見了他, 江禾不免斥道：“都那樣了還往這跑，你是不要命了嗎？”

他稍有不悅的眉眼立即舒展開來, 又不動聲色地擠到她二人中間：“禾兒在關心我？”

“你是何人, 怎得這般大膽？”顏楓本就有心接近長公主，瞧見他過來橫插一腳，心下便有些不爽, “殿下的名諱，也是你配喊的？”

裴淵緩緩轉身看向他, 雖面色尚顯虛弱, 周身的氣場卻分毫不減：“你就是顏楓？”

“行不更名坐不改姓, 正是在下。”

“心術不正，也配入院做人先生嗎？”

此言一出，顏楓登時有些急了：“空口無憑, 你便在這裏汙蔑人，長公主殿下相中在下的才華, 豈是你可以妄議的？”

“才華。”裴淵淡然重覆道, “兩次科考落第, 閣下好高深的才華。”

“你！”他一下子被人戳中痛處，卻礙於長公主在場無法發作, 只得悶悶道, “人各有志，在下便只願徜徉於這書冊之間，為孩子們鋪路。”

裴淵看得出來他的找補之意, 輕輕嗤道：“是麽？”

這般輕描淡寫的質問，惹得他心中慌亂不已, 厲聲道：

“你這人好生有趣, 來到此處不分青紅皂白地便找在下的事情, 怎麽，你也是長公主殿下請來的？”

說罷，他求助般地看了一眼江禾，那張清秀的臉配上他委屈的神色，倒真是容易勾人心魂。

“不熟。”

江禾對他們的爭執也倦了，淡淡撂下一句話，牽過那小女孩的手便向裏走，顏楓見狀心下一喜，連忙跟上去。

“殿下，這人肆意擾亂您的書院，您該將他趕出去才是。”

裴淵靜靜在後面跟著，眸中冷光劃過。

這人如此強烈地討好長公主，必然對仕途抱有期待，卻殊不知他自己眼下開罪了誰，已然親手將自己的官路堵死。

“你管他作甚。”江禾見裴淵對他的態度不佳，便試探道，“現下為時尚早，想來安頓孩子們也用不了多長時間，如若可以，本宮與孩子們先上一堂顏先生的課如何？”

“那是自然，長公主殿下親聽在下講學，在下深感榮幸。”

顏楓同她 並肩走著，含著笑將手中折扇遞了過去。

“聽聞殿下生於冬日，最喜梅花，在下這扇面上不巧也畫著雪梅，殿下可賞臉一觀？”

“真是精巧。”江禾順手接過來，讚嘆道，“看這運筆手法，倒像是杜大師的作品。”

“殿下好眼力，竟一眼便能瞧出。”

“以往讀書的時候，有看過一些。”

她看完，便將那扇子還了回去，絲毫沒有想開口要來的意思。

顏楓雖有些失望，還是順著她的話道：“殿下如此博聞強識，想來您的先生也定非池中物。”

一只金雀啁啾而過，裴淵雙耳微動，不知是在聽春日鳥鳴，還是前方二人亂他心神的對話。

談及此處，他還隱隱有些期待。

“顏先生謬讚了。”江禾輕輕一笑，“那還是顏先生涉獵廣泛，學識深厚。”

裴淵笑容一滯，手不由自主地摸向了常備在衣袖裏的那把匕首。

她拿他與那人比也就算了，居然還說他不如那小子？

他一舉奪得探花，為眾人所稱讚之時，那人還不知在哪裏抱著沒有他名字的金榜哭呢！

一直纏著禾兒，當真是礙眼，真想殺了他洩憤啊。

“你怎麽了？”顏竹苓走在他身後，見他氣得渾身發抖，關切問道，“不舒服嗎？我是醫者，可以幫你看看。”

他連忙松開緊緊攥著匕首的手，不自然道：“無事。”

“這人，真是奇怪。”

日頭正盛，江禾邀眾人簡單用過飯後，顏楓並沒有留多久，便告辭去備課了，這般認真的態度，倒讓她有些欣賞。

她淺淺歇了一下，估算著時辰差不多了，便一路沿著樹蔭，尋到了那處木屋。

檐下鈴聲微響，她緩緩推門而入，只覺風中彌漫著淡淡的墨香，甚是好聞。

顏楓已然帶著孩子們在裏面等她了，見她來了，他微微躬身，又朝她淡淡一笑。

她點點頭以作回應，正欲去最後方的角落裏坐著，卻發現那裏已經坐了個人。

“怎麽哪都有你。”她咬牙切齒道，“你很閑嗎？”

“禾兒考察自己書院的先生，我自然也要跟著瞧瞧。”裴淵噙著笑道，“只是這人，慣會投機取巧了些，說是去備課，不過是連忙去挑了些年紀小的孩子過來。”

“你對他敵意很大啊。”

顏楓的講學已然開始，她不好再多說話，從桌上抽出一張紙，毛筆點墨寫了字，傳給了他。

“年紀小的孩子怎麽了？反正都是教。”

“課業簡單，好教。”

