“我陪你去，等我一下。”聽到消息後閔嵐笙的臉馬上就變成了白色。蘇夏至上前握著他的手對送信的人點頭說了一句轉身回了正屋。

“高越，等下我和你秀才回趟娘家，家裏你可要看好。”進了裏屋拿了銀票，蘇夏至對站在門口的高越囑咐道。

“嫂子放心吧！”剛才送信人說的話他聽得真切，但人家說回娘家就是回娘家，高越既不多問也不多嘴，只點頭應了蘇夏至的話。

上了周家來接人的騾車，閔嵐笙依舊不發一言，蘇夏至一直握著他的時候。只是他的手指涼的如冰！

女人生孩子就是一腳踏進了鬼門關，至於生還是死，就憑個人的運氣了。

蘇夏至知道閔嵐笙現在心裏怕什麽，可她沒法勸。

難產了三天，到現在才來送信，這意味著什麽，大家都清楚。

若閔青蘭真的要難產而死，那麽，這就是他們姐弟的最後一面了……周家此時才通知閔家，不過就是為了不擔責任罷了。

“等下。”騾車一到杏花村，一直沒有開口的閔嵐笙忽然叫停了騾車。

“娘子下去吧。”他伸手撫了一下她的臉頰，把她腮邊的碎發攏到耳邊：“我知道你怕……為夫自己去就是了。”

成親這麽久了，姐姐一直不肯認娘子閔家媳婦的身份，兒周家也裝聾作啞擺出一副含含糊糊不遠與蘇家沾親帶故的姿態，此時，便是娘子不蹬周家的門也是應該。

“那……”蘇夏至腦子轉了下，本想一直陪他過去的，但她還是下了車，先回趟娘家，把這段日子周家發生的事情問問再說。

閔青蘭一直身體康健，沒病沒災。而且她又不是頭生。發生難產的比率本來就小了很多。現在周家到了這個地步才傳了口信過去，蘇夏至總覺得不對勁。

“那我先去看看娘。”見閔嵐笙點了頭，蘇夏至挑簾子下了車直接回了娘家。

一段日子沒有回家，她被楊巧蓮隆起的巨大的肚子嚇得半天沒說出話來！

“有點……太大了吧？！”蘇夏至小心地摸在嫂子肚皮的外衣上，覺得手底下的感覺硬邦邦的。

“可不是麽！”楊巧蓮自己也無奈地嘆了口氣：“過了五個月這肚子就眼看著長，現在我睡覺都不能躺著。”

“進來說話。”一聽見和兒媳婦說話的人是傻丫，東屋裏的蘇嬸子馬上就喊出了聲。

“娘。”先給坐在炕上的老娘行了禮，蘇夏至才問道：“我哥呢？”

“後院呢吧？”蘇嬸子支楞著耳朵聽了一陣，點了頭：“就在後頭呢，鼓搗你讓他種的什麽辣椒？”

“哎呦！上次來還在盆子裏才出了苗呢！”這些辣椒籽還是高嬸子給她的呢，因為太少，蘇夏至沒敢自己種，怕養不活。而是都給了會伺候莊稼的蘇春來。

“這個傻丫！也老大不小的人了，怎麽還是這樣毛糙！”才進來的閨女一句話還沒有說完便又跑了出去。蘇嬸子只能看著她的背影搖搖頭。

“姑爺沒跟著？”看閨女去了後院，蘇嬸子壓低了聲音問了一句。

“妹夫沒跟著，就弟妹一個人回來的。”楊巧蓮托著後腰挺著肚子晃悠到椅子邊，才坐下又站起了身子：“這懷個孩子咋還這麽沒出息呢，一會兒一趟茅廁！”

蘇家的後院原本是很大的一塊地方，現在居然被蘇春來弄得只剩了一條小道兒。

小半個後院搭了雞窩，一百多只雞都被他拔了翅膀上的羽毛，現在鵪鶉一樣的只會在地上安靜的走來走去。

大半個後院種了滿滿的一地辣椒，如今都掛了綠色的辣椒，眼看著就要成熟。蘇春來蹲在辣椒地裏拿了一個辣椒正在餵狗：“吃！”

