負誰勝我都覺得有些不忍。小人自知答非所問，還望王爺恕罪。”
賀頂紅懨懨一笑，不無揶揄的道：“到了這時，易兄還對歸天鶴心存幻想，當真可笑之極。只怕你的這份悲天憫人之心，歸天鶴未必領情。”
易水寒悵然若失的道：“頂紅，沒想到你竟會這麽看我，我更沒有想到，你會說出的話？”
賀頂紅剛要接過話頭予以反駁，顏如玉急忙打破僵局，伸手在易水寒衣襟上拉了一下，柔聲笑道：“好了好了，瞧你們兄弟，各自談自個的看法，何苦為了一句話自尋煩惱？寒，我說的可對？”
易水寒點了點頭道：“你說的極是，我何苦要自尋煩惱，玉，不如你也給我唱一首歌吧！”
顏如玉眨動著一雙妙目，吟吟一笑：“好！不知你想聽些什麽？”
“隨便吧！”易水寒將她一雙皓腕緊緊握住，目光中春意融融，俱是愛憐之意，“因為你唱什麽樣的歌都好聽，只要是你的聲音，我便喜歡。”當下，顏如玉輕垂香腮，兀自紅著臉兒，側偎在易水寒肩上，唱了一首只有他們二人才聽得清的歌兒。饒是如此，卻見二人彼此凝視之間，目光歡悅，極盡伉儷情深，夫妻恩愛。
然而他們卻不曾留意一個人的表情。
——七公主。
當她看到易、顏二人相依相偎的那一幕時，臉上卻似笑非笑，看上去無比詭異。
※※※
眼見得三百招即至，王佛的額頭之上已然濺出汗來，歸天鶴卻是一招招劍如潑風，越戰越猛。他提起九重“滅燈大法”，內力綿綿不息，洶湧不絕。他一邊發動攻勢，一邊冷笑道：“王佛，你雖然劍法精絕，內力卻是不濟，莫不是你有傷在身？若真如此，我勸你還是識相一點，讓我殺了柳依依，我還可以留你一條活命。”
王佛曬然一笑：“你放心，一點傷對我來說並無大礙，我只要還有三寸氣在，便會一直和你鬥下去。除非你真的有這份能耐，可以一劍殺了我。”
“不錯，我正是要一劍殺了你。”歸天鶴陰陰一笑，“既然你和姓柳的丫頭誰也舍不得誰，我便成全了你們二人，送你們去陰曹地府再行恩愛。”
“愛”字一出，歸天鶴猝然臉色驟變，目如煉火，接著就見他獅子般的把頭一擺，背披長發波的一聲，已自盡數“炸”起。
他右手仗劍，突然左手一掌，勢如狂濤駭浪，發出邀月一擊。
掌力所激，眾人無不驚懼。
剎時數百盞彩燈應勢一蕩，為之俱滅。
縱然月依舊，亦銷魂。
而此時的歸天鶴，非但一雙眸子赤紅如血，便是整個身子，也盡化做赤紅之色，透出一種恨天怨地的煞氣。
血霧中的王佛更白。
那是一種極為明凈、透澈和清清亮亮的白，宛如一朵聖潔的雪蓮，孤傲而絕美，絕美而極致。
歸天鶴一聲厲嘯，右手劍為“驚神劍法”，左手使的則是“忍辱仙人七絕手”，聚起九重“滅燈大法”招招搶攻。便見他一招快似一招，一招狠似一招，恨不得滅天絕地，將世間萬物一古腦的盡數摧毀。
血霧翻滾，勢如潮水，他一口氣攻了五肘、七指、九掌、十八拳和三十三劍。
但仍迫不退王佛。
就在這個當口，驀然格的一響，聲似裂帛，柳依依所彈之箏，竟似斷了一根箏弦。
弦折、歌止。臺下的三王爺及眾群雄心裏俱是一驚，連王佛的身子也震了一震。
歸天鶴心頭一喜，當即左手中指向外一彈，蕩開王佛長劍，隨之矮身跨步，右手一翻，一招“九死一生”直刺王佛胸口。
人無情、劍無情，這一招——更無情。
對於這一招，歸天鶴非常自信。
他自信此招一出，便是飛鳥也插翅難逃，何況王佛還不是飛鳥，更是無從相避。
但他卻沒想到，王佛根本不避。
他更沒有想到，王佛的左手居然在胸口處一擋，食、中二指仿如一把鉗子，將他的長劍牢牢挾住。
歸天鶴運力向前一抵，王佛退了一步；歸天鶴左手連戳四指，王佛跟著用左手的劍還了四招。
“王佛，柳依依弦已斷，歌已停，我看你心中還有多少相思情愁？沒了這些，我看你還能撐得幾時？”歸天鶴自以為勝算在握，臉上掠過一絲殘酷的笑，“不過，你能和我戰了這麽長時間，‘殺手佛’之謂，也端的名不虛傳。嘿嘿，你就是死了，也稱得上是個英雄。”
“是嗎？只怕你高興的過早了吧！你怎知弦雖斷，歌就止？我相信依依的歌聲是不會停止的。”王佛蒼白的臉上也掠過一絲笑意，“倘若歌中有情，箏弦已不再重要，因為真正的情不屬於任何一根箏弦。可惜——你歸天鶴心中只有恨，根本就不懂得‘情’之玄妙，當真悲哀至極！”
說完，他的身子微微一晃，向後退了一步，嘴角處流出了幾滴鮮血。
