第十二章 機關算盡 (1)
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第十二章機關算盡
待易水寒走後，歸天鶴重新入座。雖是一夜未眠，看他此刻的神態，依是精神百倍，毫無困倦之意。他伸出雙掌，將桌子上的路線圖小心翼翼的抹平，一揮手，令廳內眾人聚至近前，一一予以分派：“從京城至金陵，途經溝河、河間、德州、濟南、徐州、淮南等地，許、周二都督上前聽令——”
許、周二人分屬五軍都督府前軍左、右二都督之職，皆為歸之股肱。聽到歸天鶴傳喚，二人不敢怠慢，當下一齊躬身見禮：“但憑駙馬吩咐，我等聽候調遣。”
“此次城外之事，少不得要仰仗二位。”歸天鶴探出右手食指一按，指著圖中的一處說道，“你二人親率留守前衛、龍江右衛、龍驤衛、飛燕衛、天策衛及豹韜衛在此埋伏。至於具體事宜，且俯耳過來。”
二個湊至歸天鶴切近，一邊聽，一邊點頭。許都督笑道：“駙馬爺放心，此事便包在我們二人身上，決無差錯。”
歸天鶴手指上移，跟著又指向另一處：“安、秦二都督何在？”
話音剛落，人群當中步出二人，提帶撩袍，一並插手施禮：“屬下在！”
“你們二人親率右軍都督府留守中衛、神策衛、廣洋衛、和陽衛及牧馬千戶所可於此處設伏，不得有誤！”
“遵令！”
“後軍都督府畢、婁二都督何在？”
“屬下在——”
“你們二人聽命於許、周二都督，親率橫海、鷹揚、興武、江陰、大寧、會州、寬河、神武、忠義及義勇諸衛，可做前、右二軍接應使。你們切記，寧可錯殺，勿放一人。”
“遵命！”
歸天鶴望了望這六人，相繼報以微笑：“事情不算覆雜，你們都是聰明之人，也無須本官再講第二遍。未曾動手之前，你們一定要派人打探清楚。倘若姓羅的已死，唐宇也未被人覺察，你們便不必動手，應立即暗中返京。一旦唐宇失手，陰朝寺不能滅口，屆時無論是他們二人，還墨中白、龍狂和易水寒，一個不剩，概而殺之。”
前軍都督的周都督下意識地一怔，忍不住問道：“莫非連三王爺也……”
“不錯！”歸天鶴擡起右手，將手指一根根的曲起，然後緊緊握成一個拳頭，“量小非君子，無毒不丈夫。三王爺一心偏袒龍狂，也就是在偏袒王佛，當然放他不得。不過不用害怕，你們只要巧裝改扮，不露行蹤，自然不會有人懷疑是你們所為。”
他在布署這一番行動的時候，由始至終，臉上一直含著笑意。
和很多人一樣，他的笑很暖，笑意中散發著春水般的溫潤。不了解他的人，看到他的笑，一定會認為他是這世上最動情、深情和最隨和的人。但了解他的人看他笑時，卻都笑不出來，在他們看來，歸天鶴的笑是一種笑裏藏刀、刀意款款、殺了人還帶著幾許憐憫的笑。
歸天鶴這種笑，無疑是種天賦，也只有天才的人才做得到。
城外的事一切分派停當，歸天鶴又一指其餘之人：“餘者諸公，便陪本官坐鎮京師。為防柳、王黨羽在京城滋事生非，左軍都督府中的關、劉二都督須日夜嚴查，註意各酒館、茶樓、客棧中的客人，如遇可疑之人，應當即緝捕。誰敢拒捕，格殺勿論。”
關、劉二人雙雙領命：“駙馬不勞吩咐，我等當定遵從。”
歸天鶴看了看窗外，負手緩緩站起：“鮑虎臣之死，諸位有目共睹，一旦皇上問起，你們會怎麽說？”
“駙馬放心，若是皇上問起，我等便說鮑虎臣作威作福，為仇人所殺。”
“不錯，遇刺身亡。”歸天鶴微低著頭一笑，“到時要是哪個走漏了半點風聲，可休怪本官翻臉無情。”說著跨步走出大廳，來到鮑虎臣的屍體近前。
他低下頭看了一眼鮑虎臣支離破碎的身子，感到非常滿意。
他沒想到自己一出手便有這等威力，他看了一眼自己的雙手，笑著向後吩咐：“自古人死不結仇，給我將他好生裝殮起來，然後煩勞周都督命人去他府上一趟，給他的家人送個信。”笑著一轉身，徑直出了五軍都督府，趕往駙馬府。
等他到了駙馬府，便見東方大亮，朝陽初起，已是黎明時分。歸天鶴稍做洗漱，即刻著人將鐘古樓傳至府上，時間不大，鐘古樓匆匆來到，見禮已畢，挨著一側斜身坐下，問道：“大人令在下前來，可是為了易總管麽？”
歸天鶴笑著予以默許，將身子微微向前一探，道：“他也是剛剛動身，你可以在一路上暗中相隨，他若是與龍狂交手，你可伺機相助，如果中間一旦出了什麽變故，你便……”說著橫右手掌在頸下一抹，笑意裏浮出一層淡淡的殺機。
鐘古樓眉頭輕輕皺了一皺，並未立即表態。通過他的表情不難看出，要殺易水寒，他沒有十足的把握。
他原本是個很狂的人，狂得目中無人，四海皆空。他只所以狂得起，就因為他一向做事，都有著十足的把握。然而面對易水寒，他卻忽然失去了這種感覺。
他的原則是，沒有把握的事，絕不能承諾。
老實說，在沒有和龍狂一戰之前，他比誰都自信。他畢竟在江湖上縱橫了三十餘載，生平會敵無數，他的名號能夠在今天還叫得響已屬奇跡。江湖世界，英雄輩出，這幾十年裏，他至少還不曾敗過。
在江湖上，年輕人可以愈敗愈勇，愈挫愈堅，他卻敗不起。歲月不饒人，對他來說，失敗會讓他老的更快。一個人若是連自己也承認老的話，自然便狂不起，自從上次敗在龍狂手裏，鐘古樓的信心已是一落千丈，不覆雄風。
所幸他並不知道龍狂就是王佛，否則當他知道自己敗在了一個年輕人手裏，他心底的勇氣便會徹底風化。然而那一戰，也讓他覺得“名氣”這兩個字有時並不實用，雖然聽著好聽，卻未必就靠得住。在他認為，龍狂只是個無名的劍客，武功應該不會高到那裏去，結果卻正好與他想的相反。龍狂武功之高，完全超出了他的想像。
現在不知為何，他一想到易水寒三個字，同樣也找不到信心。說起來很奇怪，有時候見到一個人，不必伸手，憑直覺也能感覺得到來自於對方的壓力。而易水寒給他的壓力是什麽，他不知道，他只是覺得，易水寒是個難以捉摸的人。
如今，歸天鶴讓他對付一個不可捉摸的人，他的心裏除了有些緊張，還有些茫然不知所措。
歸天鶴看出了他心中的顧慮，忙笑著一拍他肩頭：“我也知道，你未必是易水寒的對手。可是你應該明白，人與人爭鬥，真正取決於勝負的，有時並不是武功，而是在這裏。”他指了指自己的胸口，“我總認為，這世上最厲害的，只有心。只有用心去殺人的人，便沒有他殺不了的人。本官更相信，用一顆心去暗算，便是這世上最厲害的暗器。”
鐘古樓苦笑著點頭，霍然起身：“好吧！成與不成，在下不敢妄許，總之大人交待的事，在下竭盡全力就是。”
