“殿下近來起得是越發早了。”

小芒聽得動靜, 喚人打了水來，服侍她梳洗更衣。

“都已經是早朝的時辰了, 不算早。”江禾醒醒神, 看著銅鏡裏那越發嬌美的容顏，“要做的事情很多，我也該習慣這種生活才是。”

小芒恭謹答道：“殿下如此勤勉, 實是我大沅之福。”

“用這支吧。”她隨意挑了支玉簪遞給她，又問道, “歡歡起身了嗎？”

“聽人說, 她好像天沒亮就出去了。”小芒沈思道, “首輔大人都已經去議事了，算算時辰，她也該回來了。”

“為何去那麽早？”

她忽然有一種說不上來的緊張與擔憂, 推開正圍著她為她梳妝的宮女們，吩咐道：“小芒, 立刻派人去找, 你也去。”

說罷, 她徑直向議事殿的方向跑了出去。

“殿下……殿下！天冷，您披上這件鬥篷！”

小芒連忙氣喘籲籲地去追她, 頗有些追不上不罷休的感覺, 她雙眉微蹙，停下來接過，催促道：

“趕緊去。”

“是。”

她不再管她, 一個人匆匆往前跑。

能夠派遣出去找的人是足夠多的，多她一個少她一個對結果也改變不了什麽, 而她眼下唯一要做的, 便是找那人問個明白。

天色已然亮了, 卻依舊陰沈沈的，大塊大塊的天雲仿佛下一刻就要壓下來一般，微寒的風中也不免帶來些潮濕之氣。

江禾獨自站在大殿前最高一級的石階上，生生遏制住了自己沖進去叫人的沖動，在一片涼意中望著殿內出神。

不知不覺中，她似乎失去了以往任性妄為的性子。

今日大抵沒有什麽大事，她站了沒有多久，群臣便三兩結對地走了出來，見到她，都十分意外地連忙在一旁行個禮，又匆匆躲開了。

穿過人流，她輕而易舉地看到了那個孤零零的深紫色身影。

“禾兒？”裴淵頗為驚喜地出聲喚她，快走幾步到了她的身前，“怎麽在這裏等著，今日天寒，不要受涼了。”

說著，他取下自己厚重的外袍，想要為她披上去，卻被她擡手擋住了。

“我的信箋，你收到了嗎？”

“收到了。”提及此，他的目光愈發溫和起來，“多謝禾兒肯給我們之間一次機會，我必會準時赴約。”

“所以歡歡去過你府上了，對嗎？”

她忽然焦急起來，連語速也不免加快。

“蘇歡，她在上朝前就去找過我了。”他微微皺起眉，“發生什麽事了嗎？”

“那你知道她去哪了嗎？”她追問道，眼眶都有些泛紅，“或者，你知道她往哪個方向去了嗎？”

“先別急，跟我來。”裴淵從她的話中猜出了大概，輕聲安慰後，領著她快速走向宮門口。

“紅鳶！”

聽得呼喊，早早等在宮門前的紅鳶立即迎上來，有些遲疑地看向他們二人：“公子，這是……？”

“我命你送蘇歡回宮，她去哪裏了？”

“這……”

“ 你快說呀！”江禾急得都快要哭出來，“沒有人會怪罪你的，你說就是了！”

“蘇小姐她執意不要屬下送，說是有些餓了，想去東邊吃些包子，屬下就……”

“我知道了，多謝。”

話未說完，江禾匆匆打斷她，提起衣裙便向那邊跑去。

他冷眼睨了自己那擅作主張的下屬一眼，一把將所備馬車上的一匹馬卸了下來，直直追了上去。

“上來。”

“我不上，你又不知道在哪。”

“我知道。”他伸出手，“信我。”

她心中急躁不已，也顧不得街上不許縱馬的禁令與她二人之間的隔閡，點點了頭。

他將她安置在身前，大膽地擁住她，疾奔向她幼時常常念叨的小攤。

那小攤離主街有好一段距離，也遠遠稱不上繁華，而那攤主不知為何，多年來一直待在那裏，誰勸也不肯搬離。

風在耳旁呼嘯著，她再次睜眼時，便見到倒在那小攤旁邊的蘇歡。

“歡歡！”她不管不顧地跳下馬，撲到她身前，“歡歡，你醒醒……”

“小姑娘，你是她的家人嗎？”

攤主開口道。

“哎呀，她倒在離我不遠的地方，半天也沒人來認，不過你別急，我學過一點醫術，她只是被人打暈了，沒有性命之憂。”

“多謝您照顧她。”江禾這才稍稍放下心來，“您有看清楚，是誰打的她嗎？”

“嘶，這還真沒註意……”攤主回想道，“我剛聽到動靜，那人就跑了，動作快得很。我就聽到這小姑娘嘴裏念叨著……念叨著首輔府什麽的。”

她的眸中瞬間變得犀利，轉頭怒視著裴淵。

“不是我，我沒有理由對她動手。”裴淵俯身想把蘇歡接過來，道，“片面之詞不可取，你先冷靜一些，把她送回去。”

他很快尋了輛馬車，將她二人安頓好，正欲上車時，江禾卻一把將簾子拉上了。

“歡歡不方便。”

“好。”他守著禮數，溫和笑道，“酉時正，我在湖心亭等你。”

