……“夫人”？

聽到這個稱謂, 薛成?璧微妙地停頓了一下?。

隨即他望著周瑭，輕聲笑了。

“吃白飯又有何不?可?？”

“我人都是你的了，積蓄和俸祿自然?也是你的了。”

“……”

周瑭呆住。

他暈乎乎地想, 別說餵他吃白飯了, 公主說不?準在他腦子裏燉了鍋白粥。

不?然?自己怎麽?會咕嘟嘟地快要熱暈了呢？

薛成?璧挪開了視線：“不?過整個獬豸司的俸祿都由俸祿發放，你的自然?也不?例外。”

似乎是恢覆了正常。

就?在周瑭松了口氣、懷疑剛才?是自己的幻聽之時, 卻又聽見薛成?璧發出了一聲嘆息。

“有些遺憾。”

遺憾不?能讓周瑭吃他的白飯。

周瑭再次呆住。

自從知曉對方的心意之後，他開始產生了某種錯覺，總覺得……總覺得薛成?璧說的每一句話, 都像在故意撩他似的？

在他想明白之前，薛成?璧道：“水涼了。”

一經提醒，周瑭才?發覺浴桶裏的水沒有那麽?熱了。他提膝離開水面，水珠順著微紅的足踝嘩啦啦滴落。

正準備用向鄭嬤嬤要巾帕擦水，薛成?璧忽然?起身離坐, 動作自然?地從鄭嬤嬤手裏接過巾帕, 在周瑭面前蹲下?.身。

“……哥哥？！等等, 臟……”

意識到了對方想做什麽?, 周瑭連忙縮腿，但下?一瞬，他的雙足便被納入了一處溫暖柔軟的所在。

薛成?璧用巾帕半裹住他的雙腳, 包在自己手掌裏，揉.捏、擦拭。

巾帕蹭過肌膚, 力度之輕柔，如同被薄唇.吻過腳背。

讓人想逃。

覆又被捉住，懲罰似的輕捏兩下?。

“癢……”

“忍著。”

薛成?璧嗓音低沈, 好像從前幫他掰腿練功那般嚴肅，可?手裏的動作偏偏又如此……

如此暧.昧。

周瑭的呼吸徹底亂了。

然?而薛成?璧的手甚至沒有直接觸碰到他的皮膚, 從始至終都隔著一層巾帕。

一絲不?茍地恪守著兄友弟恭的界限，不?出格，不?逾禮。

好像氣氛這麽?怪異，完全是因為周瑭自作多情。

周瑭更窘迫了。

好不?容易捱到他腳面上最後一滴水珠被吸幹，巾帕抽.離，這場折磨終於就?要結束了。

卻忽然?間，一只?手握住了他的小腿。

“你在發抖。”

薛成?璧掀起眼簾，藏在漆黑睫羽之下?的淺色眼瞳註視著他。

“就?這麽?癢麽?？”

周瑭才?發覺自己的小腿肚子在微微顫抖，而當薛成?璧握上來的時候，他抖得更狠了。

腦海裏最後一根弦“嘣”地斷了。

周瑭用了力，抽回自己的腿，飛速盤了起來，又抱過身旁的枕頭，把腿和腳藏在了枕頭和襕衫之下?。

“你是不?是故意的？”

他覷向薛成?璧，心裏悶著一團火，比憤怒更柔軟。

薛成?璧半蹲半跪在他面前，仰起臉看他，眼裏有不?加掩飾的笑意。

周瑭以為他就?要承認了，但薛成?璧只?是微帶笑意道：“穿好襪子，小心著涼。”

“我自己穿。”周瑭立刻聲明。

薛成?璧露出了一個略微意外的表情。

“周瑭都十八歲了，剛才?還?想過要哥哥幫你穿襪子嗎？”

周瑭：“……”

到底是他想多了，還?是對方在故意捉弄人？

誰來救救他……

還?好在之後的一段時間裏，薛成?璧很貼心地保持了沈默。

周瑭悶頭穿好襪子，又磨蹭了一會兒，直到感覺自己的腦袋褪.去了燙熱，才?恢覆了原有的思考能力。

是了，在氣氛變得奇怪之前，他們原本在談去獬豸司就?職的事。

是正經事。

“可?是，”周瑭低低道，“我去哥哥身邊工作，會給哥哥惹麻煩的。”

“不?會惹麻煩。”薛成?璧道。

周瑭卻深知，三年來宮裏擋了他所有的求親者，太子和四皇子的正妃之位也都虛偽空懸，是因為聖上在等待兩名皇嗣角逐。

如今四皇子不?能人道，皇位的繼承者已經非太子不?可?。或許不?過幾日?，聖上便會給他和太子賜婚。

他不?願，蕭翎亦不?願，婚事是當然?成?不?了的。

但在這種檔口，誰第一個站出來違背聖上的意思，誰就?要去承擔聖上的全部?怒火。

周瑭當然?不?想讓薛成?璧去做那個眾矢之的。

“不?如給我安排一個離哥哥遠一些的差事吧？我們本來就?有表親之誼，如此一來，宮裏倒不?會對哥哥生出過分的敵意。”