歸天鶴替他倒了一杯香茗，端起來遞至他手中，跟著拱手一揖：“先生此去，任重而道遠，天鶴不才，便以茶代酒，敬先生一杯。願先生此行一路順遂，返京之時，本官定與先生接風洗塵。”
鐘古樓將杯內之茶一口飲盡，輕輕將杯子一放：“告辭——”
歸天鶴一直將他送出府門，又低下聲交待了幾句，看著鐘古樓搬鞍認鐙，飛身上馬，一路上漸寂無蹤，絕塵遠逸，他眼中的殺機重新浮了出來。
今天的天氣很好，風和日暖，燦爛的陽光鍍著金子似的光輝灑在他身上。
歸天鶴伸手挽下一縷兒長發，一瞧之下，便不禁楞了一楞。
他怎麽也想不到，只一夜之間，昨日的黑發竟自添了不少白發。
看到這些白發，歸天鶴的臉上有種殘酷的笑。
他笑得越殘酷，眼神裏隱藏的殺氣便越濃。想到此次行動，可以將一些令自己寢食不安、終日疑神疑鬼的人一網打盡，他的笑除了殘酷，還摻雜著一種莫名的興奮。想到他們流血的傷口、絕望的痛苦、無助的呻吟，他便興奮得有種想要流淚的感覺。
此時對他來說，殺人已不僅僅是為了除去自己的隱患，而是成了一種樂趣。
殺一個人，如同寫一首詩般的樂趣。
一個人如果到了視殺人為樂趣的地步，毫無疑問，這個人不是瘋子，便是入魔太深，已經沒了人性。
歸天鶴看上去已接近後者。
事實上，他的頭發能夠在一夜之間變白，最為主要的原因，便取決於他的魔性。或許每個人心中都潛藏著一種無形的魔性，但歸天鶴不同，他的魔性在很大程度上，則來自於他所練的“滅燈大法”。
“滅燈大法”的可怕之處，便在於它的魔性。練習它的人，與其說是練武，不如說是與魔共舞，功力越深，便陷的越深。歸天鶴的功力已臻九層，入魔之深，可想而知。
歸天鶴將長發拂於腦後，望著天上的陽光，竟忍不住想起一個人來。
連他也覺得奇怪，每逢想到這個人時，他便覺得恨不起來。非但恨不起來，反而由心底感到快樂的要命。無論是想到這個人或是這個人的名字，他都覺得無比快樂。雖說他有很多快樂，升官、發財、殺人，但他感到自己最大的快樂還是想著這個人。一想到這個人，他就忍不住想著要看到這個人，然後靜靜的如欣賞一幅絕美的畫，癡癡的守著這個人。
於是兩天之後，他便不由自主的來到了這個人所住的地方。
——蔭綠圍紅、柳徑花繁，繡額珠簾籠畫閣。
看到“春意閣”三個字時，歸天鶴由衷的笑了一笑，看他此時的笑，是屬於發自內心的笑，一點兒也不見殘酷。如果一個人用心去笑，用笑來體會快樂，相信沒有任何東西比這種笑更溫暖、更燦爛。
歸天鶴也是。他在用心笑的時候，臉上要多燦爛就有多燦爛。加上他的儒雅之風，使他看上去仿佛年輕了許多，也風流倜儻了許多。
沈香繡戶，深院誰家？墻頭紅粉，誰見幽人獨往來？
——不知這“春意閣”中，住的又是何許之人？
※※※
歸天鶴伸手推開大門，正了正衣襟，邁步走了進去。他剛到院子裏，首先看到的就是擺放得錯落有致、形態各異、含羞帶笑的一盆盆的鮮花。
這些花都很美麗，如佳人的唇，香裏面都透著風情。除了常見的玉簪、合歡、紫薇、木槿、紫陽、鈴蘭、丁香、茱莉、桂花、菊花、茶花、百合、黃花槐、西洋鵑、芙蓉、一串紅，彩葉草，地膚草、、西洋鵑、仙客來、茶梅、絲蘭、大花蕙蘭、蝴蝶蘭、文心蘭、月季花、紅掌、萬壽菊、秋海棠等，還有一些並不常見的四時不謝之花。
歸天鶴深深吸了一口，極為愜意的笑了笑，一擡頭，便見朱白羽由內迎了出來。他看上去依然是那麽冷，一雙冷冷的眼，一張冷冷的臉，雙手攏在袖子裏，身子挺得標槍般筆直。
“大人怎麽來了？”
“忍不住，想過來看看。”歸天鶴向閣樓內看了一眼，問道，“她現在怎麽樣了？”
朱白羽道：“除了有些憔悴，別的倒沒什麽。”
二人一前一後，挑簾進了閣樓。
閣樓內陳設豪華，一塵不染，同樣是花團錦簇，別具洞天。別的且不必說，但就這正堂內的三樣東西，便足以令人瞠目結舌。金絲全楠木雲母的龍雕古箏、黃花梨的彩繪圍屏以及紫檀木沈香的鏤金長案，隨便一樣東西，都稱得上是無價之寶。
但在歸天鶴眼裏，這三樣東西加在一處，都不及這閣樓內的一個女子重要。
他進來時，正看到這個女子輕攏纖指，慢舒玉腕，坐在案前調絲弄箏。她一邊彈奏，一邊曼歌宛轉，不勝傷感的唱著一曲南宋詞人劉過的《醉太平》。詞中唱道：“情高意真，眉長鬢青。小樓明月調箏，寫春風數聲。思君憶君，魂牽夢縈。翠銷香減雲屏，更那堪酒醒”。
亸去鬟、小眉彎、嬌波眼；玉肌如削、纖手香凝。歸天鶴只看一眼，便覺神馳意癡，忍不住憐上心頭，脫口吟道：“妖艷不同桃李，淩寒又不與、眾芳同歇！如玉，彈的好——”
這女子螓首輕擡，櫻桃素口、齒似瓠犀，果然正是顏如玉。
她的臉上，有一種斷雨殘雲無意緒，寂寞朝朝暮暮的哀愁。讀她的臉，如讀李義山的《無題》、李煜的《烏夜啼》和李清照的《醉花陰》，眉宇之間，莫道不消魂，人比黃花瘦。
顏如玉看了他一眼，便不再擡頭，一曲彈畢，仍只是反反覆覆的彈著這只曲子。她不再唱，她似乎把心中所的積郁都發洩到了指尖上，彈到最後，曲子裏的傷感仿佛變做了心碎。
歸天鶴搬過一張椅子在她對面坐下，他用一種近似魂牽、夢繞、心痛如刀割般的眼神瞧著她。看他的樣子，如在瞧一顆受傷流血的心，不忍瞧但又舍不得不瞧。
朱白羽袖著手站在歸天鶴背後，冷冷的看著歸、顏二人。
他是個極少笑、不會笑、就是笑也極少為人所知的人。然而此時此刻，他的臉上卻露出了一絲絲笑意。
“如玉，你這又何苦？”歸天鶴對她不但恨不起來，聽他說話，好像連聲音也不忍加重，聽上去既柔且暖，“你知道，我是真的真的喜歡你，看你不開心，你知道我的心裏有多難過？我所做的一切，還不是都為了你好。”
顏如玉用一種嘲弄的眼神瞅了他一眼，冷笑著反詰：“大人要是真的為了我好，就不該讓水寒去殺龍狂。若是水寒死了，我便也不活了，難道大人這也是為了我好嗎？”
“我……”
“我明白大人的意思，你只所讓水寒前去，就沒想著讓他回來。他若是死了，你就可以得到我了，是也不是？”
歸天鶴激動的道：“你說什麽都好，總之你是屬於我一個人的，除了我，這世上誰也休想得到你——”
顏如玉咬著嘴唇一笑：“不錯，以大人的權勢，想得到我當然不費吹灰之力。不過大人也應該知道小女子的性子，我不願意做的，任何人逼我也是枉然，你縱然能得到我的人，卻永遠得不到我的心！”