歸天鶴冷冷的道：“說的好！我倒要瞧瞧，你所說的情有多麽大的力量，可以阻擋我這一劍？撒手——”提氣一吸，長劍再次向前一抵，劍尖兒嗤嗤作響，如蛇扭轉，發出一陣刺耳的銳嘯之聲。
王佛立時覺得胸口一熱，急忙一低頭，將湧起的一口血硬生生壓下。身子一晃，兀自收勢不住，一連退了四步。
恰在此時，忽聽柳依依歌聲又起。饒無箏韻相和，只是簡簡單單的唱，也足令人心神俱醉。
她這次所唱，乃是一首李義山的《無題》，聽他在歌中唱道：“相見時難別亦難，東風無力百花殘。春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始幹。曉鏡但愁雲鬢改，夜吟應覺月光寒。蓬山此去無多路，青鳥殷勤為探看。”
“果然是好詩、好歌！”王佛笑著一擡左手，振劍向上一指，劍尖倏的一顫，隨後劃了一道圓弧，大喝道，“萬眾神功——”劍嘯聲起，激起千點流螢，紛紛打在了那些彩燈之上。
火光一起，數百盞彩燈剎那為之俱熾，幾欲映紅了整個夜空。
歸天鶴臉色一變，好像被突出其來的光明嚇了一跳。
王佛一旦使出“萬眾神功”，胸中之血再也壓制不住，一張嘴，跟著一口鮮血噴了出去。
瞧到此處，三王爺及眾群雄均自心頭一沈，激起一片驚呼。但凡明眼人都看得出來，這一戰顯然已是塵埃落定，王佛必敗無疑。
至少歸天鶴是這麽想的。
他實在想不出，一個吐了血的人還有什麽手段可以和自己相抗。
然而，他錯了。
當他看到噴至眼前的鮮血時，方自吃了一驚，也真正的給嚇了一跳。
絲絲縷縷，血似密箭。
——急而勁銳。
——且無聲、無息。
※※※
歸天鶴欲避不及，百忙中伸出左手在臉前一遮，便覺掌心一痛，一道血箭竟然洞穿手掌，正射在他的右眼上。歸天鶴右眼一黯，剛要縱身飛退，突覺眉心一涼，王佛的劍已端端正正指在他的眉心之處。
“王佛，等一下——”歸天鶴慘厲一笑，“你要殺我可以，不過，我要問你幾個問題，否則我死不瞑目。”
“可以，不知你想問什麽問題？”
“你方所吐之血，莫非也是一門武功？”
“不錯！這乃是‘萬眾神功’的不二法門——‘瀝血之箭’。”王佛冷冷的看著他道，“如非迫不得已，我絕不會用。而這次你若非以‘滅燈大法’相逼，我也斷不會動用‘萬眾神功’，為了依依，我才不得不使用了這招‘瀝血箭’。歸天鶴，你這下明白了吧！”
“想不到我用了‘滅燈大法’，反而成就了你的‘瀝血之箭’。天意啊天意——”歸天鶴睜開僅存的一只眼睛，看了看天上的月、燃燒的燈，轉過目光落在了顏如玉的身上。當他看到顏如玉依在易水寒肩上，滿臉幸福的表情時，突然覺得心口一股劇痛，連聲道，“嘿嘿……問世間……情……為何……物……問世間……情為……何物……”右腿一屈，砰的跪倒在地。
看著歸天鶴長發散披，一手持劍撐著身子，一只手緊緊掩住右目，王佛發現他忽如一個行將就木的老人，早已失去了鬥志。
在光和火焰的照耀下，他的臉上充滿了悲涼和絕望，在這一瞬間，他仿佛明白了什麽才是真正的人生。
※※※
“我再問你，為了……柳依依，你……當真連……性命也肯舍得？”歸天鶴深深的喘了一口氣。
王佛想也沒想，便道：“當然！”
“好！我這下……終於明白了，問世……間……情為何……物？直……教人……生死相相……相……許……”歸天鶴恨到極致，猛然間問到一個“情”字，立時就感到頭頂處像是挨了重重一刀，已不覺犯了“滅燈大法”之所忌。他忽然有些好笑的道，“我一直……以為，十之八九，世人多為情愛所困，沒想到……恨也是如此……”
“歸根結底，一切的恨都來自於一個字——貪！”王佛不無嘆惜的道，“你因貪生恨，因恨無情，可曾想過有一天會出現這樣的結局？
歸天鶴搖了搖頭，嘴裏咯出一口鮮血，他望著柳依依道：“柳姑娘，歸某自知求生無望，臨死之前，我……我想說對……對不起令尊……令堂，我死之後，我身上的這件‘金蠶寶鎧’……你可自行……拿去……也算是物……物歸原主……另外……我還有一事……相求，希望你……和王佛能夠……應允……”
“鳥之將死，其鳴也哀；人之將亡，其言也善。”柳依依見他如此淒慘，心頭一軟，遂忍不住生出一絲垂憐之心，當下伸手拭了拭眼角上的淚痕，輕聲道：“你說吧！我可以答應你。”
