“你就不怕朕會要了你的腦袋？”

沐子辛一怔, 把頭低得更深：“微臣，罪該萬死！”

即便祁餘為了先生求情那麽久，最終還是落得自縊的下場, 一切不過都在天子的一念之間罷了, 又何必多做掙紮。沐子辛這樣絕望地想著，耳邊呼嘯的狂風是時間的流逝，等待死亡遠比想象中漫長，他最終卻聽到頭頂傳來兩個字。

“罷了。”

“……”這是, 不追究他的罪過了？

齊運鴻：“還不趕快謝恩！”

“謝、陛下……”

懷顥冷眼俯視著沐子辛, 壓住心中突如其來的情緒，不動聲色地恢覆鎮定, 朝一旁隨便打發幾句：“來人, 送應世臣去偏殿醫治, 齊運鴻，你跟過去一起。”

“是，陛下。”

齊運鴻立即示意身旁侍衛把祁餘扶起，時不時還擔憂地叮囑他們動作小心一點兒。侍衛應聲放輕了動作, 一左一右慢慢架起昏迷中的祁餘, 像是擡起一個斷線的木偶。

與此同時，沐子辛感到懷中一空, 高懸的心緊跟著也空了一半，倉皇的視線牢牢鎖在祁餘身上舍不得分開, 正欲起身一同前往, 驀然被懷顥叫住。

“沐子辛，你跟朕進來。”

君命不可違, 更何況他方才還沖撞了聖上, 即便心裏再放不下祁餘此刻也只能停下腳步, 看著一群人的身影在風雪中越來越遠，憂心忡忡跟著懷顥，以至於未能察覺對方轉身的一瞬，眸光閃過的肅殺之意。

【恭喜宿主順利通過劇情“此後孑然無依”，當前完成度達到13%，獎勵獎金1677721600點，請再接再厲哦～】

和祁餘預測的一樣，在經過這幾日的苦情戲碼，腦海裏響起任務進度匯報的聲音。

此時他已經帶薪摸魚，連續看了整整三天古裝電視劇。

要不是被沐子辛跑來告訴他祖父過世，不得不停下來吐口血推進一下劇情，估計這種狀態還能延續下去，直到他看完大結局。

而現在，他無知無覺地躺在軟榻，表情安謐平靜，淚痕和嘴角的血跡都被拭凈，身上蓋著蓬松厚厚的被子，體溫也在緩緩恢覆上來。

當然，如果僅僅是這樣病就好了，這三日豈不是白跪？為了大幅度提高任務效率，抓住一切和皇帝接觸的寶貴機會：“996，給我來一支高熱針劑。”

996：“收到！”

到了後半夜，窗外的風雪漸停。

案前的燭芯剪了又剪，窗外的點點星輝搖曳在男人身上。懷顥終於批完最後一本奏疏，思緒放松的時刻才回想起方才殿前意外發生的一切。

大雪裏，祁餘暈倒後脆弱易碎的模樣，像是一朵嬌花被暴雨摧殘，花瓣散落了一地。眉眼之間殘留著他未曾見過的濃濃哀傷，讓懷顥冰封已久的心被一只無形的大手慢慢攥緊。

原本連跪三天都還在硬撐的人，在聽聞祖父離世消息時轟然傾塌，可見對他造成的打擊之沈重。

堅韌孝賢，卻不知道為自己考慮……

真是愚蠢。

懷顥徐徐移步進偏殿，看到屋內齊運鴻一個人正蹲在床前，為祁餘額頭更換絹帕。

那光景，恍惚間讓他想起自己尋覓許久仍沒找到的人……

“陛下，您怎麽過來了？”齊運鴻看見懷顥，匆匆行了個禮，搬著身前盛了水的銅盆退到一邊。

懷顥沒有回答，緩步坐到床側，看著搖晃的燭影映在祁餘緊皺滲出汗的眉間，一張清秀的小臉燒的通紅，睫毛簌簌像是在做噩夢，眼底不禁浮上一絲憐惜。

齊運鴻謹慎觀察男人眼中的情緒，低聲細語地匯報：“應大人一直處於昏迷，什麽都吃不進去，多虧方才沐大人匆匆過來瞧了一眼，幫忙餵進了半碗清粥，狀態才稍微恢覆了些。”

