京城最熱鬧的集市莫過於朝前街， 吃的、喝的、玩的、耍樂子的，店鋪林立，小販雲集， 讓人眼花繚亂， 不知道先往哪邊走好。

阿福是第一次逛這麽熱鬧的街，稀罕得很，以前在梨花巷，來來去去就那幾家脂粉店、針線坊， 都能逛一天，這裏這麽多店鋪， 怕不要逛到明年去！

“夫人想要買些什麽？”翠眉也算是半個老京城人了，深知朝前街是逛不完的， 還在馬車上就詢問阿福道。

嗯，阿福咬咬唇，臉兒微紅，“先去賣書的地方看看。”

“那就去積善齋，”翠眉立刻有了去處， 給阿福解釋， “積善齋的書最全，筆墨紙硯也都是精品，王爺書房一些紙筆就是積善齋買的。夫人要買什麽市面上的書， 一準兒能買得到。”

“那就去看看， ”阿福思量著那書也不知道什麽樣的書店才有得賣， 找個最全的總是沒錯的。

翠眉忙叫往布料首飾一條街去的車夫改道。

積善齋在街尾， 開了一條深巷子進去，鬧中取靜，院子中遍植綠竹，清風穿竹而過，就聽竹葉簌簌之聲，令人聽之忘俗。

阿福下了車，一看這積善齋古拙的篆字招牌，庭院深深，偶爾有零星幾個人出來，也是做文人打扮。阿福就有些虛，她要買壓箱底的書，來這種地方是不是有辱斯文了？

可人家掌櫃的已親自來接待燕王府的貴客了，阿福只好進了店。

留在文士須，穿褐色長衫的中年俊大叔掌櫃笑容恰到好處的親切而不諂媚，“敢問夫人想要看些什麽？”

青衣小帽的小廝躬身端了青瓷盞盛著的清茶上來，輕輕放在黑漆雕花的高幾上。

此地文氣太重，不敢說，怕被翻白眼。聞著茶香墨香書香，阿福微微一笑，“我就想買一本道德經。”

饒是積善齋的大掌櫃見多識廣，也楞了一下，才是笑道：“不知夫人是想單要道德經呢，還是要註釋？”

“我想用來抄的，”阿福不太明白這有什麽好分的，她只是隨意找了本書買。

要的是《道德經》就好辦了，掌櫃的告罪道：“還請夫人稍等，在下這就讓人取來。”

不多時，抱著書籍的小廝就魚貫而入，阿福眼睜睜看著一摞摞的書堆了起來，很快就擺了小半間屋子。

沒見過世面的阿福心裏的小人兒嘴巴都可以塞雞蛋了，這麽多書啊，她眼尖看見每一摞書最頂上的那一本書封上確實寫的是道德經。

“這些是積善齋所有的版本了，”積善齋掌櫃語氣自豪，整個京城都找不出比他們積善齋更齊全的，“夫人若是為了練字，可以選一本王右軍的《道德經帖》，又或是趙孟頫的《老子道德經》，雖都是臨摹本，比真跡也差不了什麽。”

幸好她沒有問春宮圖，若是有，掌櫃的怕不是要擺滿了整間屋子，阿福悄悄舒了一口氣，“那就要一本《道德經帖》。”近來王爺總是看佛經，那她就看看道經好了，兩人還能互通有無。

貴人雖然只買了一本書，掌櫃還是很貼心地給了個精致的書匣裝好了，裏面還不忘放了防腐防潮的香丸。

從積善齋出來，阿福還是舍不得放棄買壓箱底秘籍的打算。本來媽媽都說了讓陳媽媽單獨教她的，結果她病了移出香如故，沒能學到什麽。至於媽媽給的嫁妝，並沒有姐姐們出門子時會放的壓箱底，害她還疑神疑鬼了半天，最後安慰自己媽媽是忙忘記了，而不是討厭了她。

因她已把翠眉當作了自己人，忍著羞怯跟她說了實話，“我想買一本壓箱底，剛才積善齋的陣仗太大了，我不好意思說。”

壓箱底是什麽？翠眉一時沒反應過來，還是看徐夫人面若桃花，她才想到了壓箱底是什麽。明明她還是黃花大閨女呢，為什麽要帶徐夫人去買那種書！

更關鍵的是，為什麽她會知道去哪買最隱蔽啊，翠眉心中似貓抓，臉上卻平靜得很，“一會兒奴婢在路邊的書攤悄悄給夫人買幾本吧。”

這就再好不過了，翠眉居然還要給她買幾本！阿福感激地看著翠眉，“翠眉，你對我真是太好了。”

心裏累，翠眉微笑，淡然自若，“夫人還要買什麽？”

她心心念念只是想買一個壓箱底的春宮罷了，吃穿用度都在王府，並不用自己再買。阿福搖搖頭，“買到書就好了，不是說龍舟賽午時開始麽，我們買了書過去正好。”

這倒是正好了，翠眉心裏苦，她該怎樣才能在眾多侍衛的包圍下，從小攤販手裏買到壓箱底的書呢？

燕王府的馬車從積善齋的巷子裏出來，重新匯入街上擁擠的人流，阿福和翠眉兩人仔細留意著路旁的攤販，好不容易看見有一個搭了臺子帷帳的，翠眉忙下車去了。

阿福就在從車簾子往外看，她聞到了蔥油餅、桂花糖、鹵煮肉的香氣了……餓。阿福聞香找店，忽而見到有個熟悉的身影站在道旁的餛飩攤子前。

那人顯然是很熟悉阿福的脾氣，趕在阿福叫他之前做了個不要叫的手勢，再示意阿福跟他來。

“夫人，這個書攤上只有這些了，”翠眉大大方方地抱著書封裝成了四書五經的壓箱底回來了。

“翠眉快上來，我們再往前走走，”阿福暫時顧不上翠眉帶回來的書，看見宋青河往前走了，頓時急起來。

徐夫人還是小孩兒心性呢，翠眉把手裏的書往車上一扔，自己也坐了上去。

阿福望著前面的身影不敢松懈，好在一路上沒有轉彎，那人不徐不疾地走到一間綢緞莊前，先回了個頭，才是進了店。

阿福看得清清楚楚，確實是宋青河。她忙叫停下了車，“我們去這件綢緞莊看看。”