“多……謝……柳姑娘……”歸天鶴嘴裏不斷的流著鮮血，大口大口的喘著氣道，“我死之後，希望賢伉儷……能將我……和我的父母……葬於一處，天鶴生前……忤……逆，但求……能……在九泉之下……再與他們行孝……”
王佛道：“你放心，我和依依一定不負所托，完成你的心願。”
“我……相信……因為……你是
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“王爺，我沒有聽錯吧！”歸天鶴在手臂上狠狠掐了一下，心中禁不住一陣狂喜，“王爺說的可是當真？”
“本王所說句句是真，絕無半字虛言。”
“請問王爺，我與王佛交手，我若是贏了應當如何？”
三王爺逼視著他道：“不難——勝者生，負者死，你若勝了王佛，除了王佛一死，便是你所犯之過，本王也可以給你一概免去。歸天鶴，若是王佛贏了，你也難逃一死——”
“那是自然，王佛若是贏了，便是他生，我死——”歸天鶴精神一振，看著王佛道，“王佛，想必這個主意是你向三王爺提的吧！不錯，的確是好主意，‘殺手佛’不愧是‘殺手佛’。”
“歸天鶴，你也不必誇我，我只所以要與你單獨一戰，就是因為我曾答應過依依，要替她親手取了你的性命。”王佛對他渾不理睬，一只手擁著柳依依，只深情的看著心愛之人：“大丈夫一言即出，駟馬難追，所以為了我的諾言，你我一戰，勢所難免。你不用擔心，身後群雄雖皆是為了幫助我才來的，我已經和他們有言在先，今日之戰，便是你我二人，生死勝負，名安天命！”
“好！好一個生死勝負，各安天命！痛快——”歸天鶴大笑著連擊了兩掌，頗為讚賞的道，“我相信，你王佛是個君子，不知你我二人何時動手？”
“現在。”王佛依然頭也不擡，目光柔柔的看著柳依依，“天壇——內壇之上！”
見三王爺如此決斷，滿朝文武俱是一驚，因為他們無論如何也想像不到，舉足輕重的三王爺竟會如此草率，將大明律令押註在一個人身上。一剎那，群臣們個個面面相覷，嘴裏雖然不敢多說什麽，心裏均覺得三王爺這一做法，實是有些意氣用事。賀頂紅剛要出言相阻，卻聽曹公公一旁叫道：“王爺，且慢——請恕老奴多有不恭，王爺此舉，老奴認為……有些不妥！”
“哦？曹公公——”三王爺挑起眉毛一笑，“說，本王何處做得不妥？”
“王爺容稟。”曹公公躬身一揖，毫不掩飾的道，“歸天鶴罪大惡極，本應處以極刑，只須王爺一聲令下，將他拿下便是。然而……王爺卻讓王佛與他交手，老奴只恐……會亂了我大明律令，再說……倘若王佛不能取勝，王爺便真的放了歸天鶴不成？”
“不錯！如果歸天鶴真的勝了王佛，本王自會話覆前言。”三王爺不慌不忙的抿了一下眉毛，然後笑著摸了摸下頷，“本王這樣做，公公是不是認為太過草率了啊！”
“老奴不敢，老奴只是……”
“只是公公信不過王佛，對吧！”三王爺雙手翻轉，輕輕搓了一搓，“公公信不過，本王卻信得過，因為從第一眼看到王佛時，我就認定他是個信得過的人。曹公公，本王一輩子不曾賭過，今兒我倒來了興致，偏偏想賭上一把，你說本王沖動也好，拿朝廷律令兒戲也罷，我都要試一試自己的運氣。如果運氣真的不好，公公放心，我這個王爺就讓給公公來做，不知公公意下如何？”
“老奴不敢！”曹公公當即伏身跪倒，磕了個頭道，“既然王爺執意如此，老奴怎敢不從？王爺洪福齊天，你說王佛會贏，王佛定然會贏，老奴再無異議。”
“就便好。”三王爺陡的臉色一沈，俯在曹公公耳邊悄聲道，“本王只所以同意王佛與歸天鶴交手，一是本王信得過他，第二、你可知王佛還和本王說了些什麽？”
“老奴不知。”
“那本王可以告訴你，王佛這麽做，除了要親手除掉歸天鶴，他也是為了朝廷的安危著想。”三王爺沈著嗓子道，“王佛還與本王講，歸天鶴說的話雖不免危言聳聽，卻也並非全是妄言。若朝廷以律令將其明正典刑，歸天鶴派住各行省的兵馬沒準還真的就會造反，那時天下再起戰事，縱然朝廷能夠一舉蕩平，也必然勞民傷財，於我大明江山有百害而無一利。而王佛與他交手，就是一劍將他殺了，傳揚出去，也屬於個人紛爭，於朝綱並無半點影響。屆時只須朝廷對歸之餘孽恩威並重，歸天鶴已歿，他們自會順從朝廷。曹公公，你說這等於國於民皆大歡喜的事，本王能不答應嗎？”
“王爺高瞻遠矚，所說甚是，老奴茅塞頓開……茅塞頓開……”