歸天鶴一伸手，搭向顏如玉右手，顏如玉一縮手腕，猛的長身站起，雙手抱起古箏，怒目喝道：“大人如果再不自重，小女子寧願與此箏俱碎！”砰的一聲悶響，將古箏重重摔於腳下。
“你——”歸天鶴眉角輕輕一聳，顫抖著手指了指她，忍不住微生嗔意，“本官一再遷就於你，你卻好不識擡舉，惹怒了本官，你信不信我——”
顏如玉見他動了怒，反覺有些暢快，嫣然一笑，道：“怎麽，大人要殺小女子不成？我信，大人為了一己之私，沒有什麽人不敢殺的。”說罷眼睛一閉，嘴角漾起一抹甜甜的笑，“你就是殺了我，我也覺得死而無悔。因為，我畢竟與水寒相識、相戀、相愛了一場。倒是大人你，雖說名利雙收，金玉滿堂，可你卻永遠沒懂得什麽是真正的快樂。其實真正可憐的人，不是我，而是大人自己。”
“真正的快樂，我有。現在我才發現，這世上只有你才能給我真正的快樂。”歸天鶴瞧著她的眼睛，不自不覺口氣一軟，忍不住無奈的嘆了一口氣，“如玉，我怎麽能夠殺你呢？許許多多的人我都下得了手，唯獨是你，我絕不會——”
“多謝大人對小女子的一腔真情，但要讓我背叛水寒，我絕辦不到。”顏如玉退後一步，搖了搖頭，“我不明白，大人有了七公主，還不滿足嗎？恕小女子多言，恐怕大人這樣做，讓七公主知道了，於大人也說不過去。”
“哼！這個女人你不要提。”歸天鶴恨恨的道，“不錯，我娶了她是得到了很多，可我為了她也同樣也失去了很多。做為一個男人，別人都不可以有三妻四妾，我有什麽？她又狂妄，又自私，而且比我還狠毒。如玉，你大概還不知道，只從她得知我喜歡上你時，曾經要我殺了你。我此次只所以將你遷居於此，便是為了你的安全，你放心，這個地方她永遠也不會知道。我發誓，我不會讓任何人傷害你的。”
顏如玉笑道：“可他畢竟是你的妻子。”
歸天鶴陰著臉沈聲一笑：“妻子？只怕過了今晚，連她自己也不知道是誰了。”
沒想到他的話剛說到這裏，臉上的笑剎時僵滯，立覺頸後“大杼”、“陶道”、“風門”、“肺俞”四穴同時一痛，跟著一麻，整個身子登時酥了半邊。
他這一驚非同小可，他自認為都是自己算計別人，卻從沒想過有一天會遭到他人的暗算。
他不用想，更不用回頭看，也知道這個人是朱白羽。
歸天鶴暗自叫苦，他無論如何也沒想到，一向對自己畢恭畢敬的朱白羽會突然反目。他雖然不太清楚對方的武功，但他也知道，朱白羽絕對算是個一流高手，不然“談笑一指間·一指定乾坤”這十個字，絕不是隨隨便便叫出來的。
顏如玉看到這裏，也不由吃了一驚。
朱白羽冷著臉一笑，瞬息間出指如風，啪啪聲響，又一口氣封了歸天鶴身上“巨骨”、“曲垣”、“神道”、“靈臺”、“至陽”、“脊中”、“懸樞”、“風府”、“風池”“雲門”及“中府”十一處穴道。然後一收手，又攏在袖子裏，笑著問道：“大人覺得如何？”
歸天鶴吸了一口氣，感覺此時除了嘴巴還能說話之外，四肢百骸盡皆無力，身子絲毫也動轉不得。
朱白羽得意的道：“若非大人是個癡情種子，把所有心思都放在了如玉姑娘身上，在下無論如何，也不致這般輕易得手。我知道大人所練的‘滅燈大法’甚是了得，明處下手，自是不及，索性便出此下策，大人不會生氣吧！”
歸天鶴不解的道：“先生為何要這麽做？”
朱白羽擡起右手中指豎在眉心處，低著頭笑道：“大人比誰都聰明，不妨猜一猜。”
歸天鶴輕輕搖頭，岸然道：“本官自覺沒什麽地方虧待了先生，所以實在想不出來，更猜不上來。”
朱白羽怡然一笑：“很簡單，為了大人身上的‘天蠶寶鎧’。不知這個理由，大人可覺得滿意？”
“哦？”歸天鶴冷冷一哼，軒眉道，“原來先生也在想著這樣東西，本官真是湖塗，忽略了這一點。本官更覺後悔看走了眼，引狼入室，沒能看清你的廬山真面目。”
“老實說，我是什麽人，有時連在下也捉摸不透。”朱白羽伸手拉過一張椅子，挨著他大大方方的穩穩坐下，“是好東西，當然人人都喜歡。大人別生氣，人不為己，天誅地滅，要說卑鄙，在下可是向大人學的。不過憑心而論，我並不想打大人的主意，也原本沒想過要背叛大人，只是後來漸漸覺得不大對勁。我發現跟隨得大人越久，反而不是什麽好事，弄不好……會落個死無葬身之地。”
歸天鶴銳聲道：“你莫要血口噴人，本官一向光明正大，做事磊落！朱白羽，你捫心自問，本官可曾慢待過你？”
朱白羽正自笑得開心，驀的臉色一緊，冷森森的道：“若要人不知，除非己莫為。滅燈大師突然無故失蹤，個中情由，想必大人會比我更清楚。遠的不說，且說近的，大人此次的行動，又何曾有半點磊落之風？你讓我留在京中，暗中行刺皇上嫁禍於王佛，到頭來，你敢說不會殺我滅口？”
歸天鶴極為失望的看著他，再次輕輕嘆了一口氣：“是非曲直，世間自有公理，本官不想和你理論，你想怎麽樣，隨便好了。”
朱白羽笑著站起身子，搓了一下雙手：“大人，在下可要失禮了，你身上的這件‘天蠶寶鎧’從此便歸我了。不過為了怕大人瞧著心疼，在下便只有先殺了你再說——”猝然左手一勾，撮起五指，一記“鎖喉手”如風迅出，惡狠狠扣向歸天鶴頜下的“廉泉”要穴。
對於手上的功夫，朱白羽雖不曾自稱“神手”，但他相信，自己這雙手就是用來殺神，也應該不在話下。更可況，歸天鶴還不是神。
他在殺人的時候，往往喜歡將別人的脖子一把扭斷。在他聽來，聽頸椎骨折斷時一剎那所發出的聲音，就像是崩斷的琴弦，別具一種音韻。
他在不殺人的時候，卻喜歡將一顆樹連根拔起，只有斷了根他才覺得痛快。在他認為，樹越粗，便越過癮。總之凡是有生命的東西，他都喜歡用手去折斷，他總是在不斷的以扼殺別的生命為目標，進一步來圓滿屬於自己的人生。
歸天鶴一動也動彈不得，看情形，似乎只有等死的份。
至少朱白羽是這麽想的。
他實在也想不出，到了此時，歸天鶴除了等死，還能有什麽獲生的解數。
※※※
眼見得歸天鶴避無可避，格一聲響，脖子已被朱白羽硬生硬扼住。
然而朱白羽的手指甫一用力，便覺得並不怎麽順手，心裏竟生出一種怪異的感覺。
他感到這一記“鎖喉手”鎖住的，好像不是人的脖子。因為他不知鎖過、鎖斷和鎖碎過多少人的脖子，凡是人的脖子，都沒有這麽硬。
朱白羽畢竟久經大敵，心中雖驚，臉上仍顯得極為鎮定。當下五指一緊，遂由五層力道趨至十層，可任他連“扣”了幾扣，歸天鶴的脖子非但沒斷，而且仔細看去，好像還粗了不少。