懷顥用手背貼上祁餘面頰試了試溫度，觸感意外的燙手，沈聲詢問：“太醫怎麽說？”

在他抽手離開的瞬間，手腕意外被祁餘胡亂扣住，蒼白的唇瓣一開一合，吐出破碎的喃喃，眼角有淚光滑落：“祖父，求您不要丟下忱兒一個人。”

懷顥心驀然揪了一下，被炙熱的顫抖包裹，到底是沒把手繼續抽出來。

齊運鴻餘光瞄著懷顥動作中不易被人察覺的溫柔，恭敬答道：“太醫說是久未進食脾胃虛弱，再加上受了風寒引發高熱，需要按時服藥，潛心慢慢調養，註意遠離風寒便無大礙。另外……”

齊運鴻頓了頓，低垂的眉眼間浮上一層遺憾：“應大人膝蓋上的傷已經擦過厚厚舒筋活絡的藥膏，但是想要痊愈……恐怕是無力回天了。”

明明那麽優秀的一個人，才貌雙全，風光月霽，年紀輕輕未來必然前途無可限量……

卻被無奈卷入一場權力的鬥爭之中，短短幾天失去了最後的親人，還平白搭上了一雙腿的健康。

說不定，還有以後本該風光榮耀的璀璨仕途會一同陪葬，如同曇花一現。

讓人忍不住喟然長嘆……

懷顥表情漸漸凝重下來，移去祁餘睡去放松力量的手。在大權面前，感情對他而言根本微不足道，能夠一步步攀登到如今這個位置，他早已舍去太多。

得知祁餘的病情不會危及生命，懷顥心下重新有了打算。

如果那幫人已經囂張到按捺不住對應太師出手……那麽下一步對方的目標顯而易見。

思及此，懷顥目光殘留的最後一絲柔情也被冰寒覆蓋，起身準備離開並對齊運鴻淡聲下達命令。

“派人把他連夜送回應府，這段時間仔仔細細盯緊了，一有什麽消息立刻上報。”懷顥視線最後一次掠過祁餘悲傷的睡顏，頓了頓，“……還有應太師的遺體，也派人一並送回去罷。”

“！！！”

這怎麽能行呢，祁餘還正……

齊運鴻剛想開口勸說，看到懷顥眼中的冷漠，生生咽下心中所思，仿佛方才觀察到的陛下眼中的柔軟都是他憑空臆想出來的一樣。

好像再多說一句，他就能立刻體會到什麽叫做君威不可冒犯。

可是……

祁餘的身體狀況真的並沒有那麽樂觀啊。

渾身高熱不退，即便沒了風雪，經過深夜霜寒一路顛簸，怕也是能直接送走他的半條命去，而且民間的大夫也遠比不上宮中的太醫……

但是無論他有多擔心，也根本沒有抗拒的權利。

“是，陛下。”

披著幽暗的月光，在清晨破曉之前，昏迷中的祁餘和應太師的遺體，終於都被人擡著送回了應府。冷清的院內空無一人，依舊覆蓋著厚實的積雪。

沒有宮裏的太醫和名貴的草藥續命，祁餘連續昏迷了三天，在家仆都以為他快要熬不過去的時候，終於逐漸降低體溫，恢覆意識，萬幸撿回一條命來。

睜開眼，祁餘覺得嗓子刀刮似的疼，腦袋嗡嗡，四肢更像是灌足了鉛。

“少爺，您醒啦！”一直守在床邊的老婦人突然有些激動，堆滿褶皺的眼角驀然彎起來，滿是笑意。

祁餘循聲望去，回應一個虛弱無力的笑，嗓音沙啞：“劉媽，抱歉，讓你擔心了……”