三王爺面向群臣高聲道：“不知諸位大人還有什麽異議？”連問三遍，見無人答言，當下一攏袍袖，大聲道，“諸位，隨本王共去天壇。”
眾人隨著三王爺出了皇極殿，擡頭看時，天色漸昏，已是日薄西山，到了戌牌時分。
※※※
天壇始建於永樂十八年，原名天地壇。嘉靖九年因立四效分祀之制，於嘉靖十三年改稱天壇，乃是圜丘、祈谷兩壇的總稱，是為明之帝王祭天祈谷之地。內設垣墻兩重，形成內外壇，垣墻南方北圓，以示天圓地方。圜丘、祈谷二壇位居內壇南北，同在一條南北中軸線之上，中間築墻相隔，除祈年殿、圜丘、皇穹宇等主要建築，另有皇乾殿、神廚、宰牲、齋宮以及七十二間長廊等建築物。
夜色如水，星鬥滿天。
亥牌時刻。
——正值二更一點。
——內壇之上。
王佛與歸天鶴各持長劍，距之一丈七尺開外，對面相峙。
柳依依則打橫踞坐在王佛背後。
在她面前，鋪了一張四四方方的雪花蜀錦。
雪花蜀錦上，擺了一張古色古香的紫檀雕龍箏。
但見這張古箏，紫檀木的箏頭、水曲柳的邊板、象牙的雁柱、紅桐木的面板和底板，無不精雕細鏤，龍騰巧飾。但凡懂得制箏之人一看即知，這是一張不可多得的名箏。
三王爺舉手一揚，擡起頭吩咐道：“懸燈——”
“燈”字出口，砰的一聲大響，一只七色旗花由斜刺裏飛向夜空。緊跟著燈光四起，數百盞牡丹燈、蓮荷燈、曼陀羅燈、車輿燈、屏風燈、佛塔燈、鯇燈、玉燈、石燈、串燈、角燈、花燈、琉璃燈、綴珠燈、羊皮燈、羅帛燈盡皆懸起，數不清的燈光五彩繽紛，真個說不盡金碧錦繡，炫麗斑斕。
燈星互映，交錯生輝。
一剎那，仿佛照得天上人間，如夢如幻。
但見王佛一襲白衣勝雪，就好像一朵綻放在幽谷深處、纖塵不染的白蓮。
他的眼神抑郁而孤傲。
“挽歌”盈盈，劍光輕閃。
——如同最美的精靈在笑著眨眼。
歸天鶴看上去卻很沈穩，從頭到腳，都充滿了鬥志。
他們二人互相望著對方，誰也不曾說話。
盯著王佛的一襲白衣，歸天鶴沈吟了片刻方自說道：“王佛，想不到你喜歡穿白色的衣服，在你心目中，是不是白色的東西最純潔？最無瑕？”
“不是。”王佛揚起雙眉道，“在我心目中，白色只代表兩個字——死亡！做為殺手，白色的衣服我平時並不怎麽穿，只有替人送終的時候我才肯穿。”
“送終？”歸天鶴睜大雙眼笑了一笑，“聽你的口氣，你是為了我而送終嘍？”
“一點沒錯。”王佛極為肯定的答道。
歸天鶴又仔細盯著王佛手中的長劍，瞇著眼問：“劍光如春水旖旎，柔中透鋒——好劍！但不知這柄劍所謂何名？”
“此劍名為‘挽歌’，它好不好我並不知道，我只知道一點。”王佛目視劍鋒會意一笑，“真正用來殺人的不是劍，而是劍法；劍若無法，再好的劍也不足為道。”
歸天鶴右手把劍，伸出左手食、中二指挾住劍鍔向前一抹，在劍尖上輕輕一彈，反問道：“你瞧我的劍如何？”
王佛道：“鏤雕雲飾，光華照人。聽你方才一彈，聲似龍吟，你的劍必是百煉之鋼所鑄，當然稱得上是一柄好劍。”
“‘殺手佛’果然名不虛傳，有見識。”歸天鶴縱聲一笑，振劍一指，“在我看來，其實劍與劍法都不重要，重要的是使劍之人。王佛，你我二人誰先動手？”
王佛向後輕撤一步，目光下垂，凝視著“挽歌”道：“請——”
“好！尊駕果是君子之風。既是如此，歸某人便不客氣了。”說話之間，歸天鶴驀的一步跨上，斜腕一領劍訣，一招“風光滿畫堂”向著王佛胸口遞到。
劍勢甫出，劍尖如流光亂閃，爆起十三朵劍花。
劍氣似秋水長天，蒼茫無限。
劍意則如一首殺人的詩。
他用的正是滅燈大師所授的七十二路“驚神劍法”。
王佛聽風辯位，手肘一沈，臂膀後縮，“挽歌”劍輕旋起七道圓弧，倏的向回一圈。以力借力，遂將來勢消解開來。
歸天鶴身子一矮，就勢搶上，呼的反腿倒擺，一記“掃蓮腿”疾掃而至。趁王佛側身相讓之機，跟著反手一劍，又一招“月正圓正埋”已自肋下穿出，直刺王佛小腹的“關元”要穴。
劍光一熾，勢如披風。
王佛提劍一格，側身一靠，軟劍筆直抖出。
他一個“洗”字訣一搭對方長劍，便疾寫了兩個“天”字。
歸天鶴微一愕然，只覺王佛的劍法無意無法，實屬平生之罕見。他沒想到，名動江湖的“殺手佛”竟以書理為劍法。當下回轉手掌，一招“天邊斷殘雲”向橫裏一帶，方將王佛的劍勢向旁化開。
恰在此時，便見柳依依反手側勾，小指挑起一根箏弦曼轉一撥，古箏發出錚的一響。