他那裏知道，此時歸天鶴的武功已臻至“滅燈大法”九層功力，已然在無形之中打通了任、督二脈，但凡氣之所聚，莫不相匯。即便是穴道被封，四肢不得舒展，體內真氣卻依然流暢無阻。所以就在朱白羽出手的一剎那，歸天鶴早已在暗中吸了一口氣，提一口真力直凝喉頸，朱白羽自是傷他不得。
朱白羽連較了幾次內力，均被歸天鶴頸中的真氣一一化解，遂跟著手掌一滑，移至歸天鶴喉頭處著力一捏，繼之一摳，同時右手中指凝力，向著歸天鶴頂門“百會穴”疾戳而下。
凡為習武之人皆知，“百會穴”系人身三十六處死穴之一，位於頭頂正中，屬督脈經穴之要沖，一旦受制，不死亦受重傷。更何況朱白羽所用的乃是“乾坤一指。”
“乾坤一指”介於陰、陽之間，其力剛、柔相濟；若是用來殺人，與至陽至剛的“少林金剛指”相比，也毫不遜色。
一招鮮，吃遍天，在江湖上只須練得一種絕技，便算得是一個高手。
朱白羽當然是個高手，他的手只所以“高”，便高在他的指上。
歸天鶴的肩頭突然動了一動。
緊接著便見他一低頭，脖頸內收，已將朱白羽的左手牢牢挾住。待至朱白羽的右手中指堪堪及至頭頂之時，他的頭發驀地裏無風自動，兩綹兒長發斜刺裏隨風激拂，登將朱白羽中指的“少沖穴”及手腕處的“外關穴”盡皆纏上。
朱白羽想要收手、變招，無奈兩只手卻怎麽也抽不出來。歸天鶴的脖子不但挾得緊，連頭發也像是一條帶扣的鞭子，一旦纏上，便入了死結，萬難脫出。
歸天鶴終於笑著睜開眼睛，他看著朱白羽，用一種溫和的聲音柔柔的道：“你應該記住，想殺人就不要有那麽廢話。先生是聰明人，錯就錯在這一點，你的廢話太多了。”
話一出口，便見他雙肩一聳，先行扭過身子，面向朱白羽。眨眼間雙掌一托一翻，手肘作勢橫推，一招“誠邀天下客”呼的拍了出去。
他顯然已運足了九層“滅燈大法”功力，掌力一出，果是驚世駭俗，非同小可，掌聲帶起一重震耳欲聾般的劇嘯。
朱白羽畢竟是朱白羽，身為一代武林名宿，自不肯就這麽輕易等死。饒是他手不能擋，身不能退，身子卻如一張薄薄的紙，剎那間一個“隨風倒卷簾”淩空卷起，翻上歸天鶴頭頂。
歸天鶴一擊走空，也吃了一驚。
朱白羽的身子看上去很輕，他豎立在歸天鶴頭頂上飄飄裊裊，縹縹緲緲，宛若月下飛仙，兀自煞是好看。
歸天鶴坐在椅子上，舉止閑雅，飄瀟神逸，看上去也同樣好看。
二人一上一下，仿佛不是在做生死相搏，而像是在配合著表演一場雙人雜耍。
顏如玉看到這一幕時，臉上生出一種極為覆雜的表情。
她是個不願意看人流血、見人死亡的人。但她想到自己和易水寒的處境，又多少希望有人流血，有人死亡。
只不過，敦勝敦負，她不知道。
“朱先生還是下來的好。”歸天鶴瞅了一眼顏如玉，陡的肩頭一沈，右手一翻一轉，肋下長劍應聲出鞘。
青光一閃，歸天鶴一招“鵬翅撥雲”迎面刺了上去。
朱白羽身子一墜，雙腿勾、掛連環，竟自擋了這一劍。猛力一聲大吼，雙手奮力一掙，終於將一雙手抽了出來。接著側身、後轉，一個“一帆風送蓼花汀”倒縱飛出。
朱白羽突然感到一陣後怕。
以發禦敵，他沒想到歸天鶴武功之高，已超出他的想像。
他的手指雖然沒斷，卻已痛得不能伸直，再看歸天鶴的頭發，依然完好無損。
三十六計，走為上策。得不得“天蠶寶鎧”已不重要，朱白羽決定先逃走再說。
然而不等他逃走，歸天鶴已連人帶椅子倏的到了他近前。長劍一橫，將他去路攔住。
“朱先生，本官還不曾打夠，怎能說走就走。”
朱白羽更不打話，左手掌，右手指，發力攻了上去。
歸天鶴不慌不忙，側身閃過，手中長劍向左一挑，向右一抹，向前一按，一口氣“手揮五弦”、“月照流黃”、“遠合雲霞”、“歸鶴橫江”、“披香卷簾”連遞了五招。
這五劍一招招含蘊有致，瀟灑風流，宛如流雲在霄，舒卷自如，朱白羽回了五招，退了兩步。
劍光閃爍，指影縱橫，二人一眨眼便鬥了二十餘招。
朱白羽一步步後退，他每退一步，一顆心便開始一點點的下沈。他發現，他可以接住歸天鶴的劍招和劍勢，卻抵不住歸天鶴每一劍的劍意和劍氣。
三十招剛過，歸天鶴劍如輕煙薄霧，驀的回手一圈，左掌由劍下如風拂出。迎面橫手一抹，迅變了一招“韋馱渡劫”，砰的一聲，正中朱白羽左肩。
朱白羽身子一晃，哇的一聲，一口血狂噴而出。
歸天鶴剛要遞出長劍，一劍取了朱白羽性命，卻聽顏如玉一聲驚呼。等他定睛看時，但見朱白羽已縱身躍至顏如玉背後，高高擡起右手，懸於顏如玉頭頂之處。俗語有雲：“大象雖瘦，亦重千斤”，朱白羽雖受一掌之創，指上功力仍不容小覷。
歸天鶴一怔之下，不由得投鼠忌器，一時也不敢貿然出手。當下反手背劍，目蘊精光，盯著朱白羽重重喝道：“朱白羽，你這是做甚？”
朱白羽伸出左手拭了拭嘴角上的血跡，脊背驀的一挺，依是一神采副神采湛然之態：“歸天鶴，你又何必明知故問，我想幹什麽，你難道還看不出來嗎？對不起，在下要拿顏姑娘做個人質，換在下一條生路。”
歸天鶴捏了個劍訣，怒聲冷叱：“想不到堂堂的朱大劍客竟使出這等卑鄙手段，當真是可恥之極！
“哈哈哈……歸大人，要說卑鄙，你我不分彼此，你歸天鶴並不見得比我多高尚。”朱白羽用左手一指歸天鶴，翻起一雙冷冷的眼睛一笑，“卑鄙也好，無恥也罷！我勸大人還是不要輕舉妄動，否則的話……嘿嘿……我便讓顏姑娘命命喪堂場。”
歸天鶴忙道：“且慢！朱白羽，是不是本官不殺你，你便放了如玉？”
“自然。”
“好，本官答應你。放下如玉，你可以走了——”歸天鶴一回手，長劍錚的入鞘，伸出手來在頭上一拈，每只手的食、中二指中間，已多了一根長長的白發。
發長九寸，色呈霜雪，看上去既蒼白，又蒼涼！
望著手中的白發，歸天鶴的眼神裏流露出淡淡的無奈。
朱白羽一手挾著顏如玉手臂，一手仍高高懸於她頭頂之上，開始一步步的向著門口之處後退。
他的眼睛一直死死盯著歸天鶴肋下的長劍，卻忽略了歸天鶴手中的兩根白發。此時此刻，他斷定歸天鶴不會發出掌力，因為掌力所及，範圍太廣，歸天鶴決不會為了殺自己而不顧及顏如玉的性命。
所以，他只盯著歸天鶴的劍，歸天鶴若不拔劍，他便沒什麽可怕的。
眼看著再有一步便到了門口，朱白羽冷笑著一推顏如玉：“大人不勞相送，在下告辭了。”身子作勢一起，剛縱起三、四尺高，猝然間眼前白光一閃，歸天鶴的手裏已不見了那