二楞子伸出大舌頭舔了一下鼻子，別過了腦袋去。

“哥，你還真把這個種在家裏啊！”一地的辣椒看得蘇夏至熱血沸騰，如同看見了老鄉一樣讓她只想撲過去挨個咬上一口！

這個世界和現代社會差了太多了，有不少現代生活裏很常見的東西都還沒有出現。

辣椒就是其中的一樣兒！這讓無辣不歡的蘇夏至著實郁悶了好一陣。

不管是鎮子上還是平縣她都細細地找過，當時能稍微有點辣味的調味品也就是茱萸了。

可那個味道，蘇夏至吃不慣。她太懷念這個吃了口中冒火身體冒汗的辣椒了，如今終於又見到了它們，她有些忍不住想要摘幾個加上肉炒一盤子拌米飯吃！

“你不是說這個東西不能給外人看見嗎？那就只能種在家裏。”蘇春來扭頭看了眼妹妹，繼續往狗嘴裏塞辣椒：“吃！不吃這個沒飯！”

“它不吃這個！”蘇夏至小心翼翼地走過去，把他手裏掰開的辣椒搶了過來，貪婪的聞了聞，然後打了個噴嚏。

“狗都不是吃，人能吃嗎？”自打妹妹給了他那一小袋辣椒籽他就拿回家先種在了盆子裏。待到小苗出齊了，又在後院開了塊地直接移到了地裏。

“放心吧，肯定是能吃的！哥，你一定要等這些辣椒果開始便紅了再摘！”拿著半個被他捏碎的辣椒，蘇夏至有點心疼。

今年收了這些，留了種子，明年就能種出不少來了。只有種多了，有了規模，辣椒才能顯現出它的價值來。

蘇夏至想過，明年開春哥哥在地裏種上些，到了秋天她便又能加工出不少的新東西來……那時候家裏的腌雞蛋，加上掛面作坊，再加上的這個辣椒，想著那越過越紅火的日子她心裏都發燙！

而蘇春來的想法就比較簡單了。妹妹說這個東西叫做辣椒，是個稀罕東西，大梁也是才有的。所以讓他看緊了。那他就把這些東西都種在自己家的後院裏。

他家本來來串門的人就少，再有他和狗一起看著，保準一個都少不了！

才種下的時候，雞窩裏的母雞經常從雞窩裏飛過來糟踐小苗，轟了幾次之後他直接把雞毛拔了，才讓那些歡實的母雞消停下來。

可現在辣椒眼看著就要成熟了，蘇春來心裏又犯了疑。種出的東西他確實沒見過。偶爾用手掐一個他皮糙肉厚的手指都火辣辣的生疼！

所以他開始懷疑這個東西到底能不能吃。

於是隔幾天摘一個餵狗，隔幾天再摘一個餵狗……如此逼著他家的二楞子吃了不少時間了。蘇春來想：到收獲的時候狗沒毒死，那這東西就能吃！

楊巧蓮提著裙子小跑著進了茅廁，蘇春來擡頭望了一眼又低下頭去拔草：“你就在裏面呆著吧，等會兒娘做好了飯我叫你。”

“噗！”蘇夏至剛把狗子從他哥哥的魔掌裏解救出來，又聽見他說的話奇怪，不禁問道：“嫂子是不是也要生了？”

蘇春來搖了頭：“我不知道，你問她去，我沒生過。”

“別聽你哥胡咧咧！”系好裙帶楊巧蓮又從茅廁裏走了出來，有些不好意思的說道：“娘說月份大了都這樣，生了就好了。”

“哦。”蘇夏至點了頭，才想起自己此行的目的，於是她扶著走路有些蹣跚的楊巧蓮往前院走去：“閔青蘭那邊怎麽回事？”

“你聽到信了？”楊巧蓮扭頭看著小姑子的臉色試探地問道：“妹夫也知道吧？”

