“坐下。”裴淵蹙眉看著她, “興師問罪也非得摔著自己不成？”

“顧左右而言他。”江禾小聲抱怨著，卻還是乖乖坐了回去, “你心虛了。”

“你剛同陛下鬧了矛盾, 眼下這婚約是他唯一關心的事情了，若想出來，別無他法。”

聽了這話, 她小心翼翼開口問道：“你都知道了？”

“皇後失勢，一夕之間滿朝文武都知曉了。”

“真是低估了這群人傳閑話的能力。”她嘟囔著, 有些頹廢地倚在馬車內, “這下, 肯定有一堆人都跑去支持江衡了。”

“你還擔心他們。”裴淵修長的手指捏起一顆還掛著水珠的荔枝，為她剝好遞到她嘴邊，“明明你才是被架在火上烤的那個。”

江禾微微垂下眼睫, 看也未看便一口吞了進去，卻不想這荔枝個頭太大, 直塞地她說不出話來。

“慢些吃, 又不同你搶。”

見她這般可愛模樣, 裴淵眼中不自覺地含了些笑意，目光也變得溫和了些。

“真的很好吃, 先生也吃。”

江禾也挑了一顆給他, 卻被他擡手擋下來。

“貢給皇家的，我不吃了。”裴淵和聲道，“你若愛吃, 等到了嶺南，我們再去買一些來。”

她甜甜一笑, 應道：“好, 我買給先生。”

裴淵心下微動, 卻不敢看她明媚的笑顏，偏過頭低聲應道：

“好。”

馬車接連晃了幾日，終於在一個小城鎮上停下。

連續的奔波讓江禾幾乎日日都在昏睡，聽到裴淵叫她，她才瞬間清醒過來，欣喜地步下馬車。

她從未來過這裏，以前只在書中和宮人們的口中聽說過，只知道嶺南是一方四季如春的好居所，處處都是花香與果香，就連空氣都是甜的。

待她落了地，面上的歡欣卻瞬間蕩然無存，只呆呆地看著路旁衣衫襤褸的行人，與他們身邊哭得撕心裂肺的孩子們。

“他們……”

“雖然今年大體上不算嚴重，但這一片遭災還是比較狠的。”裴淵為她解釋道，“太子殿下放了物資，便先去主城主持大局了，這裏交給我們。”

“我……我從來沒有想到過，會見到這樣的場面。”江禾顫聲道，“我一路上，還在為能出宮而開心。”

“你久居深宮，對這些事情的 了解都只是來源於書中的文字，這不怪你。”

說罷，他取出一塊白饃放到她手上，又伸手指向一個在不遠處緊緊盯著他們的小女孩。

“把它給那個孩子吧。”

江禾怔怔地接過，猶豫片刻，才萬分緊張地一步步朝那邊挪去。

“你是不是餓了……這個給你……”

“謝謝姐姐！”那臟兮兮的小孩子瞬間開心起來，抱起饃就啃了一大口，“我就知道姐姐有吃的。”

沒有感受到惡意，江禾遂放松下來，回頭沖著裴淵笑了一下，恰得到了他一個鼓勵的眼神。

“姐姐，我還有好多餓肚子的小夥伴。”小女孩忽然牽起她的手，使勁地往城裏拽著她，“你跟我來！”

“什麽——”江禾沒反應過來，一下子就被帶出去好幾步。

“走吧。”裴淵跟了上去，又吩咐著後面的隊伍，“進城吧。”

即使她數次表明了自己不會跑，那小女孩還是死死地握著她不肯松開。

這一路上，她見到了更多饑腸轆轆地蜷在一旁的人，他們身上那綴滿補丁的短衫遠比她特意換上的宮女裝要破舊得多。

見她來了，有些人渾濁的眼眸中升起一絲光亮，有些人卻連眼皮也沒擡一下，虛弱地偎在家人的懷裏。

“大家快來！這個神仙姐姐有吃的！”

那小女孩一邊跑著，一邊高呼，所有尚有力氣的人全都站了起來，不一會，她後面就跟了一大片人。

江禾實在是被這個場面弄得有些手足無措，不由得低聲勸孩子：“我每個人都會發的，你別喊了。”

“不行。”小女孩俏皮的聲音從前方傳來，“姐姐是貴人，不把你留下，你會飛回天上的。”

頭一次聽到這般稀奇的話，江禾也沒忍住笑了一下。

“白饃放在你身後了。”裴淵跟得緊，讓隊伍在一處空曠地停了下來，“給他們發吧。”

“我嗎？”江禾眼中既是期待又是緊張，還未再說些什麽，便突然被一個擠上前來的人狠狠地撞了一下。

裴淵一把將她護住，聲音沈了沈：“別擠她。”

