屋內靜了下來, 連檐下銅鈴聲都聽得分明。

沈溺於他那鏡湖般清冽的眸中片刻，江禾強迫自己挪開了視線：“你……有什麽事嗎？”

“禾兒之前說想和我談談, 可惜被耽擱了。”他和聲道, “那禾兒還願再給我一次月下相敘的機會嗎？”

“只要你能證明歡歡之事與你無關，那我自然會到。”她別扭道，“當然, 只是對昨日失約的彌補，你不要想太多。”

他稍稍有些無奈：“好。”

“你休息吧。”她起了身, 行至門口時, 腳步又頓了頓, “你若身子撐不住，不用來。”

說罷，她頭也未回地離開了。

看著她的背影漸漸消失, 裴淵溫潤如水的眸中緩緩爬上了幾層寒霜。

“進來。”

聽得召喚，一直守在門外的紅鳶應聲而入, 看到他面上仍有些紙色, 錦被一角幾乎要掉到地上, 連忙上前替他掖好。

然而手剛剛伸過去，卻一把被人握住了手腕處。

“公子……？”紅鳶弓著身停在與他距離頗近的地方, 有些錯愕地看向他, 若仔細看來，她的耳根甚至有些紅了。

她的這點旖旎思緒並沒有持續多久，便聽到他開口：“解釋。”

“什麽解 釋……？公子在說什麽？”

他手上一用力, 眼見著她的神色逐漸變得痛苦：“別讓我說第二遍。”

她忍著痛道：“公子誤會屬下了，屬下斷然不敢冒充公子命人去襲擊那……那蘇歡……”

手腕一點點被握得更緊, 她跪倒在床側, 疼得幾乎說不下去。

“你慣是個不會說謊的。”他雙目微瞇, 沈聲道，“我沒有時間向你展示我的忍耐能力。”

她低著頭渾身顫抖著，不敢去看他。

這個人著實太過可怕，也不知哪裏來的力氣，上一刻還是個溫柔和善的病公子，不過幾瞬就仿佛獄中放出的修羅一般，言語不多，卻句句奪命。

可她依舊緊緊抿著唇，賭他在試她。

“還不說。”

他如寒冰般薄涼的嗓音自她上方傳來，她只聽得一聲脆響，隨後便是如山崩般地疼痛從四面八方襲來，眼前一下子暗如深夜。

她難以抑制地痛呼出聲：“……呃！”

——他竟生生將她的手腕折斷了！

他一松手，她便如一張薄紙一般倒在地上，戰栗不止，口中聽不清楚在嗚咽著什麽。

“我既然都問到你頭上了，還覺得我很好糊弄，對嗎？”他幽幽開口，將枕旁的一柄小劍丟到她面前，“她不讓我殺你，你自己動手。”

那劍靜靜地躺在地上，卻如同在她心上劃開了萬千道口子。

她神情悲痛，緩了許久才啞著嗓道：“屬下……屬下知錯，求公子饒命。”

“你擅作主張，已經不是一次兩次了。”見她沒有動作，裴淵俯身將劍拾起，用劍尖挑起她的下頜，“怎麽還敢求我的？”

那尖端鋒利，擦在她薄薄的肌膚上，很快又添了幾道血痕。

“屬下當真不是……不是故意的，”她怕極了，終於還是說了出來，“那日屬下察覺到有人用藥迷暈了護衛，偷走了衣服，屬下便跟了上去。”

“隨後屬下便見他打暈了蘇歡，跑掉了……屬下鬼迷心竅，沒有管這件事，求公子恕罪！”

“你不是鬼迷心竅，是深知這樣做，會加深我與她之間的隔閡。”裴淵手持小劍輕輕劃著，一字一頓道，“你默許的。”

一滴滴淚從她雙眼中湧出來，她顫聲道：“屬下知錯……”

“說，他是誰。”

“屬下真的不知。”紅鳶用哀求的目光看向他，“屬下並不認識他，只知他是一個與……與公子身長相近的男子。”

只需看一眼她的眼神，他便知她此刻的確已盡數告知，再問不出什麽。

他輕輕將劍收回去，任她癱在地上大口大口喘著氣，隨意尋了件厚袍子便出了門。

“收拾幹凈，跟上來。”

昨日下了一整夜的雨，街道尚有些潮濕，風裹挾著葉片尚未落的水珠，平白添了幾許寒意。

紅鳶的手腕在冷風的刺激下，更多了幾分噬心之痛，她咬著唇亦步亦趨地跟著那個似乎毫不在意自己的人，心下苦澀。

書墨香氣襲來，她擡眼一看，方知是長公主的那座書院。

“首輔大人。”見他來了，立即有人迎上來，“長公主殿下如今不在書院，您……”

“把顏楓叫來。”他斬釘截鐵地說出了這個名字，隨後輕車熟路地移步江禾在書院處理事務所用的那間書屋。

許是講學未畢，那人去了許久許久，才將顏先生叫了過來，又戰戰兢兢地施了一禮，替他們將門關上了。

“見過首輔大人。”顏楓心底雖不情願，卻還是依規矩拜了拜。

紅鳶定睛一看，驚呼道：“就是他，公子。”

“什麽是我？”顏楓眸中劃過一絲不易察覺的慌張，質問道，“首輔大人找我來，有什麽事嗎？”

