白駒過隙，倏忽間，就到年尾了。

向易水非常忙碌，審批各種重要文件，召開線上線下的年度總結大會、聽取匯報……除了處理公司事宜，她還要接手以往祁光負責的繁瑣事情：訂購許多過年剛需物品，譬如對聯、貼花、花束盆栽和各種年貨，還要給親朋好友們寄送年禮等等，忙得向易水暈頭轉向。

有幾次，向易水本能想要詢問祁光的想法，回頭卻不見他的身影，悵然若失鋪天蓋地襲來，致使她再一次深刻認識到，她失去他了。

風刮得窗戶外的銀杏樹沙沙作響，稀疏斑駁的光斑在地板上晃動，像向易水紊亂而悲切的心緒。

祁光帶上秋分自駕回老家的那天，向易水與向寶珠過來送他。

向寶珠很是不舍，揪著祁光的衣服不肯松開，淚眼汪汪，攪得祁光心裏跟漿糊似的軟爛。

向易水則在一旁緘默不語。

祁光彎腰抱著向寶珠，用臉蹭了蹭她的小臉，“別難過，爸爸等寶珠來。”

再難舍難分，也要離別。

祁光走了。

向易水帶抽泣的向寶珠回家，在車上，她輕輕靠著向寶珠弱小的肩膀，像是把自己的悲傷寄托給寶珠，代她一同發洩出來。

之後的幾天，向寶珠與祁光都保持著一日通話三四次的聯系頻率，向易水一次也不錯過。

因此，向易水知悉了祁光的活動軌跡：他帶著又壯實了的秋分回鄉下的家搞大掃除，貼對聯，拜神，逛了人山人海的超市，買了不少餅幹水果等東西，回到縣城的房子，同老鄰居們打了招呼，還給了幾個拜年的鄰居小孩紅包……

每每祁光和向寶珠視頻，向易水總能從他燦爛的笑容中攫取到一絲絲不易察覺的寂寥。興許是她憑空給他捏造了寂寞，也興許是確確實實存在。

畢竟，只有他形單影只。

年初五如期而至。

向易水與向寶珠哄笑了向南故意拉下來的老臉，馬不停蹄過來與祁光團聚。

祁光親自到機場接她們母女倆。

向易水還需要按耐住自己的沖動，向寶珠就無所顧忌了，直接朝祁光撲了過去。

祁光一手接過向寶珠的小行李箱，一手抱起向寶珠，掂了掂，“輕了，沒吃飯嗎？”

向寶珠親昵地摟著祁光的脖子，“有好好吃飯，是想爸爸想瘦了。”

祁光笑容加深，“就會哄爸爸。”

“是真的！”向寶珠不允許任何人否認她對她爸爸的思念，爸爸也不行。

“好好好，是真的，爸爸不應該懷疑寶珠。”

向寶珠重重點頭，“媽媽可以作證。”

向易水原在默默觀察祁光，但祁光穿戴嚴實，帽子口罩一個沒落下，她暫時瞧不出他是否瘦了，精神狀態好不好。

見祁光順著向寶珠的視線看過來，向易水連忙收斂目光，笑著附和道：“嗯，每次跟你視頻結束，寶珠就小聲把你們的聊天覆盤兩遍，念叨得我跟我爸耳朵都起繭了。”

“辛苦你們了。”祁光道。

“沒什麽。”

往年祁光不會帶母女倆到人煙罕至的鄉下，而是在縣城的房子住下，今年亦是如此。

這座小縣城似乎被時間遺忘了，其中人與事更疊得極慢。

住樓下的八十多歲老奶奶，正坐在樓道陽臺一小株玫紅色三角梅下曬太陽，目睹祁光領著向易水母女走上來，布滿皺紋的臉頓時笑開，用著蹩腳的普通話道：“回來了？回來了好啊，回來了好啊。”

美人總能得到優待，尤其是一看就很有能力的美人。當地的老一輩人大多不屑說除家鄉話外的其他語言——也有學不會的原因，自卑又自負，排外心理很嚴重，但她們樂得遷就向易水這個外地媳婦。