古箏幽韻，恰似一寸柔腸千萬縷。
王佛托的向後一縱，回過頭問道：“依依，不知你要彈唱的是什麽曲子？”
柳依依妙目微閃，軟軟的笑道：“我彈唱一曲《西洲曲》如何？”
王佛點了點頭：“好，我喜歡。”
柳依依笑而不語，驀的雙手輕輕一按，箏調一起，啟唇唱道：“憶梅下西洲，折梅寄江北。單衫杏子紅，雙鬢鴉雛色。西洲在何處？兩槳橋頭渡。日暮伯勞飛，風吹烏臼樹。”
此詩乃是南朝廣為流傳的一首相思之曲，全詩語言優美，音節和諧，風格婉約，將一個少女思念情人的愛戀纏綿，刻畫得淋漓盡致。
歸天鶴斜指長劍道：“王佛，你這是什麽意思？”
王佛冷笑道：“似你這等無情之人，在下就是說了你也不懂，出手吧！”
話一出口，歸天鶴更不打話，陡然肩頭一晃，身如飛雲一片，已自呼的淩空縱起。
只聽柳依依接著唱道：“樹下即門前，門中露翠鈿。開門郎不至，出門采紅蓮。采蓮南塘秋，蓮花過人頭。低頭弄蓮子，蓮子青如水。”
伴著箏曲妙歌，劍光一閃，厲嘯聲響，歸天鶴人在半空，倏的一招“紛飛看落花”直撲王佛。
王佛一個“人醉杏花天”向後一退，也未見他任何作勢，腳下已滑出九尺開外。
襯著月色、星光、燈光和一襲白衣，他這一退竟有一種說不出來的好看。
歸天鶴一撲落空，左掌一按地面，呼的一聲，跟著旋身繼起。
隨著一聲長嘯，但見歸天鶴人劍合一，一連“梁間乳飛燕”、“吟鞭月下歸”、“天花落不盡”、“六出瓊花散”、“煙鎖垂柳岸”、“玉琢高峰下”便是六招。
劍光閃耀，劍影重重。
直似蕭蕭紅葉帶霜飛，彤雲密布雪花飄。
柳依依兀自頭也不擡，依自唱道：“置蓮懷袖中，蓮心徹底紅。憶郎郎不至，仰首望飛鴻。鴻飛滿西洲，望郎上青樓。樓高望不見，盡日欄桿頭。”
王佛不慌不忙，身如清風一縷，劍似竹影婆娑，於談笑間從容禦敵。
他每退一步，便發一劍。
劍劍含情。
情至深處，別是一般滋味在心頭。
※※※
眾人目不轉睛，靜靜的註視著天壇上的三個人，只見一邊是雙劍爭輝，一邊是佳人箏歌，雖然每個人都不知道這一戰結局如何？卻均覺此夜之月光、燈光和劍光，無一處不詩情，也無一處不畫意。
他們都仿佛忘了這是一個流血的夜晚。
尤其是傾聽柳依依的歌聲，端的渾若天籟之音，比箏韻更為動聽。當她的歌聲和著音律蕩漾在月色之下，其一詠三嘆，幽幽飄緲，恰似一個人在夢幻深處聆聽三生之後許下的最美麗的諾言。時逢她的歌聲唱到低緩之處，更令人有種無以覆加的輕軟和溫柔，仿如一滴淡淡無聲的眼淚落入了一池春水之內，雖不曾濺起漣漪，卻極盡多情和纏綿。
而柳依依的美，更讓人我見猶憐，心生眷惜。
月光下的她，直似一個不著人間纖塵、超凡脫俗的仙子，在輕輕唱著一首古老而不朽的情歌，陶醉於天上人間。
歸天鶴卻不管這些，他心中只有一個字——恨！
是以看上去，他的“驚神劍法”每一招都透著刻骨的恨、淒厲的怨。
他的劍法除了恨天、恨地、恨人之外，更恨的便是多情。
——多情的歌、多情的曲、多情的夜、多情的月和多情的表情，他一概而恨。
故此他的劍法和他的人一樣，只有一個特點。
——無情。
待得一百招過後，倏見他劍勢一緊，猶如垂天鵬翼，乘風回翔，激起一大片劍花如亂雪狂舞，茫茫無際；一聲聲劍裂長空，嘯嘯生風。饒是他的“驚神劍法”恨至極處，卻被他使得神逸絕妙，容通萬象，渾不失大家風範、宗師氣度。
王佛的臉上於剎那間沒了笑意。
碰上這樣的劍法，任何人也無法笑得出來。
只見他不退反進，跟著劍勢一緊，一連化解了歸天鶴“乾坤一醉間”、“天涯孤棹還”、“繞弦風雨哀”和“閑倚一枝藤”四招，躬身一退，背劍而立。
此時此刻，他臉上的神情即抑郁，又傷感，就像一個人在最寂寞的時候，守著一份難耐的孤寂，思念著最心愛的人。
想念至深成相思，而相思至極，卻莫過於心痛。
歸天鶴一聲怒嘯，跟身搶上。
“君問歸期未有期，巴山夜雨漲秋池。何當共剪西窗燭，卻話巴山夜雨時。”吟罷李義山的一首《夜雨寄北》，王佛劍勢一變，一招招雖未脫離書法之道，寫的卻是相同的一個字。
——人。
但相同的一個字，他卻有著不同的寫法。
