齊洪下令打開城門的時候雖然是後半夜，朱孝慈卻還醒著。

最近她受了太多刺激，自從梁王妃自盡身亡，她就沒怎麽合過眼，恍惚間總覺著眼前有一大灘刺目的血在漫延。

她有好久沒見過哥哥朱英澤了。

其實在嚴永昌叛亂之前，哥哥若想見她，有太多的機會，但他一直沒有安排，顯然是太過失望，連當面打她罵她都不願，若不是出了後來的事，大約會關她一輩子以作懲罰吧。

梁王妃的屍體雖已收殮，喪事卻沒有辦，靈堂都沒人布置，更不用說請僧侶超度。

王妃死訊傳開，聽說有兩個被關押的仆從不知怎的也尋了短見追隨而去，上頭的幾位管事正因為嚴永昌的死被齊洪支使得團團亂，顧不上約束下人言行，整座城主府氣氛怪異，頗有些山雨欲來的壓抑。

連笑佛的病情時好時壞，這兩天又有些發燒，疤狼不知是照顧病人脫不開身，還是覺著連梁王妃都死了，朱孝慈一個弱女子眾叛親離翻不起什麽浪花來，放松了對她的看管，她這才能有機會給嫂子燒燒紙，夜裏守守靈。

外頭隱約傳來喧嘩聲打破了深夜的寂靜，朱孝慈打了個哆嗦，如驚弓之鳥般站了起來，往門口湊湊，側耳細聽。好像有不少人在呼喊，離得太遠，聽不清到底喊的是什麽。

朱孝慈遲疑了一下，沒敢當即出去查看，但很快，外面的聲音越來越噪雜，越來越近，奔跑聲，呼喊聲，她終於確定：又出事了。

朱孝慈開了門，夜風卷過來一股糊味兒吹了她一頭一臉。

不知哪裏著火，火光映紅了西面的夜空。

有人沖進內院，離得近了，她終於聽清楚，那些人嚷嚷的是“齊洪死了”，“齊總兵被割了腦袋”。

齊洪死了？

院子裏有兵丁出聲喝問，跟著兵刃相交聲促然響起，有人發出垂死的慘叫，朱孝慈嚇得縮成一團，不等反應過來退回屋裏去，戰鬥已經結束，一隊十來個人打著火把沖至眼前。

為首的幾個她瞧著隱約有些眼熟，不是王府的下人便是嚴永昌的手下。

對方也認得她，兩下打了個照面，來人中有反應快的先開口：“別動手！”

十來個人面面相覷，有人急道：“趕緊的，還不知道簡康的手下因為什麽內訌，別耽誤時間再走不了。”

為首的擡手示意諸人稍安勿躁，謹慎地打量朱孝慈：“郡主，我等準備將被抓的人都救出來，趁亂逃出城，去投奔王爺。”

朱孝慈腦袋裏亂哄哄的，胡亂點了點頭，想說話，喉嚨裏卻哽住了，只說出了兩個字：“你們……”

對方知道她語遲，擔心同她說多了耽誤時間，打斷她的話：“我等之前迫於無奈，暫與敵人虛與委蛇，今晚機會難得，唉，可惜王妃她……郡主，夜晚風大，請回屋去吧。”

朱孝慈瞧著火光映照下一張張熟悉又陌生的面孔，後知後覺感受到了他們的冷漠：他們要逃走去找她親哥，準備為之效死力，卻又清楚地同她劃清了界限。

他們全都知道她委身與賊，出賣了親人，所以用言語行動表達了心中排斥。

她張了張嘴，如同木雕泥塑般退後幾步，不敢看那些人，等著他們走遠。

天下之大，卻沒有她一個弱女子的容身之處。

從筠自盡了，王嫂也自行了斷，選擇了同樣的路，只有她，還在這世上茍且偷生著。尋死的辦法多的是，可她從小到大都被保護得太好了，膽小又怕疼……

朱孝慈直勾勾盯著房梁看了半晌，等回過神來，外頭已經恢覆了黑暗，那些人不知跑去了哪裏。

她兩手空空出了門，深一腳淺一腳摸索著走，等出了院子，高處懸著的白色燈籠映得到處像下過雪，寒風送來陣陣血腥氣，吹動枝葉鬼影幢幢。

隔墻突然響起慘叫聲，朱孝慈嚇得一哆嗦，不等著調頭逃走，一個黑影從墻那邊跳將過來，一把抓住了她的胳膊：“去哪兒？”

聲音透著寒意，正是疤狼。

“去，去，找你。”她本來就口吃，再一害怕，話更說不連貫。

疤狼冷哼了一聲，未置可否，手指卻抓得她胳膊生疼。

朱孝慈被他連拖帶拽，滲出一額頭冷汗，走到亮處，才看到他另一只手裏握著帶血的鋼刀。

疤狼左顧右盼，一路行來見著守衛下仆就殺，路過正屋時，進去卷了些金銀細軟，出來正撞上被放出來的大批囚犯，他看也不看，揮刀就砍。

朱孝慈兩腿發軟，好不容易才顫聲道：“連連，連……”