“回來了，您還好嗎？”向易水道。

“好，好，好，一切都好。”

老奶奶滿是欣慰的表情，讓向易水意識到，祁光今年不帶妻女提前孤身一人回來，定是讓鄰居們誤解了什麽——雖然一定程度上，也是事實。

接下來其他鄰居見到她們母女的疑惑、詫異與若有所思，更是驗證了向易水的想法。

向易水不得不用言語與行動推翻他們的猜測，以女主人的身份和鄰居們敘家常，給鄰居們回年禮，給孩子們發紅包——

“叔叔前天給過了？嗯，嬸嬸知道，叔叔給的是叔叔給的，這是嬸嬸給的，拿著吧。”

祁光不知道向易水的“努力”，正在籌備晚飯。

與向寶珠視頻時，祁光確實沒表現出來他的仿徨孤獨。看著他人團圓，他到底很難自處，無時無刻不在倒數著寶珠她們過來的日子，百無聊賴之際，他把一切都張羅好了，包括這幾日飯菜的準備。

向寶珠幾天不見祁光，粘他粘得要緊，就連他做飯都不肯走開，積極幫忙：祁光煮雞湯，她洗枸杞紅棗；祁光擇芹菜菜，她掰斷豆角；祁光剁碎肉，她捏小團，等會給他下鍋炸……

秋分吐著舌頭，搖著尾巴，興奮地跟著主人、小主人轉悠。

向易水跟鄰居“聯絡”完感情回到廚房，就見祁光與向寶珠嬉笑著揉面團，向寶珠要用祁光的手臂擦臉上的面粉，祁光裝作避之不及的模樣躲開，向寶珠本剎住了，卻不妨被腳下秋分一絆，慣性往前撲。

祁光嚇了一跳，要去拉向寶珠，卻是來不及。

向易水眼疾手快接住驚魂未定的向寶珠，沾了她臉頰上的面粉，點了點她的小鼻子，嗔道：“小心點。”

祁光反省道：“我不該躲的。”

“沒事，玩玩鬧鬧很正常。”向易水道。

至於罪魁禍首秋分，她就不教訓了。沒看見它正夾住尾巴，嗚咽著認錯嗎？

向易水問祁光：“需要我做什麽嗎？”

祁光道：“你把蒸熟的芋頭碾碎成泥吧。”

“好。”

小小的廚房裏，三人各得其所，和樂融融。

“叮咚——”

門鈴響了。

祁光要洗凈手開門。

向易水放下碾芋頭的勺子，“我來吧。”

穿過客廳，向易水打開門，入眼是始料未及之人。

夏薇。

夏薇見到向易水也怔忡了片刻，繼而笑道：“向總。”

跟著向易水出來的秋分，朝夏薇叫了兩聲，是對陌生人的警惕。

向易水不動聲色地掃過夏薇手裏捧著的熱騰騰的雞湯，“你住這裏？”

夏薇答道：“我家就在樓上。”

向易水頜首，“怎麽我前幾年過來都沒見到你？”

夏薇不欲多談：“前幾年有事……”

“我這幾天和祁光視頻，周邊鄰居、小孩都見著了就沒見你，你也是今天才回來的？”

夏薇一楞，解釋道：“我昨天就回了來。”

頓了頓，夏薇繼續道：“昨天我還見到祁光了，以為他跟以前一樣要一個人過年了呢。”

這話向易水聽得刺耳，只是在外人面前越是不悅，她就越笑得和煦燦爛，“哪還能和曾經一樣，他孩子都五歲了。”

夏薇不知聽沒聽得懂向易水話裏的意思，附和道：“也是。”

“媽媽，你還沒好嗎？是誰啊？”

廚房裏的向寶珠等不來向易水，開始大聲喚人了。

祁光從廚房裏探出半個身子來，看到了門口的夏薇，打招呼道：“夏薇姐你來了啊。”