“如意綢緞莊是百年老店，有布料也有成衣，著實不錯，”翠眉放心了，這就是家正正經經的綢緞莊，徐夫人鬧不出什麽來。

進了店，穿著青衫的宋青河就迎了上來，“鄙店新到了一批揚州來的新鮮緞子，夫人可要看看？”

“好，”阿福不知道宋青河為什麽假裝不認得她，便也裝傻，只把他當普通掌櫃看，盡管她好奇死了，青河哥哥是怎麽離開了香如故，跑到這個百年老店當掌櫃的。

宋青河就把這位金貴的女客請到了店內的雅間。

這些綢緞莊的雅間可以歇息也可以試衣，侍衛們不方便進去守著，只站在了門口警戒。

翠眉陪著阿福進去，見內裏布置雅致，放心地服侍著阿福坐下了。

宋青河就告退，換了個女掌櫃進來。

女掌櫃顯然是個買衣裳的高手，不僅帶了一批五光十色的料子進來，還叫人拿來了許多精致的成衣，“這些都是如今時興的樣式，夫人若是有喜歡的，可以選了料子，交給我們如意坊的繡娘來做。”

阿福心裏有事，看衣裳就興致缺缺，翠眉卻來了興趣精挑細選起來，取了一件深紅色琵琶袖上衣叫阿福看，“夫人膚白勝雪，穿這樣的紅色必然十分美麗。”

這件衣裳全然是素面，只是紅得極為特別，不想常見的紅色，竟也顯得非常出色。

“姑娘好眼光，”女掌櫃熱情推薦，“這樣件衣裳的料子鄙店只有兩匹，因為這種紅十分難以染制，用了百倍的材料也只染出來這兩匹顏色純正的，是以這種顏色不會再有了。”

絕版不僅身價百倍，也更令女人心動。阿福在女掌櫃和翠眉的攛掇下拿上衣裳進了試衣的隔間。

如意坊不愧是百年老店，隔間裏裝飾秀麗，如大戶人家的閨房，把房門關上，裏頭清凈又私密。

“阿福，”宋青河從幔帳後走了出來，給阿福嚇了小小一跳。

“青河哥哥，你怎麽來了京城？香如故還好麽，姐妹們好麽，媽媽好麽，劉婆婆身體怎樣了？”再見故人，阿福十分激動，小鳥兒一樣嘰嘰喳喳。

宋青河神色黯淡，默然不語，目光晦澀地看著阿福。

阿福高興了一會，也察覺了不對，收了聲，不安地站在宋青河跟前。

“阿福，你可知道香如故已經沒有了？”宋青河低低問。

“沒有了是什麽意思？”阿福只覺一股涼氣竄上後背心，喃喃地問。

“在你被接走以後，香如故就被一把大火燒得幹幹凈凈，除了我和興兒不在，誰也沒有逃出來，”宋青河語調幽冷，平鋪直敘地闡述了事實。

阿福卻從他特意提到自己被接走，發現了宋青河深藏的恨意，她不敢置信地低聲反駁：“不會的，王爺不會做這樣的事。”

“那你說除了燕王，還有誰會為了你燒掉香如故？”宋青河冷冷一笑。那日他得知阿福提前被人接走了，心情煩悶，就找了個小酒館喝酒，結果醉倒在了小酒館，被老板收留了一夜。哪知第二天中午醒來，就從老板和食客的議論中得知香如故被燒成了白地，一個人都沒有逃出來。

宋青河走南闖北也算是見多識廣了，心知不對，也不敢貿然露頭，喬裝之後回了梨花巷，就見到香如故果然只剩了一片焦土。他藏在暗處等了幾日，香如故的大火卻被府衙歸結為尋常失火。他就知道不同尋常了。

香如故好端端的開了這麽些年，這殺身之禍的源頭，思來想去只有買走了阿福的神秘貴人。等到宋青河發現那神秘貴人是燕王，他就更堅信是燕王為了一己私欲燒了香如故。原因為何，自然是為了隱藏阿福的瘦馬出身。看著眼前被嬌養得像一朵剛剛綻開了花瓣的粉海棠一般的阿福，宋青河眼中一片暗沈。

阿福被宋青河冷厲的眼神看得一縮，輕聲道：“你誤會了，王爺不會做這種事。”

盡管青梅竹馬的宋青河言之鑿鑿，她打從心底深處就相信燕王不會如此恣意妄為，視人命如草芥。

“呵，”宋青河冷笑，“夫人若是不怕冤魂入夢，只管安生享受你的榮華富貴罷。”

“那你想我怎麽做呢？”阿福眼淚落了下來，香如故沒有了，媽媽和姐妹們都沒了，燕王為什麽要瞞著她？難道真的是如宋青河所說嗎？想到燕王周密地給她尋了徐家作為她的出身，她有些動搖了。

宋青河看出來阿福的動搖，從袖子裏取出一個小巧的紙包，“這是阮湘湘院中那株奇花的枝葉研制的粉末，劇毒。”

阿福顫抖著手接了過來。

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