“瞧您說的這是什麽話，餓了吧，老奴這就去給您熱粥去，昨天沐大人來到府裏，送來了好多貴重的人參，說是能補脾益肺，大補元氣，老奴特意加到粥裏小火燉煮了許久，就盼著您能盡早醒過來……”

“劉媽……”祁餘等對方說完，猶豫著輕輕喚了一聲，音量小得就快要聽不見，“祖父他……”

自此以後，在這個世上，他徹底成了一個孤兒，再也體會不到來自家人的親情，遺失了屬於他的最後一份牽掛。

劉媽聽他提起這個，臉上的笑容僵了僵，她知道少爺已經長大，用哄小孩子的辦法把這事糊弄過去早就行不通了：“少爺……昨天沐大人就是專程來幫忙給太老爺下葬的。”

祁餘聞言緩緩錯開視線，無聲沈默了許久，內心泛起無言的淒涼。

祖父高風亮節，一生清廉，輔佐兩代君王，培養選拔了大量棟梁之才，在政治上推動了改革，為邊境駐軍舉薦賢將，為國傾其所有奉獻一生，到頭來……只落得草草收尾。

沒有吊唁，沒有停殯……

能夠保留全屍都已經是感念皇恩浩蕩。

祁餘忍住心裏難捱的痛楚，淚光在眼眶轉了一圈，最終默默嘆了一句：“連自己理應盡的孝道都還是靠麻煩沐大哥的……”

劉媽知道這孩子心裏苦，喉頭哽咽著不知該安慰什麽，斟字酌句半晌奈何詞窮，化成了一聲嘆息。

沐子辛正巧在此刻推開房門，見祁餘醒了，凍僵的臉立即露出驚喜之色：“剛到門口聽到你的聲音，我還以為聽錯了，你睡了三日好不容易醒了不留著力氣養病，又在背後跟我見外什麽了？”

祁餘迅速收起眼角的悲傷，振作精神動了動肩膀，想要撐身從床上起來。

沐子辛上前一把按住祁餘肩膀：“行了行了，你千萬別動。都虛弱成這樣了還執意起來，就是故意想要跟我生分了。”

“我不是這個意思……”祁餘急忙否認，誰知對方攜帶的寒氣倏然撲面壓了下來，炙熱的皮膚驀地接觸到一片冰涼，身體下意識朝被子裏稍微縮了縮。

近在咫尺的每一處細節，無一不映進沐子辛的眼眸。

祁餘睫毛輕顫，水潤的雙眼流露出一瞬無意的慌亂，像一只無助驚慌的小白兔，格外惹人憐愛，細潤如脂的肌膚此刻染上一抹淺淡的緋紅，青絲灑在軟塌，散發出若有似無的纖美柔情……

再加上二人極為靠近的姿勢，沐子辛心裏頓時漏跳一拍。

祁餘覺得被對方盯得久了，小心詢問：“沐大哥今日前來，所為何事？”輕弱的呼喚及時拉回沐子辛的思緒。

沐子辛忙松開雙手，順勢坐到床邊定了定心弦，想起自己此行的目的，眼神認真堅定起來。

“先生身故，你不要太過自責，凡事有我，你只需安心養病，早日回到朝堂，我們一起努力為先生洗去罪名。或許未來仕途充滿艱難險阻，每日櫛風沐雨，但是我都會全力支持你，不會讓你落得自己孤單一個人的。”

聽完沐大哥這一段肺腑之言，祁餘鼻尖一酸，有淚光迅速劃過眼角。即便一顆心早已被現實傷得千瘡百孔，他仍能從對方安慰的話語中，汲取到一絲近乎於親人般的溫暖。

哪怕對方只是暫時用來安慰自己的措辭，這份恩情也足夠他記住一輩子。

作者有話說：

祝我可愛的寶兒們除夕快樂！新年快樂！！兔年大吉！！！

兔飛猛進、兔步青雲、兔故納新、兔屬不凡、展兔開疆、前兔似錦、口兔珠璣、雄飛兔進、大展宏兔！！！

愛你們！！！~(≧▽≦)/~

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