她淡淡掃了一眼他遞回來的紙，其上行雲流水落了短短幾個字，俊逸雄健，頗有淩雲之勢。

她本以為自己的字已經寫得極好了，然而這般直接的對比下，她才發現，好像只是學走了他一點皮毛。

心下思緒有些覆雜，她索性不再多說，將紙收了起來，認認真真聽顏楓說話。

顏楓此刻正細細講著《千字文》的前幾句，也不時和孩子們交流著，這些女孩子年紀雖不大，卻絲毫不見頑皮的模樣，仿佛都百般珍惜這來之不易的機遇，片刻也不肯松懈。

是以，屋內的氛圍出奇得好，直至結束，江禾都有些意猶未盡的感覺。

“長公主殿下，對在下可還滿意？”

顏楓遣散了孩童，蹲在她的桌案前，有些期待地問道。

“顏先生有心了，本宮覺得尚可。”

他剛一露出欣喜的模樣，裴淵便在一旁為他澆了盆冷水：“顏先生在釋義等方面的確沒有什麽問題，只是你可曾想過，這些孩子當真識過字嗎？”

“依你所言，若從識字教起，未免太慢也太枯燥了。”顏楓毫不顧忌地懟道，“以詩文學字，時間長了，自然是字也認得，詩也背得。”

“所以，顏先生不覺得這算揠苗助長嗎？”

“你若質疑我的教法，大可以自己上去講一講，我還沒有嫌棄你在此搗亂，你倒是先沖上來了！”

“吵得本宮頭痛。”

江禾小聲嘟囔了一句，推開他們便朝外走，那兩人立即不敢說了，一個兩個都緊張兮兮地跟著她。

除了顏楓之外，也有不少先生抓緊時間授了課，此時正聚在池塘邊上，閑聊著什麽。

溫情的場景，讓她不自主地彎了彎唇角。

從前被人歌頌的公主，向來都是因遠嫁和親換得和平，才為人所記得，而眼下，她會讓人知道，公主所能做的，遠遠不止犧牲自己。

她還會做得更多，被更多人記得。

“長公主殿下來了。”

有人喊了一聲，眾人便趕忙圍了上來。

“先生們辛苦。”江禾禮貌一笑，“天色也不早了，先生們就在書院早些歇息吧。”

未等眾人回答，顏楓便走上前來：“晚間，在下在一家酒樓設了宴以感謝殿下，殿下可方便一去？”

“不方便。”裴淵冷冷開口，“收起你那點小心思，否則就從書院裏出去。”

顏楓終是怒了：“該離開書院的是你！你莫名其妙來到這，又處處針對於我，眼下我邀請長公主殿下，與你有何幹系！”

說著說著，他倒有些激動，用折扇抵在裴淵的胸口：“你，出去！”

“首輔大人，今日無需處理政務嗎？”

江禾忽然開口，聲音不大，卻令在場所有人都吸了口涼氣。

那顏楓更是驚異不已，手中折扇“啪嗒”一聲便掉在地上，連連後退幾步，跪倒在地，顫抖了許久才找回自己的話：

“首……首輔大人，草民無意冒犯您，求您、求您高擡貴手！”

裴淵輕笑一聲，俯身拾起他的扇子，蹲在他的面前，用它挑起他的下顎。

“長公主看重你，我動不得你，若你再心懷不軌，你知道你的下場。”

“是、是，大人饒命！”

顏楓連忙叩首，一顆心如墜冰窟。

世人誰不知這位首輔權勢滔天，又心狠手辣，且他自己入仕之心未死，如今怕是下次科考僥幸考中了，也要在官場上被首輔碾的渣都不剩。

“首輔大人就別在這裏擺威風了。”江禾漠然看著這場景，“這裏是本宮的書院，不是你的朝堂。”

說罷，她緩緩走過去，將顏楓扶了起來。

顏楓感激地看了她一眼，起身之時，竟好似站不穩一般，作勢就要朝她懷裏倒去！

怎奈剛要觸及她的懷抱，他便被人一下子掐住脖子，又狠狠地丟了出去，撞在了一塊巨石上。

霎時間，他只覺一陣天旋地轉，渾身如散架一般。

“裴淵！”江禾連忙上前阻攔，對這混亂不堪的場面幾乎是怒不可遏，“隨意動手打人，大沅沒有王法了嗎！”

“那你就任由他接近你嗎？”裴淵眸中躍動著一團火苗，追問道，“還是說，你故意氣我，不是他也會有別人！”

江禾閉了閉眼，壓抑了下自己的情緒。

她的書院剛剛開起來，不能在這裏同他爭執，讓眾多先生看了笑話去，這人不分場合地發瘋，但她萬萬不行。

良久，她恢覆過來，平靜開口：“道歉。”

聽了此話，裴淵似乎十分難以置信：“你……在和我說話？”

她重覆道:“無來由打人本就不對，請首輔大人向他道歉。”

裴淵的心狠狠一擰，滿眼皆是不可思議與慍怒，緊接著便是極大的悲痛如潮水般向他用來，讓他幾乎站立不穩。

他薄唇微啟，顫聲道：“江禾，我也是有尊嚴的。”

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