“一早就接了周家的消息，說閔青蘭難產，我就得這裏面有事兒。難產三天，為什麽人不行了才給送消息過去？”一聽嫂子的口氣蘇夏至心裏便是一沈：果然有事！

姑嫂兩個一起回了東屋，此時蘇夏至才發現蘇嬸子坐在炕上正在做小被子，用的正是挺早的時候她給買的一塊小花布。

楊巧蓮現在身子重，直接坐在了椅子上。蘇夏至側身坐在炕沿上一瞅，她娘的屁股下還壓著一床小花被。

見閨女伸手摸了摸薄厚，蘇嬸子一挪屁股：“我外孫子的在這裏呢，壓一壓，平整。”

“這，這也太急了！”做娘的不偏不倚，閨女兒媳婦一人一份，都是一塊布上撕開做的被面，正好兩個包孩子用的繈褓。

“嫂子，都是你的。”一想到閔青蘭現在正因為生孩子要死要活，蘇夏至就對這個退避三舍，扭身沖了楊巧蓮坐著。

“說說，周家到底是咋回事。”

“周裏正是個最要顏面的人，他在咱村子裏搖頭擺尾的慣了，這回可是讓他那個大兒子弄得老臉都沒處放！”楊巧蓮因為水淹農田的事兒心裏一直膈應周裏正，如今他家出了事，她說起來頗有幾分幸災樂禍的味道。

“你大姑子嫁的那個周存孝真不是個東西！婆娘在家大著肚子，他就又把鄰村寡婦的肚子搞大了。”手裏的線用完了，蘇嬸子嘴裏和閨女說著話，順手就把棉線和針遞給了她。

蘇夏至嫌總是認針麻煩，便扯了老長一根棉線給認上，然後將針線有遞給老娘。

蘇嬸子看著針後拖著的長長棉線搖了頭：“拙老婆挽長線，挽得疙瘩一大串！”

“……”沒想到自己幹了活還被老娘嫌了笨，蘇夏至撇撇嘴，看著楊巧蓮，示意她繼續說下去。

“就是娘說的那樣，周存孝搞大了人家的肚子，那個女子也不是個省油燈，帶著一家子兄弟到周裏正家鬧，連著來了幾遭。”

楊巧蓮自己也曾經做過寡婦，因此她挺忌諱這個詞兒，每每說話的時候都會刻意的換掉。

“咱一個村子的人都看見了，那個女人坐在周家的臺階上一口一個軟蛋，龜蛋的罵周存孝。”

“這麽難聽的話，你那個走路都擺個架子的大姑子也聽不下去了，前日？”楊巧蓮說著停了下來，想著什麽。

“就是前幾日，那個女人又來鬧事，非讓周存孝娶她進門，你大姑子出來與她理論，竟被那個悍婦從臺階上推了下去！”

“什麽？！”盡管蘇夏至對閔青蘭的好感有限，聽到這句話她還是皺起了眉：“那個潑婦對一個懷著孕的婦人下手，都沒人管麽？”

“她男人就在院子裏站著都不出面，誰會管這等閑事？”楊巧蓮說著又站了起來：“不行，還得去茅廁……”

“我來了才多大會兒啊，嫂子都去兩趟了！”

“女人該遭的罪多著呢。”蘇嬸子不以為然的開了口：“閨女，你怎麽回事？”

“我怎麽啦？”一句沒頭沒尾的話蘇夏至沒聽明白。

“你成親都快一年了，怎麽還沒懷上？”蘇嬸子靠近一些盯著她的臉說道：“看著臉色不錯，幸福賢婿也沒冷落了你啊。”

“……”蘇夏至被她娘說的老臉通紅，幾乎都要坐不住。就算她是一個現代人，也沒臉皮厚到當著老娘討論床上那點私事的程度。

“秀才都不急，您急什麽？”眼睛瞟向窗外，蘇夏至想聽嫂子說完趕緊到周家去。那邊只有閔嵐笙一個人，她不放心。

“早點生，娘還能幫你們帶著，生個小丫頭，給我孫子當媳婦……”蘇嬸子越說越美，現在家裏越來越富裕，兒子媳婦兩口子種菜養雞，月月銀子不少掙。她每天除了幫著做點飯也沒啥事，就盼著趕緊抱上孫子呢。