“不?必。”薛成?璧放下?茶盞，看向他，“周瑭，你在擔心什麽?？”

“我擔心……”

周瑭還?未說完，卻發覺薛成?璧沒有半分畏懼。

他眸如朗星，墨眉微揚，仿佛勝券在握，神色凜冽間透出幾分桀驁。

“無須擔心。”

“龍椅上的那個人，無非就?是想要你嫁入皇室，保他大?虞江山千秋萬代。”

薛成?璧勾唇，嗤笑一聲。

“那便如他所願。”

有關“流落在外的二皇子回朝了”的消息，飛速在朝中流傳開來。

就?像早有預謀的一般，京裏的說書人也齊齊講起了“抱錯孩子，真假公子”和“貍貓換太子”的故事。

一時間流言四起，滿朝文武都紛紛猜測起了薛成?璧的身份。

他一介異族，一經回朝便深得聖寵，提拔速度快得堪稱詭異，如今聖上竟特地為他設立了獬豸司，助他大?展宏圖。

甚至還?有些風言風語從深宮裏傳來，說薛成?璧的相?貌像極了當年那位回鶻汗國送來和親的公主……

熟知劇情的周瑭知道這意味著什麽?。

哥哥的確就?是流落在外的公主，而如今，公主要以“二皇子”的身份回歸百官的視野了。

唯一感到意外的是，原書裏薛成?璧從未以皇子的身份示人，直到那個爛尾的結局，才?被皇室認回做公主。

以對方的能力，不?可?能查不?清自己的身世。那麽?原書裏薛成?璧隱瞞身世，極有可?能是因為那個身份會給公主帶來危險。

“他們都猜到了。”周瑭急得轉圈圈，“怎麽?辦？到底是誰散布了這些消息？”

薛成?璧正在邊喝茶邊看公文，看起來一點都不?著急。

“是我。”他道。

周瑭：“？”

“流言是我散布的。”薛成?璧回答的時候甚至沒擡眼，仿佛這只?是一件小事。

周瑭張了張嘴。

“……可?是為什麽?？”

“哥哥本來並不?想將?它?公之於眾，不?是嗎？”

薛成?璧的動作頓了頓。

他擡起眼：“你從何得知？”

周瑭總不?能說，是因為看過小說才?知道的吧？

“因為，因為你以前從沒向我提起過。”他支支吾吾的，“看起來，哥哥並不?喜歡這個身份。”

也是這個道理。

薛成?璧幾乎不?隱瞞他任何事情，除非不?願提及。

“……只?是無所謂。”薛成?璧挪開了視線，“如今既然?能派上用場，便拿出來為我所用。僅此而已。”

周瑭道：“所以是為了我？”

“這世上有誰不?想做皇子？”薛成?璧淡道，“權勢和財富手到擒來，再也不?用像從前那樣?為生計發愁，也不?用去戰場上搏命。”

周瑭不?免擔憂：“但此時自曝身份，所有人都認為你想參與奪嫡。奪嫡是心戰，比戰場廝殺兇險百倍。”

“說起奪嫡，”薛成?璧十指交叉，微微歪頭，“周瑭，你希望我成?為皇帝麽?？”

他似乎只?是在詢問一件無關痛癢的小事，比如周瑭想吃石榴糕還?是桂花糕。

就?算是小事，他也會仔細觀察周瑭的反應，判斷對方是否在潛意識裏對某個選擇存在傾向，是否在言不?由衷。

而這一次的回答，周瑭脫口而出，全然?發自真心。

“我只?希望哥哥能快樂。”

“只?要你喜歡，做什麽?我都會支持你的，哥哥。”

此言入耳，薛成?璧的瞳孔驟然?縮緊。

然?後慢慢放大?，最後定格在一個比平時更大?、更圓的狀態。

“我知道了。”

“我現在就?在做喜歡的事。”

他微微笑了：“……和你共事。”

據說在看到喜歡的人的時候，就?算是猛獸，也會不?自覺地放大?瞳孔。

獬豸司正在有條不?紊地建立著。

根據有關原書的記憶和這一世學到的知識，周瑭草擬出了一份獬豸司內部?的規章制度和官職等級，並將?之交給了薛成?璧。

“……甚合我意。”

驚嘆之餘，薛成?璧心裏生出些許疑惑。

如果?他們之間存在不?謀而合的想法，這很正常，因為他們都是方大?儒教出來的學生。但違和的是，這份草案的全部?內容都與他腦內構思的雛形相?同，就?連每一個官職的名稱都對得上。