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待易水寒走後，歸天鶴重新入座。雖是一夜未眠，看他此刻的神態，依是精神百倍，毫無困倦之意。他伸出雙掌，將桌子上的路線圖小心翼翼的抹平，一揮手，令廳內眾人聚至近前，一一予以分派：“從京城至金陵，途經溝河、河間、德州、濟南、徐州、淮南等地，許、周二都督上前聽令——”
許、周二人分屬五軍都督府前軍左、右二都督之職，皆為歸之股肱。聽到歸天鶴傳喚，二人不敢怠慢，當下一齊躬身見禮：“但憑駙馬吩咐，我等聽候調遣。”
“此次城外之事，少不得要仰仗二位。”歸天鶴探出右手食指一按，指著圖中的一處說道，“你二人親率留守前衛、龍江右衛、龍驤衛、飛燕衛、天策衛及豹韜衛在此埋伏。至於具體事宜，且俯耳過來。”
二個湊至歸天鶴切近，一邊聽，一邊點頭。許都督笑道：“駙馬爺放心，此事便包在我們二人身上，決無差錯。”
歸天鶴手指上移，跟著又指向另一處：“安、秦二都督何在？”
話音剛落，人群當中步出二人，提帶撩袍，一並插手施禮：“屬下在！”
“你們二人親率右軍都督府留守中衛、神策衛、廣洋衛、和陽衛及牧馬千戶所可於此處設伏，不得有誤！”
“遵令！”
“後軍都督府畢、婁二都督何在？”
“屬下在——”
“你們二人聽命於許、周二都督，親率橫海、鷹揚、興武、江陰、大寧、會州、寬河、神武、忠義及義勇諸衛，可做前、右二軍接應使。你們切記，寧可錯殺，勿放一人。”
“遵命！”
歸天鶴望了望這六人，相繼報以微笑：“事情不算覆雜，你們都是聰明之人，也無須本官再講第二遍。未曾動手之前，你們一定要派人打探清楚。倘若姓羅的已死，唐宇也未被人覺察，你們便不必動手，應立即暗中返京。一旦唐宇失手，陰朝寺不能滅口，屆時無論是他們二人，還墨中白、龍狂和易水寒，一個不剩，概而殺之。”
前軍都督的周都督下意識地一怔，忍不住問道：“莫非連三王爺也……”
“不錯！”歸天鶴擡起右手，將手指一根根的曲起，然後緊緊握成一個拳頭，“量小非君子，無毒不丈夫。三王爺一心偏袒龍狂，也就是在偏袒王佛，當然放他不得。不過不用害怕，你們只要巧裝改扮，不露行蹤，自然不會有人懷疑是你們所為。”
他在布署這一番行動的時候，由始至終，臉上一直含著笑意。
和很多人一樣，他的笑很暖，笑意中散發著春水般的溫潤。不了解他的人，看到他的笑，一定會認為他是這世上最動情、深情和最隨和的人。但了解他的人看他笑時，卻都笑不出來，在他們看來，歸天鶴的笑是一種笑裏藏刀、刀意款款、殺了人還帶著幾許憐憫的笑。
歸天鶴這種笑，無疑是種天賦，也只有天才的人才做得到。
城外的事一切分派停當，歸天鶴又一指其餘之人：“餘者諸公，便陪本官坐鎮京師。為防柳、王黨羽在京城滋事生非，左軍都督府中的關、劉二都督須日夜嚴查，註意各酒館、茶樓、客棧中的客人，如遇可疑之人，應當即緝捕。誰敢拒捕，格殺勿論。”
關、劉二人雙雙領命：“駙馬不勞吩咐，我等當定遵從。”
歸天鶴看了看窗外，負手緩緩站起：“鮑虎臣之死，諸位有目共睹，一旦皇上問起，你們會怎麽說？”
“駙馬放心，若是皇上問起，我等便說鮑虎臣作威作福，為仇人所殺。”
“不錯，遇刺身亡。”歸天鶴微低著頭一笑，“到時要是哪個走漏了半點風聲，可休怪本官翻臉無情。”說著跨步走出大廳，來到鮑虎臣的屍體近前。
他低下頭看了一眼鮑虎臣支離破碎的身子，感到非常滿意。
他沒想到自己一出手便有這等威力，他看了一眼自己的雙手，笑著向後吩咐：“自古人死不結仇，給我將他好生裝殮起來，然後煩勞周都督命人去他府上一趟，給他的家人送個信。”笑著一轉身，徑直出了五軍都督府，趕往駙馬府。
等他到了駙馬府，便見東方大亮，朝陽初起，已是黎明時分。歸天鶴稍做洗漱，即刻著人將鐘古樓傳至府上，時間不大，鐘古樓匆匆來到，見禮已畢，挨著一側斜身坐下，問道：“大人令在下前來，可是為了易總管麽？”
歸天鶴笑著予以默許，將身子微微向前一探，道：“他也是剛剛動身，你可以在一路上暗中相隨，他若是與龍狂交手，你可伺機相助，如果中間一旦出了什麽變故，你便……”說著橫右手掌在頸下一抹，笑意裏浮出一層淡淡的殺機。
鐘古樓眉頭輕輕皺了一皺，並未立即表態。通過他的表情不難看出，要殺易水寒，他沒有十足的把握。
他原本是個很狂的人，狂得目中無人，四海皆空。他只所以狂得起，就因為他一向做事，都有著十足的把握。然而面對易水寒，他卻忽然失去了這種感覺。
他的原則是，沒有把握的事，絕不能承諾。
老實說，在沒有和龍狂一戰之前，他比誰都自信。他畢竟在江湖上縱橫了三十餘載，生平會敵無數，他的名號能夠在今天還叫得響已屬奇跡。江湖世界，英雄輩出，這幾十年裏，他至少還不曾敗過。
在江湖上，年輕人可以愈敗愈勇，愈挫愈堅，他卻敗不起。歲月不饒人，對他來說，失敗會讓他老的更快。一個人若是連自己也承認老的話，自然便狂不起，自從上次敗在龍狂手裏，鐘古樓的信心已是一落千丈，不覆雄風。
所幸他並不知道龍狂就是王佛，否則當他知道自己敗在了一個年輕人手裏，他心底的勇氣便會徹底風化。然而那一戰，也讓他覺得“名氣”這兩個字有時並不實用，雖然聽著好聽，卻未必就靠得住。在他認為，龍狂只是個無名的劍客，武功應該不會高到那裏去，結果卻正好與他想的相反。龍狂武功之高，完全超出了他的想像。
現在不知為何，他一想到易水寒三個字，同樣也找不到信心。說起來很奇怪，有時候見到一個人，不必伸手，憑直覺也能感覺得到來自於對方的壓力。而易水寒給他的壓力是什麽，他不知道，他只是覺得，易水寒是個難以捉摸的人。
如今，歸天鶴讓他對付一個不可捉摸的人，他的心裏除了有些緊張，還有些茫然不知所措。
歸天鶴看出了他心中的顧慮，忙笑著一拍他肩頭：“我也知道，你未必是易水寒的對手。可是你應該明白，人與人爭鬥，真正取決於勝負的，有時並不是武功，而是在這裏。”他指了指自己的胸口，“我總認為，這世上最厲害的，只有心。只有用心去殺人的人，便沒有他殺不了的人。本官更相信，用一顆心去暗算，便是這世上最厲害的暗器。”
鐘古樓苦笑著點頭，霍然起身：“好吧！成與不成，在下不敢妄許，總之大人交待的事，在下竭盡全力就是。”