“公子已經知道了，你不必再裝了。”她揚聲道，“蘇歡遇襲之事，分明是你做的，我見過你的模樣了。”

“你！”顏楓瞬間怒斥道，“是你答應放我走，不將此事說出去的，如今你倒好，說倒戈便倒戈！”

“你……你別胡說，我什麽時候答應過你了！”

“你裝什麽無辜？你說把他二人拆散，你便可以嫁給首輔，而我也可以如願做上駙馬，我們是一路人！”

“公子……屬下沒有說過這般大逆不道的話！”她顧不上疼痛，慌亂跪下，“這個人滿口胡言，還請公子治他的罪！”

“夠了。”裴淵冷冷掃過二人，又將目光投向她，“紅鳶，我竟不知，你何時變成了這般模樣。”

“公子明鑒，屬下萬萬不敢……”

他冷哼一聲，越過她，負手走到顏楓側邊，沈聲道：“和本官爭，你該數數你有幾條命。”

顏楓咽了咽口水，大著膽子道：“長公主殿下不喜歡你，你身為首輔，卻日日糾纏於她，我都覺得羞。”

“你竟也會覺得羞麽？”

他忽然轉過身，一腳將他踹至地上，又將他狠狠摁住，掏出那柄隨身攜帶的匕首，在他右臂上輕輕滑動。

“那日你想倒在她懷裏的時候，是這條胳膊，碰到了她吧？”

他表面是詢問，嗓音裏卻攜著幾多風霜，面上盡是兇狠之色，駭得顏楓霎時有些語無倫次：“不……不是……”

“那，是另一條？”

眼見他正欲有動作，顏楓一把握住了他的手：“首輔大人，你真若傷了我，長公主殿下一定會生氣的。”

此言一出，裴淵眸中一凜，擡手沖著他的右臂重重地紮了下去！

“你……！”顏楓痛苦地蜷縮起來，高聲道，“你果然是個……是個瘋子！”

“裴淵！”

混亂之際，門忽然被推開，他聽得江禾的聲音，瞬間有些手足無措起來。

“禾兒，你怎麽來了？”

他慌亂地收起匕首，似是十分害怕被她責備。

“阿楓！”顏竹苓跟在她後面，見此場景，連忙去攙她那弟弟，“首輔大人，弟弟惹您生氣，竹苓代他向您賠不是了，求您開恩不要傷害他。”

“所以，你是在洩私憤，還是什麽？”江禾不悅道，“你以前從來不會這般殘忍地對待別人的。”

聽了她的話，他不免有些神傷，低聲道：“他與紅鳶是襲擊蘇歡的幕後之人，我現在，可以給你解釋了。”

“什麽？”未及她回應，顏竹苓難以置信的喊了一聲，“阿楓，這事是你做的？”

迎著姐姐純澈的目光，顏楓終究還是沒有嘴硬，小聲地將來龍去脈細數了一遍，又順道將臟水往紅鳶身上推了推。

“你糊塗！”顏竹苓斥道，“長公主殿下賞識你，肯提拔你，你反倒這般恩將仇報，姐姐竟不知，你墮落至此！”

說罷，她還是恨鐵不成鋼般地從隨身小包裏取出草藥與布料，簡單為他包紮了下，又膝行至江禾面前。

“殿下，大人，阿楓他一時沖動辦了錯事，竹苓願替他領罰，求您看在蘇小姐無甚大礙的份上，再給他一次機會，為您和書院效命。”

她俯下身子，深深地叩首。

江禾神色覆雜地看向她：“顏姐姐……”

“雖見你次數不多，但早已看出你行事識大體，心中存山海。”裴淵冷靜下來，緩緩開了口，“一味寵著，可不是明智之舉。”

“竹苓明白，此事之後，定會對弟弟嚴加管教。”

江禾嘆了口氣，輕輕點了點頭。

見狀，裴淵斂了斂情緒：“殿下不追究了，本官便也不再說什麽，下去吧。”

“等一下。”江禾猶疑片刻，出聲喚道，“她也受了傷，勞煩顏姐姐看一看了。”

心細如她，自進門起便發現了紅鳶的不對勁，再加上見到裴淵對人發難，心裏也多少猜到了些什麽。

紅鳶卻仿佛不知怎麽面對她一般，謝了恩，便匆匆離去了。

短暫的熱鬧後，這間書屋又恢覆到了往日的沈默。

“……其實你有話都可以好好說的。”江禾簡單地收拾了下被弄亂的書案，“天大的錯事，也自有王法審判，總是沖動傷人，我不是很喜歡。”

“好，我以後不會了。”他走到她身旁，輕輕扶正了一個白玉杯盞，“抱歉，未經你允許進了這裏，是我太不懂禮數了。”

“無事，我沒有在意這個。”

“……那顏楓，你還打算繼續用嗎？拋卻私下裏的恩怨，我並不認為他能當一個好先生。”

“我會罷了他的職，但暫時不會逐出書院。”江禾淡淡道，“畢竟，我的確很想重用顏竹苓，只是給她弟弟一個屋子住，不是什麽大不了的事。”

他輕輕笑道：“禾兒長大了。”

她看了眼天色，嘆道：“……邊走邊說吧。”

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