夏薇遠遠瞧見了祁光手上的面粉，以及跟在他身後出現的相貌與他有幾分相似的小女孩，神情僵了一瞬，笑著回應祁光：“我媽煮了雞湯，本來想著你一個人在家，怕你嫌麻煩不開火吃不上一口熱的，就讓我來給你送一些。現在向總她們都過來了，我看用不上了。”

祁光：“麻煩你跑一趟了。我也剛煮了雞湯，正準備做芝士芋泥餅，做好了給你和叔叔阿姨送過去幾個。”

“行，我回去等著。”夏薇對向易水道：“我先走了，向總。”

“嗯，慢走。”

向易水回到廚房，向寶珠敏銳察覺到她心情不虞，問起夏薇，“媽媽，那是誰呀？”

向易水把勺子往瓷碗裏用力一杵，如實道：“是你爸爸的朋友。”

“爸爸？”

祁光沒將夏薇來訪一事放心上，將向易水搗好的一部分芋泥倒在鋪放整齊的面皮上，隨口道：“嗯，是爸爸的朋友、姐姐，以前幫了爸爸很多，你可以叫她姑媽。”

向寶珠應了一聲，轉而看向向易水。

向易水對向寶珠笑了笑，表示她對此沒有異議。

姑媽這個稱呼，挺不錯的。

向寶珠放下心了，纏著祁光讓他給她抹一下芋泥。

芝士芋泥餅烤好了，其他菜也齊全了。

向易水主動請纓給夏薇她家送芝士芋泥餅，向寶珠原要跟著一塊去，向易水讓她留在家陪祁光，領了不知疲倦的秋分去認認人、認認路。

夏薇對向易水親自來送餅並不意外，在門口接了餅——就像向易水那會也沒讓她進門一樣，卻沒想到她的母親眼尖看到了向易水，連忙過來招呼，“小光媳婦送餅來了啊，快進來坐坐，吃了嗎？哎喲，我真是見一次羨慕一次，你這皮膚就跟剝了殼的雞蛋，水靈靈……”

向易水含笑道：“不吃了，祁光和寶珠正等著我回去吃飯。我這皮膚也不是天生的，晚會兒我拿一套護膚品給您用一用，保管您的皮膚也能好。”

“我這麽大歲數就不糟蹋東西了。”

“不糟蹋。”

“真的不用送來，聽話，快回去吧，小光跟寶珠估計都等餓了。”

“行，那我先回去了。”

向易水離開後，夏薇媽媽責備夏薇，“這麽大個人了，一點禮數都不懂，人家送東西過來也不迎迎。”

夏薇在外能做事滴水不漏，對著家人卻不會拘著性子，“她就沒讓我進門。”

“胡說，小光媳婦那麽懂禮貌的人，會把你拒之門外？”

夏薇不再辯解，反正她媽不會信。

——

向易水與秋分趕回家，這時候有些小朋友已經吃完晚飯到樓下放花炮，“劈裏啪啦”，偶爾還伴有幾聲震耳欲聾的巨響，嚇得秋分直汪汪叫，還縮在墻角不肯走。

向易水提起秋分的後領，又捏住它的嘴巴，手動給它閉麥。

不知是向易水動作無聲無息，還是祁光與向寶珠聊得入神的緣故，父女倆並未察覺到她歸來。

放著滿桌可口的菜肴不動，祁光抱著向寶珠站在客廳窗戶邊上說話：

“……爸爸，就是那種三輪車嗎？”

“對。那時候，我爺爺每天騎著三輪車送我上下學。冬天早上天蒙蒙亮，我就坐在後面一邊打盹一邊喝爺爺熱好的牛奶。下午放學，我就會跟他一塊去賣菜，等天黑了再回家。晚風呼呼的吹，我卻一點都不覺得冷。別人都祁老頭祁老頭的叫他，但他一點都不老，他能幫我擋住全部的風呢。”

由於背對著她，向易水看不到祁光的表情，只聽得他的聲音溫柔而遙遠，“但他的記性越來越不好了，忘記給三輪車充電的次數越來越多，我每天晚上都要檢查，但電池漸漸不耐用了，有次他來接我，半路就沒電了，我們爺孫倆推了快二十分鐘的車才找到一個便利店，借了老板電源充電。”