或為一撇一捺、求工求整；或為隱含折意、意法取勝；或為隸楷錯變、無妙不臻；或為雅尚綿亙、變化無方；或為勢險節短、無勢不備；或為力疾氣長、圓轉凝練。於是大大小小的人、前前後後的人、上上下下的人、歪歪扭扭的人、狂放不羈的人和肅然以恭的人紛致並出，一齊隨著劍光靈動閃耀，渾若天外飛虹，字字動人。
他和歸天鶴一樣，無論對方的攻勢多猛、多烈，都是於視無睹，渾然不顧。好像他們二人不是在生死對搏，而是在各自練著自己的劍。
這一場對決，不但精彩，而且絕妙。
一個是“驚神劍法”，一招招精騖八極，心游萬仞。
一個是“風柔相思劍法”，一式式心手雙暢，至性至情。
劍氣飄瀟，如風怒松聲卷翠濤。
而那些富有極致之美的劍花，則如流光含雨雲千朵，在燈光月華之下，綻放出一幅美不勝收的大寫意畫面。
唯有坐著柳依依，仍是情深意長，動情、多情而癡情的唱著那一首《西洲曲》：“欄桿十二曲，垂手明如玉。卷簾天自高，海水搖空綠。海水夢悠悠，君愁我亦愁。南風知我意，吹夢到西洲。”
想到心愛的人為己而戰、為情所累，柳依依禁不住“窗外芭蕉戰秋雨，又添上幾許新愁”。柔潤的歌聲當中，忽然滲入一絲絲淡淡的憂和淡淡的傷。
歸天鶴與王佛又鬥了將近一百五十餘招，陡的一聲長嘯，攻勢更劇。手中劍招招直刺，凝重沈雄，一抹抹的劍光如蛛網纏繞，卷起重重罡霧。眼見王佛身子一退，歸天鶴更不打話，身子淩空一起，疾似一瀉煙波，呼的一聲，已連人帶劍向著柳依依飛撲而至。
欲破相思劍，必殺相思人。
劍光如驚虹一閃，驚心、驚魂、驚神，更動魄。
看到這一劍時，王佛臉上的表情越發變得抑郁，急切間身子一晃，肩頭一聳，白衣連閃了兩閃。
衣似飛雪，蕩風而起，在夜色燈光中，“挽歌”劍泛起一道淒冷而哀怨的光。
二人的身子橫空一錯，劍氣縱橫，燈光盡掩，仿佛連月色也黯淡了許多。
等到月色漸亮，卻見二人落地無聲，已各自背身站定。他們相距於七步開外，均是反手持劍，斜斜指著對方。
歸天鶴充滿殺氣的笑了笑，道：“王佛，比起你的劍法，我的劍法如何？”
“好劍法。”王佛極是憔悴的一笑，一張臉變得雪也似蒼白，“不過好雖好，你要想殺依依卻是癡心妄想。”
說完這句話，王佛微微皺了皺眉，右小臂處泛起一點殷紅，顯是方才中了歸天鶴一劍。
柳依依一曲歌畢，十指一轉，曲律轉做《南呂·醉太平》，又唱了一首元人小令《春情》：“東風柳絲，細雨花枝，好春能有幾時多？韶華迅指。芭蕉葉上鴛鴦字，芙蓉帳裏鸞凰事，海棠亭畔鷓鴣詞，問鶯兒燕子。
“樓臺管弦，院落秋千，看風淡淡月娟娟。香消玉腕黃金釧，歌殘素手白羅扇。汗溶粉面翠花鈿，倚闌人未眠。
“春風管弦，夜月秋千，調風弄月醉花前，把花枝笑撚。千金曾許如花面，半生未了春花願，一春長費買花錢，風流少年。”
歌聲如來自她心靈深處的傾訴，一字字、一句句，情愈深，愈動人。
聽著柳依依的歌兒，王佛與她相視一笑，蒼白的臉龐上掠過一陣會心的喜悅。
※※※
“曹公公，以你看，王佛與歸天鶴這一戰，可有幾分勝算？”三王爺笑著問道。
“王爺明鑒。”曹公公袖手一笑，忙躬身答道，“歸天鶴多行不義，人神共憤，只此一點，他便已是輸了。嘿嘿……俗話說‘邪不壓正’，所謂之邪，心生於恨；所謂之正，唯獨情深。老奴看他們倆個人的劍法，王佛重情，歸逆嘗恨，想世間萬物皆有情生、至恨而滅，歸天鶴看似暫居優勢，到最後也必敗無疑。”
“哦？公公可否再說得詳盡一些。”
“嘿嘿，人常說恨大傷身，更易傷神。若是久鬥下去，歸天鶴勢必心力衰竭，那時任他有天大的本事也是枉然。”曹公公搔了搔下頜，縮著脖子一笑，“老實說，對於武學之道，老奴知之甚少，屬純猜測。天下群雄盡聚於此，老奴實是班門弄斧，班門弄斧。”
“公公客氣了。”三王爺笑著一指賀頂紅，“賀師爺，你以為曹公公的看法如何？”
賀頂紅稍一猶豫，當即笑著回答：“卑職完全讚成。”
三王爺跟著一指易水寒：“水寒，你怎麽看？”
易水寒低下頭嘆道：“實不瞞王爺，對我來說，誰負誰勝我都覺得有些不忍。小人自知答非所問，還望王爺恕罪。”
賀頂紅懨懨一笑，不無揶揄的道：“到了這時，易兄還對歸天鶴心存幻想，當真可笑之極。只怕你的這份悲天憫人之心，歸天鶴未必領情。”
易水寒悵然若失的道：“頂紅，沒想到你竟會這麽看我，我更沒有想到，你會說出的話？”