歸天鶴替他倒了一杯香茗，端起來遞至他手中，跟著拱手一揖：“先生此去，任重而道遠，天鶴不才，便以茶代酒，敬先生一杯。願先生此行一路順遂，返京之時，本官定與先生接風洗塵。”
鐘古樓將杯內之茶一口飲盡，輕輕將杯子一放：“告辭——”
歸天鶴一直將他送出府門，又低下聲交待了幾句，看著鐘古樓搬鞍認鐙，飛身上馬，一路上漸寂無蹤，絕塵遠逸，他眼中的殺機重新浮了出來。
今天的天氣很好，風和日暖，燦爛的陽光鍍著金子似的光輝灑在他身上。
歸天鶴伸手挽下一縷兒長發，一瞧之下，便不禁楞了一楞。
他怎麽也想不到，只一夜之間，昨日的黑發竟自添了不少白發。
看到這些白發，歸天鶴的臉上有種殘酷的笑。
他笑得越殘酷，眼神裏隱藏的殺氣便越濃。想到此次行動，可以將一些令自己寢食不安、終日疑神疑鬼的人一網打盡，他的笑除了殘酷，還摻雜著一種莫名的興奮。想到他們流血的傷口、絕望的痛苦、無助的呻吟，他便興奮得有種想要流淚的感覺。
此時對他來說，殺人已不僅僅是為了除去自己的隱患，而是成了一種樂趣。
殺一個人，如同寫一首詩般的樂趣。
一個人如果到了視殺人為樂趣的地步，毫無疑問，這個人不是瘋子，便是入魔太深，已經沒了人性。
歸天鶴看上去已接近後者。
事實上，他的頭發能夠在一夜之間變白，最為主要的原因，便取決於他的魔性。或許每個人心中都潛藏著一種無形的魔性，但歸天鶴不同，他的魔性在很大程度上，則來自於他所練的“滅燈大法”。
“滅燈大法”的可怕之處，便在於它的魔性。練習它的人，與其說是練武，不如說是與魔共舞，功力越深，便陷的越深。歸天鶴的功力已臻九層，入魔之深，可想而知。
歸天鶴將長發拂於腦後，望著天上的陽光，竟忍不住想起一個人來。
連他也覺得奇怪，每逢想到這個人時，他便覺得恨不起來。非但恨不起來，反而由心底感到快樂的要命。無論是想到這個人或是這個人的名字，他都覺得無比快樂。雖說他有很多快樂，升官、發財、殺人，但他感到自己最大的快樂還是想著這個人。一想到這個人，他就忍不住想著要看到這個人，然後靜靜的如欣賞一幅絕美的畫，癡癡的守著這個人。
於是兩天之後，他便不由自主的來到了這個人所住的地方。
——蔭綠圍紅、柳徑花繁，繡額珠簾籠畫閣。
看到“春意閣”三個字時，歸天鶴由衷的笑了一笑，看他此時的笑，是屬於發自內心的笑，一點兒也不見殘酷。如果一個人用心去笑，用笑來體會快樂，相信沒有任何東西比這種笑更溫暖、更燦爛。
歸天鶴也是。他在用心笑的時候，臉上要多燦爛就有多燦爛。加上他的儒雅之風，使他看上去仿佛年輕了許多，也風流倜儻了許多。
沈香繡戶，深院誰家？墻頭紅粉，誰見幽人獨往來？
——不知這“春意閣”中，住的又是何許之人？
※※※
歸天鶴伸手推開大門，正了正衣襟，邁步走了進去。他剛到院子裏，首先看到的就是擺放得錯落有致、形態各異、含羞帶笑的一盆盆的鮮花。
這些花都很美麗，如佳人的唇，香裏面都透著風情。除了常見的玉簪、合歡、紫薇、木槿、紫陽、鈴蘭、丁香、茱莉、桂花、菊花、茶花、百合、黃花槐、西洋鵑、芙蓉、一串紅，彩葉草，地膚草、、西洋鵑、仙客來、茶梅、絲蘭、大花蕙蘭、蝴蝶蘭、文心蘭、月季花、紅掌、萬壽菊、秋海棠等，還有一些並不常見的四時不謝之花。
歸天鶴深深吸了一口，極為愜意的笑了笑，一擡頭，便見朱白羽由內迎了出來。他看上去依然是那麽冷，一雙冷冷的眼，一張冷冷的臉，雙手攏在袖子裏，身子挺得標槍般筆直。
“大人怎麽來了？”
“忍不住，想過來看看。”歸天鶴向閣樓內看了一眼，問道，“她現在怎麽樣了？”
朱白羽道：“除了有些憔悴，別的倒沒什麽。”
二人一前一後，挑簾進了閣樓。
閣樓內陳設豪華，一塵不染，同樣是花團錦簇，別具洞天。別的且不必說，但就這正堂內的三樣東西，便足以令人瞠目結舌。金絲全楠木雲母的龍雕古箏、黃花梨的彩繪圍屏以及紫檀木沈香的鏤金長案，隨便一樣東西，都稱得上是無價之寶。
但在歸天鶴眼裏，這三樣東西加在一處，都不及這閣樓內的一個女子重要。
他進來時，正看到這個女子輕攏纖指，慢舒玉腕，坐在案前調絲弄箏。她一邊彈奏，一邊曼歌宛轉，不勝傷感的唱著一曲南宋詞人劉過的《醉太平》。詞中唱道：“情高意真，眉長鬢青。小樓明月調箏，寫春風數聲。思君憶君，魂牽夢縈。翠銷香減雲屏，更那堪酒醒”。
亸去鬟、小眉彎、嬌波眼；玉肌如削、纖手香凝。歸天鶴只看一眼，便覺神馳意癡，忍不住憐上心頭，脫口吟道：“妖艷不同桃李，淩寒又不與、眾芳同歇！如玉，彈的好——”
這女子螓首輕擡，櫻桃素口、齒似瓠犀，果然正是顏如玉。
她的臉上，有一種斷雨殘雲無意緒，寂寞朝朝暮暮的哀愁。讀她的臉，如讀李義山的《無題》、李煜的《烏夜啼》和李清照的《醉花陰》，眉宇之間，莫道不消魂，人比黃花瘦。
顏如玉看了他一眼，便不再擡頭，一曲彈畢，仍只是反反覆覆的彈著這只曲子。她不再唱，她似乎把心中所的積郁都發洩到了指尖上，彈到最後，曲子裏的傷感仿佛變做了心碎。
歸天鶴搬過一張椅子在她對面坐下，他用一種近似魂牽、夢繞、心痛如刀割般的眼神瞧著她。看他的樣子，如在瞧一顆受傷流血的心，不忍瞧但又舍不得不瞧。
朱白羽袖著手站在歸天鶴背後，冷冷的看著歸、顏二人。
他是個極少笑、不會笑、就是笑也極少為人所知的人。然而此時此刻，他的臉上卻露出了一絲絲笑意。
“如玉，你這又何苦？”歸天鶴對她不但恨不起來，聽他說話，好像連聲音也不忍加重，聽上去既柔且暖，“你知道，我是真的真的喜歡你，看你不開心，你知道我的心裏有多難過？我所做的一切，還不是都為了你好。”
顏如玉用一種嘲弄的眼神瞅了他一眼，冷笑著反詰：“大人要是真的為了我好，就不該讓水寒去殺龍狂。若是水寒死了，我便也不活了，難道大人這也是為了我好嗎？”
“我……”
“我明白大人的意思，你只所讓水寒前去，就沒想著讓他回來。他若是死了，你就可以得到我了，是也不是？”
歸天鶴激動的道：“你說什麽都好，總之你是屬於我一個人的，除了我，這世上誰也休想得到你——”
顏如玉咬著嘴唇一笑：“不錯，以大人的權勢，想得到我當然不費吹灰之力。不過大人也應該知道小女子的性子，我不願意做的，任何人逼我也是枉然，你縱然能得到我的人，卻永遠得不到我的心！”