“小芒呢，她還沒回來？”江禾費力將蘇歡扶到自己床上，高聲道，“隨便誰，去叫太醫！”

離她最近的那名宮女有些遲疑，低頭道：“殿下，她……她只是個宮女，按例是請不得太醫的。”

“本宮讓你去便去！”她怒斥道，“宮女的命就不算命了嗎？皇兄若真怪罪下來，本宮自己擔著！”

那人嚇了一跳，慌慌張張地應道：“奴婢遵命。”

她坐在床側，輕輕握住了蘇歡的手，不知過去了多久，在她幾乎忍不住要發怒時，太醫才終於到了。

“殿下莫怪，殿下莫怪……”那宮女一見她的臉色，撲通便跪了下來，“這太醫署不設在後宮裏，奴婢已經盡力快些了……”

“麻煩您了。”江禾沒有多作理會，立刻將太醫引到了床前。

見到太醫過來，守在床側的宮女們慌忙將簾子拉上，只將蘇歡的一只手臂露了出來。

那太醫熟練地取出一塊帕子，置於她的手腕上，不久便道：“殿下寬心，只是突受重物襲擊昏了過去，臣為她開一些藥，醒了服下便好。”

“那她什麽時候會醒？”江禾覆雜地看向他，“她傷及後腦，您不看看嗎？”

“這……這於禮不合。”太醫惶恐地站起來，對她行禮道，“這是後宮，臣最多只能為她把把脈了，至於殿下說的，臣是萬萬不敢的。”

“罷了。”她嗤笑一聲，眸中晦暗不明，“你去吧。”

見太醫走了，方才的宮女大膽道：“殿下莫生氣了，歷朝歷代後宮都是這個規矩，您……”

“憑什麽？”她徑直打斷了她的話，“這後宮女眷眾多，連正常瞧病的資格都不配有嗎？”

“不止是後宮呀……”那宮女小聲說了些什麽，忽然又緊張地捂住嘴，再不肯說了。

江禾嘆了口氣：“你去書院，去請一個叫顏竹苓的先生過來。”

“是。”

“殿下！”小芒慌慌張張地回來，差點撞上那要去書院的小宮女，“誒——慢點！”

“早便傳信給你們說找到了，怎麽這麽久才回來？”

“奴婢知錯。”小芒應道，“奴婢剛剛去打聽了下，今早蘇小姐她在首輔府內……確實與首輔起了些爭執。”

江禾聞言，立即將她帶到殿門口，小聲道：“你此言可當真？”

“千真萬確。奴婢還在那小攤附近，找到了這個……”

小芒猶豫片刻，還是將那一角碎布遞給了她。

她連忙接過，卻在一瞬間，整只手都抖了起來。

——那是首輔府護衛衣物的紋樣，她去過他的府上，不可能不認得。

那塊碎布在她手中被一點點揉皺，她努力仰起頭，望著陰沈的天空，卻終究沒能阻止那懸在眼中許久的一滴淚落下。

仿佛被撕開了口子般，她蹲在地上，無聲痛哭起來。

距離酉時還有好一段時間，裴淵早早便租了最貴的畫舫，獨自一人乘船到了湖心亭，又吩咐船家回到岸上等人。

他的眉目間有著極為少見的柔和，以至於船家見了他，不僅不畏懼他，還同他拉了幾句家常。

他想得很好，他與他的禾兒可以在這方小亭中促膝長談，若入夜涼了，便可回到這畫舫中，尋一方溫暖，秉燭夜話。

這一次，他要將他全部的想法、全部的經歷都告訴她，他和她之間，再也不會有隱瞞與誤會，他們可以回到從前那個樣子。

他再也不要和她互相傷害了。

手中撚著一片上好的茶葉，他的唇角，勾起一個如春日暖風般溫柔的笑。

然而直到兩岸漸漸掌了燈，他依舊孤身一人坐在那裏。

這是一個沒有月亮的夜晚，沈了一整日的天色，忽然像開了閘口一般，終於將今年的第一場雨縱臨人間。

雨水落在湖面上，逐漸泛起了層層水霧，他看不分明岸上的情形，竟只身走入雨中，在離對岸最近的橋角處，探頭張望。

岸上人匆匆來往，卻始終沒有一個人駐足停留。

“蘇歡受了傷，一定是被耽誤了。”他輕聲道，任憑雨水將他全身浸得冰涼。

湖上漣漪圈圈，風中傳來陣陣打更聲，隨後便是萬籟俱寂。

他閉上眼，這天地間，仿佛只剩他一個癡人。

“公子、公子！”

他聽到有人喚他，微擡眼簾，才看到來人只是紅鳶。

“下去。”他淡淡命令道。

“公子，您全身都是燙的，您跟屬下回去！”紅鳶丟了傘，在雨中沖他喊著，“您身子本就沒恢覆好，經不起這般折騰！”

“讓開，她還沒來！”

“都什麽時辰了，她不會來了！您日日捧著一顆真心待她，她又何時把您當回事！”

“我不允許你這麽說她！”

他低吼一聲，一把將紅鳶推開，整個人跌跌撞撞地向前走著。

發絲已徹底濕透，緊緊貼在他蒼白而滾燙的面頰上，他眼前黑白明滅，只覺陣陣眩暈不斷襲來。

恍惚間，他竟一頭栽進了水裏！

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