賀頂紅剛要接過話頭予以反駁，顏如玉急忙打破僵局，伸手在易水寒衣襟上拉了一下，柔聲笑道：“好了好了，瞧你們兄弟，各自談自個的看法，何苦為了一句話自尋煩惱？寒，我說的可對？”
易水寒點了點頭道：“你說的極是，我何苦要自尋煩惱，玉，不如你也給我唱一首歌吧！”
顏如玉眨動著一雙妙目，吟吟一笑：“好！不知你想聽些什麽？”
“隨便吧！”易水寒將她一雙皓腕緊緊握住，目光中春意融融，俱是愛憐之意，“因為你唱什麽樣的歌都好聽，只要是你的聲音，我便喜歡。”當下，顏如玉輕垂香腮，兀自紅著臉兒，側偎在易水寒肩上，唱了一首只有他們二人才聽得清的歌兒。饒是如此，卻見二人彼此凝視之間，目光歡悅，極盡伉儷情深，夫妻恩愛。
然而他們卻不曾留意一個人的表情。
——七公主。
當她看到易、顏二人相依相偎的那一幕時，臉上卻似笑非笑，看上去無比詭異。
※※※
眼見得三百招即至，王佛的額頭之上已然濺出汗來，歸天鶴卻是一招招劍如潑風，越戰越猛。他提起九重“滅燈大法”，內力綿綿不息，洶湧不絕。他一邊發動攻勢，一邊冷笑道：“王佛，你雖然劍法精絕，內力卻是不濟，莫不是你有傷在身？若真如此，我勸你還是識相一點，讓我殺了柳依依，我還可以留你一條活命。”
王佛曬然一笑：“你放心，一點傷對我來說並無大礙，我只要還有三寸氣在，便會一直和你鬥下去。除非你真的有這份能耐，可以一劍殺了我。”
“不錯，我正是要一劍殺了你。”歸天鶴陰陰一笑，“既然你和姓柳的丫頭誰也舍不得誰，我便成全了你們二人，送你們去陰曹地府再行恩愛。”
“愛”字一出，歸天鶴猝然臉色驟變，目如煉火，接著就見他獅子般的把頭一擺，背披長發波的一聲，已自盡數“炸”起。
他右手仗劍，突然左手一掌，勢如狂濤駭浪，發出邀月一擊。
掌力所激，眾人無不驚懼。
剎時數百盞彩燈應勢一蕩，為之俱滅。
縱然月依舊，亦銷魂。
而此時的歸天鶴，非但一雙眸子赤紅如血，便是整個身子，也盡化做赤紅之色，透出一種恨天怨地的煞氣。
血霧中的王佛更白。
那是一種極為明凈、透澈和清清亮亮的白，宛如一朵聖潔的雪蓮，孤傲而絕美，絕美而極致。
歸天鶴一聲厲嘯，右手劍為“驚神劍法”，左手使的則是“忍辱仙人七絕手”，聚起九重“滅燈大法”招招搶攻。便見他一招快似一招，一招狠似一招，恨不得滅天絕地，將世間萬物一古腦的盡數摧毀。
血霧翻滾，勢如潮水，他一口氣攻了五肘、七指、九掌、十八拳和三十三劍。
但仍迫不退王佛。
就在這個當口，驀然格的一響，聲似裂帛，柳依依所彈之箏，竟似斷了一根箏弦。
弦折、歌止。臺下的三王爺及眾群雄心裏俱是一驚，連王佛的身子也震了一震。
歸天鶴心頭一喜，當即左手中指向外一彈，蕩開王佛長劍，隨之矮身跨步，右手一翻，一招“九死一生”直刺王佛胸口。
人無情、劍無情，這一招——更無情。
對於這一招，歸天鶴非常自信。
他自信此招一出，便是飛鳥也插翅難逃，何況王佛還不是飛鳥，更是無從相避。
但他卻沒想到，王佛根本不避。
他更沒有想到，王佛的左手居然在胸口處一擋，食、中二指仿如一把鉗子，將他的長劍牢牢挾住。
歸天鶴運力向前一抵，王佛退了一步；歸天鶴左手連戳四指，王佛跟著用左手的劍還了四招。
“王佛，柳依依弦已斷，歌已停，我看你心中還有多少相思情愁？沒了這些，我看你還能撐得幾時？”歸天鶴自以為勝算在握，臉上掠過一絲殘酷的笑，“不過，你能和我戰了這麽長時間，‘殺手佛’之謂，也端的名不虛傳。嘿嘿，你就是死了，也稱得上是個英雄。”
“是嗎？只怕你高興的過早了吧！你怎知弦雖斷，歌就止？我相信依依的歌聲是不會停止的。”王佛蒼白的臉上也掠過一絲笑意，“倘若歌中有情，箏弦已不再重要，因為真正的情不屬於任何一根箏弦。可惜——你歸天鶴心中只有恨，根本就不懂得‘情’之玄妙，當真悲哀至極！”
說完，他的身子微微一晃，向後退了一步，嘴角處流出了幾滴鮮血。
歸天鶴冷冷的道：“說的好！我倒要瞧瞧，你所說的情有多麽大的力量，可以阻擋我這一劍？撒手——”提氣一吸，長劍再次向前一抵，劍尖兒嗤嗤作響，如蛇扭轉，發出一陣刺耳的銳嘯之聲。
王佛立時覺得胸口一熱，急忙一低頭，將湧起的一口血硬生生壓下。身子一晃，兀自收勢不住，一連退了四步。
恰在此時，忽聽柳依依歌聲又起。饒無箏韻相和，只是簡簡單單的唱，也足令人心神俱醉。