“我這話先說前頭啊，甭管我將來生男生女，都不會和哥哥成親家的！”一聽她娘說什麽親上親蘇夏至就腦袋大，近親結婚的事兒她是絕對不允許發生在自己孩子的身上。

“還由得了你了？”蘇嬸子笑瞇瞇的斜了閨女一眼：“到時候我找幸福賢婿一說，準成！”

“嗤！”蘇夏至一呲牙：“那您和他說去吧。”

“嫂子，後來周家如何解決的此事？”看見楊巧蓮鴨子似的走了回來，蘇夏至趕緊走過去扶著她坐下。

“哪裏解決了。周徐氏也沒憋好屁！”楊巧蓮費力的坐下便接著說道：“閔青蘭頭胎生了個閨女，如今周家兩個兒媳婦都有了孕，保不齊生下的是男是女的，周徐氏聽說那個潑婦有了她兒子的種，就再在吱聲。她家還沒孫子呢……”

“所以閔青蘭被推得滾下了臺階，周家人也沒有把那潑婦一家告了官？”蘇夏至聽得差不多，心裏也明白了大概。

這事兒是周存孝惹出來的，報了官也是周家面子上無光，而且勾搭成奸這等糗事更是不能擺在明面上去掰飭……更何況周裏正的老婆還惦記著抱上孫子，所有這些加在一起，閔青蘭確實不算什麽。

“我去周家看看。”整理了一下身上的衣裙，蘇夏至沈了口氣往外走去。

“閔青蘭都不認你，你去幹嘛？”楊巧蓮急的慌忙起身想拉住她。

“哎呦，嫂子！您就穩著點吧！”蘇夏至趕緊又把扶著坐回到椅子上：“秀才先過去了，我就是回家打聽打聽來龍去脈。他自己在周家我不放心。畢竟牽扯一個女人生孩子，他不好說話。”

“也是。”楊巧蓮和蘇嬸子對視一眼：“要不，讓你哥陪著你過去？”

“拉倒吧！”蘇夏至看她坐好之後擡腳就往外走：“過好咱家的日子，我哥看好你們幾個就成。咱們的好日子在後頭呢！”

院子裏二楞子伸著一條粉紅色的大舌頭‘哈哈’地玩命在喝水，蘇春來尊在它的旁邊，手裏拿著一個辣椒把……看來這倒黴的狗子又被餵了辣椒！

“哥，那些辣椒金貴著呢！我都舍不得吃！”蘇夏至想到垂涎已久的尖椒肉絲就心疼，好好的，被哥哥糟踐了多少了……

“成，以後不給狗吃了，給你吃。”看狗吃了沒事兒蘇春來終於放了心。

“……”這說的簡直不是人話！蘇夏至氣得差點回來給她哥哥幾下子，想想還在周家孤軍奮戰的秀才，她心急火燎的出了門。

周家的院門緊閉，載他們過來的騾車還停在門口。車把式正往食槽裏甜草料，看見急匆匆走來的蘇夏至趕緊一低頭裝作沒看見。

周裏正一家看不起村頭的蘇家，這是全村人都知道的事，車把式犯不上為了一個傻丫頭而得罪了東家。

周家在附近幾個村子都算是大戶人家，如今兩扇大門緊閉，院裏院外都是安靜一片。

一步一步邁上一尺高矮的臺階，想著閔青蘭大著肚子從上面滾落下來，蘇夏至有點不寒而栗！

難顧周家當時不敢送消息，閔青蘭估計從臺階上滾落後就沒有醒過，周家哪裏敢把這樣的消息傳給閔家？

只能遮掩到現在實在遮不下去了才匆匆通知了閔嵐笙。

‘啪啪啪！’邁上臺階，蘇夏至擡臂重重地敲響了門板。

“讓開！”開門的婆子正遲疑間，蘇夏至已經一把推開了她徑直走了進去。

繞過迎門的畫著花開富貴的影壁墻，正對著的正屋的門打開著，她一眼就看見了臉色陰沈坐在主客位子的一襲白衣的閔嵐笙。

閔嵐笙擡頭望著她，緩緩起身迎了出去：“娘子。”