歸天鶴一伸手，搭向顏如玉右手，顏如玉一縮手腕，猛的長身站起，雙手抱起古箏，怒目喝道：“大人如果再不自重，小女子寧願與此箏俱碎！”砰的一聲悶響，將古箏重重摔於腳下。
“你——”歸天鶴眉角輕輕一聳，顫抖著手指了指她，忍不住微生嗔意，“本官一再遷就於你，你卻好不識擡舉，惹怒了本官，你信不信我——”
顏如玉見他動了怒，反覺有些暢快，嫣然一笑，道：“怎麽，大人要殺小女子不成？我信，大人為了一己之私，沒有什麽人不敢殺的。”說罷眼睛一閉，嘴角漾起一抹甜甜的笑，“你就是殺了我，我也覺得死而無悔。因為，我畢竟與水寒相識、相戀、相愛了一場。倒是大人你，雖說名利雙收，金玉滿堂，可你卻永遠沒懂得什麽是真正的快樂。其實真正可憐的人，不是我，而是大人自己。”
“真正的快樂，我有。現在我才發現，這世上只有你才能給我真正的快樂。”歸天鶴瞧著她的眼睛，不自不覺口氣一軟，忍不住無奈的嘆了一口氣，“如玉，我怎麽能夠殺你呢？許許多多的人我都下得了手，唯獨是你，我絕不會——”
“多謝大人對小女子的一腔真情，但要讓我背叛水寒，我絕辦不到。”顏如玉退後一步，搖了搖頭，“我不明白，大人有了七公主，還不滿足嗎？恕小女子多言，恐怕大人這樣做，讓七公主知道了，於大人也說不過去。”
“哼！這個女人你不要提。”歸天鶴恨恨的道，“不錯，我娶了她是得到了很多，可我為了她也同樣也失去了很多。做為一個男人，別人都不可以有三妻四妾，我有什麽？她又狂妄，又自私，而且比我還狠毒。如玉，你大概還不知道，只從她得知我喜歡上你時，曾經要我殺了你。我此次只所以將你遷居於此，便是為了你的安全，你放心，這個地方她永遠也不會知道。我發誓，我不會讓任何人傷害你的。”
顏如玉笑道：“可他畢竟是你的妻子。”
歸天鶴陰著臉沈聲一笑：“妻子？只怕過了今晚，連她自己也不知道是誰了。”
沒想到他的話剛說到這裏，臉上的笑剎時僵滯，立覺頸後“大杼”、“陶道”、“風門”、“肺俞”四穴同時一痛，跟著一麻，整個身子登時酥了半邊。
他這一驚非同小可，他自認為都是自己算計別人，卻從沒想過有一天會遭到他人的暗算。
他不用想，更不用回頭看，也知道這個人是朱白羽。
歸天鶴暗自叫苦，他無論如何也沒想到，一向對自己畢恭畢敬的朱白羽會突然反目。他雖然不太清楚對方的武功，但他也知道，朱白羽絕對算是個一流高手，不然“談笑一指間·一指定乾坤”這十個字，絕不是隨隨便便叫出來的。
顏如玉看到這裏，也不由吃了一驚。
朱白羽冷著臉一笑，瞬息間出指如風，啪啪聲響，又一口氣封了歸天鶴身上“巨骨”、“曲垣”、“神道”、“靈臺”、“至陽”、“脊中”、“懸樞”、“風府”、“風池”“雲門”及“中府”十一處穴道。然後一收手，又攏在袖子裏，笑著問道：“大人覺得如何？”
歸天鶴吸了一口氣，感覺此時除了嘴巴還能說話之外，四肢百骸盡皆無力，身子絲毫也動轉不得。
朱白羽得意的道：“若非大人是個癡情種子，把所有心思都放在了如玉姑娘身上，在下無論如何，也不致這般輕易得手。我知道大人所練的‘滅燈大法’甚是了得，明處下手，自是不及，索性便出此下策，大人不會生氣吧！”
歸天鶴不解的道：“先生為何要這麽做？”
朱白羽擡起右手中指豎在眉心處，低著頭笑道：“大人比誰都聰明，不妨猜一猜。”
歸天鶴輕輕搖頭，岸然道：“本官自覺沒什麽地方虧待了先生，所以實在想不出來，更猜不上來。”
朱白羽怡然一笑：“很簡單，為了大人身上的‘天蠶寶鎧’。不知這個理由，大人可覺得滿意？”
“哦？”歸天鶴冷冷一哼，軒眉道，“原來先生也在想著這樣東西，本官真是湖塗，忽略了這一點。本官更覺後悔看走了眼，引狼入室，沒能看清你的廬山真面目。”
“老實說，我是什麽人，有時連在下也捉摸不透。”朱白羽伸手拉過一張椅子，挨著他大大方方的穩穩坐下，“是好東西，當然人人都喜歡。大人別生氣，人不為己，天誅地滅，要說卑鄙，在下可是向大人學的。不過憑心而論，我並不想打大人的主意，也原本沒想過要背叛大人，只是後來漸漸覺得不大對勁。我發現跟隨得大人越久，反而不是什麽好事，弄不好……會落個死無葬身之地。”
歸天鶴銳聲道：“你莫要血口噴人，本官一向光明正大，做事磊落！朱白羽，你捫心自問，本官可曾慢待過你？”
朱白羽正自笑得開心，驀的臉色一緊，冷森森的道：“若要人不知，除非己莫為。滅燈大師突然無故失蹤，個中情由，想必大人會比我更清楚。遠的不說，且說近的，大人此次的行動，又何曾有半點磊落之風？你讓我留在京中，暗中行刺皇上嫁禍於王佛，到頭來，你敢說不會殺我滅口？”
歸天鶴極為失望的看著他，再次輕輕嘆了一口氣：“是非曲直，世間自有公理，本官不想和你理論，你想怎麽樣，隨便好了。”
朱白羽笑著站起身子，搓了一下雙手：“大人，在下可要失禮了，你身上的這件‘天蠶寶鎧’從此便歸我了。不過為了怕大人瞧著心疼，在下便只有先殺了你再說——”猝然左手一勾，撮起五指，一記“鎖喉手”如風迅出，惡狠狠扣向歸天鶴頜下的“廉泉”要穴。
對於手上的功夫，朱白羽雖不曾自稱“神手”，但他相信，自己這雙手就是用來殺神，也應該不在話下。更可況，歸天鶴還不是神。
他在殺人的時候，往往喜歡將別人的脖子一把扭斷。在他聽來，聽頸椎骨折斷時一剎那所發出的聲音，就像是崩斷的琴弦，別具一種音韻。
他在不殺人的時候，卻喜歡將一顆樹連根拔起，只有斷了根他才覺得痛快。在他認為，樹越粗，便越過癮。總之凡是有生命的東西，他都喜歡用手去折斷，他總是在不斷的以扼殺別的生命為目標，進一步來圓滿屬於自己的人生。
歸天鶴一動也動彈不得，看情形，似乎只有等死的份。
至少朱白羽是這麽想的。
他實在也想不出，到了此時，歸天鶴除了等死，還能有什麽獲生的解數。
※※※
眼見得歸天鶴避無可避，格一聲響，脖子已被朱白羽硬生硬扼住。
然而朱白羽的手指甫一用力，便覺得並不怎麽順手，心裏竟生出一種怪異的感覺。
他感到這一記“鎖喉手”鎖住的，好像不是人的脖子。因為他不知鎖過、鎖斷和鎖碎過多少人的脖子，凡是人的脖子，都沒有這麽硬。
朱白羽畢竟久經大敵，心中雖驚，臉上仍顯得極為鎮定。當下五指一緊，遂由五層力道趨至十層，可任他連“扣”了幾扣，歸天鶴的脖子非但沒斷，而且仔細看去，好像還粗了不少。