這已經不?是心有靈犀可?以解釋的了。

違和之處不?唯一。就?像之前，周瑭說那些叫做“饅頭”的面食是他家鄉的味道。但他們從小一起長大?，從來沒見過這種食物，何來家鄉？

——周瑭有他不?知道的秘密。

薛成?璧可?以確定。

他面上不?顯，只?溫和道：“你做得很好。省了我許多時間。”

“能幫上忙就?好。”周瑭笑盈盈的。

其實，如果?不?是怕暴露得太明顯，他甚至想把公主手下?們的名字都一一填進?官職裏。

“再改一處，我便可?將?之交予聖上。”薛成?璧提起筆。

周瑭好奇：“改哪？”

僅次於指揮使的位置，有兩個正四品官職，名為“同知”。薛成?璧劃掉了其中一個“同知”，改成?了另一個官職名。

——“納言”。

“以後你就?是周納言了。”

就?這樣?，周瑭成?為了獬豸司指揮使身邊的“周納言”。

“納言”這個官職，從名稱到職務都是標準的文官。這樣?設置，也是為了給周瑭的武學造詣保密。很多時候，多留一手底牌能給人創造多次逃生的機會。

獬豸司選址在東華門以旁三十尺，一個月以來，各項設施皆已接近竣工，等到聖辰宴辦完，如無意外，便可?正式投入運轉。

今年是皇帝的五十歲聖辰，宮中大?辦酒宴，大?請賓客，就?連周瑭也在受邀之列。

“請我去？”周瑭不?解，“聖上向來秉持‘女子無才?便是德’的態度，怎麽?突然?轉性了？總不?能是見我快要做官了才?請我赴宴的吧。”

“小心為上。”薛成?璧很好地藏起了眉宇間的凝重，“不?過萬事有我，無需擔憂。”

在聖辰宴之前，他又教給周瑭許多規避陰謀詭計的方法。

比如，朝中哪些人是後黨、四皇子黨或者司天監的人，聖上和皇後都忌諱什麽?，如何察覺一些宮中常用的秘藥，還?有如何在飲酒的時候偷偷把酒液倒進?袖子裏……等等。

周瑭好像報了一個“如何在宮中求生”的速成?班，惡補得頭暈眼花。

更可?怕的是，正式宮宴上他必須穿女裝，還?必須是盛裝出席。

衫與孺、袴與裙一層層圍上來，當鄭嬤嬤在他肩臂間繞上第三條彩帔時，周瑭長呼一口氣：“終於結束了——”

“且早著呢。還?需畫妝面、束髻鬟、佩寶釵，”鄭嬤嬤笑道，“桃花妝、飛霞妝和珍珠花鈿妝，小公子中意哪一個？”

周瑭一噎，險些沒站穩。

他向一旁的薛成?璧投以求救的目光。

“就?算不?施粉黛，他也已經是宮宴上最貌美的‘女子’了。”薛成?璧道，“嬤嬤這是盼著，明日?提親者踏破侯府的門檻？”

一語點醒夢中人，鄭嬤嬤臉色一肅，忙從周瑭身上抽了兩條彩帔出來，在周瑭的發髻間插了一支素色步搖，就?算完事。

看著盛裝“少女”半癱在馬車的座椅上，薛成?璧以指節抵唇，眸光有些促狹。

周瑭有氣無力：“我知道這很滑稽，想笑就?笑吧——”

薛成?璧翹起唇角，忍不?住摸了摸少年的發頂。

“這種場合，步搖還?是有些素了。”

“饒了我吧——”

“佩朵珠花剛好。”

還?沒反應過來，周瑭便覺腦袋沈了一點點。伸手去摸，珠花很小巧，有珍珠的光滑瑩潤，還?有一朵和田玉雕刻的花。

是梅花。

一種很像薛成?璧的花。

雖然?看不?到，但周瑭覺得這枚珠花一定非常好看。

“什麽?時候備下?的？”他好奇。

薛成?璧望著他，眸光在夜色中顯得溫柔。

然?後他別開視線，帶著笑意開口。

“你就?當……我是特地給自己買的吧。”

進?了宮門以後，所有臣子都要棄車棄馬，從禦道兩側步行至乾慶宮。

薛成?璧先下?了馬車，掀起簾子，緊接著周瑭從裏面走了出來。他們正要往裏走，旁邊的老太監唱道：“聖上特許薛公子騎馬進?宮——”

一雙雙眼睛都看了過來。

薛成?璧問：“吾妹可?否與我同乘？”

那老太監目不?斜視道：“宮規森嚴，除聖上以外，唯有親王、郡王和未開府的皇子可?騎馬進?宮——”