這個女人來做什麽？周存孝謹慎地看了他爹周裏正一眼。

周裏正身子沒動，坐得四平八穩，於公他是杏花村的裏正，於私他是閔青蘭的公公，都用不著來迎接那個身份特殊的女人。

他對著兒子微一頷首，示意兒子過去。

兒媳婦生死未蔔，弄不好就是一屍兩命，現在最要緊的就是安撫好閔嵐笙。只要他不鬧事，那便都好辦！

“屋裏坐吧，外面熱。”周存孝陪著笑，也不稱呼蘇夏至，只客氣的往屋裏讓。

“我們去看看姐姐。”牽起閔嵐笙的手，蘇夏至不看周存孝，直接往後院走去。

周裏正家的二兒子成親的時候她來過周家，所以不用人帶路也能找到後院住人的院落。

“蘇姑娘，請留步！”周存孝大步走到他夫妻的前面滿臉是笑的說道：“嵐笙是個男子，怎麽能隨便進後宅呢？”

“哦？那是不是只有等他姐姐死在你家後宅了，我家相公才能見上一見！”蘇夏至跨前一步橫在他與閔嵐笙之間，冷冰冰地望著他。

“放肆！”正屋裏的周裏正一拍桌子臉紅脖子粗地走了出來，怕什麽來什麽！這個女人說的話太狠，他們才把閔秀才勸住等著內宅的消息，一句話就讓蘇家的這個掉過糞坑的傻瓜給說沒了，周裏正能不氣麽！

“這是我周家，容不得你隨便撒野！”

手掌一緊，蘇夏至趕緊用力握了一下，示意閔嵐笙不要動，她自己則扭頭橫著周裏正說道：“撒野？寡婦潑婦大了肚子堵到你周家門口，也沒見您打出去說她們撒野，我和相公不過是看看不知死活的姐姐倒成了撒野？”

手裏握著的手掌悠地收緊，疼得蘇夏至差點叫出聲。閔嵐笙生氣了……

這些話娘子要是不說，他還被周家的人蒙在鼓裏呢。

“你……”周裏正被她一句話堵得暫時沒得辯解，只好用裏正的名頭來壓人了：“老夫堂堂裏正，難道還會和一個婦人在自家門口辯論是非嗎？那豈不是自降身份！”

“呵呵！”蘇夏至一呲牙：“我堂堂一個秀才娘子與您老說話，可降了您的身份？”

“……”閔嵐笙功名在身，進了公堂見了縣老爺都是不跪的，他的夫人身份與升鬥小民自是不同。周裏正無言以對。

不管閔青蘭認不認，也不管周家認證不認，蘇夏至都是閔嵐笙正正經經請了媒人下了聘娶回去的正妻，這點，毋庸置疑！

“你到底想怎麽樣？”見父親沒了話，周存孝只好又跳出來接了口。

“我要見見閔青蘭。”蘇夏至說罷拉著閔嵐笙邁步就往裏走。

“青蘭在產子，此時如何見客！”

“你停一停，不如先在前廳喝杯茶，候著消息就是……”

“蘇二傻，別……”

一路走著，一路叫著，周家父子追著蘇夏至和閔嵐笙走向了後院。眼看著就到閔青蘭和周存孝的屋子，他急了眼，口不擇言的一下把蘇夏至的外號叫了出來。

閔嵐笙停了步，二話不說朝著周存孝擡腳就踹！一腳把他踢出去好幾步，倒在了隨後而來的周裏正身上。

“她是我閔嵐笙的娘子，侮她者與侮我無異！”閔嵐笙煞白著一張臉，步步逼近周存孝……

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