她想轉移疤狼的註意力。

疤狼停頓了一下，嘲弄道：“郡主到是不記仇。”將包裹拋至她懷裏，混亂中再殺幾人，搶了輛馬車，一把把朱孝慈推到車裏，趕著車直奔之前的住處。

大亂方起時他和連笑佛兩個就聽到了動靜，他們二人另有其主，暫住慶雲不過是為了治療連笑佛的毒傷，犯不著跟著摻合，別說聽人喊是朝廷人馬內訌，就是朱英澤帶著人打進城了，他倆也需先顧自身逃命。所以疤狼才叫連笑佛等著，他去奪了輛馬車，順便把朱孝慈一並帶上。

等連笑佛上了馬車，瞧見車裏的朱孝慈，自不會有什麽好話。

朱孝慈抱著腿呆在角落裏，將自己縮成一團，生怕惹怒了對方，自己遭殃。

疤狼在前面趕車，這會兒也不用管什麽敵友了，揮著鋼刀連砍帶削，大聲咒罵，硬生生殺出一條血路沖出慶雲。

他這一殺紅眼，連笑佛也不敢招惹，咳嗽了幾聲，啞著嗓子問：“咱們去哪裏落腳？”

按說此時最好是去與楊正聰會合，可沂德離這裏實在太遠了，連笑佛顯然撐不到，所以疤狼稍一猶豫便道：“先去相神教吧，你這毒反反覆覆，總也清不幹凈，叫老七看看有沒有辦法，實在不行，還得回頭再去找明琴宗。”

“明琴宗若有解藥還需咱們去找？王桐錦這事怪我自己大意了，沒提防。”

連笑佛知道他在安慰自己。

折騰這大半天他早累得眼前發花，汙言穢語又罵了王桐錦幾句，躺在那裏呼呼直喘。

他又開始發高燒了。

疤狼這段時間照看他已經習以為常，朱孝慈卻沒怎麽見過，原本兇神惡煞般的賊人現在像被抽了筋一樣萎靡，令她忍不住偷眼窺探。

“堅持堅持，等到了老七那裏，說不定艾行春她們幾個也在，讓她們來照顧你。”

連笑佛聞言邊咳嗽邊道：“快拉倒吧，那幾個娘們兒能幹點兒啥，指望她們還不如指望結巴郡主。”

疤狼大方地替朱孝慈應了：“這好說，兄弟之間這不是一句話的事嗎？”

朱孝慈緊咬著唇沒有作聲，連笑佛作勢欲吐痰，示意她伺候帕子，她也低著頭順從地做了，連笑佛面泛不正常的潮紅，蛇毒反覆折磨令他五官扭曲，像只一戳即破的紙老虎。

一個隱秘的想法突然自朱孝慈的內心深處冒了出來，一成型便不可遏制，令她整個人忍不住為之顫栗。

不，還不到時候。

再等等，也許有機會。

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燕韶南清除掉相神教在附近的最後一處香堂，東方已經微微泛白。

崔少康帶著手下將俘虜押送回崔繹選定的落腳之處，此時這座大宅的高墻裏已經關了相神教骨幹近千人。

一夜奔波未歇，燕韶南十分困倦，加上擔心崔繹那邊，不知他們能否順利拿下慶雲城，一直懸著心思，忙到最後頗有筋疲力竭之感。

覺是沒時間補了，她還要抓緊時間處理好相神教的相關後續，這麽多俘虜關在一起很容易出亂子。

相神教的教主李賢之前傳聞中頗為神秘，真正抓住了人，才發現他外強中幹，怪不得不怎麽露面，平時教中事務都交給常三谷。常三谷是齊洪的走狗，肯定不能留，李賢如能安心做個傀儡，到不用急著處置。

相神教裏除了受到蒙騙的尋常民眾，還有一些人是為了打胡人加入進來，這些江湖義士們同樣對明琴宗也報有很強的好感，這些人才是燕韶南想要好好甄別爭取的。

清晨由慶雲方向傳來好消息，崔繹夜裏率兵詐開慶雲城，喬裝在洪濤身後的陳曦化出其不意斬殺了齊洪，梁王舊部在城裏響應，幾乎是未損失一兵一卒便拿下了慶雲。

可惜叫疤狼和連笑佛這兩個暗殺王桐錦和富珍的兇手逃掉了，連帶著朱孝慈也不知所蹤。

燕韶南不由嘆了口氣，明知道這等關鍵時刻崔繹顧不上派人去追，還是覺著有些不甘心。

她抿了抿唇，同回來報信的崔嗣水道：“相神教我甄別得差不多了，有二三百人你可以帶去交給國公爺，慶雲那邊缺人手，這些人派不上大用場，能幫著運運糧草也是好的。”

從長遠來說，這座孤城肯定守不住，城裏的糧餉若不能及時運走就太可惜了。

“燕小姐你呢？”

“你回去和國公爺說，我準備帶上李賢去相神教的總壇瞧瞧。我又細細審過李賢和他那幾名親信，神像會說話這麽荒謬蹊蹺的事，所有人竟都言之鑿鑿深信不疑，我要親眼看一看才放心。”

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