他這突如其來的氣勢讓她有些怔，她卻也顧不上臉紅，趕快動手一個個給大家分發食物。

“我們帶了很多，都有的，大家不要急。”江禾笑得和善，溫言安慰著每一個焦急的百姓。

裴淵始終立在她身側，偶爾出手幫幫忙，雖然花了些時間，但好在沒有出什麽亂子，讓每一個受災的人都吃上了頓飽飯。

“謝謝謝謝，謝謝您。”最後一個領到的老人顫顫巍巍地接了食物，他眼睛幾乎都快看不清東西了，卻還是不住地道謝。

江禾攙著他尋了個角落坐下，這才掏出繡帕，擦了擦自己額頭滲出的細密汗珠。

“累壞了吧。”裴淵用一個小瓷碗裝了些水來遞給她，江禾接過來，也顧不上什麽形象，猛地灌了下去。

“我感覺，這裏對於我來說，真的稱得上是觸目驚心。”江禾喃喃道，眉目間竟有了些愁緒，“百姓過的很艱難，根本就不是那些大臣口中的四海升平。”

“帶你來這裏，倒是來對了。”裴淵輕輕勾起唇角，“比把你摁在宮裏背書似乎要好一些。”

“我想多幫幫他們。”江禾放下瓷碗，卷了卷衣袖，“剛剛聽說那邊有些房屋塌了，現在在重建，我們去看看吧。”

“好。”裴淵頷首道，“太子殿下也到了，正在那邊盯著，不必太過憂心。”

日光慘慘淡淡，路旁的樹東倒西歪著，連帶著樹葉也落了滿地，打眼望去，竟是滿目蕭條。

整條道上盡是泥濘，有些濕滑，江禾便輕輕拽上了他衣袖的一角。

“皇兄也來了？什麽時候的事？”

“不久前有人來報的，你大概是太專註了。”

“朝中人說——誒！”話未說完，江禾一腳踩上一塊濕泥，差點就要倒下去，裴淵一把拽住她，才堪堪穩住身子。

他稍稍猶疑了下，還是牽住了她那只小小的手。

“慢些走。”

江禾有些羞了，滿懷忐忑地擡頭去看他，卻只見他目不斜視，神色淡然，仿佛真的只是怕他的小徒兒滑倒一般。

“……朝中人說，”明明剛飲過水，江禾的喉嚨卻沒來由得有些幹，“如果我不嫁去金嶺，他們就會得了出師的名頭，來攻打大沅對嗎？”

“只是猜測而已。”裴淵依舊直直地看著前路，手上卻穩穩地領著她，“動動嘴皮子把你送過去便能得個安逸，自然趕著才上奏呢。”

“可是……萬一呢？”她低頭道，“萬一是真的，那百姓們所遭受的災難，遠比這水患要大得多吧，我是公主，這是我應該承擔的責任。”

“身為公主，若想為國、為民做些事情，並不只有以身和親這一條路。”

裴淵的聲音不大，在這寂靜的小路上卻顯得分外清晰。

“你有許多種方式為百姓謀福祉，而你，現在就已經在做了。”

江禾怔怔地看著他，良久，才重新有了笑容。

“先生，你好像和以前不太一樣了，態度、立場……？還是什麽，反正就是不太一樣了。”

她思索片刻，又恍然大悟道：“我知道了，好像變溫柔了。”

他隨即否認道：“沒有的事。”

“你又不承認了……誒，我好像看到他們了！”

“江禾——”

小城不大，聊著聊著，便見到了那兩個熟悉的身影。

蘇歡一路喊著來迎她，跑近了，看到他們緊緊握著的手，竟猛然剎住腳步。

“你跟我來。”

蘇歡的表情有些古怪，以往看到這樣的畫面，必然少不了揶揄她一番，此時卻面露不悅，一把奪過她的手，徑直拉著她往裏走。

“你怎麽了，歡歡？”

江禾被她嚇到了，連聲問著她，她卻始終沒有回應，只道：

“搬木材的人正在休息，我們去給他們送些水吧。”

“去吧。”江晏在一旁聽著，又囑咐道，“城主備好了房間，稍晚一些，你們就回去歇著。”

說罷，他回過頭去，深深看了不遠處的裴淵一眼。

“太子殿下。”被他的目光註視著，裴淵走上前來，恭謹地行了一禮，“糧食都已經給百姓分發下去了，待粥熬好了，臣再安排人送一次。”

“知道了。”

江晏淡淡應了，轉身之時，又忽然止住腳步。

“此前之事，多謝。”

一連忙碌到深夜，眾人都有些疲了，只簡單對付了兩口便紛紛去房裏睡了。

裴淵向下屬簡單地安排了下明天的事，便上去得晚了些，整條簡樸的走廊已看不到人影。

四周空寂，明月高懸，月光灑向他的那一刻，他習慣性撫向胸口一角，卻驟然神色一變。

他連忙尋了又尋，翻遍了全身可藏匿東西的地方，仍是沒有找到，時間一點點過去，他不免焦急起來，再不見平日裏半分的冷靜自持。

“你在找這個嗎？”

蘇歡的聲音突然從他身後傳來，猶如夏夜雨中的一聲驚雷。

他一回頭，恰對上她那雙充滿憤怒的眼睛。

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