旁人的視線頓時灼熱了起來。

周瑭心裏打了個凸。

老太監這麽?說，已經在明示群臣，薛成?璧就?是二皇子了。

然?而薛成?璧絲毫不?為所動，他看都沒看侍衛牽來的駿馬，而是站在了周瑭身邊。

“周瑭，走。”

“可?是……”

“我們一起走。”薛成?璧的聲音不?容置喙。

眾目睽睽之下?，他們肩並肩向皇宮內步去。

這是周瑭第一次進?用來舉行宮宴的乾慶宮。殿前月臺設鎏金香爐四座，左右分別設有銅龜、銅鶴，日?晷、嘉量四物。進?殿後燈火輝煌，烜赫壯闊，席間文臣武官談笑風生，頗具大?國氣派。

在宮殿的盡頭，金築間、屏風前的寶座上，正坐著今日?宮宴的主人，大?虞當今皇帝。

“朕已等你許久了。”

薛成?璧剛一踏入殿門，皇帝就?遠遠向他招手。

薛成?璧行至寶座前，拜道：“恭祝聖上龍體康泰，國運昌盛。”

周瑭緊隨其後，獻上賀詞與賀禮。

“快快請起。”皇帝道，“朕特地喚劉全牽了馬在宮門口等你。怎麽?，你沒有碰見他嗎？”

薛成?璧回道：“臣妹臥病多年，病體羸弱，須得臣從旁相?護。只?是劉內監謹遵宮規，未準臣妹騎馬進?宮。臣唯有棄馬與臣妹相?攜進?宮，才?能既守了宮規，又全了兄妹之誼。”

周瑭聽他一句接一句的“臣妹”聽得耳朵發熱，還?要配合著薛成?璧的說辭，做出一副病懨懨的模樣?。

皇帝一聽薛成?璧這番說辭，面有慍怒，罵了老太監一句“不?識變通”。

他使了個眼色，兩名小太監便從他身旁走來，將?薛成?璧請向自己的席位。

薛成?璧的坐席坐北面南，就?在離皇帝最近的位置。

往常宮宴，那個位置都是留給太子的。

周瑭看得心驚肉跳。

正在此時，一個中年女子的聲音傳來。

“來，嘉定，到本宮這裏來。”

是皇後。

周瑭反應了一下?，才?想起“嘉定縣主”是在叫自己。

皇後是太子的養母，她容顏端莊，雖然?在極力裝作慈祥溫柔，但還?是給周瑭一種很嚴厲的感覺。

他福身稱是，轉身時與薛成?璧的目光在空中交匯，短短一瞬間的眼神接觸讓他安定了下?來。

哥哥說過，“一切有我”。

一定沒問題的。

由侍女引著，周瑭在皇後左邊的位置坐下?來，接受對方的審視，以及名為話家常、實為試探拉攏的言語交鋒。

周瑭神經緊繃，應付得滴水不?漏。

直到開宴前，一個人在他身旁的位置落了座。

是太子。

“周娘子。”蕭翎向他行禮。

一別三年，蕭翎幾乎沒有什麽?改變，外表還?是那副冷冰冰的模樣?，連行禮都顯得冷肅。

周瑭回禮，心臟漸漸沈了下?去。

在場每一個人的坐席位置都是精心排列的，讓他坐在太子旁邊，到底是皇後的意思，還?是聖上的意思？

他的婚事，今晚就?要定了嗎？

看來今夜之事必將?無法善了。

好像還?嫌他麻煩不?夠多似的，這時他身後忽然?傳來了一個粗糙的、又極富少年感的男音。

“別來無恙，周瑭。”

周瑭回頭，第一時間甚至沒認出對方是誰。

然?後才?有些猶疑地，有些不?可?置信地道：“……蕭曉、不?，裕王世子殿下?？”

蕭曉曬黑了很多，王府嬌養出來的奶油似的皮膚，染上了健康而成?熟的麥色。

他也長高了許多，可?能比周瑭還?高一些，陰影投下?來，罩住了周瑭的眼睛。

最大?的變化是——蕭曉已經不?再像小時候那樣?傻乎乎地喚他“小美人”了。

“周瑭。”

裕王世子黑峻峻的眼睛似乎飽含惡意，像鷹在打量一只?兔子，揣測從哪裏下?嘴更美味。

“這三年來你用各種借口搪塞我，躲著不?見我。”

“我還?沒找你算賬呢。”

說罷他擡起眼，朝著上方薛成?璧的位置看去。

薛成?璧恰巧也在此時看過來。

蕭曉唇角挑起一個挑釁的笑，然?後堂而皇之地從周瑭的發髻上，摘去了一枚珠花。

——雕刻成?梅花的那一枚。

薛成?璧眼神瞬間冰寒。

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