他那裏知道，此時歸天鶴的武功已臻至“滅燈大法”九層功力，已然在無形之中打通了任、督二脈，但凡氣之所聚，莫不相匯。即便是穴道被封，四肢不得舒展，體內真氣卻依然流暢無阻。所以就在朱白羽出手的一剎那，歸天鶴早已在暗中吸了一口氣，提一口真力直凝喉頸，朱白羽自是傷他不得。
朱白羽連較了幾次內力，均被歸天鶴頸中的真氣一一化解，遂跟著手掌一滑，移至歸天鶴喉頭處著力一捏，繼之一摳，同時右手中指凝力，向著歸天鶴頂門“百會穴”疾戳而下。
凡為習武之人皆知，“百會穴”系人身三十六處死穴之一，位於頭頂正中，屬督脈經穴之要沖，一旦受制，不死亦受重傷。更何況朱白羽所用的乃是“乾坤一指。”
“乾坤一指”介於陰、陽之間，其力剛、柔相濟；若是用來殺人，與至陽至剛的“少林金剛指”相比，也毫不遜色。
一招鮮，吃遍天，在江湖上只須練得一種絕技，便算得是一個高手。
朱白羽當然是個高手，他的手只所以“高”，便高在他的指上。
歸天鶴的肩頭突然動了一動。
緊接著便見他一低頭，脖頸內收，已將朱白羽的左手牢牢挾住。待至朱白羽的右手中指堪堪及至頭頂之時，他的頭發驀地裏無風自動，兩綹兒長發斜刺裏隨風激拂，登將朱白羽中指的“少沖穴”及手腕處的“外關穴”盡皆纏上。
朱白羽想要收手、變招，無奈兩只手卻怎麽也抽不出來。歸天鶴的脖子不但挾得緊，連頭發也像是一條帶扣的鞭子，一旦纏上，便入了死結，萬難脫出。
歸天鶴終於笑著睜開眼睛，他看著朱白羽，用一種溫和的聲音柔柔的道：“你應該記住，想殺人就不要有那麽廢話。先生是聰明人，錯就錯在這一點，你的廢話太多了。”
話一出口，便見他雙肩一聳，先行扭過身子，面向朱白羽。眨眼間雙掌一托一翻，手肘作勢橫推，一招“誠邀天下客”呼的拍了出去。
他顯然已運足了九層“滅燈大法”功力，掌力一出，果是驚世駭俗，非同小可，掌聲帶起一重震耳欲聾般的劇嘯。
朱白羽畢竟是朱白羽，身為一代武林名宿，自不肯就這麽輕易等死。饒是他手不能擋，身不能退，身子卻如一張薄薄的紙，剎那間一個“隨風倒卷簾”淩空卷起，翻上歸天鶴頭頂。
歸天鶴一擊走空，也吃了一驚。
朱白羽的身子看上去很輕，他豎立在歸天鶴頭頂上飄飄裊裊，縹縹緲緲，宛若月下飛仙，兀自煞是好看。
歸天鶴坐在椅子上，舉止閑雅，飄瀟神逸，看上去也同樣好看。
二人一上一下，仿佛不是在做生死相搏，而像是在配合著表演一場雙人雜耍。
顏如玉看到這一幕時，臉上生出一種極為覆雜的表情。
她是個不願意看人流血、見人死亡的人。但她想到自己和易水寒的處境，又多少希望有人流血，有人死亡。
只不過，敦勝敦負，她不知道。
“朱先生還是下來的好。”歸天鶴瞅了一眼顏如玉，陡的肩頭一沈，右手一翻一轉，肋下長劍應聲出鞘。
青光一閃，歸天鶴一招“鵬翅撥雲”迎面刺了上去。
朱白羽身子一墜，雙腿勾、掛連環，竟自擋了這一劍。猛力一聲大吼，雙手奮力一掙，終於將一雙手抽了出來。接著側身、後轉，一個“一帆風送蓼花汀”倒縱飛出。
朱白羽突然感到一陣後怕。
以發禦敵，他沒想到歸天鶴武功之高，已超出他的想像。
他的手指雖然沒斷，卻已痛得不能伸直，再看歸天鶴的頭發，依然完好無損。
三十六計，走為上策。得不得“天蠶寶鎧”已不重要，朱白羽決定先逃走再說。
然而不等他逃走，歸天鶴已連人帶椅子倏的到了他近前。長劍一橫，將他去路攔住。
“朱先生，本官還不曾打夠，怎能說走就走。”
朱白羽更不打話，左手掌，右手指，發力攻了上去。
歸天鶴不慌不忙，側身閃過，手中長劍向左一挑，向右一抹，向前一按，一口氣“手揮五弦”、“月照流黃”、“遠合雲霞”、“歸鶴橫江”、“披香卷簾”連遞了五招。
這五劍一招招含蘊有致，瀟灑風流，宛如流雲在霄，舒卷自如，朱白羽回了五招，退了兩步。
劍光閃爍，指影縱橫，二人一眨眼便鬥了二十餘招。
朱白羽一步步後退，他每退一步，一顆心便開始一點點的下沈。他發現，他可以接住歸天鶴的劍招和劍勢，卻抵不住歸天鶴每一劍的劍意和劍氣。
三十招剛過，歸天鶴劍如輕煙薄霧，驀的回手一圈，左掌由劍下如風拂出。迎面橫手一抹，迅變了一招“韋馱渡劫”，砰的一聲，正中朱白羽左肩。
朱白羽身子一晃，哇的一聲，一口血狂噴而出。
歸天鶴剛要遞出長劍，一劍取了朱白羽性命，卻聽顏如玉一聲驚呼。等他定睛看時，但見朱白羽已縱身躍至顏如玉背後，高高擡起右手，懸於顏如玉頭頂之處。俗語有雲：“大象雖瘦，亦重千斤”，朱白羽雖受一掌之創，指上功力仍不容小覷。
歸天鶴一怔之下，不由得投鼠忌器，一時也不敢貿然出手。當下反手背劍，目蘊精光，盯著朱白羽重重喝道：“朱白羽，你這是做甚？”
朱白羽伸出左手拭了拭嘴角上的血跡，脊背驀的一挺，依是一神采副神采湛然之態：“歸天鶴，你又何必明知故問，我想幹什麽，你難道還看不出來嗎？對不起，在下要拿顏姑娘做個人質，換在下一條生路。”
歸天鶴捏了個劍訣，怒聲冷叱：“想不到堂堂的朱大劍客竟使出這等卑鄙手段，當真是可恥之極！
“哈哈哈……歸大人，要說卑鄙，你我不分彼此，你歸天鶴並不見得比我多高尚。”朱白羽用左手一指歸天鶴，翻起一雙冷冷的眼睛一笑，“卑鄙也好，無恥也罷！我勸大人還是不要輕舉妄動，否則的話……嘿嘿……我便讓顏姑娘命命喪堂場。”
歸天鶴忙道：“且慢！朱白羽，是不是本官不殺你，你便放了如玉？”
“自然。”
“好，本官答應你。放下如玉，你可以走了——”歸天鶴一回手，長劍錚的入鞘，伸出手來在頭上一拈，每只手的食、中二指中間，已多了一根長長的白發。
發長九寸，色呈霜雪，看上去既蒼白，又蒼涼！
望著手中的白發，歸天鶴的眼神裏流露出淡淡的無奈。
朱白羽一手挾著顏如玉手臂，一手仍高高懸於她頭頂之上，開始一步步的向著門口之處後退。
他的眼睛一直死死盯著歸天鶴肋下的長劍，卻忽略了歸天鶴手中的兩根白發。此時此刻，他斷定歸天鶴不會發出掌力，因為掌力所及，範圍太廣，歸天鶴決不會為了殺自己而不顧及顏如玉的性命。
所以，他只盯著歸天鶴的劍，歸天鶴若不拔劍，他便沒什麽可怕的。
眼看著再有一步便到了門口，朱白羽冷笑著一推顏如玉：“大人不勞相送，在下告辭了。”身子作勢一起，剛縱起三、四尺高，猝然間眼前白光一閃，歸天鶴的手裏已不見了那
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