“爸爸……”向寶珠很是心疼。

祁光笑了笑，“爸爸不覺得辛苦，不累。我爺爺還獎勵了我一根冰棍呢。”

“明明冰箱裏有五毛一包五個的冰棍，我爺爺不買，卻買了一根一塊錢冰棍給我吃，只給我吃。”

“他說一分錢一分貨，一塊錢的冰棍肯定比五毛錢五個的小冰棍好吃很多，他想讓我吃好吃的，就算他自己不吃都行。”

有車子從遠處駛過，刺眼的遠光燈照到二樓窗戶上，祁光側身的同時，用手捂住向寶珠的眼睛，避免她的眼睛被直射受傷。

向易水註意到祁光的目光因回顧美好的記憶而有些渺茫，他又笑了笑，“可是我怎麽吃得下獨食啊。我一定要和他分冰棍。他拗不過我，只好吃了剩下的一半。”

向寶珠腦袋枕在祁光肩膀，小聲哽咽道：“爸爸，你想太爺爺了，是嗎？”

“是啊，我想我爺爺了。”祁光的聲音很輕，思念卻很重。

“汪汪。”

向易水不備，被秋分掙脫了束縛。

叫聲驚醒了三人。

祁光：“回來了，吃飯吧。”

向易水低頭，“嗯。”

向寶珠偷偷抹了抹眼睛，她以為她做得很隱秘，實則向易水與祁光看得一清二楚。

在這本應歡樂的日子裏，大家都默契地沒再提傷心往事。

吃完了飯，祁光提議下樓散步消食。

向寶珠有意讓秋分壯壯膽子，強行拖著它往那群玩花炮的小朋友那裏走。

她長相精致漂亮，活脫脫一個小公主，都不用費什麽口舌，小朋友就一個個爭著邀請她玩了。

祁光與向易水在附近旁觀。

不時的，向寶珠會回頭搜尋爸爸媽媽的身影，每一次，祁光與向易水會給她安心的回應。

向寶珠和秋分都很喜歡點燃了像小陀螺不停旋轉的花炮，玩完了還要小賣部去買。

祁光與向易水不遠不近綴在儼然以向寶珠為首的隊伍後面，看著從她自己的小挎包裏掏出十來張百元包圓了所有的小型花炮，回請其他小朋友。

祁光與向易水也分到了一束仙女棒。

祁光很捧場地點燃了兩支仙女棒，分給了向易水一支。

向易水朝祁光遞出一根冰棍。

她剛才特地問了小賣部老板，十幾年前賣一塊錢的冰棍都有哪些，可惜老板年紀大了，記性不大好了，幫不上什麽忙，她只能根據現在的物價大概鎖定幾樣老冰棍，嘗試著一樣一樣來。

“對不起。”向易水道。

她為曾經無視他的心願而致歉，盡管她知道，道歉無事於補。

仙女棒上銀色璀璨的星火仍在閃爍，秋分驚喜的叫聲中夾雜著寶珠清脆的咯咯笑聲，估摸她又被秋分誇張的反應逗笑了。

祁光能夠清楚看到向易水被包裝袋凍得發紅的指尖，沈默了片刻，他終究還是接過冰棍。

今晚十幾度，不算太冷，吃了一根冰棍倒也適宜。

感受著冰棍表面廉價巧克力的甜膩，祁光呼出一口白霧，遺憾呢喃道：“真的過去了啊。”

自寶珠出生那年，他顧慮著她年紀小且向易水身體不適沒有回來過年，同年，與爺爺共享過的冰棍停產了。

如同他的爺爺，拆遷了的小學，填土造商場的中央湖，他與向易水的曾經，一去不覆返，除卻追憶，別無二法。

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唉很沒有動力寫過渡的部分，想直接咻的一下到兩人再次成為男女朋友（或者情人），向易水自以為時機成熟求婚，被祁光拒絕並告訴她能這樣過就過，不能就分手，覆婚是不可能覆婚的，然後向易水街頭貼著祁光海報雨夜爆哭blabla  完結。

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