她這次所唱，乃是一首李義山的《無題》，聽他在歌中唱道：“相見時難別亦難，東風無力百花殘。春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始幹。曉鏡但愁雲鬢改，夜吟應覺月光寒。蓬山此去無多路，青鳥殷勤為探看。”
“果然是好詩、好歌！”王佛笑著一擡左手，振劍向上一指，劍尖倏的一顫，隨後劃了一道圓弧，大喝道，“萬眾神功——”劍嘯聲起，激起千點流螢，紛紛打在了那些彩燈之上。
火光一起，數百盞彩燈剎那為之俱熾，幾欲映紅了整個夜空。
歸天鶴臉色一變，好像被突出其來的光明嚇了一跳。
王佛一旦使出“萬眾神功”，胸中之血再也壓制不住，一張嘴，跟著一口鮮血噴了出去。
瞧到此處，三王爺及眾群雄均自心頭一沈，激起一片驚呼。但凡明眼人都看得出來，這一戰顯然已是塵埃落定，王佛必敗無疑。
至少歸天鶴是這麽想的。
他實在想不出，一個吐了血的人還有什麽手段可以和自己相抗。
然而，他錯了。
當他看到噴至眼前的鮮血時，方自吃了一驚，也真正的給嚇了一跳。
絲絲縷縷，血似密箭。
——急而勁銳。
——且無聲、無息。
※※※
歸天鶴欲避不及，百忙中伸出左手在臉前一遮，便覺掌心一痛，一道血箭竟然洞穿手掌，正射在他的右眼上。歸天鶴右眼一黯，剛要縱身飛退，突覺眉心一涼，王佛的劍已端端正正指在他的眉心之處。
“王佛，等一下——”歸天鶴慘厲一笑，“你要殺我可以，不過，我要問你幾個問題，否則我死不瞑目。”
“可以，不知你想問什麽問題？”
“你方所吐之血，莫非也是一門武功？”
“不錯！這乃是‘萬眾神功’的不二法門——‘瀝血之箭’。”王佛冷冷的看著他道，“如非迫不得已，我絕不會用。而這次你若非以‘滅燈大法’相逼，我也斷不會動用‘萬眾神功’，為了依依，我才不得不使用了這招‘瀝血箭’。歸天鶴，你這下明白了吧！”
“想不到我用了‘滅燈大法’，反而成就了你的‘瀝血之箭’。天意啊天意——”歸天鶴睜開僅存的一只眼睛，看了看天上的月、燃燒的燈，轉過目光落在了顏如玉的身上。當他看到顏如玉依在易水寒肩上，滿臉幸福的表情時，突然覺得心口一股劇痛，連聲道，“嘿嘿……問世間……情……為何……物……問世間……情為……何物……”右腿一屈，砰的跪倒在地。
看著歸天鶴長發散披，一手持劍撐著身子，一只手緊緊掩住右目，王佛發現他忽如一個行將就木的老人，早已失去了鬥志。
在光和火焰的照耀下，他的臉上充滿了悲涼和絕望，在這一瞬間，他仿佛明白了什麽才是真正的人生。
※※※
“我再問你，為了……柳依依，你……當真連……性命也肯舍得？”歸天鶴深深的喘了一口氣。
王佛想也沒想，便道：“當然！”
“好！我這下……終於明白了，問世……間……情為何……物？直……教人……生死相相……相……許……”歸天鶴恨到極致，猛然間問到一個“情”字，立時就感到頭頂處像是挨了重重一刀，已不覺犯了“滅燈大法”之所忌。他忽然有些好笑的道，“我一直……以為，十之八九，世人多為情愛所困，沒想到……恨也是如此……”
“歸根結底，一切的恨都來自於一個字——貪！”王佛不無嘆惜的道，“你因貪生恨，因恨無情，可曾想過有一天會出現這樣的結局？
歸天鶴搖了搖頭，嘴裏咯出一口鮮血，他望著柳依依道：“柳姑娘，歸某自知求生無望，臨死之前，我……我想說對……對不起令尊……令堂，我死之後，我身上的這件‘金蠶寶鎧’……你可自行……拿去……也算是物……物歸原主……另外……我還有一事……相求，希望你……和王佛能夠……應允……”
“鳥之將死，其鳴也哀；人之將亡，其言也善。”柳依依見他如此淒慘，心頭一軟，遂忍不住生出一絲垂憐之心，當下伸手拭了拭眼角上的淚痕，輕聲道：“你說吧！我可以答應你。”
“多……謝……柳姑娘……”歸天鶴嘴裏不斷的流著鮮血，大口大口的喘著氣道，“我死之後，希望賢伉儷……能將我……和我的父母……葬於一處，天鶴生前……忤……逆，但求……能……在九泉之下……再與他們行孝……”
王佛道：“你放心，我和依依一定不負所托，完成你的心願。”
“我……相信……因為……你是
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